Осень (Рассказ / миниатюра)

Отгорел багровый закат, окрасив своими последними лучами верхушки крон деревьев. Великий Королевский Лес был раскрашен в прекрасные золотые краски. Дул еще теплый ветерок и все живое в этом лесу наслаждалось погодой. Скоро настанет зима, лес поменяется. Вместо желтых красок и теплого ветра придет беленький снежок и холод. Вдруг, качнулась ветка и стайка птичек взмыла вверх. Старый лесничий проезжая на лошади в лесу резко повернул голову. Что же могло вспугнуть пташек? Всего лишь белка, спешившая сделать запасы на зиму... Да... этот лес - прекрасен. Он знал, что сейчас эта белка принесет орехи в дупло дерева. Где-то недалеко застучал дятел, гулко. Зашевелились ветки куста. Лесничий даже не повернулся. Он знал, что за ним наблюдают другие жители леса. Они были людьми, но не причисляли себя к ним. Они были отдельным племенем, помнящим то, что люди забыли в потоке эволюционной спешки. Они, как в прочем и лесничий, верили в существование Тернового Короля - последнего бога, оставшегося на земле. Не так давно, около пруда, лесничий нашел дерево, на котором не было ни единого листочка... Пришла осень, а значит есть вероятность пробуждения Тернового Короля. Удары дятла замолкали и слышались уже ближе. И вот он вылетел на край дороги, сел на полусухую осину, подолбил, покосился на Лесничего, подолбил, снова покосился, и улетел, перелетев над лошадью с путником. Лесничий шел к этому племени за советом. Он резко свернул с протоптанной дорожки на слегка тронутую желтизной траву и, привязав лошадь к дереву, пошел в чащу. Да... это был Его лес. Он знал тут каждое дерево, каждую тропинку. Он мягко, почти бесшумно ступал по влажной траве. А там, наверху, в просторе синего неба, гулял ветер. Он срывал с деревьев листья и нес их неведомо куда. Листья трепетали на ветру и, то печально, то радостно кружились в танце. Когда ветер опускал листья, они плавно и изящно падали на холодную, влажную землю. А по голубому небу безразлично ко всему, происходящему внизу, плыли белоснежные перистые облака. Лучи солнца просвечивались сквозь золотую листву. Лес медленно погружался в сон, который ему принесет долгожданная зима, а где-то внутри, сквозь бурелом, пробирался человек с единственным желанием: познать истину.