Когда я мучался без сна,
Из бездны мрачной и зловонной
Ко мне явился сатана.
Склонясь, горящими глазами
Он прямо в душу проникал,
И сладкозвучными устами
Слова коварные шептал:
«Дитя, ты избран волей рока,
Чтоб жизнь короткую прожить,
И мир, сияя одиноко,
Чудесным даром озарить.
Ты станешь признанным поэтом,
Добьешься славы неземной,
Но, усмехнулся он, за это
Заплатишь страшною ценой.
Ты хочешь этого, скажи же,
Сегодня или никогда» –
Добавил он склоняясь ниже.
И я дрожа ответил: «Да!»
Мрак разразился жутким смехом,
Нечистых сил растаял след,
И лишь в ушах звучало эхом:
До встречи через десять лет…
Глухая ночь была в разгаре,
Опять мне было не до сна.
И вновь, как в канувшем кошмаре,
Ко мне явился сатана.
И, как тогда, садясь со мною,
Бездушным голосом спросил:
«Ну, хочешь знать, какой ценою
Свое бессмертье ты купил?
Так знай, как множество убогих
Ты алчешь женской красоты,
И ты познаешь женщин многих,
Но их любить не будешь ты!
А та одна, любовь которой
Тебе как воздух, как вода,
Та, для кого на все готовый,
Твоей не станет никогда!
И будешь ты страдать от боли,
Спасенья станешь ты искать
И в наркоте, и в алкоголе,
Но главное – стихи писать.
Стихи, которым равных нету,
Плоды мучительных страстей,
И рассылать по белу свету
Вдогонку странницы своей!»
От страшных слов, как от отравы
Померкнул свет, застыла кровь.
Я закричал: «Не надо славы,
Лишь дай мне, дай ее любовь!»
Но мрак ответил жутким смехом,
Забрезжил сумрачный рассвет.
И лишь в ушах звучало эхом:
«Прощай поэт, прощай поэт…»