-Мама,давай возьмем щеночка!
-Нет!
-Я буду за ним ухаживать!Ну пожалуйста!-ныл Никитка и не отставал от матери.В конце концов мать взяла одного щенка,неуклюжее рыже коричневое существо.Щенка назвали Зойка.Никитка был очень рад.Он целыми днями тискал песика,играл с ним,и Зойка с радостным лаем носилась за Никиткой по двору.
Но наступил сентябрь и Никитка пошел в первый класс.Уроки,домашние задания,а еще и с приятелями хочется поиграть...Тут совсем не до Зойки.А она подросла и превратилась в обыкновенную дворняжку средних размеров с пушистым хвостом. Как-то раз мать сказала Никитке:
-Отдай собаку,если она не нужна тебе.
Но отдать было некому,а выгнать на улицу жалко,наступала зима.Так Зойка и прожила всю зиму в сарае.Охранять двор она так и не научилась,только носилась за кошками и приставала к Никитке,чтобы он с ней поиграл.На цепи сидеть она не хотела,начинала скулить и лаять.Следующей весной семья уезжала на лето в Крым,и Зойку было не на кого оставить.Тогда отец посадил ее в машину и отвез подальше в другую деревню,чтобы дороги домой не нашла.Там и оставил.
-Авось возьмет кто-нибудь.Собака-то хорошая!
Так Зойка зажила вольной жизнью.Она не одичала,не озлобилась,напротив,всегда подходила к людям и частенько ей за это перепадало что-нибудь съестное.Добрые люди подкармливали ее.Еще она бегала к магазину,где подбирала остатки,которые выкидывали в яму.Целыми днями она бегала где хотела,не раз ее драли деревенские собаки,но Зойка как-то уворачивалась от них.
Но видимо вольная собачья жизнь стала ей надоедать.И повинуясь какому-то своему непонятному чутью облюбовала себе место возле чьего-то дома.Там похоже никого не было,но мимо по дороге часто проходили люди.Кто приласкает веселую дворнягу,кто косточку кинет.Кто-то даже поставил Зойке миску,и все,кто жили неподалеку,стали ее подкармливать.Но в выходные дни на дачу приехали хозяева.Увидев собаку,они не стали прогонять ее.А хозяин даже погладил ее,в ответ на это Зойка поставила на него лапы и завиляла хвостом.А потом вышла девушка лет 20,Настя,и налила Зойке целую миску супа,в котором плавала куриная косточка.Девушка заговорила с ней:
-Собачка,ты наверное потерялась?Вон даже ошейник есть!Интересно,где твой хозяин,может,найдется?
Зойка смотрела на нее и виляла хвостом,а потом стала носиться по улице с радостным лаем,приглашая поиграть.
Каждый день ее кормили,а когда Настя со своим молодым человеком шла гулять,то Зойка увязывалась за ними.Но далеко не убегала и всегда возвращалась обратно.
-Хорошая собака,молодая,игривая!-говорил Вадим,Настин ухажер.
Однако Зойку хоть и кормили каждый день,и играли с ней,но за калитку не пускали,чтобы не привыкала.
Дачный сезон подходил к концу.Настяподумывала забрать Зойку себе.Она привыкла к собаке.
-Это большая ответственность,подумай,справишься ли ты.-говорил ей Вадим.-А если собака начнет все грызть,пока ты будешь на работе?Она ведь необученная,уличная.Да и гулять с ней в любую погоду надо.
Настя все же склонялась к тому,чтобы забрать собаку в Москву.
-Ничего,я ее выдрессирую,буду гулять с ней.К тому же я давно хотела завести себе какую-нибудь живность.
Зойка словно все понимая,ластилась к ней.
Но тут на день рождения Насте один из гостей подарил котенка.Теперь она уже не могла взять Зойку себе,она не любила кошек.
Настя уезжала с тяжелым сердцем,но взять собаку с собой не было возможности.Дача опустела.
Октябрь принес с собой мелкий снег и холодный дождь.Днем еще как-то пригревало солнце,но по ночам лежать на голой земле было холодно.Даже густая шерсть не спасала.Зойка искала любой уголок,чтоб согреться.Она нашла лаз и по ночам убегала в соседний двор,где спала под дверью на половике.Там тоже было холодно,но хотя бы не дул ветер.А днем все также сидела возле полюбившегося забора.Но никто уже не выходил из калитки и не выносил еды.Иногда пьяница с соседней улицы приносил ей обьедки и наливал воду в миску,но за ночь вода превращалась в лед и несьеденная еда замерзала.Вскоре лаз заколотили,и ночевать Зойке стало негде.Трясясь от холода,она сворачивалась калачиком прямо на земле,уткнув нос в свой пушистый хвост.
Наступила зима.По утрам Зойка просыпалась,отряхиваясь от снега и бежала по окрестностям,чтоб согреться.Тот пьяница с соседней улицы приносил ей еду,когда был не пьян.А когда напивался,то забывал и самом себе.Тогда Зойка бежала на свалку и рылась среди замерзших отходов,пытаясь хоть что-нибудь найти,пока не прибегали другие собаки,более крупные и голодные,которые прогоняли ее.
Однажды утром пьяница принес ей еду,и увидел под кустом замерзшее тело Зойки.Он постоял немного над ней,словно не веря тому,что собака погибла от холода,почесал в затылке.
-Да-а,жалко,хорошая ведь собака была.
