Выбивался колокол из силы.
На беду качался, голосил он.
А в ответ раскачке то и дело
Колокольня жалобно скрипела.
Ой, полегче б колокол старался,
Не взметался так бы, не мотался...
Ой, полегче колокол не может:
Коль не он, кто городу поможет?
Будь призыв от колокола тише -
Дальняя застава не услышит,
Не взовьются взмыленные кони,
Не сольётся рукоять с ладонью,
Не оглушен колоколом, ворог
Разметёт по брёвнышку весь город...
Только добрым колокол видать был:
Услыхала дальняя застава,
Размахнулась крылышками сабель,
Глохли вражьи головы на травах.
Тут и славу колоколу бить бы,
С малыми бы петь колоколами
О великой доблести, о битве,
Одержавшей верх над ворогами...
Да не устояла колокольня! -
Не крепка, стара была, устала.
Скрипнула, как вскрикнула, от боли
И на землю с колоколом пала.
Содрогнулся город весь от клика -
Раскололся колокол великий...
Пусть другие колоколы литы,
Колокольни каменными стали,
И не раз победы или битвы
С них, высоких, городу певали.
Что же вспоминается невольно
Малый след из летописи нашей:
Рухнувшая эта колокольня,
Колокол, победы не сыгравший?