Мариэлла.
Она носила маски.
Они были крепкими.
Она улыбалась.
***
Осенний Петербург оделся в бежевые листья, осенний Петербург развевал шарфы, осенний Петербург не трогал её сердце. Мариэлла сидела на жёлтой скамейке; под её ногами валялись куски отколовшейся краски. Рядом с девушкой сидело около пяти друзей, а ещё - одна подруга. Все смеялись, смеялась Мариэлла, а одна подруга улыбалась и молчала. И смотрела чуть подозрительно.
Мариэлла зажгла сигарету и вдохнула никотин, смолу, полоний-210. И ещё много чего; но это её не заботило. Она щурила глаза, широко растягивала губы, морщила нос - делала вид, что смеётся. Маска прочно сидела на лице девушки, и маска не должна была упасть.
Что будет? Если она рассыпется и опадёт, на землю, как эта жёлтая краска?
Мариэлле казалось - если спрятать грусть, она исчезнет.
Если соврать, что ты счастлив, счастье поверит тебе и придёт.
Но почему оно не приходило?
Одна подруга взяла её за руку:
- Послушай, Мари...я устала; пойдём отсюда? Давай погуляем одни.
Мариэлла с облегчением вздохнула. С Энжи можно быть собой.
Энжи была милой девочкой, Энжи всегда слушала Мариэллу, сочувствовала, давала советы. Но Мари не слушала её! И делала по-своему. Потом страдала, конечно. А Энжи трясла мелкими кудряшками и сердилась: "Почему ты мне не верила? Вот зря!"
Мариэлла ушла со скамейки, и они с Энжи отправились к дубам. Дубы росли повсюду на их станции. Мари смотрела на деревья и мечтала стать такой же сильной, как они, такой же твёрдой, толстокожей. Покрыться корой.
И, когда она проходила под дубом, тот уронил на неё рыжий лист. Энжи сняла его с каштановых волос подруги и улыбнулась:
- Смотри, он хочет поддержать тебя. Дуб говорит, что ты можешь быть сильной - как он. Только ты старайся, ладно?
Мариэлла, как всегда, сощурила глаза. Но это была настоящая, это была тёплая, осенняя улыбка.
***
В эту осень хотелось пить сладкий кофе с молочной пенкой, закутываться в колкий шарф, идти навстречу ветру. В эту осень ей хотелось быть спокойной и счастливой.
Мариэлла вновь сидела на скамейке. Рядом с Энжи. Исчезло около пяти друзей, словно их унёс осенний ветер.
Банка Ягуара лежала под скамьёй, вся мятая.
Забытая.
Мари вдруг захотелось начать новую жизнь. Выбросить пачку Marlboro, выбросить пафос и алкоголь. А больше всего ей хотелось сломать свою маску. Но так ли это легко?..
Листья прыгали по тёплому асфальту, солнце осени светило на каштановые волосы.
По дороге шла группа пьяных ребят с Ягуарами в руках. От них шёл едкий дым. Мариэлла чувствовала - никотин, смолу, полоний-210. И ещё много чего; и это её заботило.
Энжи держала её за руку, и обнимала, и просила не курить. А Мариэлла обещала - что не будет. И сейчас - последняя.
Кидает пачку в урну.