Патрицию давно не снился цирк.
Все больше снятся варварские песни,
Лачуги и плащи из грубой шерсти,
Огни костров и лающий язык
Пришельцев, что живут на древнем месте.
Здесь жизнь проста. Но он уже привык
Вставать с рассветом, погружаться в сон,
Закутавшись в остатки старой тоги,
С заходом солнца, прочь гоня тревоги
Под шелест трав и тихий шепот крон:
Такой порядок утвердили боги,
Когда ушел последний легион.
А, впрочем, здесь не видно и богов:
Лишь духи - заклинатели шаманов,
Волшебники, врачующие раны,
И ведьмы, стерегущие коров.
Богам, видать, милей иные страны,
Где люди им дают и стол, и кров.
А варвары не знают о богах.
Они ваяют идолов из глины
И все твердят, что мы с землей едины
И есть другие земли в небесах...
Патрицию давно не снились гимны
И мифы о творцах и чудесах.
2
Патриций двадцать лет не пил вина,
Ведь варвары не знают винограда.
Им мед и пиво за труды награда,
Когда приходит долгая зима.
А нищета и простота уклада -
Свободы и спокойствия цена.
Кочевники не жалуют лесов,
Землевладельцам не нужны болота,
Царям их дебри - лишняя забота:
Куда важнее сохранить лицо,
Ведь варвары отнюдь не идиоты -
Изобрели же лук и колесо,
Но так и не познали рабства. Зря.
Ведь без рабов любой владыка - нищий,
И городом не станет городище,
И корабли не покорят моря.
Блаженны те, кто зрелища, и пищу
Приемлют в дар от мудрого царя.
Но варварами правят не цари,
А старики, чьи лица безобразны.
Они умеют видеть смыслы в баснях,
Считать и исправлять календари...
Патрицию давно не снились казни,
Когда от жертв дымятся алтари.
3
Патриций любит, сидя у костра,
Рассказывать о чудесах столицы,
О гонках на спортивных колесницах
И о поэтах - мастерах пера,
О вкусе свежих булок из пшеницы,
О красоте имперского двора,
О цирках, банях, храмах и дворцах,
О жизни, полной роскоши и неги,
Солдатах, отражающих набеги
И сеющих в соседних землях страх,
О знающих от альфы до омеги
Премудрость мира избранных жрецах,
О тонких тканях, ароматах вин,
О мебели в изысканных покоях,
О девах, ублажающих героев
И прочих, что при золоте, мужчин...
Ведет рассказы долгою зимою
Патриций по простейшей из причин:
Хоть стариков идеей не проймешь -
Им воля предпочтительней прогресса,
И хоть пока смеются люди леса,
Считая, что рассказы эти - ложь,
Но каждый раз с все большим интересом
Патрицию внимает молодежь...
