Иоанн Златоуст
Комната казалась ему совершенно незнакомой. Бледно-желтые, с вдавленным как тонкие русла рек рисунком обои напоминали высохшую кожу с проступавшими сквозь нее сосудами. По рисунку нельзя было определить, что именно изображено на них – то ли какие-то лианы, то ли цветы, то ли просто замысловатый узор, явившийся прихотью художника. Казалось странным, что такая малозначительная деталь сразу приковала к себе внимание сидевшего в комнате, но вот уже пять минут сряду он не отводил взгляда от этого рисунка, как будто понимание того, что изображено на них, позволит ему понять, почему он оказался здесь, в этой незнакомой комнате. Он помнил практически все о себе: свой порядковый номер, технические характеристики и воспоминания, заложенные технарями из «Единомышленников» – компании, которая занималась производством таких, как он – социо-активных андроидов. В него заложили программу, составленную на основании более десятков миллионов анкет, заполненных пользователями сайта «Единомышленники», обработанных для вычленения тех характеристик, которые были необходимы заказчику, и составлению комплексного психологического портрета с доминированием тех черт характера, которые пожелал заказчик. Взглянув на другую стену, он увидел множество фотографий приклеенных к ней – на всех них была изображена она, его заказчик, Мария Колодцева, запечатленная в разных ракурсах. На одной фотографии она стоит в чертверть-оборота и смотрит куда-то в сторону, на другой держит у лица хризантему и улыбается кокетливой улыбкой… он пытался вспомнить эти фотографии, но все его архивы были пусты. Диван, на котором он сидел, был нежно-персикового цвета… похоже на выбор, который бы сделала девушка, к тому же, это один из любимых цветов заказчицы. Каждая деталь в комнате явно свидетельствовала о том, что выбирала эти вещи она: небольшая тумба с резными вставками, которые она любила еще со времен своего детства, изящный журнальный столик, невысокий торшер с желтоватым абажуром. Странная мысль посетила его – почему-то он был уверен, что память его стерта, хотя до конца он и не был уверен, что до этого функционировал. По протоколу в андроида закладываются первичные данные, необходимые для его нормального функционирования, а уже в процессе работы он записывает в свой архив речь, изображения и другие необходимые данные. Если он функционировал до этого момента, а затем его память была стерта, то в его памяти сохранились лишь первично заложенные данные, необходимые по протоколу. Но, возможно, его включили только сейчас, а потому он и не мог запомнить что-либо и отложить в архиве для дальнейшей переработки. «Глупая мысль», – проговорил он медленным, убедительным тоном и подошел к зеркалу в отворенной дверце шкафа.
Высокий светловолосый мужчина с серо-зелеными глазами смотрел на него несколько уставшим и пустым взглядом – неживые глаза являются одним из важнейших недостатков таких, как он. Несмотря на возможность выражения ими человеческих эмоций, их глаза всегда сохраняют одно и то же выражение, как будто у мертвой рыбы. Вглядываясь в черты, созданные по желанию и притязаниям заказчицы, он мучительно пытался вспомнить, смотрелся ли он в зеркало когда-либо раньше. Несмотря на все сомнения и размышления, носившееся в его голове, как раненый зверь в клетке, в своих глазах он мог различить только холодное спокойствие. С пренебрежением он захлопнул дверцу шкафа и принялся за поиски чего-либо, что натолкнуло бы его на мысль о нем самом. Яркие женские журналы, косметичка, маникюрный набор – в вещах заказчицы не было ничего, что дало бы основание думать, что он был активирован ранее этого момента. Но тогда почему заказчица не находилась в комнате в момент активации? И почему не была проведена тестовая калибровка? Эти процедуры положены по протоколу, и маловероятно, что они были попросту упущены из виду. Он вновь окинул взглядом комнату – и хотя в мыслях его царило отчаяние, он был уверен, что его глаза ничего не выражали даже сейчас. В конце концов, он вновь уселся на диван и уставился на журнальный столик перед собой.
Фотография лежавшая на нем изображала все того же человека – ту, которой принадлежала эта комната. Взяв ее со стола и посмотрев поближе, он увидел счастливое улыбающееся лицо миловидной девушки с немного впалыми щеками и необычайно яркими глазами, которые сразу приковали его внимание. Ему показалось, что эта фотография наверняка была бы его любимой, если бы он помнил все то, что произошло ранее. На фотографии лицо девушки вышло каким-то особенно удачным – хотя на большинстве фотографий, где она улыбалась, ее черты выражали какое-то внутреннее страдание, на этой фотографии улыбка была искренней и открытой, как будто она наслаждалась солнечными лучами, падавшими на ее темно-русые волосы, зеленью большого старого дуба, который виднелся позади нее – всем миром, который окружал ее в тот момент, когда ее облик был запечатлен на пленку. На обороте фотографии был адрес и имя «Виктор». Имя ничего не напомнило ему… хотя, возможно, это и является его именем, пусть даже и само звучание этого слова было ему неприятно. Но ведь имя для андроида выбирает заказчик, а потому Мария могла назвать его и Виктором, несмотря на то, что это имя показалось ему неприятным. К тому же, она бы не стала интересоваться его мнением по поводу имени, да и вообще какое дело андроиду, какое именно имя ему присвоят. Его настоящее имя состояло из 16-значного буквенно-символьного кода, в котором было 12 цифр и 4 буквы: код страны изготовителя, код завода изготовителя, код цеха, код изделия, личный номер для осуществления технической поддержки. «Глупые мысли», – произнес он успокоительным тоном и решил отправиться по указанному на фотографии адресу.
Отполированный до блеска серый кафель и переливающаяся преломленным светом массивная бронзового цвета дверь давали странное чувство ремонтного блока, фотография и адрес которого записаны в архиве любого андроида. Ощущение будто из двери выйдет инженер в белом халате и пластиковых защитных очках не покидало его до тех пор, пока дверь не открыл широкоплечий мужчина в домашнем халате, еле уместившийся в дверной проем.
- А… это ты опять, – на лице мужчины изобразилась усталость и некоторое презрение, когда он взглянул на своего гостя. – Ее тут нет, так что пошел вон.
- Погодите секунду, пожалуйста! – Андроид выставил руку, стараясь помешать двери захлопнуться, и на внешней стороне его ладони отпечатался рисунок проема. – Существует вероятность, что моя память была стерта в течение ближайших суток, поэтому я бы хотел уточнить некоторые детали, касающиеся Марии Колодцевой. Вы знали ее? Вы ведь являетесь Виктором?
Мужчина в проеме взглянул в глаза андроида с недоверчивым удивлением, как будто забыв, что не сможет увидеть в них ничего кроме рыбьего блеска. Немного поразмыслив, он все же произнес:
- Ладно, черт с тобой… мне плевать, что там на самом деле происходит, и когда я отвечу на все твои вопросы, ты оставишь меня в покое, понял? – Мужчина выставил указательный палец, который почти коснулся носа андроида. Не дожидаясь ответа, он продолжил. – Да, я Виктор, с Машей мы несколько раз спали вместе, она приводила тебя познакомиться со мной, и мы гово…
- Что значит «спали вместе»? – Андроид смутно пытался припомнить значение данного выражения, которое странным образом заставляло ощущать его отторжение и омерзение. Виктор вновь взглянул на своего гостя с недоверием и, еле скрывая презрение, процедил сквозь зубы:
- Что может быть непонятного в этом, черт возьми? – Немного овладев собой, он продолжил более спокойно. – Спали вместе… занимались любовью… что непонятно?
- Это не может быть правдой, – Спокойным тоном отрезал андроид, глядя в глаза все более злившемуся собеседнику.
- Да мне плевать, может быть правдой или нет. Это было, и все тут. Какого черта я вообще должен тебе это объяснять, тупой черт? – В квартире послышались шаги, и из дверного проема выглянуло женское лицо с точеными тонкими чертами в домашнем халате похожей расцветки.
- Милый, что-то случилось? – Спросило лицо, взглянув на гостя пустыми рыбьими глазами ярко-синего цвета. Ее тонкая рука как будто сделанная из гладкой диванной обивки идеального оливкового цвета обвилась вокруг шеи Виктора.
- Нет, все хорошо. Иди назад в кровать, – Скомандовал мужчина, и лицо удалилось из дверного проема. – Ладно, юморист, слушай сюда. Я пару раз спал с этой твоей Марией, но по поводу того, что с ней ничего не знаю. Думаю, что она тебе память стерла и сбежала от тебя, да и поделом, потому что уж больно много ты на себя берешь. – Андроид хотел было снова возразить что-то, но Виктор смог опередить его:
- Мне плевать, веришь ты мне или нет, у меня своих дел по горло. – Смерив своего гостя еще одним презрительным взглядом, он прикрыл дверь, и в его руках очутился массивный органайзер, в котором он принялся с усердием что-то искать. Наконец, он вырвал из него лист с адресом и телефоном и отдал андроиду – Вот тебе ее адрес и телефон, чтобы восстановить твою память. Если ее там нет, значит отправляйся на свалку. – После этих слов дверь с глухим звуком захлопнулась перед лицом андроида.
Чтобы дойти до места, указанного на листке из органайзера, надо было пересечь почти половину города. Все это время он прокручивал в голове архив встречи с Виктором, отчаянно стараясь понять, что же значит это отталкивающее и мерзкое выражение, которое было произнесено им. Он не знал, почему эти слова кажутся ему такими отталкивающими, ведь, например, сам по себе глагол «спать» не вызывал в нем неприятных эмоций. Но все его знания были бесполезны. Он смог лишь уяснить для себя, что его заказчица состояла в неких отношениях с мужчиной, с которым он только что говорил. Вероятно, что эти отношения были близкими. Но тогда странным показалось ему присутствие девушки-андроида в его квартире. Он не мог бы состоять в отношениях с девушкой и с андроидом одновременно, а андроид был явно похож на «Партнера». Он знал, что существует несколько типов андроидов, которые классифицируются по основной заложенной функции, отраженной в полном имени. Буква «З», как у него, означала, что он принадлежит к классу «Защитник», который обязан выполнять функции заботы и опеки заказчика. Еще были молодые юноши и девушки, которые будто сошли с обложек глянцевых журналов – они были помечены буквой «П», то есть «Партнер». Был еще класс «Друг», обозначенные заглавной буквой «Д», которые достаточно часто попадались на улицах, оживленно беседующие с компанией людей. И совсем редко попадались такие как он или андроиды с буквенным обозначением «С», что значит «Семья». Сам того не заметив, он включил счетчик ближайших контактов с классификацией по группам. Поведение андроидов было легко классифицировать – те, кто непринужденно разговаривал и смеялся, держа в руках банку пива, явно принадлежали классу «Д»; те, кто шел под руку с человеком и прижимался к нему – класс «П»; те, кто шел на некотором расстоянии, постоянно озирая глазами местность – класс «З»; и дети с кукольными лицами и чуть увеличенными яркими глазами – класс «С». Все они могли стать потенциальными контактами для обмена информацией или оказали бы экстренную помощь в случае поломки, найдя ближайший путь до сервисного центра обслуживания. Каждый из них спокойно выполнял свою функцию, адаптируясь к поведению своего заказчика и стараясь угодить ему в самых мельчайших капризах. Глядя на них, андроид еще острее осознал, что его заказчица не находится рядом с ним, а значит он не может выполнять те функции, которые предписаны ему программой. Он не занимает своего места, а поэтому не может четко следовать программе. В данной ситуации компания рекомендует андроидам добровольно проследовать в сервисный центр для утилизации, но директивной команды по этому поводу не существует, так как персонифицированные социо-активные андроиды, к категории которых он принадлежал, обладают большей степенью самостоятельности в изъявлении своей воли. Если бы он был стандартизованным андроидом, которых, если верить статистике компании «Единомышленники», выпускается в 10 раз больше, чем персонифицированных, то он бы последовал директивной команде проследовать в сервисный центр. Но сейчас его целью является поиск заказчицы, и если он завершится успехом, то добровольная утилизация вовсе не потребуется. Он сможет и далее выполнять предписанные функции, сможет и дальше находиться рядом с ней. Но почему ему важно именно это? Неужели он не хочет проследовать на добровольную утилизацию не из-за предписанной программы, а из-за желания находиться рядом с заказчицей, которая, возможно, сама стерла ему память и решила избавиться от него?.. «Глупые мысли», – пробормотал он себе под нос и ускорил шаг.
Наконец, он стоял напротив простой железной двери, обитой каким-то подобием уже потертого и кое-где развалившегося материала, название которого он не мог определить. После пары звонков дверь открыла пожилая женщина с чуть согнутой спиной. На вид он бы дал ей лет 50, но ее лицо выглядело значительно старше, как будто ей было уже глубоко за 80. Все оно было покрыто морщинами, впалые щеки и глаза придавали ей жутковатое сходство с картинками Смерти, которые иногда можно встретить в детских книжках. Она внимательным, будто прожигающим взором посмотрела на андроида, а затем оглянула пространство перед дверью.
- Где она? – спросила старуха отрывисто. Создавалось чувство, будто каждое слово, слетавшее с ее губ, дается ей с невыносимой трудностью или болью.
- Вы, наверное, имеете в виду Марию Колодцеву? – осведомился андроид, и на лице старухи выразилось отвращение, что придало ее лицу сходство с ведьмой из детских страшилок.
- Чертовы железяки… задает дурацкие вопросы… чтоб вас всех разобрало… – Старуха развернулась и, не закрывая дверь, направилась вглубь квартиры. Обернувшись на полпути и обнаружив, что за ней не последовали, она резко и отрывисто выплюнула слово «проходи» и проследовала дальше.
Квартира была обставлена скупо – мебель будто боялась этой старой женщины с впавшими глазами и отстранялась от нее, даже когда она протягивала руку, чтобы подвинуть стул или взбить маленькую подушечку на диване.
- Садись уж… раз пришел, – Произнесла женщина и указала гостю на диван напротив стула, на который села она сама. Дождавшись, когда андроид усядется на диван, она принялась неотрывно смотреть в его глаза, как будто стараясь прочесть что-то в них.
- Она не звонила уже четыре дня, – вдруг сказала старуха и взглянула на телефон, стоявшей на столе поодаль, рядом с окном. – Она всегда звонит, когда пропадает больше чем на сутки. Я ее знаю. А ты ее должен всегда сопровождать. Что бы ни случилось. Так, где она?
- К сожалению, я и сам не знаю этого… – Начал было оправдываться андроид.
- Она что, бросила тебя? – Спросила старуха, при этом нельзя было понять, чего было больше в ее голосе: радости или беспокойства.
- К сожалению, я и сам не знаю этого, поскольку велика вероятность того, что моя память была стерта. Возможно, ей, или кем-либо другим. Поэтому я направился по этому адресу с целью прояснить для себя эти обстоятельства, – После этих слов андроида старуха встала со стула и принялась медленно прохаживаться по комнате.
- Она всегда была болезненным ребенком… – Начала говорить она себе под нос. Некоторые ее фразы андроид слышал вполне четко, но иногда она почти шептала, и потому сложно было разобрать, что именно говорит эта женщина. Он уже решил для себя, что эта старая женщина является, скорее всего, матерью его заказчицы, а в этой квартире они долгое время жили вместе. Проходя по короткому узкому коридору, он не мог не заметить другую комнату, оформленную в желто-бежевых тонах, которая явно соответствовала вкусу Марии. Фотографии, стоящие за стеклом дверцы книжного шкафа, изображали Марию (а это, без сомнения, была она) еще школьницей, которая стояла рядом со своей матерью – не такой старой, как сейчас, но уже на этих фотографиях можно было увидеть ее грустные глаза и ввалившиеся щеки.
- Простите, что перебиваю Вас, но Вы говорили, что Мария была больна? – Уточнил андроид. В его программе не была заложена подобная информация, и этот факт был для него несколько неожиданным.
- Была… с детства… она и не вылечилась до конца… злилась всегда, когда я ухаживала за ней или чем-то напоминала ей о болезни, – на миг в глазах старухи появился свет, но он тут же угас. – Потом отец заказал ей единомышленника… железякой заменили… а еще она познакомилась с этим со своим Андреем… думала уж, что нормально все будет с ней… обычно она по ночам пропадала… а тут стала чаще бывать… я уж бояться начала, что ты ей как любовник или еще что похуже, а когда с Андреем познакомиться все вроде хорошо пошло…
- Простите, что перебиваю Вас, но я не понимаю некоторые детали Вашего рассказа. Кто такой Андрей, о котором Вы говорите? Я полагал, что она в каких-то отношениях с мужчиной по имени Виктор, – Андроид произнес это, и старая женщина криво усмехнулась.
- Ну да… Виктор… их много было… таких… гуляла она как кошка… – С каждым словом голос ее становился все жестче, а фразы отрывистей. – А ты где был? Тебя приставили защищать ее. От таких, как этот Виктор. И теперь непонятно где она. Где она сейчас? Я уже все больницы обзвонила. Везде. Никто не знает ничего. Где она?
- К сожалению, я и сам не знаю этого. Я стараюсь выяснить дета…
- Тьфу ты! – Глаза женщины горели злобой и ненавистью, она смотрела на сидящего перед ней спокойного и невозмутимого андроида с этими рыбьими, мертвыми глазами и идеальной, без единого изъяна кожей. На эту поделку под человека, которая не могла даже выразить своих эмоций. – И что она только видела в тебе? В таком железном мертвом уроде. И умеешь фразы повторять только по кругу, как застрявшая пластинка. Из-за тебя это все и произошло. Из-за таких как ты. Придумали себе консервные банки, которые как… как… как куклы какие-то бродят вокруг. Пройти невозможно нигде, чтобы не увидеть эти ваши рожи со стеклянными глазами. И дочь мою ты погубил. Что бы ни было с ней, ты виноват все равно…
- Простите, я правда стараюсь выяснить, что произошло с Вашей дочерью, – попытался образумить женщину андроид, но в ответ на его слова та лишь посмотрела на него с еще большей ненавистью и отвращением.
- Она и квартиру снимала с ним где-то… я точно помню… тебя таскала везде за собой… хоть и с Андреем, а все равно тебя таскала... а ты «выяснить», «выяснить»… Выяснить хочешь, значит, что с ней? Иди тогда к Андрею. Адрес я дам тебе. Там в квартире теперь у него мать живет. Вот с ней поговоришь, – Старуха прошла к столу, чтобы записать на клочке бумаги адрес.
- А сам Андрей куда-то уехал, или я не смогу поговорить с ним по другой причине? – осведомился андроид, когда старуха вручила ему листочек.
- По другой, по другой. Мертв он. Позавчера нашли.
Всю дорогу он пытался понять, что же все-таки произошло. Он уже сразу догадался, что Виктор и Мария состояли в какого-то рода отношениях. Но теперь есть еще Андрей, да и из слов матери он мог понять, что его заказчица часто заводила отношения с мужчинами. Только цель всего этого он понять не мог, ему казалось, что он блуждает как будто в каком-то причудливом сне, который никак не может закончиться. Он брел вперед и был так погружен в себя, что чуть не раздавил какую-то бродячую черную кошку, которая пыталась пробежать прямо перед его ногами. Он вдруг остановился и осмотрелся вокруг себя. Повсюду были люди со своими андроидами, некоторые разговаривали друг с другом, некоторые даже держались за руки, но он вдруг начал испытывать мучительное отвращение к ним. Мысль о том, что он мог быть виновен в причинении вреда своей заказчице давила его. И все эти люди, мужчины, с которыми она общалась. Он не понимал, зачем они были ей нужны, зачем надо было постоянно менять их, неужели он не мог дать ей чего-то, что могли дать ей они? Этот вопрос показался ему абсурдным. Как он может сравнивать себя с другими людьми, да и зачем ему что-то давать? Ведь он просто выполняет свою функцию, программу, которая была записана для удовлетворения желаний своей заказчицы. «Глупые мысли», – произнес он про себя. – «У меня есть своя цель – найти заказчицу. Ее нужно придерживаться». Но, несмотря на то, что он неустанно повторял себе это, его мысли постоянно сбивались, и он не мог не думать о том, что сказала ему старуха.
Дверь в квартире Андрея отперлась практически сразу. Стройная женщина, стоявшая в проеме, хоть и была уже в пожилом возрасте, но сохранила стройную осанку и даже некоторую красоту. Увидев перед собой андроида, ее лицо перекосилось злобой.
- Ты! – Прошипела она на него сквозь зубы. – Да как ты только осмелился явиться сюда?
- Простите, но велика вероятность, что моя память была стерта моей заказчицей или кем-либо другим. Поэтому я стараюсь выяснить детали ее пропажи. – Спокойным голосом произнес андроид. После его слов огонь в глазах женщины несколько стих, и она пригласила его войти. Вместо злости в ее глазах появился какой-то холодный рыбий отблеск, который напомнил ему об андроидах.
- Располагайся, я только сделаю один звонок, – Сказала она и удалилась на кухню. Квартира эта была обставлена с куда большим изяществом и шиком, чем предыдущая. Да и сама квартира была больше как минимум в три раза. Когда женщина вернулась из кухни, она уселась напротив андроида и улыбнулась ему. Эта улыбка произвела двойственное впечатление: казалось, будто гостеприимство этой женщины было не просто наигранным, а каким-то зловещим и ехидным.
- Так ты хочешь узнать о своей заказчице, так? – Произнесла она мягким голосом, и андроид кивнул. – Маша в детстве много болела, поэтому была очень не уверена в себе. Потом познакомилась с Андрюшей, который вселил в нее уверенность, и, к тому же, полюбил ее такой, какая она есть. Но ей, видно, было мало этого, и она постоянно плакалась тебе. Андрюша всегда жаловался, что ты нервируешь его, потому что только тебе она раскрывала все свои переживания, а с ним она скорее только ради того, чтобы он восхищался ею. В конце концов, он решил снять квартиру для них обоих, чтобы ты не лез в их совместную жизнь. Я всегда думала, что Маша испортит моему сыну жизнь, и что добром эта его связь не кончится. Я-то знала, что она гуляла до него направо и налево, а теперь, видно, решила немного остепениться. Но натуру-то не исправишь, я знаю. Она бы и дальше ему изменяла, но, видно, запаниковала в последний момент, избавилась от моего сына, который был ей как обуза, а потом и тебе стерла память.
- Это не может быть правдой, – Спокойным тоном произнес андроид. Женщина лишь рассмеялась ему в лицо.
- А ты сам подумай! Кому ты нужен-то такой? Она из тебя делала защитника своего, только умеешь ходить за ней хвостиком и бурчать что-то. А ей мужчину надо было, партнера, а не защитника. Андрюша как-то говорил, что она к тебе как к мужчине относиться, хотя ты всего лишь банка консервная с искусственной кожей. Удовлетворить-то ты не способен, у тебя функции другие, а она к тебе лучше относилась даже, чем к нему. – Все это время андроид чувствовал странную злость, которую не мог объяснить в себе. Слова этой женщины выводили его из терпения, он чувствовал, что все это ложь, что его заказчица, на самом деле, замечательная и хорошая девушка, и эта высокомерная дама, так изящно развалившаяся в кресле напротив, клевещет на нее. С каждым ее словом злость нарастала в нем, но источник этой злости он никак не мог обнаружить. Он постоянно возвращался мыслями к той фотографии перед старым дубом, которая лежала на столе в комнате, в которой он очнулся. Такая милая, добрая девушка не могла состоять в отношениях со многими мужчинами, не могла обманывать того мужчину, которого выбрала себе для дальнейшей совместной жизни, не могла убить или стереть ему память. Она всегда так искренне и ярко улыбалась ему… внезапно он вспомнил эту улыбку перед собой. Вспомнил, что читал ей книги перед сном, как маленькому ребенку. Вспомнил, как она плакала, обняв его. Эти воспоминания были лишь ощущениями, которые он испытывал в те моменты, они не были оформлены в четкие картинки. Женщина все еще говорила о чем-то, а он старался удержать перед собой образ своей заказчицы, которая была для него всем до того момента, как у него была стерта память. В его отрывочных образах о Марии были и моменты, когда она оставляла его одного на какое-то время, а потом возвращалась под утро, и это воспоминание давило его. Оно словно подтверждало все те ужасные слова, которые говорили о его заказчице все эти люди, с которыми он встречался сегодня. Он старался отогнать от себя ощущение одиночества, которое он испытывал каждый раз, запертый в ее комнате, но оно преследовало его, постоянно напоминая о себе и завладевая его мыслями. А женщина напротив него уже открыто смеялась над ним, говоря о том, какой порочной и испорченной была его заказчица.
Ее речь прервал звонок в дверь. Из комнаты не было видно, кто именно открыл ее, и тут же в коридоре послышались громкие шаги. В комнату ворвались три человека в защитных костюмах фирмы «Единомышленники», в их руках были длинные электрошокеры. Заметив андроида, они кинулись к нему, но тот успел броситься в сторону окна, попутно своротив журнальный столик, находившийся перед ним, на сторону, так что он опрокинулся прямо поперек прохода между двумя креслами. Один из людей в форме все же смог преодолеть препятствие и выбросил вперед руку с шокером, но попал в стену рядом с окном. Это дало андроиду лишнюю пару секунд на то, чтобы выбить стекло и вспрыгнуть на подоконник. Обернувшись назад перед прыжком, он заметил растерянную и испуганную женщину, рядом с которой стоял красивый, словно сошедший со страниц глянцевого журнала, красавец с мертвыми рыбьими глазами.
Андроид рухнул с третьего этажа на землю с глухим гулким звуком. Он почувствовал, что повредил себе левую ногу и сломал несколько механизмов в теле, но в целом функционирование можно продолжать в нормальном режиме. Перед ним стояла картинка этого андроида, который стоял рядом с женщиной. Эта лицемерная и ехидная дама сама пользовалась услугами андроида-партнера, хотя так недоброжелательно высказывалась по его поводу. Да и этот Виктор, с которым он встретился в самом начале, тоже выказывал презрение к нему, но жил вместе с девушкой-андроидом. Все эти люди, которые гуляли вокруг, держа за руку своего андроида-партнера или мило беседуя с ними, доверяли им свою защиту – все они смотрели на своих андроидов как на вещи. Они видели в них лишь целевую функцию, программу, которая была заложена компанией, произведшей их, и многие андроиды, похоже, с радостью выполняли эту свою функцию. Но почему же он не мог смириться с тем, что единственное, что у него есть – это целевая функция? Почему он помнил ощущения, связанные с заказчицей, даже после того, как у него была стерта память? Неужели она была так дорога ему? Она ведь тоже относилась к нему, как к вещи, как к бездушной кукле, хотела лишь, чтобы он защищал и понимал ее. У нее было множество других мужчин, с которыми ее связывали какого-то рода отношения, но она относилась к нему лучше, чем к ним. Он запутался в своих мыслях, лежа на земле перед домом и наблюдая за грозовыми тучами, которые собирались на небе. Странно, но впервые за все это время он посмотрел вверх, на небо. Это было так удивительно для него, что он специально постарался выделить из своего архива изображение, в котором бы было запечатлено небо его глазами.
Это занятие прервал ворон, который, усевшись на ветке высокой березы рядом с ним и сипло каркнув, выхватил его из задумчивого состояния. Андроид вдруг вскочил на ноги и бросился бежать вперед, не разбирая дороги перед собой. Ему показалось странным, что преследователи так долго не настигали его, хотя он не мог бы сказать, сколько именно лежал на земле, погруженный в свои мысли – ему показалось, что прошло минут десять или пятнадцать, хотя в действительности могло пройти лишь полминуты или того меньше. Но его преследователи никак не могли настигнуть его, хотя он и сильно хромал из-за поврежденной ноги, и, в конце концов, он забежал в какой-то глухой переулок с длинными серо-желтыми домами и мощеной дорогой. Там он опустился на тротуар, прислонившись спиной к стене дома, и прокрутил архивную запись последнего разговора в своей голове. Он прослушал небольшую часть из того, что говорила женщина – она упоминала про то, как ее сын начал жить с Марией вместе, как они не могли сначала определиться с квартирой, а потом все-таки нашли какое-то место на юге города. Женщина лишь вскользь упомянула о ней, и андроид решил, что эта квартира может явиться ответом на те вопросы, которые мучили его все это время. Он решил проведать это место, несмотря на то, что боялся и даже почти ожидал, что там его будут ждать люди из компании. Они явно хотели оглушить его и отвезти на утилизацию в сервисный центр после звонка этой женщины. Он чувствовал себя очень глупо, не догадавшись с самого начала, что она замышляет что-то, а теперь ему действительно необходимо было добраться до сервисного центра, поскольку его нога была в действительно плохом состоянии, в некоторых местах из нее даже торчали куски железа. Оставалось лишь найти адрес квартиры, и в голове андроида сразу же возник план, как это сделать.
Ему показалось странным, что он не подумал об этом с самого начала. По правилам эксплуатации андроид имеет доступ на личную страничку своего заказчика, правда, доступ этот является ограниченным. Андроиды не могут использовать ряд функций на страничке, в том числе, функцию стирания памяти или перепрограммирования андроида. Но в остальном он может найти достаточно большое количество информации на личной страничке своего заказчика, в том числе, и новое место жительства. В ближайшем компьютерном клубе андроид занялся поиском – к своей радости, он обнаружил, что в его брюках лежал бумажник, и он может заплатить. До этого момента он даже и не думал, что ему могут понадобиться деньги – он был настолько поглощен поисками своей заказчицы, что не удосужился даже проверить свои карманы. Он все больше утверждался в мысли, что его поведение является весьма странным для андроида, который, если верить инструкции по эксплуатации, записанной в его архиве, скрупулезно и планомерно проверяет все мельчайшие детали и просчитывает все возможности для выполнения какой-либо цели. Просматривая сообщения в личном профиле своей заказчицы, он неожиданно обнаружил, что на него смотрит человек, сидевший за соседним компьютером – в его взгляде было видно недоумение, поскольку он заметил железные конструкции, вырывающиеся из прорванной ткани брюк андроида. Встретившись взглядом с ним, человек поспешно встал и вышел из небольшого помещения клуба. Андроид принялся прокручивать сообщения быстрее, так как быстро сообразил по своему предыдущему опыту, что этот мужчина вызовет службу безопасности «Единомышленников». Личные сообщения были бесполезны – тысячи и тысячи никому не нужных приветствий и пожеланий, а также рассказы о том, кто как провел свои выходные. Уже почти отчаявшись, он все же нашел приглашение на новоселье, которое его заказчица отправила одной из своих подруг, и адрес, указанный в сообщении, в целом, подходил под то место, которое описывала в своем рассказе та высокомерная женщина. Ошибки быть не должно – это, наверняка, та самая квартира, где он сможет, наконец, разобраться в том, что же все-таки случилось, и сможет даже, возможно, узнать, где находится девушка, которая была для него смыслом существования.
Добравшись до съемной квартиры, андроид с удивлением обнаружил, что дверь в нее была не заперта. Чуть толкнув ее, он увидел пустую комнату прямо перед собой – в ней не было даже какого-нибудь старого стула или вообще какой-либо мебели. Эта однокомнатная квартира была абсолютно пуста, только обои были абсолютно такими же, как и в той комнате, где он очнулся после стирания памяти – такие же желтые с тисненым сухим рисунком. Он в задумчивости остановился посередине пустой комнаты и уставился на эти обои, как будто стараясь вновь отыскать в рисунке на них хоть какую-то закономерность. Глядя на точно такие же обои в квартире, где начались его поиски, он чувствовал, что они кажутся ему до странности знакомыми. Они словно несли в себе какую-то загадку, которую он никак не мог разгадать, и он снова погрузился в созерцание странного рисунка, стараясь отыскать в нем какой-либо смысл. Но это ему так и не удалось, потому что сзади послышался мягкий мужской голос:
- Надеюсь, что не напугаю Вас, АМЗП-643072309861 – Голос произнес полное имя андроида: Андроид Мужчина Защитник Персонифицированный и личный номер. Он уже приготовился было бежать, но, обернувшись, увидел статного мужчину в деловом костюме, который явно не собирался нападать на него. Входная дверь была отворена настежь, поэтому андроид мог видеть, что позади мужчины никого нет, да и ничьих шагов он не слышал.
- Я глава местного сервисного отделения, Юрий Дмитриевич Поляков, – Мужчина протянул руку, которую андроид пожал несколько неуверенно. Ему было странно, что человек проявляет к нему такие благожелательные эмоции. – Прошу прощения за то, что на Вас напали сотрудники нашего центра. Они были дезинформированы женщиной, с которой Вы разговаривали ранее. Она сообщила по телефону, что Вы являетесь ее собственностью и попытались напасть на ее другого андроида. Такое встречается достаточно часто, и протокол предписывает нам достаточно жесткие действия в такой ситуации. – Слова мужчины были правдивы, в архивах андроида были записаны все пункты, касающиеся неадекватного поведения. Компания обычно отправляла андроидов на утилизацию, если те нападали на себе подобных, поскольку это означало явный сбой в программе.
- Я понимаю, – Произнес андроид, внимательно изучая мужчину, который стоял перед ним, сложив руки в замок перед собой. И хотя стоявший перед ним, безусловно, был человеком, его глаза и недвижная поза делали его во многом схожим с кибернетическими механизмами.
- В таком случае мне стоит сообщить Вам, что для Вашего случая протокола не существует. – Андроида удивили эти странные слова, но его собеседник, конечно же, не смог заметить этого в его рыбьих глазах. – Поймите правильно, в любой компании существуют свои меры безопасности. Когда заказчик андроида стирает ему память посредством специального компьютерного сервиса, резервная копия всех архивов, записанных этим самым андроидом, направляется к нам. Это позволяет предотвратить различного рода неприятности, да и заказчики так значительно реже прибегают к этой услуге. Ваша заказчица сообщила Вам свой пароль для доступа в свой личный профиль с полным набором функций, а потому Вам удалось произвести процедуру очистки памяти самостоятельно, однако в архивах андроида информация о направлении резервной копии в сервисный центр не содержится. Как Вы сами видите, Вы уже несколько отличаетесь от того, что мы могли бы назвать «протокольными случаями».
- Я бы хотел получить свою память назад, – Произнес андроид, но мужчина напротив лишь усмехнулся в ответ. Но его усмешка, в отличие от других людей, с которыми андроиду довелось повстречаться сегодня, была более мягкой и спокойной.
- К сожалению, это невозможно, мой дорогой АМЗП-643072300861, – Эта фраза показалась странной даже самому андроиду, она ощутимо резала слух. Тем не менее мужчина произнес ее достаточно свободно и спокойно, видимо, он привык так общаться со всеми вверенными ему изделиями. – Поймите правильно, в Ваших архивах находится информация, которая может составить материал для следствия по уголовному делу. Мы постараемся всеми силами не допустить этого, но это возможно лишь в том случае, если Вы согласитесь сотрудничать с нами.
- Простите, но я не понимаю некоторые детали… – Начал было андроид, но мужчина перебил его:
- Все дело в том, мой дорогой, что Вы являетесь убийцей. Что удивительно, первым за всю историю нашей компании персонифицированным андроидом, который совершил преступление. – Лицо мужчины несколько омрачилось после этих слов. – Мне тяжело осознавать это, поскольку персонифицированные андроиды – сравнительно новое направление. Они обладают большей свободой действий, лучше могут осознавать свои чувства. Все это происходит по той причине, что их позитронный мозг как бы скрещен с человеческим мозгом, что делает их более близкими к людям…
- Я… убил? То есть, Вы имеете в виду, отнял жизнь другого человека? – Андроид ощущал, что подобное действие просто не может быть возможным. Он же запрограммирован на то, чтобы не причинять вреда человеку. Это один из базовых законов – он может даже причинить вред другому андроиду, но человеку – никогда.
- Да, мой дорогой друг, Вы убили двух людей, одним из которых была Ваша заказчица, – Спокойным и несколько грустным голосом произнес мужчина.
- Это не может быть правдой. Я должен был защищать ее… к тому же я… я… – Андроид явно не мог подобрать слов для того, чтобы выразить те ощущения, которые он испытывал.
- О, Вы, наверное, хотите сказать, что любили ее, верно? Это, безусловно, так, мой дорогой. Если судить по Вашим архивам, то она сама заставляла Вас признаваться ей в этом… причем неоднократно… Поймите правильно, Вашей заказчице необходим был андроид-партнер, с которым бы она могла строить отношения, но вместо этого ей заказали андроида-защитника, да к тому же еще персонифицированного. Ваша заказчица очень искусно отгораживала Вас от своих похождений, но когда однажды Вы увидели ее вместе с другим мужчиной, то…
- И Вы нашли их тела? – Произнес андроид. Он все еще не верил в то, о чем только что сообщил ему этот представительного вида мужчина в костюме.
- Да, по Вашим архивам. Андрей был найден прямо здесь, в этой квартире. Следствие убеждено, что убийство было связано с деньгами этого молодого человека… – Мужчина глубоко вздохнул. – А тело Вашей заказчицы мы нашли под старым дубом в парке… Думаю, Вам это место знакомо по фотографиям?
- Да, – Андроид еле стоял на ногах. Этот мужчина был прав: если бы Мария умерла, от чего бы то ни было, то он похоронил бы ее именно там. Он чувствовал это.
- Вы вывезли всю мебель на новую квартиру, которую сами же и сняли, обустроили там все, а сегодня утром нам пришли все Ваши архивы. К сожалению, когда я и еще несколько человек приехали туда, то Вас там уже не было на месте. В конце концов, мы решили, что рано или поздно Вы вернетесь сюда, на место преступления, – Мужчина окинул взором пустую комнату. – Ведь в Вас есть нечто человеческое, а убийцы часто возвращаются на место преступления, даже сами не желая этого.
- И что я должен сделать теперь? – Произнес андроид, стараясь понять, чего же хочет от него этот доброжелательный и обходительный мужчина.
- Ничего особенного. Просто проследовать со мной. Вас изучат и постараются выявить те нарушения, которые привели к такому исходу событий, – В этот момент голос мужчины стал поразительно похож на спокойный и выверенный голос андроида. Стоя напротив директора сервисного центра, он никак не мог решиться на то, чтобы последовать за ним. Он чувствовал, что это будет неправильным решением, но не мог до конца объяснить себе почему.
- А что будет с телом моей заказчицы? – Произнес он, глядя на мужчину, на лице которого снова изобразилась грусть.
- К сожалению, его придется уничтожить, поскольку это важнейшая улика против Вас, а, следовательно, против компании. Поймите правильно, если подобный факт вскроется, то компания может даже разориться, и люди лишатся такого замечательного достижения цивилизации, как социо-активные андроиды.
- И Вы сотрете мне память снова? – Уточнил андроид.
- К сожалению, это необходимо, – Произнес мужчина, который, похоже, начинал терять терпение.
- Значит, не будет никого, кто бы знал о моей заказчице правду? – Медленно произнес андроид, стараясь нащупать нить рассуждений, которая привела к такой странной фразе.
- Что значит «правду»? – Удивился мужчина, впервые за весь разговор открыто проявив искреннюю эмоцию. И, действительно, что он подразумевал под «правдой»? Андроид не до конца и сам понимал себя, ему казалось, что все те люди, с которыми он говорил до этого момента, видят в этой прекрасной девушке только какие-то уродливые и мерзкие черты, хотя, на самом деле, она вовсе не такая. Ведь он явственно помнил ощущение того, как она плакала, прижавшись к нему, или смеялась вместе с ним, когда он веселил ее. Все это не мог делать злой и порочный человек, которого описывали ему все эти люди.
Тем временем, мужчина в костюме начинал терять терпение. Он пытливым взором смотрел на андроида, но ничего не мог прочесть по его идеально гладкому лицу и рыбьим глазам. Он хотел уже было вызвать подмогу для того, чтобы задержать андроида силой, но тут андроид заговорил снова.
- Согласно протоколу любой сотрудник сервисного центра должен иметь при себе электрошоковое оружие в случае непредвиденных обстоятельств, верно?
- Ну да, естественно, – Взгляд мужчины скользнул вниз к левому карману брюк. Андроид сделал один шаг вперед по направлению к мужчине. Тот выразил некоторое удивление агрессией существа, которое запрограммировано на полное подчинение людям, и уже положил палец правой руки на кнопку, которая подавала сигнал другим сотрудникам, затаившимся на верхнем этаже в такой же пустой квартире, сдающейся в наем.
- И Вы сказали, что хотите изучить меня? Значит, вероятность повторения подобных случаев убийства людей андроидами сохраняется, если неисправности в позитронном мозге не будут устранены? – Осведомился он. Мужчина понял, на что тот намекает, и нажал кнопку, но было уже слишком поздно. Андроид стоял слишком близко и успел выхватить из левого кармана брюк директора электрошокер, который вонзился острыми иголками контактов в мертвые рыбьи глаза андроида. Через секунду все уже было кончено – андроид лежал на полу с выжженными глазами, из которых валил едкий дым. Расплавленная искусственная кожа обуглилась даже вокруг второго глаза, а уцелевший и чудом оставшийся в глазнице второй глаз, чуть расплавившись, капал тонкой нитью пластика и стекал по щеке. Его прозрачная структура походила на слезы, и вбежавшим слишком поздно в комнату сотрудникам компании «Единомышленники» показалось на мгновение, будто андроид, лежавший недвижно на полу, плачет, уставившись через окно в покрытое серыми тучами сумеречное небо.