Знакомство с теннисом для Сергея Малютина было весьма неожиданным. В 1987 году, когда он работал в горисполкоме, в его кабинет ворвался грузин, который с порога беспрерывно, горячо и убедительно стал говорить о теннисе: о его значении для каждого человека. Тогда Сергею Малютину и в голову не могло прийти, что он сам начнет фанатично заниматься этим видом спорта. Малютин долго не мог понять, о чем вообще идет речь.
Вот что говорит сам Сергей Малютин:
«Этот молодой грузин так усердно и с восторгом рассказывал о своих планах, что меня невольно заинтересовало его появление... Я ему сразу поверил и не ошибся. В этот же день я даю распоряжение начать строительство теннисного комплекса – других вариантов просто не было. Он уверял, что будет строить теннисные корты день и ночь. Его слова были искренние и прямые. Если бы тогда он мне рассказал, как и в каком темпе он собирается все это делать, я бы ему ни за что не поверил. Не прошло и трех месяцев, о нем уже говорило все наше управление: буквально через полгода он отгрохал теннисный городок с шестью теннисными кортами».
В то время для строительства таких объектов уходили годы! Только на выделение и оформление участка уходило в среднем 2-3 года, а Заури Абуладзе построил комплекс всего за 6 месяцев. Землю еще не оформил, а комплекс и финансирования уже добился. В строгие времена коммунизма никто не решался начинать новые строительства, а он шел как бульдозер, и его никто не мог остановить: ни райком, ни обком, ни силовые структуры, ни наше управление. Несмотря на грубые нарушения, в разрез условий согласования строительства с нормами и правилами, существующими в то время и диктуемыми социальной системой и компартией, Заури Абуладзе побеждал во всех инстанциях. Он был непобедим потому, что после любой акции, неважно - силовой или партийной, все до единого, будь то рядовой сотрудник или первые партийные лица, переходили на его сторону. Никто не мог устоять перед энтузиазмом, патриотизмом и фанатизмом Заури Абуладзе: его принимали за своего и начинали помогать, хотя все осознавали, что Заури Абуладзе – человек необычный, со своими характером и канонами. Все понимали, что он это делал только ради города, не прося ничего взамен, он хотел превратить Нижний Новгород в теннисный центр России, и у него получилось.
В Нижний стали приезжать политические и общественные деятели со всего мира, в том числе, первые лица государств. Самое удивительное то, что он делал все одновременно: работал лопатой, управлял бульдозером, краном, грузовиком с катком, сварочным аппаратом, занимался административной работой, хозяйственной, тренерской, тренировался и выступал на соревнованиях, тренировал свою дочку и возил ее на теннисные турниры, проводил мероприятия одно за другим.
Времена были очень тяжелые: разрушались не просто спортивные школы и клубы, а рухнул Советский Союз! Несмотря на такие трагические события для всей нашей страны, Заури Абуладзе это как будто даже и не коснулось, он смело трудился день и ночь.
Сергей Малютин принимал участие во всех открытиях, которые организовывал энтузиаст тенниса, очень много ездил по областям, поскольку Заури Абуладзе строил корты в районных центрах и всегда проводил там теннисные турниры и мастер-классы. После того, как Заури построил теннисный комплекс в саду им. Пушкина и пригласил Сергея Малютина на открытие этого мероприятия, Малютин не смог устоять, его заинтересовал теннис, и он начал заниматься этим прекрасным видом спорта. За один сезон тренировок Сергей Малютин становится классным теннисистом и начинает участвовать во внутренних и городских соревнованиях. Теннис для Сергея Малютина - это то, что помогает отвлечься от повседневности. По мнению Сергея Малютина, теннис – это, в первую очередь, игра. Проигрывать и выигрывать надо с достоинством и не терять свои человеческие качества. Реакция человека на победу или поражение может показать его изнутри, раскрыть характер человека. Сыграв одну партию с партнером в теннис, можно стать друзьями или врагами навечно! С Заури Абуладзе Сергей Малютин играл более 10 лет, как в футбол, так и в теннис. На теннисном корте они были соперниками, в футболе же в основном играли в одной команде.
Сергей Малютин. Заури Абуладзе