Звёздный цветок (Рассказ)

Давным-давно, в одном маленьком королевстве, в стареньком домике, жили  старенькая бабушка и ее маленькая внучка, Золотка. Имя девочке дали за ее, удивительные, золотистые волосы и лучезарную улыбку. Жили они бедно. Бабушка собирала лечебные травы и цветы, готовила целебные настойки, а Золотка разносила приготовленные старой знахаркой снадобья тем, кто нуждался в них. Бабушка лечила и людей и животных, она знала язык животных и научила внучку понимать и зверей и птиц. Иногда бабушка посылала внучку в лес, за недостающей травой или растением, Золотка знала хорошо все травы и цветы и точное время, когда их нужно собирать, чтобы они не теряли своих лечебных свойств.  Местные жители были очень благодарны ценительнице и ее маленькой помощнице за то, что избавляли они от недугов и бедных и богатых, если у бедняков не было чем заплатить, они знали, что им помогут совершенно бесплатно.
  Далеко-далеко от маленького домика Золотки, в огромном, приогромном дворце,  жил, уже не очень молодой, король, по имени Лью, Он был очень жадным и завистливым и много горести принес всем окружающим. Он был таким злым, что даже розы, посаженные его садовником вокруг дворца, вяли, как только он выходил на прогулку. Долго злой король правил королевством и вот однажды занемог… Все лекари,  и заморские, в том числе, не знали как вылечить короля Лью. Всех знахарей и лекарей, не знающих что делать, король приказывал садить в темницу… Все шпионы короля,  во всех уголках королевства и за пределами его, искали того, кто, хоть как-то, мог помочь королю.
  По доброте душевной, бабушка Золотки, услышав о болезни Лью, собрала настойки, отвары и отправилась во дворец, в надежде помочь королю. Внучка увязалась за бабушкой, вопреки ее просьбе не ходить с ней.
  Во дворец их пустили, и даже разрешили знахарке осмотреть короля, но когда целительница сказала придворным, что никто не сможет ему помочь, ее и Золотку  схватили стражники и увели в темницу. В темнице было много врачевателей и колдунов, не сумевших помочь королю. Бабушка шепнула внучке, что есть на свете волшебный, звездный цветок, и что только он, своим целительным ароматом, может поставить на ноги короля. Так же она сказала, что расцветает этот удивительный, необыкновенно красивый цветок, раз в сто лет, в лунной долине на берегу озера Картьюль, что на краю света, и что в этом году, как раз, он должен расцвести. Бабушка вдруг закричала и стражники прибежали, чтобы заставить ее замолчать, но бабушка взмолилась и попросила выпустить маленькую девочку из темницы. У главного стражника была дочка того же возраста, он сжалился и выпустил малышку из темницы.
Золотка во чтобы то ни стало, решила найти заветный цветок и спасти свою любимую бабушку. Она отправилась домой, собрала бабушкины настойки и травы в котомку, и пошла через лес в сторону края света...
  Долго ли, коротко ли,  шла девочка мимо огромных деревьев, ромашковых полянок и непроходимых буреломов. Солнышко с луной уже много раз менялись местами. Уставшая, в стоптанных башмачках, она уже не знала, дойдет ли она до заветной цели…  Вдруг Золотка услышала чей-то плач неподалеку, осмотрелась и увидела большого оленя, повредившего ногу. Золотка достала из котомки бабушкины травы, приготовила мазь и приложила ее к ране оленя. Уставшая девочка уснула рядом с животным, а когда проснулась, олень уже был здоров. Девочка рассказала оленю, куда она держит путь и уже верхом на нем Золотка продолжила путь.
  Олень старался изо всех сил, он так хотел помочь своей спасительнице, но вдруг перед ними появилась огромная река, как же ее переплыть? Олень с сожалением спустил девочку на землю и отправился домой. Золотка не знала что ей делать, река была такой широкой, а берега такими крутыми… Она решила переплыть реку и стала спускаться к воде, оступилась и полетела в низ. Золотка зажмурилась, не надеясь на спасение и вдруг зацепилась за корягу и повисла  совсем близко от воды. Мимо проплавал рыбак на старенькой лодке, увидев девочку, он освободил ее и посадил в лодку. Девочка поблагодарила его за помощь. Рыбак был очень грустным. Он поведал о болезни его жены, и о том, что денег на лекаря у него нет, тогда девочка предложила свою помощь, рыбак не принял ее в серьез, но другого выхода у него не было и он решил отвезти маленькую злотовласку к жене. Золотка сделала отвар, как учила бабушка и жена рыбака поправилась. Не зная, как отблагодарить целительницу, рыбак предложил довезти ее на лодке туда, куда ей нужно.
  Перебравшись на другой берег, девочка продолжила свой путь. Дорога опять проходила по лесу, Золотка не знала точно куда ей идти, в лесу было столько много тропинок и дорожек...
  Башмачки совсем стоптались и девочка чувствовали каждый камешек и каждую корягу. Выбившись из сил, она присела отдохнуть в тени развесистого дерева. На Дереве было большое гнездо. Из гнезда доносился писк голодных птенцов. Желторотые маленькие птицы время от времени выглядывали из гнезда. Вдруг один птенец выпал из гнезда. Взволнованная мама птица, появилась из неоткуда и стала взволнованно чирикать. Девочка осторожно подняла птенца, залезла на дерево и вернула его в гнездо. Потом девочка рассказала птице, что ищет лунную долину и птица переполненная благодарностью полетела показывать дорогу спасительнице ее чада.
   Вот она, долгожданная долина! Поблагодарив пернатую, путешественница пошла в глубь долины. Здесь росли уже совсем иные деревья, Золотке показалось, что она попала в сказку. Вокруг было немыслимое количество всевозможных цветов и растений, которых девочка, хорошо знающая травы и цветы, не видела ни разу. Вот наконец-то она дошла до таинственного озера. Вода в озере переливалась всеми цветами радуги, разноцветные рыбки с золотыми плавниками выпрыгивали на мгновение из воды и ныряли обратно, казалось, что озеро дышит. Но где же звездный цветок?  Как она узнает его среди множества цветов ей не знакомых? Золотка подумала, что она обязательно его узнает и что он скорее всего еще не расцвел. Девочка села на берег озера и стала терпеливо ждать.
  Смеркалось. Солнечный овал медленно приближался к глади озера, а когда коснулся воды,  появилась золотая дорожка. Подул сильный ветер Золотке в спину, как бы приглашая ее идти по это дорожке, девочка, немного опасаясь, ступила на невероятно яркое отражение солнца. К ее удивлению дорога была твердой и она пошла по ней к середине озера, шаг за шагом, а блестящая дорожка таяла позади. Как только Золотка добралась до середины, из под воды появился маленький островок, только она успела ступить на него, как золотая дорожка исчезла. На островке был огромный бутон необычной формы. — "Это наверно и есть звездный цветок" — подумала искательница, — "но он еще не расцвел". Темнело очень быстро, и вдруг, стало очень темно. В одно мгновение тучи расступились и появилась яркая луна. Постепенно стали зажигаться звезды. Девочка заворожено смотрела на небо не отрывая глаз. Вдруг одна звезда сорвалась с неба и стала падать… Она падала очень быстро и упала прямо перед девочкой, чуть не ослепив ярким светом. В том месте, где упала звездочка стал распускаться цветок, такой неописуемой красоты, что девочка забыла обо всем на свете, любуясь им. Наконец Золотка справилась с оцепенением и сорвала его. В миг, когда она сорвала цветок, луна исчезла и звезды на небе запылали ярче луны. Вновь появилась дорожка на воде, уже лунная, и Золотка вернулась на берег.
  Счастливая девочка побежала что есть силы обратно, прижимая цветок к сердцу, время от времени любуясь неземной красотой прекрасного создания.
  Долго ли коротко ли добралась Золотка до дворца злого короля Лью, но стражники у ворот ее туда не пустили, как она не пыталась объяснить им, что хочет спасти короля. Девочка очень боялась за бабушку. Глашатаи со всех сторон кричали, что король приказал всех лекарей и целителей, шарлатанов и обманщиков, в клетках, вывезти в далекий лес и оставить на съедение людоедам. Золотка не знала что ей делать, она горько заплакала, слезинки покатались по щекам. Одна слезинка упала на волшебный цветок и в то же мгновение цветок закрылся. Девочка увидев это — заплакала еще сильнее, думая о том, почему люди не могут быть все добрыми, как ее бабушка. Вдруг цветок резко открылся и из него стала вылетать золотистая пыль. Поднялся ветер и стал разносить ее по всему королевству. И все, кто вдыхал эту звездную пыль чувствовал легкость и радость. Стражники вдруг открыли ворота и пропустили девочку, улыбаясь и пританцовывая. Золотка побежала во дворец. С трудом открыв огромную дверь она отправилась в покои короля. Звездная пыль уже была повсюду. Придворные встречали злотовласку с радостью. Король Лью, который уже долгое время был прикован к постели, сам выбежал из своих покоев. Он танцевал, напевал какую-то веселую песню и улыбался, никто и никогда не видел улыбки короля. Увидев Золотку, король поднял ее на руки и начал кружится и благодарить маленькую спасительницу. Он стал добрым и все люди в королевстве стали добрыми и здоровыми. Бабушку и всех узников выпустили и больше никогда никого не сжали в темницы. Золотка с бабушкой вернулись домой. И стали жить поживать и горя не знать.