При советской власти Марлен Варяжцев был крутым журналистом. Например, он выделывал такие штуки: "угонял" редакционную машину, а потом вся рижская госавтоинспекция не могла его поймать. То есть, он доказывал, что хреново работают наши менты! Вобщем, он не только крутой автор, но и мэн крутой.
В эпоху Горбачева остро социальные статьи Варяжцева охотно печатали все прогрессивные издания СССР, а по его телесценариям снимали документальные ленты, получавшее призы на международных фестивалях. В начале 90-х Варяжцев занялся бизнесом, основал несколько ООО, ЗАО и т. п. За это время он опубликовал в газетах всего лишь пару десятков статей, поэтому, как журналист, широкими массами, увы, подзабыт. Но когда-то сборник его очерков и эссе под названием "Кто виноват в трагедии малых народов СССР и что делать, если Россию мы уже потеряли?" стала на постсоветском пространстве бестселлером.
Итак, несколько лет назад в Вентспилсе проходила русско-латышская писательская конференция. Я отправился туда, как репортер от газеты «Телескоп». Вместе со мной поехала журналистка Наташа. Других авторов не было: мэр Лембергс прессу намеренно не пригласил! Мы с Наташей приехали «дикарями»: могли брать интервью и присутствовать на заседаниях, но жильем и питанием нас никто не обеспечивал.
Но один из организаторов конференции владел недорогой гостиницей и поселил нас в нее за бесплатно. И отдал распоряжение покормить нас утром за его счет… Но вот об этом-то халявном завтраке нас никто не предупредил!
И вот, встав в 7 утра, я вышел в город - искать кафе, чтобы подкрепиться... Никакого заведения не нашел и через часок вернулся в гостиницу голодным. К тому времени уже открылся гостиничный ресторан, и я прямиком направился туда – влекомый запахом жаренного бекона и турецкого кофе.
А той же ночью – как оказалось! - приехал в Вентспилс на своем "Мерседесе" журналист и бизнесмен Варяжцев, и поселился в той же гостинице, что и мы с Наташей.
И вот утром Варяжцев встретил в коридоре Наташу, и они вместе спустились вниз, в ресторан. Официант спросил их:
- Вы из Риги? Журналисты?
Варяжцев ответил правду:
- Да!
Тогда официант сказал:
- Мне хозяин велел покормить вас за счет заведения. Пожалуйте, к столу!
Ну, добивают они свой завтрак, и как раз в это время возвращаюсь в гостиницу я. Захожу в ресторан. Здороваюсь с коллегами… Коллеги понимают, что покормить за бесплатно должны были меня, а вовсе не Варяжцева. Ошибочка вышла!
Наташа захихикала. Варяжцев дожевал яицницу с беконом, допил кофе, встал, похлопал меня по плечу и со словами:
- И этому молодому человеку тоже дайте… чего-нибудь!... - поспешно из ресторана удалился.
Официант развел руками:
- Ну, мне сказали, придут два журналиста из Риги… Мужчина и женщина.... Ну, я и накормил двух, мужчину и женщину.... А про третьего мне никто ничего не говорил!
Я отнесся к ситуации философски: лишь усмехнулся и не стал ничего требовать… Вот, подумал я, хорошая тема для короткой байки: один автор, заслуженный и именитый, сожрал пайку другого, непризнанного никем!
И так всегда в нашем бизнесе! И так всегда....