Сегодня был особый день. Ледо вернулась домой перед рассветом. Почти 15 часов она провела у постели больного, борясь за его жизнь, и всё-таки одержала победу! Но сотворённое ею чудо почти полностью лишило её сил. Вымотанная и опустошённая, она с ужасом считала часы... минуты... до появления своей вечной и неумолимой спутницы, чьи крепкие когти возьмутся рвать её плоть и крушить рёбра, чтобы дать ненасытной глотке новую горячую пищу... Ледо устало опустилась на крыльцо и прикрыла глаза. Войти в дом сил не было. Да и там все давно спали. Муж и трое замечательных крепких сыновей, которые, правда, не унаследовали ни трудоблюбия отца, ни Дара матери. Ледо прилюдно огорчалась первому обстоятельству и втайне радовалась последнему. Пусть дети проживут спокойную и свободную жизнь, без высших наград и сопутствующих им долгов. Ледо прижалась щекой к холодному дверному косяку, и вдруг слёзы подступили к горлу, превратившись в невидимый, тугой ошейник. Дай слабинку - и прорвутся, как река сквозь плотину, не удержишь, не остановишь.
Прошла молодость, посвящённая священному служению, и целительница вступила в пору цветущей летней зрелости, продолжая нести в ладонях здоровье, долголетие и успокоение мятущимся душам. И каждое утро она остервенело латала саму себя, чтобы суметь, успеть, сотворить чудо для других. Глухо застонав, Ледо вцепилась руками в серый платок, покрывающий её медовые кудри, и тут же натянула его на лицо, пытаясь заглушить прорвавшийся звук. На небе прорисовалась тонкая розовая полоска. "Доброе небо, - прошептала Ледо. - Если ты меня слышишь... Я так устала. Я не выдержу. Дай мне на сегодня выходной."
И небо услышало молитву измученной души, послав Ледо избавление в виде огромного пятнистого кота, вспрыгнувшего на плетень у калитки. Ледо его даже не заметила, бессильно опершись о закрытую дверь и позволив слезам течь. До появления Вороны оставалось всего ничего.
Заслышав шум вороньих крыльев, кот взвился в мощном и красивом прыжке, раздался сдавленный "каррр", хруст, довольное урчание и - Ледо открыла глаза, в воздухе кружились два одиноких пёрышка - кот с добычей в зубах исчез в кустах бузины.
Ледо так и застыла, уставившись на ещё шевелящиеся кусты и не веря своему счастью. Потом на её лице сначала робко, а потом всё смелее, стала расползаться счастливая, сумасшедшая улыбка, а от улыбки, словно от эпицентра, волнами по лицу, телу, двору и окружающему миру полилась, забурлила, вырвалась из берегов совершенно дикая, неудержимая и неуёмная радость! Кричать и скакать от восторга - от колодца и по помидорно-капустным грядкам - это лучшее, что могла сделать в этот момент известная на всю округу чудо-целительница. "Доброе небо! Спасибо! Благодарю тебя!!!"
- Мама!
Удивлённый голос старшего сына заставил её замереть на одной ножке посреди грядки. Она мысленно собралась, оглянулась. Сын смотрел на неё и улыбался, пряча руки за спину.
- Ты почему не спишь? - спросила Ледо.
Улыбка сына изменилась. Теперь в ней явно читалась гордость. Он явно хотел что-то сообщить.
- Ну что там у тебя, хитрюга? - мать ласково потрепала сына по непослушным вихрам.
- Мама! Я тоже целитель! - выпалил тот разом, задыхаясь от переполняющей его радости. - Я такой же, как ты!
Он вытащил руки из-за спины. На руках у него сидела - целая и невредимая - большая чёрная Ворона.
