О кошках и людях (Сказки)

В стародавние времена, в далёкой, далёкой  Индии, жила-была обычная семья : мужчина, его женщина и их ребёнок. Мужчина был высоким, черноусым и белозубым. Он много работал для того чтобы в его семье был достаток. Поднимая сына над головой, он громко и заразительно смеялся. Его женщина была красавицей. Когда она несла на голове таз с бельем, возвращаясь  с реки, другие мужчины украдкой заглядывались на её стройную фигуру. Отец и мать души не чаяли в своём сыне Виджае,  и всячески баловали его.
      Во дворе у них, кроме домашних птиц, жили коза и маленькая кошечка. Все животные давали что-то в семью. Куры приносили яйца, коза давала молоко. Только кошечка не давала ничего, и гуляла сама по себе. Но её тоже все любили. Особенно любил её Виджай. Он стал понимать её повадки и всегда припрятывал для неё лакомый кусочек от своего обеда. В тех краях люди верили во многих богов, и строили много храмов, в которых молились этим богам, веря, что они защитят их от напастей.
      Но счастливые времена для той семьи закончились. Неизвестная болезнь поразила мужчину, и он скончался. Его женщина, одетая в траурное сари, надрывалась на подённых работах день и ночь чтобы прокормить сына, но всё равно они голодали. Через год не стало и её…
      Виджай стал бродить по сёлам и городам в поисках подаяния. Он ходил по площадям и базарам, жалобно напевая сиротскую песню. Люди подавали ему – кто, что мог. Но каждый раз он возвращался из своих скитаний в своё село, в свой дом. И теперь только кошечка всегда встречала его. Она тёрлась о его ноги и тихо мурлыкала, словно что-то обещая.
       Шло время. Много несчастий изведал  Виджай в  своих скитаниях, многое узнал. Он рано повзрослел.  
      Однажды  выдался  голодный и засушливый год, и еды стало совсем мало. Люди и животные голодали. Его кошечка выросла. Виджай  по-прежнему подкармливал её. Как-то раз он  заметил, что её живот стал большим. Потом она надолго исчезла.
      Через несколько дней  кошка появилась опять. Она была сильно исхудавшей. Она терлась о его ноги и громко мурлыкала. Виджай отдал ей половину из тех скудных крох, что были у него на обед. Она приходила всегда, когда он появлялся,  и встречала его. И всегда Виджай делился с ней последним из того, что у него было.
      Так прошло три  месяца. И вот опять появилась его кошечка. Она стала звать его с собой. Юноша понял, что это неспроста, и пошел за ней. Она долго вела его за собой и вывела к  развалинам старого дворца.
     Три удивительно красивых котёнка ждали свою мать, попискивая тоненькими голосами из завалов кирпичей давно заброшенного здания. Виджай осторожно взял на руки двух котят. Кошка терлась о его ноги и мурлыкала. Он потянулся за третьим котёнком, и вдруг увидел как что-то блеснуло между кирпичами. Это были золотые монеты. Целый клад.
     Он уже был сообразительным юношей, и взял только одну, самую маленькую монетку, зарыв всё остальное. В его старом  доме они теперь стали жить все вместе – Виджай, его кошка, и её котята.
     Через некоторое время, на эти деньги, он приобрёл торговое дело и стал богатым и успешным  купцом. На месте старого дома он выстроил новый, где целую комнату выделил для своих кошек. Позже он привёл в дом красавицу жену. У них появились дети, потомки которых до сих пор живут в этих местах.
     Но люди помнят Виджая до сих пор совсем не потому, что с ним случилась эта удивительная история. Они помнят его потому, что он возвел самый известный и красивый в их краях храм в честь верности и любви. Богатый орнамент на его стенах рассказывает историю жизни Виджая, а по углам высечены скульптуры кошек. С тех пор люди приходят сюда, чтобы помянуть в  молитвах своих родителей и близких. Они приводят сюда своих  детей. Пришедшие всегда  кормят настоящих хозяев этого храма - кошек, которые во множестве  живут в нём, но всё же гуляют сами по себе!
    
     А.И.
25.12.12.