Страшные истории (Рассказ)

        С И Н Я Я  Р У К А

Страшная история на ночь.                                  Артур Петров.

petrovalko@yandex.ru
                                                                                                                                       Однажды в детстве, когда мне было 6 лет, мы с друзьями из нашего маленького двора забрались в военный грузовик, как я потом узнал, назывался он УРАЛ – 4320. У этой машины очень высокий и большой кузов. Мы сначала не знали, что мы там будем делать и, вдруг, одна девочка сказала:
- Давайте рассказывать страшилки.
- Давайте, -  ответили все.  В нашей компании было пять детишек. Три мальчика и две девочки. Тут я услышал первую в своей жизни страшилку и запомнил её навсегда.
  Очень, давно это было. Один парень собрался идти в город. Семья его была очень бедная, поэтому лошади у них не было. Пришлось идти пешком. Перед дальней дорогой, его позвал к себе старый дедушка, который уже не ходил, а только лежал, вспоминая прожитые годы.
- Подойди ко мне, внучёк. Я, знаю, что дорога будет дальняя и трудная. Ничего у меня не осталась, только моя верная старая сабля. Возьми её с собой, не пожалеешь.
- Спасибо тебе, я обязательно её возьму.
Парень был  послушным внуком и очень любил своего деда, который когда-то воевал на какой-то войне, про которую уже никто, кроме него, и не помнил.
Парнишка отправился в дальний путь. Солнце только собиралось всходить из – за  верхушек дальнего леса,  а он уже шёл. Пока дорога не пылила было идти легко и просто. Но потом стало жарко, роса высохла, и сильно захотелось пить. Парень нашёл ручей и, напившись студёной водицы,  отправился дальше по извилистой дороге,  бегущей через поля и луга. Вскоре он оказался в местах, в которых никогда не был. Ему нравилось знакомиться с новыми местами. Он очень любил путешествовать.  Еще подростком пас коров и очень любил уходить с ними, как можно дальше от деревни, чтобы увидеть новые места, но за это его сильно ругали, потому что бурёнки приходили  уставшими, жалобно мыча и печально глядя на своих хозяек. Ведь в его стаде, тогда были все деревенские коровы.
Парень улыбнулся, вспоминая, как дедушка, тогда ещё вполне бодрый, отвешивал ему звонкие подзатыльники и прилюдно ругал, так злобно и яростно, что остальные жители деревни начинали жалеть пацанёнка и угощать его кусками горячего хлеба. Придя домой, в свою покосившуюся избу, дедуля  гладил его по затылку, приговаривая:
- Не обижайся на старого, буде тебе! Зато тебя остальные не побили. Ты уж так далеко стадо-то не гоняй!
Славный дед, жаль, годы взяли своё и свалили его на широкую лавку возле печи, откуда он теперь совсем не  встаёт.
Шел парень весь день без устали, иногда смеясь, иногда всхлипывая, вспоминая дни, проведённые с дедом. Остальных родных у него не осталось. Умерли они. Отец  погиб на войне,  он его и не видел  никогда, а мать погибла от голода, спасая его - маленького сынишку.
Постепенно стало смеркаться. Жара  сменилась прохладой, а потом и неприятным ознобом. Мышцы ног с непривычки стало сводить судорогой от усталости. Где бы найти ночлег? Но деревень не было, только бескрайние поля и холмы.
Парень решил остановиться и заметил, что  впереди  нет дороги. Пригляделся, нет, не кошмар это. Холмик. Может за ним, что есть.
- Вот после него точно накроюсь тряпичкой и прямо на земле засну! - тихонько бормотал он.
Знал парень, что нельзя спать на голой земле, можно не проснуться, но что делать? Наступала ночь…
За холмом вдалеке  показались огоньки.
- Вот те раз! – подумал он, - это хорошо или плохо, пойду узнаю.
Натирая мозоли в своих «мягких», «удобных» лаптях, он ускорился, стараясь быстрее приблизиться к огонькам.
Это была небольшая гостиница, от которой пахло чем – то необыкновенно вкусным. В животе сильно заурчало, - это, наверное, кишка кишке фигу показывает, - подумал парень и даже схватился за живот, чтобы если кишки подерутся не смогли выскочить наружу.
Он зашёл внутрь. Аромат усилился. Постояльцы в столовой  с аппетитом поедали настоящие мясные котлеты с жаренной картошкой. Что может быть вкуснее??? Ничего, особенно если ты прошёл пятьдесят километров и ел только свежий воздух. Парень постеснялся забрать последнюю еду из дома. Он не хотел, чтобы соседка, придя помочь, обнаружила, по - прежнему покосившийся старый дом с дедом, таким же старым, как дом, и с мёртвой от голода мышкой.
- Вы хозяин этой прекрасной гостиницы? – парень не смог подавить голодную икоту.
- Да, молодой человек. Стареющий мужчина оказался на редкость дружелюбным.
- Я хотел бы у вас остановиться.
- Молодой человек, так сложилось, что у нас нет мест. Обычно, всегда есть, и мы очень рады постояльцам, но  именно сегодня нет. Приходи завтра,  может быть, что -  нибудь освободится. Я буду очень рад тебя видеть. Пока переночуй в поле, ведь у тебя, наверняка, есть тёплая палатка или ещё что.
- Могу я попробовать то, что так сильно пахнет!?
- Конечно можно! Для этого надо снять у нас номер и после этого отужинать, но номеров у нас нет, - хозяин сделал скорбное лицо, как будто у него отняли пенсию (хотя в те годы пенсию не платили).
- Может быть, хоть что -  нибудь есть, угол  какой, я не привередливый. Кучка нестиранного тряпья меня вполне устроит.
- Ну, пойми, нет у нас места!
- Мне встать на колени? – парень точно знал, что этого он никогда не сделает. Лучше просто умрёт. Или есть другой вариант: забежать, дать в лицо пожирателю вкусных котлет, отнять их и быстро съесть самому.
- Есть у нас одна комната на втором этаже. Я очень не советую там ночевать. Есть одна неприятность, - хозяин замялся, - утром оттуда никто не выходит.  Вечером ужинает, радуется жизни, а утром нет его и всё тут. Сначала я думал, убегают раненько, чтобы не платить. Но  я стал брать плату вперед, а результат тот  же. Бывает, ищут их потом, да вот ни разу ещё не нашли.
Парень подумал, что хозяин просто не хотел его принимать, потом передумал, но стыдился это признать.
- Я согласен. Можно я заплачу утром? Если честно, я не знаю, как выглядят деньги, никогда их не видел. Вот, возьмите саблю. Это моего деда. Может этого еще хватит на ужин. Признаюсь, я очень голодный.
Хозяин, хотел удивиться, но не смог. Он оглядел молодого человека, посмотрел как-то жалко на него, как на мертвеца.
- Зайди в столовую. Тебя накормят. Саблю отдашь завтра. Если выйдешь из комнаты. Может она тебе поможет. Береги себя.
Наступила ночь.
Парень оглядел комнату. Кровать. Окно. Коврик возле кровати. Проверил дверь - закрыто. Окно – закрыто. Пусть душновато, зато никто не влезет…
Он лёг на неудобную скрипучую кровать, которая показалась ему периной королевны из волшебного царства. Саблю он вытащил из ножен и положил рядом на постель. Глаза сразу стали слипаться, и сладкие сны закружили в голове, уводя его в царство покоя и неги…
Молодой человек приподнялся на локтях и потряс головой. А вдруг и правда что-то может случиться. А может хозяин гостиницы просто не хотел отдавать последний номер? Дедушка учил быть осторожным,  он говаривал,  что надо смотреть в оба, кругом враги. Прошёл целый час в борьбе со сном, и парень решил заснуть. Больше он держаться не мог.
В полной тишине раздалось шипение. Сначала тихое, потом немного погромче. Напавший сон слетел, как будто ни- когда и не закрывал тяжелые веки. Сердце заколотилось слишком сильно  от ужаса, охватившего каждую клеточку организма, стало по- настоящему жутко. Фонариков и мобильных телефонов тогда ещё не изобрели, и подсветить было нечем. Луна, всё время ожидания ярко освещавшая комнату, спряталась за тучи, погрузив комнату в полную тьму. Парень старался не дышать, превратившись в простыню, но, похоже, ему это не помогало. Он почувствовал телом и носом, что кто -  то к нему крадётся. Он даже подумал, что это змея. Уж больно жуткое шипение раздавалось в темноте.
Вновь появившаяся луна осветила нечто, тянущееся к его горлу. Казалось, существо пытается точнее определить, где оно и впиться в его худую шею!
Парень выхватил саблю и рубанул!
Раздался душераздирающий визг, и всё исчезло. На постели, что – то валялось, чуть подёргиваясь в ужасных судорогах. Парень схватил обрубок и выбросил его в окно. Ночь он провёл, сидя на постели, сжавшись в комочек, как не родившийся младенец в животе у матери.
Наступило утро.
Парень спустился вниз. По дороге ему встретился хозяин, который очень странно на него посмотрел.
- Ты совершенно седой, что с тобой случилось?
Парень рассказал, что с ним произошло.
- Странный случай, - заметил хозяин. Неужели это совпадение? Сегодня ночью, наша кухарка рубила дрова и случайно отрубила себе руку. Пойдём, покажешь, куда ты выбросил то, что отсёк своей замечательной саблей.
Под окном валялась отрубленная человеческая кисть в синей перчатке. Хозяин стянул её и увидел, что на одном из пальцев не было ногтя.
- Это рука нашей кухарки! У неё тоже не было ногтя на этом пальце.
Когда приехали жандармы, они сразу выяснили всю правду.
Оказывается, комната поварихи была под номером, откуда всё время исчезали люди.  В потолке ее комнаты был люк, который сверху был накрыт ковриком. Под покровом темноты она отодвигала его и шипела, чтобы узнать спит постоялец или нет. Если в ответ была тишина, она душила спящего человека и стаскивала его к себе. Потом делала из него котлеты и продавала жильцам гостиницы на обед. Кости она складывала в мешок и тащила в быструю реку, которая протекала неподалёку.
Вот такая история. А теперь спокойной ночи.
Пусть вам снятся только хорошие сны.

                  Желтое пятно.
                                                  

Страшилка тёмной ночью.                                       Артур Петров.

Дело было много лет назад. Война с немцами закончилась, но многие поговаривали, что они прячутся по подземельям и всяким тёмным углам. Фонарей на улице тогда было совсем мало, поэтому  тёмных углов было предостаточно.
Наступил черный, страшный вечер. Луна спряталась, боясь воющих в лесу голодных волков.
Трое друзей, со старым фонариком, одним на всех, отправились погулять по страшным, престрашным извилистым катакомбам. Когда-то их прорыли голодные люди, в поисках камня для строительства красивого города Одессы. За работу они получали неполную миску тухлой похлёбки. Многие, кто терялся в лабиринтах,  стараясь найти кухню, так и умирали, не добравшись до заветного куска черствого хлеба. С тех пор души умерших блуждали в каменных потёмках, взывая к своим хозяевам и прося немного баланды.
Но наших отважных ребят не запугать каким - то там трупным воем. Смелости им придавал желтый свет фонаря, который, конечно же, погас, как только они заблудись. Сначала они смеялись, издеваясь и пугая друг друга. Когда же они устали и замолкли, кошмарные вопли продолжились. По началу, мальчишки ругали друг друга, мол уже не до шуток, но когда все сбились в кучку и поняли, что  звуки идут совсем из других мест, тут  -  то они, наконец, не на шутку перепугались. А когда кто – то укусил одного из них за  ногу, и тот заверещал, как будто эту ногу уже откусили и куда – то отнесли, чтобы доесть,  начался настоящий переполох. Чтобы спастись, они бросились врассыпную, но так сложилось, что туннели делали очень узкими, чтобы зря не таскать тяжеленные камни. Это обстоятельство тут же привело к разбитым о черные каменные стены лицам и чудовищному воплю всех троих. Это напугало пацанов до потери работы мозга, которого у них, к сожалению,  почти не было. Какие, интересно, нормальные люди отправятся гулять в катакомбы, да ещё ночью, они не знали или забыли, что все злобные кровожадные духи просыпаются именно ночью, потому что днём они отдыхают.  
Через какое-то время, устав от метаний и размазывая липкую кровь по лицам, они уселись на пол и стали думать, что делать дальше.
И додумались. Надо пойти и проверить, сожрут их или нет, ведь не зря они сюда влезли. Хотели приключений? Получили. Они встали гуськом и отправились в каком-то направлении, справедливо полагая, что у лабиринта есть, конец.
  Шли долго, часто спотыкаясь и поворачиваясь, уже давно и  потеряв даже предположительно верное направление движения. Время от времени было очень страшно, потом совсем жутко, но когда усталость стала брать своё, страхи  немного отступили. Нельзя всё время бояться или смеяться. Посторонние звуки почему-то постепенно пропали, это нагоняло ещё большую жуть. Значит, местные духи боялись этого места, так что предпочитали помалкивать.
Они зашли за очередной поворот,  по очереди стукнувшись своими тупыми лбами о стену.
Вот они желтые пятна, истории про которые они слышали и смеялись над теми, кто их рассказывал, но почему - то в этот раз никто даже не хихикнул. Наверное, болели лбы после последнего удара.
- Помнишь, как мы ржали, когда недоумок из соседнего двора говорил, что на них надо кидать камни, тогда они исчезнут и можно идти дальше.
-Сейчас мы их быстро закидаем и пройдем, - бодро сказал один из пацанов.
Однако случилась небольшая, но роковая проблема,        после долгого ползанья по полу, они так и не нашли ни одного камня, наверное все перекидали на эти самые пятна. В чью-то, видимо,  по -  особенному пустую голову пришла идея обойти их, а где слишком много, просто перепрыгнуть. Кто б мог подумать, что там всего лишь противопехотные мины, и немцы пометили их фосфором, чтобы самим не наступить случайно. Конечно, камни улетали, ведь они взрывались. Но наши хлопцы, самые отважые хлопцы в мире. Они всё аккуратно обошли. Последний и говорит:
- Ну что вы трусите? Сейчас  я ножкой  наступлю!
Его друзья догадались спрятаться за угол и послушать, что с ним случиться.
Взрыв. Они в ужасе выглянули. Нет ножки у их друга. Еще ему не повезло с головой, отрываясь и улетая, она сильно стукнулась об корявый каменный потолок, поэтому глаза у него остались висеть именно на нём,  с укоризной глядя  в пустоту, пока не упали на пол. Усердные чистильщики подземелий – серые крысы, тут же их слопали.
Распугивая крыс, в сторону отодвинулся черный камень. Кто-то, не хотел ждать, пока всё доедят без него. Из ямы вылез черный человек с красными глазами и утащил мёртвого парня к себе. Камень задвинулся, опять слышался лишь писк голодных крыс.
Двое путешественников, трясясь от страха, пошли дальше. Вскоре они увидели очень слабый свет и  пошли на него. Свет шёл из норы. Стараясь не шуметь, они полезли в эту нору, за которой увидели большую пещеру. Посередине стояла огромная мясорубка. Из неё торчала одна нога их друга, а оторванная  валялась на полу. Два немца в черных касках, окровавленными руками, крутили ручку огромной грязной мясорубки. Они готовили еду. Всех, кто ходил погулять по катакомбам, они засовывали в свою мясорубку, распевая песни под звуки губной гармошки.
Третий немец лепил большие котлеты, довольно цокая языком. Тем временем, где – то в дальнем углу, под портретом дедушки Гитлера раскочегаривали старинный керогаз, на котором уже стояла огромная чугунная сковородка. Немцев было немало, и все хотели есть. Их не смущал хруст, с которым перемалывались кости, а очень сильно радовал.
Сзади что - то прошуршало. Этот звук не был похож на движение крыс. Их подтолкнули вперёд, и они вывалились в пещеру, больно стукнувшись об пол.
- О! Зер гуд! Очень карашо. Свежее мясо! А то осколки от мин в котлетах совсем надоели! Двое бугаёв, с закатанными по локоть рукавами, сразу забросили одного из парней. Он хотел вылезти, цепляясь руками за края мясорубки, но его ноги уже стали хрустеть, не давая возможности вылезти. Второго забросили в кладовку, чтобы лежал свеженьким, ожидая завтрашнего обеда…  
Дети, не ходите гулять темной ночью.Ложитесь спать, и все будет хорошо.
Спокойной ночи

                               Черная коса.
Страшная история.

Однажды тёмной -  притёмной ночью девочка вышла на улицу. Она захотела погулять. А жили они на самом краю города, где  фонарей никогда не было и не будет.  Самые смелые бандиты боялись выходить в такую тёмную ночь даже на лестничную площадку, чтобы покурить, ведь там никогда не было лампочек.
Девочке не было страшно, потому что она не знала, что такое страх ведь ходила она во сне, так как была лунатиком.
Ей навстречу вышло ужасное черное привидение и стало пугать её. Девочка всё равно не боялась, ей снился весёлый сон. Когда она засмеялась, привидение очень разозлилось и стало душить её, и опять неприятность -  у привидения оказались прозрачные руки с черными прозрачными пальцами. Никак не душилась девочка. Тогда пришла смерть с длинной черной острой косой. Хотела она отрубить девочке голову и отнести её на кладбище. Смерть размахнулась… Чёрная машина  с пьяным водителем и выключенными фарами сбила её.
Проснулась девочка утром в своей кровати. Встала, чтобы пойти в школу и увидела чёрный платок. Она выбросила его в мусорное ведро.
Смерть с косой, весь день проплакала в тёмном подвале, ожидая ночи, чтобы отправиться на поиски своего чёрного платка.
Спокойной ночи.

          
                          Одна дома.

Страшная история на ночь.

Мама и папа девочки вечером ушли в театр. Перед уходом они сказали дочке, чтобы она никому не открывала дверь.
Наступил поздний вечер, на улице совсем темно. Луну закрыли черные тучи. Ветер раскачивал последний неразбитый фонарь, но вскоре и он погас, погрузив всё во тьму. Девочке стало немного страшно. Она любила смотреть из окна за последними прохожими, спешащими домой. Обычно они с опаской оглядывались, боясь что на них нападут. Далеко не всем удавалось дойти до своего жилища целым и невредимым, некоторых находили утром мёртвыми с пустыми карманами и проломленными черепами. Так все и жили в этом маленьком городке.
И вот, когда по оконному стеклу потекли дождевые капли, а по старому подоконнику забарабанили стекающие сверху струи, раздался стук в дверь. Девочка перепугалась не на шутку. Она посмотрела на часы. Родители должны были придти только через час. Кто же это мог быть? Может опять соседка за солью? У этой старой перечницы постоянно заканчивалась соль, как будто она не соль добавляла в картошку, а наоборот картошку в соль.
Девочка не шелохнулась. Пусть, тот кто стучит, подумает что никого нет дома. Раздался звонок, очень короткий, как будто кто – то экономил электричество.
Девочка решила подойти к двери. Очень тихо, она посмотрела в глазок. В неровном свете убогой подъездной лампочки никого не  было видно. Она подумала, что кто – то шутит. Увидели, что её родители ушли теперь и пугают, прячась за углом. Только она хотела отойти, как раздался ещё один звонок уже подлиннее. Она совершенно точно видела, что рядом никого нет, тогда кто же нажимает на несчастную кнопку.
- Кто там? -  Не удержавшись, спросила девочка, с дрожью в голосе.
Она вздрогнула, услышав в ответ:
- Открывай дверь.
Голос был какой – то странный, совсем не живой, и шёл как будто из глубокой сырой могилы.
Открывать дверь совсем не хотелось, даже если бы родители разрешали открывать дверь всем алкашам района.
Девочка проверила запоры. Они были на месте, и все тщательно закрыты.
Опять раздался звонок, только сигнал оказался тягучим, совсем не похожим на звук их старенького звонка.
Девочка заплакала и убежала на кухню. В щель она стала подглядывать за входной дверью.
Прямо сквозь их железную дверь, обитую потрёпанным дерматином, стало пролезать черное нечто. Тело полностью вошло внутрь, и только длинный посох никак не хотел проходить. Нечто наклонило его и всё - таки втащило внутрь. Нельзя сказать, что оно шагало, оно поплыло над самым полом, в сторону кухни. Девочка сидела на табуретке и мелко дрожала от ужаса. Она хотела закричать, но не смогла. Голос у неё пропал не то от страха, не то от силы привидения. Черное нечто приплыло в центр кухни. Запахло сыростью и могильной затхлостью. Как будто на пол бросили мокрое, очень давно не стираное бельё.
- Чайку не подашь?- тихий бас существа неопределённого пола наполнил тесное помещение.
- Может тебе ещё и сахарку с горкой наложить? - девочка пыталась шутить, дрожа от страха.
- Без сахара. Я смотрю, ты осмелела! – от чудовища пахнуло волной, какой – то по - особенному смердящей гнили.
- Вы когда последний раз зубы чистили? – спросила девочка, наливая горячего чая. Себе она заботливо положила три кусочка.
- Перед смертью, пальцем, триста лет назад.
Девочка убедившись, что её пока не едят, поставила на край стола чашку для существа  и уселась со своей на табуреточку.
Нечто подняло чашку и сделало глоток. Парящийся напиток струйкой вылился на пол, пройдя сквозь привидение.
- Спасибо, добрая девочка. Вкусный чай. Двести лет такой не пила. Все меня боятся и не угощают чаем, приходится их продырявливать своим посохом, приведение глухо стукнуло им об пол, посуда в шкафу над раковиной печально звякнула.
- Что хочешь, проси у меня. – Нечто сделало ещё один глоток  внутрь своего черного капюшона. Чай, как прежде, пролился на пол.
Девочка постаралась заглянуть под капюшон, но кроме жуткой затягивающей чёрной пустоты ничего не увидела.
- Какая неприятность у вас нет головы!
- Не старайся меня обидеть. Проси или я проткну тебя посохом.
- Хочу, чтобы мои родители не болели,  - лицо девочки побледнело ещё сильнее.
- Хорошо. Я заберу их в мир вечности на двадцать лет позже, чем собиралась.
- Спасибо. Так Вы женщина?
- Ты же учишься в школе, должна знать, что смерть – женского рода.
Привидение покатилось на выход и встало перед дверью. Девочка набралась смелости и открыла дверь, предполагая, что страшнее уже не будет.
Она подошла к окну и снова стала ждать родителей. Вскоре они появились из темноты. Они торопились с автобусной остановки к своей доченьке. Вдруг, в свете яркой зловещей молнии, сверкнул огромный нож, который занёс над шеей отца какой – то маньяк. Девочка закричала изо всех сил, но оконное стекло и шум дождя не дал ни единого шанса предупредить своих родителей о надвигающейся опасности.
Опять зажглась молния, девочка приготовилась увидеть самое ужасное. Из мокрой темноты ливня высунулся блестящий посох, который тут  же пронзил несостоявшегося преступника. Смерть забрала его к себе. Родители даже ничего не заметили. Бегом добежали до подъезда под защиту потрескавшегося козырька. Войдя в квартиру, мама сразу обняла дочь и спросила:
-  Почему у тебя поседели волосы, доченька?
- Я спасла вас. Девочка показала на тело, лежащее в луже. В руке блестел гигантский мясницкий нож, которым бандит не успел воспользоваться. Кровь вытекала из огромной раны, нанесенной посохом, заливая всё вокруг.

Спокойной ночи.

Перевёрнутое лицо.

Страшилка.
Наступил вечер. Девочка сидела одна дома. Родители работали допоздна и ещё не скоро должны были придти. Уроки давно сделаны, телевизор три месяца как сломался, обе  книги, которые у неё были, были прочитаны уже по пять раз. Скучно. Вдруг она заметила,  как что-то мелькнуло за окном. Заинтересовавшись, она прижала лоб к стеклу, чтобы лучше видеть. Желтая лампочка на кривом проводе тоскливо висела под самым потолком их обшарпанной кухни. Её коричневатый свет мешал сосредоточиться, и вот неожиданно прямо перед лицом девочки возникло перевёрнутое лицо.
От ужаса и удивления она отпрянула от окна и, когда вновь, собрав всю смелость в кулак, взглянула на него, ничего уже не было.
Девочка пошла к старому выключателю и повернула его, её несильно, уже привычно ударило током, она, опять же по привычке, вскрикнула и опять подошла к окну. Прямо ей в лицо, казалось, в самое  сердце смотрели пустые глаза. В них было видно только сумеречное дно, которое тянуло в себя, стараясь добраться до самой глубины души одинокого создания.
Черный кот больно царапнул свою хозяйку, оторвав на мгновение её взгляд от злобного лица. Девочка, теряя силы, упала на пол. Это спасло её от верной смерти.
Лицо исчезло.
Скоро пришли родители. Они спросили, почему она такая бледная. Девочка рассказала, что с ней случилось. Ей никто не поверил и ее отправили спать, чтобы она отдохнула. Мама вздохнула, сказав, что устала их доченька сидеть одна дома. Надо родить ей братика,  оставаться вместе с ними и больше не ходить на работу.
На следующий день приходили полицейские и спрашивали, не видела ли девочка, что – ни будь подозрительное. Не ходили ли недобрые люди. Девочка сказала, что ничего не видела, потому что никто не поверит ей, что она встречалась глазами с перевёрнутым лицом.
Опять наступил вечер. Девочка сначала не хотела смотреть в окно, но было по-особенному скучно, она выглянула и сразу встретилась взглядом с перевёрнутым лицом. Его губы злобно кривились, обижаясь на девочку за то, что вчера не удалось её убить.
Опять умный черный кот спас её, укусив за ногу. На следующий день приходило много полицейских, говорили, что теперь в квартире под ними нашли мёртвое тело, белого цвета, совсем без крови. При этом нет ни одной раны. А позавчера тоже самое случилось с соседом выше их квартиры. Они долго ходили, всех опрашивали и предупредили, что теперь её очередь и у неё точно высосут всю кровь до самой последней маленькой капельки.
Девочка сильно испугалась и вечером опять всё рассказала маме и про полицейских тоже. Мама не поверила, что на свете бывают вампиры и чтобы хоть как то успокоить дочку дала ей большие- пребольшие ножницы, которые у неё остались от бабушки, которая была портнихой.
Наступил вечер следующего дня. На улице сверкали  далёкие молнии, но дождя не было. Девочка выглянула в окно и быстро отвернулась, она боялась надеяться всё время на своего верного черного кота. Никого пока не было. Девочка выключила свет и, набрав воздуха для храбрости, выглянула в окно.  Она прикрыла окно, но не стала поворачивать ручку. Потом  пошла в комнату родителей и взяла в ящике старые зеркальные очки. В них всё отражалось, и девочка надеялась, что это поможет ей спастись.
Она еще раз очень аккуратно выглянула наружу и зачем- то подняла голову, ей показалось, что есть что – то сверху. Там в темноте, еле различимый на фоне черного грозового неба, был тёмный силуэт, он, похоже, вылезал с одного из верхних этажей. Девочка жила на двенадцатом этаже в их семнадцатиэтажном доме.
Она испугалась и присела на корточки, чтобы ее не увидели. Немного посидев, она встала и увидела взгляд, который уставился прямо в глубину её маленькой головы. Но в этот раз что-то пошло не так. Лицо задёргалось, потом исказилось гримасой ужаса, как будто  увидело отражение собственных глаз и начало высасывать кровь само у себя, потом лицо стало  дёргаться еще сильнее и  стало опускаться вниз.
- Я вернусь! – прорычало оно в злобном оскале.
Девочка открыла окно и высунула руку с огромными ножницами, но никого уже не было, только что-то громко щелкнуло, как будто перерезалась сильно натянутая верёвка. Раздался душераздирающий крик, быстро уносящийся вдаль. Потом шлепок, и всё стихло.
Утром мама и папа проснулись в хорошем настроении. Была суббота, и на работу не нужно идти.  
В дверь настойчиво постучали. Звонка у них никогда не было. Отец открыл дверь. На пороге стояли грозные полицейские, обвешанные бронежилетами и автоматами.
- Что Вы можете пояснить по поводу мёртвого тела под Вашим окном?
- Извините, а наш дом за ночь стал одноэтажным? Я вчера возвращался с работы с сумкой полной картошки, лифт, как всегда, не работал. Точно помню, как непросто мне было тащиться на эту верхотуру. Или чей – то труп прилип к нашему подоконнику?
- Мы смотрим, ты шибко умный. У нас в камере для таких всегда место приготовлено, и лифт по этому случаю включили.
Вышли мама с дочкой:
- Ребята, ну что вы с утра такие хмурые, расскажите, что случилось?
- Хозяйка, дайте пройти и напоите нас чаем, поговорим.
- Вот это другое дело. Проходите, ребята, у вас такая трудная работа. Не разувайтесь. У нас никогда не было ковра.
Четверо полицейский расселись на кухне и уже  с благодушным настроением наперебой стали рассказывать все тайны следствия. И вот что получалось:
- Завёлся, значит, в вашем доме упырь. Но какой - то совсем странный. Люди умирали возле окон и именно на кухне. Мы приходили к вам уже два раза. Ваша девочка была одна дома, мы предупреждали, чтобы была осторожна. И к этому странному человеку заходили не раз. Все погибшие жили под его кухней.
- Так что с ним случилось?
А Вы, женщина, выгляньте в окошко!
На металлической ограде висел черный мешок пробитый в нескольких местах, больше ничего не было видно, слишком большая высота.
- Наверное, крови перепил вот и отвалился, как энцефалитный клещ! А это точно упырь!?
- Судя по его наряду, самый, что ни есть настоящий!!! Он одет в черный комбинезон, лицо намазано фосфорной краской, и к нему привязана обрезанная верёвка, точно такая, как к батареям на его кухне. По ней он спускался вниз головой. Вот только верёвка обрезана прямо напротив вашего окна. Вопрос, кто из вас это сделал? Было дело в восемь вечера.
- Вот наши проездные в метро, на них дата и время проезда, нас не было дома.
Полицейские посмотрели на притихшую в углу бледную девочку. Она немного дрожала.
Полицейские переглянулись и поднялись.
- Всё понятно, его замучила совесть, и он сам обрезал свою верёвку. Вот только, как теперь узнать, как он умудрялся кровь высасывать через закрытые окна. Да и ножа у него с собой не было… - старший полицейский ещё раз посмотрел на несчастного ребёнка.
Все вышли из квартиры. Последним выходил старший из людей в форме, он обернулся и тихо сказал так, чтобы слышали только родители:
- Если на следующей неделе я приду, и дочь будет опять  сидеть  одна перед окном… Я найду повод, вспомню про верёвочку и арестую вас.
Дверь захлопнулась.                                                                           К маме подошла дочка и отдала ей огромные бабушкины ножницы.
- Муж мой, я ухожу в декретный отпуск. На работу больше не пойду. Буду с дочкой ждать рождения сына.

Спокойной ночи.  Не оставляйте детей поздним вечером одних.

Красное кресло.

Страшилка.  

Однажды папа купил красное кресло. Кресло было красивое, но немного странное. Папа сказал, что его продавал на рынке человек в серой одежде, такую он раньше никогда не видел.
По ночам в квартире стали раздаваться странные звуки, как будто кто-то двигал мебель. Сначала думали на соседей сверху, но когда выяснилось, что они уехали жить в Канаду, чтобы там мыть посуду и туалеты, решили ночью последить за своей комнатой, в которой стояло кресло. Но ничего не происходило, когда все уходили спать, опять начинались странные движения.
Однажды к ним в гости приехали дальние родственники погостить на два месяца. Они привезли с собой "много" гостинцев: кулёчек просроченных леденцов и две пары носков, которые никому не подошли по размеру. Они очень любили много есть утром, чтобы сил хватало до вечера, бродить по городу, разглядывая его красоты. Когда гости возвращались, то съедали всё, что было и даже небольшие запасы из холодильника, оставляя семью голодной. На работу и в школу приходилось идти с пустым желудком, потому что гости были более ловкими и прожорливыми. Дочку стали подкармливать добрые соседи, папа просил на работе в столовой, давать ему остывшие остатки недоеденной пищи. Бедненькая мама совсем сильно похудела и уже с трудом передвигалась. Выжить ей помогал только муж, который под одеялом ночью отдавал ей крохи, сохранённой им еды. Гости всегда чувствовали запах из его карманов и, когда он шёл в туалет, первыми набрасывались на кулёчки с хлебом и котлетами, поедая всё.  
Однажды мама, очередной раз расстилая гостям постель, в комнате, где стояло красное кресло, пожелала вслух, чтобы их самих кто- ни будь сожрал. Первый раз при ней в комнате раздался тот странный звук двигающейся мебели, который совсем пропал, как только в этой комнате заселились гости. Они обещали побыть два месяца, а сами объедали их уже три месяца.
Наступила ночь. Как всегда из комнаты стал раздаваться душераздирающий храп одного из гостей. В промежутках между страшными звуками вновь послышался грохот двигающейся мебели.
Наступило утро. Гостей стало не четверо, а только трое. Самый молодой парень исчез. Гости даже не огорчились, наверное, подумали,  что он поехал в город. Что – то вы нас плохо угощаете. Гости пошли на кухню и, найдя в пустом холодильнике кусок масла, вытащили  его оттуда. Потом они стали рыться во всех ящиках и обнаружили полпачки печенья, невесть как, завалившегося еще в прошлом году за кучу крышек от пустых банок. Они всё быстро съели и ушли гулять.
Вечером гости неожиданно вернулись и сразу спросили, не возвращался ли их родственник.
Огорчаться они не стали потому, что заметили, как хозяйка прячет в антресоли пластмассового мишку с конфетами внутри.
- Не вздумайте трогать новогодний подарок моей доченьки. У нас нет денег покупать ей другой. Это нам на работе дали для наших деток.
- Не волнуйтесь, мы ни в коем случае не будем ничего трогать. Вы уже приготовили ужин? Очень уж есть хочется! У вас в городе всё так дорого, приходится до дома терпеть. Кстати, вы не знаете, где родственник, он вчера заснул в красном кресле, а утром его уже не было.
- Не знаю, наверное, оно тоже хотело есть и съело его.
Гости громко рассмеялись и пошли на кухню, чтобы сожрать всю жаренную картошку, которую удалось купить хозяину квартиры на занятые им деньги.
Ночью, как всегда, раздавался чудовищный храп и опять стала двигаться мебель.
Мама встала рано утром, чтобы собираться на работу и, проходя через комнату с постоянно отдыхающими гостями, увидела несколько конфетных фантиков на полу возле дивана и красного кресла. На одного гостя стало меньше.
- Скорее бы вас всех пожрало это кресло.
Она собрала все бумажки, чтобы не увидела дочка и положила их в открытый рот жутко храпящего дальнего родственника из одного убогого городка с никому неизвестным названием. Такие люди очень любят приглашать к себе в гости, точно зная, что ни- кто и никогда не приедет в их дыру.
Женщина вышла из комнаты, с наслаждением вслушиваясь, как из -за двери храпун пытается разобраться с фантиками в своём рту.
Вечером любитель храпа и его жена решили устроить допрос хозяевам квартиры.
- Куда делись наши маленькие мальчики, наши любимые племяннички!?
- Ничего себе маленькие! – Мама уже не могла сдерживать своего гнева, - этим  оболтусам, которые сожрали конфеты моей дочери, уже больше, чем по двадцать лет! Моей доченьке только восемь. Один, наверняка, уехал от стыда,  не мог больше объедать нашу семью, другой объелся чужих конфет и поехал к врачу, чтобы тот разлепил его слипшуюся попу.
- Как вам не стыдно попрекать бедных мальчиков куском хлеба!
- С этого момента и до вашего, надеюсь скорого отъезда, буду подавать вам только по куску хлеба, про который вы здесь рассказываете, - зло ответила мама.
- Дайте денег на билеты, и мы уедем! – гордо заявил толстый храпун.
- Здесь недалеко есть железнодорожная станция. Там всегда требуются грузчики для разгрузки угля и цемента, платят в конце каждой смены. Вечером ждём вас с деньгами, билетами и едой, наша давно закончилась.
Мужик стал малиновым от гнева.
- Всё, Клара! Мы собираемся. Пойдём, погуляем по городу последний раз, а утром пойдём пешком по шпалам от этих бессовестных людей.
Ночью кресло двигалось с особым грохотом. Под утро затих храп наглого гостя. Больше их никто не видел.
Через некоторое время, чтобы восстановить семейный бюджет решили продать кресло на том же рынке, где его и купили. Кресло оказалось настолько тяжёлым, что его пришлось тащить нескольким здоровым мужикам, друзьям папы девочки.
На рынке за ту же цену, что и продал кресло, его купил странный мужичонка в серой одежде.
Приезжая в гости, не забывайте совесть дома.!!!
Спокойной ночи.

                           Темнота.

Детская страшилка.
  
Девочка проснулась. приоткрыла глаза. Ничего не видно.
Тогда она потёрла их и  раскрыла пошире,  в надежде увидеть привычный вид своей комнаты, но её вновь встретила гнетущая темнота. Девочка позвала маму, но в ответ тишина. Она не боялась темноты, в отличии от большинства детей, но всё же постепенно становилось страшновато. Она попробовала встать с кровати – получилось,  потом дотронулась до своей табуреточки, та оказалась на месте, это придало смелости. Значит она  дома, а не в космосе.  Аккуратно ступая, девочка подошла к письменному столу, почувствовала, что тетрадки лежат на месте, там, где она их оставила, делая домашнее задание. Она раздвинула шторы, то там, где должна быть улица и звёздное небо, ничего не было, просто темнота.  Появилось ощущение, что пространство сжимается вокруг неё. Она похлопала ресницами, но ничего не происходило. Просто темно, и всё тут.
-Как такое возможно? -  Подумала девочка. Уже должно быть утро, машины, которые вечно тарахтят под окном, пытаясь разогреть свои двигатели, непривычно молчали. Она вспомнила, что сейчас на дворе должна быть снежная зима, ещё вчера перед сном она с удовольствием наблюдала за падающим пушистым снегом, который скрывал городскую грязь, и вот на тебе – полная тьма.  Тут она вспомнила историю о совершенно слепых людях, которые не различают даже яркий свет.  Когда – то мама рассказывала ей об этом, показывая на человека, который жил в соседнем доме. Он родился совершенно слепым, без глаз и никогда, ничего не видел, он только догадывался,  как выглядят предметы. Только ему было известно, что он рисовал у себя в голове, трогая предметы, нюхая их, подолгу не отпуская, как бы слушая. Вспомнив про этого человека, девочка успокоилась и начала двигаться в сторону выхода из комнаты. Там должен быть выключатель света. Она очень надеялась, что вот сейчас она нажмёт на клавишу, и тьма рассеется, как будто её никогда и не было. Не сразу, но ей удалось найти, то что она искала. С громким стуком сердца, зажмурив глаза, она нажала на клавишу. Девочка открыла глаза и ей показалось, что в комнате стало ещё темнее, хотя это было уже невозможно. Рядом раздался мягкий стук и удивлённое мяуканье её любимого кота. Коты видят практически в полной темноте и, если молодой кот умудрился стукнуться носом о стену, значит погасла даже самая далёкая звезда. Именно, после этого "мяу", девочке стало по- настоящему страшно. Она нащупала ручку двери и потянула на себя. Дверь распахнулась, стукнув незадачливого кота, который удивлялся происходящему не меньше своей хозяйки. Он решил больше не мяукать, даже если ему больно наступят на лапу. Кот по запаху нашел ногу своей хозяйки и  стал проситься на руки, вытягивая лапы.
Девочка взяла его на руки, с живым существом на руках было как-то спокойнее. Где же все? Двигаясь на ощупь, ей удалось добраться до входной двери и открыть её. Полная тьма. На холодной стене она случайно нащупала  кнопку лифта и по инерции нажала её, но ничего не произошло. Вытянув вперёд руку, она пошла дальше, слишком поздно поняв, что двери лифта распахнуты, а рука не находит точки опоры. Нога уже в пустоте пытается встать на спасительный пол, который где-то далеко внизу, а тело уже наклоняется вперёд. Она хотела отпустить кота, но стало его жалко, подсознательно она надеялась, что вот сейчас произойдёт  чудо. Ведь с ней не может случиться ничего плохого.
Ветер трепал её волосы. Девочка крепко прижимала к себе кота. Падение казалось каким-то бесконечным. Она успела вспомнить, что живут они на десятом этаже и уже пора приземлиться, ещё она подумала: будет очень больно или она ничего не успеет почувствовать…
- Доченька, вставай и отпусти кота,  ты так его задушишь. Почему ты такая потная?
Девочка открыла глаза.
- Свет!?
- Конечно ведь уже утро.

Доброе утро.
Пусть вам снятся только  добрые сны.

                 С Т Е Н А.

Кошмарная история. Слишком страшная, можно сказать противная.

Одна семья переехала жить в новый дом. Дом то был совсем не новым, но так говорят люди, когда меняют место жительства.
Семья состояла из мамы, папы и доченьки.
Осталась девочка одна дома. Решила она как-то украсить унылые стены своей комнаты. Нарисовала красивую картинку и решила повесить её на стену. Гвоздик не втыкался, дрелью девочка пользоваться не умела и поэтому не придумала ничего умнее, как воспользоваться обычной иголкой. Стала она засовывать её под обои и послышался ей странный звук, как будто иголка скользила по стеклу. Потом она почувствовала, что обои даже не приклеены, а  будто бы просто висят на стене, как плотно прижатые шторы. Она отодвинула коробки с вещами, стоящие вдоль стены, и аккуратно ещё раз потрогала стену. Затем прошла вдоль стены, очень внимательно её разглядывая, и обнаружила, что обои могут двигаться вправо и влево, раздвигаясь как шторы. Она потянула за одну часть, медленно так, осторожно, очень не хотелось портить стену, чтобы потом родителям не делать ремонт.
Остановившись и немного подумав, она выключила свет и плотно задёрнула шторы на окне, и почти сразу обнаружила тонкую полоску света, проникающую в её комнату из другого помещения.
Почему-то стало страшно. Она ещё никогда не заглядывала в чужую квартиру без разрешения взрослых.
Может раньше они принадлежали одному хозяину? С каких это пор стены стали делать из стекла. Сначала, девочка хотела дождаться родителей, которые уехали в "Ашан" за продуктами, но она знала, что там всегда безумные очереди и ждать их придётся очень долго, от любопытства она может потерять сознание, стукнуться головой об угол и умереть. Чтобы не доходить до такой изощрённой формы самоубийства и не огорчать родителей, она заглянула в щёлочку. Ничего не было видно.
Обидно. Потратила пять минут на раздумья, от волнения аж ладони вспотели и вот такой результат! Осмелев, она широким взмахом раздвинула обои.
- Вау!
Комната была наполнена обнаженными трупами людей, лежащими на металлических столах. Некоторых частей тела не хватало – это было совершенно очевидно по их отсутствию на обычных местах и по их присутствию в больших тазах на полу.
Девочка плюхнулась на пол, не в силах оторвать взгляд от этого ужаса. Рот ей крепко зажимала собственная рука, чтобы от крика не лопнули обе барабанные перепонки.
В мозг пролезла противная глупая мысль:
- Родители поехали деньги в "Ашане" тратить на мясо, а здесь его просто завались!... Наверное, это просто морг.
Девочка любила по ночам смотреть ужасные передачи по телеканалу "Дискавери", когда родители трудились в ночную смену. Там любили смаковать всякие подробности при разделке умерших людей, но происходило всё в морге с научной целью. Неужели и здесь в обычном жилом доме на шестом этаже обосновались ученые.
Девочка встала с пола, потирая ушибленную попу, и подошла к стене. Вид был просто жуткий. Тут, заставив её впасть в тихую истерику, вошел человек. Он деловито оглядел тела. Потянул одного за ногу, что-то ему не понравилось, затем он подошёл к стене и встал прямо напротив лица трясущейся девочки. Она оцепенела, не в силах от ужаса сделать и шага в сторону. Ей казалось, что он уже в её комнате.
Человек подошёл вплотную к стеклу и, вглядываясь в него, стал выдавливать, по-особенному, жирный прыщ.  Девочка не подозревала, что из одного чирья может за раз брызнуть так много гноя. Стекло забрызгалось белёсой дрянью, вызвав рвотный рефлекс.
Стекло оказалось зеркальным. Она видела всё, а он ничего, во всяком случае, пока у неё в комнате не горел свет. Она поняла, что тот кто стоял за стеклом, просто смотрелся в зеркало. Но всё равно, она не могла отпустить от себя ощущение, что он знает, что она здесь.
Тут, наконец-то, девочка разглядела его лицо. Мужчина был похож на бесконечно- безобразную мразь. Особенно место, где у нормальных людей нос, а у него дыра, как у скелета, да ещё в красных экземно - шелудивых подпалинах.
- Да, что он делал своим носом?! Это куда надо его засунуть, чтобы получить такую кривую дырку с остатками ноздрей?!
Ей захотелось сфотографировать на телефон эту рожу и отправить своим подружкам, чтобы они на неделю забыли, что такое ночь без кошмаров. Она вовремя одумалась. Вспышка могла привлечь внимание этого уродца, а это совсем не входило в её планы на этот вечер. И так он что-то не заладился. Тем временем, даже не потрудившись вытереть пятно на стекле, монстр раскачивающейся походкой отправился к противоположной стене. На ней висела доска, отдаленно напоминающая школьную, с какими-то каракулями на поверхности. Мужик взял в руку висящую на стене поразительно грязную телефонную трубку, и что-то слушал из неё и сам шевелил вишнёвыми губами, без звука, который скрадывало двойное стекло.  
Сзади «товарищ» выглядел не лучше, чем спереди. Во-первых, ошметки волос, хаотично прикрепленные к его шишковатой голове, не были мыты пять или восемь лет, если эта точность вообще имеет значение в этом тяжелом случае. Во-вторых, слегка сдвинутый влево горб на его спине, не придавал ему шарма городского жителя, любящего походы в театр. Да и его одежонка не вызывала уважения. Старая, запёкшееся кровь, слежавшимися слоями, покрывала почти всю её поверхность. Один из прилипших к плечу кусков неожиданно зашевелился и пополз куда - то вниз, наверное, по своим делам. Отъевшийся до безобразия таракан с трудом переваливал своё жирное тело. Вскоре ему далось добраться до свежих, на его взгляд, ошметков, не теряя времени, он приступил к их поеданию, иногда лениво шевеля усами.
На доске стали появляться новые надписи.
Письменность больше напоминала древнюю клинопись, да и мел, промокший от крови, писать категорически отказывался. Однако в заскорузлых пальцах чувствовалась сила человека, целый день тягающего тяжеленные трупы. Помощников пока видно не было, поэтому девочка предположила, что это он один натаскал, столько трупов.
- Крепкий парень, почти как наш тренер по лёгкой атлетике, - подумала девочка и по- прежнему, мелко дрожа от ужаса, наблюдала за происходящим. Не сложно было догадаться, прочитав каракули, что кто-то заказал себе две ляжки и одну сочную лопатку.
Самые ужасные подозрения тут же подтвердились. Взяв гигантский нож, такие она не видела даже в кино, скорее это был меч,  уродливый безносый мутант, отрубил ногу, затем вторую и не менее ловко руку вместе с куском спины. Затем он взял длинный, мясницкий нож с деревянной ручкой, и вырезал со всех обрубков мягкие куски. Девочка, почему-то представила себе, что он сейчас начнёт их жрать. Её снова вырвало. Стекло с её стороны уже безнадёжно испачкалось                                                                                          - Мама будет ругаться, - почему-то подумала она.
Но гнилостная улыбка, украшенная остовами зубов, немного успокоила юное создание. Такими «зубками» не то что мясо, манную кашу вряд ли прожуёшь.
Зачем он щерился, изображая улыбку, она пока не знала, только потом стала догадываться, что он знает, что за ним  могут наблюдать.
Тем временем, открыв, до этого неприметный люк, в углу комнаты, он сбросил свежеобрезанные куски. Еле успев это сделать, опять раздался звонок. Слышно не было, но безносый схватил телефон, по-прежнему водя каракули на доске и жуя губы. Он торопился. Собрав обрезки руки и двух ног в охапку, он открыл дверцу во всё той же стене. Оттуда высунулось сразу несколько оскаленных, покрытых розовой пеной борьбы, чрезвычайно злобных, собачьих морд. Он им метнул останки людей и захлопнул дверцу. Девочка почти физически почувствовала бойню за лучший кусок, пыталась себе этого не представлять, но дёргающаяся дверца, не оставила ей такого шанса.
- Зачем ему столько собак?
Как только она увидела, как мясник подошёл к тушке, висящей на крючке, она сразу поняла, что это не барашек, приказавший долго жить, а мёртвый пёсик, объевшийся человечины. Нарезав крупных ломтей, он так же ловко сбросил их вниз.
- Это какой-то сумасшедший дом. Здесь жил человек или люди, которые наблюдали за всем этим, потом их съели и продали нам квартиру, или просто им надоело это видеть… Только сейчас она догадалась, что от новых жильцов обязательно бы спрятали эту прозрачную стену!!! Люди, которые лежат на столах, жили здесь! Их так много, что часть могли наловить на улице, но … может быть всё-таки про прозрачность и про нас, он  ничего не знает?!
Девочка в школе всегда училась на пятёрки, используя природную грамотность и собственную усидчивость – это ей подсказывало, что никогда ни - чего не бывает просто так. Она отошла от стены и стала восстанавливать события, произошедшие за последнее время.
Они ехали по улице, увидели свой номер шесть,  подъезд оказался тоже шестым, номер квартиры шестьдесят шесть. На первом цокольном этаже, как сейчас модно, располагались нежилые помещения. А ведь именно под ними располагался ресторан с надписью на фасаде «ТРИ ШЕСТЁРКИ». Когда она, в взбудораженном состоянии, ведь это её первый переезд, смена многого в этой жизни, смотрела по сторонам, пока грузчики сгибались под тяжестью их скарба, таская всё наверх, заметила странных, даже не людей, а людишек. Они, почти не скрываясь, озирались по сторонам, как будто за ними кто-то следит. Все они двигались в сторону того самого ресторана. Тогда, с невероятно хорошим настроением, она восприняла - это с юмором, приняв этих людей за не совсем психически здоровых, теперь- то девочка поняла, что это были пожиратели человеческого и собачьего мяса.
Девочка села в самый угол своей комнаты. Ей уже не интересно было подглядывать за чужой жизнью. В детской головёшки рисовались всякие ужасы. Откуда взялись эти мёртвые люди. Она вспомнила, что тела все были молодые, наверное потому, что не очень жесткие. Также она вспомнила, что не видела ни одного детского тела. С учетом, что это маньяки, они не станут морщиться от вкуса детишек, скорее наоборот обсосут каждую косточку. Значит, если они были, то их слопали в первую очередь и теперь, ругаясь, записываются на право первому отведать детского тела. Девочка заплакала от ужаса. Она очень подходила на должность - бифштекса с кровью.
На полу, по причине отсутствия полочек, валялся мобильный телефон. Она лихорадочно схватила его и стала набирать 911. Не получилось. Линия забита важными звонками от полоумных старушек, сообщающих о подростках, сидящих возле подъезда и о подорожании упаковочной тары в пунктах быстрого питания. Шансов прозвониться человеку, висящему вниз головой в районе шестнадцатого этажа, просто не остаётся.
Девочка не висела вниз головой, но желание жить было не меньше. Страх, ужас и беспомощность стали накапливаться с лавинообразной скоростью и, перейдя барьер, привели к апатии – это когда человек собственную жизнь почти никак не ценит.
Девочка дозвонилась до родителей, они как раз рассчитывались на кассе и узнавали, что ту ерунду, которую они набрали помимо продуктов, надо тоже оплачивать и при том денег она стоит больше, чем те самые необходимые продукты. Шел спор, что оставить: тряпочки для протирания посуды, большой набор мгновенно умирающих пальчиковых батареек, но дёшевых или сильно «необходимый» одноразовый пылесос для пока не купленной машины с большим набором иссушающего кожу мыла Дурру.
Посыл дочери о том, что её кто-то возможно сожрёт из-за стеклянной стенки не был принят, как зов сумасшедшей, а просто, как призыв уставшей ждать доченьки скорее вернуться родителей домой. Дело в том, что весь, этот магазин в районе 92-х касс наполнен подобными призывами на мобильные телефоны.
Всё когда ни будь заканчивается, и эта история не исключение.
Счастливые, уставшие родители, пришли домой. Довольно пыхтя, они показывали, забившейся в угол дочери, невероятно красивые и при этом также невероятно дешевые китайские свечи, одноразовые шариковые ручки, желтые вафельные полотенца, много всякой другой дряни и хит сезона не собирающееся детское кресло для письменного стола!
Мать заметила, что дочка может что-то упустить из-за отсутствия освещения в её комнате. Щелчок выключателя обозначил новую веху в их жизни или, если теперь быть более точным, в быстром прекращении жизни.
- Не включай свет!!!
- Ты спятила, доченька! Тебе не понравился этот необыкновенный подголовник в ванную комнату?! Смотри, какие присоски! Нам пришлось отказаться от копченой колбасы в пользу набора подставок под горячие тарелки, у нас, правда, пока нет стола, но это не беда, папе обещали, когда ни будь дать премию, тогда мы поедем в Икею, вот где, по - настоящему, много «нужных» вещей!
Мама, пользуясь усталым взглядом, возможно из природного любопытства решила проследить взгляд своей дочери. Наверное, к этому её подвигли по - особенному белые волосы её дочери, с учетом, что блондинкой перед походом в магазин она не была.
- Где наша стена? И что этот плюшевый мутант делает в нашей комнате?
- Он пока не в моей комнате, но скоро будет. У него детское мясо закончилось.
Вошел папа.
Меч рубщика человеческих жизней и костей обрушился именно на него. Потом мама. С девочкой было аккуратнее, но также.
Их помещения соединяла дверь.

Не будьте мясом.

                          День рождения.

   УЖАС.

Наступил долгожданный день. Восемь лет жизни позади. Наступает девятый самый интересный год.
С обеда начали скапливаться гости. Друзья мамы, папы, какие-то родственники. Многие из них тянули ребенку уши, как будто они картонные и им не больно. Каждый считал себя оригинальным, произнося незамысловатые тосты. Взрослые скоро забыли, по какому поводу собрались, кто-то кажется, даже собирался подраться и, возможно, ему это удалось. Детей, собравшихся за отдельным столом, с короткими неудобными ножками, кормили, как будто завтра начнётся война, с каким- ни будь немилосердным врагом. К вечеру стало по-особенному весело. Все, наконец-то, наелись и теперь гостей обуяло безудержное веселье. Наступил вечер. За кем – то приехало такси, кто -то поплёлся пешком к метрополитену, приставая к трезвым прохожим, или, наоборот, изо всех оставшихся сил стараясь спасти свой пока еще не совсем пустой кошелёк.
Девочка, счастливая обладательница девятилетнего возраста, заснула странным тяжёлым сном. Живот был категорически переполнен, так, что лежать можно было только на боку, в голове продолжались всполохи веселья. Постепенно всё пропало. Сон.

                               Глава предпоследняя.

Она лежала на каком-то очень твёрдом покрытии. Было слишком жёстко. Сильно болела правая рука.  Глаза закрыты. В нос стал проникать какой -то отвратительный запах. Это можно сравнить с вонью на первом этаже их дома, но сюда ещё примешался запах горелой каши и чего-то,  ей неизвестного. Сначала девочка подумала, что ей, по -прежнему, снится сон. Она вспомнила, что сегодня воскресенье и в школу шлёпать нет никакой необходимости. Это тёплая мысль не помогла. Сейчас она почувствовала, что лежит совершенно мокрая от пота и, к тому же, не укрытая своим любимым одеялом. Она попыталась открыть глаза, но не получилось. Веки, как будто склеились. Она напряглась, даже немного застонала. Но это не помогло.
- Ты что тут разлеглась! Бездельница- лежебока! Уже вся деревня на ногах! Все работают! Сейчас опять нажрёшься и будешь еле- еле ковылять!
Только на последних словах девочка поняла, что с ней говорят на неизвестном ей языке, но она каким-то чудесным образом понимала.
Кто-то подошел к ней и больно протёр глаза. Она попыталась встать и сразу почувствовала, что сил у неё совсем нет, а есть хочется так, что она сейчас просто умрёт.
- Хотя бы глоток воды, - прошептала она на неизвестном ей языке. Почему она говорит не по-русски, сейчас ей было совсем не интересно. Девочке показалось, что ей снился сон про какой-то праздник из другой жизни. Глаза, наконец, удалось разлепить. Перед собой она увидела максимально безобразную голую черную женщину, в руках та держала что-то, напоминающее тряпку.
- Ты сейчас просишь воды! Вспомни, как вчера, возвращаясь от колодца, ты упала вместе с кувшином и пролила всё до последней капли!!! Мы  все остались без воды, ничего нельзя тебе доверить!  Всего-то шесть километров. Все донесли, а ты нет.                                                                                            – -- Да, оставь ты её, ей жить - то осталось несколько дней, смотри, какая она, вся гниёт. Глаза с каждым днём все труднее разлеплять. За ночь так склеиваются, что глядишь, завтра вообще не откроются.
Девочка перевела мутный взгляд гнилых глаз на сморщенную старуху, такую же черную и грязную, как незнакомая женщина. Девочка вспомнила, что женщина с тряпкой её мать. В голове плохо укладывались такие перемены с её телом, местом и новой мамой.
- Где я? – спросила девочка по- русски. Увидев удивлённые лица, переспросила на неизвестном ей языке, который при этом она прекрасно понимала, но говорить было тяжелее, чем на, как ей казалось родном, русском. В школе они начали изучать английский язык, но этот был совсем не похож на него.
- Всё, у неё начались галлюцинации! Иди возьми у соседей немного воды в долг, - старуха с жалостью смотрела на умирающего ребёнка, - вчера на краю пацан помер. Может всё таки к нам приедут эти иностранцы. Давно их не было. Может ещё вылечили бы?
- Сама сходи, я и так им должна за вчерашний вечер.
- Я твоя мать. Не забывай это!
Женщина поднялась. Пыльная кожа, как пергамент, обтягивала её кости. Оставалось загадкой, как ей удавалось передвигаться. Девочка посмотрела на свои руки, ноги, на линялый лоскут тряпички намотанный в районе пояса. Где её пижама или хотя бы трусы, она спрашивать не стала. Ей не хотелось верить собственным мутным глазам. Вид её тела был безобразно – ужасный. Кожа черная, в каких- то гноящихся болячках. В школе она видела скелет человека, они с подружками прикалывались над ним, пугая друг друга, так вот – он был более упитанным, чем она сейчас:
- Как это возможно, оказаться в другой стране? Судя по отсутствию, даже признаков растительности, кругом просто пыль, она глубоко в Африке. Но это ладно, меня привезли сюда и я не помню как. Но тело!!! Боже, как же хочется есть – свои мысли она не стала озвучивать.  
Девочка осмотрелась. Она лежала на стеблях тростника, толщиной не больше, чем в один слой, дальше шла земля. Удивительная постелька! Над головой из какого-то мусора был сооружён навес, больше напоминающий гнездо вороны после урагана.
- Бабушка, я очень хочу есть. Сильно, пресильно. Или творожную запеканку или сосиски, всё, что ты скажешь! Я на всё согласна.
- Ты, я смотрю, на самом деле бредишь. То на неизвестном языке говоришь, то требуешь, какую-то несуществующую еду… Вот возьми, я тут припрятала немного, - старуха протянула кусок от старого целлофанового пакета. На нём еще сохранился остаток какого-то рисунка.
Женщина боязливо оглянулась, как будто делала, что-то совершенно недопустимое, а не просто кормила свою внучку. Девочка развернула пакет и обнаружила какие-то маленькие предметы. Они напоминали не то горох, не то фасоль.
- Бабушка, а еда есть? В этом пакете что-то непонятное.
- Что значит непонятное, - не на шутку разозлилась старуха, - это самая настоящая еда. Ешь или отниму! Тоже мне сумасшедшую из себя строит.
Девочка трясущейся от слабости рукой положила горсточку себе в рот и попыталась разжевать. Так она выяснила, что у неё мало зубов, а оставшиеся раскачиваются, как тополя на ветру. Она читала в какой-то книге про пиратов, что так бывает, если болеешь цингой. Соли, чеснока нет, да и вообще нормальной пищи – наступает такая болезнь. От одной анорексички из старшего класса она слышала, что очень трудно ничего не есть, когда вокруг полно еды, и все её уплетают, довольно отрыгивая, запивая калорийным компотом:
- Я нашла для неё просто замечательное место для вечного похудания! Здесь  у неё будет вечный кайф! Еды нет ни у кого и никакой. Раздолье для дистрофиков и любителей мучительной смерти от добровольного отказа от еды.
Девочка догадалась сосать совершенно пресные семена, чтобы сохранить зубы, хотя, что она ими собирается делать?
Тем временем пришла мама. В руке она держала помятую алюминиевую плошку с мутной жидкостью. Сначала девочка подумала, что это суп, но как выяснилось, это теплая, вонючая вода. Не пришлось дальше сосать бобы, она просто запила их, как таблетки. Тут она заметила грязные ногти, тянущиеся к её пакетику с едой. Девочка ловко бросила содержимое себе в рот и не менее ловко запила водой. Русская поговорка: в большой семье ртом не щелкой, была совершенно кстати.
Мама зло посмотрела на старуху:
- Ты же говорила, что у тебя ничего не осталось?
- Я забыла, по старости, конечно.
- Как можно забыть что-то в своём напояснике?
- Отстань от меня! – старая встала и, тяжело опираясь на сук какого-то дерева, поскрипела суставами в сторону остальных лачуг.
Девочке чуть-чуть полегчало. Помирать ей совершенно не хотелось, хотя при таком состоянии, в районе Москвы, она совершенно точно лежала бы в реанимации и из каждой, даже самой тонкой вены, торчала бы игла, ведущая к большому бутылю с глюкозой и другими жидкостями, спасающими жизнь замученным от голода. А все, кто её знал, тряслись бы в ледяном, полицейском Уазике, по дороге в камеру. Представив себе эту картину, она улыбнулась, но сразу скривилась от боли в губах. Они скорее всего были сильно потресканны от жары и жажды.
- Мама, скажи мне, как вы тут умудрились дойти до такой жизни? Почему отказываетесь жить в квартирах с кондиционерами, почему не плаваете в бассейнах? Я, когда приезжала отдыхать в Африку, всегда любила плавать в бассейне.
Женщина первый раз посмотрела на неё с сочувствием. Приблизила своё лицо.
- Ты, не моя дочь, - изрекла она, пахнув зловонием остатков зубов, сама не веря собственным словам.
- Не буду оспаривать данный факт, даже с учетом моего внешнего вида. Мне надо поесть нормальной еды и к стоматологу. У нас семейная скидка у дантиста.
Женщина выглядела немного потерянной.
- Да, конечно, тут до города недалеко. Всего месяц пути по пустыне. Но от колодца отходить нельзя, потому что остальные пересохли в прошлые годы. Я когда-то родилась в одном из домов. Поэтому меня называют городской. Но самого города я не помню. Тогда песчаная буря забрала моих родителей. Чага приютила меня. У неё как раз умер новорожденный ребёнок. Тогда мы жили не так тяжело, как сейчас. От большого племени осталось меньше половины, все умерли, хотя зачем я тебе это рассказываю, ты и сама всё знаешь. Воды почти нет. Вертолёты с едой прилетать перестали. Это раньше каждую неделю сбрасывали еду и одежду, потом всё реже и реже. Мы остались, привязанными к последнему колодцу. Транспорта нет, поэтому у всех один конец. Мы племя кочевников. Жили разведением скота. Последнего верблюда съели ещё месяц назад, он всё равно подыхал от истощения. В округе не осталось ни одной верблюжьей колючки.
- Я - девочка из Москвы.
- Это за тем барханом? - Женщина еще печальнее посмотрела на свою бредящую дочь, - мне не забыть, как ты родилась…

                                    Глава последняя.

Она проснулась в привычном ожидании боли, голода и жажды. В животе было непривычно тяжело.
- Наверное, мне совсем плохо. Пришла моя очередь отправляться в вечный путь за дальний бархан. Увидеть бы последний раз небо.
Она неподвижно лежала на боку. Вспомнила, как вчера, уже войдя в деревню, споткнулась и упала, вылив драгоценную воду. Этому кувшину она отдала последние силы, и вот всё пропало. Они и так должны больше половины соседям. Последнее время она чувствовала себя совсем плохо. Мама с бабушкой занимали воду у соседей, чтобы размочить последние упавшие с вертолёта бобы.
Тело не чувствовало впившихся стеблей тростника, просто лёгкость и тяжесть в животе.                                                       – Какая странная эта смерть. Правильно говорят, становится легко и хорошо. Ты просто летишь над землёй и смотришь вниз, как мучаются остальные, цепляясь за остатки своей жизни. Если я на том свете, то смогу открыть глаза.
Это мысль её больше обрадовала, чем печаль собственной смерти.
Вид рая её поразил до самой глубины детской души. Вместо неба - белая ровная крыша навеса, из самого центра которого висело что-то невероятной красоты . Она догадалась, что так выглядят люстры в домах, которые она никогда не видела, но слышала в сказках от бабушки, когда была совсем маленькая. Тогда ещё у них была еда и даже молоко. Она перевела взгляд на стену. Вместо бескрайней душной пустыни была именно стена, вся увешанная игрушками неземной красоты. Стояло много  книг.
- Так люди жить не могут, печально подумала она. Так живут боги за барханами, но до них можно добраться только после смерти, так всегда говорила бабушка.
Девочка скользнула взглядом и сразу вернула его.
- Рука! Чужая белая толстая рука!
Черная замусоленная кость, которую она привыкла видеть торчащей из своего плеча, не имела ничего общего с этим образцом изящества и благополучия.
- Что со мной? Неужели на том свете все становятся толстыми и белыми?
- Доченька, вставай завтракать! Ты уже совсем проголодалась. Посмотри сколько  времени!
Голос шёл из- за двери на каком-то неизвестном  языке, но почему-то понятном.
Девочка стала искать часы, что это такое, она точно знала. В их деревне было несколько часов, конечно давно сломанных, но их берегли, как чудо цивилизованного мира.
Среди бесчисленного количества предметов, необыкновенной красоты она увидела, то что искала. Они показывали десять часов.
Девочка встала с воздушно -  мягкой постели, убрав в сторону невесомое, толстое одеяло. Она побрела на звук негромкой музыки и щекочущего ноздри божественного аромата. Пришлось немного повозиться с дверью. Ей не приходилось что- нибудь открывать. Что можно открыть в пустыне?
- Это просто сон на небесах. Девочка распахнула дверь, приготовившись провалиться в облака и упасть на землю…
- Садись, доченька! Пока не остыло. Как ты любишь творожники с изюмом. Извини, сметаны маловато, не углядела. Прости меня ещё раз. Вот чаёк, как ты любишь в твоей чашке. Что такой вид потерянный? Садись, сейчас до конца проснёшься. Потом умоешься и будешь подарки рассматривать. Вчера народу много было, там у тебя остались ещё не- раскрытые.
Девочка села. Было странно сидеть не на земле. Она попробовала что-то божественно вкусное. Не останавливаясь, она съела всё, что было в большой тарелке.
- Ой, это всё было мне? Извини,  я не оставила тебе.
- Ничего, доченька, я уже позавтракала. Какая ты странная, даже чай не попила. Обычно, больше трёх творожников, ты не ешь.
- Чай…
Девочка прикоснулась к аромату, исходящему от чашки. Тут она сообразила, что сколько себя помнила, всегда хотела пить. Она так к этому привыкла, что только сейчас почувствовала необыкновенную жажду. Не боясь обжечься, она залпом выпила всю чашку.
- А вечером вода будет? С дрожью в голосе спросила девочка, глядя прямо в глаза своей новой маме.
- Это ты, доченька? – мама утонула взглядом в её глазах.
По её щекам потекли слёзы. Теряя силы в ногах, женщина опустилась на табурет.

                                  Послесловие.

На огромной скорости по пустыне неслась нескончаемая колонна легковых внедорожников, а за ней колонна грузовиков. Их обогнал вертолёт, про несясь вперёд в пыльную даль.
Девочка с мамой всматривались в дрожащий горизонт, изо всех сил стараясь приблизить тот момент, когда появятся лохматые палатки и полуразвалившиеся лачуги деревенских жителей. Прошло долгих две недели, пока удалось организовать спасательную экспедицию в самую глубь африканского континента. Весь мир следил за этой невероятной историей, происходящей  в нашем реальном, настоящем мире. Мире бедности и богатства. Мире голода и обжорства.
И вот, наконец, поднимая смерчи пыли, вертолёт приземлился. Вскоре подоспела колонна. Навстречу никто не вышел. Пустынный ветер трепал жалкие остатки людских  жилищ. На минуту показалось, что они прибыли совсем не туда. Здесь, когда-то жили люди, но очень давно.
Девочка тащила за собой маму. Она хотела успеть.
Вот мой дом!
Под навесом лежало худенькое тельце маленькой черной девочки.
Мама не верила, но чувствовала.
- Дочка, девочка моя!
Запекшиеся черные губы слабо шевельнулись.
Тихий не слышный голос прошелестел:
- Я знала… ты придёшь…
Широко открытые глазницы, наполненные копошащимися опарышами смотрели в небо.
Провал в прошлое.
История.

Очень хотелось одной девочке чего-то новенького, совершенно необыкновенного. Надоела каждодневная обыденность. Школа, дом, уроки, опять школа, дом, кружки секции  и бесконечные задания. Зачем они? Всё понятно. Считать умею, вроде как читать тоже получается, что ещё можно узнать в школе полезное для жизни?
Однажды она возвращалась после очередной контрольной и была  особенно грустна. На тротуаре стоял странный человек в старинной одежде, но с современным лицом.
- Девочка,  почему ты такая грустная?
- Мама не разрешает мне разговаривать с незнакомыми людьми.
- Я знаю, почему ты грустишь. Нет в жизни счастья!
С этими словами он  будто случайно дотронулся до её руки…
Они вдруг оказались на краю какого-то города. К ним тянулись кривые, очень грязные и тесные улицы.
- Интересно, как тут смогут проехать пожарные машины?
-Я смотрю, ты даже совсем не испугалась. Мы в семнадцатом веке во Франции. Откуда здесь взяться пожарным машинам? Если вдруг начинается сильный пожар, то выгорают сразу несколько домов, иногда даже целые улицы. Потом приходится снова строить, но ни- кому в голову не приходит, что улицы надо делать пошире.
- Дядя, а как мы тут оказались?
- Я путешественник во времени. Одному скучно, как тебе после школы, вот я иногда и беру с собой кого - нибудь. Так веселее.
- А что мы дальше будем делать?
- Я предлагаю прогуляться по городу. Скоро потемнеет и, возможно, пойдёт дождь. Надо найти место для ночлега. Во мраке ходить здесь совсем не безопасно. Это небогатый город, во всяком случае, на окраине уж точно.
- А как называется этот зловонный городишко? До чего же здесь воняет. Как им удаётся создать такое зловоние. Если специально стараться, то и то не получится.
Тут прямо на них со второго этажа выплеснули целый таз помоев. Остатки какой-то пищи, рыбьи головы и что-то еще.  В спёртом воздухе повисла влажная вонь рыбьей  тухлятины.
Новому знакомому чудом удалось отскочить самому и отдёрнуть девочку от этого душа: - это, малышка, Париж. Проблема в том, что сейчас в городе нет канализации. Все помои  сливают прямо на узкую мостовую между домами, туда же высыпают мусор. А потом с дождями или так просто, по ложбинкам в камне всё это постепенно стекает. Вот, видишь, течет жижа? Главное в неё не наступать. А то никогда не отмоешься?
- Почему не отмоешься? -  произнесла девочка, зажимая нос и рот двумя ладошками.
- Обрати внимание на цвет кожи местных жителей. Это не загар – это слои грязи. Дело в том, что здесь нет, не только канализации, но и  водопровода. Воду привозят в бочках очень редко, и продают хоть и за гроши, но для беднейшего населения и эти копеечки кажутся огромными деньгами. Сейчас здесь в ходу монеты под названием Экю. У меня, как раз по случаю, есть несколько серебряных монет. Этого хватит, чтобы найти более -  менее приличную еду и ночлег.
- Но, я не собираюсь тут оставаться надолго. Мои родители сойдут с ума от беспокойства.
- Вот видишь, жизнь стала разнообразнее, правда? Не волнуйся, мы вернёмся в то же место и  в то же время, где ты и исчезла. Для тебя в том настоящем не пройдёт ни одной минуты.  А сейчас давай уйдём подальше от окраины города, чтобы не навлечь на себя беду. Смотри, уже совсем смеркается.
- А почему мы не оказались сразу в центре города?
- А ты хотела бы оказаться под колёсами какой - нибудь кареты? Сейчас медицина совсем не развита и сломанные ноги очень часто просто отрезают, чтобы не началась гангрена. Притом отрезают тупой пилой, потому что острую пилу взять негде, и обезболивания тоже не научились делать. Тебе уже девять лет и историей пора  интересоваться. Я смотрю, ты совсем не знаешь, как жили люди триста лет назад.
Их мирную беседу прервал совершенно омерзительный тип. Он широко улыбнулся, обнажив черные обрубки  зубов.
Девочка просто обалдела, похоже, он точно не знает, как выглядит зубная щетка.
Грязное чудо стало что - то шепеляво тараторить на непонятном языке. По всему виду было понятно, что он предлагал расстаться с кошельком, в помощь к своей тарабарщине он вытащил черный гнутый нож.
- Знаешь, мы с тобой не успели познакомиться, - сказал путешественник девочке, доставая небольшой пистолет с глушителем, меня зовут Динго, так меня называй, а тебя как? – в его руке тихо щелкнул пистолет.
Глядя круглыми глазами на незнакомцев, вор – неудачник упал лицом в грязь.
- Меня зовут Агрипина, -  так меня и называй.
- Оригинальное имя.  Обратила внимание на то, что ни у кого нет зубов? А если есть, то без слёз на них не взглянешь.
- Я уже поняла, китайцы не наладили производство и поставку во Францию зубных щеток. Придется им немного подождать. А у тебя много патронов? Вон, посмотри это, наверное, его друзья тоже хотят что-то отнять у нас. А почему они к другим не пристают?
А какой смысл, ведь ни у кого нет денег. Что у них отобрать? Гнилые, никогда не стираные, портки?
- Фу, какие у них противные болячки, того и гляди сейчас лопнут и забрызгают всё вокруг.
- Я согласен с тобой Агрипина. Предлагаю закончить наше путешествие, и исчезнуть отсюда. Если ты захочешь, я перемещу тебя в какое - нибудь более интересное место. Здесь нас всю дорогу будут пытаться ограбить. Не дай бог, подкрадутся сзади.
Сразу несколько человек побежали на них и рухнули, схватив руками пустой воздух.

                             Лесопарк.

Страшная история.

Эта история произошла совсем не далеко от твоего дома. Был поздний вечер. После занятий по йоге мальчик возвращался домой. Вы спросите: почему мальчик занимается йогой? Всё очень просто, его тренер по боям без правил, допускал до тренировок столь юных и одарённых детишек, только при условии, что они будут уделять время самоуспокоению и любви к людям. В возрасте героя нашей истории можно боксировать, играть в футбол, но не заниматься взрослыми видами спорта.
Мальчик торопился домой, он знал, что его ждут родители. Они пришли с работы, мама приготовила вкусный ужин, но никто к нему не притрагивался, они ждали сына. Нет ничего дороже, своего любимого родного человека. Совсем не далеко от дома, выйдя из автобуса, на котором всего-то надо было проехать одну остановку, мальчишка быстрым шагом направился к дому, где ждали тепло и уют. Он уже видел родные окна, как к нему подошел незнакомец:
- Пойдём со мной, малыш! Я покажу тебе новую компьютерную игру!
- Дядя, может быть, Вы мне еще предложите конфетку или немного растаявшее мороженное?! - дерзко ответил мальчик, очень хорошо понимая, что прямо сейчас у него начинаются проблемы. Мама и папа, в целях безопасности, не разрешали ему пробегать даже одну остановку от метро, заставляя ждать автобуса, и путешествовать на нём несчастные четыреста метров, но вот, похоже, и мера предосторожности не помогала…
Незнакомец нервно огляделся, не ожидая такого поворота в разговоре с «несмышлёнышем».
Мальчик, воспользовавшись свободной секундой, тоже бросил взгляд  вокруг и успел заметить соседку, трусливо потянувшую свою собачонку подальше от странной встречи.
Мужчина, больно хватив несчастного парнишку за руку, рывком потащил его к редким деревцам местного парка, который жильцы окружающих домов посадили, пытаясь спастись от дорожного смога. Мальчик молчал. Чувствуя невыносимую боль в вывихнутом предплечии, он засеменил за преступником. Он  очень волновался, но не испугался.
- В любой ситуации, даже если вы испытываете невыносимые муки, думайте о себе и  своих близких. Помощь всегда придёт. Не думайте о плохом. – Это слова учителя йоги.
- Тебе больно, значит, твоему противнику очень скоро должно стать еще больнее, и ты поможешь ему получить эту боль. – Это слова тренера по боям без правил.
Мальчик сжал зубы и стал ждать.
- Я сильный! Надо уметь ждать, - подумал мальчонка, затаив обиду, - надо просто найти момент, ведь он намного сильнее меня, но он  даже не  предполагает, что его ждёт,  потому что уверен в своей безнаказанности.
Тем временем первые деревья спрятали их от лишних глаз, отрезая путь к спасению.
- Я, смотрю, ты - мелкий гадёнышь, наглый и смелый, - негромко выкрикнул мужик, с силой бросая пацана на землю.
Вскрикнув от невыносимой боли, мальчик понял, что его вывихнутая рука встала на место. Мышцы плохо слушались, но выброс адреналина помог заглушить боль.
- Сейчас я стану воспитывать тебя, и ты будешь благодарить меня за каждый удар и умолять продлить тебе жизнь, хотя бы на одну минуту.
- Дядя, вы с ума сошли? Меня не устраивает одна минута.
- Ты, щенок, вообще страх потерял, - с  этими словами злодей набросился на ребенка, пиная ногами по груди и ногам. Лицо он приберегал для финального акта своей страшной затеи.
Мальчишка, получая страшные удары, успевал подставлять руки, спасая от перелома хрупкие косточки груди. Плохое освещение и свирепая злость помешали увидеть всю изворотливость не сдающегося маленького мужчины.
- Ну что, гадёныш? Как ты теперь себя чувствуешь?
В ответ мальчик лишь прохрипел. Это не пришлось изображать. Ему на самом деле было совсем плохо. Воздуха не хватало, и в голове прозвенел звоночек настоящей опасности. Одно дело, представлять себе настоящий бой с настоящим противником, и совсем другое дело, оказаться прямо в нём да еще с огромным мужиком в темном лесу. Казалось, что всё происходит в каком-то  кино с неизвестными героями, и сейчас появится волшебник с большой дубиной и накажет негодяя. Но чуда не происходило. Это был именно он, и именно его только что отдубасили ногами.
- Сейчас я займусь с тобой по настоящему, щенок…
Тем временем в квартире ребенка раздался стук кулаков в дверь.
Женщина и мужчина, оторвавшись от окна, куда непрерывно смотрели, удивляясь давно ушедшему автобусу и отсутствию сына на дорожке. Они бросились к двери. Отец резко распахнул стальную конструкцию. Он всегда так поступал, потому что любой предполагаемый негодяй, увидев его фигуру, всегда с обнаженным торсом, даже держа в одной руке лом, а в другой топор, просто предложил бы принять их в подарок. Мол, шёл, нашел и вот решил подарить. Плохо предлагать что-то другое небритому амбалу с гигантскими бицепсами.
На пороге, на коленях стояла старая соседка, на губах ее выступила пена, она держалась за сердце. Было видно, что она бежала, что после  третьего инфаркта, ей точно не стояло делать.
- Вашего сына утащили в деревья,  - она  не успела договорить,   на её устах появилась улыбка, старческое лицо разгладилось. Она умерла. Чуть позже, пожилая женщина упала.
Тишина.
- Я!!! В С Е Х порву!!!!
На лестничной клетке раздался треск лопнувшего стекла.
Раздался рёв самого злобного хищника на планете. Напали на его сына! Даже если им окажется боевой слон, то последнее, что ему придётся увидеть - это собственный оторванный хобот в своей глотке.
Из квартиры этажом ниже выпала подогретая праздничным алкоголем компания. Они решили срочно наказать возмутителя тишины, который посмел прервать их весёлый отдых…
В это мгновение рядом оказался ревущий «демон»…
- Извините ради бога!!! Вам помешал скрип открываемой нами двери… Ещё раз извините, черт попутал, и за чем мы это сделали, зачем мы сюда пришли, чем мы можем помочь???
- Моего сына… Его… Всех порву… Он в деревьях… Он шел домой…- заикаясь, поревел мужчина
С этими словами «демон» пролетел по ступенькам вниз.
Хлопцы поняли, что сегодня  их бить не будут,  однако, у них появилась  прекрасная возможность отыграться на ком - то за свою трусость перед этим монстром. Как шакалы, вслед за безумно свирепым львом, они кинулись вниз, кто босиком, кто в древних протёртых тапочках.
Не разбирая дороги, сшибая запоздавших прохожих, отважного полицейского и какие-то деревья, не жалея рвавшейся кожи, отец нёсся спасать своего сына.
Об этом не знали ни его сын, ни тот, кто его убивал.
Рад был один человек – это тот самый полицейский, который понял: только что он чуть ни стал погибшим героем.
Мужик упал на мальчика. Маленькие крепкие ручки вскинулись  навстречу его рту и глазу. Как учили, большой пальчик оказался чуть левее глазного яблока. Падение и встречное усилие помогли проникнуть в глазницу. Пальчик согнулся и с усилием рванул на себя глазное яблоко. Другая рука судорожно, как щипцами, захватило щеку, но порвать её не смогла.  Сильнейший удар в голову оглушил маленького человечка и погрузил в темноту…
Услышав выдох - всхлип собственного сына, отец только сейчас обнаружил у себя в руках толстенную полосатую трубу, которую он же, недавно положил возле клумбы,  заботливо посаженной милой старушкой с собачкой. Девушка из соседнего подъезда, не специально конечно, постоянно норовила наехать на нее  своим новеньким «Матисом».
Спина… Маленькое бездыханное тельце… Полосатая труба… Спина… Какие-то люди… Какие-то люди отлетают… Спина…
Малыш на руках… Подъезд… Смелый полицейский… Отважный пистолет отважного полицейского…
- Отдай пацана…
Мальчик в руках полицейского…
- Успокойся, - слова полицейского… - Всё нормально… Пистолета нет… Успокойся, мужик, что случилось?... Почему у мальчика столько крови?... Никого не трогай!!!... Полицейский передаёт ребенка матери…
- Успокойся. Всё, всё, я всё понял, успокойся. Он с тобой… Успокойся … Сейчас все подъедут, я уже вызвал, успокойся!...
Полицейский хватает за руки. Изо всех сил обнимает, стараясь сдержать судорогу отца, успокойся, Всё нормально…
Туман… отцу совсем плохо…Он не смог спасти защитить…Провал.
    
                                        После.

Рассвет. Собрались люди с бесконечным количеством  звёзд на погонах, было на что посмотреть. Жаль, нельзя подойти близко. Были на то причины.
Тело.
Лежит лицом вниз. На спине два глаза. Аккуратно так лежат, правда, страдают небольшим косоглазием. (Хотя мальчик вырвал один).
- Товарищ генерал! - Местный участковый, пострадавший этой ночью, но по счастливой случайности, оказавшийся совершенно трезвым,  докладывал: - мне удалось произвести захват серийного маньяка, которого мы разыскивали уже пять лет! Не вижу проблем в том, что кто-то вынул у него при жизни оба глаза и потом нанёс вон той трубой сто ударов по спине.  Я предполагаю, что на этой стокилограммовой трубе обнаружатся отпечатки пальцев всех нормальных мужиков нашего района… Это случайное совпадение. Все хотели помочь правоохранительным органам.

                                   После, после того.

Мальчишка с семьёй поехали отдыхать, вам не надо знать куда. Рука через пару недель прошла. Отец сам стал заниматься с сыном, но к тренерам ездить на автобусе всё равно разрешил. Ведь маньяков на одного стало меньше, а другие, трусливые их последователи навсегда запомнили, что здесь появляться не надо.

Однажды, встретив парней из соседней квартиры, отец мальчика поинтересовался:
- Зачем вы  держали мою любимую трубу втроем,  и били этого несчастного маньяка?
Теперь, вы все будете заниматься спортом, чтобы каждый из вас сам смог защитить свою семью! Да тут ещё по телеку сказали, что весь район отметился, уничтожая негодяя, - это значит, что вы устали втроём? Теперь я и с вами позанимаюсь спортом, а то все силы пропили.

Чтобы  вас это не коснулось никогда. Берегите себя и учитесь защищаться.

                                Секретная комната.

История.

Одна семья жила в городе в маленькой квартире. Была у них доченька - лапочка. Скоро мама  забеременела, и встал вопрос, как жить дальше. Надо покупать квартиру больше.  Вскоре семья заселилась в двухкомнатную квартиру, взяв ее в ипотеку. Но вскоре папа заболел. Платить по кредиту стало нечем. Радуясь, что так случилось, жадные банкиры выселили семью в далёкую деревню, дав на жизнь совсем не много денег. Один «сердобольный»  клерк, который ловко переоформил собственность на себя, подарил им старенькую лопату, которую нашёл в сарае на своей даче.
- Вот вам пользуйтесь. Посадите, что -  нибудь и съешьте, если вырастит, - с этими словами он сел в свой внедорожник и под бодрую музыку отправился заселяться в их бывшую квартиру.
Подъехав к покосившемуся домику, семья открыла незапертую дверь. Когда-то её покрывала синяя краска, но десятилетия, прошедшие с той поры, сделали своё дело.
Черные, в глубоких трещинах, брёвна вросли в землю, пряча под собой фундамент, если он, вообще, когда-то был. Наши предки часто строили свои жилища, складывая стены прямо на земле. Лес был рядом, а вот камня здесь, часто днём с огнём не сыщешь.  
Внутри было жутковато. Новым жильцам  обещали водопровод, канализацию и газ. Именно всего этого, конечно, не было. Что-то доказывать было некому, потому что мама должна была смотреть за дочкой и поддерживать мужа, чтобы он не умер от сжигавшей его болезни.
Они вошли  внутрь. Вместо электрической лампочки торчал остаток старинной лучины, когда-то дарящий слабый призрачный свет этому утлому жилищу.
Отец устало сел на черную деревянную лавку.
- Интересно, кто здесь жил? Посмотрите, как там печь? К вечеру будет холодно, может в неё удастся вдохнуть жизнь.
Девочка, молча, вышла из дома. Она походила вокруг в поисках чего -  нибудь деревянного. Очень хотелось дать отцу чашку горячего чая. Где-то в их багаже обязательно найдётся кружка и немного заварки, это позволит их маленькой семье пережить первую ночь.
- Жаль, - подумала девочка, - я не увидела ни одной школы, пока мы ехали сюда. Видела одну старуху, совсем черную от старости и древности. Она просто стояла возле  пыльной дороги, опираясь на длинную кривую палку. Наверное, вспоминала прожитые годы, умершего мужа и давно канувших в лету детей.
За домом девочка обнаружила, какие-то палки, наверное, натаскали собаки, пытаясь построить зимнее убежище, а может это сделали какие - то путешественники по эти богом забытым местам.
Так или иначе, маленькая девочка, восьми лет от роду, принесла в дом дров. Мама поискала спички, но  не нашла их. Девочка вспомнила, что её школьный друг перед отъездом подарил ей зажигалку. Вытирая скупую мальчишескую слезу, он произнёс:
- Вдруг пригодится. Вспомнишь меня. Пиши. Звони по скайпу.
Огонь нехотя, но всё же разгорелся, принеся щипание глаз и едкий запах дыма. Вскоре, после того, как печь немного прогрелась, она, как ни странно, перестала дымить. Тепло ещё не было, но какой-то особый, пока не надоевший, деревенский уют она принесла.
Когда дым рассеялся, мама закрыла дверь и принялась разбирать сумки с их скромным скарбом.  У них было лишь самое необходимое на первое время. Тёплые  зимние вещи они с собой взять не смогли. Тот парень, что их привозил, сказал, что ехать совсем не далеко, и они всегда могут вернуться  к своему соседу, в гараже которого и были оставлены их оставшиеся вещи. Так он говорил каждый час пути, то ссылаясь, что плутает потому, что плохо знает дорогу, то просто тупо молчал, мыча какую-то гнусную песенку себе под нос, потому что радио в некоторых местах просто отказывалось работать из  - за удаленности  от ближайших населенных пунктов. Только к вечеру им, наконец-то, удалось добраться до цели, тогда переселенцам, как при дедушке Сталине, было уже совершенно всё равно, куда их ссылают.
- Мама, можно я выйду на улицу, пока совсем не стемнело. Посмотрю, где мы.
- Не выходи, доченька, вдруг что -  нибудь случится!
- Мама, а что здесь может случиться? Ворона сядет на остатки забора?
Мама, молча опустила голову, лишь взмахнув рукой в сторону двери.
Девочка вышла на улицу. Подняла голову, всматриваясь в сплетение облаков, неподвижно висящих на темнеющем небе. Почему -  то вспомнила уроки по окружающему миру. Учительница рассказывала, что, если облака неправильной, некрасивой формы – это значит, что на большой высоте дует сильный ветер. Ветер приносит с собой или тепло, или прохладу, или дожди. Погода к утру должна измениться, хоть бы не стало холоднее.
     -Замёрзнем мы здесь, - подумала она, зябко обнимая себя, стараясь не терять тепло из своей тонкой кофточки.
Девочка решила прогуляться  вокруг дома. Всё – таки, очень интересно, кто тут мог жить раньше. Может быть, найдутся какие - нибудь брошенные или потерянные вещи.
Но ничего найдено не было, поэтому малышка просто решила насобирать дровишек и перетаскать их  по- ближе к крыльцу, чтобы, если начнётся дождь, можно было их быстро взять, не промокнув насквозь. Запасы за домом быстро закончились, и она принялась ходить вокруг. Когда ещё немного стемнело, она попыталась понять, почему ее охватывает  странное чувство обеспокоенности. Это не связано с переездом, это как- то связано с их новым местом пребывания. Она прошла ещё раз вокруг дома. Остановившись позади него,  внимательно присмотрелась к месту, где раньше лежали дрова. И тут поняла, что ей показалось странным. До самой земли бревна были чистыми, не покрытыми мхом, как будто эти палки, которые она перетаскала, несколько ранее, сюда положили совсем недавно.  Однако, не могли же, на самом деле, их сюда  принести  какие  - то животные. Да и лес далековато. Его видно, но быстренько туда не сбегаешь. Девочка наклонилась к самой земле, потом встала на четвереньки и, как заправский сыщик, стала оглядывать, как можно подробнее землю возле самой стены. Ей становилось немного страшно, но интерес к чему-то неизведанному пересиливал любой страх. Да и что может случиться, когда родители рядом, вот прямо за стенкой. К большому сожалению, становилось совсем темно, вскоре раздался обеспокоенный голос мамы, зовущей её к чаю. Уходя, девочка была в полной уверенности, что поверхность там не как везде, как будто чьи-то маленькие ножки вытоптали её, но норки ей обнаружить не удалось. Уже повернув за угол и крикнув маме, что идёт,  она вернулась, взяла тонкую веточку и засунула её в маленькую щель между брёвен. Ей захотелось узнать, где она вылезет внутри дома.
Наверное, за большой печкой, -  подумала она.
Попив чаю с печеньем в почти полной темноте, они собрались отдыхать после трудного дня. В доме было тепло и уютно. Пахло как-то очень приятно старым, но сухим деревом. Создавалось впечатление, что ещё вчера здесь жили прежние хозяева. Мама и папа легли на двух сдвинутых лавках, а свою доченьку они положили на тёплую русскую печь. Было немного жарковато лежать на ней, зато в голову стали приходить старинные картинки из невиданного ею прошлого. Как здесь могли жить люди, любить друг друга, растить детишек. Наверняка, во время лютых зимних холодов вся семья укладывалась спать на эту печь, которая долго разогревалась и потом еще дольше, до самого утра, отдавала своё тепло.
Уже засыпая под неровное беспокойное дыхание тяжело - больного отца, девочка вспомнила про палочку, торчащую из стены.  Малышка не поленилась и тихонько сползла с печки. Печь стояла на небольшом расстоянии от тыльной стены дома, и  там можно было пройти, хоть и не очень свободно. В доме царила полная темнота. Последняя зажженная перед сном лучина погасла, погрузив всё в полный мрак. Маленькое окошко оказалось почти черным, на фоне еще более тёмной стены. Наощупь, стараясь не издавать ни малейшего звука, она проверила стену, но не обнаружила торчащей палочки.
Странно, -  подумала девочка. Она точно, была уверена, что другой конец палочки должен был оказаться в помещении. Выпасть она не могла…
- Может, кто - то забрал её? Да кому тут забирать? За печь, кроме меня, никто не заходил. Полезу обратно спать. Завтра попрошу у мамы что -  нибудь, чем  заткнуть щели, а то с приходом зимы, холодно будет.
Защемило сердце:  доживёт ли отец, а если нет? Что мы с мамой делать будем? Как жаль, что врачи не хотят его лечить. Всё денег требовали, пока последние не закончились. Говорили  нам, что дорогие лекарства помогут, - так рассуждала сама с собой девочка, - а отец все же умирает.

                       ***********************

Наступило зябкое утро. Осенний октябрь, принося прохладу, уносил желтые листья. Мама вновь растопила погасшую печку,  вскипятила воду для чая, разложила какие-то таблетки для папы.
- Когда я умру, похороните меня за околицей,  - горько сказал отец, с трудом проглатывая таблетки, держась дрожащей белой рукой за грудь.
- Ну, зачем ты, при дочери? Может, всё обойдётся. Деревня, чистый воздух. Не падай духом. Всё будет хорошо. Мы очень тебя любим. Я соберу полезных трав, сделаю отвар. У меня есть с собой книжка про целебные травы.
- Жаль, моя любимая, все травы уже отцвели. На дворе осень. Со дня на день пойдет снег. У нас даже дров нет.
- Мой дорогой, мы с доченькой пойдём сейчас в лес и принесем. Потом ещё сходим. Натаскаем.
Муж печально посмотрел на неё любящим взглядом. Лучше оставьте меня. Идите в сторону города. Пока совсем не стало холодно. Там поживёте на вокзале, может как  - нибудь у вас всё и образуется. Отдай дочу в детский дом, чтобы она не умерла от голода.

       * * *

Девочка отправилась исследовать своё маленькое открытие. Она обошла дом кругом. Всё было, как она оставила вчера. Та же палочка, по - прежнему, торчала на месте. Почему же она не выглядывает внутри дома? Тонкими пальчиками  девочка протолкнула палочку до конца. По её расчетам выходило, что толщина стен в доме должна быть не менее двадцати сантиметров. Она вновь прибежала в дом и зашла за печь. Там царил полумрак, но ничего лишнего на стене ей обнаружить так и не удалось. Просто загадка какая – то. Маму отвлекать  ненужными вопросами девочка не хотела. Ей было точно не до детских загадок. Мама собирала вещи для похода в ближайший лес. Всё валилось у неё из рук. Иногда она присаживалась на скамейку и о чем-то думала. Потом встряхивала головой и продолжала работать по хозяйству, подложив в печь одну маленькую палочку, чтобы огонь не погас. То, что дочка натаскала со вчерашнего дня, подходило к концу. Лучше не думать, сколько раз надо сходить в лес, чтобы натаскать дров на всю зиму. Это просто невозможно.
Девочка, пользуясь утренним солнышком, решила еще раз тщательно изучить землю возле странной стены. Вчера она не ошиблась.  На самом деле, кто - то сделал ровной площадку. Она с максимальной внимательностью осмотрела всё вокруг. Отошла от дома на некоторое расстояние и заметила, что к стене ведёт практически не заметная тропинка. Просто сухие травинки, какой-то мелкий полевой мусор лежат чуть-чуть не так, как всё  вокруг.
- Может быть, кошка здесь живёт, но как смогли палки и  сучья из леса попасть сюда. Загадка.
Девочка решила, во что бы то ни стало разгадать эту загадку.
Они сходили с мамой в лес. Деревья были прекрасны в своей осенней красоте, но скоро они  потеряют свой прекрасный наряд – это навевало тоску. Набрав по целой охапке хвороста, они понесли его в дом. Скоро у обеих заболели спины.
- Мама, зимой, наверное, даже проще будет,  мы сделаем сани, и на санях будем возить.
- Да, доченька. Жаль, что еда на деревьях не растёт. У нас  есть немного денег, но где их потратить? Магазина то нет…
                         ********************

Придя домой, мама прилегла отдохнуть на лавку. Дочка же бросилась за дом. Ей очень  хотелось разгадать тайну стены.
Она вновь подошла к ней, потом села на корточки. Решила посмотреть,  может быть,  под лежащим  бревном есть замаскированный лаз. Для удобства, она облокотилась на стену.    
Стена немного наклонилась  внутрь…
Девочка сначала даже испугалась, подумала, что их старое жилище сейчас просто рухнет. Но оглядевшись, она заметила, что вся стена на месте, а лишь её часть, размером полметра - на полметра наклонилась. Она нажала посильнее. Брёвнышки, не рассыпаясь, упали  внутрь, она заглянула туда. Было темно и сухо. Пахло травой, это был приятный  аромат сена. Страшно, но любопытно. Девочка влезла на четвереньках  внутрь, первым делом обнаружив торчащую палку, которую она безрезультатно искала за печкой. Теперь не сложно догадаться, почему её не оказалось внутри дома.
Когда глаза привыкли к полумраку, она заметила на маленьком столе свечу и обычные спички рядом с ней. Тонкий огонёк осветил небольшую  узкую комнату. Она шла вдоль всего их дома за печью. Со стороны и внутри ни за что не догадаешься, что здесь может прятаться целая, хоть и небольшая, но всё же комната. Девочка сразу дала ей название «секретная комната».
Она взяла свечу и, стараясь делать так, чтобы пламя не погасло, стала изучать всё, что там находится.  Её поразила маленькая постелька. Перинка, одеяло, подушечка -  всё было старенькое, но аккуратное и чистенькое.  Здесь находилось немного посуды и, самое главное, бесконечное количество пучков всевозможных трав, корешков, каких-то косточек. На маленьких полочках стояли глиняные горшочки и какие-то настойки в стеклянных колбочках. В углу покоился старинный сундук. На нём не было надписей или обозначений, просто было видно, что он очень древний, может быть ему даже тысяча лет. Девочка решила ничего не трогать. Почему-то она поняла, что это нельзя делать ни в коем случае. Малышка аккуратно вылезла и, даже не задумываясь, как будто это делала уже много раз, закрыла за собой дверь. Потом, опомнившись, она рассмотрела, как ей это удалось. Оказывается, снизу на одном из брёвен было проделано совершенно не заметное отверстие, которое служило ручкой для закрывания двери.
Девочка встала, отряхнула коленки. Она была очень рада открытию.
- Пойду, расскажу маме. Жаль, она не сможет пролезть  внутрь, уж очень маленькая дверца.
На столе девочка обнаружила записку: «Когда вернёшься с прогулки, сделай уроки. Я пока посплю».
Мама спала рядом с тяжело дышащим отцом.
На секунду девочка испугалась, что мама с горя отравилась. Но, слава Богу, не всё так плохо, просто мама слегла, уйдя в сон от невзгод, свалившихся на неё. Еще несколько месяцев назад они жили весёлой здоровой семьёй, полные планов и надежд. Планировали съездить зимой в отпуск, потому что летом им пришлось работать, хотели посетить зоопарк.  Потом  начались проблемы на работе, неожиданная болезнь, и всё пошло кувырком, как снежный ком с горы, навлекая всё новые проблемы, которые в результате привели их сюда.
Девочка подложила дров в печку. Увидев интересный предмет в углу, она даже попыталась вспомнить, как он называется.
- По-моему,  это ухват, -  она взяла тяжелую палку. Вспомнила, что в одном из старых мультиков видела, как древняя симпатичная бабуся пользовалась им, засовывая в горячую печь чугунок с картофелем.
Девочка порылась в своих вещах. Она точно помнила, что в одной из сумок был запас продуктов. Плохо сидеть всю дорогу на одном чае, доедая последнее печенье. Она нашла картошку, морковь, репчатый лук и, главное, там было несколько банок тушенки. Мама дома никогда ничего из нее не готовила, не домашняя это пища, а походная, как всегда говорил папа. Только сейчас девочка поняла, что ко всему надо относиться, как к походу, как к  путешествию на канале «Дискавери». Ну, не будут же они, на самом деле, всю жизнь жить в этой дыре. Всё наладится.
- Надо поискать кастрюлю.

Внизу печи оказалась тяжелая приставная дверца. Стараясь не грохотать, она отодвинула её в сторону. Там рядком стояли три чугунка разных размеров. Девочка выбрала тот, что был  больше других.
Малышка вышла на улицу к старинному полуобвалившемуся колодцу. В нём оказалась прекрасная чистая вода. Зря мама переживала, что вся привезённая вода ушла на чай, и теперь они останутся без капли влаги. Девочка  намыла и начистила картошки, морковки. Положила туда всю банку тушёнки, крупно нарезала лука и поставила в печь.
Вспомнив про изобилие пучков травы в секретной комнате, она сбегала туда, выбрала самый ароматный и положила его в чугунок вместо лаврового листа, приговаривая, что хуже не будет.
Прошло полчаса. Девочка взяла ухват, обняла им чугунок и вытащила на край. Приоткрыла тряпочкой крышечку. В дом ворвался нестерпимый аромат необыкновенной пищи.
Первый носом зашевелил папа. До сильной боли в больных лёгких, он втянул воздух. На его бледном лице появилась блаженная улыбка. Он открыл глаза.
- Смерть отложу на потом, например, на завтра, а сейчас я хотел бы узнать - это аромат рая???
- Нет, мой родной. Это что-то приготовила наша любимая добрая малышка. Пока родители спят, она решила позаботиться о них, - женщина встала с лавки в приподнятом настроении и тут же стала хлопотать по хозяйству. Вскоре на столе появилась одноразовая посуда, однако дочка её убрала, выставив глиняные миски, куда более ёмкие и правильно смотрящиеся в этом старинном доме. По - середине она поставила кувшин с холодной колодезной водой, а перед отцом чашу с горячим чаем, только там была не индийская просроченная заварка, а какая-то трава из секретной комнаты. Девочка надеялась, что это не слабительные травы.
Как же они наелись. Жизнь сразу показалась не такой тяжёлой, как выглядит на первый взгляд. Родители расцеловали доченьку.
Тут неожиданно, наверное, от радости, отец очень сильно закашлялся. Создавалось впечатление, что его лёгкие, искалеченные тяжёлой болезнью, сейчас выскочат наружу. Покачиваясь, он вышел на улицу. Там, утробно булькая, он продолжал кашлять. И вдруг тишина. Дверь открылась. На пороге стоял отец. Рукой он держался за косяк дверного проёма.
- Из меня выскочил вот такой кусок, - он сжал кулак, чтобы показать размер, - какой-то дряни. Теперь я могу вздохнуть. Он аккуратно наполнил воздухом лёгкие, как не делал уже, наверное, целый месяц, - надеюсь это к лучшему и я не начал разлагаться.
Девочка радостно улыбнулась, она почему-то не сомневалась, что это всё травка из секретной комнаты.

                        ***************

Поздний вечер пригласил всех в постель. Сытые и довольные родители быстро заснули под приятный треск горящих дровишек.
Девочка сползла с печи, накинула свою кофточку и тихо вышла из дома. Зайдя в секретную комнату, она нащупала оставленные спички и, разогнав ими мрак, подожгла фитилёк. Чтобы прохлада не поступала  внутрь, она прикрыла за собой вход. Малышка присела на мягкую кроватку и облокотилась на стену. От неё шло тепло, передаваясь от печи. Каким-то образом, обогрев этого помещения был очень хорошо продуман. Поэтому холодно ей не было. Незаметно для себя девочка заснула…

                               ****************

- А я  - то обрадовался, что дым идёт из трубы уже второй день. Вот думаю, пойду - ка я посплю на своей любимой кроватке. По зиме теперь сюда уж сто лет не хаживаю. И на тебе, она занята! Лапочка, ты откуда такая красивая взялась?
Девочка моргала, удивлённо  глядя на настоящего гнома. Его бородатое лицо в мерцании свечи казалось то очень злым, то очень добрым.
- Вы добрый гном или злой?
- А ты, моя дорогая, с каким бы хотела познакомиться?
- Со злым!
- Разное слышал я за свою долгую жизнь. Как это тебе удалось такого добиться? Чтобы даже от гнома злости требовать. Как ты, вообще, сюда попала? – старичок удивленно смотрел на ребенка.
- Дров надо было больше заготовить, перед входом в свой дом. Тогда бы сюда и не попала. А так все сгорели. Скоро греться нечем будет. Как вы интересно выглядите. Что, вы, на самом деле, гном? -  протирая заспанные глаза, девочка села на кровать, - мы с вами одного роста, если я сижу, конечно.
- Мой рост целых пятьдесят сантиметров, для гномов, я очень даже высокий. Я чувствую, что ты здесь с родителями поселилась, - гном на секунду задумался, как будто глядя  внутрь себя, - а отец – то у тебя сильно болен. К утру умрёт. У него было воспаление лёгких, а теперь всё внутри гниёт.
По щекам девочки потекли слёзы.
Гном, по-прежнему, стоял, не шевелясь, лишь иногда шевеля губами, бормоча что-то нечленораздельное.
Слёзы, скапливаясь на подбородке в большие капли, падали на одеяло, образуя влажное пятно.
Гном оторвался от своих мыслей.
- Я помогу тебе, но при одном условии.
- Мне не надо помогать, помощь нужна моему папе, - перебила его девочка.
- Тебя как зовут? И перестань мочить моё любимое одеяло. Мне его сшила прежняя хозяйка этого дома.
- Надя, - ответила девочка.
- Вот что, Наденька. Я тут уже проверил твою ситуацию…
- Как это?
- Не перебивай, хорошо? Знаю про ваши проблемы и почему вы здесь оказались. Болезнь и злые, жадные люди. Вас обманули, я просто вижу. Этот дом ничего не стоит. Он ничей. Здесь, кроме меня, уже сто лет никого нет. Вам должны были дать жильё поменьше, чем ваша городская квартира, но тоже в городе. А вас просто выкинули в нашу глушь. Не люблю я города и не люблю городских жителей. Бывал когда-то, из природного любопытства,  долго еще не буду.
- Вы кушать хотите? Я сама приготовила. Немного осталось, но Вы же небольшой, Вам точно хватит.
- Неси, милая, если честно, то я голоден. Собирался сейчас вот  травяного отвара себе сделать, а уж потом утречком о еде позаботиться.
Девочка вернулась через две минуты с чугунком и ложкой.
- Вот угощайтесь, недалеко от печки стояло, еще тёплое.
- Наденька, я чувствую аромат своей травки. Ты очень сильно рисковала, взяв её без спросу. Здесь половина травы может или убить, или задурманить. Это очень опасно. Только, я знаю, какая для чего нужна. Ядовитой  там, конечно, нет, но некоторой травки достаточно  всего-то лепесточка, да и то, приговаривая специальные слова. Эх ты! А как ты догадалась, что эта травка полезная?
Девочка опустила глазки, осознав, что могла навредить своим родителям.
- Я еще чай заваривала с другой вашей травой. Папа потом, долго кашлял и из него кусок какой- то гадости выпал.
- А ну, неси свой чай! А я пока покушаю, ты выбрала правильную травку. Она для придания сил и успокоения одновременно. Хитрая такая. Спишь и сил набираешься.
Девочка принесла, то что осталось от напитка.
- Ну, моя родная, - произнёс гном добрым старческим голосом, - ты просто талант. Даже я не придумал бы, что дать больному. Он выплюнул часть сгнивших лёгких. Теперь утро он встретит не холодным от того, что умер. Но этого не достаточно. Надо ещё очень много сил приложить к его выздоровлению. Теперь я с большим удовольствием спрошу, ты готова на моё условие?
- Я, готова, но при условии, что мои родители от этого не пострадают!
- Смело! Ты даже не знаешь, на что готова. Ну, хорошо, я тебе скажу. Твой отец будет жить очень долго мама тоже, справедливость восторжествует, но ты будешь жить здесь в этом доме всю жизнь! Я научу тебя колдовству, знанию трав и заговоров.
- Конечно, согласна, тем более, что мы проведём сюда электричество, газ и интернет!
Вот – то дедушка гном призадумался, кто кого напугал!
- Эх, молодеешь! Прежняя хозяйка целый год плакала, пока к ней люди не стали за помощью обращаться. Только тогда она поняла, что не зря согласилась жить с гномом. Моё существование – это тайна для всех! На вопрос родителей ответишь, что в тебе что-то изменилось. Теперь ты такая.
- Согласна. Давайте, дедушка гном, делать лекарство для моего папы. А ещё, прикажем привезти нам еды и…
- Не торопись. Всё по порядку.
Самая счастливая девочка на свете утром угощала папу зловонным отваром. Он категорически отказывался:
- Доча, где ты взяла эту гадость, - он заглянул в чугунок, полный густой массы.
Дело в том, что девочка не успела запомнить и половины того, что туда натолкал гном. Всю оставшуюся часть ночи он что – то бурчал себе под нос, глядя в старинную книгу, которую извлёк из сундука. Он брал по маленькой веточке с многих пучков, кладя их в чугунок в строгой последовательности, которую ему предписывала книга. Что-то подливал из склянок, как выяснялось, настойки из внутренних органов болотных жаб, крыс и мышей. В конце уже, устав от долгих приготовлений, он добавил перетёртых сухих пиявок, и лечебное варево было готово.
- Ты что, навоз там заваривала?
- Папа, а тебе не всё равно, ты вчера говорил, что собираешься на тот свет. Вот и пей, дорожка веселее будет.
- Доченька, - мама, посмотрела на неё очень странно, - ты в своём уме? И почему ты такая не выспавшаяся, как будто всю ночь что-то делала.
Нина обратила печальный усталый взгляд  прямо в красные глаза отца.
- Надо всё сразу?
Половину сейчас, половину вечером. Завтра еще приготовлю.
Отец, вспомнив, что он хоть больной, но всё  же, по прежнему, глава семейства и не гоже ему бояться напиться какой-то дряни, тем более, что терять совершенно нечего.
- Извини, доча, я задумался и всё выпил, сказал он, вытаскивая изо рта что-то, очень похожее на размокшую лягушачью лапку, - жесть, конечно. Я пойду, прилягу, а то боюсь не удержу это в себе. Жалко будет. Судя по особенно отвратному вкусу, ты сильно стараешься меня вылечить.
                
                         **********************

Вечером приехала запылённая машина. Надпись на борту гласила: «АВТОЛАВКА».
Из кабины вылез измученный долгой дорогой мужик, в клетчатой рубахе, с закатанными рукавами.
- Ну, здрасте! Я с утра не могу найти себе места. Сел за руль и ехал, пока до вас не доехал. Вроде отпустило. До вас от ближайшей деревни  почти сто вёрст. Тута, отродясь, никто не живёт!
Перед порогом стоял бледный, худющий мужчина, с трудом держась за плечо печальной женщины, и строгая маленькая девочка, с большими бездонными глазами.
Мужик заглянул в них и почувствовал слабость в коленях. Так и присел на ступеньку своего грузовика. Он понял, что не по своей воле сюда приехал.
- Вот, еды  вам привёз, -  заговорил он, путаясь в словах, - крупы разной, сахара, соли, конфеток вот девочке…
- Девочка вышла вперёд и положила руку ему на голову.
Сопротивляться он точно не хотел. Его била дрожь. Девочка первый раз почувствовала  силу, появляющуюся в ней. Она перед глазами увидела гнома, который прошептал ей:
- Спроси у него.
- Расскажи мне, что у тебя произошло в семье.
- Я не буду спрашивать, откуда ты знаешь, девочка, но расскажу. Сегодня ночью моя корова отелилась и не совсем удачно. Пала она, умирает. Крови много потеряла. Ветеринар, сказал, чтобы я забил её пока не поздно. Так ведь одна она у нас. У меня двое маленьких ребятишек и мама старенькая, только молоком и спасаемся.
Из правого глаза скатилась одинокая горькая  слеза: - чем телёнка теперь кормить? И он погибнет. Жена болеет, врачи не знают, что с ней.
- Наденька, скажи, что сейчас придёшь. Я уже готовлю настойку жене и корове. Обе выздоровеют.
Удивительно было слышать в голове чужой голос.
- Я сейчас.
Никто не стал её останавливать. Девочка вернулась через несколько минут, держа в руках две раритетные склянки.
- Одна жене,  а другая корове и не перепутайте! Сгружайте еды  как можно больше, потому что  мы проголодались. Деньги потом отдадим.
Мужик принял колбочки с невероятной аккуратностью, ни секунды не сомневаясь, что именно в них заключена жизнь близких ему божьих созданий.
Открыв борт своего старенького ЗИЛа, он принялся разгружать продукты, не обращая внимания на просьбы прекратить это делать, потому что уже достаточно.
Следующий раз он появился через несколько дней с кучей гостинцев и двумя немощными старухами, жалующимися на бесконечное количество болячек. Процесс лечения местного населения начался. Голод больше не посещал этот богом забытый уголок. Еще через неделю, добрая умная учительница поклялась сделать из девочки лучшую ученицу района.
- Я буду приезжать к тебе по воскресеньям, когда у меня выходной. Дядя Семён будет привозить меня и продукты. Пока он будет помогать по хозяйству, я буду заниматься с тобой уроками. Огромное спасибо, что ты, практически, с того света вытащила моего сына. Врачи сказали, что с такой формой туберкулёза уже не лечат. Они отправили его домой  умирать.
Выпал первый снег. Дров во дворе было полно. Печка жарко грела, готовя мясо с гречневой кашей. Отец довольный, с розовыми щеками, сидел за столом, накрытым белою скатертью, и нарезал большими ломтями черный хлеб. Как выяснилось, мама оказалась прекрасной деревенской хозяйкой. Меньше всего в жизни им хотелось возвращаться в город. Они строили планы на будущий год. Как перекопают всё вокруг дома, насажают всякой всячины и будут жить, ни о чём не горюя. Куда ходит их дочь, они с матерью, решили никогда не спрашивать. Может чудо какое, может еще что. Решили молчать об этом, и всё тут!
С улицы раздался автомобильный сигнал, однако они  сегодня  никого  не ждали.
Вышли втроём на крыльцо. Было зябко. Дул холодный ветер.
Из побитой со всех сторон легковой машины вышел банковский клерк, который обманом захватил их квартиру, выселив  сюда на верную погибель.
Он упал на колени, прямо на первый холодный снег. Губы его дрожали, руки тряслись.
- Мне каждую ночь снится этот проклятый черный дом! Как он съедает меня и всё, что у меня есть! Первым издох мой кот, потом собака, потом две белые крысы, рыбки в аквариуме…
- Да у тебя прямо зоопарк. Был, - Надя смотрела ему прямо глаза, -  рыбки же важнее целой семьи.
- Вот я всё принёс!
Он высыпал на землю, прямо в снег, пачки денег.
- Это ваше! Только отстаньте от меня!!!
- Забери. Купи себе памятник. Место на кладбище сейчас очень дорогое.
Семья вернулась в дом.
Во главе стола сидел гном.
Мне там скучно одному. Да и есть, приходится всё остывшим. Раскладывайте по тарелкам, хватит на меня смотреть. Что гномов не видели? Книжки надо чаще читать. Да! Наденька, я передумал. Теперь эта тайна для вас троих. Накладывайте,  не тяните. Вот, настойки лечебной с собой взял. Сейчас зажжём!
Родители расселись, мягко говоря, удивлённые, но теперь понимающие, откуда чудеса брались.
- И ты, Наденька, садись. Ну, что ты смотришь? Я не для всех добрый. Так ему и надо.

Спокойной ночи

                       Сила притяжения.

Страшилка. Черный юмор.

Обычный полёт над бескрайними просторами нашей могучей Родины.
Самолёт, натужно набрав заданную высоту, лёг брюхом параллельно Земле, чем не замедлили воспользоваться два десятка нетерпеливых зассанцев, нервно выстроившись в очередь.
Лере с братом Василием не повезло. Вы спросите почему?
А вам приятно было бы, чтобы рядом с вами все время полета стояли люди, часто пьяные,   в нетерпении переминаясь с ноги на ногу.
Когда  возникло сильное желание самим встать и сходить в проклятый туалет, возле которого их угораздило сидеть в самом конце салона, народ натужно стал возмущаться, требуя «наглых» детишек немедленно выдвинуться в самый конец очереди. Особенно усердствовала сердитая бабка, судя по выпученным в гневе глазам, ей было тяжелее всех.
В её глазах читалось сожаление. Вчерашний ужин в отеле, с последним бесплатным шведским столом, рвался наружу. Когда она накладывала уже пятый раз не особо – то вкусную, но зато бесплатную  снедь, женщина думала только о том, как будет рассказывать восторженным и завистливым старым подругам о том, как трудно всё перепробовать, но она постаралась, и ей это удалось. Но вот незадача: содержимое кишечника никак не соглашалось проследовать до родного села…  Хоть ты тресни, но утлый сверхтесный мир воздушного туалета манил к себе с всё возрастающей силой.  А тут еще эти детишки! Никакого уважения к старости!
Пришлось встать за мерзкой, слюнявой старухой, которую того и гляди разорвут напирающие изнутри газы.
- Лер, а прикинь! Она взорвётся и забрызгает весь салон! Вот смеху – то будет! Я видел, как она вчера весь вечер проторчала за столом в столовке. Еще с собой в пакете еды утащила,  сколько смогла, даже охрана не смогла её убедить, хоть немного оставить остальным отдыхающим. Теперь понятно, на Родину она тащит  упаковки со сливочным маслом, джемом и пакетики с сахаром.
Бабка, наконец-то, ввалилась в одну из кабинок, и вот долгожданная очередь подвела их к пока закрытой двери. На то, что бабка скоро опорожнится, надеяться не приходилось, хорошо, что в самолёте не один туалет. Когда неумелая рука начала дёргать складную дверь в неправильном направлении, а брат уже вежливо подталкивал сестру к вожделенному сортиру, их жестко и бесцеремонно оттолкнули. Они завалились  между сидений, прямо в соседний ряд.
Пьяный мужик, раскачиваясь и зажимая рот, пытался успеть донести виски с пивом внутри своего тела. Разметав всех в стороны, и выкинув незадачливого владельца неловкой руки, он упал на колени внутри тесной кабинки…
В этот момент, вся очередь, вслед за хвостом самолёта, в котором находились вожделенные кабинки, улетела, в никуда!
Хлопок! Мгновенно удалившийся женский визг и еще несколько взвизгов с небольшим запозданием, не все стремились отправиться в полёт без парашюта…
Все те, кто не сидел на своём месте - оказались за бортом, последовав примеру оторвавшегося хвоста.
Еще мгновение и воздуха совсем не стало, только невыносимый гулкий свист. С потолка выпали кислородные маски. Ничего не понимающий народ стал лихорадочно  напяливать их на свои лица, у некоторых это даже получилось, остальные, теряя драгоценные пузырьки воздуха в лёгких, нервничали, пытаясь поймать непослушные маски, иногда просто обрывая спасительные трубки, ускоряя свою смерть от мучительного удушья.
Наши герои всего этого не видели. Зато, они видели бездну, буквально в двадцати сантиметрах от себя. Передние крепления кресла были прикручены к полу, а вот задние висели над бесконечной пропастью. Лера и Вася не замечали, как судорожно держали друг друга, прижатые потоком вырывающегося воздуха к ножкам сидений.
Тут мелькнула голова стюардессы, которая, как следует приложившись к спасительному креслу, выдрала его с корнями. Розовое кровавое облачко на долю секунды обогнало детей.
- Зря только тысячу потратили на нотариуса, - почему – то подумала тётя Света, сопровождающая ребят в поездке. Пока ей везло больше. Место ей досталось возле самой кабины пилотов, в большом отрыве от ребят. Но это была лишь временная отсрочка от неизбежного падения.
Некоторое время самолёт сохранял горизонтальное направление полёта, больше по инерции, чем благодаря необыкновенному мастерству пилотов. Отважные лётчики вообще не поняли, что произошло, поэтому не придумали ни- чего умнее, как сбросить обороты двигателей. Боингу это, как то сразу не понравилось, и он пошёл в «красивый» такой штопор, как в страшных фильмах про войну. У пилотов, глядящих  вытаращенными глазами на стремительно приближающуюся землю, возникло неистребимое желание выровнять машину. Особенно сильно переживал бортинженер, неудачно оказавшийся не в своём кресле. Попытка попить кофе  теперь обернулась набухающими красными пятнами на его физиономии, которая была плотно прижата к входной двери в их кабину. Ускорение падения к земле было намного выше свободного падения. Вид приближающейся земли внушал животный ужас. Осознание гарантированной гибели сводило с ума. Он судорожно дрыгал ножками и ручками в безуспешной попытке сделать, хоть что- нибудь.
Однако лётчикам каким-то сверхъестественным способом, уже возле земли, удалось выйти из штопора, вытащив закрылки сильнее, чем они вообще могли выдвигаться. Мощные сосны бесконечной тайги приняли их в свои объятия…
Женщина средних лет, всё та же тётя Света, обратила внимание, что вместо симпатичного мужчины рядом с ней на кресле находится толстый ствол сосны. Сильно запахло хвоей. Всё продолжалось какие-то мгновения. Перед заключительной вспышкой, превратившей могучую технику в пылающие ошмётки, соседка прекрасной дружной семьи обнаружила  у себя в груди толстый сук всё той же сосны. Судя по всхлипу сзади, тот же кусок дерева пронзил спящего пассажира…

                         *************************

- Вы подумали, эта печальная история закончилась?
Нет.
Спасатели, рыская по тайге, нашли массу обломков. Два месяца, отведённые на спасательную операцию, давно прошли десять лет назад. Самыми безутешными из родственников погибших людей  были родители Леры и Василия. Были найдены их вещи из багажа, но от самих ребят не нашлось ни чего! Этот факт не давал покоя родителям, надеющимся уже больше по привычке, на чудо. Вдруг!...
Хотя они прекрасно понимали, столько лет прошло…

                      ***************************

Отделение полиции северного города Салехарда.

Перед окошком дежурного стояли двое очень странных молодых людей. Они чрезвычайно похожи друг на друга, говорят как-то странно, у них ужасные не расчесанные длинные волосы. Создавалось впечатление, что в колтунах живут всевозможные гады. В подтверждение догадки, из комка волос вылезла гнусная  жужелица, неспешно перебирая сотнями ножек, противным ручейком сбежала на плечо, а потом, скорее всего, на пол. Вот именно с этого момента, старший сержант доблестной полиции понял, что перед ним не простые бомжи, а нечто особенное. Ноги на всякий случай он поджал, в красках представив, как эта тварь карабкается по волосам ног. Волосы зашевелились от ужаса и отвращения. Только беспримерная выдержка, самоотверженность, а также преданность делу, помогли ему не вскочить и не выбежать на улицу.
- Мы брат и сестра, - начала свой рассказ девушка, которая по всем признакам не знала, как выглядят пузырьки с косметикой, - много лет назад мы летели на самолёте и выпали из него. Мы жили в лесу. Вот наконец-то смогли добраться до города. Мы нашли место, где стоял наш дом, где жили мама и папа. Но на месте дома обнаружили пустырь. Раньше там был пятиэтажный дом. Теперь никого нет, и мы не знаемю, куда нам идти.
- С какого такого самолёта вы выпали? Вы в своём уме? Небось убежали от родителей, нагулялись и теперь мне здесь сказки рассказываете! Знаю я таких сказочников! Идите отсюда и помойтесь! Здесь вам не приют для бездельников. А полицейский участок!
Молодые грязные люди в лохмотьях, отдалённо напоминающих одежду, вышли на улицу под противный дождик. Меховые безрукавки стали медленно намокать.
Через пару минут из своего кабинета спускался начальник отдела полиции. Он торопился по важному делу. Ему позвонили и доложили, что задержали какого-то браконьера, перевозившего не то рыбу, не то дичь. Необходимо было прибыть на конфискацию, как можно быстрее, иначе сержанты всё растащат и скажут, что так и было…
Его остановил острый неприятный запах возле окошка дежурного, инстинктивно начальник посмотрел на пол, и тут же топнул, изобразив на лице максимальную форму отвращения. Липкая жужелица прилипла намертво к подошве его любимых туфель.
- Мать твою! Что вы тут развели. Какой- то зловонный зверинец!!!
Подскочивший от неожиданности дежурный, собирался доложить об отсутствии происшествий, но не удержался и ляпнул про каких-то смрадных сумасшедших, которых ему с трудом удалось выгнать. Только его беспримерным героизмом удалось огородить их подразделение от неминуемого заражения всеми видами заболеваний, часть из которых наука еще не открыла.
- Что они хотели?
- Они несли какую-то околесицу про то, что упали с неба, потом пропал дом, в котором они жили,  вообщем, сумасшедшие какие-то. Виноват, не потребовал документов, но им их некуда положить, значит их нет. Задерживать, до выяснения, в камере опасно, всё по тем же заразным причинам. С них просто сыпятся какие-то невероятные твари.
Начальник вышел на улицу.
Что-то его заинтересовало в этих  странных людях.
- Я -  начальник отдела полиции. С какого такого неба вы упали? Только не приближайтесь ко мне, у меня дома много маленьких детей, а медицина, знаете ли, не дорабатывает.
На него грустно посмотрел парень, неловко переминаясь со здоровой ноги на больную. Последняя была слегка кривовата. Сей факт помог убедиться, в правдивости рассказа, который поведали ему молодые люди.
- Мы отдыхали в северной Африке. Наши родители не имели возможности, отправиться вместе с нами. Говорили, что сильно заняты на работе, но скорее всего, просто не хватало денег на выезд всей семье. Тут как раз соседка засобиралась на отдых, вот они и уговорили ее, нас сопроводить. Тётя Света летела в начале самолёта, а мы в хвосте. Когда хвост отвалился, нас выбросило. Уже падая вниз, я увидел, как летит стюардесса без головы, за ней тянулся розовый шлейф, она выпала чуть раньше нас…
- Да, да, - совершенно белое лицо полицейского не замечало капель, скатывающихся по его лицу, - её фамилия Феодосова, кажется Юля. Это  я её нашел. Я тогда был лейтенантом, мы два месяца прожили в тайге, разыскивая останки людей. Она, точнее то, что от неё осталось, была нанизана на макушку сосны. Я её заметил случайно. Заметил лоскуты голубой одежды. Хвост тогда нашли через неделю. Куски корпуса на следующий день после пропажи самолёта. Борт был набит пассажирами, просто битком. Ни одного свободного места. Нашли всех, по кусочкам, но нашли, а вот брата и сестру Куликовых так и не обнаружили. Сделали вывод, что их сожрали медведи. В том районе нашли  несколько семей, с медвежатами. Хотя залезли в каждую берлогу, в надежде обнаружить вещи или еще что, но ничего не нашли.
- Куликовы, - нараспев произнесла девушка, как бы пробуя давно забытое слово, - из её глаз потекли слёзы, смешиваясь с дождевой водой…
У полицейского задрожал подбородок.
Дежурный пришел в крайнюю степень удивления.
Его чистюля начальник крепко обнимал дикарей, моча свой новенький китель, который он только вчера получил от лучшего портного района. Ведь он целый год ждал, пока того освободят из тюрьмы, первый заказ начальнику и тут такое.
- Чая! Еды, и побольше! Одежды! Врачей, полотенца! Всех подними! Шерлок Холмс!!!
Уже пятнадцать минут врачи скорой помощи лично омывали наших героев, одновременно осматривая нашедшихся. На телах оказалось много старых и новых шрамов. Самое жуткое зрелище представляла собой переломанная и неправильно сросшаяся нога несчастного парня. Волосы у обоих пришлось сбрить наголо. Иначе было просто невозможно избавиться от кишащих в них паразитов. Подумав, доктора удалили все до одного волоска с их тел. Волосы и вещи тщательно упаковали в несколько мусорных пакетов, натянутых друг на друга, чтобы попытаться избежать возможного заражения окружающих людей. Когда всё было закончено, в личную душевую начальника вошли люди в специальной защите и полностью обработали тела каким-то  неприятным аэрозолем. Их  ввели в кабинет обнаженными, и уже там врачи одели их в только что принесённую одежду.
В душевую комнату проследовал еще один человек – борец с паразитами, вскоре, оттуда потянуло новым неприятным запахом.
Молодые люди приняли облик, осуждённых по малолетству, лысых беспризорников, но человеческого в них стало, все же,  намного больше.
Усадив пострадавших на диван, поставили много чая, целую тарелку крупно нарезанной колбасы, сыра, хлеба, всё, что успели добыть в ближайшем магазине. Больше всего их поразил сахар. Они взяли его по два кусочка, тщательно следя, чтобы  каждому досталось поровну.
Глаза взрослых детей излучали тепло и доброту, а не злобу и ненависть, как можно было бы представить, увидев современных Маугли.
- Рассказывайте, - начальник оглядел всех присутствующих, прогнать лишних людей не поднималась рука. Врачи, сотрудники отдела -  все вжались в стены и, беззвучно перешептываясь, следили за каждым движением найдёнышей. Даже дежурный стоял в уголке, стараясь делать вид, что его здесь нет.
- Никифоров, кто на посту!?
- Товарищ майор, дверь в отдел закрыта и поставлена на сигнализацию. Никто не войдёт.
- Ладно, оставайся. Я смотрю, здесь есть несколько врачей и сотрудников полиции, которые тогда два месяца проторчали в тайге. Мне казалось, что мы заглянули в каждую нору, в каждую щель, под каждый куст, но похоже, что тайга умеет хранить тайны. Как вы спаслись?
Жадно, но спокойно кушая, брат с сестрой поведали, что произошло с ними за десять лет.
-  Когда хвост у самолёта отвалился, мы, сколько могли, держались за кресла, которые на половину висели в воздухе. Но потом стюардесса своей головой оторвала их, и мы полетели следом за ней. Стюардессу, скорее всего, выбросила тележка с продуктами, благодаря которой, мы и спаслись от голода.
Упали мы прямо в болото. Лететь было очень страшно, но я знала, что не умру, не может такого произойти.
- Я тоже знал, что не погибну. Правда, описался от страха. Мы же в очереди стояли в туалет, хорошо, что не попали туда, туалеты первыми отправились на встречу с землёй.
- Так вот, - продолжила, вздохнув, девушка, - Провалились мы по самую грудь. Слава богу, это была не трясина, а просто мягкая грязь. От удара мы оба потеряли сознание. Я очнулась первой. Всё лицо горело. Слепни комары.
  - Так вот, - продолжила вздохнув девушка, - провалились мы по самую грудь. Слава богу это была не трясина, а просто мягкая грязь. От удара мы оба потеряли сознание. Я очнулась первой. Всё лицо горело. Слепни комары да мало ли чего там еще летает, хорошо что зеркальца с собой не было. Ваську увидела почти сразу. Он упал боком, пострадал сильнее чем я. Да вы видели, что у него с ногой. Она просто отломилась. С невероятным трудом мне удалось доползти до него. Он долго не приходил в себя, но был  жив – это я сразу поняла. Из носа и ушей текла кровь. Я стала вытягивать его из болота, он очнулся и сразу закричал. Я увидела, что его нога еще в болоте в странном положении, а сам он уже в жиже на поверхности. Вот тут - то я испугалась еще раз. Что теперь делать. Оставалось ждать помощь. Если бы знала, что ни кто и не когда нам не поможет…
Прошло несколько часов. Васька стал тихо плакать. Он говорил, что ему очень больно, и что его уже просто сожрали комары. Стали мы потихоноку выбираться. Несколько попыток оказалось неудачных, мы попадали в трясину, которая отнимала все силы до последней капли. Я пробовала кричать звать на помощь, но совершенно бесполезно. Потом вдалеке мы слышали шум вертолёта, но это было так далеко, что даже не было их видно. Уже вечером нам удалось выбраться на твёрдую землю. Это оказался небольшой островок с несколькими чахлыми берёзами, но вы себе не представляете, как это приятно встать на ноги и ни куда не провалиться.
Василий молча ел, лишь изредка кивая в знак согласия.
Лера продолжала рассказывать  историю их жизни:
- Утром следующего дня нестерпимо хотелось пить и есть. Вася был весь потный и иногда бредил, то прося укрыть его одеялом, то наоборот раскрыть. Нога его жутко опухла. Я решила воспользоваться ситуацией и выровнять его ногу. Было очень страшно, но не страшнее чем падать с самолёта без парашюта.  Труднее всего было найти обычную палку. Берёза ломалась очень неохотно, она была как будто резиновая. В результате мне удалось привязать ствол к ноге, хоть как-то её выровняв. Вася стонал, кричал плакал. Тогда ему было всего семь лет, а мне уже девять. Как старшей всё приходилось брать на себя, это потом он не раз спасал нас обоих казалось из без выходных ситуациях. Нас вечно пытались сожрать медведи, особенно один голодный шатун три года назад. Бродил за нами пол зимы, пака мы не сделали для ловушку и сами не сожрали. Худой он был, но нам мяса хватило на долго.
Так вот еда на скрюченных берёзах не росла. Не далеко за болотом был лес, при том со всех сторон, но как до него добраться. Я точно поняла, что если мы скоро не поедим, потом у нас совсем не будет сил чтобы выбраться из болота. Как не странно, вскоре после того как удалось выровнять сломанную ногу Ваське стало на много легче и он не плохо соображая придумал где добыть еды. Приподнявшись на локтях, по следам от падения, он определил с какой стороны мы летели. Он четкоо, молодец, запомнил, что видел железный ящик с едой. У нас была надежда, что он полный и не высыпался в воздухе во время падения. Сначала должен был шлёпнуться ящик, потом пролетев чуть дальше наши хрупкие тела. Мы не ученые и как смогли определили направление поисков. Пришлось отломать еще одну берёзу, сделать из неё корявую палку и отправиться на поиски. Вася остался ждать. Однажды я провалилась с головой под воду, но я в кино видела, как надо ходить по болоту, это меня и спасло. Там была какая-то яма. Концы моей палки зацепились за её края, в общем выбралась.
Ступив на твёрдую землю опять испытала уже знакомое чувство радости. Не поверите буквально через пол часа час я нашла ящик. Нам ужасно повезло! Он лежал дверцами вниз и из него ни чего не высыпалось. Он конечно был помят и внутри всё перевёрнуто, зато сколько еды!
- Деточка, - печально улыбнулась пожилая врач, - что ж не пошла кого ни будь поискать? Мы же там всё обошли. Кричали звали. Народу много было. Все старались. Каждый хотел найти детишек первым, все молились богу и надеялись на чудо.
- Мы плохо умели молиться, но тоже это делали , - просто ответила девушка. Может быть благодаря всем добрым людям мы и выжили. У меня на островке стардал от голода и боли брат, что толку белать по безконечной тайге. Самолёт-то улетел дальше. Мы даже дыма от взрыва и пожара не видели, так это было далеко, конечно мы знали что до аэродрома он уже точно не долетел.
Когда мне удалось открыть ящик, очень обрадовалась, ни когда бы не могла подумать, что еда в самолёте такая вкусная! Я догодалась, что экономить не стоит и надо её есть чем больше тем лучше иначе она всё равно пропадёт. Там были стандарные наборы еды, курица, рис, рыба. Я наелась. Появились силы хотя в животе было тяжело, а пить захотелось еще сильнее. Ни одного пакетика схлебом булочками, всяким вафельками я не раскрыла, я знала – это что нам поможет, когда закончится или испортится еда. Я подсчитала, там было сорок восемь порций. Самое удивительное! Там оказалась целая не разбитая бутылка коньяка. Она нас невероятно выручила. Ей мы лечили раны, как зелёнкой и даже зимой от простуды немного пили. Кто-то из стюардес положил зачем бутылку в ящик меду упаковками с готовыми обедами, нам сильно повезло.
Набрав кучу упаковок с едой я отправилась  к Васе. Ящик опять перевернула, чтобы его не растащили звери. Я была уверена что нас рано или поздно найдут, но очень боялась, что мы может быть целый месяц пробудем в тайге… а тут столько лет. Что интересно последнюю вафельку мы раскрыли только через год…
Начальник отдела полиции задумчиво тёр подбородок. Он старался не упустить ни одного слова из рассказа девушки:
- Извини, не хочу тебя перебивать, но как же вы выжили? Средняя температура за год в наших краях минус шесть градусов. Зимой, на сколько я помню, за эти десять лет не раз бывало ниже пятидесяти мороза опускалось. Как в тайге? Одни? КАК!? Про начало ваших мытарств, я понял. С ногой просто повезло, что был закрытый перелом, иначе не избежать гангрены, сушили хлеб, экономили с того ящика понятно! Но вот на свежем воздухе минус сорок и целый месяц не поднимается  даже до тридцати, что вы делали?!
- Все десять лет мы прожили на краю болота. Каждый год мы клялись, что пойдём к людям, но честное слово мы не знали где люди!!! Где они. В какую сторону идти?! Сейчас мы пришли… На это ушёл целый месяц!
Девушка рыдала, но ни кто её не успокаивал.
- Мы решили идти в ту сторону куда летели самолёты высоко в небе. Решили всё-же рискнуть.
Сначала мы ждали, что вот сейчас за нами придут. Мы видели вертолёты, но они летали так высоко… Потом снижались, но где - то дальше…, девушка почти успокоилась но еще всхлипывала, - упали мы в начале июня. Было очень жаркое лето. На опушке леса росло невероятное количество ягод и грибов. Даже Вася собирал. Он переползал с места на место и рвал с таким усердием, которого я ни когда в жизни у него не видела, даже когда он ходил на тренировки по легкой атлетике. Все собранное мы сушили и складывали в наш «воздушный» ящик. Когда стало не вмещаться складывали в упаковки из фольги, потом всё пригодилось до последней ягодки. Нам даже удалось засушить штук десять змеек. В следующих годах мы налавливали их сотнями, уж очень вкусно сидеть зимой и сосать змейку. Она медленно размокает, вкусно…
Жили мы в обычной яме. Натаскали туда лапника, не меньше метра толщиной, спать было очень мягко и тепло, сверху положили длинные палки их в округе было полно, и навалили просто гору сосновых веток. Когда сильный дождь конечно протек4ает, но зимой, когда выпадает снег сразу становится тепло. Мы оба читали про медведей, которые зимой живут в берлоге, вот мы и сделали себе берлогу. Мы не выходили из неё по несколько месяцев. Воняло правда, но мы привыкли. Зато тепло. Мы зимой как в спячке. Почти всё время спали. Немного ели, брали снег, пили, палкой пробивали дырку, чтобы не задохнуться, придумывали истории разные, чтобы не забыть слова всё время играли в разные игры со словами, так мы их и не забыли.
- Я знаю где ваши родители, - произнесла пожилой доктор, - вскоре после того как всё это случилось, тот дом снесли, хотели, что-то там построить. Я приходила в вашу семью, точнее приезжала по вызовам, вашей маме часто было плохо, уж очень она переживала, за вас пропавших детишек, всё твердила бедненькая:
- Даже могилки от моих миленьких не осталось…
- Когда им дали другую квартиру, маленькую, ведь теперь семья тоже маленьк4ая, они сразу продали её и уехали в Москву. Они сказали, что больше ни когда не вернуться в этот проклятый край. Вот так и сказали. Как их найти я думаю полицейские помогут.

                                      ***************

Невозможно представить, что испытывали постаревшая совершенно седая мама и ссутулившейся от вечного горя отец… Лера и Василий не отходили от них безконечные многие дни…

Мёртвая земля

Детская страшилка.

Семья из трёх человек проснулась утром выходного дня. Вкусно позавтракав, решили пойти погулять в парк. Улица  встретила их необычным запахом. Почему-то не было аромата цветов, травы, деревьев. Они направились в сторону каруселей знакомой дорогой по щербатым плиткам. Папа обещал покатать на них  дочку, а потом отвести её в комнату кривых зеркал. Девочка обратила внимание родителей на маленькую птичку, которая, весело чирикая, прыгала перед ними по дорожке, как будто приглашая прогуляться вместе с ней. Затем она пробежала к газону. Но, не сделав и десяти шажков, исчезла. Затем, белочка, увидев людей, по привычке решила попросить у них орешков. Как только она ступила с дерева на землю, тоже исчезла. Папа сказал, чтобы они не смели вставать на траву и не делали ни шагу по земле. Они просто стояли на дорожке и, наконец-то, обратили внимание на полное отсутствие людей. Неожиданно, девочка увидела маленького весёлого щенка, который жил возле их подъезда. Наверное, он увязался за ними и сейчас, беззаботно тявкнув, принялся играть с девочкой.
- Не ходи на траву!
Но щенок не знал человеческого языка и прыгнул на травку, крутя лохматым хвостиком.
Девочка по инерции шагнула за ним, чтобы схватить его. Исчезли они почти одновременно, с криком о помощи бросилась мама и, конечно же, папа.
Так пропали последние жители этого города.

                         ********************
Отец своего небольшого семейства очнулся первым.  Желтая трава с признаками осени, а не весны, в которой он был мгновение назад. Зато появился запах. Воздух напоён ароматом сохнущей травы, одинокими возгласами птиц и неприятным отрывистым карканьем вороны, которую за птицу считать никак не хотелось.
Встав на четвереньки, он огляделся. Вроде как тоже место. Дочки и жены рядом не было.
- Интересно, куда они пропали? Я же следом наступил на эту злосчастную траву.
К нему подбежала знакомая птичка. Она, по- прежнему, ждала угощения. Мужчина, не зная почему, полез в карман, куда перед прогулкой всегда клал семечки и горбушку белого хлеба, завёрнутую в целлофановый пакет. Он машинально сыпанул ей небольшую щепотку. Ловко склевав угощение, птичка не стала попрошайничать дальше, как это всегда делают ненасытные голуби, и засеменила к ближайшему дереву, за которым и скрылась. Ничего умнее, как последовать за маленькой птахой, мужчина не придумал. Подбираясь к дереву, он ещё раз огляделся в надежде увидеть в конце концов каких- нибудь людей, но его надежды не оправдалась. Когда же  за деревом он не обнаружил странной птички, то  уже не удивился, и сам куда -то вновь провалился.
В этот раз пробуждение было более приятным. Его теребила за щеки дочка и любимая жена. Открыв глаза, он увидел голубое небо и почувствовал, что воздух очень горячий. Повернув голову набок, он увидел зелёную траву, которая остро нуждалась в поливе.
- Я только что был в осени, теперь лето, а до этого была весна. Какая-то нездоровая фигня происходит. Извини, милая, по- крепче высказаться не могу при нашей дочери.
- Коленька, -  запричитала любимая женщина, - мы очень испугались, когда оказались здесь. Тебя не было, и мы стали плакать. Потом появилась птичка и ты. Я не знаю, что делать. Мы боимся сходить с этого места. Вдруг опять где- нибудь окажемся.
- Ой, - девочка пальчиком указала в сторону дорожки, которая теперь была не серая, как многие годы, а выложенная красной плиткой.
То, что они увидели, повергло их в шок.
Инстинктивно они стали отползать от дерева и от дорожки подальше, крепко держась за руки.
- Остановитесь! Нам нельзя метаться! Я понял, что с нами происходит. Мы попадаем в разные измерения. Вы должны знать, что наш мир трёхмерен. То есть, существует: низ – верх, перед – зад,  право – лево. Но, однако, имеется теория, что существует тридцать два измерения на нашей планете и, вообще, во Вселенной. Звучит фантастично и непонятно, но у нас с вами есть возможность убедиться в этом, - папа указал на медленно двигающихся по дорожке полупрозрачных людей. При том, что интересно, дорожка очень даже настоящая, а вот на людей мы смотрим из параллельного мира. Они нас не видят. Мы сейчас находимся в какой-то совсем уж аномальной зоне. Притом, судя по постоянной смене года, еще и какая-то проблема со временем. В параллельных мирах может оказаться и разное развитие человечества. Представьте себе, если вдруг тут появятся динозавры. Большие такие и очень зубастые.
- Папа, перестань и так сейчас умру от страха. Вон посмотри, они везут своих детей на чем-то, только напоминающем коляски, в нашем мире таких нет. Папа, я хочу домой. В свою комнату! – Девочка горько заплакала, она осознала, что всё по- настоящему, и ей не снится странный запутанный сон с тенями вместо людей.
- Теперь неудивительно, что некоторые люди видят то привидений, то им слышится, что-то там, где ничего нет, - Коля, придумай что- нибудь. Может, попробуем тихо - тихо домой дойти?
- Попробовать, Юленька, можно. Но торопиться не стоит, постарайся лучше успокоить дочку. Мне надо подумать. Надо всем успокоиться и подумать. Надо понять, с чего начались странности, и распутать этот клубок. Надо постараться действовать, как сапёр, медленно и аккуратно, если зашёл не туда, вернуться по своим следам.
- Постараться - постараться. Что стараться-то, - жена как всегда в безвыходной, или непонятной ситуации, тут же нашла виноватого.
- Где эта странная птичка? Я конечно не специалист по пернатым, но раньше такой птахи не встречал, во всяком случае, в этом парке. Самое экзотичное здесь - это голуби и воробьи. Не удивлюсь, если она не из нашего мира и, по-моему, неплохо ориентируется в этих переходах. Голова кругом.
- Папа, только держи меня крепче, чтобы я не потерялась. Дочка сильно прижалась к отцу.
- Предлагаю вернуться к дереву и подползти к нему вплотную. Стоять было как- то, по-особенному страшно. Вдруг те, другие люди, которые сейчас тенями гуляют по городскому парку, заметят  их, или, скорее всего, их тени и тогда неизвестно, что может случиться.
Они подбирались к дереву ближе  и  ближе, но ничего не происходило. Уже было видно каждую трещинку в коре старого дерева, но ничего нового не происходило. Со стороны  это явно выглядело, мягко говоря, удивительно. Как будто семья играла в какую-то очень странную игру, цель которой была незаметно для дерева пробраться внутрь его ствола. Они дотронулись лбами до корявых борозд и исчезли.
Первое, что они увидели – это все ту же странную птичку, которая укоризненно смотрела на них.
Семья оказалась вместе, что может быть прекраснее, но вот вокруг творилось что-то невероятное…
Пепельно - серое небо с обрывками чёрных туч… Налетел ветер, чуть не опрокинув их. Птичку сдуло, но она вернулась.
- Не отставайте или я брошу вас, и вы, навсегда, останетесь в параллельных мирах.
Голос у пернатой, конечно был не совсем человеческий, но само его наличие удивило даже сильнее, чем перемены вокруг. Опять налетел порыв влажного холодного воздуха.
В этот раз птичку не успело сдуть, её ловко подхватил Николай, стараясь никоим образом не поранить и, тем более, не раздавить.
- Держите меня! – Прочирикала птица, - двигайтесь вон к той горе!
Только сейчас все поняли, что на месте их любимого парка, каменистая пустыня без единого деревца или травинки.
Ветер усиливался. Ползти было неудобно и рискованно. Можно пораниться. Отец встал, приглашая остальных повторить его подвиг.
- Будем делать, как говорит птица! Дочка, ты иди передо мной, я буду загораживать тебя от ветра, а то простынешь, завтра тебе в школу. Юля, ты просто иди рядом, не отставай.
- Папа, а где теперь школа?
- Хороший вопрос, доченька…, - его уже не было слышно, слова куда-то унеслись. Ветер выл, не переставая, и только усиливался. Они решили ускориться. Их окружали каменистые холмы, которые лишь с трудом можно было назвать горами.
- Надо будет, как - нибудь поболтать с птахой, конечно в более спокойном месте, - подумал Николай, наклоняясь вперёд.
Птица уверенно сидела в руках, с решимостью глядя вперёд. Раньше, Николай никогда бы не подумал, что птицы могут смотреть решительно или ещё как-то, но со временем взгляды на происходящее меняются.
Когда до цели оставалось совсем не много, он обернулся, как будто что-то почувствовал…
Сзади, в каких-то ста метрах, не особо напрягаясь, бежал обычный саблезубый тигр.  Он был полосатым и с очень большими верхними клыками.
- Бежим!
Куда бежать, Коля! И так, еле идти можно. Босоножки того и гляди развалятся! С прической чёрт знает что! А тут бежать.
- Ну как знаешь! Маша вперёд! На максимальной скорости. Иначе наши косточки тут навсегда поселятся!
Дочка, прикрываясь рукой от ветра, оглянулась на отца. Он немного подался в сторону, чтобы продемонстрировать ей причину просьбы.
Девочка вспомнила, как в школе выиграла, только второе место на стометровке, теперь она, пользуясь попутным ветром, решила побить олимпийский рекорд.
Мама тоже решила посмотреть, что же их напугало и, не- взирая на ломающиеся каблуки своих почти новых босоножек, ломанулась, как лошадь от крокодила.
Тигр даже не расстроился. Он был уверен, что спрятаться им негде, да и лень укоряться. Сегодня на завтрак он уже лакомился каким-то двуногим. Странный он был, весь разрисованный, да еще с какой-то палкой. Всё норовил сделать больно. Орал так смешно, что тигрята в пещере пол- дня за живот держались, когда слушали папину историю.
- Этих, я оставлю на завтрак и обед. Два дня не надо будет ходить по  камням, терзая свои лапы. Можно будет растянуться у входа в жилище и наслаждаться игрой с детишками.
- Бегите вон к тому отдельно стоящему овальному камню. Видите, там маленький зелёный кустик, его семечко занесло сюда из другого мира. Здесь деревьев нет вообще. Из растительности, только водоросли в океанах.
Интересоваться подробностями жизни в этом мире – вентиляторе, не было ни сил, ни желания. Тем более, что ветер уже доносил зловонное дыхание тигра. Оглядываться было просто страшно. Все впали в состояние,  когда  кажется, что это происходит не с вами, и поэтому ничего плохого случиться не может. Представить, как разрываются мышцы и дробятся кости в мощных челюстях, было просто невозможно.  
Юля зачем-то стала верещать, наверное, чтобы сбить дыхание, упасть и умереть неприятным способом.
Наконец беглецы достигли камня. Не добежав буквально шага, они исчезли, оказавшись на самом краю обрыва, с ревущей внизу рекой.
При переходе в другое измерение, они на секунды теряли сознание или силы, вот и сейчас свалились на каменную поверхность. Это оказалось, очень даже кстати. Саблезубый тигр разогнался и прыгнул на них в том мире, а пролетел над головами уже в другом измерении. Здесь зверю повезло меньше. Летя с огромной высоты в бушующую горную реку, он подумал: - Будет что рассказать тигрятам, когда вернусь…
Птичка озабоченно посмотрела на измученных путешественников по параллельным мирам. Встряхнула пёрышки и расправила крылышки.
- Ну, что вы готовы к новым прыжкам?
К её странному голосу невозможно было привыкнуть. Скорее, он напоминал голос людей -  лилипутов. У них голоса похожи на смесь детского и взрослого.
- Милая наша пташка. Если мы не сильно торопимся , может хоть  расскажешь, что происходит. Мы же гуляли, никому не мешали. Каждые выходные мы выходим в парк, дочке нравится. И тут вдруг всё так странно. Как тебя зовут? Может, познакомимся?
- У меня нет имени. Мы друг друга легко узнаём, не смогу вам людям объяснить как. Я живу в одном из миров, где мы, как вы люди, называете нас, птицы живём вместе дружною семьёй. Да, мы умеем говорить. У нас есть даже школы и что-то подобие ваших книг. Дома и дороги мы, конечно, не строим – это просто ни к чему. У нас нет командиров и старших. Так и живём. Все занимаются тем, чем им нравится. Я вот люблю по параллельным мирам бегать. Иногда помогаю тем, кто попал в беду. Вам повезло, что вы встретили меня. Если не затруднит, угостите меня крошками и семечками, если опять же не затруднит, почистите их. Я, как голуби, не очень люблю с шелухой, она, знаете ли, плохо переваривается.
- Да – да, конечно, угощайся!
- Папочка, дай я покормлю, ты же знаешь, что я обожаю кормить птичек, но еще никогда не кормила говорящих, только однажды соседского попугая, но он говорит только одно слово и то неприличное.
Девочка мелко раскрошила хлебушек и принялась чистить семечки от шелухи.
- Вы замечали, - прочирикала птичка, - что домашние животные, такие, как коты и собаки, иногда без причины смотрят в одну точку и даже беспокоятся и нервничают. Они, в отличие от вас – людей, видят параллельный мир. Но, конечно, не знают, что вы его не видите. Иногда зовут посмотреть, тыкая мордой  куда- нибудь под ванну. Кто-то думает, что это барабашки или еще что - то потустороннее.
Мама Юля сидела на камнях, внимательно слушая невероятную птичку. Если бы кто-то сказал ей, что она будет слушать животное, да еще что-то от него узнавать, то немедленно вызвала бы такому человеку специалистов из психоневрологического диспансера и проследила бы, чтобы тот не убежал по дороге.
Отдохнув с полчасика, решили двигаться дальше.
- Чтобы попасть в ваш мир, к которому вы так привыкли, надо пройти еще несколько этапов. Что самое интересное,  иногда переходы смещаются, поэтому точно, куда нас забросит в следующий раз, я не знаю, - прочирикала пташка. Самое опасное  -  оказаться среди динозавров. Это бывает не часто, но очень опасно. Они какие-то совсем уж злобные и постоянно хотят жрать. Было уже несколько случаев, когда мне, пользуясь крыльями, удавалось улизнуть от огромных зубов, а вот тех, кого я сопровождала, были менее ловкие.
- И что с ними случилось? - Спросила испуганная мама.
- Если интересно, могу рассказать. В одном случае всех четверых по- очереди проглотил и не подавился огромный пятнадцатиметровый Спинозавр. Недружелюбное создание. Шесть метров высотой. Просто монстр какой-то. Неприятность в том, что он чрезвычайно ловкий и, как-то по-особенному, голодный. Другой раз целая компания пряталась от ливня под деревом. В дерево, конечно, попала молния, произошло искривление пространства. Они не погибли от удара током, но  их настигла печальная судьба, когда они пытались удрать и где- нибудь спрятаться от Тираннозавров. Вот-то монстры так монстры. Их оказалась целая стая, занятая поиском пищи. Мы выскочили в их мир прямо перед  удивленными зубастыми рожами. Двоих ребят слопали сразу, лишь немного разорвав на несколько частей. Остальные бросились врассыпную, и там их настигли конкуренты Тинозавров. Ящеры переругались, а потом и передрались из- за добычи, но Гиганотозавры оказались проворнее. Свежее мясцо досталось им. Мне продолжать?
Юля сидела, «уронив» челюсть на коленки, даже не пытаясь её вставить на место.
Глава семейства, вежливо привстав с пятой точки, предложил обсудить их действия в случае опасности.
- Может быть, птичка, не привычно обращаться не по имени,  мы продумаем, что делать в ситуации, когда нас хотят сожрать. Ты- то, понятно, быстро летаешь, а у нас крыльев нет.
- В том мире, - заговорила малышка, делая нервную зарядку крыльями, - полно летающих гадов, которые с удовольствием и меня скушают. Не знаю, что делать. Надо быстро бежать к месту перехода, который я смогу почувствовать только, когда окажусь в том мире. Да вы сильно не волнуйтесь, я же говорила, что оказывалась там всего несколько раз. Было два случая,  когда обошлось почти совершенно без потерь, ну всего лишь ногу откусили, не голову же, люди проходили и спасались. Чирик.
Мама Юля, побледнев, рухнула в обморок.
Муж подложил ей под голову камень поровнее, - если увидим, что такая беда с нами приключается, может обратно рвануть в тот мир, откуда мы прибыли, а потом попытаться еще раз?
- Об этом я не думала, у меня голова не такая большая, как у тебя, да и клюв тяжелый, иногда чешется, отвлекает.
- Попить бы, папа, я готова к путешествию. Мама долго будет спать? А то есть хочется. Сейчас вот все крошки съем и птичке ничего не останется. Тогда она обидится и бросит нас здесь.
- Ладно, доченька, помоги мне пробудить мамулю, она так последний раз пугалась, когда сломала каблук по дороге в театр.
Дочка ловко зажала мамин нос, до  прекращения поступления воздуха в лёгкие. Как ни странно, это помогло. В большинстве случаев такой подход к реанимации приводит к летальному исходу. Мама очнулась,  и первым делом, как следует, вздохнула, как будто вынырнула из глубины в сто пятьдесят метров.
- Я, по – прежнему, там же?
- Да, моя любимая. Если хочешь, я положу тебя на свои хрупкие плечи и понесу. Но лучше, ты сама.
- Ты всегда был джентльменом. Показывайте куда идти моим натруженным ногам, - мама бодро встала, стараясь поставить ступни в нужном направлении.
Птичка похвалила её за готовность и предложила развернуться в противоположном направлении, так будет вернее.
Семья зашагала по еле заметной тропинке, тянущейся вдоль вертикальной скалы, над бездонной пропастью, наполненной шумом бушующей реки. Немного непривычно было так долго идти. Птичка объясняла это тем, что пропасть мешает двигаться в нужном направлении.
Они обогнули большую каменную выпуклость,  за ней им открылся прекрасный вид на старенький верёвочный мост, жалобно раскачивающийся над пропастью.
- Не волнуйтесь, я не буду на него наступать, чтобы не создавать лишнюю нагрузку, - прочирикала птичка, легко перелетев на другую сторону.
- Это сейчас, был птичий юмор? - Папа в недоумении посмотрел на довольную птаху, удобно сидящую на другой стороне.
- У меня такое впечатление, что этот трухлявый мост может сам рассыпаться от лёгкого дуновения ветерка, - как по заказу какой-то кусок доски отпал, спланировав в глубокую расщелину.
Птичка вернулась обратно, чтобы её хорошо слышали.
- Не волнуйтесь! Этот мост построили цыгане. Когда-то они целым табором угодили в вашем мире в страшную бурю и оказались здесь, вместе со всеми своими пожитками. Промыкавшись целый месяц и оголодав на этой стороне гор, они догадались построить мост. Сначала  сделали, что-то вроде катапульты, и перебросили один конец верёвки на другую сторону, самый смелый перелез по ней, а потом дело техники, они собрали мост. Для этого пришлось разобрать свои повозки. Лошадей перетащили по частям, то, что не успели съесть. Так они спаслись. Главное, надо хорошо держаться за верёвки, они ещё более- менее крепкие. Доски конечно сгнили. Главное, по - очереди, а не как в американских фильмах. Все сразу ломятся, потом подают друг другу руки, и кто- нибудь с печальным лицом летит вниз, без помощи парашюта. Не тяните время. Вперёд!
Вперёд пришлось идти отцу, как главе семейства, а значит самому смелому.
Как ни странно, он дошёл, наступая не на середину, а на места крепления досок к верёвкам. Выглядело некрасиво, как будто у него в штанах закипала кастрюля с макаронами, и он не хотел  её расплескать. Мама категорически отказывалась, ссылаясь на головокружение, а доченька, не глядя в пропасть, как её учили, без особого труда перебралась на другую сторону. Время шло. Дело было к вечеру.  Николаю с дочкой и уставшей  птичкой пришлось выслушать много просьб. В основном они сводились к тому, чтобы доставить сюда службу спасения, которая обязательно их спасёт. Доводы птахи о том, что она не может открывать «ворота» там, где ей захочется,  она слушать не хотела.
Убедить маму ступить на первую гнилушку удалось только после того, как птичка напугала  ее тем, что чувствует, что скоро закроется окно перехода, и они навсегда останутся здесь. И ещё она, по просьбе Юли, села маме на плечо и советовала, куда ставить ногу при каждом шаге.
Конечно, именно на самом трусливом человеке,  мост  начал разрушаться. Это ознаменовалось громким треском. Всему виной, скорее всего, стал поднимающийся вечерний ветерок, который начал раскачивать мост. Нагрузка перестала быть равномерной, придавая вес то одной части ветхой конструкции, то другой. Вместо того, чтобы кинуться к противоположному краю, женщина заметалась. Стояла она точно в центре моста. Возвращаться  не стоило, но именно это она и хотела сделать. В довершение ко всему, она посмотрела на дно пропасти, словно хотела увидеть, сколько народу туда упало.
Глядя на это безобразие, Николай, принимая максимальные меры предосторожности, пружинистым бегом отправился к ней. Схватил за руку и, что было сил, потащил за собой. Но он недооценил физическую мощь своей жены, которая решила применить её в полной мере, намертво вцепившись в верёвочное ограждение. Он рванул. Его рывок соединился со звуком лопнувшей верёвки, и случилось то, чего больше всего боялись. Они полетели вниз. Чтобы не сорваться, мужчине пришлось отпустить руку жены. В этот раз она поступила мудрее, схватившись второй рукой за верёвку.
Семейной паре пока везло, если может везти людям, висящим на гнилой верёвке над бездонной пропастью. Верхний край скалы сильно выступал над пропастью, поэтому,  когда они полетели на стену, то не достали до  неё какие-то несколько сантиметров, иначе ударившись, они свалились бы,  как перезрелый «белый налив». А так, покачавшись, как на качелях, они стали карабкаться  верх. Это было совсем не просто, но в результате,  всё получилось. Дочка помогла   вылезти отцу, а уж он, задыхаясь от усталости и злости, вытащил жену.
Отдышавшись, молча, они отправились за весело перелетающей с места на место птичкой. Пройдя с километр по довольно ровной каменной поверхности, все оказались возле углубления в скале.
- Вот здесь проход! Приготовьтесь, идём одновременно. Есть опасность, что нас раскидает по разным мирам. Собраться вновь вместе вряд ли удастся.
Папа взял дочку на руки, их обняла мама, птичка села на плечо.
- ООХ!

           *************************

Джунгли.
- Не скрою, у меня была надежда, что сейчас мы попадём или в мой птичий мир или в ваш, переполненный выхлопными газами, как вспомню, так глаза начинают слезиться. Ваш мир самый грязный! Как вы умудрились так его загадить?
- Много едим гороха. Много пукаем. Вот и загадили, - не- весело пошутил Николай.
- Это не то место, где так много всяких трахтезавров и другой нечисти?
- Я изучала по вашим же учебникам названия всяких монстров из доисторических времён. Не могу вспомнить Трахтезавра, - прочирикала пташка. – В этом мире не было той вселенской катастрофы, которая вначале изжарила, а потом  заморозила всех её крупных обитателей. Так как планета переполнена смертельно опасным монстрами, сюда не стали высаживаться люди с Марса, которые населили ваш мир, и вы стали их потомками.
- Так мы Марсиане? – Не удержавшись, спросила Юля.
- А у вас были сомнения? У вас кривой позвоночник от непривычно сильной гравитации. У вас странные,  не свойственные планете Земля болезни. Да и вообще, кто ваши земные предки? Мы птицы, что ли? Или вы думаете, что дедушка Дарвин мог что-то узнать с помощью своего примитивного микроскопа и мохнатой бороды?
Вот кстати, к нам на огонёк дефилирует Бронтоз авр.
Все трое от ужаса сели на землю. Зря они это сделали, под ними располагалась колония земляных муравьёв, снабженных ядовитыми жвалами.  Поэтому все быстро вскочили, держась за горящие задницы.
- Это милое создание питается веточками и травкой. Путешественников по параллельным мирам не кушают. Ну, весит сорок тон, что ж с того. Многие имеют лишний вес. Попросту корова с длинной шеей,  - птичка вспорхнула на веточку повыше, - вроде другой опасности больше нет. Главное под ноги этому жвачному не попадите. Вы побудьте здесь. Я пролечу сама над всем маршрутом. Поверю, всё ли нормально. Наступает вечер. Все должны собираться в районе водопоя.  Дневные хищники уже наелись, а ночные еще не вышли. У нас есть шансы, если на чужую лапу не наступать.
Птичка улетела, оставив их одних.
- Как там наш дом? Вдруг мы вернёмся, а там всё изменилось? – захныкала девочка.
- Даже если изменилось! Это лучше, чем спасаться от падающего навоза  этого мастодонта, - отец устал всех спасать и успокаивать.  Ему некому было помочь.  
- Надо собраться с силами, абстрагироваться от трудностей и всё! Представь себе, что это не с тобой происходит. А с кем- то еще, и ты просто со стороны наблюдаешь. Как у любого кино, всегда есть конец, - он пытался успокоить дочь.
- Папа, а почему тогда у меня так болит задница!? Хорошо, что я её не вижу, наверняка, она красная, как у павиана.  
Папа с мамой засмеялись.
- Заткнула папу за пояс, признаюсь. Вот видишь и тебе уже легче. Будет о чём рассказать подругам в школе.
- Если, ты, папа, хочешь, чтобы меня перевели в школу для умственно отсталых и тебе пришлось возить меня в неё через весь город, тогда, конечно, расскажу, да ещё привру немножко. как Машка со второй парты. Только она врёт, что ей телефон сам сказки на ночь читает.
- Девочка моя – это всего лишь специальная программа, которая озвучивает текстовые файлы, ею пользуются все, кому лень почитать, но любят слушать или в машине в глобальной ежедневной пробке, или, как твоя подружка, на ночь. Хотя про наше путешествие лучше, конечно, напиши книгу, когда вырастешь. Пойдёт, как фантастика.
- Да, папочка, твои много идут?
- Так, деточка, сейчас печатают только америкосов и давно умерших советских авторов, а когда ты вырастешь, вдруг будет, по - другому.
- Смотри, папа, пташка обратно летит, по-моему, у неё перьев стало  меньше. И глаза в разные стороны бегают.
Птица, как истребитель, не останавливаясь, пролетела над самой головой, как следует, пошевелив волосы на головах отважной семейки сначала потоком воздуха, потом ужасом.
- Да, что за день-то сегодня такой!!! Мир сошёл с ума. С птичкой-то что случилось?! – Юля была к шоку от свалившихся на неё переживаний.
Трубный рёв и страшный шум прижал их к земле. Оказывается за нашей милой птичкой летела другая, с крыльями побольше. В клюве не умещались сотни гигантских зубов, а перепончатые крылья так громко хлопали, что можно было просто оглохнуть.
- Что удивляться это мир для монстров! Скорее всего, наша подруга хотела по- дружески спросить дорогу у собрата, а тут неприятность - её не признали. Наличие крыльев, вместо рук и ног, не помогли им договориться, - отец перевернулся на живот и из более удобного положения решил в полной красе пронаблюдать баталию, развернувшуюся перед ним.  Картинка представилась просто превосходная: вот тебе прекрасные, весьма редкие деревья, теперь таких днём с огнём не сыщешь, вот тебе летающий ящер, который отбил себе уже всю рожу об эти самые деревья.
Птичка весьма ловко уклонялась от монстровидных зубов свирепого животного. Вот, на одном из крутых разворотов, она пролетела внутри пасти птеродактиля, затем удачно проскочила между двух толстых ветвей. Гнавшийся за ней
Ящер застрял в ветвях кряжистого дерева. Затем, подергавшись какое-то время, свалился на землю, жалобно рыча и пытаясь вытащить обломанную палку. Она крепко застряла прямо возле глаза. Пользуясь крючковатыми когтями, расположенными на сгибе крыльев, он безрезультатно пытался вытащить деревянный обломок. Если ему не помочь, то животное обязательно погибнет, сожранное своими более удачливыми соседями по джунглям.
Тем временем птичка вернулась. Казалось, что она тяжело дышит. Подровняв взлохмаченные пёрышки, она победно уставилась на поверженного врага. Но вскоре в её взгляде произошли изменения и вместо того, чтобы отправиться в опасный путь к новым вратам, она стала сочувствовать своему предку:
- Он всего лишь хотел немного перекусить! Такая тут жизнь. Заигрался, и вот что получилось. Надо ему помочь! Я вытащу палку. Иначе рана загноится, он заболеет, и его сразу разорвут на кусочки. Я уже не первый раз здесь с ним встречаюсь. Вот только имя не успела дать.
- Может быть – Монстрёнок, - поддержал идею Николай.
- Согласна!
Мама недовольно качала головой:
- Спасать такую опасную тварь. А если она сейчас оклемается, боль пройдёт, и она всех нас сожрёт? Что тогда делать будем?
- Мама, мы тогда будем перевариваться!
- О боже, ты мой, что за компания такая! – мама перевернулась на спину и стала разглядывать проплывающие облака.
Птичка подлетела к птеродактилю и, пока тот, затуманенный болью, соображал, села ему на  костяной нос.
Очень страшные зубы щелкнули, потом взгляд скосился к переносице. Получилось смешно, как у Крамарова в молодости. Перепончатые крылья перестали биться в безрезультатной попытке вытащить корягу. Заметив это, птичка перебежала, как по мосту, к самой палке и потянула своим слабеньким клювом изо всех сил. Сил оказалось совсем не много. У Монстрёнка от боли глаза совсем перемешались. Он выпучил их, стараясь в подробностях разглядеть,  как этой маленькой птичке удаётся причинять такую боль.
Монстр вновь хлопнул крыльями, не то от испуга, не то от удивления.
ВДРУГ НЕОЖИДАННО ЗА ЕГО ВЫТЯНУТУЮ СТРАШНУЮ МОРДУ СХВАТИЛСЯ  ДВУНОГИЙ ПРЯМОХОДЯЩИЙ. Первое, что пришло в маленький мозг птиродактелю –  откусить, желательно по самое плечо, руку этому наглому типу. Тип, однако, не медля ни одной секунды, и не давая опомниться гиганту, другой рукой с такой силой дёрнул за деревянный кол, что от неожиданности и боли ящер плюхнулся на свою куриную жопу.
- Ну и дела, -  подумал он, - на сегодня охота закончена. Пойду, посплю. Перебьюсь водицей из ручья. Низко опустив голову, птеродактиль отправился к ближайшим кустам, за которыми и исчез.
Команда, поторопив отдыхающую Юлю, отправилась в поход. Сильно хотелось положить что нибудь  В РОТ И ПОЖЕВАТЬ, но кроме остатков высыхающей слюны, ничего не нашлось – это огорчало. Сильно хотелось пить. Разделяя их чувствА, птичка привела всех к ручью, и первая бросилась к краю водоёма:
- У нас очень мало времени! Здесь нельзя задерживаться. Иначе нас обязательно съедят!
В этот момент, из, казалось мелкого ручья, выскочила здоровенная рыбина. Её цельЮ была болтливая птичка. Когда разинутая пасть приблизилась к добыче, а добыча успела понять неизбежность происходящего, мощный удар ботинка отправил хищника в обратном направлении.
- Вот почему я люблю носить  крепкую обувь!
- Наверное, из кожи животного, - птичка отошла подальше от опасной воды.
- Ты права, кроха! Из толстокожего буйвола, -  Николай, быстро наклонившись, зачерпнул воды и напился, затем дал влаги дочери и жене.
Рядом хрустнули кусты, из них вытянулся жуткий, зубастый клюв, точно такой  же, как у их «друга» Монстрёнка.
Пасть ловко выхватила из воды контуженную рыбину и отправила к себе в желудок. День у незадачливого птирадактиля заканчивался лучше, чем начинался. Благодарный глаз над заживающей раной моргнул, глядя на группку людей.
Семья  продолжили свой путь,  сопровождаемая сзади прародителем всех птиц. Теперь он казался не таким грозным, просто привязавшееся, любопытное животное.
- Какие интересные создания, - думал Монстрёнок, - мало того что вылечили, а не добили, так еще и накормили прекрасной сочной рыбой, надо будет им помочь. В этих местах полно опасного сброда.
Когда уже люди начали выбиваться из сил и стали просить птичку подыскать место для отдыха, к ним подошла группа каких-то животных с маленькими передними лапками. Цель их прибытия стала сразу ясна, как только они развернули свои «лодошки» с большими когтями. Ходили они на задних мощных лапах, а ростом были чуть больше пояса взрослого человека. Вот только голова их не внушала приятельских чувств. Обычная рожа, обычного хищного динозавра, просто не большого. Их собралось около десятка, даже малыши подтянулись, с целью обучения охоте на лёгкую добычу.
- Монстрёнок  хотел ринуться в бой, понимая, что сил у него маловато,  против целой стаи, но за новыХ друзей готов был рискнуть.
Девочка от ужаса кинулась на руки к маме. Птичка вспорхнула к небесам, уже прощаясь с очередной недошедшей группой.
Монстрёнку новая конфигурация понравилась больше. Бросив взгляд на большую прогалину в ветвях деревьев, он рванул к людям.
Больно схватив огромными когтями за плечи и под руки  сразу всю семью, он рванулся вверх. Птеродактиль старался изо всех сил. Ноша оказалось тяжеловата. Такую тяжесть ему еще не приходилось носить. Однако, задевая ветви деревьев, он смог набрать нужную скорость. Перепонки  крыльев, казалось, сейчас просто лопнут. На высоте в пару сотен метров, Монстрёнок вздохнул свободнее и даже издал победный клич.
- Ах ты, рожа поскудная! Всё- таки предал нашу дружбу! Несёшь в своё гнездо! – Николай был очень зол.
- Дурень, держись крепче, а то вдруг сорвёшься!
Николай взглянул на жену и дочку. Они, очень довольные , крепко держались за корявую куриную лапу и созерцали окрестности.
Мужчина сообразил, что, наверное, неправ и его только что спасли от стада голодных зверей. Он схватился за костлявую ногу и немного подтянулся. Сразу стало легче. Коготь, утопающий в его грудной клетке, ослабил свой нажим.
- А ведь, правда, подумал Николай, - если бы он хотел нас сожрать, то нажал бы посильнее, а так, только, чтобы я не свалился. Да ты, парень, молодец! Давай неси аккуратнее! Не мешок картошки.
Жаль Монстрёнок не знал человеческой речи, а то прослезился бы от столь нежных слов благодарности.
Птеродактель летел, не абы куда, а строго за птичкой. Она, оглядываясь на него, летела впереди, что самое прикольное, когда  устала соревноваться в скорости с мощнейшими гигантскими крыльями,  просто села на нос новому другу, шевеля пёрышками на ветру.
Через еще несколько минут полёта, она вспорхнула, плавно уводя всю боевую группу вниз в направлении странной голой поляны. На ней не было даже травы, просто сухая рыжая земля.
- Большое содержание железа, - про себя отметил Николай.
Поздно птичка сообразила, что вместе с ними из этого мира исчезнет и её новый друг. Ну, ничего, приведу в свой мир. Все будут очень рады. Научим питаться только рыбой, у нас там её полно. Птенцы умрут от счастья. А то только в книжках видели, как выглядят их предки.

  *********************************************
Следующие два мира были пусты и неинтересны. Поели каких-то ягод. Надежда обойтись без поноса не оправдалась. В следующем мире изгадили всё гостинцами из предыдущего, и вот, наконец, опять весенний парк. Была середина ночи. Птичка торопилась. Пока темно, надо нам с Монстрёнком двигать дальше. Я знаю короткую дорогу в свой мир. Еще увидимся. Я бываю здесь по первым числам месяца по вашему летоисчислению. Пока.
- Спасибо тебе, Пташка. Можно мы так тебя будем называть?
- Как вам будет угодно, милая девочка. Не попадайте больше в беду, - птичка засеменила по молодой травке.
На дорожке появился ночной охранник парка.
Сначала он открыл рот, чтобы припугнуть ночных хулиганов, потом  потянулся за радиостанцией, когда же убедился, что огромный раскрытый зубастый клюв не кукла,  тихо потерял сознание.
Потом ему не верили, когда он, рассказывая эту историю, пытался всех убедить, что не пил ничего крепче воды уже двое суток, что для нег, в общем- то неплохой результат.

                 *****************************

Наконец,  долгожданный подъезд, родная квартира. Ключ плохо вошёл в скважину.
- Ну ничего, потом смажу, главное глотнуть пивка и чего- нибудь съесть!
- Папочка, открывай скорее!
- Да уж, милый, чего ты тормозишь.
Через минуту возни, на пороге возник какой-то абориген в гнусных ситцевых трусах.
- Чего надо, прощелыги? Валите в свою хату, не мешайте нормальным людям культурно отды….
Он никак не ожидал, что получит прямо в нос удар мозолистым кулаком.
Войдя в квартиру, они поразились не только отвратительным  цветом обоев в своей квартире, но и чудовищной грязью.
Хозяин квартиры слабо шевелился на входе. Из тёмной комнаты вылезла безобразная баба, в замызганной сорочке.
- Че вам надо?! А ну, валите из нашей хаты, а то ментов вызову! Вы чо сделали с моим мужиком, козлы!
Растрёпанная стерва кинулась с кулаками  на главу семейства…
В другой день, может, он и пожалел бы женщину, даже такую грязную и безобразную, но сейчас он уложил её рядом с её, как она выразилась, мужиком. Чтобы последний не шевелился и не поднимал лишнего шума, пришлось пнуть, его как следует.
Девочка вошла в свою комнату. Мама, куда они дели все мои игрушки и мебель?
Николая охватило предчувствие, что они ошиблись адресом, но тут раздался плач дочери:
- Что они сделали с моей кроватью? Кровать единственный предмет, который узнал отец. Он сам лично заказывал её по своему дизайну, поэтому ошибки быть не могло. Вот только предмету было не два года, как должно быть, а все десять, притом жёсткой эксплуатации.
Николай кинулся искать любой предмет: газету, гаджет, что- нибудь с датой. Но ничего не было. Очевидно, что хозяева не тратят времени на чтение и разговоры по телефону.  
В углу нашелся уделанный тараканами старый телевизор.
Через минуту уже все знали, о прошедших десяти годах с момента их прогулки по парку.
- Ровно десять лет!!! Николай схватился за голову. Где мы будем жить?! Кто нам поверит, что мы путешествовали по другим мирам.
Твёрдый голос хозяйки дома привёл его в чувство:
- Завтра идёшь в банк. Там в ячейке все документы на квартиру, там же деньги, наши накопления. Всё будет нормально. Этих никто искать не будет, а если кто и спросит, скажем, что не знаем таких. Вот их паспорта, - она взяла в руки замызганные корочки, - они из деревни под Тамбовом. Пожили и хватит.
- Что ты предлагаешь с ними делать?
- Отведи их к тому дереву, только сам не исчезни. Скажи им, что за деревом кошелёк. Больше мы их не увидим.
  На дорожке в парке мирно посапывал отважный охранник.  

                            Костёр.

Страшная история.

    Вся деревня прыгала через костёр во время праздника Ивана Купалы. Самая красивая девушка совершено случайно поскользнулась, на какой-то головешке и рухнула в самую середину костра.
Обгоревшее, трепещущее тело отнесли к лечебному озеру, где  девушка,  к сожалению, получила заражение крови, потому что это излюбленное место водопоя местных коров, а где пьют там и… Очень жаль…
Ты думаешь, она умерла?
-Да, ты почти прав, к сожалению.
Однако  тело ее продолжало жить. А вот душа  стала чернее  ночи. С той поры все боялись смотреть в её сторону. Когда-то она мечтала о муже и большой весёлой семье, но в одно мгновение всё это исчезло, очень красивая девушка превратилась в обгорелое исчадие ада. У неё не стало подруг. Местные юноши, не раз дравшиеся между собой за право обладать её сердцем, как-то сразу потеряли к ней интерес и переключили своё внимание на более миловидных девушек. Грубые струпья на лице  их совсем не привлекали.  Лучше не вспоминать, бывшую любовь, а выпить браги и толкаться под окнами очередной пассии, показывая свою удаль молодке, украдкой выглядывающей из-за шторки.
Стала она жить одна, на краю деревни.
Годы шли, прошло уже десять лет с момента трагедии,  вначале девушка пыталась мирно жить со своими соседями, но те избегали встреч с ней, называя ее злой колдуньей. И постепенно она озлобилась и действительно  приняла облик ведьмы.
Свидетели её трагедии стали внезапно умирать. Смерти были совершенно нелепыми : одна женщина упала в погреб, пытаясь принести в дом немного квашенной капуты, другая - дала пёсику горсть гречневой каши, но он почему-то съел хозяйку, третья - поправляя верхнюю часть скирды сена, соскользнула с неё и упала на вилы, четвёртый  - потерял ключ от нового замка на калитке, решил перелезть через забор, зацепился одеждой, упал головой вниз, а там раньше был туалет, прикрытый лишь скошенной травой – он и захлебнулся. Другой шел в сарай проведать хрюшек, но в этот момент с крыши его избёнки съехал снег и накрыл мужика с головой, он и задохнулся.  
А что стоит история про корову, забредшую по своей природной глупости в болото. Сначала её полез вытаскивать  немолодой уже,  но весьма крепкий мужик, но тоже провалился.  Вскоре прибежали соседи вытаскивать мужика вместе с коровой. Ещё через некоторое время вытаскивали уже соседей, и лишь некоторых всё же вытащили, остальные так и остались в этом болоте.
    Женщина, закутанная по самые глаза в черный платок, сидела на краю деревни возле дороги. У нее не было души, которая улетела еще в молодости.  Она отомстила всем, кого считала виноватым в своем несчастье.  Хотя в чём их вина? Вот так часто бывает в жизни, многие винят других в своих неудачах.
- Я чувствую уже поздний вечер.
Женщина вздрогнула от неожиданного голоса, который прозвучал совсем близко. Она подняла тяжёлый взгляд на незнакомца.
- Здравствуй, милый человек. Я знаю, что вы здесь, - скромно одетый мужчина пытался определить, где точно находится человек, которого он почувствовал.
С Зинаидой никто не здоровался уже много лет. Иногда ей казалось, что она разучилась говорить.
- Здравствуй, странник, - в её голосе не было ни злости, ни доброты, вообще никаких эмоций. В её сердце  совсем ничего не осталось.
Путник повернул к ней лицо.
Глаза его были открыты, но смотрели они прямо сквозь неё.
Зина поёжилась, было очень необычно. Она поправила платок, скрывающий лицо.
- У вас печальный голос, - тихим бархатистым голосом произнес незнакомец. Он как бы смаковал слова, получая удовольствие просто от того, что может говорить.
Зина вновь вздрогнула,  осознав, что перед ней совершенно слепой человек. Давно забытые чувства нежности и сострадания, маленьким ручейком, пока очень слабым, пробуждались  к ней.
- Как вы тут оказались совсем один, и как вы находите дорогу? - Она говорила, как будто чужим языком, почему-то видя себя со стороны.
- Вы единственная, кто заговорил со мной в этой деревне, - мужчина устало опёрся на свой посох.
- В этом вы не одиноки, я тоже много лет ни с кем не разговаривала.
- Вы поможете мне найти скирду сена или старый сарай, я очень устал. Мне необходимо поспать, а завтра  встану пораньше  и пойду дальше.
- И куда же вы идёте?
- Мне всё равно. Меня нигде не ждут. Я слеп. И этим всё сказано. Просто, я  никому не нужен.
- Ну что, ненужный человек, идём я тебя провожу.
Мужчина отправился за ней, но сразу чуть не упал, чудом устояв, удержавшись за посох.
- Осторожно, давай я лучше поддержу тебя за руку. Тут полно коряг. Деревья засохли. Я спилила их на дрова, да вот корни еще местами торчат.
Дальше в тишине она привела его в свой дом. Зина сняла платок. Подошла к мужчине вплотную, чтобы рассмотреть его лицо при свете хилой лампочки, одиноко болтающейся под потолком. Его лицо было просто прекрасно. Мужественные черты, с налётом усталости и прожитых трудных лет. Невидящие серые глаза…
Вдруг его рука нежно коснулась её лица. От неожиданности она  отпрянула…
- Я слепой, но мне бы очень хотелось узнать,  какое у тебя лицо.  Я чувствую, что ты очень много пережила. Тебе нет ещё и тридцати, я слышу это по голосу, - он внимательно ощупывал каждый миллиметр её обезображенного лица, ей самой было неприятно себя трогать, но он -  это совсем другое дело. Обычно слепые так долго не изучают чужое лицо.
- Спасибо тебе, добрая моя, за то, что привела меня к себе в дом, а не бросила на улице…, ты плачешь?
Девушке казалось, что её сердце просто разорвётся. Из  глаз текли слёзы, догоняя друг друга и превращаясь в сплошной поток. Мужские руки первый раз в жизни трогали её лицо. Она не позволяла это делать даже тогда, когда  ещё была красивой.
- Мне всё равно, как видят тебя другие, я вижу тебя по -  своему. Внутренним светом. Я чувствую, что ты пережила в  страшные минуты, да и потом жизнь твоя была адом.  Я думал, что у меня судьба сама тяжелая. Ведь девять лет назад я ослеп, и с этого момента начались все мои несчастья.   Однако  сейчас не хочу об этом говорить.
Он поцеловал её в не тронутые огнём нежные губы.

Люди удивлялись,  куда это делась их колдунья. Потом о ней просто
забыли. В деревне прекратились несчастья, которые раньше сыпались на неё, как из рога изобилия.  Люди вновь зажили спокойно и весело.
А еще через несколько лет людская молва донесла, что на дальнем хуторе живёт счастливая семья, в которой  семь детишек.
Родители и дети не покидают своего участка, взрослые сами учат  детей, но это не мешает им радоваться жизни. И, конечно же, эти дети вырастут добрыми и отзывчивыми к чужой боли.

                         Мутация.
История

Темнота постепенно отступала, предоставляя утренним, пока очень хрупким, лучикам света, войти в комнату из - за приоткрытых штор.
Девочка открыла глаза и постаралась их протереть. Что-то плохо получалось, если сказать по правде, вообще не получилось.
- Какой интересный сон, - подумала девочка.
Вместо рук у нее оказались когтистые очень страшные лапы.
- Уж лучше  бы были кошачьи, - снова подумала девочка.
Однако лапы  были очень похожи на маленькие лапки ящерицы, которую однажды на даче  поймал брат, только сейчас они были огромными и  принадлежали ей. Девочка посмотрела на плечи…
Из - под ночнушки выглядывала неопрятная шелудивая кожа. Весьма противная на вид. Она тряхнула головой, чтобы прогнать остатки сна.
- Что со мной?!!!
Девочке стало по- настоящему страшно. Она принялась осматривать своё тело, если его можно было назвать своим. Она, увидев  что-то среднее между человеком и ящерицей,  хотела вскочить и броситься к зеркалу, но только на долю секунды представив, что там увидит, так испугалась, что ноги стали ватными.  Потом она всё же попыталась приподняться на локтях, но сил совсем не было, она, словно проваливалась в трясину, при этом оставаясь в своей кровати. Было страшно.
- Что же могло произойти?
Девочка стала прокручивать в голове последние события. Воспоминания наскакивали друг на друга, не давая сосредоточиться. Проскакивали обрывки каких-то слов, событий слова мамы…
- Стоп! Что-то есть!
Печальное лицо, усталый взгляд на непослушную дочку:
- Я устала тебе повторять. Если ты и дальше будешь питаться только чипсами и этой гадкой шипучей водой, то у тебя отрастут лапы и огромный тяжёлый хвост, которым ты будешь задевать столы и стулья. Ты просто мутируешь и всё! Обратной дороги не будет. Ты сколько сегодня съела синтетического мармелада? Всех этих змеек, червячков и других кисло-сладких гадёнышей…
- Значит, мама не шутила, и я стала мутантом!
Девочка потеряла сознание от ужаса, который с ней произошел.

      *****************************

- Вставай, доченька, - мама подошла к девочке, по привычке поправив ей волосы на лбу, - что с тобой случилось? - Ты вся мокрая.
- Девочка открыла испуганные глаза, - мама, не выгоняй меня из дома.
- Да что с тобой?!
Я больше никогда не буду есть всякую гадость! Я стану вновь человеком? – спрашивала сквозь слезы девочка.
- Станешь, доченька, станешь…

                         Погреб.
История

Это случилось поздней ночью. Старый престарый дед решил спуститься в свой глубокий погреб. Тяжелую, спрятанную под старинным сундуком, крышку удалось открыть лишь с пятой попытки. Грешным делом дед подумал, что уже никогда не сможет её поднять. Слишком долго он оттягивал этот момент. Только приближение неминуемого заставило перебороть в нём чувство страха и нежелания возвращаться в далёкое прошлое.
Неминуемое – это затянувшаяся старость, которая верным путём направляет его на деревенское кладбище.
- Давно там не было новых постояльцев, - грустно подумал дедушка. Деревня совсем вымерла. Последняя молодая девушка стала старухой ещё лет тридцать назад. Сейчас, она доживала свой век в одной из чёрных покосившихся избушек.
Проснувшись сегодня утром и припав к отверстию в полу, старик вновь не услышал шебуршания и таких уже привычных жалобных звуков. Он бросил в отверстие кусок черствого хлеба и ещё раз внимательно прислушался. Неспешно, перекатываясь по наклонной трубе, хлеб достиг дна. В прежние годы к еде всегда устремлялось что-то живое, а теперь тишина. Как оно выглядело, даже не хотелось думать. Наверняка, что-то обросшее и очень вонючее.
Лет двадцать назад, а может и больше, у тогда еще просто пожилого человека, возникло желание сбросить в трубу ножницы и мыло. Но потом вспомнил историю Графа Монте Кристо, который немало лет просидев в тюрьме, глиняными черепками умудрился разобрать несколько десятков метров каменной кладки. Времени у заключённых много и можно потратить его с пользой  на попытку своего освобождения.
                   ******************

    На дворе стоял июль 1942 год. Великая Отечественная Война была в самом разгаре. В небольшой деревушке, недалеко от границы с Украиной, расквартировалась рота немецких солдат. Они уже побывали в боях, в связи, с чем настроение у них было не очень хорошим, если не сказать хуже – скверным. Свой сухой паёк им порядком поднадоел ещё в окопах, поэтому, как самая настоящая саранча, они поедали всё, что находили во дворах у несчастных сельчан. Люди, пережившие гражданскую войну, научились прятать съестное, и практически каждый двор имел тайный глубокий погреб. Даже соседи не знали, где он находится у соседей. Немцы легко находили подземные кладовки, но в них почти не было еды, а то, что было, быстро заканчивалось. Фашисты не знали, что деревенские имели по две ямы, одну на всеобщее обозрение для разграбления, а во второй  хранились основные запасы еды. Зерно, картофель, мука, соленья, самогон, который в отсутствие мужиков, ушедших на фронт, использовали в первую очередь для лечения в зимнее время. Лекарств-то не было в те времена, вообще никаких.
В одном из таких домов жила семья из четырёх человек. Мальчик десяти лет, две его сестрички - близняшки двенадцати лет и всегда уставшая от непосильной работы мама. Отец их ушёл на войну в самые первые дни, после этого ни одной весточки от него не было. Никогда.
Когда-то мама ругалась на мужа, за то, что вместо того, чтобы отдыхать, он целыми ночами напролёт роет погреб, который, кажется, может достать до центра земли. Копал он целых четыре года, в то времена, когда не надо было заниматься посадкой или уборкой урожая.
- Куда ж ты роешь! – неоднократно возмущалась мама, пытаясь утихомирить малышню.
А он всё рыл и рыл.
- Когда я был пацаном, к нам в дом пришли большевики, забрали из погреба всю еду. Потом пришли белые забрали то, что оставалось. А оставалась в погребе моя мама с сестрёнкой и мной. Нас бросили, как щенят во дворе, а маму уволокли с собой. Красивая она была. Больше мы её не видели.
А находили погреб очень просто. Стучали прикладом ружья по полу, там, где глухо – значит земля, где звонко – погреб.
Вот, если теперь будут стучать, то везде будет земля, кроме второго пустого погреба. Пустой, с небольшим количеством запасов, тоже нужен, иначе, будут искать, пока не найдут.
- Я сделаю яму, как колодец, благо вода здесь далеко, ведь дом наш на холме, а уже на глубине оборудую комнату с подпорами. Лаз будет узкий, вход спрятан в углу под сундуком, в таких местах никто не роет. Выведу трубу для дыхания, под углом в другой конец комнаты, чтобы по трубе нельзя было обнаружить схрон.
- Дай бог, Петенька, чтобы никогда не пригодилось. Сталин- то, видишь, какой строгий. Всё должно быть хорошо.
- Если бы не Сталин, я может и не копал бы, а так я знаю, что всё будет плохо. Сталин -  не настоящая фамилия, это страшный человек.
Когда пришли немцы, мать спрятала дочерей в отцовском секретном погребе. Еда там была заготовлена, в углу имелось что-то, вроде туалета. Когда немцы заходили в деревню, девчонки сразу ныряли в колодец, и мать с сыном задвигали тяжелый сундук, всячески маскируя царапины на полу.
Ночью, в июле 42, девчонки попросились подышать свежим воздухом…
В дом неожиданно ввалилось несколько фрицев…
Мать запричитала, пытаясь обрадовать захватчиков огромной бутылкой самогона, но  фашистов заинтересовали девочки. Немцы стали противно ржать, что-то гыркая на своём лающем языке… Мать защищала своих дочек, кидаясь в ноги пьяных солдат и обнимая их изо всех сил. Когда немцам это всё надоело, они её застрелили, потом сгребли в охапку близняшек и, не обращая внимания на оцепеневшего от ужаса пацана, стоявшего возле печи, покинули дом. Отдаляясь, шум на улице затих…
Мальчик подошёл к провалу погреба и зачем-то посмотрел вниз. О чём он тогда думал,  дед уже не мог вспомнить. Не обернулся он, даже тогда, когда в дом вернулись два молодых немца, чтобы забрать забытый бутыль самогона. Они с жаром что-то обсуждали, часто гнусно цокая языками, потом, раскачиваясь,  подошли к пацану, оттолкнули его в сторону и уставились в провал погреба, в пьяной надежде увидеть там что-то интересное.
Пацан, вроде, и не сильно их толкнул, но этого хватило, чтобы уже через мгновение они орали, валяясь на дне ямы.
Наверное, ушиблись, - это всё, что подумал тогда вошедший в ступор мальчонка.
Он не помнил, как захлопнул тяжёлый люк и задвинул сундук, неподъёмный для его возраста.
Он вышел из родного дома и отправился прямо, куда глаза глядят.
Вновь в доме он оказался только через месяц. Маму уже кто-то похоронил. Впереди была целая жизнь.

                    ********************

Все прошедшие десятилетия он ни разу не отодвигал крышку. Сначала боялся их оружия, потом властей, потом просто вспоминал, что они натворили… Да и вообще, с годами он так и не придумал, что делать со своей тайной. Семьи у него не было. Всю жизнь он прожил один, ведя маленькое хозяйство, просто, чтобы не умереть с голоду. Каждый день в  трубу для воздуха он бросал то, что не доел. Сбрасывал воду в бутылках, которые он собирал возле маленького деревенского магазинчика, иногда над ним посмеивались односельчане, как над собирателем бутылок, потом и односельчан не стало, вымерли, хуже, чем от войны. Мужики с войны не вернулись, деревня так и не оправилась от таких потерь.
И вот тишина. Крышка с трудом поддалась.
Пахнуло невероятной затхлостью и зловонием.
Дед посветил заранее припасенным фонариком. Ничего не видно. Тишина. Он притащил лестницу, прежняя, от испарений и попыток немцев выбраться, давно развалилась. Кряхтя и ругая ревматизм, старик спустился вниз. На земляном полу, прижавшись спиной к стене, сидел голый, невероятно тощий человек. На его коленях лежал труп, со спутанными волосами головы и бороды. Рядом валялась последняя сброшенная еда. Но еще живой немец – глубокий старик, щурясь от яркого света, больше не ел. Тот, с кем он провёл всю жизнь, умер, а ничего другого он не знал и уже не помнил. Слабое пятнышко света на полу под трубой  - это единственный лучик, который они видели последние десятилетия своего заточения.
- Швестер. Швестер, - он указал тощей рукой в угол подземелья.
Там на двух, донельзя ржавых автоматах лежал блокнот.
- Найди швестер. Отдай,- тихо прошептал полумертвый фриц.
- Я понял тебя. Ты хочешь, чтобы я нашёл твою сестру и отдал ей блокнот, хорошо, я постараюсь.  Ты  же, - продолжил старик, -  передай привет моим сестрам,  я чувствую,  что скоро вы встретитесь с ними  на небесах, - добавил он, заметив, как дряхлый немец вытащил из- под трупа своего товарища старинную гранату.
Дед не  заставил себя уговаривать. Он взял блокнот и полез по лестнице. В луче фонаря даже  успел увидеть, как старик остатками зубов выдернул чеку и положил гранату на грудь своему мёртвому другу, прямо перед своим лицом.
Пол слегка подпрыгнул, потом почва под ним провалилась, навсегда похоронив тайну под тоннами земли.
Вскоре в  Германии, очень пожилая фрау получила странный конверт из России. Блокнот оказался весьма толстым, а почерк мелким…
Фрау узнала руку своего давно погибшего брата. Из  дневника ей открылась  страшная история его жизни и гибели. Она не могла поверить, что ее брат  - эстет и музыкант мог совершить столь чудовищное преступление, о котором он поведал в своем дневнике. Она поняла, что война делает из людей монстров. И как бы горько ей ни было, вынуждена была признать справедливость чудовищного наказания.
И зачем нужны эти страшные войны…

                  Чёрный кот.
История.

Моё пробуждение было, мягко говоря, странным. Чесалось ухо. Обычно оно не чесалось. Почесал. Если и хотелось, когда-то потрогать собственные уши, то я обычно это делаю руками, а тут легко так почесал ногой. Перед глазами при этом мелькнула нога… Подойдя на  четвереньках к ближайшему зеркалу обнаружил, то что уже ожидал – большого черного кота.
- Симпатичный, -  подумал я, - наверное, я должен испугаться или потрясти головой и согнать морок.
Попробовал, но не помогло. Ну что же, все могло быть и хуже.
- Интересно, где моё тело? Оно, конечно, было не совершенно, но я привык к нему.
Я запрыгнул на чей-то стол, - ловко получилось,- мог бы стать чемпионом мира по прыжкам в высоту,- подошел к ноутбуку. Крышка открыта, питание выключено. Включил. Хорошо, что не на пароле оказался. Вошел в интернет, рука – лапа широковата, хорошо, хоть клавиши не очень мелкие. Новости, новости… Всех убили всех зарезали…
Я стал вспоминать изо всех своих кошачьих сил, что же я помню самое последнее, когда был человеком…
- …Сидим на рыбалке, ловим рыбу,  в животе заурчало, представилось, как она бьётся в моих зубах, - одновременные человеческие чувства мерзости столкнулись с кошачьими чувствами животного удовольствия  от желания загрызть добычу.
…Рыбу ловить закончили, на поляне  разложили закуску: помидоры, огурчики, хлеб, поставили водочку – чувства опять столкнулись, но в обратном направлении.   Мы садимся в машину, нас довольно быстро везёт чья-то трезвая жена, вдруг, резкое торможение, я больно ударился локтём, надо было пристёгиваться, истеричный крик: «смотрите!!!».
Все, включая меня, выбежали на дорогу, прямо на нас нёсся огненный шар,  я лишь успел подумать: «и зачем эта дура остановилась?». Темнота, а потом мохнатые руки и ноги. Это, конечно, лучше, чем ничего. Ищем дальше. Вот, похоже, то, что мне нужно.
«…Вчера вблизи села Суходрищева произошёл инцидент, унёсший чьи-то жизни. Как рассказывает очевидица событий, бабка Агафья Пустосумова, она услышала, как какая-то ненормальная девка кричала: смотрите - смотрите… Далее предлагалось посмотреть короткое видео, - я и посмотрела на неё. Тут и случился взрыв, такой яркий, что я так на задницу и  села, аж пять кустов помидоров помяла из-за окаянной. Поднимаюсь, нет никого, и никто не орёт, слава богу. Потом мы вышли  за околицу, одежда-то моя на заду вся в помидорах, ну думаю, опять не иначе москвичи, что-то удумали. Соседка моя, Фёкла Дурнищева, тоже вышла поглядеть, что там, да как, а глядеть-то и нечего! Пусто. Только пятно чёрное на дороге и осталось. Камера не то мобильного телефона, не то другого убогого гаджета выхватила кусок горбатой грунтовой дороги…
Кот вспомнил, как они ехали по ней, раскачиваясь как на корабле во время шторма.
- Интересная получается картина. Чтобы нам троим исчезнуть, да ещё вместе с машиной, и, при- том, бесследно, нужен был взрыв, который снёс бы всю деревню. А тут даже воронки не осталось. Поэтому никто в эту историю, рассказанную старухой, не поверит. Ну, слышала, ну, видела, мало ли, что почудится от горя, что раздавила пол- грядки помидоров своим задом, шириной с автобусную остановку. Однако кот понимал, что тётка говорила правду. Скорее всего, это был метеорит, но очень странный. Само наличие его в теле кота тому подтверждение. Когда то я задумывался, почему животные умнее только некоторых людей, наверное, из-за того, что места для мозга недостаточно, но дело вовсе не в этом. Вот мой пример, голова обычная кошачья, и всё прекрасно размещается.
Так надо осмотреться и как-то налаживать свою новую жизнь. Как я понимаю, собственная квартира мне уже не нужна, о машине можно не париться, и дача с бассейном тоже не нужна. Облизаться могу и сам, а вода котам вообще противопоказана, хотя я буду исключением. Привычка вторая натура. Мыться буду. Хорошо, что я не кошка… Ужасная мысль тяжёлым болтом упала на нежную поверхность мозга. Я немного помедлил, чтобы оттянуть момент и резко, до скрипа в позвонках, посмотрел на то место, где точно можно убедиться, будут ли за мной по весне бегать коты или нет…
О спасибо тебе,- я посмотрел, куда-то вверх,- спасибо за воскрешение, хоть и в теле животного и ещё раз спасибо, за сохранение моего мужского достоинства. Хвост непроизвольно встал трубой. Жизнь налаживается. Я, почему-то представил себе, как безнаказанно смогу проникать, практически, в любое помещение… мысль о том, что коты с рюкзаками не ходят, опустила меня на землю. А такая красивая картинка нарисовалась. Ночь, я в магазине, уже выбрал самую красивую плазменную панель, и тут такая неприятность, руки превратились в кошачьи лапы, и панель с мягким грохотом падает на пол…
Надо прогуляться. Однако, где я? Квартирка, ни- чего так, приличная, без лишнего пафоса, хозяев нет, скорее всего, горбатятся в офисе, стараясь заработать на вечно дорожающее кошачье питание. Вот и мисочка моя, с  какими-то коричневыми кругляшками. Я понюхал. Наверное, хорошо, что всё- таки вкусовые пристрастия оказались не совсем кошачьи. Вот открыть холодильник оказалось проблемой, но разрешимой. Довольно быстро удалось увидеть варёную сосиску, которую, явно, не доели за завтраком. Опасаясь быть закрытым в холодильнике, я ловко похитил её и слямзил. Не- плохо, она даже не успела до конца  остыть. Значит, хозяева ушли совсем недавно, и целый день у меня в распоряжении. Есть время подумать.
Итак, я могу стать гениальным котом, которого будут показывать по телевизору, заставляя по три раза мяукать, глядя на три пальца, лапой писать на бумаге и что- нибудь еще в этом роде, спать в клетке, потому, что какой- нибудь ушлый человек не захочет меня потерять… Невесёлая перспектива. Да ещё котят захотят умных…
Нет, человеческого во мне слишком много и очень не хотелось бы это растерять.
Некоторое время размышляя, я ещё раз посетил холодильник, потом вышел на балкон, типа лоджии и спрыгнул на газон, прилегающий к дому. Видеть своих хозяев не хотелось. Пусть лучше подумают, что их кот пропал. Повесят пару десятков объявлений, с обещанием  вознаграждения, за поимку кота.
Как-то сами собой лапы направили меня к тому месту, где оборвалась моя жизнь, в человеческой оболочке. Только на следующий день удалось добраться до незнакомой деревушки. По дороге стая собак пыталась полакомиться моим нежным мясом, но, к счастью, не догнали. Наконец я заметил на дороге опасно раскачивающиеся бедра чудовищного размера.

- Ой, какая киса. Просто загляденье. Какой день сегодня хороший. По дороге в магазин встретила кошечку, правда белую, а теперь вон какого котищу черного. Шерсть- то так и лоснится. Не иначе, на городских харчах, вскормленный. Пока мы тут мыкаемся,  господа отъедаются. И котов своих откармливают. Ну чего, мой дорогой. Кис – кис – кис. Идём, я отведу тебя к твоей подружке. А я всё голову ломала, как мне забор поправить. Вон, работяги на той стороне строят чего-то. Всегда голодные. Прекрасных «кроликов» им приготовлю, они забор-то мне и справят. Грех, конечно, но небольшой. Хорошо, что вы коты, по- человечьи, не понимаете.
Я отправился следом за толстухой, радостно мяукая.
- Ну, толстая грымза, ты еще узнаешь, что такое чёрный кот!

Вскоре мы были возле её дома. Тут меня, как будто молния пробила. Я увидел черное пятно на дороге и, как мне показалось, даже следы торможения исчезнувшей машины. Я встал прямо в середину круга неправильной формы и стал принюхиваться.
- Что, тоже интересно. Беленькая тоже тут всё вынюхивала. Идём же со мной. Идём.
Её голос стал противно елейным. Похоже, она уже представляла, как несчастные кошки булькают в кастрюле, а несколько тёмненьких рабочих стучат молотками во дворе, вдыхая аромат прекрасного варева.
Мои планы несколько не совпадали с планами старухи, поэтому я не торопился идти на эшафот. Я всем телом чувствовал, что ещё можно что-то изменить. Но вот что? То, что белая кошка – это блондинка, жена его друга, сомневаться не приходилось. Друг, скорее всего, тоже скоро появится. Вот – то старуха обрадуется. Еще и себе жаркое приготовит.
Я обошёл пятно по кругу.
- О, какая киса! Иди ко мне! – Фёкла Дурнищева была просто душкой. Добрее повара для себя любимого найти просто невозможно.
- Ах, ты вертихвостка, - Агафья изловчилась и смогла упереть руки в свои необъятные бога. Вы поглядите, люди, на неё. Она моего кота решила приватизировать.
- Да, ты ведьма, даже не знаешь, как его кличут. Жаба.
- Это, почеймуй- то, я не знаю?! Мурзик он, вот я его и кличу.
- И где ж ты его прятала? В погребе, что ль?!
- В погребе, старая поганка!
- Так у тебя ж и погреба-то нет. Он давно обвалился. Забираю я котяру себе! Мне тоже надо забор поправлять! С этими словами она протянула тощие ручонки к коту.
- Получай, - промяукал я и ударил лапой по сморщенной руке.
- Что, получила?! – злорадно прошипела толстуха, -  поделом тебе, воровка! Будешь знать, как чужое трогать!
- Да ты слышала, что он сказал?- Тощая выпучила глаза.
- Да слыхала, он сказал, что ты, дура! – злорадно захихикала толстуха.
Мне сильно захотелось им сказать массу всякой гадости, но сдержался, тем более, что пока не опробовал свои речевые способности, как-то даже не задумывался об этом. Судя по единственному слову, моя речь больше похожа на кошачий визг, но всё - же понять можно.
Спокойно поработать носом не удалось. Свара набирала обороты. С помощью своего нюха решил пойти по следам пропавшей белой кошки. Еле уловимый запах завёл меня  внутрь дома. Брань на улице не утихала, казалось, про меня совсем забыли. Мне это было только на руку или, по- новому, на лапу. Запах привёл меня к закрытой кладовой. Грязный, вонючий пол отвлекал внимание, у меня защипало в носу, и я чихнул.  Дверь закрыта на обычную задвижку, моя проблема с ростом обозначилась ярко, как ни- когда. Что делать? Придётся, рискуя маникюром, подпрыгивать и  двигать ее потихоньку, пока в дом не ворвётся мисс Бурфул, так я про себя её назвал. Удалось. Я приоткрыл дверь лапой. Навстречу мне, поднимая все до одной шерстинки и оскалив прекрасные былые клыки, выгнулась блондинка.
- Хватит шипеть, -  промяукал я! Если б ты не затормозила, подставив нас под удар метеорита, я бы сейчас спокойно сидел в офисе, а не готовился попасть в большую кастрюлю! Я продемонстрировал ей свои клыки. Раньше надо было умничать. Нас хотят сожрать!
- Это ты? - Она сменила гнев на милость.
- Беги за мной!
Я бросился не к выходу, а в комнату, надеясь, что из-за жары окна распахнуты.
Жара была, а вот окна закрыты. Едва удалось протиснуться в микроскопическую форточку. Она была просто сломана и заклинена в таком положении.
Шум бабкиной войны остался позади. Мы остановились. Блондинка начала вылизываться.
- Слушай, но не при мне же! Как тебе не стыдно.
- А что, мяу. Не нравлюсь?
- Мне больше нравятся люди. К кошкам пока не привык. Давай лучше подумаем, что могло произойти. Главное, где наши тела?
- А мне и это, очень нравится. Мяу.
- Муж то твой где?
- Не знаю, наверное, по дороге с какой- нибудь кошечкой познакомился.
- Что ты такое несёшь!
Я начал чувствовать, что с каждым словом мне всё труднее говорить человеческим языком. Само по себе чудо, что удавалось до этого. Ведь у кошек нет голосовых связок, как у людей. Да и мозги как то стали тупеть, нюх обострился, вот мышку почувствовал, сначала поймал её и сломал хрупкую шейку, только потом понял, что это противно… Хотя вроде,  не очень- то  и плохо, и желудок приятно так заурчал в предвкушении еды. Всё, прощай человек…

                    С о с е д и.

История.

Есть, не очень умные люди, которые, желая отправиться жариться на сковородке в аду, хотят ещё покипеть в котле с маслом, прихватив с собой на тот свет кучу невинного народа, который совершенно не торопится умирать.
Один из излюбленных способов – это напустить целую квартиру газа, а потом зажечь спичку. В таких случаях обычно погибают соседи и прохожие на улице. Вот такая же история случилась и с нашими героями.
Конченый недоумок -  сосед взорвал дом, унеся множество жизней. Семье из трёх человек повезло. Их просто не было дома. Они навещали больную бабушку, которая коротала свои дни в больнице, лёжа с капельницей, в высыхающей от старости  руке. Настроение у всех было просто прекрасное, и, если честно, не особо испортилось, когда по возращении на свою улицу, они увидели рухнувший дом. То место, которое когда-то было их квартирой, теперь было оседающим облаком пыли, из-под которого еще некоторое время кто-то пытался подавать признаки жизни, но недолго. Пока отключали воду и электричество - они успели сделать своё черное дело. Кого не завалило плитами, добило электричество из разорванных проводов. Народный гнев направить было не на кого, потому  что больной на голову самоубийца погиб первым без всяких мучений, в отличие от его бывших соседей.
Девочке исполнилось всего четыре года, она бедненькая, хлопала глазками, пытаясь понять, что произошло, вроде как знакомая детская площадка, а их большого каменного дома нет. Странно. Она не знала, что ей делать. Решила всё же всплакнуть:  было жалко игрушек, особенно тех, что подарили на день рождения, буквально несколько дней назад.  Бабушка специально дождалась семейного торжества и только потом улеглась в больницу. Подаренная ею кукла очень понравилась внученьке, теперь, похоже, от куклы остались только рожки да ножки, как говаривали старики, после очередного пожара в деревне.
Понаехали чиновники. Совещались, переглядывались. Старались не подавать виду, что они расстроены тем, что есть выжившие. Теперь придётся вне плана раздавать уцелевшим людям квартиры. Делать это, тем более, совершенно бесплатно, очень не хотелось. Потраченные деньги на покупку должности надо возвращать с прибылью, а тут такая неприятность…
Собрали всех в здании школы. Поговорили, посочувствовали, переписали. Медики кому-то сделали успокоительные уколы. Кто-то уже начал, пользуясь ситуацией, требовать улучшения жилищных условий, перечисляя бесчисленных родственников, прописанных в разрушенном жилье, которые конечно, по счастливому стечению обстоятельств, оказались в другом городе, причем последние десять лет. В общем, рабочая суета. Только дружная семья наших героев сидела в конце спортзала на скамеечке, не нуждаясь ни в каких уколах, они просто тихо радовались,  посылая благодарность,  Богу и больной бабушке.
Вскоре их заметила одна из женщин - чиновниц, которая порядком устала разбираться со всеми просьбами, пожеланиями и другой рутиной.
- Здравствуйте, вы тоже из разрушенного дома?
- Да, -  просто ответил отец.
- Что ж вы здесь сидите и не подходите?
- Мы видим, каково вам приходится. Мы живы и очень рады этому. Мы верим, что и до нас дойдёт очередь.
- Женщина посмотрела на них почти с любовью. Я сочувствую, что вы всё потеряли. Я лично, вам первым помогу. Есть у нас в округе одна очень хорошая квартира. К слову сказать, немного со странностями: говорят, там живут барабашки, но вы люди молодые и не будете верить во всякую ерунду. Зато в этой квартире на месте все вещи. Заходи и живи. Случилась неприятность, хозяин квартиры умер, а завещана жилплощадь была городу. Так что, если вы согласны, на что я искренне надеюсь, там всё ваше, включая, конечно, и само жильё. Как вы относитесь к моему предложению?
- Положительно, - ответила молодая мама.
- Я тоже, конечно,  согласен, - ответил папа.
- Я тоже хочу в новую квартиру, - ответила маленькая девочка, - а там игрушки есть?
- Малышка моя дорогая, игрушек там нет. Дядя, который там жил был совсем не молодой и деток у него не было. Но мы вам дадим денежек на обустройство, как пострадавшей семье, и твои мама и папа купят тебе то, что ты захочешь. Договорились?
- Договорились, - произнесла девочка, плохо выговаривая букву «Р».
- Должна вам еще сказать, что квартира находится на половину ниже уровня земли, дом старинный, но зато, практически, в самом центре города. Это очень дорогая жилплощадь. Пока о моём поступке не узнал мэр, торопитесь заселиться. Потом придёте оформляться.
Семья получила небольшую  сумму денег на первое время. Сев в такси, они отправились осваивать своё новое жильё.
Дом и в правду оказался очень старинный, в прекрасном месте, недалеко от великолепного сквера, и имел всего три этажа в высоту, включая их полуподвал. Немного зная историю своего города, отец сразу понял, что  раньше это был обычный первый этаж, но со временем дом стал пониже, почвы повыше, и вот за двести лет первый  этаж стал полуподвалом. Но это не беда. Они живы, чиновница не обманула. Всё просто прекрасно. Ключ лежал в заклеенной и опечатанной баночке у соседей. Ими оказались милые люди. Пожилая женщина, передавая ключи, посоветовала быть осторожнее.
- Бог один раз спас вас во время взрыва, второго раза может и не быть. Что-то стало не так в этой квартире. Раньше всё было нормально. Но потом что-то не то.
На простой вопрос, что все же не то, она ответить не смогла. Не знала.

                     *******************

Отец был осторожным человеком, но не трусливым. Мало ли что говорят. Теперь про их взорванный дом тоже начнут говорить: о проделках инопланетян, подружившихся со злыми духами, которые прибыли ненадолго из Чукотской тундры. Мол, шаманы наконец-то протрезвели и смогли прогнать демонов до следующего запоя.
Однако выбора не было и надо было где-то жить. Войдя в квартиру, они осмотрелись. Открыли окна, чтобы впустить свежий воздух. Обычная мебель, не старая, но и  не новая. Телевизор, стол, стулья, диван. В квартире было две  небольшие комнаты, однако,    очень уютные, со вкусом обставленные. Удивительно, но, похоже, что здесь никто не поживился, пользуясь отсутствием хозяина, занявшего новое место на городском кладбище. Судя по тому, что земля в горшке была сухая, а цветок не поник, всё случилось не больше недели назад. Летнее солнышко в последний раз заглянуло в окошки, предлагая семье улечься спать, воспользовавшись постельным бельём бывшего хозяина.
Первая ночь прошла без малейших приключений. Они все вместе улеглись на один разложенный диван. Было тесно, но пережитый тяжёлый день дал о себе знать. Все спали крепко, только девочка вертелась во сне, как это часто бывает не только с детьми - на новом месте.
Утром всей семьёй сходили в магазин, приобрели кое - какую еду, необходимую простенькую одежду на первое время, и, конечно, новую куклу. Затем заехали в больницу к бабушке, успокоили её, а то, соседи по палате, насмотревшись телевизора в коридоре, придумывали всякие ужасы, и всю ночь причитали, вместо того, чтобы спокойно болеть, в попытке избавиться, хотя бы от части своих бесчисленных недугов.
Бабушка расцеловала их на дорожку и пообещала, как только выпишется, первым делом заехать к ним в гости, и отметить новоселье, чтобы было как у людей.
Немного прибравшись в новом жилье, и с интересом посмотрев  фотографии бывшего жильца, они стали готовиться ко сну. Дочке решили постелить отдельно, пусть пока в одной с ними комнате, но всё  же отдельно. С этой целью, отец и мама притащили из другой комнаты кресло -  кровать, разложили его и,  несмотря на  недовольство своей дочери, расстелили ей постельку.
- Ты, доченька, всегда спала отдельно, вот и сейчас поспи. Потом мы оборудуем  для тебя  другую комнату. Повесим красивые шторы, положим ковёр, как был у тебя, и заживём по-старому.
Девочке ничего не оставалось делать, как заснуть, обняв пластмассовую лялю, в голубом сарафанчике.  

                 ******************

Отец, обычно спавший очень крепко, проснулся от странного шума. В темноте раздавалось не то шуршание, не то всхлипы. Что-то было не так. Вставать  посреди ночи не хотелось.  Под одеялом было очень уютно. Он прислушался. Еле уловимый шум тихой возни шёл из угла, где спала их дочь.
Стараясь не задевать предметов, чтобы не разбудить жену, он решил проверить, что происходит. Наверное, что-то снится дочери, вот она и шебуршится. Подойдя к креслу, он ощупью потрогал одеяло. Но вместо ожидаемой ткани,  наткнулся на гладкую  холодную поверхность. Мужчина никак не мог сообразить, что это. Свет из окна почти не проникал в комнату. Он дотронулся второй рукой. Только отцовское чувство переживания за свою дочь, не дали ему отдёрнуть  руки от холодного предмета. Такое ощущение, что он дотронулся до змеи. Но это же невозможно. Чтобы узнать, что происходит, надо включить свет.
Больно стукнувшись пальцами ноги о ножку, кряхтя и чертыхаясь, он наконец-то нащупал выключатель.
От того, что он увидел, у него отвисла челюсть, и он на пару секунд впал в ступор, во время которого  подумал, что смотрит кошмар в формате ТРИ Д.
Жена проснулась и  стала ожесточенно тереть глаза, временно  ослепнув от яркого света.
На разложенном кресле расположились плотно скрученные кольца толстенной змеи. Они слабо шевелились, скручиваясь всё плотнее. Снизу торчали посиневшие босые ножки их дочери. Лица не было видно, оно оказалось под змеиной спиралью.  
Отец одним прыжком оказался возле вяло извивающегося хвоста. С неимоверным усилием он дёрнул за него. Ему лишь удалось немного сдвинуть весь клубок, но не расслабить его. Подскочившая жена просто упала без чувств, ударившись головой об угол стола. Больше помощи от неё не было. Шли драгоценные секунды, за время которых мужчина уже смирился со смертью дочери, но, конечно, не мог её принять. Он вцепился зубами в гадину, но и это не помогло. Туловище было слишком толстым и скользким, а хватка просто железной. Откуда-то вынырнула крупная голова рептилии, безразличным взглядом смотрящая на бесполезные потуги человека.
Отец огляделся, работая головой со скоростью компьютера, он пытался придумать, как разжать кольца.
Схватив утюг, он мгновенно выдрал из него провод. Вилку вставил в розетку, однако длины провода чуть-чуть не хватало. Тогда он рывком, рискуя порвать мышцы, придвинул ближе кресло, вместе с тушей твари и своим полузадушенным ребёнком. Оголённые провода он воткнул в ближайшее кольцо. Тварь задергалась, свет замигал, только бы не вылетели пробки, успел подумать отец.
Кольца разжались, змея истошно зашипела. Девочка выгнулась дугой.
Мужчина отбросил провод в сторону.
Змея, ловко распутываясь, решила покинуть поле боя.
Девочка захрипела, изо рта пошла кровавая пена, открытые глаза закатились.
На столе стояла ваза цветами, не вытаскивая их, он выплеснул содержимое на жену.
- Хватит валяться, помоги!!!
Женщина очнулась. Ночная сорочка, мокрая от воды и крови, вытекающей из разбитой головы, прилипла к телу. Ушло несколько секунд на то, чтобы понять, где она, затем мать подбежала к дочери, пока не зная, что произошло.
- Вызывай скорую!
Женщина, взглядом полным удивления, горя, ужаса, уставилась на мужа, зачем-то хватающего телевизор. Затем, она увидела бесконечно большое, толстенное тело,  удирающей змеи. Извиваясь, испуганная тварь ползла в сторону туалета. Не иначе, что пришла она именно оттуда. Не было желания узнавать, где она пряталась всё это время, на неё обрушился телевизор. Нанеся глубокую, кровавую рану, телевизор не прикончил её, но сам развалился. Тогда отец метнулся обратно к креслу, где стояла перепуганная женщина, лихорадочно пытающаяся набрать номер службы спасения. Девочка, закатив белки глаз, билась в агонии. Смотреть на это - было просто невыносимо. Трогать - страшно, очевидно, что у неё множественные переломы рёбер, именно поэтому, она дышала рывками, выпуская кровавую пену при каждом выдохе.
- Тварь! Я тебя уничтожу!!!
Схватив утюг, мужик бросился обратно к змее. Та не теряла времени. Из туалета торчал исчезающий хвост. Включив свет в маленьком помещении, отец вопреки ожиданиям, увидел змею, скрывающуюся не в унитазе, а в дыре - в потолке! Как минимум метр, уже покинул атакованную квартиру.
- Ты не уйдёшь, поганая бестия, - с этими словами он буквально воткнул остриё утюга в середину туловища змеи, возле самой дырки. Тело попыталось проскользнуть дальше, но этому мешал плотно торчащий утюг, на который изо всех нажимал крепкий мужик.
Обхватив левой рукой скользкое туловище, он всем телом повис на рептилии. Она выскочила из отверстия, так и не успев спрятаться в нём. Пролетая вниз, она встретилась глазами с человеком. Бусинки злобных глаз сказали: мы еще повоюем.
Голова на мгновение приземлилась на фарфоровую крышку унитаза, где на неё обрушился страшнейший удар всё того же утюга. Крышка и утюг не выдержали,  разлетевшись в разные стороны. В руках у мужика оказалась, только оторванная ручка. Голова же змеи осталась целой, хоть и с порванной кожей.
Теперь атаковала скользкая от собственной крови бестия. Широко раскрыв рот, она прыгнула прямо в лицо главе семейства.
- Пока яд будет действовать, я добью её, -  успел подумать мужчина.
Он схватил кусок острого фарфора и, что есть силы, стал бить увёртывающуюся змею. Несколько ударов настигли цели. Потерявшая скорость гадина, наконец-то, получила смертельные удары в основание своего змеиного черепа.

                  ************************

Квартира не могла вместить  сотрудников всех служб города, желающих посмотреть на результаты грандиозного побоища.
Тело змеи иногда трепыхалось в судорогах, пугая врачей скорой помощи и печаля сотрудников ветеринарной службы, сожалеющих о потере такого великолепного, редчайшего экземпляра гигантского питона.
Милиция уже потрошила соседку сверху, как быстро выяснилось, хозяйку того самого питона, при этом, она же была бывшей женой человека, который умер от удушья, по причине переломанных рёбер, в этой квартире неделю назад.  Тогда следствие зашло в тупик.  
Затем появилась сердобольная соседка, из квартиры напротив, у которой хранились ключи.
Всё это время врачи колдовали над малышкой, причитая какой  же отец герой. Дело в том, что девочка умерла от удушья. Сжатая грудная клетка малышки, получив несколько переломов, не могла впустить необходимый для жизни воздух. Но когда отец ударил током змею, он не только ослабил хватку твари, но и запустил сердечко. Лёгкие хоть и с огромным трудом из- за повреждений, но начали работать.
Вскоре наколов уколами и поставив капельницу её аккуратно, сквозь ночную толпу, отнесли в машину скорой помощи. Через несколько минут, она оказалась в реанимации, в том же корпусе, где лежала бабушка, не сомкнувшая глаз. Её сердце чувствовало беду и не давало покоя.
Так вот, та женщина, что хранила ключи в баночке, поведала, что сосед изредка отъезжал из квартиры, поэтому запасные ключи всегда хранились у неё. Она следила за цветочками. Перед смертью он отсутствовал целый месяц. Что было первый раз так долго.
Тут же выяснилось, что он страдал геморроем, и ему делали операцию. Этот месяц он провёл в больнице.  Ветеринары предположили, что хозяин этой квартиры подкармливал змею. Она раньше, на протяжении почти двадцати лет, жила вместе с ним и его бывшей женой. После развода, он по случаю переселился жить этажом ниже. Сам  же проделал дыру, и его любимый питомец всегда имел возможность навещать бывшего хозяина. К слову сказать, он был не ядовит. Еще в детстве, ему удалили опасные зубы. Несколько дней питон приползал к хозяину за угощением, но того не было дома.  Вот, похоже, он ему и отомстил за долгое отсутствие, задушив его. Потом появились новые хозяева, да еще без угощения, ни молока, ни свежей живой мышки, парень обиделся и тоже решил задушить того, кто слабее. Выбранной жертвой оказалась маленькая девочка. Но это всё предположения. Главное, что история закончилась более - менее хорошо. Хозяйку питона оштрафовали на пятьсот рублей, за недосмотр за животным, она после этого целый год через суд пыталась получить компенсацию стоимости редкой змеи. Что интересно, она почти выиграла. Оставался последний суд. Судья просто не знала, что сказать адвокату потерпевшей старухи. Ведь её дорогостоящую живность убили.
Однажды с жадной, злобной старухой случилась одна неприятность.
У её двери  раздался  звонок.
- Добрая женщина, я знаю, что вы любите редких животных и умеете за ними ухаживать, - причитала женщина в черной одежде и в черных очках, - недавно умер мой муж - профессор, от параноидного склероза (болезнь женщина выдумала на ходу).  Остались редчайшие, жутко дорогие пауки. Не знаю, что с ними делать и, как их кормить. Позаботьтесь о них, пожалуйста.
- Вы в своём уме женщина. Что я буду с ними делать? И сколько они вообще стоят?
- Сто тысяч долларов каждый. Их там пятеро, но в разных банках. Не любят они друг друга…
Пауки, конечно, так много не стоили, да и не были безопасными. Как следствие, старуху похоронили от ядовитого укуса паука.
На похоронах, баян от радости, конечно, не порвали, но и слёз от горя, тоже заметить не удалось.
Нашлась у этой старушенции далёкая родственница. Ведь квартира – это собственность, - добро никогда не пропадёт…

              ***********************

Бабушка любимейшей, медленно выздоравливающей внученьки приговаривала:
- Кушай, миленькая, поправляйся. Я позаботилась, чтобы, когда ты вернёшься домой, там было тихо, безопасно и, главное, весело!!!

21 марта 2012г.

                        
                           Подмена.

Страшилка.

Пришло время поездки в далёкую деревушку, затерянную на бескрайних просторах нашей многострадальной Родины. Путь предстоял не близкий. Сначала необходимо было раскачиваться в поезде, затем прыгать в переполненном автобусе и только потом, как следует, протрясти свои косточки на деревенской телеге.
В такую невесёлую и трудную дорогу молодого человека позвало письмо, в котором говорилось, что его девяносто пятилетний дедушка решил отправиться в мир иной. Перед последней дорогой, он обязательно хочет увидеть своего тридцатилетнего внука.
Поезд отошел от станции почти по расписанию, лишь не много задержавшись, потому что машина с продуктами для вагона ресторана застряла в пробках.
В пустом купе было немного скучновато. Не потому, что хотелось общения, а потому что был настрой на говорливых попутчиков и подготовленность организма на протест по этому поводу, а ни кого не оказалось. Когда же тело начало расплываться в сонной неге утопая в плоской, твёрдой подушке, зашло дурно пахнущее чудовище в давно не стиранной одежде.
Воздух быстро наполнился гнилью не оставляя возможности вздохнуть…
- Путешествие началось, - подумал молодой человек.
Прошли почти половина суток, смерди и мучения от нестерпимого храпа.
Вот полустанок с никогда не ремонтированным «вокзалом».
Мужчина вышел, вздохнул полной грудью. Знал бы он, что его мытарства только начинаются….
Как выяснилось, автобус сломался в прошлом году и теперь его разобранный остов спокойно догнивает в глубокой луже, там же где и остановился, высадив своих последних пассажиров.
Хотелось спросить, где можно арендовать извозчика хоть с какой нибудь клячей, но спросить было не у кого. Проводник, закрывая облупленную дверь печально, как на кладбище, посмотрел на одинокого пассажира.
Поезд тронулся, не оставляя возможности запрыгнуть обратно  в тёплую вагонную вонь.
Долгая дорога по полю пешком, потом на случайной попутной кляче, наконец-то подошла к концу.
Черная, в прямом и переносном смысле слова, деревня, приняла - криком единственного петуха, чудом уцелевшего, благодаря невероятной личной ловкости и храбрости.  Избы, не то, что покосились – это случилось давно, они погрузились в землю, многие дойдя до крыш.
- Интересно, где тут дедуля обитает? И как ему вообще удалось сообщить, о своём желании покинуть сей мир? - С этой не сложной мыслью, мужчина спрыгнул с телеги, про которую можно снять целый фильм, да жаль, ни кто смотреть не будет.
Хорошо, давно не было дождя, поэтому лужи были не особенно глубоки. Он направился по деревенскому «проспекту» ориентируясь на нескладный дымок, источающийся из подобия трубы. Почти не промочив ноги, но изрядно их запачкав, парень постучал в черную трухлявую дверь. Дверь открылась. Пахнуло затхлым воздухом нежилого помещения.
- Странно, от куда, тогда шёл дым?
Осмотрев остатки ступенек, стало ясно, что ими давно ни кто не пользовался.
Он вошёл. Возле мутного окошка, с трудом пропускающего свет, лежала мумия старика. Тело давно высохло.
- Вот так дела. И что теперь делать?
Как будто услышав его слова, на улице потемнело. Наползла летняя туча, сначала отдельными каплями, потом потоком обрушилась на землю. Засушенный дедушка продолжал лежать не вставая со своей скамейки, тихо так ни кому не мешая. Парень подумал, что наверное должно стать жутко, но было как-то совсем не страшно. Когда он добирался до этой деревеньки, то ему представлялась картинка из рекламы какого-то  по-особенному свежего молока.
- Горячие пирожки, крынка… Где всё это? Вот засушенный труп и дождь за мутным окошком – пожалуйста! Надо искать место для ночлега. Мужчина наклонился над дедушкой и выглянул в окно, в надежде увидеть огонёк в чьей нибудь избе. Пахнуло тленом. Как будто чья-то рука дотронулась до спины. Мужчина дёрнулся.
- Вот теперь еще и приведения мерещатся. Дотяну до утра и отправлюсь в обратную дорогу. Плохую шутку кто-то придумал, притащив меня сюда.
Он осмотрелся. Обычно в углу избы всегда должна стоять икона, но здесь не было даже место для неё. - Значит, её ни когда и не было. Странно конечно. Был именно тот случай, когда сильно захотелось помолиться.
- Ладно, как говорят американцы, по делу и без дела, надо что-то придумать с едой.
Утренний бутерброд, съеденный еще в поезде, давно сгорел в топке голодного организма. Порывшись в сумке, он вытащил немного копченой колбасы, пару дорожных крутых яиц,  коробочку плавленого сыра Виола и полбуханки черного хлеба. Живот весело отреагировал шумным движением пузырьков воздуха по кишкам.
- Ни чего сейчас жизнь наладиться!
Вот с водой, была неприятность. В сухомятку кушать совсем не улыбалось. Мужчина встал и обошел полумрак в поисках, какой - нибудь плошки под воду. Найдя остатки глиняного кувшина, он приоткрыл дверь и подставил черепок по струйку дождевой воды.
- Вот и водица нашлась! Сейчас жизнь наладиться. Желудок еще раз довольно крякнул, предвкушая небольшое растяжение под воздействием продуктов.
Вот незадача, во всём доме нет ни одного стула, пришлось пододвинуть ветхий стол к лавке и усесться на самый её край, стараясь не тревожить прах собственного дедушки. Дело пошло не плохо. Яйца создав «незабываемый аромат» первыми отправились в пищевод, устремившись на встречу булькающему желудочному соку. Их примеру последовали кружочки неаккуратно нарезанной колбасы.
- Ничего, я не буду говорить животу, что дизайн блюда был не очень.
Случайно взглянув на иссохшее лицо, молодой парень заметил, что истлевшая кожа уже не выглядит такой уж пергаментной, как час назад, когда он только вошёл в дом.
- Наверное, освещение изменилось. На улице наступает вечер, - подумал внук своего деда. В тускнеющем свете, под шум дождя он удивлённо заметил, что кожа на его любимой правой руке немного сморщилась. На левой руке происходило тоже самое.
- Вот, удивительно! Наверное, от поездной пыли и грязи весь скукожился. Но это ладно! Вернусь, отмоюсь, как следует, отмочусь в ванне, напомажусь кремами и буду, как огурец. А сейчас еще не много плавленого сыра, и я буду готов пронаблюдать интереснейшие сны, уставшего путника нашедшего ночлег и еду.
Запив всё съеденное прохладной дождевой водой с небольшим привкусом старого кувшина, он стал думать, куда ему собственно прилечь, если с трудом нашлось место, чтобы просто посидеть.
Появилась идея разлечься на столе, но после первой же попытки, пришлось отбросить эту идею. Во первых: он был коротким, во вторых: того и гляди развалится от древности.
- Ну что дедуля, будем меняться местами!
Настроение было, в общем, не плохим. Парень подхватил мумию и крякнул от удивления. Оказалось тяжеловато. Он представлял себе, что иссохшие тела должны быть совсем лёгкими.
- Похоже ,дедушка был тяжёл костью.
С трудом он переложил его на стол. Жаль света становилось совсем мало. Хотелось проверить своё подозрение. Ему показалось, что тело не достаточно твёрдое. Как будто чуть мягкое. Странное ощущение.
- Ну и ладно…
              
       ********************************

Тонкий луч света заставил открыть глаза. Ох, и не просто это было сделать. Голова по-прежнему лежала на сумке. Тело невероятно затекло лёжа на твёрдой скамье. Пошевелиться не было сил.
- Оох, - проскрипел собственный, незнакомый голос древнего старика.
Зрение подводило, всё будто с какой-то мутной поволокой. Возникло большое желание протереть глаза. Он даже попытался поднять руку, чтобы это сделать. Получилось со второй попытки, отдав все силы для такого не сложного действия. Сквозь мутное изображение, он увидел костлявую высохшую руку.
Ужас обуял его. Он попытался вскочить, чтобы стряхнуть морок наваждения…
Высыхающее тело лишь слабо тряхнулось.
- Вот внучёк, попей. Тебе пригодиться. Ещё долго тут отлёживаться. Молодец, сам догадался моё место занять.
К его губам прикоснулся всё тот же глиняный черепок, который держал он сам, только ему было не тридцать, а сорок лет. Вот только одежда, на «его» теле - того деда, что лежал мёртвым на лавке еще вчера.
- И вот ещё что, в моих истлевших шмотках, мне в город идти не с руки, так что извиняй. Сейчас я тебя переодену. Тебе всё равно, в чем теперь спать вечным сном. Да пей, не закашливайся. Мне от тебя надо ещё годков десять получить, а потом уж засыпай. Да не переживай ты так сильно. Я когда-то тоже получил письмишко и пришёл сюда. Молодым и сильным. Вот отлежался, дождался своего часа.
Последнее что увидел мужчина в угасающем мутном свете – это себя молодого, каким он был всего сутки назад.

                              
                       Крысиное метро.

Страшилка.

Возвращаясь  с поздних занятий танцами, мама и её дочка задремали. Квёлый голос метрополитеновского диктора, прорвавшись сквозь дрёму, разбудил маму и заставил пулей выскочить из вагона. Стряхнув остатки сна, она поняла, что в вагоне быстро набирающего ход поезда осталась её доченька.
Вот-то она перепугалась. Кинулась к рыжей уставшей девушке в форме сотрудника подземелья и как могла, заикаясь, поведала ей свою историю. Женщина постаралась успокоить её, мол, это подземное сооружение и никуда девочка из него не денется. Сейчас она предупредит, кого следует, и всё будет хорошо.
Девочка сладко посапывала, как вскоре выяснилось на чужой тёплой, мягкой ноге. Вскоре на очередной остановке нога встала, заставив  уставшую незнакомку переменить позу. С трудом разогнув вторую ногу, пожилая гражданка покинула вагон. Всё тот хриплый голос диктора сообщил, что поезд дальше не идёт, просьба всех покинуть вагоны, после чего двери закрылись, и состав двинулся в темноту туннеля. Пока девочка пыталась понять, что произошло, свет погас и поезд, наконец, остановился в глубокой беспросветной темноте.
Перед глазами какое-то время «бегали светлые зайчики», потом и они покинули её, оставив наедине с собой.
Спать совсем не хотелось. Где-то вдалеке что-то моргнуло. Послышался слабый стук. Не очень трудно было догадаться, что это машинист торопится покинуть свою кабину и отправиться домой, чтобы успеть к горячему ужину, который заботливо приготовила его добрая, большая жена. Девочка сглотнула слюну. Голодным урчанием, после изматывающей тренировки перед соревнованиями, ей ответил пустой желудок.
И что теперь делать? Девочка с рождения отличалась умом от своих сверстников, поэтому она прекрасно понимала, что никто до утра её искать не будет. Слишком темно и гнусно в этом тупиковом туннеле. Здесь наверняка стоят десятки составов на параллельных путях, в ожидании утреннего часа пика. Оставалась небольшая надежда на команду уборщиков вагонов, но прождав в тщательном прислушивании примерно полчаса, она ничего, кроме движения еще одного или нескольких составов, не услышала.  Ей стало жутковато, а через несколько минут девочку охватил панический ужас.  В воображении рисовались образы всяких мутантов, многие из них были, почему-то без головы и в шляпах.
Сильно захотелось домой к маме. Почему-то вспомнился папа. В прошлом году, на стройке, на него упала бетонная плита и, к сожалению, раздавила насмерть.   Опасная работа прораба…
Девочка наощупь подошла к дверям и  попыталась открыть и, хотя электричество не подавалось, дверь открылась легко. Она поводила ногой в поисках платформы, но её конечно не было. Когда-то она ещё полной семьёй ездила к бабушке. На богом забытом полустанке тоже не было платформы, время на раскладывание ступенек проводница тоже не стала тратить, так их семейка и прыгала на грязный гравий, грозя переломать  ноги, но голеностопы выдержали. Сейчас она решила повторить давнишний эксперимент, прыгнув куда-то вниз. Как и положено одна нога попала на бетонную шпалу, а другая рядом, перекосив бедро, раздался неприятный хруст в тазобедренном суставе. Она вспомнила подружку из их танцевальной группы, которая тоже неудачно приземлилась во время танца, из-за слабоватого партнёра, который не удержал ее в руках. Последние два месяца она лежит в больнице, писая в «утку», которую ей забывают менять по несколько часов, призванные на альтернативную службу, бездельники - уклонисты от армии. Так ей рассказала мама, которая дружит с мамой той несчастной девчонки. Девочка аккуратно разогнула ноги, попыталась подпрыгнуть на месте и ей это удалось. К счастью, ноги были целы.
Далее, после хруста собственного тела, малышка услышала приближающийся мягкий, шуршащий, попискивающий звук. В этот момент она пожалела, что родилась на свет очень умненькой. Кроме большого стада крыс, она ничего представить себе не смогла. Так оно и оказалось. Судя по первым болезненным укусам ей надо спасаться, бежать…
Высоко расставив руки, кончиками пальцев, касаясь липкой грязи вагонов, она бросилась в противоположную сторону от напавшей стаи.
После того, как уборщики перестали ночью посещать столь недружелюбное место, а соответственно корма, выпадающего на ночные шпалы, совсем не стало, серые просто осатанели. Есть было почти совсем нечего, лишь иногда на пути из вагонов выпадали пьяные пассажиры, которых крысы мгновенно пожирали.  Вот и сейчас,  жрать хочется – просто нет мочи. А тут такой великолепный запах!!!

Знала бы девочка молитву, произнесла бы её, когда вспомнила, что, наверное, именно в этой куртке, которая ей немного маловата, с незапамятных времён валятся затёртый, ни разу не использованный, баллончик с перцовым газом. Это, конечно, не автомат Калашникова, но лучше, чем ничего.
Крысам очень не понравилось нестерпимое жжение в их нежных носах.  Малышка, стукнувшись лицом о стену, бросилась бежать по шпалам обратно к выходу. Ей пришлось двигаться в облаках жгучего газа, да еще по крысиным телам.
Спасало то, что всё равно ничего не видно, и горящие от боли, слезящиеся глаза, не являлись острой необходимостью в этой ситуации.
Она споткнулась и упала.
Вторая преследующая серая волна накрыла её с головой…

                   ХХХХХХХХХХХ

У Архипа защемило сердце, как тогда двадцать лет назад… В тот раз он не придал этому значение, и его четырнадцатилетняя дочь погибла, истекая кровью, всего в километре от их дома, в придорожной канаве. Сбитая машиной, со сломанным позвоночником, она боролась за жизнь, сколько могла, пока не захлебнулась в дождевых потоках, наполнивших канаву… Библиотека, в которой находился Архип, была в соседней деревне, через скоростную дорогу… Реферат по истории Коммунистической Партии Советского Союза так и не был дописан. В этот раз он поверил своей интуиции.
Архип схватил потерянный  пьяным полицейским, огромный мощнейший электрошокер и бросился  на стоянку электропоездов.
В этот раз он подоспел в последний решающий момент. Пришлось ударить раскаленными молниями в самую гущу и  заставить разлететься во все стороны  крысиное месиво.
                              хххххххххххххх

Больница. Плачущая мама. Архип.
Израненная девочка отчаянно боролась за жизнь.        
                              ххххххххххххх

Прошёл месяц. Дружная весёлая семья: дочка, новый любимый папа Архип, любимая мама, лето, деревня, каникулы. Ну, а шрамы… Да наплевать на них!

                                   Дача.

Когда выходишь из подъезда многоквартирного дома, то после кондиционированного воздуха попадаешь на асфальтовую жаровню.
Огромный мегаполис, напоённый зловонием выхлопных труб, порядком поднадоел. Спасаясь от пробок, приходится опускаться в  кишечник метрополитена. Зловония меньше, зато появляется другая проблема – в массе, которую некоторые назвали бы воздухом, совсем нет кислорода. То, что приходится вдыхать, стараясь наполнить пузырьки в лёгких, уже много раз вдохнули  и выдохнули соседи по вагону. Влага чужих лёгких висит в воздухе, опускаясь на пассажиров, обнимает одежду и незащищенные участки кожи. Мерзко, противно. Собственный пот, из-за бешеной влажности воздуха, перестаёт отделяться даже мелкими фракциями, а наоборот налипает чужой, покрывая только что вымытое тело противной слизью. Иногда кажется, что на морском дне влажность ниже, во всяком случае - прохладнее.
Одно спасение – дача. Если раньше наведывался только по выходным, то теперь желание дышать переселило маленькие дачные неудобства – типа отсутствия супермаркета в паре шагов от подъезда. Убогий деревенский магазинчик прекрасно справляется с задачей по поддержанию жизнедеятельности человеческого организма, во всяком случае, холодное пиво всегда в наличии и лимонад с мороженым для детишек не переводится.
Так постепенно квартира превратилась больше в зимнее жильё.
Но история совсем не об этом, а о странном соседе по даче. Вот с чего началась эта история.
Все, вокруг живущие, люди как люди: кто весёлый, кто грустный, кто просто идиот, но этот был по-особенному странный.
Для начала, хочу сообщить, что я его ни разу не видел, а любопытство это такая интересная штука…. Сначала стараешься отгородиться от всех соседей, а потом расстраиваешься, что не видишь, кто этот  умелец, у которого всегда подгорает шашлык.
Каждую ночь за забором раздавались тихие шумы, часто подозрительные. Как будто кто-то тащит мёртвое тело по земле, а тело очень тяжелое, да ещё к тому же цепляется каблуками за траву. К слову сказать, дорожек там не было,  на всём участке располагались  лишь два строения – это дом, с маленькими всегда закрытыми грязными шторами, и сарай. Где находится туалет, оставалось загадкой.
Пришлось потратиться на инфракрасную камеру, привязать её к жерди и под покровом темноты водрузить над забором. По плану это был скворечник, который якобы был построен для обездоленных птичек.
Скворечник успешно занял своё стратегическое место и немедленно приступил к просмотру территории. Пришлось поставить на запись и улечься спать, потому что за час наблюдения ничего не произошло.  
Во время питательного завтрака, я решил просмотреть записанное. Как выяснилось, уже через пять минут после моего отлёта в сон, на соседнем участке началось движение. Небольшой человек, неопределённого возраста, тащил что-то очень тяжелое. Груз поступил в сарай. Я остановил кадр и просмотрел еще несколько раз. Жаль, что у этого трудоголика  нет ни одной самой замшелой лампочки. Хотя, может быть, это неспроста. Далее ничего не происходило. Когда я решил выключить воспроизведение, то заметил мелькнувшую тень в углу кадра.
Просмотрев раз десять одно и то же,  я очень удивился и еще раз  более внимательно просмотрел всю запись. Ошибки быть не могло. Это был тот же мужик, что и ночью. Но в районе двух часов он втащился в сарай, а в шесть утра вышел из дома, при том, что удивительно, его фигуры почти не было видно. Или это игра утреннего света, или просто самый уголок экрана, но факт остаётся фактом. Рано утром человек исчез, пройдя не замеченным из сарая в дом, а из дома исчез неизвестно куда. В следующий день почти всё повторилось. Только ноши были две и каждая немного меньше, чем в предыдущую ночь. К слову сказать, подозрения, что человека нет днём на месте, подтвердились. Всё та же беспристрастная камера зафиксировала его возвращение с дневной прогулки. Одно было пока непонятно, откуда брались эти большие свёртки. Моё терпение подходило к концу. Появились нехорошие предчувствия, и я решил снарядиться в поход.
Дабы не быть опознанным в случае случайной встречи или  наличия такого же видеооборудования, как у меня, я обзавелся замечательной повязкой, скрывающей моё по- настоящему мужественное лицо – это с учетом подвига, который я собирался совершить. Надел неприметную одежду военного стиля и старые армейские ботинки, которые после вылазки намеривался уничтожить, чтобы оставленные следы не привели в моё логово. Также не забыл взять хороший нож, непальский боевой мачете и армейский американский титановый фонарь. Немного подумав, прихватил ещё и китайский фонарик,  выглядевший весьма серьёзно, что оставляло надежду на его работу, хотя бы некоторое время в непредвиденной ситуации. Уже собираясь выйти, прихватил армейскую фляжку в брезентовом чехле.  Мужественно удержавшись от соблазна залить в неё спиртосодержащей жидкости, наполнил простой водой. Перед выходом  посмотрел в зеркало. Вид получился тот еще, если бы у себя на участке обнаружил такого типа, то точно бы, как минимум, струхнул и постарался бы увеличить расстояние между нами.  
Выскользнув из дальней калитки, которой пользовался довольно редко, больше для того, чтобы в жару доплестись до озера, я, теряя уверенность в своём решении, отправился к кустам, примыкающим к соседскому забору. Надеясь, что ловушек, типа битого стекла, спрятанной колючей проволоки и  других подобных вещей не обнаружится, я аккуратно перемахнул через забор. Первая струя адреналина неприятно поступила в область живота. Но приготовленная легенда, о том, что я заметил предполагаемого вора, который вероломно полез через забор к добропорядочному гражданину, к тому же соседу, помогла мне справиться с моими чувствами, и я потихоньку отправился исследовать территорию. Для начала  решил осмотреть, что находится  за пределами строений. Стараясь обращать внимание на мелочи, я обошёл всё вокруг, но, наверное, во мне умер Шерлок  Холмс, так как я не обнаружил ничего интересного. Следы волочения, конечно, присутствовали, но вот сломанных грабель или старой чугунной ванны, которая обязательно должна быть у деревенского жителя, обнаружить не удалось. Просто кое - где притоптанная трава  вперемежку с бурьяном и всё.
- Да, «братец», за участочком ты плоховато ухаживаешь….
Даже поленницы дров повстречать так и не удалось, с учётом, что газа в деревне нет и, вряд ли будет, не смотря на обещания высоко парящих над землёй деятелей. Какой-то спартанец здесь проживает, хотя с учётом его странных передвижений, возможно, ему ничего не надо. Скорее всего, он просто стаскивает сюда награбленное добро. Эта мысль подогрела мой интерес раз  в сто. С детства мечтал найти сокровища, даже если они окажутся не очень ценные. В голову пришёл лозунг монархистов начала двадцатого века – «грабь - награбленное».
Похоже, пришло время посетить сарай. Ворот в нём не было, а старая деревянная дверь не представляла   серьёзного препятствия. Другое дело, что все же страшновато  идти напролом. Я бы оставил ловушку, хотя бы примитивную, типа падающего на голову колуна для дров или кувалды, на крайний случай. Оголённые провода, незаметно привязанные к ручке, тоже бы подошли. Пришлось обойти еще раз сарай в поисках запасных вариантов или слабо держащихся досок, но ничего не получилось. Всё было на месте, хоть и в обветшалом состоянии.
Я попытался открыть дверь, но не тут-то было, хлипкая на вид, она оказалась чрезвычайно прочной и, по всей видимости, закрытой изнутри. Пришлось применить план «Б».  Зайдя с тыла небольшого сооружения, я применил навыки пользования мачете и прочного ножа. Соблюдая меры предосторожности, чтобы оставить как можно меньше следов взлома, мне удалось отделить сначала одну доску, потом еще две. Внутри было очень пыльно, попахивало плесенью и потягивало чем – то  очень неприятным. Притом специфический запах показался знакомым. Ведь вонь  тоже бывает разная. Я с  большим трудом пролез внутрь. Хорошо,  хоть не ободрался. Немного страшновато было вставать на пол, мерещились перевертывающиеся люки. Очень не хотелось упасть на дно глубокой ямы. Что может быть хуже, как закончить жизнь таким нехорошим способом. От напряжения я весь вспотел, но как ни странно, мне стало легче. Восстанавливая  боевой настрой, наоборот чрезмерно сильно топнул ногой о  земляной пол. Пол остался лежать на прежнем месте. Это прибавило сил. Присел, стараясь сфокусировать глазные хрусталики, чтобы не торопиться пользоваться фонариком. Сарай имел ровно столько щелей, сколько  в нём было досок. Некоторое время, помучавшись, хрусталики  навелись на кучу в центре сарая. От неё исходил  тошнотворный запах тления. Скорее всего - это был чей-то труп. В находке был свой плюс. Плюс  в том, что если меня кто-то обнаружит на чужой территории, мне  будет проще оправдать причину своего нахождения здесь,  мол, видел негодяя, тащившего трепыхающееся тело. Вот пришёл на помощь.
Стянув с трупа что-то вроде брезента, я обнаружил большой глаз, который заглянул в самую глубину моей души. Стало немного не по себе. Осветив фонариком всё вокруг глаза, удалось совершенно точно установить, что труп принадлежал мёртвой лошади, притом часть трупа отсутствовала. Как не сложно предположить именно нижняя - самая мясистая.
Уже без прежнего  энтузиазма я продолжил осматривать сарай. Совершенно очевидно, что сосед в своём доме устроил, какой – то подпольный цех, по производству колбасы из конины.
В сарае было совсем не много разного древнего хлама. Всё покрыто толстым слоем грязи. Однако предмет,  напоминающий ломик, был, если можно так сказать, чист. Им явно часто пользовались. Осталось догадаться, куда данный предмет вставляется. Я присел на корточки и стал внимательно изучать пол, как самое вероятное место для расположения любой тайны. Поиски не были долгими. Возле стены были видны  слегка заметенные следы ног, очевидно, что кто-то пытался их скрыть. Я взял ломик и постучал по полу. Везде была земля, а именно в этом месте под тонким её слоем зазвенело дерево. Ага! Погреб!.. Люблю погреба, особенно чужие. Руки задрожали в приятном ознобе. Наконец-то удалось поддеть люк. Осыпаясь земляной трухой куда-то вниз, щит поднялся. Я откинул его и вовремя убрал голову в сторону, чтобы поток смрада не уничтожил мои чувствительные волоски в носу. Еще через минуту, когда мне удалось восстановить дыхание, пусть и через бандану, натянутую на лицо, я заглянул в земляной проём. Такое впечатление, что все кошки Подмосковья оправлялись именно здесь. И не тесно им тут приходится! Делать нечего, пришлось спускаться. Нестерпимое любопытство пересилило чудовищную вонь.
Благо мои тренированные ноги не сломались, ступая по этим невероятно кривым ступенькам. Когда-то их изготовили из горбатых коряг кривого дерева. Лучше не  думать, из какого места росли руки того плотника, который мастерил это сооружение.
Яма оказалась глубиной около четырех метров. Плесень, сырость и вонь чьих-то давнишних испражнений подчёркивали безрадостную картину подземелья. В глубине виднелся плотный забор,  из таких же кривых палок. Я подошёл к нему…
На встречу потянулась  синеватая безобразная, но все же человеческая  рука. Вот и лицо! … Мать моя женщина! Какой ужас! Голое, перекошенное, как будто выкрученное тело…. Всё очень грязное, только кисти отростков, которые я принял за руки, были белого цвета, наверное, их тщательно обсосали от голода. То, что существо голодало, не вызывало сомнения. Тощее донельзя тело. Я осветил камеру узника…. В углу валялась обглоданная до белого состояния кость. Судя по размеру, она принадлежала той лошади, часть тела которой покоилась четырьмя метрами выше. Одно вызывало сомнение: от животного осталось не более половины туши, куда делась остальная масса. Не хотелось думать, что это мог быть молодой  конь.
Словно пытаясь мне  помочь, существо издало неопределенное мычание. Как будто корове наступили на копыто, и её это тихо угнетает.  Если любопытствовать, то до конца. Я оторвал свой взгляд от невероятного зрелища: шевелящегося мутанта, не каждый день такое увидишь, даже в кошмаре, и направил свой взгляд  на продолжение частокола из коряг. Там появилась не менее отвратительная ручонка, затем  еще несколько  конечностей  потянулись ко мне. Зрелище не для слабонервных.  В этом подвале  находилось не менее шести особей. Удивительный зверинец. Дело  принимало интересный поворот. Очевидно, что мешка с золотыми монетами царской чеканки мне не найти, но вот увиденного было уже на полмешка. Я не поленился и  прошёл вдоль всего ограждения. Люди, наверное, так их стоило называть, тянули костлявые отростки и что-то мычали на тему еды. Нет, не подумайте, говорить они не умели, скорее по тембру издаваемых звуков и  тотальной худобе  можно было определить их бесконечное желание. Я сделал несколько наблюдений:  во – первых, у меня не возникло желания немедленно их выпустить – в голове мгновенно нарисовалась картинка, как они начинают быстро расползаться, словно угри на мокрой траве, и кидаться на меня до тех пор, пока вместо меня  останутся лишь шнурки от кожаных ботинок. Второе наблюдение привело меня к мысли, что они знакомы с искусственным светом, другого здесь всё равно не могло  быть. Существа почти не щурились, глядя на свет фонаря. Какой - нибудь пещерный узник сразу ослеп бы, как минимум, на время. Ну и третье, поводя лучом по разным сторонам, я обнаружил древнейшую модель керогаза, на которой покоилась бадья, облепленная горелой кашей. Рядом располагался почти пустой мешок с крупой и чан с тухлой водой.
-Я кое-как запалил керогаз и, дождавшись, когда закипит вода, щедро засыпал крупы  в бадью.
Пока варево пухло и наполняло своим объёмом гнусную бадью, я решил познакомиться со своими новыми «друзьями» поближе.
- Как дела, девочки и мальчики? Они взглянули на меня и продолжили вожделенно дожидаться приготовления пищи, не упуская из виду ни одного шевеления мутного пламени.
- Ну, ладно. Пойду, посмотрю ваши апартаменты. За лестницей, по которой я спустился, виднелся провал туннеля, который шел куда-то в темноту. Сориентировавшись, я предположил, что двигался по нему в сторону небольшого деревенского озера. На самом деле этот лягушатник был пожарным водоёмом искусственного происхождения, вырытым еще до того, как появились пожарные машины. Местные жители во время особенно невыносимой жары любили посещать его берега, заросшие всякой дрянью. Большинство из них, спокойно купались в нём, некоторые даже плескались и обливались коричневой водицей, не задумываясь о последствиях.
Туннель тянулся ни много ни мало метров пятьдесят. В конце появилась дверь с запорным механизмом, как в подводной лодке.
Проржавевшее колесо все же исправно выполняло свою функцию. Пещера была почти сухой. Глубина озера, из личного опыта ныряния, составляла около двух метров.  Мы находимся на глубине четырех метров – из чего получается, что если повернуть это колёсико, то данная пещерка затопится почти мгновенно.  Не зря здесь это сооружение. Меня сразу поразила тяжелая, неизлечимая в данных условиях, болезнь – клаустрофобия – боязнь замкнутого пространства. Только не говорите мне, что вы ею не страдаете. Тогда поднимите глаза на то, что здесь называете потолком, и поймёте, что изготовлен он из  горбылей, которые поддерживаются гнилыми от времени досками, корягами и другими трухлявыми предметами. Кто-то очень не хочет показывать свою тайну. Ведь хозяин пещеры или погреба называйте, как хотите, сам неминуемо погибнет, если воспользуется этой дверцей.
Когда мне от очередной волны ужаса захотелось выпустить «пар», я твёрдо решил этого не делать, опасаясь обрушения.
Тихо так, мелкими шажками  я засеменил обратно к клеткам. Там хоть и сильнее воняет, но рядом спасительный выход на поверхность. На обратном пути я, как смог, подсчитал свои шаги, чтобы потом на поверхности рассчитать, где заканчивается туннель. Вдруг я ошибся, и он не заканчивается под водой.
Каша активно булькала, но я решил не задерживаться и, не обращая внимания на кривизну ступенек, быстренько, как заправский скалолаз, выбрался  в спасительный  сарай.  Оттуда я отправился прямиком домой. Уже начало вечереть. Пока я возился с мёртвой лошадью и с кашей, ушло немало времени. Оказавшись дома, я перевёл дух и выпил немного горячительной жидкости из стеклянной плоской бутылки.  Однако, немного полегчало.  Появилась дополнительная отвага. Решил повторить процесс и выпить еще, отчего  стал ещё решительнее. Мысль вызвать сотрудников полиции отпала сама собой. Возникло неистребимое желание дать сжатыми пальцами в физиономию соседа. Однако не стоило слишком торопиться. Надо собраться с мыслями и прихватить, что - либо еще, на тот случай, если его лицо окажется твёрже, чем я думаю. Перспектива провести остаток дней в одной из камер, в ожидании свежей сырой лошади, вообще никак не привлекала. Поэтому я под пятнистую куртку приодел припасённый с военных времён титановый бронежилет. Стал думать, как быть, если вода всё же прорвется, ведь согласно американскому  кинематографу, именно в самый ненужный момент – это и произойдёт. Пришлось взять аптекарский кислородный баллончик. По случаю, он уже не один год пылился в одном из бесчисленных ящиков. Хотел взять пневматический пистолет, но потом представил, как  преступник начнёт ржать надо мной, если вдруг поймёт, что это всего лишь бесполезная  «пукалка». А вдруг у него у самого есть пистолет, да только настоящий. Ничего умнее, как взять еще один самый огромный мачете из своей коллекции,  я не придумал. Попавшийся на глаза топор, потом ещё один с длинной ручкой, для битвы в тесноте никак не подходили. Пришлось откупорить все ту же плоскую стекляшку и пополнить таявшую уверенность. Да уж армянские производители знают толк в подъёме жизненной энергии.
Оказавшись в подвале, я первым делом снял с керогаза сгоревшую кашу. Шесть пар глаз смотрели на меня как-то укоризненно. Наверное, из - за дополнительного неприятного запаха.
- Приятели, я же о вас забочусь. Так и быть, сегодня у вас будет другой рацион, - я развернул пакет, в который заботливо сбросил недоеденную вчера варёную картошку и несколько банок тушенки. Угощать новых знакомых мёртвой лошадью, так и пылящейся на поверхности , мне никак не хотелось.
Жаль, тарелок не нашлось, но как выяснялось, этого и не требовалось. Тоненькие ладошки услужливо высунулись из всех камер.  Я, не теряя времени, с помощью мачете положил в каждую по приличной кучке. Повторив процедуру несколько раз, я опустошил пакет. Из клеток раздалось довольное урчание. По всей видимости, верх кулинарного таланта был оценен по достоинству.
Я присел прямо на пол спиной к стене и почувствовал себя добрым кормильцем. Посидел еще, подумал и за- дремал. Тёплый затхлый воздух  делал своё дело. Чувство опасности притупилось до состояния шара. Обрывки мыслей летали в разных направлениях, лишь изредка стукаясь о стенки черепной коробки. Перекусившие мутанты мирно похрапывали, иногда постанывая во сне. Интересно, что им вообще может сниться.
Страшной силы удар в спину отбросил меня на середину подвала. Пока летел, думал –  ведь сзади была просто стена!!! Приземлился более - менее ловко. Сразу обернулся, выхватив оба мачете. В руках злобного негодяя сверкнули четыре жала острейших вил. Кишкам стало холодного только от одного взгляда на них.  Титан самодельного бронежилета уже не казался таким уж надёжным, тем более, что укол может прийтись на стык пластин.
Спящие мутанты, проснувшись, завизжали, как недорезанные поросята. Крупинки сочувствия к их бедственному положению мгновенно улетучились, сменившись гневом. Замешкавшийся убийца пришел в себя. Он с удивлением посмотрел на блестящие кончики своего оружия и бросился в новую атаку.
Ей богу! Не вру! Пришлось проявить просто чудеса немыслимой ловкости. Тело само бросилось в сторону, а руки, не выпуская мачете, пружиной отбросили древко в сторону.
Пахнуло кислым потом. Он всем корпусом врезался в меня, вилы же ушли в сторону, проткнув чью-то худую ладонь. Визг из той клетки усилился. Я упал на спину, успев, как следует, въехать ногами в грудь крепыша…. Вот тут-то меня ждало немалое удивление. Удар пришелся  во что-то слишком мягкое. Мои армейские ботинки, можно сказать, сильно расстроились. Твёрдая подошва, хорошие шнурки, если они могли бы - то обязательно покраснели. А вот мне было не до шуток! На меня напала тётка, при этом чрезвычайно агрессивная, оно и понятно – такую тайну скрывать. В общем, подняться мне не удалось потому, что она навалилась на меня и стала изо всех сил колотить по моему изнеженному лицу. Одно дело лосьон после бритья пощипывает кожу, а другое  - грязные кулаки.
Подобрав под себя ноги, коленями я смог отодвинуть разъярённую бестию – удары пошли мимо. Использовать мачете было как-то боязно, но выпускать их из рук, чтобы ответить кулаком, тоже не хотелось, как бы мое же оружие не обернулось против меня. Я скрестил страшные лезвия, закрываясь от мельтешащих кулаков. Помогло, да и совесть на время осталась чиста. Она сама саданула по ним, нанеся себе глубокие раны, отскочив, женщина прижала руки к животу и завертелась на месте. Я время тоже не терял и быстренько отполз назад, прямо на заднице, пока не уткнулся в лестницу.
Вот зараза! Она опять схватила свои любимые вилы и, обильно поливая их собственной кровью, бросилась на меня. В этот раз острия вил были четко направлены в мои карие глаза. Я сам поразился своей прыти, когда оказался за лестницей. Маньячке пока везло меньше. Она угодила в перекладину. Я инстинктивно рванул вдоль по туннелю. Раздалось кряхтение, и треск выламывающихся из дерева вил. Почему- то вспомнился фильм про китайских каратистов, которые залетели бы вверх по лестнице за полсекунды, но я решил не рисковать. Получить в ягодицы, если не куда-нибудь похуже, никак не хотелось. Добежал до середины туннеля. Надо иметь за спиной еще возможность для отступления. Придётся принять бой. Я удобнее сжал рукоятки огромных ножей, потом подумав, достал китайский фонарик, поместил его в углу левой стенки и включил. Сам же, пользуясь темнотой, отошел назад на несколько метров. Вскоре в луче фонаря появилась крадущаяся фигура. Моя уловка не прошла. Я надеялся, что она бросится на фонарь или  метнёт в него вилы. Но бестия оказалась совсем не глупой.
Я медленно отступал. Пока я был невидим, во всяком случае, сильно на это надеялся. В туннеле воцарилась полная тишина. Первая волна адреналина прошла. Теперь пришло спокойствие страха. Я понимал, что если прямо сейчас,  что- нибудь не придумаю,  то скоро буду покойником. Сам себе не мог поверить, что отступаю от какой-то злобной бабы.
- Ладно, еще повоюем, -  почти прошептал я, успокаивая сердце.
Спрятав огромный мачете в чехол,  я каждой клеткой  ощущал, что вот сейчас, поравнявшись с моим брошенным фонарём, она возьмёт его и направит луч в мою сторону. Моя невидимость сразу исчезнет, и я потеряю ориентацию.
Правая рука перехватила нож за лезвие и аккуратно дотронулась до шершавой земляной стены, для того чтобы максимально точно сориентироваться в темноте. Левая же рука, не теряя ни одного драгоценного мгновения, вытянула мощный титановый фонарь.  Большой палец нащупал резиновую кнопку. Я готов. Женщина медлила. Казалось, она почувствовала, что я что-то задумал. Прошли еще несколько томительных секунд. Змеёй, как по минному полю, в свете лучика пальчикового фонарика, бестия прокралась к нему. Как я и надеялся, она не смогла удержаться от соблазна, воспользоваться им. Видимо, боль порезов постепенно наступала на её нервную систему, а накопленная энергия злобы требовала скорейшего выплеска.
Ей пришлось выпустить своё оружие из двух дрожащих рук и держать лишь одной…
Включив фонарь прямо ей в глаза, я с хрустом плечевого сустава метнул тесак в центр цели. Лезвие, пробив одежду, с глухим ударом, вошло в левую ключицу. Раздался душераздирающий вой. Его тут же подхватили узники камер, молчавшие до этого, как покойники на ночном кладбище.
В момент, когда вепрь в женском обличии, не выпуская трофейного фонарика, бросился на меня, я понял:
- Она  - бывшая спортсменка!
Старенькие прочные кроссовки, спортивная одежда, всё это укутывало мощные мышцы, рвавшиеся ко мне - в последний решительный бой.
Я разозлил быка. Придётся стать тореадором! Стараясь не изменять положения ослепившего её фонаря, прямо с вытянутой вверх рукой я бросился в её несущиеся ноги.
Тупая боль, как от удара молота, пронзила мою руку и выбила фонарь. Одновременно своими плечами я вошел в её колени. Тело перелетело через меня, шлёпнувшись где-то сзади.  Жало вил не смогло полностью порвать прочную ткань военной куртки, но все же ранило меня. Древко, наконец-то, выскочило из её рук. Оба фонаря валялись на земляном полу, превосходно освещая кровавое поле битвы. Мачете всё еще был в моей правой руке, тогда как на левую, надежды было уже мало. Как же мне хотелось жить! Я взревел от животного страха и злобы. Я не знал, что могу быть таким свирепым и почувствовал себя раненным тигром, попавшим в западню. Терять было нечего.  Я бросился на своего врага, стараясь воткнуть оружие по самую рукоятку, прямо в распростёртую спину. Но, не тут-то было! Бестия, подскочила как пружина,  мой мощнейший удар пришелся лишь вскользь. Опять рана и опять не смертельная. Мы вскочили друг против друга, сжимая огромные кривые ножи. Свой она вытащила из дыры на левом плече.  
- Я не отдам своих детей ни богу, ни сатане!!! – Закричала раненая женщина. Что тебе от меня надо?!
- Безмозглая  дура! Я всё лишь их накормил! – Прохрипел я не своим голосом. Появилась надежда на мирное завершение конфликта.
- Я убью тебя! – Завопила в ответ престарелая спортсменка. С её губ слетали хлопья безумной пены, гася появившуюся надежду.
- Может лучше перевяжемся, а то так недалеко и до абсцесса, - сказал я максимально спокойным для такой обстановки голосом.
Похоже, я неудачно сумничал…
- Все хотят отобрать моих  кровиночек!!! – С этими словами она бросилась на меня с утроенной яростью.
- Да чтоб тебя, - выдохнул я и, кое - как подставив блоком свою раненную руку, отвел её мачете от своего живота и всадил свой в неё…
Глубокий выдох, удар лбом в мой нос…
Невыносимая боль, желтые круги, как от удара об воздух, когда выпадаешь из  ревущего ИЛ – 76. Только вот рывка парашюта не последовало. Я на некоторое время потерял ориентацию,  готовый каждое мгновение получить холодную сталь в свой живот. Он судорожно сжался.
Наконец, я увидел раскачивающуюся, как зомби фигуру, которая двигалась в направлении железного шлюза. Наверное, я мог её остановить, но вместо этого прижал руку, с трудом удерживающую тяжелый клинок, к своему разбитому носу. Ноги дрожали, с трудом удерживая моё сгорбленное тело.
Я услышал слабый скрежет. Фонарь не был повёрнут в нужном направлении, впрочем, мне не интересно было рассматривать, как она поворачивает колесо. Наверное, это не очень просто. Но сил на сочувствие у меня просто не было. Я попытался поднять фонарь. Но он, залитый кровью, никак не поддавался. Мешала рукоятка ножа. Последний пришлось бросить за ненадобностью, свет сейчас важнее. Не хватало еще утонуть в конце этой эпопеи.
Освещая путь, я поплёлся к выходу из туннеля. Меня интересовала только лестница. Желание быть спасителем обездоленных мутантов меня покинуло окончательно и бесповоротно. Своим детям я сейчас намного нужнее. Они с большей радостью оценят моё присутствие дома, чем эти немые подземные «маугли».
Лестница была уже метрах в пятнадцати, когда сзади раздался чавкающий звук приближающихся потоков грязи.
Тяжело ступая ногами, ловя пол, как палубу раскачивающегося на волнах катера, я глубоко вздохнул, наполняя горло собственной кровью из раздробленного носа. Я закашлялся и, потеряв равновесие, упал на разорванную руку. От боли у меня потемнело в глазах. Теряя сознание, вдруг вспомнил изнуряющие бесконечные переходы во время учебы в десантном училище. Знакомое ощущение. Прострация и только бессознательная воля идти вперёд заставили меня подняться, как раз в тот момент, когда поток настиг мои ноги. Как я и надеялся, за железом двери были земля и ил озера, только поэтому вода сразу не затопила весь подвал. Сначала она выдавливала грунт.
Я ускорился, как мог, стараясь выше поднимать ноги, спасаясь от накатывающейся грязи. Пять метров… Освещенное тусклой лампой помещение, мельтешащие из щелей худые ручки… Приступ жалости… Грязь блестит уже впереди меня. Пахнуло вонючим настоем ила. Что-то дёрнуло меня за ноги, падая, я представил, как миллиарды бактерий попадут в мою рану на руке. Успел даже представить себя одноруким калекой.
Пробив слой поднимающейся грязи, я кулаком ударился об пол. Фонарь мгновенно исчез вместе с ярким светом, который он исправно выдавал всё это время. Сзади раздалось булькающее рычание. Это потоком принесло мою неугомонную «подругу».
- Да когда же ты, сдохнешь! – Выдохнул я, получив ещё одну спасительную порцию адреналина.
Рывком, развернувшись всем телом, сидя на заднице, я принялся неистово молотить по грязному бугру, наступающему со всех сторон.  Мне удалось не упасть лицом в грязь и не выронить фонарь. Теперь он, облепленный грязью, всей своей рекламной прочностью обрушивался на голову маньячки. Как мне в этот момент не хватало исправности левой руки! Она бы мне помогла отползти от этого злобного «червя». Хватка не ослабевала, и в этот момент плотину прорвало. Вода с бешенным рёвом рванула в туннель…
Используя остатки не разорванных вилами мышц, я ударил куда - то в центр лица. Скорее по наитию, я нащупал глаз и воткнул в него большой палец, как можно глубже, согнул его и дёрнул на себя. Я практически физически ощутил, как моя кровь фонтаном ответила на это движение. Еще чуть – чуть, и я просто упаду от потери крови.
Злобные щупальца разжались. Я вскочил, бросаясь к спасительной лестнице. Левая парализованная рука не смогла ухватиться за лестницу,  и мне не хватило лишь нескольких мгновений, чтобы развернуться и ухватиться здоровой… Волна сбила меня и понесла к дальней стене. Мутанты вновь завизжали, как грешники на костре инквизиции. Всей своей массой я воткнулся в стену. На этот раз фонарь выскользнул из моих рук и исчез в мутной воде. Пещера заполнилась водой буквально за несколько секунд. В свете лампочки, я успел увидеть исчезающий в потоке спасительный люк, такой близкий и такой далекий  от меня. Я набрал воздуха одновременно с замолкшим визгом…

                      *****************

Мокрая ткань на кармане никак не желала расстегиваться. Хитрое строение застёжки кармана не подпускало меня к спасительному кислородному баллончику, так заботливо  уложенному туда мною  и так тщательно застёгнутому. Я постарался успокоиться. Я смогу удержаться под водой не менее минуты, но, не дёргаясь и не пытаясь делать ненужных действий. Минута - это огромного количество времени. Поэтому я, наконец, спокойно расстегнул карман и так же спокойно достал баллон. Крепко держа его в руке, я не торопился воспользоваться им. Очень сильно хотелось, чтобы в нём оказался воздух. Ведь я его даже не проверил. Вдруг дети когда -то  поигрались, и теперь он совершенно пуст…
Я поднёс небольшой раструб к губам. Вода струйкой не замедлила попасть ко мне в рот. Я безжалостно по отношению к своему кишечнику проглотил её. Еще не хватало, чтобы она влетела в лёгкие. Глаза плотно закрыты. С детства не любил плавать с открытыми глазами. Светлые зайчики кружатся перед веками…
Нажал на кнопку. Воздух рывком влетел в рот, высушивая язык и нёбо.
- Ничего, переживу. Потом смочу слюной.
Настроение несколько улучшилось. Теперь надо подумать, как выбираться. Знал бы, что так будет, взял бы плавательную маску. Поток ослаб, но не прекратился. Меня, по- прежнему, прижимало к стене, но уже не так сильно. Под воздействием холодной воды раненная  рука болела меньше. Боль стала просто тупой, как будто на неё положили что-то весом не меньше двухсот килограммов.
Тут до меня дошло, что вода продолжает своё движение туда,  откуда на меня напала в самом начале битвы, надеюсь, уже утопленница. Хотя я не удивлюсь, если она, вся дырявая и одноглазая,  где-то рыскает в поисках моего тела. Стало жутко.
- Надо выбираться, как говорят голливудские актёры.
Я стал двигаться вдоль стены вслед за потоком. Вот он небольшой проём. Меня мягко внесло  внутрь очередного туннеля.
- Может она была не спортсменкой, а шахтёром?
Продвинувшись на какое-то, в общем, не большое расстояние, я лбом стукнулся о перекладину, чуть не потеряв баллон. В голове зазвенело, отдавшись острой болью в разбитом носу. Нащупав деревяшки, я пополз наверх. Вскоре голова оказалась над водой. Я открыл глаза, в помещении было темно, но не совсем. Мои  глаза были долго закрыты, поэтому я хоть немного, но ориентировался в темноте. Вот только беда в том, что в маленьком баллоне закончился воздух, а вода, которая под давлением влетела в помещение, теперь устремилась обратно, стараясь выровняться с уровнем озера. Пришлось пошевелиться, чтобы не улететь навсегда в тёмное чрево, тем более, что вода стала давить всё сильнее, образуя воронку, как ванне, когда воды остается совсем мало. Но «ванна»  была размером с дом. Вдруг  одна перекладина сломалась, рука с баллоном соскользнула, опять спасла порванная изнеможенная левая, я просто повис на верхней перекладине подмышкой. Пришлось дождаться, пока водяной поток превратится в ручейки, и только тогда я продолжил восхождение.

             *********************

Мне удалось вызвать скорую помощь и только потом спокойно потерять сознание  прямо возле своих ворот  на дороге, чтобы меня долго не искали. Кое - как зубами и уцелевшей рукой, я успел затянуть рану, чтобы дотянуть до противостолбнячных уколов, а не встретить  местных фельдшеров бездыханным телом.
В больнице усталому полицейскому я рассказал всё, как было. Он порадовался, что никого искать не надо. Больше я его не видел. Ведь я выложил ему, как на духу, что ловил рыбу в своем озере, тут что-то меня потянуло так сильно, что я ударился лицом о весло и нечаянно поранил руку. Не помню, как выплыл и вызвал скорую. По-моему, полицейский мне поверил.
Потом я еще долго смотрел на записи камеры наблюдения, не появится ли тот упырь.  Земля от дома через сарай до самого озера просела, окончательно похоронив эту историю.
Не рассказал, кто ж была та женщина?
Да всё просто. Выздоровев и умудрившись сохранить руку, я, конечно, отправился в её дом на разведку. Вооружился, как для ядерной войны. Но ничего не пригодилось. В её полузаброшенном доме на стареньком комоде стояли шесть фотографий. На первой самой старой она, улыбающаяся, держала на руках младенца, видимо на пороге роддома. На других она уже грустная, но тоже с младенцами.  К сожалению, у нее рождались неполноценные дети, которых  каждый раз  пытались изъять. Вот она и придумала такой способ держать их при себе.  В ящике комода  я нашёл несколько медалей за  спортивные подвиги в метании копья. Потом она, скорее всего, где-то работала тренером. Вот такая дачная история.