Звездный десант был создан корпорацией «Военные технологии» по заказу Военного комитета системы безопасности Земной Федерации. Это был довольно тяжелый период в истории человечества, вышедшего в Дальний Космос. Земляне несли огромные потери в живой силе и технике практически по всем направлениям. Земной Федерации нужны были наемники, которые смогли бы заткнуть своими телами все те бреши, которые образовались в результате бездарно проигранных войн и боевых операций.
Образованный ранее и просуществовавший довольно длительное время Космический Иностранный Легион, имеющий семь крупных подразделений, не справился и был практически полностью уничтожен. Его оставшиеся подразделения уже не могли справиться с поставленной перед ним задачей. Они не могли обеспечить полную безопасность для всей Федерации и Земли в частности.
Тогда-то и началось основание нового военизированного формирования под названием Звездный десант.
Все управление этим подразделением было возложено на специально созданный комитет «Военных технологий». Его создатель и хозяин Билл Стоуди сразу определил ряд основных положений для организации этого боевого подразделения, которые стали его законами.
1.Звездный десант создан по образу и подобию Французского Иностранного легиона.
2.В него набираются все желающие, а так же осужденные, заключенные тюрем и каторжных лагерей.
3.Звездный десант действует там, где велика опасность больших потерь. О солдатах, брошенных в бой, можно просто «забыть», если есть вероятность окружения и уничтожения и отсутствует возможность эвакуировать их. И цена их жизней не велика.
4.За каждое нарушение одно наказание ― кожаный плетеный кнут, а количество ударов зависит от степени тяжести проступка.
5.Контракт, заключаемый с солдатами, действует в течении пяти стандартных лет и не может быть расторгнут в течении этого срока. Не возможно, также перевестись в другой разряд или подразделение Звездного десанта по ранению или по другим причинам. При этом срок заключения учитывается только в том случае, если заключенный «доброволец» получил на суде гораздо более длительное исполнение наказание. Но при этом здесь могут быть свои нюансы, которые учитываются при заключении контракта и обсуждаются они с вербовщиком, но не менее пяти стандартных лет.
6.Срок контракта может быть автоматически продлен, если отделению предстоит сложная операция, или Земная Федерация находится в состоянии войны.
7.Все погибшие списываются как освободившиеся от контракта. С них снимается уголовное преследование и вообще все обвинения и прошлые преступления. Они становятся полноправными гражданами и их родственники имеют право на все те льготы, которые имеют родственники погибших в других подразделениях Армии Федерации.
8.Все вооружение поставляется только «Военными технологиями» или берется в качестве боевых трофеев. Трофеи потом обмениваются на новое вооружение и боеприпасы.
9.Все финансовые средства проходят через счета «Военных технологий». Только Корпорация имеет право принимать решения о судьбе своего «детища».
10.Состав высшего командного состава назначает только глава Корпорации, как главнокомандующий Звездного десанта, или доверенное им лицо.
11.Повышение в звании происходит в следующих случаях:
а) во время боевой операции, лицо заменившее командира автоматически занимает его место с поправкой в звании и до прибытия нового командира (до звания лейтенант);
б) после прохождения спецшколы и выслуги двух стандартных после назначения на должность (получения звания) (лейтенант-капитан);
в) если лицо до этого занимало подобную должность в любой военной единице сил армии Земной Федерации;
г) по выслуге пяти стандартных лет после заключения контракта и показа своих командирских качеств;
д) по приказу главы Корпорации или доверенного лица.
12.Звездный десант сражается до конца и покидает поле боя последним
13.Все добытое в ходе операций является частной собственностью Звездного десанта и может быть продано Корпорации солдатом или офицером за пятьдесят процентов от стоимости трофея.
14.Все имущество погибшего (кроме личного) продается и пятьдесят процентов от суммы полученной от продажи, вместе с личным имуществом передается родственникам.
15.По окончанию срока контракта (пять стандартных лет), он может быть продлен на любой срок, уже по желанию солдата или офицера. При этом на него заводится индивидуальная карточка, в которую вносятся все проступки или поощрения, а также достижения данной единицы.
16.Оплата контракта производится через счета в банках Корпорации.
17.Если во время действия контракта десантник получает ранение, повлекшее ампутацию конечностей или удаление органа, то все протезирование оплачивается Корпорацией. Сюда же входит лечение и реабилитация всех раненых в боях. Но все потраченные средства пострадавший возвращает. Оплата производится по частям, в процессе службы в Звездным десанте. При условии, что пострадавший решает покинуть Звездный десант, но не имеет возможности оплатить счет за протезирование, то боевые протезы заменяются на более дешевые, а уходящему предлагается временная работа в Корпорации с определенными отчислениями в фонд погашения счетов. Этим он оплачивает создание индивидуальных биологических протезов и это уже по желанию единицы.
Кроме основных были разработаны множество мелких правил и положений, которые регулировали жизнь в Звездном десанте. Все было продумано до мелочей.
В то время армия Земной Федерации несла тяжелые потери и несколько неудачных решений в ходе вооруженных конфликтов. А потому предложение Билла Стоуди было принято единогласно на Совете Федерации.
По замыслу Билла Стоуди, Звездный десант должен был заменить в опасных сражениях и звездную мобильную пехоту и звездных рейнджеров.
Вербовка в ряды Звездного десанта на первых порах шла очень медленно. Зато тогда, когда объявили о найме в тюрьмах и каторжных лагерях, отработав предварительно систему передачи и учет срока заключения при заключении контракта. Казармы учетных центров быстро наполнились заключенными каторжниками и прочим сбродом, которого много было как на земле, так и на ее колониях, осталось профессиональных военных боевых офицеров. Высокая зарплата, множество льгот, большая часть которых сохранялась за семьей после гибели или ухода в отставку. Все это сыграло свою роль и такие люди нашлись.
Через два местных года или девять стандартных месяцев первое боевое подразделение в пятьсот тысяч бойцов было собрано. Были приготовлены несколько десантных крейсеров, новое специальное оружие и снаряжение.
Теперь осталось только провести первое боевое крещение и испытать подразделение в деле. Ситуация в Земной Федерации была настолько не стабильной, что Билл Стоуди не сомневался в том, что его маленькая будет востребована.
И такая возможность представилась…
ГЛАВА 1. Первое испытание.
Начало
Система Ра-888-П-К55. Состоит из одиннадцати планет. Пригодных к жизни – три. Все три обитаемые. Наиболее пригодная для жизни людей – четвертая от Солнца планета, земного типа. Здесь обитали троки – горилоподобные существа, покрытые прочной костяной броней. Их цивилизация недалеко ушла от так называемого Каменного века, хотя некоторые достижения у них были. Жили аборигены в больших каменных домах. Царила клановая система управления обществом. Сама планета была наиболее богата редкими металлами: золотом и платиной, что делала ее выгодной для эксплуатации.
Совет по Колонизации сразу оценил запасы недр планеты троков и пришел к выводу, что можно начинать.
Через несколько местных лет на планете появились старательные поселки и многочисленные рудники, взлетно-посадочные площадки для грузовых и пассажирских шаттлов.
Пробная партия руды, добытая нанятыми аборигенами принесла огромную прибыль, а потому Совет по колонизации продолжил разработку недр планеты, используя в основном труд местного населения. Для оказания помощи и безопасности колонистов, сюда были переброшены двадцать две дивизии звездной мобильной пехоты.
Люди не заботились о благоустройстве аборигенов, которых использовали в качестве рабов. Все доходы вкладывались в разработку новых рудников и укрепление их обороны.
Как бы пришельцы не старались оградиться от аборигенов, но их появление оказывало свое влияние на жизнь троков. Правда при этом росло недовольство тем, как обращаются с ними колонисты. Аборигенам также хотелось жить хорошо и иметь возможность самим и для себя добывать богатства своей планеты. И эти желания люди старались подавить любой ценой. Была даже создана специальная религия на базе языческих представлений троков. Только все эти старания позволили лишь на некоторое время отсрочить восстание. Расколоть, а тем более разделить кланы людям не удалось…
Первыми восстали кланы северных провинций. Однако ценой огромных потерь из числа солдат Звездной мобильной пехоты, бунт удалось подавить. Правда, при этом само восстание остановить не удалось. Как цепная волна, оно охватывало провинцию за провинцией, клан за кланом.
И последствия были ужасающими – гибли люди-колонисты и солдаты, разрушались укрепления поселков и рудников. Все шло к тому, что планета вот-вот полностью уйдет из-под контроля Совета по колонизации. А члены Совета не собирались упускать столь лакомый кусок. У них были далеко идущие планы. И отказываться от их воплощения они не собирались…
Учебная база Звездного десанта. Система Прайтона. Американские космические соединенные штаты.
― Вставайте, грязные ублюдки! Хватит дрыхнуть! – голос сержанта Долтона гремел по казарме, заставляя солдат быстро покидать свои теплые постели и одеваться в темно-синюю униформу.
― Живее! Живее! – подгоняли отстающих полусонных солдат капралы, размахивая резиновыми дубинками. По мере необходимости их быстро пускали в дело.
Наконец все были построены на продуваемом холодным, осенним ветром. Недавно пошел дождь и воздух был особенно холодным из-за сырости. Планета Аляска-6 не радовала своими теплыми днями. Их практически не было за весь семисотдневный год.
― Итак. Свершилось то, о чем вы так долго мечтали ― сказал капитан Оливер Гаррет, прохаживаясь вдоль строя.― нас призывают для выполнения боевой задачи. Однако я не вижу особой радости в ваших глазах. Возможно вы еще спите. Конечно, ведь три часа до рассвета. А потому я предлагаю вам сделать пятикилометровый марш-бросок до леса, а затем обратно. Чтобы вы быстрее проснулись и согрелись всем взять полный боекомплект и снаряжение. На сбор пять минут. Живее придурки!
Впереди бежал сержант Долтон. Экипирован он был не хуже своих подчиненных, однако одно только то, что он был родом с Марса говорило о многом. Выносливости ему было не занимать. Сержант не просто бежал вперед, он задавал темп для остальных. Профессиональный военный, он, дослужившись до звания капитана, не поладил с генералом и был разжалован в сержанты. Ему грозила каторга или штрафная офицерская рота и тогда сержант Долтон выбрал Звездный десант. Он хотел служить, а не заниматься ерундой. Добежав до заветного леса, солдатам дали пять минут на отдых, после предстояла пробежка назад.
Уставшие и взмокшие от пота десантники были построены на плацу перед капитаном Оливером Гарретом.
― Я вижу, что вы уже проснулись и готовы меня слушать.— Сказал он, осматривая своих подчиненных.— Хорошо. Нам предстоит работенка, я бы не сказал, что она будет очень приятной, но на другое вы просто не годны. Работа заключается в том, чтобы подавить восстание и нормализировать жизнь в одной из колоний Земной Федерации. Сегодня вам разрешено отдохнуть и провести день в свое удовольствие. А подняли вас так рано потому, что планы изменились. Десантные крейсера будут здесь уже в полдень, так что поспешите сделать все, что хотели. У вас не так много времени на все. Ровно в десять часов дня вы должны быть здесь. Все, кто опоздает, будут приравнены к дезертирам и отправятся в бой в числе последних.
Генерал Стивен Джонсон был назначен ответственным за операцию. Билла Стоуди сам лично пригласил его в Звездный десант.
Два десантных пинсорта в сопровождении пяти крейсеров подошли к огромной шарообразной станции. Отсюда должна была начинаться операция. Пятьсот тысяч бойцов ожидали своей участи и многим из них предстояло погибнуть. Они знали на что шли, подписывая контракт.
Генерал Стивен Джонсон посмотрел план действий и швырнул папку на стол.
― Никуда не годится. ― Сказал он Биллу Стоуди. ― Я уважаю решение Военного Совета, но это настоящее самоубийство…
― Именно так. Наша армия создавалась как ударная группа, состоящая из смертников.― Ответил Билл Стоуди. ― Или мы победим, или мы долгое время будем побираться мелкими заказами.
― Шансы небольшие, но они у нас есть. Потери будут огромными.
― Плевать на них. Ублюдков на всех хватит. ― Сказал Билл Стоуди. ― и незачем их жалеть. А теперь иди. Твоя армия ждет твоего напутственного слова, генерал.
― Солдаты, вам предстоит жестокая и кровавая бойня. Те твари, с которыми вам предстоит столкнуться, жестокие и кровожадные. Они находятся на стадии варварства, но при этом они сражаются как звери. Они и есть дикие и бешеные звери.― Генерал Стивен Джонсон окинул взглядом стройные ряды в темно-синих униформах. ― Все остальное вы узнаете от своих командиров. Но я скажу одно – берегите себя и убивайте всех, кто встретится вам на пути. И удачи вам.
Солдаты встретили эти слова возгласами одобрения.
После этого началась погрузка в десантные шаттлы, которые доставляли те на пинсорты.
Первые бои
Спустя два корабельных дня небольшая эскадра вышла возле планеты Троков. Практически из трюмов вылетело десять десантных шаттлов. Первому отряду предстояло расчистить площадку для остальных.
Едва только опорные лапы коснулись земли и люки открылись, как из них посыпали солдаты в матово-черных доспехах и вооруженные многофункциональными скоростными автоматами.
― Всем проверить свое оружие. Зарядите подствольные гранатометы.― Отдавал приказы капитан Оливер Гаррет.― Уничтожайте всех, кого встретите на своем пути с оружием в лапах. И особенно, если на их головах будет красная повязка или платок. Мозгов у них хватает, чтобы восставать против нашего присутствия здесь. На этом все… По местам, мальчики! И удачи нам! Всем!
Рота сержанта Долтона шла по берегу реки. По данным воздушной разведки здесь было «чисто», но на всякий случай надо было подстраховаться.
И в этот момент из кустов посыпались стрелы и камни. В ответ, десантники открыли огонь. Короткие автоматные очереди и несколько плазмогранат на некоторое время заставили заткнуться аборигенов. Однако потом показались сами троки. Пули только отскакивали от их бронированных тел и только после попадания в слабо защищенные участки, они останавливались. Но не надолго.
Правда и стрелы не причиняли особого вреда. Десантники сражались как звери, но их противник был более многочисленным. Троков слишком много, чтобы остановить их. В этот момент сверкнули на солнце острые короткие клинки мечей, в лапах троков. Теперь уже судьба десантников была предрешена.
Сержант Долтон находился среди своих солдат. Он своей шкурой почувствовал опасность, видя гибель десантников. Как и многие уцелевшие офицеры, он отдал приказ отступать.
Чтобы не дать врагу догнать и задавить количеством, десантники должны были вести постоянный огонь. Выстрелы из подвесок и из специальных приспособлений к автоматам, на некоторое время задерживали атаку. Особые заряды пробивали броню панцирей и разрывали тела под ними. Но этого было не совсем достаточно, для того, чтобы сбить воинственный пыл с наступающих тварей. Они все равно настигли и вынудили схватиться в рукопашной.
Нечто подобное творилось и на других участках высадки. Те, кто остался в живых эвакуировались на шаттлах, доставивших их сюда. Времени забрать погибших у них не было. Бросить пришлось и тяжело раненых.
Первая высадка ничего не дала. Только около пяти тысяч погибшими из семи тысяч, которые должны были образовать плацдарм для высадки основной армии.
На околопланетной станции произошло совещание между остатками сил Колониальной обороны и командованием Звездным десантом.
― Собрание, мы вынуждены начать минутой молчания, в знак уважения к павшим на этой проклятой планете. ―Сказал генерал Пауэр.― Мы, Звездная мобильная пехота, потеряли там двадцать дивизий. И будь я проклят, если эти твари не заплатят за каждого нашего убитого бойца…
― Но ведь восстание происходит стихийно! Троки не слишком умны, чтобы иметь общий мозговой центр…― Воскликнул генерал Джонсон.
―Это старая информация. Поверьте мне.― Сказал генерал Пауэр. ― Восстание троков носит не стихийный характер, как считали мы в самом начале, а вполне централизованный. Последние атаки подтвердили это. Они хотят вернуть свою свободу и независимость. Избавиться от людей и их законов, наших законов. А раз так, то надо найти этот центр и уничтожить его.
― Идея не так уж и плоха. Но где его искать?
― На планете еще осталось около десятка наших рудников и семь поселков. Их охраняет семь тысяч наших парней. И с каждым часом шансов уцелеть у них становится все меньше и меньше. Надо помочь им спастись. Но наших сил не хватит для эвакуации. Остаетесь только вы. Нам нужно прикрытие. Те, кто примет на себя весь основной удар повстанцев.
― Мы поможем вам, чем сможем. И если наших сил хватит. Но то оружие, с которым мы высаживались никуда не годится для этих условий ведения войны.
— Не волнуйтесь. Мы уже сделали заказ в вашу Корпорацию. Они постараются как можно скорее доставить его.
— Это радует.
Ждать долго не пришлось. Транспортник, доставивший новое оружие и снаряжение, пришел в течение двух дней, с момента заказа. Практически тут же началась готовиться новая операция. На этот раз десантникам предстояло помочь с эвакуацией тех, кто остался там, на планете.
В задачу первого отряда входила расчистка местности для строительства лагеря. Он должен был стать центром, откуда оставшиеся в живых колонисты и старатели смогли бы покинуть планету.
Едва только двадцать шаттлов приземлились, как к ним навстречу выскочили троки и полетели камни. Практически все аборигены были облачены в защитные костюмы десантников и вооружены автоматами. Он не стали ждать и тут же открыли шквальный огонь.
Люки шаттлов открылись, и десантники вступили в бой прямо на ходу, выскакивая на недружелюбную планету. Новые боеприпасы имели бронебойно-разрывной характер. Пули пробивали костяной панцирь и взрывались уже в теле. Правда, те на этот раз были уже в дополнительной защите и вооруженные автоматами. Эти троки крошили десантников так, как будто проходили обучение владению трофейным оружием. Видя, что ситуация изначально вышла из-под контроля, по атакующим был открыт огонь из плазменных излучателей. Огненные вспышки выжигали траву и кусты. С треском ломались панцири и огонь пожирал плоть не хуже, чем растительность, мгновенно высыхающая от жара. После такого удара троки с воплями бежали.
Их не преследовали, опасаясь засады. Терять больше солдат считалось уже не доблестью, а простой глупостью.
Огонь помог расчистить обширное пространство. Его вполне хватило, чтобы основать лагерь. И люди спешно приступили к подготовке места. Несколько грузовых катеров доставили на планету готовые конструкции и секции будущего лагеря, а также продовольствие и технику. Дополнительное оружие для обороны лагеря и боеприпасы к нему.
За долгую местную ночь, тьма которой была разорвана светом прожекторов, оборонительные секции были собраны.
У десантников была только эта ночь на отдых. После этого им предстояла поездка в сторону ближайшего рудника, за которым еще сохранилась власть людей.
Повстанцы
Высокие стены монастыря были сложены из огромных валунов. А за ними разместился штаб местного Комитета Восстания. Десять членов комитета входили в Главный Совет. Они и только они решали судьбу пленников и простых троков, которыми руководили и которых бросали на смерть. А так как повстанцам нужно было умение управлять тем оружием, что было захвачено на складах Звездной мобильной пехоты, то пленников старались брать как можно больше. На своеобразных заводах происходила переделка снаряжения, которое было захвачено в боях или находилось на складе вместе с оружием. Многие, поставленные перед выбором, принимали предложение сотрудничать. А те, кто не мог или не хотел отдавать секреты просто превращался в подкормку для солдат-повстанцев. Держать просто так никого не хотели и не собирались.
Во главе восстания стоял представитель троков называющий себя Крусмокс. Он служил людям с самого начала колонизации. А когда люди захотели привить аборигенам свою религиозную веру, тем самым подавить в зародыше все возможные попытки стать самостоятельными и была организована монастырская система, он первым из аборигенов вступил в нее. Монастырь много сделал для него. Крусмоксу там сумел познать сущность людей. Изучить их историю. Историю, полную войн, крови и просто фанатических казней и напрасных смертей за веру. Особенно его интересовали восстания и войны за независимость. Только это подтолкнуло Крусмокса поддержать восставшие кланы, тогда, когда ему стало ясно, что восстание уже просто не остановить, но без сильного и грамотного лидера любое начинание просто обречено на провал. А этого допустить просто нельзя, чтобы не упустить свой шанс стать властелином этой планеты.
В самом начале своего монашеского пути Крусмокс старался стать хорошим монахом. Он исправно молился и призывал к смирению других. Это помогло ему возвысится до настоятеля-проповедника. Однако, видя людскую жадность и жажду наживы Крусмокс начал потакать своим начальникам. Он давал взятки, подкупал лестью, не жалея ни своих, ни чужих. И это все вместе взятое дало свои плоды: он был назначен Верховным Епископом и поселился в этом монастыре.
Самое начало восстание Крусмокс не принял всерьез. Также как и люди. Тогда взбунтовались четыре клана и требования, выдвигаемые ими были просто смехотворны, ничего серьезного. Им удавалось захватить два рудника и уничтожить четыре заставы. Действовали они сами по себе. А потому восстание относительно быстро подавили. Через некоторое время взбунтовались еще несколько кланов в тех же северных провинциях. Их поддерживали обитатели восточных, западных и центральных частей единственного материка. Только сейчас Крусмокс понял, что больше ждать нельзя. Без опытного командования и оружия победить просто невозможно. По приказу Крусмокса Верные ему монахи вырезали людей и овладели не только монастырем, но и близлежащими укреплениями и казармами. Здесь он организовал школу по обучению боевых командиров. Сам Крусмокс изучал все по книгам, а также наблюдая за ходом учений.
Только благодаря его вмешательству восстание не только не было подавлено, но и продолжило свое развитие. Теперь в армию повстанцев входило больше семнадцати миллионов воинов. И около миллиона из них прошли обучение и получили, захваченное на складах Звездной мобильной пехоты, оружие. И с каждым днем хорошо вооруженных воинов становилось все больше и больше.
Крусмокс изобрел для остальных другое, более простое, но не менее результативное оружие. Его эффективность проверяли на доспехах солдат противника, взятых в бою вместе с трупом хозяина.
Арбалеты, тяжелые дротики, короткие и длинные мечи, топоры и многое другое оружие помогло не только сокрушить отряды звездной мобильной пехоты, но и закрепиться на захваченных позициях.
Сам монастырь представлял собой хорошо укрепленную крепость. Крусмокс собрал здесь более двух миллионов воинов обученных воевать оружием людей. Имея некоторые связи с торговцами-контрабандистами, Крусмокс обеспечил бесперебойную доставку боеприпасов и разнообразного вооружения. За все платили золотом и обогащенной рудой. Платили столько сколько просили. Все эти махинации позволили сделать огромные запасы, на случай затяжной войны. И людям придется либо уничтожать всех, либо уйти.
Бойня продолжается
Едва только площадка была расчищена и лагерь образован, десантники приступили к расширению зоны своего контроля.
Капитаны Оливер Гаррет и Том Толсук были знакомыми не один год и всякий раз они старались доказать, что намного лучше своего конкурента. И началось это противоборство из-за красавицы Елены, майора Галактической разведки.
Эти офицеры получили приказ держать оборону лагеря до утра, а потом уже отправить часть солдат на помощь осажденному руднику.
Лагерь укрепили еще до наступления темноты. Высокие стены из легкого металлопластика с дорожками для стрелков окружали палатки с десантниками. Немного позднее сюда должны были доставить готовые секции для создания домиков. Восемь огневых башенок с установленными на них площадках пулеметными системами и легким энергетическим оружием должны были обеспечить этой крепости хоть какую-то защиту.
Но этого командирам показалось мало. На всякий случай они расставили посты по всему внешнему периоду и установили ловушки. Ночь прошла даже без малейших намеков на опасность. И только ближе к рассвету троки пошли на штурм.
Первоначально, они обстреливали часовых из разнообразного оружия, не рискуя приблизиться к стенам.
Защитники ответили дружно. После первого же залпа троки отступили. Но затем появились снова. И на этот раз остановить их было просто невозможно, они перешагивали своих павших товарищей и двигались дальше, не прекращая стрельбы из автоматов, многозарядных арбалетов и прочего оружия.
Десантники, так толком не успевшие проснуться, метались по лагерю, занимая освободившееся место у бойницы. На многих не было защитных костюмов, а потому потерь оказалось больше чем могло быть.
А троки смели защиту с одной стены, взобраться на нее и овладеть пулеметной вышкой. И теперь уже пулеметы стреляли по людям, превращая их в окровавленные и изуродованные куски мяса.
Выучка и опытные командиры позволили людям быстро организовать оборону и десантники отбросили троков. А те не особо и не стремились задерживаться. Просто ушли, бросив своих погибших. Правда при этом они забрали все оружие и снаряжение с тел павших.
К этому времени солнце уже успело высоко подняться, осветив жуткую картину бойни. Погибло больше половины солдат и офицеров. Много было раненных и умирающих.
Капитан Том Толсук лежал в своей палатке в окружении троих уцелевших лейтенантов и капитана Оливера Гаррета. Он знал, что стрелка, пробившая его броню нанесла смертельную рану. Чувствуя близкую смерть капитан Том Толсук должен был передать свое звание следующему командиру, чтобы не нарушать предписание на случай военных действий.
― Оливер, тебе повезло, Елена твоя по праву.― Прохрипел Том Толсук.― Я, как видишь отошел от дел… И вообще, отвоевался уже… ― капитан закашлял и сплюнул вязкий кровавый сгусток. ―Люби ее и будь…
― Не говори так. Елена любит тебя. Ты еще поправишься и займешь свое место по праву…
- Я уже не жилец. Мои часы, даже какие часы, минуты уже сочтены. Лейтенант Броуди, назначаешься капитаном. Заменишь меня. После тебя будет кто-то другой. И так до последнего солдата… Сколько у нас капралов?
― Ни одного. Все погибли в бою. ― Ответил лейтенант Броуди.
― Нужно назначить нескольких самых надежных.
― Будет сделано, капитан…
Глаза капитана Тома Толсука закрылись и он умер.
― Всех на уборку лагеря. ― Приказал капитан Оливер Гаррет.― Мертвых похоронить. Все оставшееся оружие собрать в одном месте. Похоже, эти твари научились пользоваться нашим оружием, а значит, нужно быть готовыми к любой пакости с их стороны. Капитан Броуди. Займитесь обороной.
― Есть, сэр!
Естественно, что теперь даже речи не могло идти о том, чтобы оставить лагерь и выполнить задание. Тем более что лагерь тут же может быть уничтожен восставшими. Однако и оставлять осажденный рудник без помощи тоже было нельзя. Выбор был сделан, и капитану Оливеру Гаррету ничего не оставалось, кроме как приказать вызвать подкрепление.
Еще десять шаттлов доставили полторы тысячи бойцов, а грузовые катера – десять танков и пять бронетранспортеров. Только теперь, был сформирована группа спасения, которая и была отправлена к руднику. Ее командиром был назначен новоявленный капитан Броуди. Он и каждый солдат этой группы надеялся на то, что там еще остались живые люди.
Дорога, разбитая колесами и гусеницами тягачей, вела через джунгли и выходила на обширную долину. Именно здесь, прямо на выходе, троки и устроили засаду.
Восемь этих закованных в естественную броню существ несли с собой тяжелые ракетные установки. Остальные были вооружены автоматическим оружием. Они ждали. И их ожидания позволили им получить то, ради чего пришли сюда.
Два первых выстрела и мощный взрыв разнес в клочья головной танк. Колонна остановилась, и тут же по ней был открыт шквальный заградительный огонь из пулеметов и лазерных установок.
Десантники покинули свои укрытия, отвечая на огонь, и приготовились встретить пехоту. Однако троки отступили, без каких-либо особых потерь. На смену им выкатились несколько больших машин, похожих на катки. Цилиндрические башни медленно развернулись и из узких щелей-бойниц вылетели золотистые шары. При ударе они лопались и все мгновенно охватывало всепожирающее пламя. От него не спасала даже броня танков и бронемашин. Десантники начали пятиться назад в джунгли.
Для троков это послужило сигналом к началу атаки.
Их встретил ожесточенный пулеметно-автоматный огонь. При этом людям удалось подбить ракетами три вражеских машины. Остальные две попытались отступить, но и их накрыли меткие залпы. Пули косили тех троков, кто не успел уйти в самом начале. Наступила тишина. Повстанцы исчезли как будто их не было вовсе.
Объехав, сгоревшие практически до основания, машины и похоронив всех погибших (кого можно было найти после огненной атаки), колонна двинулась дальше. Все на этот раз были готовы вступить в бой. И обманная тишина долины не заставила людей потерять бдительности.
Однако тревожное ожидание ничего не дало. Троки больше не появлялись. Хотя где-то далеко виднелись их силуэты, верхом на животных, похожих на лошадей.
Подъехав к мосту, соединяющему два берега глубокой пропасти, машины остановились. Рисковать никому не хотелось.
― Капрал Скотт, возьмите людей и проверьте мост.― Приказал сержант Долтон. ― И осторожнее. Эти твари могли его заминировать. Если все нормально, то подниметесь на тот валун и прикроете в случае чего.
Солдаты и капрал Скотт осторожно вошли на мост, построенный из легких металлопластиковых блоков. Едва только солдаты заняли позицию, как по мосту поехали броневики. Медленно поворачивались башни, готовые в любой момент открыть огонь.
Только сейчас, когда броневики заняли позиции, на мост въехали танки.
Колонна без проблем добралась до высоких каменных стен рудника. Вокруг валялись многочисленные трупы троков и их машины превращеные в хлам. Земля была изрыта воронками и выжжена плазменными взрывами. Все говорило о том, что здесь произошла жестокая бойня.
Стены возле ворот и сами ворота отсутствовали. Всюду валялись трупы. Теперь уже к трокам добавились и людские.
― Кажется, мы уже опоздали. ― Сказал капитан Броуди.― Надеюсь, что хоть кто-то выжил в этой мясорубке.
― Это еще надо проверить. ― Сказал сержант Долтон, снимая свой автомат с предохранителя.
― Возьмите свой взвод и проверьте. И будьте осторожны. Зря не рискуйте. Нам не стоит терять людей тогда, когда они и так все на счету.
- Есть, сэр. Мы будем осторожны.
Десантники шли медленно и осторожно. Они осматривались по сторонам. По всюду валялись только трупы. Изрубленные и искромсанные пулями. Троки лежали вперемешку с людьми. Кругом жутко воняло горелой плотью и пластиком. Местами, камень, растрескавшийся от жара, был еще теплым.
- Сержант, вы видите, здесь хоть какое-нибудь оружие? ― Спросил капрал Скотт.
— Его просто здесь нет. Как нет и снаряжения.— Ответил сержант Долтон.— Эти твари даже не побрезговали тем, которое находилось на убитых. Они должны ответить за все совершенные здесь преступления! Хотя… Это весьма спорное дело…
— Сержант Долтон! На орудийных вышках отсутствует какое-либо оружие! Троки вырвали его с корнем!— Крикнул один из солдат, поднявшийся на одну из башен.
— Продолжайте осмотр! Возможно хоть кому-то удалось уцелеть!— Отдал приказ сержант Долтон.— И передайте капитану Броуди, чтобы входил в поселок. Если эти твари снова вернутся, то здесь хоть стены помогут продержаться.
Отдав все необходимые распоряжения, сержант Долтон принялся осматривать территорию прилегающую к руднику.
Вход в подземные шахты был завален взрывом. При этом было видно, что раскопать его будет практически невозможно. После взрыва произошел обвал большей части шахты, о чем свидетельствовала осадка грунта.
ержант Долтон еще раз посмотрел на своих солдат, которые стаскивали трупы погибших в две большие кучи. Он не в первый раз видел результат массового истребления. И в любой момент аборигены могут вернуться и повторить все с начала. Они не просто ведут войну. Это их правое дело, ибо они сражаются только за свою свободу. За освобождение от рабства, которое принесли им люди вместе с колонизацией. И если в самом начале борьба была неравной, то сейчас, когда повстанцы сумели завладеть оружием и даже снаряжением людей, они стали почти на равных. И самое главное заключалось в том, что борьба эта будет вестись до последнего. До самого конца, все равно чьего.
Продолжение следует...