Собака по имени Свобода (Рассказ)

Собака по имени Свобода
После войны отца перевели служить на Дальний восток. Мы всей семьей жили во Владивостоке на окраине города. Рядом находилось военное училище, где преподавал папа. Все сотрудники с семьями, военные и гражданские жили в деревянных домиках на четыре семьи. Детей вокруг было много. Нам с сестрой не приходилось скучать. Целой ватагой мы ходили гулять. Вокруг, куда ни глянь, возвышались сопки - такие не очень высокие горы, покрытые лесами. Весной, когда зацветал багульник, сопки были нежно сиреневого цвета, а осенью их цвет менялся от бледно желтого, до красно-коричневого. Мама, глянув вокруг, восклицала:
- Какая красота, ведь никакой художник не сможет передать всех оттенков, какие есть в природе. Мы учились в Школе, мне было девять, а сестре Инне  - одиннадцать лет. С ранних лет мы – дети были приучены к чтению. По совету отца изучали всю литературу, посвященную уссурийскому краю и дальнему Востоку. При училище была очень хорошая библиотека, где мы и брали книги. Я дружила с соседским мальчиком Толиком. Он тоже любил читать. Мы обменивались интересными книгами, и иногда читали по очереди вслух. Любили мы играть в разные шумные игры: прятки, жмурки, скакалки, классики. Часто бегали наперегонки.  Тут отличалась моя сестра Инна, никто не мог ее догнать. А она обгоняла даже мальчишек постарше.
Как-то раз, одним дождливым летним днем, когда мы сидели на веранде и читали книги, к нашему дому пришла большая рыжая собака. Она была вся мокрая, изможденная, видимо потеряла хозяина и долго скиталась. Мы накормили собаку и положили для нее сухую подстилку. Никто не знал, откуда она пришла. Это была ее тайна. Немного отъевшись и окрепнув, собака стала настоящей красавицей. Длинная волнистая шерсть цвета красной меди, ясные карие глаза, большой чуткий нос и длинные кудрявые уши делали ее не отразимой. Но породу мы так и не определили. Папа посмотрел ее зубы и сказал, что собаке не более трех лет, и, скорее всего, она ирландский сеттер с какой-то примесью, так как чистокровные сеттеры не бывают такими крупными. Все соседские дети полюбили собаку и подкармливали ее, кто чем мог. Она была очень веселая, умная и ласковая. Ела все, даже тушеную капусту и всегда благодарила за еду, облизывая нам руки.
Собака всегда ходила с нами на прогулки в сопки и на море. Мама радовалась, так как теперь она могла нас спокойно отпускать из дому, ведь такая большая и умная собака не даст детей в обиду. Мы долго думали, какое же дать ей имя, и, наконец, назвали – Свободой. Она не признавала, ни ошейников, ни поводков и никогда, ни сидела на привязи. Как бы ни старались ее к этому приучить. Из всех пут она каким-то непостижимым образом всегда освобождалась. Свобода ходила, где ей вздумается, часто надолго исчезала, но всегда возвращалась и спала на веранде. К своему имени собака привыкла очень быстро и охотно прибегала на зов. Однажды в конце сентября, в воскресенье, мы небольшой компанией отправились в лес за грибами.  Выдался погожий солнечный денек. Осень на Дальнем Востоке – самое приятное время года. Нас было пятеро: четыре девочки и мальчик Толик. Мы взяли с собой корзинки для грибов и бутерброды, решили идти на целый день. Свободы с нами не было: она куда-то убежала еще накануне и еще не вернулась.
Маму огорчало ее отсутствие. Так как ей было бы спокойнее, если бы собака была с нами. И так, весело болтая, мы углублялись в лес, поднимаясь по склону дальней сопки.
На ближних горках почти ничего не было, рядом с городом любителей тихой охоты было гораздо больше, чем самих грибов. А нам так хотелось вернуться домой с полными корзинками! В лесу было очень красиво. Как золотыми брызгами деревья были украшены яркими листочками. Я бегала от одного куста к другому, собирала ярко-красные ягоды боярышника, следила взглядом за бурундуками, так похожими на белочек. Они очень забавно перепрыгивали с ветки на ветку, глядя на меня с нескрываемым любопытством. Про грибы я вообще забыла. Тем более что не могла найти кроме пары сыроежек, а они не пользовались уважением, так как очень сильно крошились и превращались в бесформенное месиво.
Наконец все устали проголодались и решили сделать привал. Перекусив бутербродам, мы начали перебирать свою добычу. Оказалось, что у сестры в корзине несколько больших белых грибов-красавцев. У подружек тоже были хорошие грибы: опята и грузди, а у Толика – больше всех: почти полная корзина. Только я одна опозорилась, моя корзинка была пуста. Тут начались насмешки и издевательства. Толик катался по траве от смеха и приговаривал:
- Эх, ты, Лилька, тебе бы не грибы собирать, а ворон считать!
Мне стало очень обидно, ведь я считала Толика своим лучшим другом, а он больше всех насмехался надо мной. Я молчала, и, глотая слезы думала:
- Ты предатель, погоди у меня! Еще попросишь какую-нибудь интересную книжку, держи карман шире! И вообще больше не буду с тобой разговаривать.
Я надулась. Но никто не обратил внимания на мою обиду. Вся компания, весело болтая, продолжила сбор грибов. Дети разбрелись в разные стороны, договорившись, время от времени, перекликаться между собой.
Я же решила, что не стану откликаться на их оклики, и постараюсь набрать полную корзину, назло всем насмешникам. Шло время. Я все больше и больше углублялась в лес. Голоса моих товарищей уже едва доносились до меня, но я упорно не отзывалась.
- Пусть поволнуются немного, а когда наберу полную корзину, то сама их найду, ведь я прекрасно помню дорогу назад.
Вскоре набрела на целую полянку белых грибов. Руки мои тряслись от жадности, так хотелось собрать их все, что я совсем забыла о времени и своих спутниках. Когда корзина наполнилась доверху, вдруг заметила, что начало смеркаться. Испугалась и скорее побежала к месту, где мы расстались с ребятами. Неслась что есть сил, постоянно окликая по имени, то сестру, то подруг, то Толика. Но никто не ответил мне, видно ушла слишком далеко от них. Мне стало очень страшно, я уже не знала, правильно ли иду. Стала кричать во весь голос, призывая на помощь, так как надвигалась ночь, а я осталась в лесу одна, беззащитная маленькая девочка. В панике начала метаться из стороны в сторону, совершенно потеряв ориентацию. Между тем тьма сгущалась, слышались какие-то непонятные звуки и шорохи, казалось, что кто-то крадется за мной во мраке, вот-вот нападет и разорвет меня на части. Замирая от страха, я все-таки продвигалась вперед, чтобы не стоять на мете, ожидая нападения дикого зверя. Прошло еще какое-то время, стало совсем темно, я постоянно натыкалась на стволы, набивая себе синяки и шишки. Казалось, что деревья выстроились передо мной сплошным забором, специально держат меня и не дают идти. Поняв, что двигаться в ночном лесу невозможно, я стала устраиваться на ночлег. Нужно было сгрести сухие листья в кучу и закопаться в них, так я и сделала.
- Может быть, листья спрячут меня от диких зверей, думала я, закрывая голову вязаной кофточкой, стало очень холодно. Ни листья, ни кофточка не помогли мне согреться. От страха и холода меня бил озноб. Я закрыла глаза и приготовилась умирать. Передо мной поплыли картинки из моей недолгой жизни. Увидела грустно улыбающуюся маму и папу, который махал мне рукой, словно прощаясь… Слезы медленно текли по моим щекам, так я не заметила, как задремала. Вдруг, я вздрогнула, очнувшись от прикосновения чего-то горячего и влажного к моему лицу.
- Волк!!! – с ужасом подумала я и зажмурилась еще крепче. Но, услышав радостное, нежное повизгивание, поняла – это Свобода! Моя дорогая, любимая собака! Она нашла меня! Она пришла, чтобы спасти меня!
Я радостно вскрикнула и, зарыдав от счастья, обняла ее теплую мохнатую шею. Собака легла рядом, согревая меня своим телом, продолжая тихонько повизгивать. Я уже ничего не боялась и крепко уснула, сжимая Свободу в своих объятиях. Так хорошо было рядом с ней!
А на утро, чуть только забрезжил рассвет, я подобрала корзинку с грибами, и мы побежали домой. Собака уверенно вела меня, она хорошо знала дорогу, видимо не раз бывала в этих местах. Самое главное, путь которым она вела меня, оказался гораздо короче нашего, хотя тропинка была очень крутой. Мы спускались вниз по другому склону.
Дома никого не оказалось, я поняла, что все ушли меня искать. Свобода, убедившись, что я в безопасности, убежала встречать моих близких, чтобы успокоить и сообщить им, каким-то своим способом, что я уже дома.
Вскоре они  вернулись домой в сопровождении радостной Свободы, состоялась бурная встреча: объятия, поцелуи, слезы. Оказывается дети искали меня до самой темноты, а не найдя побежали домой и все рассказали родителям. Дома началась паника, мама с сестрой плакали, а папа побежал по соседям, чтобы организовать поиски. Взяли фонари, факелы и целой толпой отправились в сопки. Но искали меня в тех местах, где мы вместе собирали грибы, но я была уже далеко и спускалась по другому склону, не понимая, что ид не в ту сторону. Свобода, вернувшаяся к вечеру домой, каким-то непостижимым образом поняла, что я заблудилась в лесу и отправилась на поиски самостоятельно. Она без труда меня отыскала. Собака по имени Свобода стала героиней, весь город узнал о ее подвиге, она получила много вкусных подарков и была очень довольна, но совсем не зазналась, а по-прежнему была преданным и верным другом. Она с радостью участвовала во всех наших играх и забавах, оставаясь при этом свободной и независимой.