Трефовый король, однако, ее радости не разделял.
- Не знаю, не знаю, - бормотал он задумчиво, - кого еще обменяют…
- Ну, как же, - удивленно шептала Дама, - одну сменит: это ж верный флэш… а то - и роял флэш …
- Ох, надеюсь, - сомневался король, - только, смотри, кто за джокером…
- Какой ужас! - дама почувствовала настоятельную потребность упасть в обморок. - Червовая дама! Нахалка!
- Вот-вот… а если не рискнет? Если к трем дамам будет нас с мальчиком менять?
Король всхлипнул.
- Дорогой! Мы должны верить! Верить и держаться! - дама достала из глубокого декольте кружевной платочек и промокнула королю глаза и нос.
А в это время рыдающая и исходящая на сердечки Червовая страстно шептала джокеру:
- Нет, я не вынесу… не переживу… скажи, что любишь… сделай что-нибудь… пусть их обменяют… я умру без тебя…
Джокер, молча, повернувшись к ней одним своим лицом, нежно и грустно глядел ей в глаза.
Другое лицо его, повернутое к трефовому вальту, было строго и печально.
- Я знаю, что буду обменян, - мужественно, но поэтично, говорил Валет, - но я верю… я знаю - ты обо мне заплачешь… и это придает мне силы…
Джокер молчал. И думал:
“Как же я устал от этих идиотов… как же это скучно… неоригинально… Да обменяй же всех, прошу тебя! Я знаю - там дальше покер - три туза и… он - еще один я… если бы ты знал, как мне плохо без него, как одиноко… как я устал жить без него… хоть одну сдачу - быть рядом… хоть одну - быть счастливым… любить… а потом - хоть в мусор…
…..
- Фолд, - сказал Второй игрок.
- И я ушел, - согласился Третий, - не идет карта.
- Проклятье! - выругался Игрок-С-Джокером-На-Руках. - А у меня - такое… Колоду пора менять. Дай-ка другую, новую.
2010 г.