Чей это был портрет,
Кто был художник,
И чем эта дама известна.
О ней же в великом свете
Ходили странные слухи,
Ей принцы дарили розы,
С ней пили вино гусары.
Однако же, имя её
Знали совсем немногие,
Все прочие звали её
Просто: Чёрная Леди.
О ней говорили такое,
Что кровь застывала в жилах,
И мне сейчас даже страшно
От дел, что она вершила.
В стародавние времена
В Королевстве царило счастье,
Когда им иные правили, -
Пресекшийся ныне род.
А умер последний король
Из старой династии этой -
Власть захватили жестокие люди,
Дворяне другого рода,
И новый король был жаден,
Глуп и дурен собою.
И весь его род был не лучше,
И все его фавориты,
И не было в мире несчастней
Народа, чем в том Королевстве.
И в судьях были дворяне,
Что по правую руку на пиршествах
Сидели в дворцовом зале
Жестоких и жадных правителей.
И с плахи летели головы
Крестьян, мастеров и священников,
И повышались налоги
Чуть ли не каждый день.
И так продолжалось не меньше
Пятнадцати десятилетий,
Пока судьёю не стала
Племянница королевы.
А брат королевы был беден -
Разжалован был в крепостные,
Но честь свою не утратил,
А дочь краше тётки своей была.
И в судьи её назначила
Прекрасная королева,
Пока король на пиру в тронном зале
Хмельным упивался вином.
И чёрную форму судьи
Надела юная дева,
Статью, лицом и умом
Похожая на королеву.
И стала судьёй Чёрная Леди,
В обход всех известных правил,
И лёгким движеньям её руки
Жизнь или Смерть подчинялись.
Прекрасен портретный образ
Той, что служила Фемиде,
Но взгляд её полон власти -
Превыше, чем королевская.
Чёрная Леди на казнь отправляла
Всех, кто её родовитее,
Принцы ли, короли -
Всем она смерть лишь сулила.
Тех же, кто родом не вышел,
Кто не платил адвокату,
Чёрная Леди спасенье дарила,
И отпускала с миром.
И не было в том Королевстве
Честней и правдивей суда,
И не был народ счастливей
При судьях иных.