И свод небес бледнеет на восходе...
— Эй, кавалер, Вы обронили шпагу!
А всадник спит, он отпустил поводья.
— Что с Вами, кавалер?
— Да так, пустое:
Не первый век вокруг одно и то же.
Как старый воин ночью на постое,
Я прежние сражения итожу.
Ах, раньше гнали мы коней горячих,
Ловили пули сердцем, как мишенью,
Но все иначе нынче, все иначе,
Победа нынче хуже пораженья.
— Да как же, кавалер?
— Да так,.. бывает:
Кто изменил, кто потирает руки.
Как редко нас в атаках убивают,
Как часто мы стреляемся со скуки.
Мы в залах под оркестры танцевали,
Мы дрались на дуэлях, но — послушай! —
Мы раньше Богу душу отдавали,
А нынче в землю втаптываем душу.
И пусто в городах, как от холеры,
Живете без души и чуть дыша вы...
И сонные упреки кавалера —
Пророчество падения державы.