«Главное не волноваться, - думала она, - а то если еще и я заболею, то кто же будет думать обо всех». Слов, которые утешили бы Алену и ободрили в тяжелую минуту, Елизавета Егоровна подобрать не смогла и разговор быстро иссяк.
На следующее утро, Елизавета, как и планировала, отправилась в районную поликлинику.
Выйдя на нужной остановке, она не спеша перешла дорогу и тут же наткнулась на свою давнюю знакомую Валентину Федоровну Чумину. Та тоже заметила бывшую знакомую по работе и попыталась избежать встречи, торопливо сворачивая на другую дорогу. Но Елизавета достаточно громко окликнула ее по имени и, Чуминой пришлось, изобразив удивление неожиданной встречей, направится в сторону Елизаветы.
- Здравствуйте, Елизавета Егоровна, - произнесла Чумина, подходя ближе и демонстративно взглянув на часы, - Как поживаете? Куда так рано собрались?
- Да вот в поликлинику иду, надо зубы подлечить. А то, если вовремя не взяться, будешь, потом, как старая бабка беззубая ходить, - кокетливо улыбнулась Елизавета. Лицо Чуминой исказила легкая гримаска. Валентина уже много лет была знакома с Елизаветой Егоровной и знала, как сильно та печется о своем здоровье. В свои пятьдесят пять, Елизавета мало чем отличалась от себя же сорокалетней. Она имела здоровый цвет лица, не страдала хроническими заболеваниями и всегда была полна энергии.
«Пахать на тебе можно», - с завистью подумала Чумина, а вслух сказала:
- Понятно. Как вообще ваши дела? Алена к себе в Москву жить не зовет?
- Да, какое там! – привычным жестом махнула рукой Елизавета Егоровна, - Алена заболела.
- Заболела? – заинтересовалась Чумина, - а что с ней такое?
- Вы знаете, Валентина Федоровна, врачи сказали, что у нее онкология. Она сама мне вчера звонила и сказала.
- Да что вы говорите! - всплеснула руками Чумина, - не может быть! Она ведь еще совсем молодая, могла бы еще жить! Мне даже не вериться! Может ошибка?
- Нет, все точно, - поджала губы Елизавета.
- Ну, надо же! Кто бы мог подумать! Да не расстраивайтесь вы, что же теперь поделаешь. Сейчас многие люди болеют, я вам как специалист говорю. Вы же не в курсе, я теперь в комитете здравоохранения работаю, все отчеты по статистике заболеваемости через нас проходят. Так вот я вам могу точно сказать, что рост онкологических заболеваний, в последние годы, увеличился. Это просто какая-то эпидемия!
Чумина продолжала разглагольствовать об онкологии, стараясь не проявить свой живейший интерес к этой теме и одновременно просчитывая варианты возможного «сотрудничества».
- Ну ладно, Валентина Федоровна, - перебивая Чумину на середине тирады, сказала спешащая к врачу Елизавета, - я побегу, а то все талончики к зубному разберут.
- Да, да, идите, конечно, - торопливо откликнулась Чумина. - Скажите, а телефончик у вас не изменился?
- Нет, тот же.
- Ну, хорошо, я вам как-нибудь позвоню, когда время будет.
- Конечно, звоните, - обрадовалась Елизавета и, распрощавшись, поспешила в поликлинику.
В последние годы их общение с Чуминой, практически прекратилось. А ведь раньше, на протяжении многих лет они достаточно близко общались, и не только на работе, дружили, в гости друг к другу ходили. И теперь Елизавета была бы рада продолжить знакомство. Тем более, что Чумина, как только что выяснилось, была уже не простым врачом, а сотрудником комитета здравоохранения. Знакомство с такими людьми очень льстило самолюбию Елизаветы.
Весь последующий день, да и ночь тоже, Чумина провела в размышлениях. Еще много лет назад, начав свою трудовую деятельность в больнице, Валентина проявила недюженную коммерческую смекалку, в поисках «благодарности» от лечившихся в ее отделении больных. Заканчивая свою «больничную» карьеру, Чумина могла похвастаться таким неординарным «достижением», как дача с добротным каменным домом, переписанная на ее имя «благодарным» пациентом. Правда, сам пациент через короткое время скончался. Видимо лечение ему не помогло.
Устроившись на работу в областной комитет здравоохранения, Чумина испытывала необычайное ликование от неограниченной, как ей казалось, власти над судьбами людей.
Эта власть тешила ее амбиции и самолюбие, но материально приносила пока только подарки. Первое время работы в комитете, Валентина активно присматривалась к чужим делам, ища к какой бы неформальной группе пристроиться. Но, все сферы медицинской деятельности, как достаточно быстро она выяснила, давно были поделены между несколькими группами товарищей и, встроиться в любую из них просто так, было невозможно.
Тогда Чумина стала активно изучать рынок медицинских услуг и выяснила, что есть несколько новых направлений в этой деятельности, приносящих большие доходы, причастным к ней людям. Одно из них, было связано с производством искусственных суставов. Эта сфера пока никак не была разработана в Черноземске. Валентина невероятно загорелась этой идеей, изучала тему, занималась поисками партнеров и инвесторов, но пока безрезультатно и потому все ее коммерческие проекты уже несколько лет оставались лишь проектами.
Время шло, а работа в таком, как думала Валентина, хлебном месте, как комитет, до сих пор не помогла ей обогатиться. Мысли о том, чтобы кого-то «облагодетельствовать» и заработать на этом денег давно не давали Чуминой покоя. Известие, о том, что Алена заболела, мгновенно возбудило в ней радостные предчувствия.
«Возможно, рыба сама плывет в руки», - возбужденно размышляла Валентина.
Спустя несколько дней, тщательно все обдумав и выстроив некий план, как с помощью своего клиента, можно попытаться пристроиться к людям, «сидящим» на распределении дорогих лекарств, Валентина позвонила Елизавете Егоровне и, сказав, что может помочь Алене, попросила дать номер ее телефона.
Дозвонившись до Алены, Валентина выведала все, что ее интересовало, а потом спросила:
- Алена, тебе, вообще, известно, где я работаю?
- Я знаю, что вы в больнице работали, - начала было Алена, но Чумина резко ее перебила:
- Я сейчас работаю в областном комитете здравоохранения, - произнесла она с вызовом, - уже несколько лет. - И, тоном, не терпящим возражений, добавила, - Алена, я считаю, что тебе надо лечиться в Черноземске. Здесь все свои, можно договориться. Я тебе помогу.
- Валентина Федоровна, - мягко ответила Алена, - честно говоря, я пока еще не решила, как лучше поступить – ехать в Черноземск или лечиться здесь.
- Дорогая моя, ты, конечно, можешь лечиться где тебе угодно, - фыркнула в ответ Чумина, – это твое право! Но я бы, чисто по-человечески, не советовала тебе лечиться в Москве! Во-первых, онкология у нас ничем не хуже, а во многом и лучше, поверь мне! У нас вообще лучшая медицина в стране. Я сама сижу на распределении лекарств, я тебе помогу.
- Я, все же, еще подумаю, Валентина Федоровна, - вежливо ответила Алена. - Если мы с Алексеем решим, что будет лучше лечиться в Черноземске, то я скажу вам.
- Решай, Алена. Решай быстрее и приезжай, - резко закончила разговор Чумина.
Вечером за ужином Алена сказала:
- Леша, я хотела тебе сказать, что сегодня мне звонила старая знакомая моей матери, Чумина Валентина Федоровна. Они раньше вместе работали в больнице. Оказывается, Чумина оттуда уволилась и сейчас работает в областном комитете здравоохранения. Мать даже об этом и не знала, а я и подавно. Так вот, она позвонила и очень настаивала, чтобы я приезжала лечиться в Черноземск, предлагала свою помощь.
- Хорошо, Ален, будем иметь ввиду и этот вариант, - ответил Алексей. - Завтра я позвоню еще в Минздрав и в Комитет здравоохранения Москвы, уточню некоторые вопросы.
На том и остановились. Нужно было собрать дополнительные сведения, чтобы попытаться выбрать наиболее оптимальный вариант.
За время, прошедшее с первого посещения маммологического центра, в ожидании результатов анализов, Алена и Алексей успели немного ознакомиться с темой и собрать информацию. Они съездили в российский онкологический центр, на Каширском шоссе. Это был большой высотный комплекс, состоящий из нескольких лечебных корпусов и научно-исследовательского института. Алексей и Алена выяснили, что для лечения в этом центре необходимо иметь московскую прописку, либо, при ее отсутствии, получить по месту постоянной регистрации квоту на лечение. Алена была прописана в Черноземске, но регистрация в Москве или области в то время проблемой уже не являлось. Множество юридических фирм оказывали подобные услуги. А для получения квоты необходимо было ехать в Черноземск.
Окончательно прояснив все нюансы, Алексей и Алена пришли к выводу, что реализация и того и другого варианта потребует некоторого времени. Прописку, найденная ими фирма делала два раза в месяц, и до следующего раза было еще десять дней. Получение квоты предполагало обязательную поездку в Черноземск, и было совершенно неясно, сколько времени это займет. Памятуя о том, что доктор из маммологического центра, рекомендовала как можно быстрее начинать лечиться, решили остановиться на варианте с пропиской.