Н***
10 апреля 1912 г., среда, 12:00
Ровно полдень. Ни облачка. Ящик Пандоры взломан,
миру явив содержимого прелесть. В воздухе
провожаемых и провожатых неумолчный гомон.
Лайнер, которому равных по площади нет,
в ожидании первого плаванья с нетто. На мостике:
«Мой капитан!» «Да?» «Котлы на парах! Мы готовы
взять направление на континент».
«Замечательно, Мэрдок! Отдать швартовы…»
11 апреля 1912 г., четверг, 20:00
Постепенно смеркается. Солнечный диск, алея,
тяжкий свой труд уступить норовит созвездиям.
Где-то там, недоступная глазу, комета Галлея
от перигелия мчит к апоцентру впотьмах.
В ресторане на палубе D: «Господа, поприветствуем!
Вот он, создатель «Титаника»; гений, чьё кредо -
непотопляемость, роскошь, размах;
чья наружность достойна, да-да, портрета, -
Томас Эндрюс, наш “двигатель”!..» «Полноте, мистер Исмей!
Непотопляемо только дерьмо, не более.
Существует на всё Божья воля, а Бог наших мыслей,
чаяний наших, да что там - исторгнутых слов,
норовит зачастую не слышать. Вот этой-то воле я
и подчиняюсь. Касаемо рисков, их масса…»
«Судно плывёт двадцать с лишним узлов.
Что ж, за скорость!..» В салоне второго класса:
Сногсшибательный хеннесси, Картер, клянусь! Изволь-ка…
За человечество, разум его и, в частности,
за движенье прогресса!..» «Не стоит последним нисколько,
Бизли, кичиться. Любой, с позволенья, прогресс
повышает процентные ставки возможной опасности.
Так что, на чём бы, дружище, с тобой мы ни плыли
в рамках Атлантики, я наотрез
утверждаю: повсюду подобна пыли
будет плоть наша бренная…» Палуба G: «Похоже,
данное судно и впрямь, Джонсон, чудо техники!
Столько палуб, кают, ресторанов…» «Куда мы не вхожи,
милый мой Бакли. Отметь сей прискорбнейший факт.
Как и тот, что на данной из палуб мы, в сущности, пленники,
ибо она ниже всех остальных. Сам подумай!
Ежели что-то пойдёт вдруг не так,
мы заблудимся, скованы здешней суммой
поворотов и лестничных трапов. Сказать же прямо,
шансов утопнуть здесь больше гораздо, нежели,
предположим опять же, на палубе A, где, ни грамма
не сомневаюсь в моей точке зренья, риск мал,
незначителен то есть…» И снова на мостике: «Ежели,
мистер Лайтоллер, приспичит, ищите в каюте».
«Есть, капитан!» «Тыщу лет не дремал…»
«Спите крепко. Кругом пустота, по сути…»
12 апреля 1912 г., пятница, 20:00
Солнце, будто утопленник, с каждой минутой тужась
больше и больше, пытается крен свой выправить,
зацепиться за краешек низких небес. Но весь ужас
в том, что оно захлебнётся, огромное, там,
где видна горизонта полоска, на новую исповедь
к пункту конечному судна катясь неуклонно.
Судно же, благодаря трём винтам,
продлевает закат, разрезая лоно
океана. Тем временем в самом низу, в котельной:
«Надо же, Доусон! Черти и ад - не выдумка.
Мы являемся первыми, место - вторым». «Это дельный,
Томпсон, гротеск! Наверху, как и должно, тогда,
что логично вполне, сущий рай…» «Тут поспорил бы! Выйдем-ка
по окончании смены на воздух...» «И что там?»
«Бездна, куда ни посмотришь…» «Ах, да!»
«Тот же ад, только наоборот, с учётом,
старина, отрицательных температур». «Согласен
с данной ремаркой…» В салоне, к парадной лестнице
примыкающем. Астор: «Бесспорно, «Титаник» прекрасен!
Впрочем, я мог бы как минимум в сотню таких
превратить состоянье согласно жене моей, сплетнице…»
Хейз: «Красота с безопасностью разные вещи.
Что до возможностей сгинуть, так их
предостаточно в этих краях, зловеще
в ожидании замерших. Только чего?..» Дафф-Гордон:
«Что океаны! «Титаник» для них - знамение.
Справедливости ради добавим, что к новым рекордам
мчится по времени сей, чудом ставший, колосс,
верх людского величия». Харпер: «Есть шанс, тем не менее,
с увеличением скорости, скажем, в ночное
время столкнуться, уж так повелось…»
«Но, помилуйте, с чем?!» «Ну, с ковчегом Ноя,
например…» Миссис Маргарет Браун: «На днях, представьте,
издали видела, будто бы нос «Титаника»
под водой, а корма задралась. Мне, признаться по правде,
думалось, это не сон лишь досадный, а явь!
Освещенье погасло. Людьми забавляется паника.
Я же в спасательной шлюпке сижу… Одним словом,
сущий кошмар!» Гуггенхайм: «Но приняв
во вниманье тот факт, что мы здесь, готовым,
как мне кажется, следует быть ко всему, ей-богу…»
Тейер: «Положим, «Титаник» дал течь, которую
не заделать. Тогда-то как быть?» Лонг: «Не бить же тревогу!
Слышал (уже находясь, между прочим, в пути)
разговор двух господ, обсуждающих в голос теорию.
В частности, упоминалось, что данное судно
при заполнении даже пяти
специальных отсеков, довольно трудно
потопить. Ну не чудо ли?..».* В рубке связной радистов:
«Слушай-ка, Филлипс, чего сообщают! Якобы
океан далеко впереди точно так же “неистов”,
как и под нами. Один лишь присутствует “плюс” -
ледяные поля, что поверх наподобие накипи
бездны кромешной раскинулись…» «Брайд, всё что нужно -
быть начеку. Впрочем, не удивлюсь,
если судно не сбавит, кряхтя натужно,
скоростей, набираемых нынче…» Вблизи штурвала:
«Мой капитан! Мы достигли приличных, в сущности,
результатов касаемо скорости…» «Этого мало,
Мэрдок! Нам должно блюсти данный свыше приказ.
Ну а что там с пространством?» «Пространство подобно окружности,
сэр, совершенно пустой…» «Что ж, тогда я прилягу».
«Доброго сна…» «Тыщу лет пары глаз
не смыкал, а ведь облик подобен флагу…»
13 апреля 1912 г., суббота, 20:00
Устыдясь неприкрытости собственной, шар светила
приобретает кровавый оттенок. Линия
горизонта проглотит его, дабы выплюнуть с тыла
несколько позже. Таков непреложный канон,
установленный солнцем задолго до старшего Плиния.
Судно плывёт. Но в масштабе картина нелепой
видится: водная гладь без сторон
со скользящей по ней в неизвестность щепой-
муравейником. В обществе бренди: «Полковник Грейси,
бьюсь об заклад, доберёмся во вторник вечером!..»
«Если так, мистер Стид, то «Титаник» уже в первом рейсе
“брата”** обставит по всем, в рамках прессы, статьям».
«Не к добру». «Поясните». «Да будет сей факт здесь отмеченным:
вместе со скоростью, набранной судном сегодня,
риск присоседиться к рыбьим костям
возрастает вдвойне». «Что ж, такое модно
в наше время…» За партией в бридж на одной из палуб:
«Нынешний лайнер есть вызов природе-матушке,
уважаемый Ятс, и не меньше!» «К несчастью. Хватало б,
Хартли, при этом мозгов человечеству, мы
поскромней бы вели себя, наши болтливые “варежки”
не раскрывая. Гордыня вредит организму».
«Стало быть, лучшие в мире умы,
извиняюсь, безумны?» «Им должно клизму
нынче ставить…» На шлюпочной палубе: «Сорок вёсел.
Вот оно, Голдсмит! Что скажешь, приятель?» «Скверное
канапе вышло, Янсен. Выходит, на что бы ни бросил
случай «Титаник», мест в новеньких шлюпках его
однозначно не хватит на всех ни черта, что, наверное,
небезызвестно владельцам компании…»*** «Шутишь,
брат! Нет святого для них ничего,
кроме, разве что, запаха денег. Кукиш,
то бишь смерть, припозднившимся!..» Вновь капитанский мостик:
«Мистер Лайтоллер, поведайте, есть ли новости?»
«Только две, капитан! Новость первая. Тысячи блёсток
в небе опять появилось. Вторая. Опять
сообщают, что прямо по курсу…» «Добавьте-ка скорости.
Просьба “оттуда”». «Так точно!» «Без сна, как без бюста
дамского. Целую вечность не спать -
это слишком!» «Извольте. Кругом ведь пусто…»
14 апреля 1912 г., воскресенье, 23:30
Полчаса до полуночи. Воздух прохладен. Звёзды
светят напрасно, поскольку луна готовится,
прячась в тени, к новым родам. В “вороньем гнезде”: «Флит, да брось ты
клацать зубами!» «Ты лучше заткнулся бы, Ли…»
«Ну и темень! Хоть выколи глаз, как глаголет пословица.
Скоро меняемся…» «Чёрт бы побрал этот насморк!»
«Эх, побалдеть бы сейчас на Бали,
например, или Фиджи…» «О, Боже! Айсберг!..»
Апрель 2012
* «Титаник» был построен таким образом, что мог оставаться на плаву при затоплении любых двух из его 16 водонепроницаемых отсеков, любых трёх из первых пяти отсеков, или же всех первых четырёх отсеков
** «Олимпик», судно-близнец «Титаника», построенное немногим ранее
*** В формальном соответствии с действовавшими требованиями Британского кодекса торгового мореплавания пароход имел 20 спасательных шлюпок (не считая двух складных), которых было достаточно для посадки 1178 человек, то есть для 50 % людей, находившихся в момент столкновения на борту
Действующие лица:
Эдвард Дж. Смит – капитан «Титаника» (погиб)
Уильям Макмастер Мэрдок – первый помощник капитана (погиб)
Томас Эндрюс – главный конструктор «Титаника» (погиб)
Дж. Брюс Исмей – глава компании «Уайт Стар Лайн», которой принадлежало судно (спасён)
Эрнест К. Картер – английский священник, плывший вторым классом (погиб)
Лоренс Бизли – лондонский учитель, плывший вторым классом (спасён)
Карл Джонсон – эмигрант, плывший третьим классом (спасён)
Дэниел Бакли – эмигрант, плывший третьим классом (спасён)
Чарлз Герберт Лайтоллер – второй помощник капитана (спасён)
Джозеф Доусон – кочегар «Титаника» (погиб)
Джон Томпсон – кочегар «Титаника» (спасён)
Джон Джейкоб Астор – американский миллионер, плывший первым классом (погиб)
Чарлз Мелвилл Хейз – американский железнодорожный магнат, плывший первым классом (погиб)
Космо Дафф-Гордон – лондонский бизнесмен, плывший первым классом (спасён)
Генри Слипер Харпер – американский издатель, плывший первым классом (спасён)
Маргарет («Непотопляемая» Молли) Браун – американская светская дама, плывшая первым классом (спасена)
Бенджамин Гуггенхайм – американский бизнесмен, плывший первым классом (погиб)
Джек Тейер – сын американского железнодорожного магната Джона Б. Тейера, плывший первым классом (спасён)
Милтон К. Лонг – сын американского судьи, плывший первым классом (погиб)
Джон Джордж «Джек» Филлипс – старший радист «Титаника» (погиб)
Гарольд Сидни Брайд – второй радист «Титаника» (спасён)
Арчибальд Грейси IV – американский полковник и писатель-историк, плывший первым классом (спасён)
Уильям Т. Стид – английский журналист, плывший первым классом (погиб)
Джей Ятс – карточный шулер, также плывший на «Титанике» (погиб)
Уоллес Генри Хартли – британский скрипач и руководитель оркестра «Титаника», плывший вторым классом (погиб)
Дж. Ф. Голдсмит – эмигрант, плывший третьим классом (погиб)
Карл Янсен – эмигрант, плывший третьим классом (спасён)
Фредерик Флит – вперёдсмотрящий, первым заметивший айсберг (спасён)
Реджинальд Робинсон Ли – вперёдсмотрящий, нёсший вахту вместе с Ф. Флитом (спасён)