Клетки. Профессор (Рассказ)

Сегодня  почти  каждый  умеет  играть в  шахматы,  знает  ходы  и
расположение  фигур.   Многие  познали  секрет  победы.  Немало  достигли
спортивных  разрядов,  вплоть  до  первого.   Далее,  иная  ступень  познания.
немногие  способны  ее  достичь.  Но  возможность  имеет  каждый.
      Но  лишь  единицы   знают,  или  только  догадываются,  какую  глубину
неведомого  таят   эти  шестьдесят  четыре  клетки.  Не  хуже  зазеркалья
Льюиса  Кэролла.
     Один  человек  знал.  Профессор.   Великий  игрок.
    Впрочем,  немало  было  великих.  Одни  уводили  игру  в  мир  избранных.
Древние,  затем  Стоик,  Гений,  Голиаф.  Другие,  как  Математик,  отводили
душу  в  игре.   Но  главное,  были  подвижники,  как  Мыслитель и  Профессор,
приближавшие  таинство  великой  игры  к  каждому  из  нас.
     Значение  Профессора  в  этом  неоспоримо.  Он  принял  шахматы  как  науку
и  сделал   ее  достоянием  многих.  Одним  из  первых  он  стал  учить  игре
с  детского  возраста,  создав  большое  количество  шахматных  школ.
    Мало  того,  в  обычных  школах  появился  дополнительный  урок –
шахматы.   Игра  развивала  ум  и  учила  логически  мыслить.   Она  давала
толчок  к  самостоятельному  познанию  жизни.  Поиску  знаний,  умению
делать  выводы  на  основе  логики.   А  это  может  только  умный  человек.
     Профессор  мог научить  многому.   Столь  велико  было  знание.
     Сама  жизнь  его  учила  других.
      В  семь  лет  произошло  крушение  мира  и   зарождение  новой  жизни.
Случилось  так,  что  беды  многих  миновали  его.  Безграничная   жажда
познания  вела  вперед,  когда  пришла  игра.  Ушел  с  головой  в  мир
клеток  и  фигур.   Белые  и  черные  клетки  смешались  с  математикой
и  физикой.  Словно  подстегивая  друг  друга,  вели  к  успеху.  Отличие
сопутствовало  во  всем.  
       Три  года  подряд  был  лучшим  шахматистом  страны,  когда  началась
Большая  война.  Возможно,  уже  тогда  мог  сразиться  с  Голиафом  за
звание  лучшего  в  мире.   Не  случилось.  Голиаф  умер  непобежденным.
      Силы  ушли  в  науку.  Создание  электронного  мозга – оружия
будущего.   Игра  идеально  подходила  для  его  проверки.   Электронный
мозг  прекрасно  накапливал  знания,  необходимо  было  дать  ему
логическую  цепь  их  применения.  
       Если  случится  восстание  машин,  то  роль  Профессора  в  этом  велика.
Правда,  тогда  он  не  мог  этого  предвидеть,  да  кто  мог?
       Работа шла  хорошо,  как  закончилась  война,  и  игра  вернулась  в
жизнь  полноценной  хозяйкой.   Доказал  лидерство  и  стал  лучшим  в  мире.
       Вершина.   Но  неизбежен  спуск.   Звание  надо  отстаивать.   В  первом
же  матче  едва  не  проиграл.  
       Соперник,  хитрый  Конструктор,  умел  замутить  воду  сложной  игрой.
Первые партии  не  получалось  достичь  перевеса.  Потом  проиграл.
Разозлился.  Переломил  игру.  Повел  в  счете.  Но  за  пять  партий  до конца  
матча  почувствовал  усталость.   Соперник  ощутил это,  напряг  игру  и
дважды  выиграл.  Оставалось  две  партии  и  отставание  в  очко.  Белыми  он
выиграл,  а  черными  устоял.  Ничья  в матче,  равная победе.
        Но  как  его  ругали.  Разочаровал.  Жалели  соперника.  И  желали
поражения  в  следующем  матче.   Не  тот  чемпион,  говорили,  новый  нужен.
Нашелся.  Молодой Талант.  Играл  виртуозно.  Не  было  ему  равных  в  
понимании силы  фигур.  Размен  ферзей  в  партии  с  ним  почти  всегда  
приводил  к  проигрышу.  
         Профессор  готовился.  Молва  заранее  вознесла  на  трон  нового
чемпиона.  Но  Таланту  это  лишь  мешало.  Нервничал,  ощущая  как
обязательность  победы  давит  на  плечи.  Началась  игра,  и  стал  проигрывать
одну  партию  за  другой.  После  пяти  уступал  три  очка.  Тут  напряжение
схлынуло,  и  Профессору  пришлось  туго.  Еще  шесть  партий,  и проигрывает
уже  он.  Правда,  к  Таланту  мандраж  вернулся,  в  следующей  партии  счет
удалось  сравнять.   Пошла  игра.  Повел  в  два  очка.   Талант  уже  ничем
не  мог  удивить.  Но  опять  предательская  усталость.  Не  удержал  перевеса
в  концовке  матча.  Снова  ничья.
         Опять  ругали.  Стыдили.  Ничего,  говорят,  игре  дать  не  можешь,
только   за    звание   цепляешься.  Уступил  бы  молодому.  Наверное,
только  у  нас  так  победителя  поносить  могут.
         Через  три года  Талант,  разметав  всех  соперников,  вновь  сидел
напротив  него.  Теперь  заматеревший,  знающий  себе  цену. И  своего
добился.  Не  устоял  Профессор.  Сопротивлялся.   Проигрывал.  Отыгрывался.
Даже  в  счете  вел.  Не судьба.  Все  логично.  Сдал студент  экзамен  на
«отлично».  Как  Пушкин,  Жуковского  превзошел.
          Теперь  жалели,  с  поздним  уважением.  Сопротивлялся-то  как.
Может,  не  стоит  матч-реванш  играть.  Все  рано,  соперник  сильнее.
          Ну,  нет.  Не  дождетесь.  Будет  вам  реванш.  Весь  год  готовился.
Все  партии  просмотрел.  Немногие  слабости  Таланта  подметил.
          А  тот  от  успеха  воспарил.  Не  соперник  теперь  Профессор.
В  куски порву.
         А  как  пошла  игра,  снова  проигрывать  стал,  как  в  первом  матче.
Минус  три  после  четырех  партий.  Спохватился,  да  поздно.  Не
позволил  Профессор     отыграться.  Только  до  двух  очков  сократить
счет  удалось.  Так  расстроился  после  последней  партии,  что  руки  
сопернику  не  пожал  и  сбежал из игрового  зала  через  черный  ход.
Недолго  корону  носил.
         А  Профессора снова  несли  на руках.
         Новым  соперником  стал  Комбинатор.  Обыграл  когда-то  его
юным пионером  в  ходе  сеанса  одновременной  игры.   Играл  совсем
неправильно.  Авантюрно.  Жертвовал  фигуры  направо  и  налево,
но  неожиданно  выигрывал.  Так  до  матча  за  шахматную  корону  и
дошел.  Молодой  совсем.  Двадцать  три  года.   Какой  из  него  чемпион?
        Пошла  игра,  и  Профессор  понял,  что  кто-то  его  дурачит.  Не
понимает  замыслов   соперника,  делает  глупые  ходы  и  проигрывает.
Словно,  под  руку  толкают.  
        Вспомнил,  как  еще  до  войны,  на большом  турнире  встретился с
Мыслителем.  «Все  у  Вас  получится, - говорил тот, - В  свое  время.  Не
надо  спешить.  Опасен  быстрый  успех.  Как  всадник,  пригонит  фортуну,
вознесет  и  исчезнет,  отняв  самое  дорогое  в  плату  за  услугу».  
       Тогда   решил,  что сказано  с  иным,  переносным  смыслом.  А  теперь
почувствовал,  кто  в  паре  с  соперником  играет.
        После семи  партий три  очка  проигрывал.  Стряхнул  морок.  Собрался.
Две  победы  подряд  одержал.  Выдохнул.  А  следующую  партию  снова
проиграл.  Тяжко  одному  против  двоих.   Ни  разу больше  выиграть  не  
удалось.   Проиграл  матч.   Мистика.
         Комбинатор  стеснялся,  словно  чувствовал  себя  виноватым  за победу
над  заслуженным  игроком.  Может,  предчувствовал,  сколь  велика  будет
плата.
         Профессор  соперника  с  победой  поздравил,  предупредив,  чтобы
готовился  к  реваншу.   Толпа, нынче,  не  злорадствовала,  догадываясь
об  удивительном,  и  предвкушая   увлекательный  реванш.
         Способ  против  соперника  Профессор  нашел  быстро.  Как  можно
чаще  менять  фигуры,  упрощать  игру,  не  давать  фантазировать.  Но  главное,
соперник  теперь  будет  один.    
        А  чемпион  весь год  по  больницам  провалялся.  Здоровья  лишился.
Почки, печень, желудок.  Одно  за другим.  От  боли  на  десять  лет  постарел.
Профессору  перед  матчем  даже  жалко  стало.   На  мгновение.   В  игре
не  щадят.
       Разнес,  разорвал.   Белыми  почти  все  партии  выиграл.   Правда,
пара  хитростей   Комбинатору удались,  но  напряжения  игрового  в  матче
не  было.  Вернул  звание  с  перевесом  в  пять очков.  Как  Голиаф  у
Математика  в  свое  время.
       Но  с победой  неожиданно  пришла  грусть,  словно,  беззащитного  побил.
Вот  она,  старческая  сентиментальность.  Признак  грядущего  ухода.
Скучно  стало.  Да и  наука  стала  все  больше  времени  занимать.  Проект
электронного  мозга  прогрессировал.
        Новый  соперник, Зануда,  был  совсем  не  интересен.   Играл  без  риска.
Ждал  ошибки  соперника.  Никакого  творчества.   С  Конструктором,
Талантом  и  Комбинатором  не  сравнить.  Будто  кончились  неординарные
личности.  Уже  сорок.  Возрастной.
      В  первой  же  партии  удалось  его  обыграть.  Никаких эмоций.
Пошли  ничьи.   Потом,  словно  усыпив,  тот подловил  на  ошибке один  раз,
другой.  Удалось  отыграться,  но  больше  побед не  было,  а  ошибки  были.
Скучный  новый  чемпион.   Ушла  энергия  из  игры,  значит,  и  Профессору
было  пора.  Поздравил  победителя  и  покинул  вершину.
        Впереди  были  ученики,  принесшие  немало славы  и хлопот.  Наука,
достигшая  запредельного,  неведомого.
       Но  это  другая  история.