Бродили бурлаки по старой Волге,
И нищенки брели по деревням.
Просили подаяния подолгу
На злобу откормлённым кобелям.
Отрепья их свети пылью белой,
А лапти не спасали от воды,
И, к юбкам прислонясь тщедушным телом,
Смотрели дети в барские сады…
Двадцатый век приблизился к исходу,
Вселенную ракеты бороздят.
Но снова, не взирая на погоду,
На нас глаза голодные глядят.
Стоит девчонка с голодом во взгляде,
Нечёсана пшеничная коса.
И шепчет нам: «Подайте Христа ради»,
А на ресницах горькая слеза.
Почти не зная материнской ласки,
Угрюмо смотрит девочка нам в след,
И от стыда занявшись алой краской,
Вздохнет слегка, не получив ответ…
Где ж господа, что подняли Россию,
Когда лишь восходил двадцатый век?
Тогда детей мы на руках носили,
Свободен был и счастлив человек!
Зачем отдали власть мы новой знати?
Зачем Россия стынет на ветру?
И почему «Подайте Христа ради»
Ребёнок снова шепчет на углу?