любят,что бы их секреты знал кто -то не удостоенный их полного доверия,да и самого на волю тянет , а как вырвусь погуляю по земле-матушке тянет обратно.
Вот так и бегаю туда-сюда,-чародей остановился и задумчиво склонил голову,присматриваясь к местности.Буцефал уткнулся головой в спину друга и заржал.Ну,ну,-похлопал его по шее Вяхирь,-каков молодец!..Однако,мы совсем на гряду вышли,тимна,под ногами уже коренная здешняя порода пошла,надо быть начеку...
Место мутное, опасное всегда!Я в последний раз проходил извертелся весь-сверлит мне кто то спину взглядом ,а на глаза не показывается.Эх и тяжело было, нехорошо на душе,уж лучше находники какие ,чем такое,так что приготовся и магию в ход пустить ,ежели что.Usofkout далеко отсюда, не любят они Кряж почему то,а без
вездесущих потоков здесь сложно обойтись,мне во всяком случае редко удавалось.
Разговаривая,маги вышли к другому лесу,нет Хатол никуда не делся,его высоченные
башни-деревья были совсем рядом,но дальше не взирая на Великий Лес росли ели,дубы,грабы,пихты,буки...Однако при взгляде на птиц становилось ясно,что лес все же не совсем обычный и собирать здесь цветочки-лютики не стоит,тем более
грибы или ягоды.Господствовали здесь птицы темно-коричневых,черных,мрачно-серых тонов,уживалась с ними только уж очень шустрая ,дахе для птицы,разноцветная
мелочь.Как только путников заметили,поднялся визгливый гвалт,в котором слышалась
ярость и кипело негодование.Ну и голосочки у этих"птичек",-пробасил скренг.Вот
именно ,-откликнулась светлая альва,-ты только посмотри на их глаза,когти и клювы,
у них только вид птичий,а суть уже давно другая.Как бы в подтверждение ее слов
с ветки соскользнула совсем уж несуразная гадина.Огромные кожистые крылья, с когтя
ми на концах,красные глаза,большой клюв полный острых зубов,две мощные когтистые лапы.Маги,пройдя чуть дальше,увидели чудовищно изломанные,изгнутые и расщепленные
деревья с такими формами,какие нормальному разуму и трудно себе представить.В них
с трудом узнавались все те же дубы и буки,грабы и ели.Пути как такового здесь не было,Хатолу так и не удалось освоить Кряж.Интересно знал об этом Маг Древности
или хотя бы догадывался?Передышка ему нужна была как никому другому.Дороги,впрочем тоже не просматривалось,скалы возвышая острые грани
оставляли лишь узкий проход.Мрачная суровая картина открывалась магам,видимое
отбило бы желание повеселиться у самого легкомысленного.В воздухе крутились фантомы, время от времени ,слипаясь в маленькие злые комочки...Становилось темнее.
Путники ведя за собой лошадей вошли в проход в скалах,подковы звонко стучали по породе.Пора,-сказал Вяхирь.Чародеи отпустили поводья и застыли не некоторое время-вот от деревьев отделился один листок,вот другой...одна веточка,другая...
Листья и веточки плыли впереди и позади магов медленно и плавно;их собралась целая туча,впрочем не плотная.С их появлением стал слышаться легкий переливчатый звон,как будто где-то маленькие человечки тихо-тихо звонили в свои хрустальные колокольчики.В проходе на путников опустилвсь давящая тишина-шум
ветра,вопли птиц и неизвестных кожистых гадин смолкли едва путники прошли пару
десятков шагов.Только листики летели вперед,только хрустальные колокольчики
звенели громче.По мере того как маги продвигались вперед скалы вырастали на глазах,нависая над ними.Стало сумрачно. Что-то надвигалось,только вот компания
в проходе из очень уж не робкого десятка и лошадей своих искали годами,продляли им жизнь как могли,перебирали пустую породу ,находя драгоценные камни под стать себе.Вскоре маги уже шли по "тоннелю",по крайней мере так казалось глазам.
"Сторож"не реагировал-все листочки-веточки спокойны,а как то расширить поиск
маги не решались.Время не ощущалось только в тишине звякали подковы да шуршали
шаги,приходилось продираться словно сквозь патоку,но светлая альва и ее спутник
все шли и шли вперед.Точно также они бы шли по скале над пропастью которая вот-вот должна рухнуть.Впереди светлеет,-сообщила альва.-Я пока ничего не вижу
,но чьи глаза острее я знаю хорошо...Действительно по мере продвижения становилось светлей,наконец,стал виден "выход"-круглое светлое отверстие.
Напряжение меж тем нарастало,чародеи знали как никто другой ,что опасный путь
надо завершать
на одном дыхании,не теряя тонкю грань восприятия реальности.Еще задолго от того
места,где виднелось "отверстие" тоннель исчез.Стали видны скалы,которые по мере продвижения,приобретали все более нормальный вид.Маги,ведя лошадей,вышли из скал
На усталых путников упали солнечные лучи,впереди шумел угрюмый,но обычный лес.
Жизнь продолжалась,чародеи свернули "сторожу".-Сделаем привал здесь это будет
легче,потом по Кряжу два дня пути и прощай благодать.Долго рассиживаться не
будем ,а отдохнуть надо-перекусим,лошадей покормим и в дорогу.Они расположились
у двух крупных валунов,мимо которых,радостно журча,тек веселый ручеек.Приятно
сидеть,греясь на солнышке,жуя грельскую колбасу со славским хлебом и запивая все
это вином.Лошади с удовольствием поддерживали компанию,они с жадностью поглощали
траву-на всем пути через Хатол им пришлось питаться сухим кормом.Время от времени лошади пили из ручья ,на что их хозяева никак не могли решиться-уж очень
хорошее вино.Альвы Лозы,тимны из Заповедного места ,великие искусники по части винограда,что-то прелестное,восхитительное,обволакивающее,тающее...Напиток свой
тимны не продавали,редко-редко кто получал его в дар.Досужие домыслы и сплетни поселян превратили его в колдовской напиток остроухих.Чародеи не заметили как
набежала тень-время замедлило свой бег...Первым забеспокоился скренг,когда по поверхности ручья мелькнула быстрая тень.Он попытался вскочить,тело не слушалось
двигалось медленно ,неуверенно-страшный сон наяву-мысли путались,терялись,
пугающе растворялись в эго,голову словно сжали стальными обручами. А за окружающими скалами кипели голоса,-бери,лови,хватай,-орали десятки глоток,сквозь
топот набегающей толпы.-На ловца и зверь бежит.Добычь,добычь.А вот и она!Сама в
руки пришла!Альва сумела поднятся ,в руках серый меч.Вяхирь,сбросив,движением
головы забрало взялся за ножи.Из-за окружающих скал вылетели находники в разнообразных доспехах,кто чем вооруженный.Ого-го,да тут альвская баба,-заорали мордовороты.Самых нетерпеливых и дурных на подходящем расстоянии прорезали
метательные ножи,бросить еще маг смог только два раза,уж очень быстро набегали
разбойники.Самого ближнего душегуба Вяхирь сбил ударом ноги.Двигаться было
тяжело,но неуверенные движения компенсировались массой и силой."Cснап",-с задушенным звуком разбойник влетел в стенку нападавших,открыв следующего с рыжей бородой.Он щитом прикрывался от колен до глаз.В момент очередного шага
богатырь ударил того в открытое горло мечом,одновременно,метнув ножи в бегущих
за ним,но воин попался опытный,крутнувшись чуть в бок рыжебородый поднял щит
повыше-удар пропал втуне.Маг тут же ударил его ногой,с ревом тот улетел вслед за первым.Слева и справа вырывалась сплошная стена металла.Вжиу... и справа от скренга в этой стене появился провал.Трое или четверо ловцов удачи распались рассеченные серой молнией.Здоровенный находник бежавший за их спинами,по виду
деревенский лоб,остановился и недоуменно уставился на свою руку лежащую на земле.Вступила в бой Эру.Кровь быстрей побежала по жилам темного альва,голову не давило так сильно.Маг резко сместился назад,мыслью строя убийственную
конструкцию, помогая себе жестом .Он словно бросил что-то навстречу атакующим
,но ничего не произошло.Вяхирь начал повторять попытку ,как вдруг его чуть не вывернуло наизнанку - он не чувствовал привычных тонких и спецефических дижений окружающего,без ощущения которых мага не бывает...А серый луч "вжиу-вжиу"
рисовал провалы в стене разбойников.Богатырь сорвал со спины шипастые бревна,стены перед ним словно и не бывало.Звериные крики и стоны заполнили поляну.Тем временем за спиной магов на валунах появились лучники.Бросив бревна
обратно,скренг схватился за лук.Краем глаза он видел всполохи меча перворжденной
ощутил толчок нанесенный Эру,но что она прокричала не разобрал,разбойники так ревели, рычали,лязгали доспехами и оружием,что другого ничего и не слышно было.
Почти тут же альва отступила вбок- с десяток стрел хотели попробовать крепость ее доспехов.Разбойников становилось все больше,они нисколько не боялись такого приема.В их опасной и часто короткой жизни потери были обыденной реальностью.О
нащечник перворжденной звякнула стрела,в нагрудник лат влетели еще три-не смертельно,но больно.Котан,знаменитый металл альвов Лозы,отразил бы и не такие
стрелы,однако смягчать боль ударов до бесконечности не мог.А магия в этом месте почему -то не работала и по-видимому это имело какую-то связь с происходящим.
Приходилось надеятся только на свое умение бойца.Слева от нее словно ветер подул
с шумом и грохотом полетели разбойники-скренг вовсю орудовал бревнами.Эру даже не пришлось махать мечом ,пространство вокруг резко расширилось.Вопли и проклятия ,сменили рев и лязг оружия,впрочем ,ей тут же нашлось дело,на валунах
позади них опять появились ушкуйники.Связываться с лучником-альвом дело почти безнадежное,стрела не попала только в того кто не думая о последствиях
соскользнул вниз.Тем временм справа от мага ловцы удачи улучив момент прошли за
его спиной к альве,расстреливавшей разбойников на валунах.Ударом ноги Вяхирь свалил в кучу всех четверых,бревно раздирая воздух,ушло налево -там образовалась другая.Бревна замелькали мельницей и еще полтора десятка покинуло
сей лучший из миров,в возможно более счастливый.Новую волну богатырь встретил
столь же стремительными и сокрушительными ударами,справа чертил восьмерки серый
вихрь.Вал тел образовался перед магами.Обозленные до невменяемости,вперед вышли
самые умелые,самые настойчивые злодеи,которые всегда знали чего хотят от этой жизни и готовые ею рискнуть.Хождение по краю пропасти не пугало убийц,они и не думали об этом во время битвы.Чужое оружие стремительное и смертельное,враг его держащий,свое оружие и свое положение и резы!Доли реза!Мгновения между жизнью и
смертью.Маги вертелись волчками,град топоров,копий,стрел летел в них,чтобы поставить в трудное положение,тогда самый удачливый нанесет решающий удар.
Не смотря на всю прочность доспехов скренга многочисленные сражения за сотни лет оставили немало зарубок на них,сейчас к ним прибавлялось еще немало.Щитом он старался отбить копья и топоры,на стрелы просто не хватало времени,проклятые
стрелки знали свое дело слишком хорошо.Эру ,бросившая экономить силы,после стрелы оцарапавшейей щеку была недосягаема,ее можно было рассмотреть только в момент остановки в новом положении,казалось ее маленький щит был везде.Желтый меч ударился о край щита Вяхиря,громадный топор едва не настиг его,маг еле ушел кувырком в сторону.Судя по возгласам справа,Бухта и Крак испытали на прочность
щит Вяхиря.Третий чуть чуть поскользнулся,застыл на мгновение...Меч скренга пробил его насквозь несмотря на доспехи.Пустить бы в ход бревна,да любой камень пущенный из пращи может стать роковым.Эру атаковали те ,кто был погибче и половчей"серая молния" не оставляла никаких шансов тем кто оказывался на ее пути
Перворжденная двигалась все в том же невозможном темпе.Десятки тел лежали перед ней,большие темно-красные лужи обрамляли их,раненных никто не считал-эка невидаль.Потом этот темп скажется-тело будет ломить и выворачивать,слабость разобьет все члены,но сейчас другого выхода нет.Вяхирь бросил меч в ножны,схватил красный жезл,прикрываясь щитом ,махнул им ,падая на колено.Глухой смачный звук был ему ответом,он разнес бедро Бухте.Сотрясаясь всем телом тот рухнул на землю.Будто из ничего материализовался кобольд и его меч работал еще
быстрее,богатырь от всей души приложился по нему ногой и с удовлетворением
ощутил силу удара.Кобольда приподняло,он надолго выбыл из строя и сейчас его сознание пребывало в свинцовых садах Эдирры,его мрачной родины.Тут же на скренга
насели три орка,Крак и метх с Центральных гор,судя по эмблемам на его щите.Магу
в буквальном смысле пришлось уносить ноги и все же он успел заметить,что альве приходится еще хуже.Резко развернувшись швырнул бревно,подставляя себя под град ударов,врагов возле перворожденной поуменьшилось.Отступая,бросил в нападающих
две связки метательных ножей-приходилось рисковать.Кто-то из орков,ревя на своем родном,нечто нелицеприятное в адрес мага выдирал два ножа из левой ноги,
светло-зеленая кровь хлестала из ран.Оскалив клыки и шипя орк затягивал бечевку
на вене.Остальные ножи,скользнув по щитам и доспехам,канули в окружающем пейзаже,кроме еще двух.Один насквозь пробил пластины и торчал неприятным стальным зубом в щите человека,другой пробил сбоку треснувший шлем метха и черная кровь заливала большие черные глаза.Праща человека хлопала беспрерывно,
боль от ударов камней грызла тело Вяхиря.Трое людей,тролль,два грозлина и гоблин
не давали передышки Эру.Воздух злобно разрывали стрелы,дротики,копья,дубинки,
ножи,остальные ушкуйники вовсю помогали своим...Подобраться к перворожденной,впрочем неудалось,хотя и альва не могла записать что-то в свой актив.Рассеченный круглый щит человека,разваленная попалам дубина тролля,грозлины ,оставшиеся ,без своих дисков,да гоблин зло посматривавший на свою почти беспалую левую руку.Черная кровь все реже капала с нее.Скренг беспрерывно качал тело из стороны в сторону,воспользовавшись тем,что он поскользнулся метх обрушил булаву на его голову.Борятич нырнул под его удар и не
стал перебрасывать метха,оставил на спине.Орки поджидавшие удобного реза не
удержали удары и обрушили свои тесаки на метха,черная кровь фонтаном ударила из
ран,страшный вопль метха слился с рыком богатыря.Он отсек ноги человеку,отмахом
воткнул меч в грудь орку,швырнув метха на двух других.Кровь метха залила их,они
невидя ничего попятились.Скренг схватился за ножи,град полетел навстречу граду- он чувствовал переломный момент.Затем в ход пошел лук.Толстые громадные стрелы,
мощное состав ное древко-под силу редкому скренгу.
