6. Смерть Колокольчика-1. Бизнесмен. (Очерк)

РОМАН.
Часть  первая.   Б И З Н Е С М Е Н .

                     ...Жила – была  девочка…  

   Нет, слишком  уж  несерьёзное начало  для  этой  истории,  произошедшей  в  нашем  провинциально-славном  Энске  на  рубеже  двух   тысячелетий,  на  территории   того  самого  района,  штат  уголовного  розыска   в  котором  был  украшен  моей  скромной  оперо-единицей…

    Начну,  пожалуй,  совсем  другой  фразой: «Для  меня  эта  история  началась  в  декабре   позапрошлого  года, как  раз  перед  самым   Новым   годом…»  

               Глава   первая.   УБИЙСТВО  НА  АДРЕСЕ.

   Одно  из  моих  суточных  дежурств  по  РОВД,   в  составе   следственно-оперативной  группы,  в  тот  раз  выпало   на  самый  конец  декабря  -  то  ли  29-го,  то  ли   на  30-го  числа,  точно  уж  не помню…

   Дежурство  выдалось   спокойное,  без  громких краж, мокрух  и   внезапных  визитов   проверяющих   крыс  из  горУВД…  К  вечеру  в  райотделе  вообще  стало  пустынно  и  тихо,  что  для   нашей  «конторы»  -   непривычно…

    Поскучав  некоторое  время  в  дежурке,  члены  СОГ  растеклись  по  своим служебным  кабинетикам,   решив  использовать   случайное  затишье  для   решения   срочных  служебных  делишек, а  то  и  просто  покемарить…  

    У  меня  на    уме  было   именно -  вздремнуть…  Но,  поёрзав   в  разных  позах  на  сдвинутых  столах  в  кабинете,  я   вдруг  осознал: не  спится!..  Затосковал,   заохал,  заскучал,  слез  со  своего   неудобного  ложа…  

    Заглянул  в  сейф  - какую  бы  папочку   с  грифом  «секретно»  полистать,  на  ночь  глядя,  чтобы  спалось  приятней?..  Тут-то  мне  и  попала  на  глаза   эта   тощая   папка  с  надписью  на  обложке:  «ОРД – Мильман».  

   …На  каждое  «номерное»,  то есть  зарегистрированное  в  нашей канцелярии  и  получившее  канцелярский   номер   преступление,   обычно   возбуждается   следователем   уголовное  дело,  в  которое   входят:  постановление  о  возбуждении   уголовного   дела,  протокол  осмотра  места  преступления,   протоколы  допросов,  акты  экспертиз,  прочая  следственная  беллетристика…  

   Но  сам  следователь  обычно  лишь  бумажками   шуршит,  а  в  реальности  -  расследуем   преступление  мы,   опера  уголовного   розыска.  И  у  нас  на  руках   скапливаются   копии   всех  документов,  входящих   в  уголовное  дело.  Плюс  к  этому   сюда  же  включаются  и   некоторые  чисто  оперативные  документы,  в  частности -  по  работе  с  задействованной  в  данном   деле  с  агентурой, -  наши  задания  сексотам,  и  их   отчёты  об  исполнении  этих  заданий…  Вот  эта  писанина   и  именуется   на   ментовском   официальном  языке   «ОРД»,  то  есть  -  «оперативно-розыскное  дело».

    У  меня  у  самого   под  контролем   было  штук  пять   таких  же  папочек.   Но  именно  эта   была  -  не  моя,  а   моего  напарника   по  кабинету  и  сейфу,  лейтенанта  Величко.  

   Он  хорошо  печатал  на  машинке  (среди   оперов  это   редкость!),  и  начальство  подкинуло  ему  это  «левое»,  то  есть  случившееся   вовсе  не   на   курируемом  нашим  подотделом   «территории», преступление - для   того,  чтоб  он   сочинил   «справку  по  ОРД»  с  прицелом  -   до  конца   года  успеть  это  уголовное  дело   приостановить,  со  стандартной   формулировкой: «В  связи  с  отсутствием   подозреваемого…»  

   В  этом  случае дело   пройдёт по  отчётности  не  в  графе: «нераскрытые  дела»,  а  в  другой,  более  удобной  графе: «приостановленные  дела»…   Разница  вроде  бы  невелика,  но   склонять за  «глухарь»   на  ведомственных  совещаниях  нас  тогда  станут  меньше…  

    За  день  подготовить   и  напечатать  справку  Величко  не  успел,  оставив  до завтра  в сейфе.  Так  я   и  получил  возможность,  заглянув   в   эти  служебные  бумаги,    ознакомиться  с   некоторыми  подробностями   расследования  мокрухи,  о  которой  до  этого  уже  наслушался   в  райотделе   немало, но  в  деталях   ничего  не  знал,  а узнать  было  -  интересно!..  

   Листал  страницы дела,  вчитывался….  И   словно  видел  перед  собою  живых   людей,  вслушивался  в  их  взволнованные  речи…  

   …Суть же дела  -  такова.  

   5   ноября  этого  же   года    на  своём  адресе  (улица   Авиамоделистов, дом  123  квартира   56)   был  обнаружен   мёртвым   гражданин  Мильман   Эдуард  Андреевич,  44  лет.   Преуспевающий  бизнесмен,   руководитель   одного  из  филиалов   крупной  (а  по  меркам   нашего  провинциального Энска – и  супер-крупнейшей!)   корпорации   «Ибба-холдинг   корпорейшн».

    Случилось  это  ранним  утром.  Сосед  Мильмана  по  лестничной  клетке,  военный  отставник   Митрофанов,  в  6.35  вышел  из  своей  квартиры  на  5-м этаже   стандартной  девятиэтажки,   торопясь  к  своей  утренней  смене  на  завод  стройдеталей,  где трудился   начальником  караула.  И  вдруг  он обнаружил,  что   бронированные  двери  соседней, 56-й   квартиры -  слегка   приоткрыты…  Удивился,  постоял  у  дверей,  прислушиваясь…  В  квартире  Мильмана  было  тихо.  На  всякий  случай  -   позвонил, в  ответ – тишина…  

   Другой  бы  плюнул  и  отправился   на  службу,  но  не  таков  был  наш  отставник, человек  точный  и   ответственный.  

    Справедливо  заподозрив  что-то  неладное,  он  вошёл  в  квартиру -  и  на  полу   в  гостиной,  лежащим  на  ковре,  увидел окровавленного  и  совершенно  не-живого   Эдуарда   Андреевича,  густо   истыканного  и  основательно  изрезанного   ножиком.  (Экспертиза   позднее  обнаружит  на лице, шее,   грудной  клетке  и  руках   19  колото-резанных  ран).

    Митрофанов  не  брякнулся  в  обморок, и  не  убежал  с  места  преступления   с  навеки  вытаращенными  глазами, как  сделали  бы  на  его  месте  многие…   Не  таков  был  бравый  экс-вояка!..  

   Нет, поступил  он  грамотно  и чётко:  следов  преступления  не  топтал,  труп  не  перемещал,   даже  и  не  прикасался  к нему,  а  тотчас  вернулся  домой,  и  по  телефону   вызвал   «скорую»  с  милицией.  Затем  позвонил  на  работу,  и  предупредил,  что в  связи  со  зверским   убийством  соседа  он  выйдет  на  работу  немножко  позже.  

   В   6.58  приехала  дежурная  следственно-оперативная  группа  (следователь   прокуратуры,  два  оперуполномоченных  уголовного  розыска,  судмедэксперт,   эксперт-криминалист,  участковый,  помощник  дежурного,  водитель).  В  течение последующих   сорока  минут  подтянулось  и   милицейское  начальство.  

   Любое убийство  -  это чиряк  на нашей  заднице.  Проходя  по  всем  учётам  как    особо  тяжкое  преступление,  оно  находится  на  виду  у  всех.  За  ходом   его  расследования   наблюдает  множество  руководящих  глаз,  и  попробуй  затянуть  сроки  расследования -  сразу  размажут   по  стенкам  и  следака  с  помогающими  ему  операми, и  их непосредственных  начальничков…  Задолбают,  затюкают   на всех оперативках: «Почему  до  сих пор  не раскрыто   убийство  такого-то?..  Вы что,  разучились   работать,  товарищи  офицеры?!.»

   И  тем  более  вонючей  становится ситуация,  если  жмур-   кто-то   из  власть имущих,  руководящих  или  богатеньких…  Тогда  и  контроль утраивается,  и  долбёж  куда  беспощадней  и  въедливей…    А,   чего  мусолить…  И  так  всё  понятно!..  

    Из   находившейся  в  деле  фотографии   видно:   Мильман  лежал  на  ковре лицом  вниз,  зажимая ладонями   перерезанную  шею.  Одежда  на  нём   домашняя,   не парадная,  -  явно   намёк  на  то,  что  гостей  он  не  ждал.  А  если  и  ждал,  то - таких  гостей,  перед  которыми  можно  и  не  наряжаться…  

   По заключению   эксперта,  смерть наступила   накануне   вечером,  4  ноября,  в  промежутке  между  20.30   и   22.00,  в  результате   острой  кровопотери.  Причём  из  двух  десятков   ножевых  ранений   как  смертельные   эксперт   определил  только  два -  в  области  сердца  и   сонной  артерии.  Ножа  или  какого-либо   иного  заменившего  его  орудия  убийства  на адресе  не  обнаружили.  

   Сама  квартира  -  трёхкомнатная,  из  разряда  скромно-шикарных.   По  всему  заметно,  что  хозяин  ни  в  чём  особо  не  нуждался,  но  и  -  без  каких-либо   чрезмерных  излишеств и  показной  роскоши. Так… Заурядное  жильё  средней  руки  богатенького  Буратино…

   Свет  в  квартире  горел  только  в  спальне.  Никаких  следов  обыска и  вообще -  присутствия  убийцы…   Везде царил  полный  порядок.  Никаких  свидетельств   хищения   имущества  и    ценностей.  Не  будь  кровавого  пятна  на  ковре  и  убиенного  Мильмана  на  этом пятне  -  угрозыску  там  и  смотреть  не  на что.  

   Ни Митрофанов,  ни  кто-либо  из  нескольких  десятков   опрошенных  в тот  же день  жильцов  дома   ничего  подозрительного  не  видели  и не слышали.  

   Ничего  конкретного,  выводящего  на  след  убийцы  не  дали  последующие  в  течении  нескольких  дней   расспросы  родственников,  друзей  и  сослуживцев  Эдуарда  Андреевича.  

   Всеми  без  исключения  он  характеризовался   как  человек  спокойный,  доброжелательный,  общительный  и  надёжный.  Ни  у  кого  поперёк  пути   не стоял,  и  во враждебных  отношениях  с кем-либо  -  не  находился.  

   Правда,  был  в  разводе  (пять лет  назад  расстался  мирно  с  женою),  но  по нынешним временам  такое  -   не  компромат…  К  тому  же   он  продолжал  поддерживать  с  нею  вполне   дружеские  отношения, и  она  даже  работала  в  принадлежащей  ему  фирме…
   Что   жил  бобылём, не  съезжаясь  даже  со  своей  единственной  близкой   родственницей,  воспитавшей  его  после  смерти  родителей тётушки Серафимой  Марковной, -   тем  более  не  подлежит  осуждению…  Предпочитает  гражданин  заполнять  все  три комнаты  своего  обиталища  лишь  собственной  персоной -  его  полное право!..

   И опять же,  важное уточнение:  тётушку  Эдуард  Андреевич  не забывал,  помогал   всячески,  и   у  неё  самой  была  вполне  приличная   2-комнатка  в  соседнем   квартале… Так  что  и  тут  -  ажур  полнейший!..  

   К исходу третьих  суток   расследования  стало  ясно,  что  раскрыть  убийство по  горячим  следам не  удастся,  и,  следовательно,  на  это   потребуется   много  времени  и  много-много усилий  целого коллектива  расследующих  данную   мокруху  «милицейских»  и  «прокурорских»…  

    И тогда  начали   копать  вглубь,   всячески   «пробивая»  и  самого  Мильмана,   и  его  ближайшее  окружение   в  поисках    хотя  бы  самой  маленькой  зацепочки  для   последующих  версий  и предположений…  

                Глава  вторая.  БИОГРАФИЯ   УБИТОГО.

   ...Биография  Мильмана  была  обычной,  вполне  типичной  для  еврейского  мальчика  из  хорошей, но  не  очень  состоятельной  семьи.  Папа  где-то  бухгалтерил,  мама -  музицировала,  их  сынок -  учился  в  школе  с   английским  уклоном,  и  попутно  посещал   музыкальную  школу,  учась   играть  на  скрипке.   Но  однажды   «Москвич»,  в котором  Мильманы - старшие   возвращались  домой  с  дачи,  неудачно  столкнулся  на  шоссе  со  встречным   КАМАЗом,  и  в  15-летнем  возрасте   Эдик   осиротел.  

   Его  забрала  к себе  сестра  его   матери,  давно  уж  овдовевшая  и  бездетная   Серафима  Марковна.   Под её  крылышком  Эдик  успешно  закончил   школу   и  какой-то  технический   вуз   по   экономической  специальности, и  устроился   куда-то  то   ли  плановиком,  то  ли   экономистом.   Жизнь  потекла   по  накатанной  колее,  обещая  быть  пусть  и  скучноватой, но  безбедной  и   спокойной…

    Женился  Эдуард поздно,  в  29  лет,  уступив   мольбам  заботящейся  о  его  будущем  тётушки,  и - «с  головой»,  то есть  на  порядочной  девушке из  приличной  еврейской  семьи.  Большой  любовью  там  и  не  пахло,  но  зато  была  взаимная  уважительность,  были  забота  друг  о  друге  и   ровные,  не дёрганные  отношения.   Детей  у  них  не  было.  

    К середине  80-х    Мильман  вырас  в  пусть  и  малозаметного,  но  достаточно  влиятельного   планово-финансового  деятеля  на  уровне  района.  Нигде  он  особо  не  отличился,  но  и  никого   особенно  не  подвёл…  Его  маленькими,  но  вполне   осязаемыми  плюсами  раз  и  навсегда  стали  стабильность  и  предсказуемость.  

    И  вдобавок  к  этому -  связи!..  Так  уж  традиционно  сложилось,  что  финансовые потоки   в  нашем  Энске  во  все  времена   направляли  и  контролировали   лица  глубоко  уважаемой  мною  еврейской  национальности… И эти лица  по  вполне  понятным  и  даже  естественным   причинам   везде  на  ключевых  пунктах  и пунктиках  хотели  иметь  СВОИХ.   Эдик  же  был  для  них  именно  что  -  СВОЙ…  Это  и  стало  его  главнейшим  капиталом!..

   …Далее -  перестройка.  Прежнее государство  зашаталось  и   рухнуло,  новое  -  никак  не  могло  набрать   силы  и   веса.   Прежде  опекаемая  державой  собственность  вмиг  стала  бесхозной,  и  только  ленивый   не  поспешил тогда    нагреть  на этом  руки…  С конца  80-х  годов,  и  особенно  с  начала  90-х  -  множество   прежде  неприметных,  но  ловких  и  оборотистых  людей  смогли  сделать   себе  капиталы,  да   ещё  какие!..  

   В  частности,  все  тогда   норовили   взять  у   государства   кредит  под  залог,   с   последующим   не-возвратом  кредита…  Всем  хотелось  хапнуть  на дурняк,  расходуя  потом   полученные кредиты   налево  и  направо (в  лучшем  случае -  организовыв  собственный  бизнес,  в худшем -  всё  элементарно  прожрав!)…

    Но  это  только  сказать  легко…   На  деле  давались  эти  кредиты   далеко  не  каждому,  а  только  некоторым…  СВОИМ!..   И давший  кредит  -  прекрасно знал,   что   государственные  средства  отдаются  практически   безвозвратно,  но  за  это  он  получит  от  того  свой   законный  процент  комиссионных,  - войдёт  в  долю,  так  сказать…  

   Одни   хотели  получить  кредит  и  разбогатеть.   другие  жаждали  дать  кредит  надёжному  человеку  и  тоже  разбогатеть,  отсюда  -   потребность   в   посреднике,   то  есть  в таком  человеке,  который,  будучи   СВОИМ  и  для  первых,  и  для  вторых,  -  сводил  бы  их  друг  с  другом,  также за  процент…  

   Мильман  и  стал  таким   посредником, причём  на  вполне  легальных  основаниях,  организовав   «Аякс» -  посредническую  фирму   по  получению  долгосрочных   банковских  кредитов.  Ну и,  понятно,  вполне   изрядно   нагрел  на  этом  благородном  деле  руки…  

   Но  на  большее  и  тогда,  и  в  последующем  его  не  хватило.  Не смог  ни  собственный  банк организовать,  ни  раскрутиться  с  какой-нибудь  корпорацией,  -  то  ли мозгов  оказалось  недостаточно,  то  ли   силы  характера  не  хватило…  

   Госпожа  Удача  любит  жёстких  и напористых!..  А  Эдик,  если честно,  был  с  ленцой.   Хотя  и  совсем  уж  лентяем  назвать  его  язык  ни у кого не повернётся!..  Но  у  каждого   из  нас  -  свой  потолок,  и  Мильман   довольно  быстро  упёрся  в  свой  потолок  лбом…  

   Однако  и  тут   деловые   партнеры  Мильмана,  заметив,  по достоинству  оценили  одно обстоятельство:   ни разу   и  ни  одного  из  них  Эдик  не   «обул»  и  не   «кинул».  Разумеется,  вовсе  не  был   он  апостолом   правды  и  справедливости,  -  таких  дурачков  в  бизнесе  не  любят  и  не  ценят!..  Нет, .  Эдуард   Андреевич  не  был  идиотом,   и  доказал  это,  успешно  дуря   как  государство,  со  всеми  его  контролирующе -надзирающими  органами,  так  и  многих  своих  конкурентов…

   Но  кто  был  с   Эдиком  в   доле,  тот  до  конца  мог  быть  твёрдо   убеждён,   что  ни  одной  из  его  копеек    Мальман  себе  не присвоит,  и  в  свой  карман  не  кинет…  

   По  тем  временам  (начало  90-х)   такая  черта  характера   была  редкостью.  Слишком  многие,  заполучив  волей  случая   большой  стартовый  капитал,  и  затем   почуяв,  как  под  напором  внешних  сил  и   различных  обстоятельств  он  тает  и  исчезает,  позорно   суетились  тогда  и   закрысятничали,  пытаясь  удержать  завоёванные  позиции…  Скольких  же  со-товарищей, близких  друзей,  родичей  и  даже своих  родных  супругов  с  родителями  и  детишками  объегорили  и  оставили  с  носом  в  те  времена -  не  счесть!..  И  в  обратке – скольких  же  тогда   наказали,  «опустили»,  расстреляли, наконец  -  в  отместку  за  подлость  и  предательство…  

   Бизнес   честности  и  деловой  порядочности  учит  -  кровью  и   слезами.  Кто уцелел,  тот  научился,  а  кто  не  научился -  тот  не  уцелел,  во  всяком  случае – на  должном  уровне…

   А  Эдику  и  учиться  не  надо было.  Тётушка  с  ранней  юности  привила  ему элементарную   истину:  быть честным  (в разумных  пределах!) -  намного выгоднее,  в конечном  счёте,  чем  жульничать  и  воровать!..  Честность – это твоя  репутация,  а  репутация   честного  человека  -  дорого  стоит!

   Так  что  от многих  (на  первый  взгляд – чертовски  выгодных!)  возможностей  скорейшего обогащения  за  счёт  ближнего   своего   Мильман   решительно   отказывался,  что  в  определённых  деловых  кругах  Энска,  повторяюсь,  сразу  же  заметили,   и  оценили  по  заслугам…  

     И когда  время   кредитования  и  посредничества   само  собою  исчерпало  себя  и ушло,  -  побывшего  некоторое  время   в  тени  Эдика   преспокойно  переместили  в  кресло  руководителя   одного  из  филиалов  «Ибба-холдинга»,  куда  чужаков  (и  вообще -   недостойных!),  безусловно,   никто и на   пушечный  выстрел  не  допустит…  

   В принципе,  занимался  он   там  всё  тем  же посредничеством,  но  - на  качественно  более  высоком  уровне: что-то  где-то   покупалось  по  одной  цене,   и затем  -  перепродавалось  в  другом  месте и  по  немножечко  другой  цене,  а  способствовавший  этому  в   меру   своих  сил  и  способностей   Эдуард Андреевич  имел  с  того  свой  пусть  и  не  большой,   но  вполне   ощутимый  процентик…  

   Одновременно   заимел  он  и  собственный  маленький  бизнес,  организовав   парочку  торгово-закупочных  фирм,  и  прокручивая  через  них  энные  суммы…  Руководители   «Ибба-холдинга»  делали  вид,  что  ничего  об  этом  не знают.  Формально  они  запрещали  своим  менеджерам  заниматься  подобной  самодеятельностью,  но на деле,  в ряде  случаев   -  молчаливо  закрывали  на  подобное  глаза…    

   Что  касается  Мильмана,  то  принимались во  внимание  две  причины.  Первая  -   будучи   человеком   неглупым  и   незарывающимся,  он   чётко   следил, чтобы  «его»  фирмы   торговали  не  тем  и  не  там,  где  могли  быть  затронутыми   экономические  интересы  его  работодателей.  И  второе -  в глубине  души  хозяева  «Иббы-холдинга»  прекрасно  понимали,  что  не   жить же  Мильману  на  одну  лишь (пусть  и  высокую!) зарплату -  это  противоестественно  и  неразумно…  А  разумно  и  естественно -  пытаться   заиметь  собственный маленький  приработок…  Но при  этом  -  знать  меру,  и  помнить  своё место!..

   Мильман -  знал  и  помнил…  Им были довольны!..  

   Все отзывались  об  Эдуарде  Андреевиче  с  большим  уважением,  но явно не  все  оставались  им  довольны.  Будь  иначе -  он не  валялся  бы, зарезанным   как  свинья,   на окровавленном  ковре  в  собственной  квартире…

   Теперь  предстояло  выяснить: кто  и  за  что  его  так  яростно  возненавидел?..  

Глава  третья.  ДЕЛОВЫЕ  ПАРТНЁРЫ.

Основными  версиями  произошедшего считались  две:  «завалил»  кто-то  из  деловых  партнеров,  либо же  – убийство  на  почве  личной  неприязни  и  внезапно  вспыхнувшего  конфликта.  
   Разумеется,  первым  делом  проверили   именно  «деловую» версию  конфликта.  В  90%  всех  случаев   мочат  барыг  в  нашей  стране исключительно  из-за  с  кем-то  не  поделенного  бабла…  

   Оно  конечно – на  типичную  «заказуху»   преступление  походило  мало:  для  устранения  Мальмана  наверняка  наняли  бы   киллера,  а  уж  профи  не  станет  пырять   несчастного  ножиком  множество  раз,  -  просто  шмякнет   его  из  пистолета  с   глушителем,   и  о  контрольном  выстреле  в  голову  не   позабудет…

   Но  с   другой  стороны - не  исключено,  что   работал  именно   Ас,  умело  замаскировавший   профессионально  сработанное  устранение  под  произошедшую  случайно  бытовую  мокруху…  Есть  и  такие  хитрецы!..  

   Смотрелось  бы  это  так:  некто  пришёл  вечером  к  Мильману  на  каких-то  вполне законных  основаниях (иначе  осторожный  Эдуард Андреевич  его  к себе  и  не впустил  бы),  выглядя   вполне   безопасным…  Это  могла  быть розовощёкая   девица  с  кинжалом  за  резинкой   рейтузов…  дряхлыйй  старец   с  клинком  в  трости…  мент  в  форме  и  со  ксивой,  дежурно  улыбаясь,   и    стискивая  финку   в  заведённой  за  спину  ладони…  

  Он  произнесено  несколько   малозначащих  фраз,  затем  внезапно  -  бац!..   Внезапный  и  точный   удар  -  в  сердце…   А  потом,  для  отвода  глаз, уже  мёртвому   была  нанесена  ещё  целая  серия   якобы  беспорядочных   уколов  и  порезов!..  

   В пользу этой   версии   свидетельствовало   и  отсутствие  на  месте  преступления   каких-либо  выводящих  на  убийцу  следов,  и  отсутствие   свидетелей  того,  как  неизвестный  входил  в  квартиру  Мильмана  и  выходил  оттуда (это  могло  объясняться  как  элементарным  везением,  так  и  опять-таки  высокой квалификацией  киллера), ну  и  -  конечный  результат,  разумеется…
Сколько  угодно  случаев,  когда   истыканная  неумелой  рукою  жертва  живёт  ещё  довольно  долго, -  вполне  достаточно,  чтобы  успели  вызвать  «скорую»  и  спасти  её…  А тут  якобы  работал  неумеха,  но  эффект -  стопроцентный!..  

   Как  второстепенное  ответление  этой  же  версии   рассматривалось  такое: заимев  зуб  на  Мильмана,  его  деловой  партнёр   не  стал  нанимать  киллера (скажем,   экономил  на  бабках,  или  же  не  хотел  «светиться»), а -  уработал  Эдика  сам…  С  непривычки  получилось   не  совсем  чисто  (столько  лишних  надрезов  и  дырок  на  коже!),  но своего  добился -  Эдик  замолк  навсегда…  

   …Короче,  «экономическая»  версия  проверялась  нами  в  первую   очередь.  

   Для  начала  подняли  все  деловые  бумаги  как  возглавляемого  Мильманом  филиала  холдинга,  а  также  и  принадлежащих  лично  Эдуарду  Андреевичу  фирмочек,  затем -  опросили  многие  десятки   имевших  с  ним  какие-либо  деловые   отношения  людей…  Ну  и  осторожненько   навели  справки  о  том,  что же  творится   в  самой  цитадели  энского  бизнеса – корпорации  «Ибба-холдинг»…

   Главный  вывод  из   проделанной  работы:  Мильман -  «чист»!..  Крупных  бабок  никому  в  последнее  время  не  одалживал,  и  взаймы  ни  у кого  не  брал (а  то  некоторые  норовят,  взяв  взаймы  денежки,  вместо  возврата  долга  подослать   киллеров,  или  же,  обратный  вариант,  не  получив  обратно  одолженной  суммы,  теми  же  киллерами  наказать  за  эту  рассеянность)…

   Не наблюдалось  на  горизонте  и обозлённых   Мильманом,  а  потому  способных  пойти на  активные действия  против  него  конкурентов-оппонентов…  Напротив,  было  установлено,  что  покойный   имел  репутацию  человека  гибкого,  разумного,  способного   пойти   на  оправданные  компромиссы,  то  есть -  на  такого  бизнесмена (точный  перевод  этого  слова  с  английского -  «деловой  человек»),  который   никогда  не  допустит  обострение  ситуации  до   пределов,  за которыми  начинается   прямая  угроза  его  личной  безопасности.  

  Косвенно  это  подтверждалось  тем,  что  ни  в  последние  недели  и  месяцы,  ни  когда-либо  ранее  никто  не  слышал  от  Мильмана  опасений  за   собственную  жизнь.  Он  никогда  не  имел  личной  охраны,  и  не  запрашивал у  органов  внутренних  дел   разрешения  на  ношение   огнестрельного  или  хотя  бы  газового  оружия…   Более  того,  -  хоть  дверь   его  квартиры  и  была  бронированными  (разумная  предосторожность  от домушников),  но  вот  почти  обязательного для   богатых  людей  его круга   телескопического   глазка  (так  называемый  «рыбий  глаз» -  с  обзором  в  180  градусов)  в  его  двери  не  было…  

   Стало  быть,  не   опасался  Мильман   непрошенных  и  нежданных  визитёров. И не  то  чтобы  манкировал  личной  безопасностью,  но  и  не  считал  разумным  предпринимать  какие-либо   чрезмерные,   выходящие  за  рамки   разумного   меры,  идя  в  какой-то  степени  на  некоторый,  в  целом  вполне  допустимый  риск.  Случись  неожиданное,  и  ограбь  его  кто-нибудь,  -  что ж,  значит – не повезло!..  Но  не  труситься   же   всю  жизнь  от  страха  в ожидании   того.  что  может   произойти   лишь  теоретически,  с вероятностью  в 1-2%,  не  более…  В конце  концов,  ездить  в  лифте  или  просто   прогуливаться  по  вечерней  улице -  тоже  опасно,  но  это  же  не  значит,  что   всю  жизнь  следует  просидеть  взаперти  в   собственной  квартире!..

   Разумеется.  была  ещё  вероятность  того,  что   не  все  сферы  и  направления  мильмановского  бизнеса  стали  известными  следствию,  и  что  именно  где-то  там   созрела  ситуация,  сделавшая  возможными  и  необходимыми  те самые   роковые  удары  ножом… Но никакими  фактами  эта  догадка  не   подкреплялась, а  пустопорожние  домыслы -  не  по  части уголовного  розыска…  Люди  здесь  работают   занятые,  к  необоснованному  фантазированию  -  не  склонные…  Зарплату  нам  платят  не  за гадания  на кофейной  гуще,  а за реальные  и  вполне  осязаемые  результаты.      

                Глава  четвёртая.  КОРПОРАЦИЯ.

   Имела  право  на  жизнь  имело  и  прямо  в  ОРД  не сформулированное,  но  неслышно витающее  в   воздухе  предположение:  а  не  убит  ли  Мильман  по  заказу  своих    боссов   из  «Ибба-холдинга»?  

   Причин  этому  могло  быть  сколько  угодно…   Скажем,  однажды  Эдуард  Андреевич   решился  всё  ж   пренебречь  собственными   принципами, - «кинул»   своих  хозяев   на кругленькую  сумму.  А они,  узнав,  покарали  -  не  потому,  что   так  уж  жалко  денег… Но  когда  предают   СВОИ,  кара  должна быть неотвратимой  и  строгой,  чтоб  прочие  СВОИ   -  увидели,  и  сделали  должные   выводы…  

   Или  же  другой  расклад:  предположим,  Мильман  готовился  к  серьёзному  «наезду»   на  своих  шефов,  опять-таки  -  с  целью  вытрясти  из  них  серьёзную  деньгу!..  И  для  этого  -  собрал  на  них   какой-то  увесистый  компромат…  Но  при  этом  -  прокололся,  «засветил»  свой  враждебный  интерес,  за  что  и  схлопотал  лезвием  под  грудину…  

Проверить  в  доскональности  эту  версию уголовный  розыск,  разумеется,  никаких  возможностей  не  имел.  Да  что  о  нас  говорить,  -  тут  и  областное  угро  было  бы  бессильно!..  
   …Чтобы  ситуация  стала  более  понятной,  расскажу  о  корпорации  «Ибба-холдинг»   подробней.  

   Возникла  она  в  начале  90-х  годов,  на  базе  некоего  коммерческого  банка.  Тогда  много  таких   финансово-промышленных   структур  десятками  и  сотнями  мыльных  пузырей   надувалось  в   окружающем  пространстве,  чтобы  затем -   с  немыслимой  лёгкостью  лопнуть  и  исчезнуть,   обогатив  немногих  за  счёт  всех  остальных…  

   Но  некоторые  из  них   оказались  куда  более  устойчивей  и  долговечней!..  

Все  в  Энске  знали:  со-учредителями  в  «Ибба-холдинге» - трое брюхастых  молчунов  с  непонятно  как возникшими  огромными  капиталами.  
   Кстати,  все  нынешние  капиталисты  вообще -  люди   таинственные…  Любого из  них  спроси,  каким  образом  удалось  ему  раскрутиться  и   взойти  на  высокую  орбиту  -  в  ответ   или   отделается  многозначительным  молчанием,  или  наврёт  с  три  короба…  Такого  горбатого  залепит,  что  самому  за  себя  станет стыдно,  и заткнётся,  смущенно  пунцовея…  Но  правды   всё  равно  не  скажет!..  

    Однако  всё  равно  в  Энске   каждый  общем-то    знает,  что, скажем,  господин  Икс  свои  первые  миллионы  сделал  на  спекуляции   импортными  компьютерами,  господин  Игрек   -  своёвременно  и   сноровисто   развернул сеть  частных  пунктов   приёма  стеклотары,  а  господин  Зет -  удачно  женился  на  дочери  бывшего   2-го   секретаря  обкома  КПСС, получив  за  неё  (по слухам!)  приличное  приданное…

   Совсем  не обязательно,  что  всё  из  общеизвестного  -  правда.  И  вполне  может  оказаться,  что  свои  начальные  капиталы   Икс,  Игрек  и  Зет  приобрели  каким-либо  другим,  куда более  преступным  путём,  а  для  отмазки -  пустили  в  оборот  эти  самые,  известные  всем  «почти - законные»  объяснения…  

   …Так  вот,  про  учредителей «Ибба - холдинга»   никто  ничего  не  только  не  утверждал,  но  даже  и  -  не  предполагал!..  Согласитесь -  факт  сам  по  себе  примечательный…  Одно   ясно:  денег  у  вышеназванных  господ,  судя  по всему,  было  ну  ОЧЕНЬ  МНОГО!..

   Председателем   правления  корпорации  всевластная  троица   взяла  этакого   Алёшу  Поповича…   Бывший  руководитель  областной   комсомолии,  а  затем,  на  удивление  многих -  вполне  успешный  предприниматель,   Алёша (будем  для  удобства  в  дальнейшем   называть  его  именно  так)  принадлежал  к  тому  сорту  людей,  которые  нравятся  всем  без  исключения…  Открытый  взор,   доброжелательная   улыбка,   точность,  дельность,  энергичность  и  целеустремлённость…  Замечательный  во  многих  отношениях   мальчуган!..  

   Возможно,  именно на   роль   «мальчика  для  битья»  учредителями  корпорации  он  первоначально  и  предназначался,   но   впоследствии  этот  выбор  оказался   удачен  вдвойне, и  даже  втройне  более  ожидаемого!..   При  ближайшем  рассмотрении  Алёша  проявил  себя,  во-первых,  ну  очень  уж  толковым  и удачливым  менеджером,  сумев  многократно  увеличить  доходы   своих  хозяев…  Во-вторых,  у  него  была  столь  редкая  для  деловых  людей  его  круга  общественно-политическая харизма,  этакое  врождённое   умение  нравиться   тысячам  и  миллионам  сограждан…  И  в-третьих,  наконец,  он  был  умён…  По-настоящему   УМЁН,   понимаете?..  

   Он  прекрасно   знал  экономику  (причём -  не  ту,  которая  была  в советские  десятилетия,  и  не  ту,  которую  предписывалось   нам  завести  у  себя   по  импортированным  с  Запада   учебникам,  а – реальную,  конкретную,  действующую)…  То  есть  у  него  за  душою   было  не  только  стремление  заполучить  побольше  денег  и  власти,  (это  - само  собою,  как  раз  тут  в  этом  он  был  неоригинален),   но  он  чувствовал  желательную  перспективу  и  для  своей  страны,  и  для  народа!..  И  причём -  реальную,  а не  ту,  о  которой  так  увлечённо  врали  массам   болтуны-политиканы  всех  калибров  и  мастей…  

   …Истинных  размеров  нынешнего  могущества   «Ибба-холдинга»  в  нашем регионе, похоже,  не  знал никто.  Корпорация  владела,  прямо  и  завуалировано,  многими  банками,  фирмами,  заводами,  фабриками,  множеством  расположенных в  Энске  и  его  окрестностях  зданий  и   земельных  участков, огромнейшим  активом  ценных  бумаг,  и  прочее,  прочее,  прочее…  

   Колоссальную  прибыль   приносила  проводимая  Алёшей  с  начала  90-х  годов   политика   дачи  долгосрочных   кредитов  под  залог   собственности…  Первый  этап   осуществления  этой   политики  на  какое-то  время  обогатил   взявших  кредиты,  и  растративших  их  на   свои  нужды,  директоров  предприятий  и  бизнесменов,  но   на  последующих  этапах,  когда   эти  залоги,  ввиду   невозвращения  кредитов,  перешли  к  «Иббе-холдингу»,  корпорация   потихонечку  стали  прибирать  в  Энске  к  своим  рукам  ВСЁ…  

   Интересный  вопрос:  была  ли  у  «Иббы-холдинга»  «крыша»,  и  если  была,  то  кто  ж   её  «крышевал»?..  

   Только  ну  очень  наивный  может вообразить,  что  кто-то  в  наше  время  может  разбогатеть,  ни  с  кем  не  делясь,  и  никем   не  контролируясь…  Как  начал  кто-то  финансово  приподниматься  -  так,  будьте  уверены,  сразу  же  пристроится  к  нему  множество   жаждущих   получить  свою  долю  пирога  ртов, начиная  с   госадминистрации,  и  кончая  теми  же   «группировщиками»…  

   Различные  кланы,  группы,   партии,  банды,  организации  и  структуры… Либо -  делись со всеми  ими,  сохраняя  относительную  самостоятельность   от  каждой  из  них,   либо – полностью  переходи  под  контроль   одной  из  этих  могущественных  сил, опасаясь  при  этом   «наездов»  и  «контр»   со  стороны  не  менее  могучих  конкурентов…  

    Так  вот,  у  такого  супер - богатенького   «золотого  тельца»,  как  «Ибба-холдинг»,  «крыши»  не  было  вовсе!..  Во  всяком  случае  -  никто  ничего  о  ней  не знал,  не  слышал,  и  рассказать  про  неё   не  мог.  

   Парочка   местных  мафиози  и  один   не  в  меру  жадный  заместитель  мэра  на  этом  основании  даже   решили,  что  уж  они-то  смогут,  ввиду  отсутствия  прочих   конкурентов,  ухватить  за  увесистое  вымя  эту  дойную  корову,  но  у  них  тотчас  начались   какие-то  непонятки,   вначале – с  прокуратурой,  затем -  с  налоговой  инспекцией….  

   А  потом   в  городской  «Вечёрке»,  ранее  никогда  не   отличавшейся  экстремизмом  публикаций,  ВДРУГ  появилась  разгромная  статеечка  про  теневые  делишки  самого  господина  мэра!.. Анти - мэровский  компромат, впрочем,  смотрелся  вяловато  и   голословно,  но  в  конце  статьи -  вскользь  упоминалось,  что    на следующей  неделе  будет   напечатано  нечто  куда  убойней!..  

   Мэр,  всполошившись,  тут  же  отправил  своего  зама-дурака  в  отставку,  а   мафиозников   -  замели  за  хранение огнестрельного  оружия  и  совершение  ряда   грабежей  и разбоев…  Обошлось  без   стрельбы,  без   киллерских  пуль,   без  взорванных  автомобилей…  Но  теперь  кто  не  понял  раньше,  тот  убедился  сейчас:   за  «Иббой-холдингом»  стоит  сила,  способная   смести   любую  из  существующих   в  Энске  «крыш»!..  

    И  от   корпорации  -  отстали…  

   …Молодой,  талантливый  и  разумный  Алёша   быстро  набирал  очки  и  там,  и тут.  «Верхи»  его  ценили,   «низы»   внимали его  трибунным  и  газетным  выступлениям   с  разинутыми  ртами,   соратники  -  уважали  за   ум,  хватку,  железную  волю  и  тот  особенный  демократизм,  который,  сближая    управителя   с  управляемыми,  тем  самым  столь  многократно  множит   эффективность   управления  и   ценность  получаемых  результатов.  

   Один  лишь  штришок: регулярно  устраивались  в  «Иббе-холдинге»   пикники  для  персонала   на  загородных  резиденциях корпорации:   под  открытым   небом ставились  обильно  накрытые  столы,  и  пилось-елось  немало  всякого  деликатеса…

    Так  вот,  всех  поражало,  насколько  прост  и  обаятелен  в  близком  общении  председатель  правления  корпорации,  не  делая  при этом  ни  малейших  различий   между  своими  первыми  заместителями  -  и  самыми  наирядовейшими   курьерами,  водителями,  пишмашинистками…  Он  был  им  не   начальник,  не  хозяин,  не  властитель,  а – друг,  товарищ,  брат  родной!..  Завсегда  к  нему  можно  было  обратиться  за  помощью  и  сочувствием,  причём  сочувствовал он -  всем,  помогал  -  очень  многим…  Люди  такие  вещи  видят,  ценят  и  помнят,  возвращая  потом  свои моральные долги  – с большими  процентами…  

   Вот  что такое -  западные  технологии  управления  массами!..  

   Ни  в  Энске, ни  в  столице  никто не знал  и знать  не  хотел   загадочных   со-учредителей   «Иббы-холдинга»,  зато  деятельный  и  толковый  .Алёша  был  у  всех  на  виду.  Со-учредителям  это  было  на  руку…  до  поры,  до  времени…  

   А потом, постепенно  и  незаметно  для  окружающих,  как-то  вдруг  оказалось,  что  Алёша, этот  всего  лишь  главный  менеджер  корпорации,  что-то  вроде   «бугра»  среди  нанятых  хозяевами  «Иббы-холдинга»  прочих  слуг,  -   что  он  вдруг  начал  смотреться   чуть  ли  не  более  влиятельным,  чем  они!..  

ОН  СТАЛ   УГРОЗОЙ.  

   И  это  - проблема  не  только  данной  корпорации, но и  множества   подобных  структур,   возникших  и окрепших  в  период  с  начала  90-х  годов.  Тогда   огромная  кубышка  с  казной  оказалась  в руках  «стариков»,   выходцев  из партийно-хозяйственной  элиты,  у  них же  были  и   столь  необходимые  (помимо  денег)   опыт, знания  и  связи…  Не  было  лишь  одного  -  молодости,   свежести  мозгов,   быстроты  и  нестандартности  принимаемых  решений.  Ну  и -  понимания  экономических  реалий   той  экономики,  которая  стремительно  развивалась  в  вставшей  на  путь   капиталистического  развития  стране…  

   Разбираться   в  сложнейших  макро-экономических  вопросах -  это  тебе  не  целину  поднимать,  и  даже  не   БАМ  строить,  тут – дело  куда  масштабней  и  сложнее…

   Вот почему  седовласо-лысенькие  дяденьки   с  деньгой   наняли  для  повседневного   управления   своими  капиталами   «молодёжь», в  основном -  выходцев  из  среды   комсомольских   функционеров,  некогда  подготавливаемых   партийными   штабами  себе  на  смену,   но  успевших  за  время  перестройки   постичь  реалии   новой  эпохи,  и  приспособиться   к  ним…  

    «Комсомол»,  став  рулевым   при  «партийцах»,   очень  быстро  оказался  более  созвучным   новому  времени,  более  конкурентно  способным,  более  выживаемым   во  всевозможных,  бушующих  в  стране  и  во  всём мире,  бурях…

   А  большие  деньги, как  и  красивые  женщины,  любят  -  достойных!..   «Комсорги»  по вполне  объективным  причинам  оказались  достойнее  «парторгов»,  и  казна  начала  плавно  перетекать  к  ним…  

   Это -  главная,  объективно   существующая  причина.  А  была  ещё  и  масса  всевозможного  субъектива:  интриги,  склоки,   подковёрные игры,  нетерпение  не  желающей  терпеть  опеку  «стариков»   юности,  да  мало  ли  что  ещё…  

   «Молодёжь»  была  обречена  на  победу!..

   И  она  это  чувствовала,  с  каждым годом  всё  более  вступая  в  законные  права   наследников  ВЛАСТИ…   Вот  откуда   -   эти странноватые  празднования   (втихомолку!)  очередных  юбилеев  «Ленинского  комсомола» -  в  условиях, когда  от  самого   комсомола  уж  и  хвостика  не  уцелело….  Бывшие  функционеры  комсы  праздновали   свою  нынешнюю  везучесть  и  непотопляемость!..  А  «Ленком»  был  так,   для  повода…  Они  вовсе  не  его  юбилей  отмечали -  они   сами  себя  праздновали  и  славили!..

   …Из  «стариков»  кто   помудрее -  те  давно  всё  уж  поняли,  и  тихонечко  начали  самоустраняться, не  дожидаясь,  пока  их «попросят»  (и хорошо,  если -  не  пулями  или  ядом!)… Но  мудрых  было  мало,  откуда  им  взяться -  в  этой  среде,  при такой-то  биографии?..  Они  ведь  росли  и  формировались  ещё  в те времена,  когда    мудрых  -  опознавав,  успешно  отсеивали  ещё  в самом  начале  их  жизненного  пути…

   Все  прочие  -  пробовали бороться  с  «детишками»,  возможности  для  этого  были  большие, -  те  же киллеры,  например…  Но  это  уж  -  крайний  случай,  а  можно  ведь  проще:   снять  с  должности,   задвинуть  в  дальний  угол… На это  сил хватало  вполне…  

   Но  на  смену  одному   задвинутому  в угол   мальчугану,   в интересах  дела  тут  же приходилось  ставить  на  это  место  другого,  точно  такого  же,  с   теми  же  амбициями  и потенциями…   И спустя  короткое  время   прежняя   схватка  возникала  по  новой,  с теми же  векторами  и  нюансами…  Только  и  всего,  что  новый  «главный  менеджер»  учитывал  ошибки  и промахи   старого,  своего  предшественника,  и  вытеснял  «стариков»   из  жизненного  пространства  более  грамотней, умелей  и  беспощадней…  

   …Сказанное  выше -  в  полной  мере  относится  и  к  «Иббе-холдингу».  Алёша   со  временем   оказался   «слишком хорошим»  управляющим  чужых  капиталов,  и  трое  со-учредителей   решили   предусмотрительно  заменить  его  другим,  менее опасным  и  более  прогнозируемым…

    Окажись  Алёша  менее   умным  и  хватким,    попытайся  он   удержаться  к  согретом   своей  верткой  комсомольской  задницей   кресле,  -  и  это  привело  бы  его  к  неминуемому  проигрышу…  Но   он  сделал  отличный  ход: согласился  уйти,  но -  «по-хорошему»,   с  повышением,   желательно  -  в  столицу…  «И  мне -  почёт,  и  вам  буду  помогать  с  высот  своих  новых  полномочий!» -  так,  полагаю,  сказал  со-учредителям  Алёша.  А те  и  рады  стараться,  подогреваемые  желанием   мирно  избавиться  от  знающего  о  них  слишком  много  «юноши»…

   Задействовав  все каналы  и  контакты,   разыграли  многоходовую  комбинацию,  в  результате  которой   Алёшу  вначале -  избрали   депутатом  парламента (чтоб   наверху  «засветился»  и  помелькал  на  телеэкранах),  а  затем -   назначили  МИНИСТРОМ!..  Причём – с перспективой  на  скорое  вице-премьерство…  Карьера!..  

   «Старики»   надеялись,  что теперь,  потихонечку  вытеснив  из  корпорации   всех  основных  ставленников  Алёши,  они  обретут  независимость  и  неуязвимость  от  экс-председателя  правления,  но это  было  иллюзией…  На самом  деле  Алёша  планировал  и  в  правительстве  закрепиться,  и  «Иббу-холдинг»  как  экономическую  основу  своего  резко  возросшего  влияния,   сохранить…

    И на праздничном банкете  по  случаю  назначения   Алёши  на  министерскую  должность  один  из  со-учредителей,  самый  молчаливый  из  всех,   самый  пожилой  и  влиятельный,  держатель  «общака»,  -  вдруг   почувствовал  себя  плохо…  Позднее   сказали:  водка  оказалась  некачественной!.. Ну, не  знаю…  Пили исключительно  «Абсолют»,  а от этой   водки  в  мире,  кажись,   ещё  никто  не   умирал, -  продукт  экстра-класса!..  

   Со-учредитель  стал  первой  его  жертвой:  внезапно   закололо  у  него  в  сердце после выпитой  рюмки, он  вышел из  банкетного  зала  в  соседнее  помещение,   сел  в  кресло  передохнуть, и  -  скончался.  Вскрытие  показало:  инфаркт…  Энск  вздрогнул  от  неожиданности!..

   Когда  умирают  ТАКИЕ  люди,  они  умирают  не  просто  так…  Если  это – не   выходка  обречённого  на   уничтожение   камикадзе,  то  это -  долго  подготавливаемая   и   просчитанная  на  много  ходов  вперёд  комбинация,    «добро»  на  которую  могло  быть  получено  только  на  наивысшем  уровне,  - именно  на  том,  на  котором  «Ибба-холдинг»  и «крышевался»!..

  Алёша  не  был  камикадзе.  

   Умершего   предпринимателя  с  почётом  похоронили.  Алёша  смотрелся  на  похоронах  самым  респектабельным,  фотогеничным  и  скорбящим.  Двое  оставшихся  со-учредителей, сделав   должные  выводы,   не  стали противиться   назначению  на  должность  председателя правления  не взятого  со  стороны  «мальчугана»-чужака,  а -  своего,  обязанного  своим   возвышением  именно  Алёше,  и  бывшего  у  него   одним  из  первых  замов…  

   Это вовсе  не означало,  что  «Ибба-холдинг»  автоматически  переходил   под  контроль  Алёши,  но  это  был  один  из  главных  шагов  к тому,  чтобы  подобный  переход со временем  стал  бы  возможен  и  даже  неизбежен.  

  А «старики» – что?..   В конце концов,  много  ли  им  надо…  Их  ни  мочить,  ни   даже  просто  торопить  с  уходом  уже  не  следует, -  годы  всё  равно  возьмут  своё!..  Попылят  ещё немножко   -  и  сами   уйдут  на  «заслуженный»,  с  несколькими десятками  миллионов долларов  в  запасе,  доживать  свой  век   где-нибудь   на  Канарах…  (Но  чтобы обязательно  - без  боязни,  что  на  Родине  тебя  уж  объявили  в  розыск  за похищенную  казну!)

   Понятно,  что  никто  в  Энске  активничать   в  расследовании   причин  смерти  со-учредителя  корпорации   даже  и  не    подумал.   Тем  более,  что  с  чисто  формальных  позиций   там  всё  было  тип-топ: человек  действительно  умер    именно  от  инфаркта, и любая  экспертиза   без  всякого   фуфла  подтвердила  бы  именно  это.  Лишь  одна  красноречивая  деталь:   покойного  именно  похоронили,  а  не  кремировали,  что  свидетельствовало:  никто  не  опасается  в  будущем  никаких  эксгумаций…  

   …И вот, вскорости  после  этих  событий,  после  обретения  Алёшей   министерского  статуса  и скоропостижной кончины   казначея «Иббы-хлдинга»  -  вдруг  убивают  одного  из   средне-руководящих  менеджеров  корпорации…   Само  собою  напрашивается  предположение,  что и  это  событие -  из  ряда  тех,  произошедших  ранее…  

   Скажем,  Мильман   числился   человеком почившего  в  бозе  казначея,  и новый  председатель  правления  решил  избавиться от  него   таким   негуманным  способом…  Или же: Мильман   что-то  знал  о  подоплёке   недавно  произошедших  в  корпорации  событий,   и  его  устраняли  как  свидетеля…  Могли  быть  и  ещё какие-либо,  более  хитроумные  и  изощрённые  варианты…  

   Проверить  эту  версию районный  угрозыск  не мог, так   - слегка  обозначил  её  возможность  в  не  предназначенных  для  посторонних глаз  служебных  документах…   Но  между  строчек  рапортов  и отчётов  сквозило  неверие  самих  розыскников   в том,  что  эта версия –  продуктивна.  

   Устрани  Мальмана  по этим мотивам -  всё смотрелось  бы  либо  как  стандартная   «заказуха», без  всякого  намёка  на   личности исполнителей  и  заказчиков, либо,  если бы сработал  супер-ас -  как  смерть  по  естественным  причинам, или -  несчастный  случай,  или -  автокатастрофа…   Ну  не  стали  бы  его  резать  ножиком  как  докторскую  колбасу,  не  принято  это  в  подобных  случаях  даже  и  для  маскировки!..  

   Кроме того,  учитывался  и  малозначительный статус  занимаемого  Мильманом в корпорации  места…  Это  в  окружающем   корпорацию  пространстве   смотрелся  он   вполне  влиятельным  и  представительным  дядей,   внутри же её  был   лишь   одной  из  пешек,  тут  таких -  вагон  и маленькая  тележка!..  Не та   это  фигура,  чтобы кто-либо ради  неё   отвлекал   вечно  занятых  киллеров  дорогостоящим заказом…  

   Наконец,  учитывался  и   характерец  Эдуарда Андреевича:  трусоватый и  осторожный,  не стал  бы он рисковать   и нарываться  на конфронтацию,   создав   кому-либо  из  влиятельных  людей   какую-то  серьёзную  угрозу…  Скорей  другое,   в случае   конфликта -  сразу ушёл бы  из корпорации, затаившись  где-нибудь   в  тёмном  углу, и  пережидая бурю…  

   В боязни идти на риск было  уязвимое место  Мильмана,  потолок   всех  его   жизненных  успехов,  но  в  этом  же   была  и  его  сила,  объясняющая  его  «вечность».  Он  никому  не мешал, и   все  знали, что  в  будущем  он  тоже  никому   мешать  не станет!..  Его  держали  на  своём  месте  хотя бы  для  того, чтобы  это  место  не занял  кто-либо  другой, ОПАСНЫЙ…

   …Короче  говоря,  все  версии  убийства  на  «деловой» почве  были  признаны  необоснованными  и  маловероятными.  Куда больше  прав на существование   имело  предположение  о  том,  что   убили  Мильмана  из-за  личной  неприязни,  в результате   какого-то  личного  конфликта…

                                Глава  5.  СОСЕД - ОТСТАВНИК.

   Версия  «бытовухи»  была   многовариантно - многофигурной,  и потому   потребовала  для  своей  разработки   огромный  массив   времени,  энергии,  сил, терпения,  оперского  таланта…

   Понятно,  что  первым  делом мы  досконально  «пробили»   военного  отставника   Митрофанова, который  и  обнаружил  труп.  

   Биография   кристальная,  всеми  сослуживцами,  друзьями  и  соседями  характеризуется  исключительно  положительно,  с убитым  Мильманом,  по  словам  многих  опрошенных,  поддерживал  самые  добрые  отношения…  И,  наконец,  по  словам  собственной  супруги,  в  тот  самый  вечер,  когда  произошло  убийство,   он  всё время  находился  у  неё  на  виду,  в  квартире,  то есть  - имел  надёжное  алиби.

   Малосведущим   всех  вышеперечисленных  обстоятельств   хватило  б  с  лихвой  для  вывода,  что  расследующему  данную  мокруху угрозыску  не  стоит  даже  и   смотреть  в  сторону   бравого  отставника…  Но  малосведущие  в  угро   долго   не  удерживаются,  особенно  -  на командных  должностях,  а  пашут  здесь,  как  правило,   мужики   цепкие  и   тёртые  жизнью,  навидавшиеся  уж  всякого  и  от  всяких!..

   Короче,  заподозрили   Митрофанова   хотя  бы  на  том,  чисто  формальном  основании,  что  именно  он  обнаружил   труп. «Кто  «нашёл»  -  тот  и  убил!» -  логика  лишь  на  первый  взгляд  абсурдная,  а на  деле -  подтверждаемая  множеством  примеров  из  практики…

   Очень  часто  убийце  выгодно  изобразить  дело  так,   будто  это  именно   он  случайно  наткнулся  на убитого,  -  хотя  бы  затем,  чтобы  объяснить  потом,  откуда  на  месте  преступления  взялись  его  следы  и отпечатки  пальцев?.. откуда  кровь  на   его одежде?..  как  объяснить  показания  свидетелей,  видевших,  как  он  шёл  в  ту   сторону,  где  вскорости   нашли  тело?..  

   И единственной  возможностью   выйти  сухим  из  воды     может  быть  только  пояснение  типа: «Пришёл,  увидел,  вызвал  милицию…»  

  Что могло   опрокинуть  версию  о  Митрофанове-душегубе  -  его  алиби?!. Так  оно  ж  подтверждается  только  его   женой,  свидетелем  заинтересованным  и,  стало быть, ненадёжным…  Ради  спасения  мужа  -  что  угодно  подтвердит!..

   И  «чистую»  анкету    к  делу  не подошьёшь… Был  или  не  был  Митрофанов  буквально  вчера ещё  кристально  чистым  человеком -  никак  не   проясняло  вопрос,  мог  ли   он  сегодня -  украсть, ограбить, убить,  гнать  самогон, торговать  наркотой  или  голосовать  на  президентских  выборах   против   кандидатуры  нынешнего  Хозяина державы…

   Дружеские  взаимоотношения   с  Мильманом   и   отсутствие   видимых  мотивов  для  внезапно  возникшего  конфликта  и  смертоубийства?..  Тоже  фигня!..  По  мнению  аналитиков  из  районного  угро,  изначально  НЕ  МОГ  человек  по  фамилии  «Митрофанов»   положительно  относиться  к  человеку  по   фамилии  «Мильман»…  Почему?..  

    Если  отвечать  подробно,  то  придётся  говорить  слишком долго,  и  худосочный  романчик  легко разрастётся  до  размеров  10-томной  эпопеи… Ну,  а  короткий   ответ  -  прозвучит  неубедительно  и  неумно…  

   Знаете,  где Митрофанов  отбывал  долгие  годы   своей  военной  службы?..  В  одном из самых  престижных  военных  училищ  бывшего  СССР!..  И офицерил  там  не где-нибудь,  а   в отделе  кадров,  сперва -  инспектором,  потом -  заместителем  начальника…  Одной  из  его  тамошних  обязанностей  было: отслеживать   по  личным делам  поступавших  в  училище,  чтобы,  не  приведи  Господь,  в  стройные  ряды  курсантов  училища   не  просочился  какая-нибудь   глубоко  законспирированный  вражина…  Как  то -  агент  ЦРУ…   диссидент…  лицо  еврейской  национальности,  наконец…

   Да-да,  -  была  такая  (хоть  и  негласная,  но  вполне  официальная  и  активно  проводимая  в жизнь  установка)  на  то,  чтоб  в  военных  вузах   на  некоторых,  наиболее  »секретных  специальностях»,  не  могли  бы  обучаться   евреи  как  субъекты   заведомо   подозрительные  и  склонные   к  предательству  нашей  замечательной  социалистической  Отчизны!..  

   Еврей  же  может  в   любой  момент  взять  да  и  эмигрировать  в  Израиль!..  А  там -  немедленно  сдать  империалистам   все  известные  ему  советские  военные  секреты…   Следовательно,  чтобы  этого  не  случилось,  надо  евреев  к  нашим государственным  тайнам   и  не допускать!..    Хватит  с  них  пусть  того,  что  в  медицине  заправляют,  всю  культуру  под  себя  подмяли,  да  и  в  финансовых  органах  куда  ни  глянешь -  везде натыкаешься  взглядом  на  чью-нибудь   семитскую   носяру!..  А  Советскую  Армию,,  и  особенно  наиболее  элитные  её  структуры -  не  трожь,  пархатый  сионист!..  

   Вот  Митрофанов  десятилетиями  и  следил,  чтоб  - не трогали…  Думаете,  это  просто?..  О-о-о!..  

   Евреи  ж  -  хитрые…  Поступает  в  училище,  допустим,  некий  юноша  с  весьма  приятной  фамилией   Иванов  или  Петров,  и в паспорте  с  метрикой  записано  у  него,   что  русский  он  до  мозга  костей,   свой  в доску  товарищ…

    И хорошо, что  намётан  глаз   у   кадровика  Митрофанова,  и сумел  он   на фотке  в  анкете   абитуриента   подметить  ненашенский   разрез  глаз  так   называемого  Иванова,  а потом – не поленился  навести  справки  через  территориальные  органы  КГБ…  

   И что  ж  оказалось?..  Что хоть   отец   Иванова -  действительно  Иванов,  а  мама,  согласно  метрике  о  рождении,  действительно  носила девичью  фамилию  Сидорова,   но это  по  своему  папе  носила  она  такую  фамилию,  а  вот   девичья  фамилия  родной  бабушки   с  материнской   линии  у  нашего  абитуриента  якобы-Иванова  -  не  какая-нибудь,  а -  Фельдман!..  А  национальность  у  евреев, чтоб  вы  знали,  коварно  передаётся    именно  по  материнской  линии…  

   Таким  вот  образом  и  норовил   нахальный  жидяра  Фельдман-«Иванов»  по-пластунски   проползти  через  КПП  элитного  училища,  и  не  окажись  бдительно-зорким   офицер  Митрофанов -  пожалуй,  что  и  удалась  бы  эта  враждебная  сионисткая  вылазка…  А так -  дали   врагу  от  ворот  поворот!..  

   Но не  так,  конечно  же,  чтоб: «Вали  отсюда,  еврей  вонючий,  пока  мы  тебе  обрезание  сапёрной  лопаткой  не  сделали!..»  О  нет,   такое -  только  думать моги,  вслух  такое  не  произносят…  Что  вы,  у  нас  же – самый  демократический  на  Земле  общественный  строй,  и  братство  всех  наций!..

   Но  абитуриента  с  пятнышком  в  5-й  графе   анкеты   попросту   заваливали  на приёмных  экзаменах.  Задать  поступающему  один  заковыристый  вопросик… второй… сто второй… Каких  знаний  ты  ни  был  бы,  но  рано  или  поздно -  обязательно  срежешься!..  

   …Спустя  долгие  годы  и  десятилетия   (застой,  перестройка,  развал  социалистической  и  строительство  рыночной  экономики)  выяснилось, что  ничего  толкового  те  давние  меры  не  принесли.  Как  ни  старались  всевозможные  Митрофановы,  а  всё  равно  евреи  в итоге  пролезли    буквально  во  все   властно-влиятельные  структуры,  хапнули   державную  казну,  всё  в   великой  России  благополучно   растлили  и  погубили…  

   Это  не  могло  не   влить  горечь  в  душу  поседевшего  в  борьбе   с еврейскими  лазутчиками   отставного  кадровика…  Из  этого  же -  железно  следовал  вывод:  ненавидеть   лиц  еврейской  национальности  всеми  фибрами  своей  души  он  был  попросту  обязан!..

   А -  не  ненавидел…  Во  всяком  случае,  внешне  всячески  воздерживался   от  здорового, свойственного   всем  подлинно  славянским  натурам  антисемитизма!   Не  маскировка  ли?..  И  если – да,  то  с  какой  целью?..  

   Очевидно,  именно -  с целью   усыпления  еврейской  настороженности!..  

   Дескать,  пущай   соседушка-Мильман   наивно  полагает,  что   дурак -  Митрофанов   продался  за  миску  чечевичной  похлёбки,  и  готов  чуть  ли  не  часами  отлизывать  шершавую  еврейскую  задницу!..  Но  наступит  день  и час,  когда  прихвативший  с  собою  острый  ножик   военный  пенсионер   скромненько  позвонит  в   его  стальную  дверь…  

   В общем,   мотив  Митрофанову  угрозыск  придумал  такой:  застарелая   неприязнь  к  евреям  старого  кадровика, помноженная  на  глубоко   укоренившуюся  ненависть   члена  КПСС  с  1967-го  по 1991-й  годы  к   плохишам-буржуинам,  привели  к  тому,  что  однажды,  во время  случайно вспыхнувшей  ссоры,  гнев  и ярость  отставника  выплеснулись  наружу,  и  он ухватился  за  «перо»…   Тем более -  боевой  офицер  (Митрофанов  в  юности  успел  «отметиться»  в  нескольких  горячих  точках)…  военная  косточка!..

   Военных  ведь   учили  всю  жизнь  не  Родину  защищать,  как  о  том  высокопарно  сказано  в  одном  из  тогдашних  фильмов,  а  людей  убивать,   причём -  не задумываясь, безжалостно  и безостановочно…   И – кого  угодно, хоть родную  маму,  если  только на  то поступило  указание  вышестоящих…  

   По  природе  своей  человеку   убивать себе  подобного  не   свойственно, -   удерживает  от  кровопролития   некий  внутренний рубеж… Но  если  это  внутреннее: «Нельзя!»  -  ты  однажды  каким-то  образом  переступил, убив  реально,  или хотя  бы  представив  мысленно, что – убил,  и  -  внутренне  одобрил, смирился  с  этим  поступком,  то  дальше уж  - намного  проще…   Дальше  уж  трупешники   множатся  направо  и  налево!..  

   Воспитанник  системы   государственного  антисемитизма,  коммунист,  военный -  да   при таком наборе  подходящих  качеств  семит  Мильман  просто  не  имел  шансов  когда-нибудь  да   не  пасть  от  руки  славянина  Митрофанова!..  

   Единственной  остановкой  было  лишь  одно:  действительно  ли  Митрофанов  УСПЕЛ  реализовать   заложенное   в  нём генетически,  или  же  кто-то  его  опередил,    убив  Мильмана  первым?..  

   И  тут,  к сожалению,  у поклонников  этой  версии   произошёл  облом…   Тщательно   проверили  всю  одежду  и обувь   из  квартиры  Митрофанова,   пытаясь  найти следы  крови.  Они  должны  были  быть обязательно  -  резали  Мильмана  как  свинью,  кровь  хлестала  во  все  стороны,  неминуемо   попадая  и  на  убийцу…  Как  потом  ни  отстирывай   одежду  и  не  отмывай   обувь -  что-то  должно  остаться   обязательно!..

   Но  -  ничего…  Никаких  следов  участия  в  кровопускании!..  (Как  уже говорилось,   увидевший  труп  Митрофанов   входить  в  комнату  и что-либо  трогать  благоразумно  не  стал,  так  что  даже  и  случайно   запачкаться   не  мог…  

  На всякий  случай  -  проверили,  не  пропадало  ли  что-нибудь  из  одежды или обуви  отставника  (он же  мог   испачканное кровью  тут  же  снять  и  уничтожить), -  увы,  и тут амбец…  

   Потом,  правда,  появилась  вроде  бы  лёгкая зацепочка…  Сомнение  розыскников   вызвало  объяснение  Митрофанова  причин  того,  почему   в то утро,  5-го  ноября,  он  счёл   необходимым  заглянуть  в  квартиру  Мильмана.   В  его  собственноручных  показаниях  это  объяснялось  так:  «…увидев  дверь  соседской  квартиры  приоткрытой,   заподозрил неладное…»  

   Но, в отличие  от   обыкновенной  двери,   бронированные   двери   достаточно  тяжелы  и   массивны,  и никак  не  могли  приоткрыться  вот  так  просто,  скажем -  от  сквозняка…   Понятно,  что  убегавший  убийца  вряд  ли  стал  бы  тратить  драгоценное  время  на  поиски  ключа   и  последующее   запирание   дверного  замка,  но   плотно  прикрыть  дверь  в   любом  случае  он  счёл  бы  разумным  и  обязательным…  

   Из  этого  следовало,  что никакой  приоткрывшейся  двери   быть  не могло,  а следовательно -  и  не  было…  А  был  всё  тот  же   ненавидящий   еврейских буржуев   пенсионер  Митрофанов,  который  вечером  прирезал  своего  соседа  Мильмана,  а  утром  следующего  дня  решил  сам  же  и  вызвать  милицию, -   хотя  бы  для  того,  чтобы отвести от себя  подозрения…  

   Судя по ОРД,  какое-то  время  даже  вяло  готовился  вариант  с  оформлением  Митрофанова   на  15  суток,  за  якобы  учинённое им  на  улице хулиганство,  с последующей  внутрикамерной  разработкой  в  ИВС на  предмет   «явки  с повинной»  на  мокруху…  

   Но  тут  чисто  случайно  выяснилось,  что  в  дверях  мильмановской  квартиры   был  маленький  перекос  в  дверных  петлях,  в  результате  которого   даже  и  плотно  прикрытая  бронированная  дверь  через какое-то  время   как  бы  «отжималась»  и  самопроизвольно  приоткрывалась…  Поставив  следственный  эксперимент,  убедились  в  этом  наглядно.  

   Этим  фактом  Митрофанов  от  админареста  был  спасён.    Вначале  - временно,   а затем -  и  на  постоянку, поскольку  изучившие  его  вдоль и поперёк оперативники  вынужденно   пришли  к   выводу:  убивал,  скорее всего, всё-таки  -  не  он…
  

                   Глава  6.  ТЁТУШКА.  

   Следующей  в  длинном  ряду  подозреваемых   значилась  милая  тётушка  Мильмана,  Серафима  Марковна,   на то  были  (по  мнению  угрозыска)  вполне  веские  основания…

   Сейчас  вы  будете  смеяться  долго и  раскатисто,  но  после   тех,  кто обнаружил  убитого,  чаще  всего  убийцами  оказываются  как  раз  самые  близкие  к  жмуру  люди…  Женщин чаще   всего  убивают  мужья,   мужчин  - жёны,  родителей   и  детей -  соответственно  дети   и  родители… Повально  мочат   друг  друга    братья  и  сёстры,   дядья  и  племянницы,  а  сколько   старичков   ухайдакано  своими  собственными   внуками -  этого  уж  ни  на  каком  калькуляторе  не  сосчитать… Хотя  и  деды  родных  внуков  тоже  -  пачками    квасили, квасят  и  будут  квасить…   Се ля ви!...

   …Итак, Серафима  Марковна  Мильман. (Эдик,  кстати.  унаследовал  именно  её, а  не  отцовскую  фамилию).  76  лет, пенсионерка.  Воспитала  племянника  после  трагической  кончины  его  родителей.  В  данный  момент  -  находится  (находилась!)  у него на иждивении.   Единственная  наследница  его  капиталов,  между  прочим!..  Из  одного  только  этого   автоматически  вытекало,  что  она -   чуть  ли  не  подозреваемая  номер один!..  

  Жила   отдельно  от  племяша,  в добротно  обставленной  (хотя  и  без  особой  роскоши -  чисто  мильмановский  стиль) 2-комнатной  квартире,  ни  в чём  особо  не нуждаясь…   Соседями  и  давними  знакомыми   характеризовалась   как   человек достаточно   уживчивый,   спокойный,  доброжелательный,  хотя  и  скрытный  по  характеру,  не  склонный  впускать   в  свой   внутренний мир  кого-либо,  кроме  маленькой   кучки  избранных..  

   Точнее  всего  определила  её  суть  одна  опрошенная операми  деваха  из  соседнего  с  нею  подъезда: «Старорежимная  дамочка!»

   Так вот,  по версии угрозыска,  давно  уж  бродила  в  голове  старушенции  шальная  мыслёнка: «А не  пришпандопать  ли  мне   племяша  моего,  Эдика.  заради его  потаённых  миллионов?!.»  И  не  то  чтоб  она  сразу же  и  план  составила  на  мокруху,  нет…   Не та закалка,  не  то  воспитание!..  Но мысль  в голове  издавна  засела,   и нужен был лишь повод  для  её  реализации!..  

    В тот роковой  вечер,  строили  версию  опера,  тётя  пришла  к Эдуарду  Андреевичу   по  какому-то   малозначительному  делу.  Между  ними  произошёл  спор…  Возможно, она  упрекнула   племянника,  что  он  тратит  бабки  на  всякие  глупости,  транжиря  семейный  капитал  направо  и  налево.   Эдик  ответил  ей  в духе: «Свои  трачу,  старуха,  а  не  чужие! Да ещё  и тебе,  жалкой  нахлебнице,   от щедрот  своих  отстёгиваю…»  Она  его одёрнула,  он  ей нагрубил,  она   вкатила  ему  пощёчину,  он  вмазал  ей  по  носу,  тогда  она  схватила со  стола  кухонный  нож,  и  одним  не  сдержанным  на язык  предпринимателем  в  мире  стало  меньше!..  

   Как  хотите.  но  лично  мне эта  живо  нарисованная  в ОРД  картина   показалась  правдоподобной  и  чертовски  убедительной!..   Будь  хоть  малейшие  доказательства  её  истинности  - иного  убийцу   не  стал  бы  искать и  за  миллиард!..   Но увы – ни  улик, ни вещдоков,  ни  свидетельских  показаний… Так… голословные  фантазии  на  вечно  молодую  тему: «Кровожадная  тётя»…  

   Опера  здорово поработали,   пытаясь  собрать  на   Серафиму Марковну   хоть  какой-нибудь компромат.  В частности,  интересовало  их,   не  случилось  ли   что-нибудь  «этакое»  некогда  между  оказавшимся  в доме Серафимы Марковны   юным  Эдиком,   и  его,   тогда  только  что разменявшей  свой  шестой  десяток  лет  и  вполне ещё  «боеспособной»,  тётушкой-вдовушкой?..    

   Подразумевалось  как  бы  само  собою,   что  если  она могла  тогда  совратить   «невинного  отрока»,  то  что  ж  ей  мешало  сейчас  и  убить  его  - хотя  бы  из-за запоздалой  ревности!..  

   Усердно  начали  шарить  в  давнем  грязном  бельишке   семейки   Мильманов.  Выяснить  по  данной  теме, за давностью  лет, удалось  лишь  самый мизер:  однажды, лет  15-ть  назад,   в  беседе  со  своей  подругой,  Серафима Марковна   промолвила,  что  «Лолита»  Набокова  -  это  такая  мерзость,  которую  и  в  руки  взять противно,  а   вот  некоторые  - ещё  и украшают  ею   свою  домашнюю библиотеку!..  

   Эту  информацию  заполучивший  её  опер  прокомментировал  перед  начальством  так:  маскировалась дама,   таила своё  подлинное лицо,   специально прикидывалась  порядочной, чтобы  её  саму  не заподозрили   в  шашнях  с  племяшом – подростком…

   Кроме того, в бумагах   было  зафиксировано  признание Эдуарда  Андреевича  одному  из  своих  приятелей  лет десять назад: «Первая  моя  женщина была  намного старше  меня…»  Подходит  Серафима  Марковна под такое определение?.. Подходит, и ещё как подходит!..  Следовательно  - она и растлила,  и убила…

  Но всё  равно,  с доказухой - плоховато…  Ветхая,  еле  держащаяся  на ногах   старушка – и    около  двадцати  нанесённых  здоровому  и  сильному  мужчине   ножевых  тычков и порезов?..  Не забойщицей  же  скота  на бойне работала  она  всю  жизнь,  в конце концов,  а  преподавала  сольфеджио  в  музыкальной  школе…  Ну  не тянула  она   на подобную  вспышку  дикой  агрессии,  и всё  тут!..  Не  складывалось  что-то  в  этой  версии,   не склеивалось…  

   Ещё  немного   покопались  в  её  биографии  и  общем  моральном  облике – никакого  намёка  на стяжательство,  на способность  ради  наследства от племянника  вот  так  разделать  его ножиком…  Скромны  и  непритязательны  были  её материальные    потребности,  и племяш вполне удовлетворял  их все, ежемесячно выплачивая  вполне приличные  суммы.  А год  назад  даже предлагал  ей  сделать  евроремонт квартиры, на  что она удивилась: «Зачем?!.  Мне  и  так хорошо…»  

  Кстати,  и бабла  после  Эдуарда  Андреевича   осталось  ей  не так  уж и много.  Основные-то  его   капиталы  были вложены  в дело,  крутились где-то безымянно,   и  сгинули  вместе  со  своим   владельцем, оставшись  невостребованными…   Ну,  продала  Серафима Марковна  все  записанные за Эдиком фирмы  и  его  квартиру,  какая-то  сумма  ей  на руки,  безусловно,  досталась,  но  ей  же Богу, -  
живой  племянник ей  был  куда   доходней  и  выгодней,  чем  убиенный!..  Вот  в  силу каких   причин с зубовным скрежетом   вынужден  был  признать  уголовный  розыск,   что и тут  -  пустышка…  И  что  искать надо где-то  совсем в другом месте!..  

   (Точности  ради  упомяну  ещё  одну,  считавшуюся   второстепенной, версию:   убил  Мильмана  не  его  наследник (то есть  - тётушка),   а  тот,  кто  после  смерти  Серафимы Марковны   должен  унаследовать  её  имущество.  Был  же  у  неё  ещё  кто-нибудь:   какой-нибудь троюродный брат…  или  четвероюродная  племянница…   Некий ловкий  молодой  человек… или,  что точнее  отвечало   канве событий,  некая  пройдохистая девица  вполне  могла   созреть  до вывода,  что если Серафима Марковна умрёт   раньше   своего племянника,  то  сумеет  завещать   своему наследнику   один капиталец,  а  если  -  после  него,  то  завещает совсем другой,  куда больший…  «Кончу поганца-Эдика,  а потом старуха загнётся,  и  мне достанется всё!..» - вполне могла мелькнуть идейка  в чьей-нибудь светлой   головке,  и  вооружившийся  ножом родственник отправился  к Мильману  в  гости…

   Проверили: никаких  наследников  у Серафимы Марковны  после  смерти  Эдика  
не  оставалось.  После её  смерти  всё  имущество  должно было  отойти государству.  И  не подозревать  же  угрозыску  родную державу в том,  что  это  она  кончила Эдуарда  Андреевича  ради  того,  чтобы  потом замутить  его   капиталы?!.  

                     Глава  7.  БЫВШАЯ  ЖЕНА.

      Далее  заподозрили  понятно  кого  -  бывшую   супруга  Эдика,  Ирину  Витальевну  Тимошко (три  года  назад  она,  выйдя  вторично   замуж,  перешла  на фамилию  мужа).  

   Уж  к  ней-то   угрозыск  присматривался  так пристально,  что  и  микроба  крошечного на  ней  не  осталось,  о  котором  мы  не  узнали  бы  в  доскональности,   и   не  изучили  его  вдоль  и поперёк…

   …Интересные  у  них  с  Эдуардом  Андреевичем  были  отношения!..

    Познакомились   16  лет  назад.   (Она  работала  рядовым   экономистом   в  той  конторе,   где  он  заведовал  отделом).  Ирочка  была  скромной,  молчаливой  и  исполнительной.  Эдуард Андреевич   постепенно  обратил  на  неё  внимание,  и  они  стали  встречаться.  Через  год – поженились.  Детей  у  них  не  было…  (Причину  в  ОРД не  указывали,  но  уверен:  не  потому,  что  не  сумели  узнать,  а  лишь  по  случайности – не  записали  в  бумагах…)  

   Десять  лет  жили  мирно и  славно.  С каждым  годом  глава  семейства  зарабатывал   всё  больше,  и материальный   достаток  в  семьё  рос… А  потом  бац  -  развод!..  «Не  сошлись  характерами» -  так   указана   причина  развода  в  постановлении  суда.   Фигня!..  Характерами   вообще,  по-моему,  никто  и  никогда  не  сходится,  кроме  -  покойников в морге…  

   Потолковали  с Ириной  насчёт  причин  того давнего  развода…  Вначале  -  отмалчивалась,  ссылалась  на   деликатность  обсуждаемого  вопроса.  Но  ведь  убийство   расследуется,  а  не  кражу  батона  из  булочной,  -  какие  уж  тут  к  чертям собачьим  семейные  секреты!..   Тем более,  что   по   ходу   допроса намекнули  ей  на  возможность   и  такого  сценария:  сама  экс-мужа  и  завалила,  а  теперь  -  воду мутит!..  

   Короче,  стала  с  нами   Ирина  Витальевна  откровенней  и  словоохотливей…  Оказывается,  где-то   на  году  7-м   супружеской  жизни  с  Эдиком   начались  у  них  какие-то  непонятки…  Ежегодно  удваивались-утраивались  мильмановские  капиталы, но  чем  богаче  становился Эдуард  Андреевич,  тем  больше  ныл,  плакался  и  жаловался  на  судьбу,  а конкретно  -  на  то,  что  «Лёня  уж   там-то,  а  Марик   уж  тут-то,  а  Семён  Исаакович  и  вовсе  удалось  раскрутился  по  полной  программе,  тогда  как   ему,  Эдику,  достаются  лишь  объедки  и  остатки  после  сильных  мира  сего…  А  разве  это  -  бабки?!.  Тьфу, а  не  бабки!..  Тогда  как  у  Лёни  с  Мариком  и   Семёном  Исааковичем…»,  -  и  так  далее.  

   Сперва  Ирина  пробовала  успокоить  супруга,  утешить,  убедить  в  том,  что   придёт  время -  и   он  станет  таким же  преуспевающим,  как  ныне -  его  столь  вознесшиеся  знакомые…  Но  потом  поняла:  безнадёга!..    Потому  как  день  тот  приходил,  и  ещё  больше  бабла   кучерявилось  в  карманах  у  Эдика,  но  ведь  и  другие  не  сидели  бездельно,  а  напротив -  нахально  продолжали   богатеть,  и  прежний  их   отрыв  от  Мильмана -  сохранялся  и  даже  увеличивался!..  

    И  Эдик  знал,  почему  так  происходит:  они  не  боятся   идти  ва-банк!..   Откровенно  нарушают  законы,  кидают  как  лохов  своих  подельников  в случае  необходимости,  прокручивают  грандиозные аферы,  итогом  которых  с  одинаковой  долей  вероятности  может  стать  и  сказочное  богатство,  и  пуля  в  голову…  Они  умеют  идти  напролом!..  

   Разумеется,  при  таком  варианте  есть  и  множество  издержек…  Вышеупомянутого Лёню,  к  примеру,  посадили  на  12  лет  с  конфискацией  имущества.  А Семёна  Исааковича   - подорвали  вместе  с  «Мерседесом»…  Но  ведь  Марик-то  -  выжил,   сумел  уцелеть,  и  в  итоге  поднялся  так  высоко,  как  никогда  не   подняться   благоразумно  избегавшему  лишнего  риска  Эдику…  

   Его   удел -  гарантированный   кусок  хлеба  с  маслом  на  чёрный  день…  А  чтобы  претендовать  и  на  кусок  торта -  нужно   рискнуть  этим самым  хлебом!..  Он -  НЕ  МОГ…  А поэтому – и страдал!..

   Это  лишь   жалким  обывателям  со  стороны  казалось,  что  Мильман -  богатей  каких  мало,  и  не  жизнь  у  него,  а  малина!..  На  самом  же  деле  страдалец   он  безвинный,  и  беднота  беспросветная…  Разве  это  деньги – когда  есть  возможность   за  день  потратить  ни  на  что,  скажем,  тысячу  баксов?..  Не  деньги,  а  так…  пособие для нищего!..  

   Более  сильные,  более  ловкие  и  удачливые   вокруг  Мильмана -  возносились  на  его глазах,  кое-кого  из   них  тут  же  раздавливали  конкуренты, но – не  всех  же,  и  вот  эти,  не раздавленные -  утопали  в  роскоши,  в  то  время,  как  Эдуард  Андреевич   (вчера ещё -  им  ровня!)  ещё  и  оказывался  у  них  в  услужение…  

   Они  нанимали  его для  удобства  обслуживания  своих  капиталов,  и он  вынужденно   помогал   им  делать  собственные  богатства  ещё богаче,  получая  за это,  в  сущности,  жалкие  гроши…  

   С  какого-то  момента  Мильман  почувствовал  себя  жалким  неудачником!..  Развился  своеобразный,  глубоко  внутри  таимый   комплекс  неполноценности.  Эдик  потерял  веру  в себя,  и -  ныл,  ныл,  ныл  дома  до  бесконечности,  брюзжа  и жалуясь  на  всех  и  каждого…  

   Какой  жене  понравится  муж-слизняк?!.  Была  бы  хоть  надежда,  что  завтра  некая  чёрная  полоса неудач   пройдёт,  сменившись  светлыми   деньками… Так  ведь  не  было  надежды,  потому  как  и   самой  чёрной  полосы  не  наблюдалось!..  Мильман  продолжал  неуклонно  богатеть  и  процветать…  Просто  другие,  из  его  окружения,  богатели  и  процветали  быстрей,  только  и всего!..  Именно  это  его  и  убивало…  

   …Плюс  к  этому, по словам  Ирины,  у  Эдика  возникли  некоторые  сексуальные  проблемы,  вполне  типичные  для  мужчин   его  возраста…  Не то  чтоб  он  меньше  «мог»,  нет…  Просто  -  меньше  «хотел»!..  Старые,   привычные формы   и приёмы  секса  его уж не  бодрили  и  не  будоражили,  хотелось  «свежачка», «изюминки»,  «солонинки»!..  

   Для  начала  он   стал  подсовывать  жене   различные  порно-брошюрки,  а  затем,  убедившись  в   её  возросшем  теоретическом  уровне,  предложил  попробовать  и  то,  и  это…  Она  противилась  сколько  могла  его  нездоровым   фантазиям,  потом,  уступая  мягкому  нажиму,  со  вздохом  сдавалась,  и  дала  ему  то  и   так,  что  и  как  ему  требовалось…   Но когда порядочная  женщина вынуждена   предаваться разврату -  это такая  скука!..  Вроде  б  всё   строго   «по брошюре»,   а удовольствия   партнёру  – ни  малейшего…   Поелозил  на  Ирине  Эдик,  потыкал  её  всюду,  где тыкалось,  наслушался  её  печальных  охов  да  вздохов.  И -  отступился…  Ну  её…  Какой  смысл  тратить  время  на супругу-фридюху,  когда  кругом -  полно  умеющих  абсолютно  всё  профессионалок!..  

    Стал  Эдуард   Андреевич   приходить  домой   всё  позже,  а  уходить -   всё  раньше.   Супруга  вяло   сопротивлялась  течению  жизни,  пытаясь  удержать остатки   былого  супружества,  но -  не  слишком  усердно,  потому  как   прежнюю  пассивную  симпатию   к  Эдику  сменило  активное  недоброжелательство,  и - острое беспокойство: «С жиру  бесится…  Ну  что  ему ещё  надо?!.»  

   А  потом  Эдуард  Андреевич   разыграл  комбинацию  «из  трёх  пальцев»:   вначале  купил  1-комнатную квартиру  якобы – для  деловых  контактов),  затем   постепенно совсем  переселился  туда,  и  уж  потом  -  подал  на  развод,   благородно  гарантировав  Ирине  Витальевне  достойные  отступные.      

   Разведясь,  -    обменял  1-комнатку  на   3-комнатку,   и  зажил    обеспеченным  бобылём...  Полагаю,  вначале  он   планировал  немножко  другое: : сменить  старую  жену  на новую,  -  моложе,  привлекательней  и  сексуальней.  Но  потом  понял:  а  на  фига  ему  это?!.  Любая жена -  это ответственность,   то есть  несвобода,  а так  он -  вольный  казак,  да  ещё  и  с  деньгою…  Любая  бабёнка  и  так -  его,  так  зачем  же  ещё  и жена?..  

   Любопытно, что  отношения  между    развёдшимися  супругами  неожиданно  улучшились,  став  ровней,   дружественней  и   откровенней, -  хотя  ни  о  каком  сексе,  разумеется   (и  вообще  ни  о  каком  возврате  к  прежнему)  теперь  не могло  быть и речи…  

   Эдик  больше  не  раздражал  Ирину   ежевечерними  плаксивыми  жалобами  в  постели,  и  теперь  она, как  и  прочие.  видела  его  лишь  со  стороны -   респектабельным,  козырным  и  перспективным…  

   Он  вёл  себя  как  джентльмен:  делал  ей  подарки  на дни рождения,  помогал  в  решении  кое-каких  мелких  проблем,  а  пару  лет  назад, когда  она,  устав от одиночества,   вышла замуж  за хорошего  человека  (водителя  частного  такси Тимошко),  -  устроил  её  с  мужем  на  пару   в  одну  из  своих  фирм.  Работа  у  них  там -  не  шибко  напрягающая,  да  ещё и  дополнительно  живую   копейку   в    свой  карман  всегда  можно  зашибить…  

   Короче,  только  теперь  Ирина  и  Эдик   и  стали  настоящими  друзьями.  Во  всяком случае,  так  она  сама  говорила.  

   Но  угрозыск,  понятно,  на  слова  никому  верить не  обязан…  

   Была  одна  заковыка!..  Как  выяснили  опера,   через  два  дня  после  смерти Мильмана   Ирина, исполнявшая  в  фирме   обязанности  экспедитора,   вдвоём  с  мужем  попыталась  вывезти  со  склада   фирмы  некий  неучтённый,  то  есть  «левый»  товар,  но  охрана,  не  получив  соответствующих   указаний,  -   воспрепятствовала…   При   детальной  проверке   выяснилось,  что  пытались  скрыть  супруги-Тимошко   именно  следы  своего  собственного (в  рамках  фирмы) гешефта.  То  есть  делали  они  примерно   то  же  самое,  что  и  сам Мильман  прокручивал  по  отношению  к  «Иббе-холдингу».  

   Отсюда  -  версия: Эдик узнал  про  этот гешефт  (то  есть  он  наверняка    знал  про  подобные  делишки  экс-супруги  и  раньше,  но  тут,  видать,  слишком уж суммы  замешаны  нехилые!),  и вызвал  Ирину  к  себе домой,  для  объяснений.   Она пришла,  он накинулся  на  неё  с  обвинениями  и  оскорблениями,  возможно  даже -  в  виде  наказания  попытался  изнасиловать  её в извращённой  форме…  Ну  а  она,  не  желая,  как  любая  порядочная  женщина,  изменять  своему  нынешнему  законному  супругу  с  предыдущим,  схватила  со  стола  нож,  и…

   Чем  плох  сюжет?..  Для  суда  -  вполне  сойдёт!..   Но  и  тут  при ближайшем  рассмотрении  вышел   облом.  

   Начнём  с  того,  что  гешефт  четы   Тимошко  в  фирме  Мильмана   оказался  вовсе  не  чрезмерно  высоким,  а  напротив -  вполне  умеренным   и  допустимым,  вписывающимся  в  рамки  лояльности  к  своему  шефу  и  работодателю,  тут  мы  всё  проверили  досконально…  Не из-за  чего   Эдику  переть на  неё  буром!  

   Более  того: все  опрошенные  в один  голос  подтверждили, что  Эдик  по-прежнему  был   привязан  к  Ирине (словно  она – его  младшенькая  сестричка!),  и  на  любой  её  маленький  грешок, скорее  всего,  посмотрел  бы  сквозь  пальцы…

  Что  ещё  оставалось – заподозрить  вспышку  чего-то прежнего,  из  их  предыдущей  жизни?..  «Убила, заревновав   бывшего  супруга  к  его  нынешним  любовницам!..»  Смешно…     Оба – спокойные,  рассудительные,   живущие  разумом, а  не  сердцем…  И  не  его  стиль, и не  её!..

  В  общем,  не  было  мотива  для  ссоры и  последующего  убийства!..  Ничего  такого  не  замечалось  и  даже  потенциально  не   прощупывалось…

   Вдобавок  ко  всему  у  Ирины  Витальевны   и  её  нынешнего  мужа  обнаружилось   хорошее алиби:   весь тот вечер,  когда  произошло  убийство,  они  вместе   провели  на дне  рождения   у  подруги,  совсем  на  другом  конце  города.  

   Конечно,  теоретически   один  из  них,  выйдя  из  комнаты  якобы  в  туалет,   мог быстренько  спуститься  вниз,   поймать такси,  примчаться  к  Мильману  домой,  зарезать  его,  приехать   обратно,   и  -  как  ни  в  чём  не  бывало,  присоединиться  к  отмечавшей   день  рождения  компании,  да  так,  что   её (его)  длительного  отсутствия  никто  и  не заметил… Но подобные  версии хороши  лишь  в кино, а в реальной  жизни  так  не  бывает.  Во всяком  случае,  мне  подобное  никогда  не встречалось…  

   Итак,  Ирина Тимошко,  равно  как  и  её  муженёк,  от  наших подозрений   освобождались…  
                         Глава 8.   ЛЮБОВНИЦЫ. СЕКРЕТАРША.

   Разрабатывалась  и  такая   версия:  убийца – одна  из  любовниц покойного…

   Установили  личности  и  проверили  абсолютно  всех  его  интимных  приятельниц  в  последние  3-4  года!..  Как  ни  странно,  у  Мильмана,  при  его   респектабельном  положении,  «законных»  (то  есть  более-менее  постоянных   любовниц)   оказалось   немного, -  не  больше, чем   пальцев  на одной  руке…  

   Все они  были допрошены   как  по  поводу  их   возможной  причастности  к  убийству,   так  и  вообще – касаемо   личности  Мильмана.  И  буквально у каждой  на  проверку   оказывалось  либо  сто  пудовое  алиби,  либо  полнейшее  отсутствие    каких-либо   причин    покушаться  на    дражайшего   Эдичку…  

  Кстати,  своими  возлюбленными  характеризовался   он  лишь  с  положительной  стороны: галантен,  щедр, умеет  «подойти»  к  женщине  и понравиться   ей,  в  постели – не  супер,  но  и  не  слабак,  а  вполне  добросовестный  секс-пахарь  и   половой  трудяга…   Да  ещё  и  богат  -  женщины  на  подобную  деталь  всегда  почему-то  обращают  пристальное  внимание…  

   Любая  из его  «подружек»  была  б  рада   углубить  свой  роман  с  Мильманом  до  многолетней  связи  и,  в  идеале, долгосрочного  замужества,   но  вот беда: повстречавшись   с той  или  иной  из  своих  «кошечек»  и  «розочек»,  Эдуард  Андреевич   каждый  раз  неожиданно   обрывал   отношения, причем  без всякого  объяснения   причин  (но  обязательно  -  с  прощальным  подарком!)…  Вот  просто  таки  бросал  каждую  -  и  всё  тут…  Почему?..  Дамочки  не  знали  и  не  понимали,  но  у  некоторых  из  них  сложилось огорчительное  впечатление,  что  ему  с ними…   скучно!..  

   …Одну  из  «конфеток»  Эдуарда  Андреевича   угро  проверял  тщательнее   прочих  -  это  была  его  личная  секретарша,  Маргарита  Олеговна.  

   27  лет   особе,  холостячка,  окончила  два  вуза,  знала  четыре  языка,   секретарь-референт  высшей  квалификации,  и  при  этом  -  жуткая  уродина!..  

   Раньше  она  была  секретаршей   первого   заместителя   председателя  правления   «Иббы-холдинга»,  и  со  своими  обязанностями  справлялась   блестяще,  но  бледностью   физиономии   и  плоско–безгрудостью   фигуры    надоела  шефу  горше  редьки…   У него   о  профессии  личной  секретарши  были свои,  достаточно   прочные   представления:  это не  только  помощница  в  делах,  но  и  бесплатная  потаскушка!..  А  владеющая   кучей  языков  и  специальностей  Маргарита  Олеговна,  может,  и  рада  б  отдаться своему  непосредственному    начальнику,  но  кому  ж  она -   такая! -   нужна?!.  

    Короче,  первый  зам   с ней   расстался.  А  Мильман -   подобрал…  Он был   опытнее  и  умнее  своего  босса,  и умел  не  путать   бизнес  с  удовольствием,  прекрасно  понимая,  что   для  секса  более  пригодна   «девочка  по вызову»,   -  сними  только  телефонную  трубку,  и   тебе   подгонят   состав  первоклассных  тёлок…  А вот  страшненькую  Маргариту  Олеговну   в работе  не  заменит  никто,  здесь  она -  настоящее  сокровище,  и  такими  -  не  бросаются…  

    Настороженность  же уголовного  розыска   вызвало  то обстоятельство,  что  на первом  допросе   Маргарита  Олеговна  на   прямой  вопрос: «Находились  ли  Вы  с  гражданином Мильманом в интимных  отношениях?» -  ответила  категорически: «Нет-нет,  что  вы!..  У  нас  с  ним были  лишь  чисто  служебные  отношения...»  

  Однако  из  некоторых  источников  мы  уже  знали,  что  как  минимум   однажды   (в прошлом году)  она  у  Эдуарда  Андреевича  ночевала…   Значит  - лжёт!..  А раз  лжёт,  то стало быть  - в  чём-то  виновата,  и теперь  пытается  это  скрыть…

   Мигом   родилась  догадка:  вот  кто  Мильмана   подрезал, вот  кто дяденьку  убил!..   Смотрелось  это  так…  Некрасивая  Рита,   втюхалавшись   в  обаяшку  и  денди  Эдика,   захотела  его  на  себе женить.  Однажды   напросилась  к  шефу  в гости,   и там, подпоив   его (трезвым  он  бы  не  дался  ей  ни за что!),   совокупилась  с  бездыханно-послушным  пьяненьким  телом…   Думала,  дурочка,   что  наутро  проснувшийся  Эдичка, как  джентльмен,   вместе  с  оттраханной  им  дамой   немедленно  отправится  подавать документы   в  ЗАГС…  Но если б  Эдуард  Андреевич   захаживал  в ЗАГС   с каждой  из  отдавшихся  ему  самок,  то там бы  входная  дверь  обрушилась   с  износившихся  дверных  петель…  

   Да  и потом,  на   ком  ему  предлагают  жениться -  на  этой  болотной  кикиморе?!.   Ха!..  Лучше  уж  сразу  удавиться…   Подумаешь – политглотка!..  Груди  себе вначале  нормальные   отрасти, курица,   да  землисто-серый  цвет  лица  смени  на   приятно-розовый,  бархатный…  

   Всё  это   Эдик,  в  максимально  корректной  форме,   и  объяснил  сунувшейся  было  снова  ладонью  ему  в  трусы  Маргарите Олеговне.  А потом -  накормил  лёгким  завтраком,  и -  выпроводил.  

   Судя по  тому,  что после  той  истории  Мильман  со  своей  секретаршей  не  расстался,  он   искренно  полагал,   что   эти  объяснения  Риту  удовлетворили,   и  она  снова  вполне пригодна  для  дальнейшего  служебного  использования.  

   О, как  плохо же он   понимал  душу  некрасивой  и  истосковавшейся  в одиночестве  женщины!..  На  прицеле  он  был  у  своей  смертельно  оскорблённой  в самых  лучших  чувствах  сотрудницы,  ждала  только  дня  и  часа   затаившаяся  для  карающего  броска  подобно  кобре   Рита,  и -  дождалась!..  (  Ну  то  есть  - мы  так  предполагали…)

   Она  приехала  к нему  в  гости…  Или -  заскочила  «на  минутку  по  служебной   надобности»…  То ли уже планируя  убить,   то  ли  ещё  не   приняв окончательного решения,  но  внутренне  -  уже  созрев…  А  тут  неожиданно  вспыхнул  какой-то  конфликт!..  Эдуард батькович    неосторожно  обозвал  свою  секретаршу  как-то…  Она  не  вынесла  новых  оскорблений,  и -  схватила  со  стола нож…  

   Добротная   сказка…  ,И  мы   обязательно сумели  бы убедить  Маргариту Олеговну,  что  под  суд  она  пойдёт   по  наимягчайшей  статье,  самое большее -  «убийство  в  состоянии  аффекта», а  то и  вовсе  -  «действовала  в  пределах  самообороны»…  Или  не  сядет  вовсе,  или   отсидит  крошечный  срок,  -  не успеет  и  заметить, как   окончится…  

   Короче,  было  что  пообещать  Маргарите  Олеговне  взамен  её  «сознанке»  жёстким  и деловитым  мужикам  из   угрозыска,  и обязательно навесили  бы  мы  на  неё  эту  мокрушную  делюгу,  кабы  не одно  маленькое  обстоятельство…  

   Дело  в  том,  что   в  момент  убийства  Маргарита Олеговна   лежала  в  больнице,  по поводу  вырезанного  аппендицита…  Операция  была  как раз накануне   для  убийства,   так  что  не   в том  состоянии  она находилась,   чтоб  незаметно  покинуть  больничную  палату,   доковылять  до   улицы  Авиамоделистов,  и   порезать  Эдуарда  Андреевича  ножиком на   кусочки!..  

   Разумеется,  теоретически  она  могла   замочить Мильмана  не  собственноручно,  а с помощью   привлечённого  лица,  какого-нибудь  давнего  друга детства,  или  же  нанятого  за бутылку  «самопала»  бомжа-«синяка»,  но  ведь  придумать  можно  что угодно,  а   где  доказательства?..   Или хотя  бы -  самая малюсенькая зацепочка  для  обоснованных  подозрений?!.   Не была  Маргарита Олеговна ране судимым  и  находящимся  под  вечным  подозрением  ментуры  контингентом,  не   похвалялась  в  беседах   с  хитро  подведёнными   к  ней сексотиками,  что  вот-де   кончила она недавно одного  барбоса…  

   Так  что  пришлось   оставить  эту  каракатицу  в  покое…

Глава   9.   ХОББИ.

   К  началу  декабря   все  вышеперечисленные  версии, усохнув   в  процессе их разработки,  потеряли  вид,   и  в ходу  осталась  только  одна, в  дальнейшем  разработанная  с  наибольшей  полнотой  и  дотошностью…

   Но  прежде,  чем  излагать  её,  внимательно  пройдёмся  по   некоторым  особенностям   эдичкиной  личности…

   Четыре  хобби,  четыре  главных  увлечения  были  в  жизни  господина  Мильмана: деньги,  поэзия,  вино  и  женщины.  

    ДЕНЬГИ,,,…  Он  преуспел  в   их  зарабатывании,  а точнее  -  в  добывании   прямо-таки  из воздуха,  и при  этом  - избегая  прямого  криминала,  сумев  удержаться   на  тонкой  грани  между   безобидным  финансовым  ловкачеством  и жульническими    аферами,  сулящими  скорое  разоблачение  и  расплату…

   Но  другие «срубали  капусту»   ещё   обильнее,  и фоном  мильмановских  достижений   были именно  их  успехи,  а  не,  скажем,  бытиё  «на  одну  зарплату»   миллионов  рядовых  обывателей. Это  отравляло   осознание  своего  масштаба  в  жизни, ощущение  собственной  значимости…  К  тому  же  мало   б уметь   зашибить  деньгу,  -  надо   ещё  и  научиться   тратить,  осмысленно  и толково!..  

    К большим капиталам    привыкают   постепенно,  и  желательно – с детства.  Когда  ты -  сынок какого-нибудь  миллиардера  или султана,  и  вырастаешь  в  обстановке  неброской,  но  со  вкусом оформленной  роскоши,  то  и  во  всей  последующей  жизни   отношение  к  большим  деньгам   у  тебя   -  спокойное. Это   они -  твои  слуги,  и  прыгают  перед  тобою  на  задних  лапках  в  стремлении  услужить  тебе,  а  не  ты – перед ними!..  

   Но  совсем другое  дело,  когда  всю  предыдущую  сознательную  жизнь   отпыхтел  ты  где-нибудь  на  великих стройках коммунизма  в стране победоносного   пролетариата,   имея  пределом   желаний   лишь  покупку (когда-нибудь!)  «Жигулей»  последней  модели  да  кооперативной  квартиры,  а потом  бац -  ни  строек,  ни нагловатого  гегемона…  Государство   ослабло,  народ  обнищал  и  рассосался  по  кабакам  да  острогам,   зато  ты,  башковитый  и изворотливый -  неожиданно  оказался  в  струе,  получив  возможность  потратить  ну  не  то  чтоб -  море бабла,  но  во  всяком  случае – много…  очень  много!..

   Отличительная  черта всех   наших  новообъявившихся нуворишей -  им  хочется  пофорсить!..  Неудержимо   чудить,  швырять  бабки  направо  и налево,  зачастую  - на  совершенно  ненужное, но  престижное  в твоих  кругах, ставящее тебя  в  некий  незримый  круг  избранных,  «особых»…   Накупят  себе  вилл,  «кадиллаков»,  персональных  самолётов,  скаковых  рысаков  и  красоток-победительниц    конкурсов   всевозможных  «МИСС  такая-то!»,  а  потом  смотрят:  вроде бы  уж  всё  есть,  так  на  что  ж  ещё  бабки   потратить  немеренно?..  

  
   И вот  одни   начинают  коллекционировать   Пикассо  в  подлинниках,   другие – ударяются  в  размашистое меценатство,   третьи  придумывают  ещё  какую-нибудь  заковыристую  фиговину…  

  Главное -   изобразить  себя  чем-то  весомым  и   значительным,   чтоб  всеми,  стало  быть, уразумелось: такой-то   -  велик  и   славен   вовсе  не  потому, что  у  него   в  каждом кармане  -  по  Госбанку,  а  потому,  что  и  впрямь  -  велик  и  славен…  

    Вот   и  Мильман,  изнурённый   внутренним  осознанием  своей   весьма   относительной  неудачливости  и  ущербности,   для  самоутверждения   начал изображать  хозяина  жизни,  на  что  три  остальные  его  страсти  как  раз  и  сгодились…

   ПОЭЗИЯ… Целая  библиотека   классной  поэзии  гнездилась  на  полках  в доме  у  Эдуарда  Андреевича.  Пушкин.  Лермонтов,  Баратынский,  Есенин.  Мандельштам,  Ахматова,  Пастернак,  Бродский,  ещё   десятка  два  отобранных  столь  же  строго  и  с  понятием,   а  также – множество  приобретённых  у  букинистов   поэтических  раритетов,  прижизненных  и  редких  изданий…   Мильману было  чем  похвастаться  перед  гостями!..

   Одна  лишь  заковыка:   особо  ни перед кем  и  не  похвастаешь…  В  друзьях   у  Эдика  ныне -  одни  только  деловые  партнёры,  люди точные  и  не сентиментальные…  Поэзия  не  была  их  «фишкой»,  и они  не  считали  полезным  для  дела   понимать  эту  тонкую  материю,  и  демонстрировать   окружающим  своё  понимание…  Заговори  с ними  Мильман  про  утончённость  Тютчева  или  сладкозвучность  Бунина -  пожалуй,  что  и  за  придурка    примут!..   Люди  воспитанные,  виду  не  подадут,  но  в  их  глазах  неминуемо  себя  «занизишь»,  а  там,  чего   доброго,  и  в  бизнесе   перестанут  доверять…  И  лишь  путалось  увлечение  поэзией  под  ногами  у  Мильмана:  выбросить -  жалко,  а  к делу – не  приспособишь!..  

   ВИНО… Обязательно  - марочное,  ещё  лучше -  коллекционное,  редкое,  предназначенное  именно  для   богатеньких  знатоков…  В  фильмах  и  книгах  про  житьё-бытьё  «тамошних»  мильйонщиков   многократно   описывалось,   как  сиживали  они   за  шикарно  накрытыми  столами,   потягивая  из  красивых  хрустальных  сосудов   благородные  напитки  многолетней  выдержки,  потчевали  ими  друзей,  и  время  от  времени  интересовались: «Ну  как -  чувствуете  букет?..»  И  те,  отпив  пару  глотков,  восхищённо  цокали  языками: «О  да!..»   Ну  чем не  идиллия?!.  

   Эдуарду  тоже  хотелось  такого  же   внешнего  лоска,  и  он  издавна  собирал  вина  деликатнее  и  дороже.   В  его квартире,  судя  по  протоколу осмотра,  в  шкафу,  среди   грязных  носков  и   мятых  рубашек  были  обнаружены  две  большие   картонные  коробки  с  винами,  одна – с  французкими, другая – с грузинскими.  (Некогда  один  виноторговец   взял  в  одном  из  энских  банков,  при посредничестве Мильмана,  кредит  под  залог   крупной  партии вин,   кредит  так  и  не  вернул,  и   залог    по  весьма  умеренной  цене  был  распродан  в  узких финансовых  кругах,   близких к  оному  банку…  Те  два  ящика  как  раз  и  были  остатками  этого  залога).

   И вот,   в  строгом  соответствии  с  просмотренными  фильмами,  пригласивший   гостей  Эдик,   разлив  содержимое  очередной  бутылки  по  фужерам,  совал  их  гостям.  Те  для  приличия  долго  нюхали  фужеры (некоторые   для чего-то даже  окунали  в  вино  кончик  языка,  якобы  смакуя!),  потом -  выпивали  с показной неторопливостью,  вежливо  хвалили…  Но  в  глазах  каждого  легко  читалось:  ну  и   бурда!..  Чем  этой  коллекционной  кислятиной   пасти  полоскать,  так  уж  лучше  -  водочка,  а  на  худой  конец -  и  самогон  сойдёт!..    Хлобыстнул  залпом  поллитровую  кружку,  занюхал  солёным   огурчиком,  крякнул  довольно…  Хорошо!..   Мы  ж  вам  -  не  какие-нибудь   янки,   которые  свои  некрепкие  виски   норовят  разбавить  содовой,  да  и  эту,  практически  детскую смесь  лакают  чуть  ли  не  рюмочками…  Тьфу,  противно и  смотреть!..

    Не  думаю, чтобы  сам Мильман   в  питейных  пристрастиях  слишком уж  отличался  от  своих собутыльников,  и  скорее  всего  коллекционные  вина ему  тоже  казались  заурядной  кислятиной,   но – престижно  ведь!..   Аристократия  пьёт  именно  так,  а  мы  что  - не  аристократы?!.  

   Ну  то  есть   мы  на аристократов  похожи,  в  общем-то,  мало…   Но  все   прочие  – точно  уж  быдло,  а  вот  мы – не быдло,  следовательно  мы  -  аристократы  своего   народа  и  есть,  и  как  таковые -  обязаны   соответствовать  стандартам!..  

  Но   что  ж  делать,  -  не  угнаться   Эдику  за  киношными  винопиями…  Они-то  ведь  культурно  смаковать  хорошее  вино  учились  с  младых ногтей!..  И не  только  -  пить  вино,  кстати,  но  и  - разбираться  в винах,  и после  пары-другой  глотков   -  легко  отгадывать, вино   урожая  какого   именно  года  в  данный  момент  пробуют,  и  с  какого  именно  поля  собран   тот  виноград,  из  которого   именно  эта  бутылка  вина  производилась…  

   Там  никто   не  глушил   ароматные, как  нектар  богов,  вина   литровыми   залпами,   о  нет -  вино   вначале  долго   грели  в   ладонях,   принюхивались,   приглядывались,  прислушивались  к  нему,   и  уж  только  затем  вливали  в  себя -  бережно  и  нежно,  словно  юную  невесту  ласкали…  

    И уж  если  на  то  пошло,  то  ТАМ   никому  бы  не  пришло  в  голову  хранить  коллекционные  вина  в  шкафу  среди  грязного  белья,  это  -  оскорбление  высокоразвитого  эстетического   чувства  пьющего!..  Да  и -  неразумно  с  чисто прагматической  точки  зрения…  Такое  вино   должно   содержаться  только  в  специально  оборудованном  сумрачном   погребке,  на полках  в  лежачем  состоянии…   От   неправильного  же  хранения   вкус  и  аромат   хорошего   вина    становится  чуть-чуть  хуже.  Для  нашего  навеки   оглушённого  самогоном  населения   -  разницы  ни  малейшей,  а  вот  тамошние  знатоки   лишь  поморщились  бы,  и  пить  такое  вино  ни  за  что  не  стали  бы…  

   Так  что  смешны  и  жалки  были  попытки   Эдика  с  помощью   пару   ящиков  бутылок  с  вином  возвыситься  до  уровня  НАСТОЯЩИХ   властителей  жизни.  И  он  был  достаточно  умён,  чтобы  остро  осознавать  это…  Он  не  мог  не  понимать,  насколько  жалок  и  убог  в  своих  претензиях  на  необыкновенность!..  Потому – и злился,  потому  и  страдал…

   …Ну  и   последняя   страсть  Мильмана, ставшая  для  него  воистину  роковой -    ЖЕНЩИНЫ…

   Уж  говорилось  о  том,  что  настоящих,  «классических»  любовниц  у  него  было  немного,  но,  как  ни  странно,  в своей  «ново-русской»  среде   имел  он  репутацию  не  кого-нибудь,  а  именно  -  заядлого  бабника,  и  создавал  её себе  с  помощью…  проституток!..  

   Да-да,  уж  с   ними-то  он  отрывался  по  полной  программе!..   Психологически  это объяснялось  легко…  

   Эдуард  Андреевич   не  был   героем  нашего   времени,  в  нём   не  хватало  внутренней  силы  и  умения   побеждать  любой  ценой,  а казаться  самому  себе  он  хотел   именно  таким  -  геройствующим  и  торжествующим!..  

   Вся  и   менеджерская, и  бизнесменовская   деятельность  Мильмана,  с  его  личной  точки  зрения,  была  бесконечной  чередой   самоунижений  и  лакействования  перед  более   удачливыми   богатеями…  Следовательно, надо  было  найти  какую-то  отдушину,  некий способ  самоутверждения…  Найти   кого-то,  на ком можно  безнаказанно  отыграться  за  собственную  внутреннюю  никчёмность   и  вторичность!..  

    Дамы,   женщины, бабы -  отдушина  для  многих  слабаков!..  Поцапался  с  кем-то,   пострадал  от  начальства,   проиграл   где-либо  в  споре  с  судьбой  и  обстоятельствами -  пришёл  домой,   побил  жену,  и  на  душе  стало  легче!..   Для  многих  наших  среднестатистических   мужчин   это   если  и  не  общепринятая  норма,  то  как  минимум – часто   распространённая  привычка!..  

   Но  Мильман   «так» -  не  мог.  Жена – это   всё-таки  святое…  Это  почти  то же самое,  что  и   собственный   автомобиль!..  Неразумно  ведь  колотить   ногами   собственный  «Мерседес»   лишь   на  том основании,  что  только  что  у тебя  состоялся  с  кем-то  неприятный  разговор,  или  сорвалась   выгодная  сделка…  

  Да  и потом, чтобы  побить  жену -  надо  для  начала  завести  жену,  а это  -  лишняя  ответственность… Эдику  же  и  так  хватало   беспокойства   в  душе,   чтоб  ещё  и  связывать  себя  с  кем-либо  долговременными  узами…  

   …Оно  конечно,  можно  колошматить  и  мучить  любовниц,  но…  Но!..  Перед    так  называемой  «порядочной  женщиной»  порядочный  мужчина  (вроде  Мильмана)  вынужден  всё  время  играть  именно  эту  роль  порядочного  мужчины… понимаете?..   То есть  говорить  комплименты,  быть  галантным,  вникать  в  её проблемы  и  душевные  тайны,   казаться  внимательным  и  заботливым,   понимающим  и   любящим,  наконец…  

   И  не  то  чтобы  Мильман  -  не  умел…   Напротив,   в  притворстве  с  дамским  полом   он  был  искусен  и  закалён!..  Однако  согласитесь -  УТОМИТЕЛЬНО   всё  время   насиловать  своё  «Я»  воспитанностью  и  культурностью…  И  так  с утра  и  до  вечера  -  сплошные  напряги  в  делах,   а  тут  ещё  и  дома   перед   очередной  своей  пассией  лицедействуешь…   Надоело!..  

   Куда  проще  и  выгоднее  (да  и  экономнее,  в конечном  счёте!)   женщин  не  покорять,  а  -  покупать…  Деньги  как  бы  компенсируют   те  силы  и  время,  что  ты  потратил  бы  на  их  завоевание,   но – не  потратил…  

   Казалось  бы,  заплати  любой  достаточно   подходящей   дамочке – и она  вся  твоя!..  Но  тут  опять -  свои  трудности…  

  Так  называемая  «порядочная  женщина»   в  отношениях  с  мужчиной  никогда  не  забывает   подчёркивать  эту  свою  порядочность,  -  чтобы,  не приведи  Господь,  её случайно  не  спутали  с   какой-нибудь  шлюхой!..  

   То  есть  ей  надо,  приняв   от  тебя  бабки,  нарисовать  ситуацию   так,  что  она  всё-таки  не  продавалась  тебе,  и  не  продастся  никогда,  а если  сейчас  -  и  отдаётся, то исключительно  из-за   вспыхнувшего  в  ней   пламенного  чувства,  а  вовсе  не  из-за  тех  сумм,   которые  ты  только что на  неё  потратил!..  

   На практике  это  означает  бесконечные  кривляния,   увёртки,   ужимки,  всё эти: «Ой,  вы  же  меня  совсем  не  так  поняли!»,  или же: «Ох,  ну  неужели   ты мог  принять  меня  за  ТАКУЮ?!»   Кому-то  все  эти   позы  и  жесты  по  нраву,   кто-то  только  от  них  и заводится  (а ещё  лучше,  чтоб  и  вовсе  девственницу  из себя  изобразила!),  Эдуарду  Андреевичу   же  нет  времени  на  этот  детский  сад…  Он  давно  понял,  что  если  женщин  -  покупать,  то  покупать  надо  профессионалок,  -  они  искренней,  честней,  порядочней  и,  если  хотите,  окупаемей!..  

   Шлюшке  если  отвалить  сто баксов -  она  всё  исправно  и  отработает,  до  последнего   цента!..  А  «порядочная»   на  каждый  вложенный  в  неё  доллар  ответит   лишь  10-15  центами   ласки  и  нежности,  да  и  то  - с таким  видом,   словно  великое одолжение   этим  делает, словно  не  оплатил  ты  всё предварительно  и  сполна!..  Да и  не  умеют они ни хрена: «туда-  не сунь!», «так – не  буду!»,  «про это – и не  думай!»   Тьфу!..  

    …Все  киношные  и литературные плейбои   были  неутомимыми покорителями   женских  сердец.  Счёт  их  побед  над  слабым полом   измерялся   десятками, -  в  этом  было одно  из доказательств  их   силы  и  мужественности…  

   Мильман  хотел  быть таким же,  и  тоже  измерял  «своих»  баб  десятками,  но -  не  аристократок  трахал,  не   благородных  барышень,  не  манекенщиц,  не  голливудских  кинодив,  а  -  обыкновенных  проституток,  пусть и   разрядом  повыше  обычного…   Много-много   женщин,   да  -  не  тех!..  

   …Коллекционное  вино -  в  груде  грязных  носков…   Поэтические  сборники -  под  толстым  слоем покрывающей  их  от  невостребованности  пыли…   Пухлая  пачка  бабок -  но  куда  тоньше, чем  у  тех-то и  тех-то,  а  начинали  ведь  некогда  вместе…  

   Тоска-а-а-а-а-а!..

…Итак,  вот  главная  версия  произошедшего:  Эдуард  Андреевич Мильман  был  убит  проституткой -  либо  из корысти,  либо  на  сексуальной  почве,  либо  из-за  внезапно  возникшего  конфликта…

                  Глава   10.  ПРОСТИТУТКИ.

   …Среди   проституток-«люкс»  нашего  славного  Энска  Эдуард  Андреевич   имел  репутацию  клиента  постоянного  и  выгодного.  

   Начнём  с  того,  что  он   всегда  платил  нормальную  цену,  никого  не обманув  и не «кинув».  (У   шлюх -  свой, сексуальный   бизнес.  А  Мильман,  заключив  с  кем-либо   деловую  сделку,  всегда   считал   делом  чести  точно  исполнять  достигнутое  соглашения).   В   постели  он  был   не  противен,  и  не   гнусен  в   своих   порочных  наклонностях,  как  весьма  многие  из   пользующихся  услугами  проституток   клиентов.  Вполне  нормальный, среднестатистический  мужик   «за  сорок»,  с  вполне  стандартным   набором   излюбленных  поз,  приёмов,  способов,  словечек и  жестов.  

   Кнутом  – не хлестал,  бутылку  из-под  шампанского   горлышком  во  влагалище -  не  засовывал,  собственной  мочой  не поил,  короче -  физически  почти  не издевался,  не  садо-мазохиствовал…  А  платил -  нормально,  по  тем  же  расценкам,  по  которым   наши  непутёвые   бабоньки  вынуждены   отдаваться   и  всем  этим   мокрогубым   извращенцам  и   импотентствующим  подонкам…  

    Так  что  ценили  и  уважали   «элитчицы»  господина  Мильмана,  но  при  этом  -  дружно  не  любили…  Почему?..  Да  потому!..

   Какими-то  неизвестными  всем  остальным   людям  подленькими    сторонами  своего  характера  раскрывался   он   перед ними…   Умел  утончённо   унизить!..    Слишком  часто  жизнь  унижала  его   самого, внешне  - такого   обеспеченного  и  ухоженного…  Вся  его  душа  -   в  синяках  и  порезах  от   накопившихся  с   годами  острых  обид…  И  теперь  вот   он  -  отыгрывался!..  

    Каждая  из  имевших  с  ним  дело, и  позднее   опрошенных  угрозыском   проституток, описывала  примерно  один  и  тот  же  ритуал  приёма  Мильманом  очередной  «жрицы любви»  у  себя  на  квартире.  

    Вначале,  примерно   первые  чал-полтора,  он  был  с  дамой -  само   очарование!..  Обходителен,  учтив…  Угощал… не  скажу – прекрасным,  но -  вполне  вкусным  и  обильным  ужином…  Обязательно   при  этом  выставлял на  стол  бутылочку   какого-нибудь   «мозельского»  или  «рейнского»,  или же  баловал   дарами  Грузии  -  «цинандали»,  «ркацители»,  «саперави»…  От одних  названий  хотелось  захмелеть  и  забыться!..  Шлюшки  и  забывались…  Каждой  из  них  начинало  казаться,   что  её  здесь  чуть  ли  не  любят!..  Редкое  для   профессионалки  секса ощущение,  не  правда  ли?..  

   А Эдуард  Андреевич   входил  в раж,  читал  на память  множество  замечательных  стихов, -  что-то  чудное  и  завораживающее…  Его  бархатистый  баритон   играл  всеми    клавишами   женской  души,   убаюкивал и  усыплял,  ласкал  и  одаривал…  

   Много  ли  счастья   в  жизни  нашенской  проститутки?..  Ха,  да  вообще – ни  капельки!..   А тут вот -  такой  радостный  вечер,  такое  блаженство,  такая  отрада!..  

    Это – первый  час.  Второй   был  переходным  к  третьему,  и состоял  из множества  переходных  ступенек,  -  опустим  их  для  краткости…  

  Ну   а  последний,  третий  час   -  становился  адом  после  только  что  обретённого  рая!..  

  О,  как  же  много  есть   великолепных  и  утончённых   способов   плюнуть  в  душу  другому,  особенно  если   перед  этим  этому  другому   сполна  заплатили   именно  за  то,  чтобы  терпел  и  молчал…  страдал  и  терпел…  

   Щипки,   пинки,   затрещины,   ехидные  расспросы,   специально   разыгрываемые  сценки  и сюжетики,   -  вроде  такого,  когда   дама  должна  засунуть  себе  во  влагало  цветок,  и с  ангельской  улыбочкой  поливать  его   водой  из  стакана!..  И  всё  это  -  под   циничные  реплики    недавно  ещё  такого  галантного,  а  сейчас -   грубого  и  бездушного   партнёра,    плюс ко  всему  ещё  и записывающего   всю сцену  на  видео…  

    Не  то  чтобы  проститутки  не  были приучены  ко всему  этому… Привыкли  уж  ко  всякому,  чай – не  впервой…  Но  только   Мильману  удавалось  всем  этим  достать  их,  и  именно  -  за  счёт   прелюдии,   за  счёт  того  особого  душевного   настроя,   который  он  перед  этим  у  них  умело   создавал…  Дождётся,  пока  они,  размякнув   от  любовных  рифм  и  проникающего  в  самое  сердце баритона,  распахнут  бронированные ворота  своих  душ, готовясь  к чему-то  прекрасному  и   благородному,  -  и  говорит  им  спокойно  и требовательно: «А  теперь, милая,  встань  раком  и  насадись  своей  дыркой  на  электровибратор  перед  камерой!..»   Согласитесь,  такое -   задевает!..

…Мир  проституток  и их  клиентов -  тёмен,  мрачен  и  грязен.  Без  особой  надобности угрозыск  не  стал  бы  совать  свою  любопытствующую  носяру  в  этот  аспект  жизни  и деятельности  убиенного  бизнесмена,  кабы  не  одно  маленькое  обстоятельство,  заставляющее  нас   интересоваться  именно  этим…

   Уже  говорилось,  что  ничего  из  ценностей  и  вещей из  мильмановской  квартиры  не  пропало,  чем  вроде  бы  исключалась   вероятность  убийства  из  корыстных  побуждений…  Но  после  множества  опросов  и допросов   удалось   доказать  исчезновение   двух… даже  трёх  вещей.  

   Пропала   кожаная  сумочка-«барсетка»,  которую  Эдик  обычно  брал   с  собою  из  дома,  когда  был  за  рулём, -  в  ней  лежали  его  водительские  права  и небольшая  сумма  денег  на  повседневные  расходы  на  повседневные  расходы, -  около  тысячи  долларов,   ещё  столько  же –  в переводе  на  нашу   валюту…  И  именно  эту   «барсетку» -  не  нашли.  

   Означать  это  могло  что  угодно,  начиная  с   банального (скажем, Эдик  накануне   гибели  потерял  её!), и кончая  криминалом  - убийца  забрал,   увидев, что  внутри – бабки…  Почему  он  не  забрал  и  другие  ценности  из  квартиры   Мильмана?..  Как  раз  это  объяснить  легко…  
   Если  мокруха  заранее  не  планировалась,  и  произошла  спонтанно, то  из  квартиры  убийца  убегал  в  панике,  боясь  задержаться  здесь   хотя  бы  на  одну  лишнюю  минуту…   Где  уж  тут  шарить  по  ящикам  да  сусекам,  выискивая  деньги, золото  и  «шматьё»  подороже…   А  барсетку  он  прихватил  только  потому,  что  -  лежала  где-то  на  виду,  в  комнате  или  даже  в  прихожей.  Попалась  ему  случайно  на  глаза,  схватил  на  бегу,  заглянул  вовнутрь  - баксы!..  Ну  и  -  
прихватил…

   И что  ещё пропало  - это   две  видеокассеты  с приметной  нашлёпкой-наклейкой   на  корпусе,  обе  новьём  Эдик  две  недели  назад  купил  в  магазине  видеопринадлежностей,  где  регулярно  скуплялся…  

   Утром  4-го  ноября   кассеты   видел  на  полке  заскочивший  на  минутку  к  Мильману  сослуживец.   Вечером  того  же дня  Эдуарда  Андреевича,  как  уже  неоднократно  упоминалось  -  зарезали…  А когда  утром  следующего  дня   на адрес  нагрянула  следственно-оперативная  группа,  то  именно  этих  двух  кассет  в  квартире  уже  не  было.  Тогда  как  все  другие-прочие  -  стояли  на  специально  отведённой  для   них  полочки  в  шкафу.  

   Опера  потом   внимательно  прокрутили  все  кассеты  на  видике  в  РОВД.  Тогда-то  и  всплыли  все  эти видушно-любительские  «порнушки»,  типа: «Влагало-пепельница», и  «Прекрасная  Незнакомка  с  волосатым  хреном  во  рту!»

     Из  опросов  друзей  Мильмана  выяснилось,  что  делал  для  своей  коллекции  подобные  видеосъёмки  он  уже  давно,  и   некоторые  из  этих кассет,  наиболее  удавшиеся,  позднее  даже  становились  предметом  неоднократных  коллективных   просмотров…Вполне  логично  предположить,  что  и  на  тех  двух  пропавших  кассетах  тоже  было   записано  нечто  подобное…  

   Вот  на  основе  чего  и  родилась  версия,  что  Эдика  завалила  одна  из  нанятых  им,  и затем снятых  на  видеокассету шлюх.  Отымел  её  как  хотел,  и на плёнку  это  снял,    ей  же  через  день-два  замельтешило  в голове: «А ведь  поимели  не  только   тело,  но  и  душу, а  на  такое  я  не  подписывалась!..»  Тем более  -  записали  ещё  и  на  видеокамеру,   чтоб  потом  другие  эту  запись  смотрели  и  насмехались…

   Естественно,  она  почти  тотчас  побежала  к  Мильману,   потребовав  кассету обратно.  Его  так   изумила  наглость  оборзевшей  проститутки,  что   он  даже  не  счёл  нужным  предпринимать какие-либо  меры  предосторожности…  Мужчина  он  был  видный,  физически  сильный,  и  от  бабёнки  как-нибудь  да  отбился  бы  при  любом  развороте,  -  тем  же  стулом,  например…   Но  нападения  он    не  ждал,  а  думал: будет  обыкновенная  дамская  истерика.  которую  в  любой   момент  можно  прервать  парой  оплеух…  Возможно  -  так  и  сделал…  пооплеушничал!..  И сразу  же  получил  ножом  -  в  грудь…  

   Следствие  быстро  установило,  что какие-либо  ножи  из  квартиры  Мильмана  не  пропадали.  Следовательно,  убийца  (если  это  были  не  убийцы)  принёс  нож  с собою.  Либо  он  заранее  готовился  к  убийству,  либо  постоянно  носил  при  себе  холодное  оружие.  (Последнее  намного   больше  похоже на  правду – проститутки   для  самообороны  постоянно   таскают  в   сумочке  что-нибудь   подобное).  

   Итак,  убийца  завалил  Мильмана  первым  же  ударом  (иначе,  раненный,  он  метался  бы  по  квартире,  и  кровавые  следы  имели  б  совсем  другую  картину),  а  потом,  для  душевной  услады   и  надёжности,   потыкал  упавшее  тело  лезвием,  перерезал  горло…  И -  умчался  из  квартиры,   по дороге  прихватив  пухлую  барсетку…  

   …Некоторым  опытным  операм  эта  версия  показалась  надуманной  и  невозможной.  Чтобы  какая-то  потаскушка   кончила  клиента  только  за  то,  что  он, поимев  её  (и исправно  уплатив  за это!),  ещё  и  снял  её на видео?..  Это ж  курам  на  смех!..  Будь так – и всех  мужиков-«видеосъёмщиков»  давно  уж  перерезали  бы  оттраханные  ими  шалавы!..  

   Куда  ближе  к  истинному  казался  им следующий  вариант:  одна из  удовлетворённых  Мильманом   накануне  проституток  была  наводчицей  у  кого-либо  из  матёрых  разбойничков.  Она  рассказала  дружку,  сколько  много  всякого  интересненького  можно  взять  на адресе  у  Мильмана,  и  оба  зажглись  идейкой  почистить  крылышки  жирненькому   гусаку!..

   А  дальше  могло  произойти  следующее…  4  ноября  она  пришла  в  гости  к  Мильману  (либо  снова  им  заказанная,  либо -  по собственной  инициативе,  под  каким-то  благовидным  предлогом).  Сообщник  ждал  её  где-нибудь   внизу,  у подъезда.   Шлюха должна была  нейтрализовать  Эдика (скажем – подлить  ему  в бокал клофелина,  что чаще всего  в  подобных  случаях  делают  проститутки),   и  подать  в  окно  сигнал  подельнику.  Он  войдёт  в квартиру,  вместе они упакуют   в  сумки  все   самое  ценное,  и -  утопают   навстречу  своему  вполне  обеспеченному  на первое  время  будущему…  

  Но  тут  что-то  случилось,  и  разработанный  сценарий   пошёл   наперекосяк…  Скорее  всего,  Эдик  заметил,  как  шлюха подливает   ему  в бокал клофелин,  и  решил  воспитать  её   парочкой  ласковых  по  щекам  и  шее…  Вот  тут-то  она,  обороняясь,  сгоряча  и  исполосовала  его   ножиком!..  Потом, запаниковав,   схватила   попавшуюся  ей  под  руки  барсетку,  и   рванула  с адреса…  Внизу – промчалась  мимо   затаившегося   за  углом подельника, крикнув  ему  на  бегу: «Всё  отменяется!.. Скорее -  за мною!..»  

   Дура-баба…  Раз  уж  всё  равно  -  жмур,  так  хоть  имуществом  его  попользоваться  бы!..  Можно  представить,  как  сердился  позднее    её подельник, узнав, что  же  в  действительности  произошло  на  адресе.   Убила человека?..  Плохо,  и  даже  очень  плохо (убийц  ищут  куда старательней, чем  «просто грабителей!,   Но  зачем  же  -  убегать  с такой  шикарной, и оказавшейся  в  твоём  полном  распоряжении  хаты?!.    Что случилось -  то  случилось,  этого  уж  не  исправить,  но  теперь  надо  же  что-то  с  этого   и   заиметь!..

  Возможные подварианты  этой  версии:  либо  никакого   напарника  не  было,  и  не  собиравшаяся  убивать,  испугавшаяся  вконец  шлюха  -  убежала,  либо  напарник  был  и  явился  на квартиру Мильмана, но – раньше срока, и после схватки  между мужчинами  Эдика  зарезали, а  запаниковавший   бандит  вместе  со  своей  подружкой   -  умчались    восвояси.    

    Впрочем, судмедэксперт  в  своём заключении  о  причинах  смерти  указал,   что  все  удары  наносились   не  очень  сильно,  и  скорее  всего  -  женщиной  либо  подростком,  что  не  вязалось  с  представлением  о  напарнике-убийце…   Но  ведь   когда  эксперт  писал  заключение  -  он  знал: считается  без  пяти  минут  установленным,  что  кончила  Эдуарда  Андреевича  либо   его  тётушка  Серафима   Марковна,  либо  бывшая супруга  Ирина,  вот  под  эту  гипотезу  он   своё  заключение  вполне  мог  и  подогнать…  А  попроси  его  следователь,  допустим,  предположить  в  заключении,  что  удары  Мильману  наносила  безжалостная  негритянская  лапища -  уверен,  что  судмедэскперт  тут  же  воткнул бы  в   заключение  что-нибудь  «негритянское»…  

   …Почему  исчезли  и  кассеты?..  Очень  просто:  убийца  знал,  что  изображён  на  них,  (возможно  - лишь  на  одной  из  двух,  приметных  своей  нашлёпкой,  но  выбрать   нужную   ему  не  хватило   времени,  вот  и  прихватил  обе…

   Однако  на  чисто  «корыстные»  мотивы  это  убийство   всё-таки  -  не  тянуло…  

   Кто  хочет  ограбить -  тот  и  грабит,  валяющийся  под  ногами  трупешник   случайно  замоченного  хозяина  квартиры   тому  никак  не  преграда, -  чего  ж  не  очистили  хату  по  полной,  ограничившись  одной  барсеткой?!.    Неувязка!..  

   Тогда  как   версия  об  оскорблённом  женском  самолюбии   смотрелась  внутренне  куда  логичней…  В   угрозыске   работают   лишь  мужики,  отношение  к  дамскому  полу  здесь  по привычке -  скептическое.  Завалила  баба  мужика  из-за подобной  фигни?!.  Так  а  чего  ж  вообще  от  этих  дур-баб  ждать?!   Шизофренички  через  одну!..  (Жёны  присутствующих  и  непосредственных   начаьников – не  в  счёт).  Вечно  выламываются  и  номера  откидывают!..   Вот  и  эта…  накровянничала!..  

   И  ещё  одно  возражение  сторонникам  «грабительской»  версии:  взяв  именно  ту кассету,  где была изображена именно  она,  шлюха  как  бы  сама  же  и выводила  на  свой  след!  Вполне  могло статься,  что  Эдик  кому-либо  уже  успел  показать   эту  кассету,  и теперь  тот  мог  рассказать  угрозыску,  кто же именно  на плёнке   изображён…   А оставь  она  кассеты  на  месте -  никто  бы  её  изображением  на  них  и  не заинтересовался!..  Мало  ли  кто  изображен   в   обширной  видеоколлекции   Эдика…  

   Но оппоненты,  подумав,  выдвинули  контр-тезис:  убили  Мильмана  всё-таки  из-за денег (пусть и не  успев их экспроприировать!),   а  кассеты забрали – чтобы  пустить следствие на ложный  след, мол: ищите тех, кто на кассетах  изображён!..   Бред  какой-то…  Слишком сложно!..  В реальной  жизни, в  отличие  от  кино,  такие  многослойные  комбинации обычно  не  проводятся!..

   …В общем, стали работать по шлюхам.  

   Энск – город  миллионный,  и  проституток  здесь   много  - куда больше,  чем  кажется   ревнителям  народной  нравственности.  Но  всё  ж  -  и  куда меньше,  чем  думают  иные  созерцатели   «дна»  энской  жизни со  стороны.  

   И чем  выше  класс проституток  -  тем  меньше численность  сумевших  пробиться  на  этот  уровень  профессионализма  и  мастеровитости,  а  на   самой   секс-вершине  -  там  вообще единицы…  

   К тому  же  надо учесть,  что  век  шлюх  (в том числе – и элитных)  обычно – короток.  Физический  и  психический  износ  организма  от  постоянных перегрузок  и  стрессов,  обычное  для  проституток  пристрастие  к  наркотикам  и  алкоголю,  сифилис  и  СПИД,  наезды  конкуренток  с  их  сутенёрами,  норовящие  при  первой  же  возможности  грабануть  уличные  гопники  кругом,  наконец -  ментовский  контроль  и  постоянная   перспектива   оказаться   в  местах  лишения   воли -  всё  это   сокращает  жизнь  проституток,  и  ещё  больше – период  их  активной    «трудовой»  деятельности…  

   Трудно  подняться  «наверх»,  и стать  «элитной»,  а  скатиться   вниз,  до  положения  привокзальной  забулдыжки    можно  аж  бегом  и  сразу…  Так  что  узки  и  тесны  эти   ряды!..  

   …Угрозыск  вышел  на  ВСЕХ  классных  шлюх  Энска,  и  плотненько  с  ними поработал.  Таковых  оказалось   десятка  три -  тех,  с кем  Мильман  успел  за  последнее  время  «оттянуться».  С  некоторыми   он  встречался  лишь  раз-два,  но  с иными -  и   по  множеству  раз, - это  были  те,  кто  научился   ему  подыгрывать,  изображая   каждый   раз   незнание  описанного   выше  ритуала  (в три этапа), который  их  ждал…

   Хорошо  был  известен    супержрицам продажной  энской   любви  мильмановский  шишковистый  член,  -  никак  не  хуже  благородного  лика  нашего  нынешнего   Президента…  (Впрочем,  зарапортовался  я: -   ну  откуда  шлюхам  президентской  лицо  запомнить!..   Они  ж  и  телевизор  почти  не  смотрят,  все -  в  делах  и  заботах…  Тут  некогда  на  небо  глянуть,  а  не  то  что  на  портрет   Отца  Нации…  

   Но никто,  ни  одна  из  опрошенных  не  признавалась  в   факте  встречи  с  Эдуардом  Андреевичем   4-го  ноября,  или хотя  бы  накануне  этой  даты…  Самая  последняя   из  задокументированных  встреч  шлюх  с Эдиком   состоялась   1-го  ноября…  Установили,  что   делала   КАЖДАЯ  из  этих  элитных  проституток  2-го,  3-го  и  4-го  ноября,  -  действительно,  никто  из  них  встретиться  с  Мильманом  в  этот  период  физически   не  смог  бы,  во  всяком  случае  возможность  подобной  встречи  смотрелась  крайне  маловероятной…  

   Единственным  тёмным   пятнышком  в этой  картине  были  две  дорогих  шлюхи  из Латвии,  Эльза  и  Линда.  Обе  работали  в  «спарке»,  жили   в  Энске  последние  полгода,  обитая  в  двухместном  номере  местной  гостиницы,  и  неоднократно  за эти  6 месяцев  встречались  с  Эдиком -  как  парой,  так  и  поодиночке.  

  В последний  раз  видели   их  в  городе  утром  3-го  ноября,  то  есть   накануне  дня  убийства.    Они  тогда  выписались  из  гостиницы,  сели  в  такси  вместе  со  своим  багажом,  и укатили  в  сторону  железнодорожного  вокзала.  Всё!..   То  есть  как   бы  даже  возникали  предпосылки  для  умозаключения:  раз – исчезли,  а  потом  произошло   убийство,  то  они -  и  убили!..  

   Как  засветил  им  Мильман  свои  капиталы,  так  и  решили  его  очистить.  Заранее  слиняли  из  гостиницы  (чтобы  потом  не тратить   время  попусту  на  оформление  бумаг),   спрятали  вещи  в   камеру  хранения  на вокзале,  переночевали   где-то  на адресе,  а вечером  следующего  дня – нагрянули  к  Эдику…  

   Что  у  них  там  случилось  -  неизвестно  (различные  предположения  на  этот счёт   смотрите  выше),  но  Эдик  стал  трупом,  а  шалавы -  убежали  из  его  квартиры,  практически  ничего  оттуда  не  забрав…  (Но  может,  на  квартире  Мильмана  было  что-то  ещё, оставшееся  нам  неизвестным,  и  оправдывающим  всё произошедшее?)  

   Потом  прибалтки  умотали  на  вокзал, сели  в  первый  же  уходящий  поезд (если щедро заплатить  проводнику,  то  он  и  без  билета  посадит  на  любой!),  и   отбыли  из  Энска  задолго  до  того,  как  про  убийство  стало известно,  и  милиция  начала  принимать   какие-то  меры…   Вот  так  смотрелось  это  на  бумаге.  

    Но   не  объявлять  же  двух  бабёнок  в  розыск  только  на том  шатком основании,  что  они  куда-то  внезапно  уехали,  не  оставив  после  себя  координат…  Мало  ли  кто  куда  стремительно   уезжает!..  Да  и  уехали  они  из  гостиницы   3-го   ноября,  тогда  как  убийство  произошло  4-го,  -  нестыковка  получается,  временный  зазор,  никак  не  работающий  на  версию  об  их  виновности…  

  На  всякий  случай   послали  запрос  в  Ригу  относительно   белокурой  и  грудастенькой   парочки,  но  там  таких  эльз  и  линд – как    собак  недорезанных…   Никого  особенно  не  интересует,  что  там  какая-то  из  них  могла   натворить  на  далёких как  Марс  и  столь  чуждых  просторах   СНГ,   так  что  на запрос  нашей  милиции  их  полиция  даже  и   не  ответила, гордо  отмолчавшись...

   Опросили о  прибалтках  их местных  товарок -  отзывались  они  об  Эльзе и Линде  скуповато, мало  информативно,  «профессионально»:  «Да,  знаем таких…  Ни  с  кем  из  нас они близко не общались,  только  -  друг  с  дружкой…  Своего  сутенёра не  имели,  но  кому  надо -  «местовые»  платили  исправно,  конфликтов   ни  с  кем  не  имели…»

   Оно  и  понятно,  в  той  среде  каждый  каждому  -  конкурент,  а  потому -  беспощадный  и  заклятый   враг.  Ножик  в спину  тебе,  быть  может,   никто  и  не  засунет,   но  подлянку  кинуть  - это  запросто,  и  при первой  же  возможности…  Поэтому  здесь  никто  ни  перед  кем особо  не  откровенничает,  и  я  даже  не  уверен,  Эльзой  и  Линдой  ли  на  самом  деле  звали   прибалтийскую  парочку,  да   и  из  Прибалтики  ли  они  вообще?..

                                  Глава   11.   КАК   УБИВАЛИ  МИЛЬМАНА?..

   Была  ещё  одна   возможность: Мильман  в  этот  раз  воспользовался  услугами   проститутки  рангом  пониже,  скажем  - «девочки  по  вызову»  из  соответствующей  службы (сейчас  таких  в  Энске -  навалом), или  же  какой-нибудь  «массажистки»  из   столь  же  многочисленных  энских   эротических  салонов…  

    Эдуард   Андреевич  не  был  сексуально  всеяден,  напротив -  в  выборе  партнёрш  отличался   продуманной  осторожностью…  Но  иногда  и  ему  хотелось  чуток   «опуститься  уровнем»,    попробовать  «свежачку» -  пусть  и  не  столь   профессионально  отшлифованную  конфетку,  как  Гроссмейстерши  энского    секса,  но -  необычную,  нетравиальную,  и плюс  к этому  - ещё  не  отведавшую  мильмановских   фирменных  «приёмчиков»,  а  потому  не  ждущую  от  него  ничего  подобного,  и   удобную  для  психологической  трёхэтапной  обработки…

   Тем более,  что  с  такой  сексапильной  замухрышкой   он  вообще  мог  не церемониться,  и  окончательно  сняться  с  тормозов…  Тогда  как, допускаю,  со  шлюхами-«экстра»  он  всё-таки  стеснялся   делать    «на полную  катушку», ибо все они  его  хорошо  знали,  и  каждая  могла  потом  много  о  нём  рассказать  каждой…  

   А  тут  взял  себе   на  один-единственный  вечер  какую-нибудь…  испробовал  с  нею  ВСЁ -  и  выгнал,  будучи  уверенным, что  уж  никогда  её  не  увидишь…  Ну  и  на  кассету,  разумеется,   записал  в  подробностях,  чтоб  потом  много  раз  просматривать  и  балдеть…  

    Чего   Эдичка  не  учёл   -  потреблённая  и  выброшенная  им  милашка  нежданно    оказалась   незаурядной  Личностью  с  чувством  достоинства  и  острыми   коготками…  А  ведь  такие  особы  не  идут  в  проститутки  - как  правило.  Но  каждое  из  правил  знает  свои   исключения…  

   …Сейчас  я  расскажу,  как  убивали  Мильмана.  Кое-что  в  моём рассказе – лишь  предположение, но  основанное  на  ряде  фактов  и  аналогий, и  наверняка  - близкое  к  истине.  

   …Вначале  Эдичка  корчил  из  себя   принимающего  маркизу  вельможу:   булькал  в  фужеры   французкую  дрянь,  декламировал   расстрелянного  чекистами  Гумилёва,   растрогал до  слёз,  растопил  душу,  тронул  заветные  струны…   Ну  а потом  во  всё  это, по своей  милой  привычке  -  смачно  харкнул!..   «Встань  раком  и  пой  «Миллион  алых  роз»!..»,  «Елозь  в  салатнице   грудью!», а потом  -  и  вовсе…  уж  совсем  несусветное…  

   Переход  от душевного  к  грязному  был   слишком  уж  неожиданным, -  она не успела  ему  помешать.  А возможно,  и  не  смогла -  пьяненькая  же…   Но  на  следующий  день, припомнив  подробности  - ужаснулась!..  Тем  более – вспомнив,  что  всё  записывалось  на  видеомагнитофон…   Это  - ПАМЯТЬ.  Пройдут  годы,  она  займётся  чем-то  другим,  
более  достойным,  и,  возможно -  достигнет  определённых  высот…  А  потом  однажды  эта  видеозапись  всплывёт  -  и  разрушит  всю  её  жизнь!..

   Как  поступила  бы  в  подобной  ситуации  практически  любая  проститутка?..  Да  никак!..  Шлюшки   как  правило  - внутренне  надломлены,  и  нет  уж  у  них  сил  на  решительный  протест  против  гнусностей  окружающей  действительности.  Самое  большее, на  что  они  способны   -  закатить  бессмысленную  истерику…  В  дерьме  ли  ты  по  колено, по пояс  или  уж  по  макушку -   какая  разница?..  Всё  равно   предстоит  погружаться  в эту  зловонную  жижу  ещё   глубже…

   Но   ЭТА   была  другой… Она  не  собиралась  опускаться…  И  она  торговала  своим  телом -  не  душою…  А  Мильман  посягнул  на  душу!..  Зря  он  это  сделал…

   Скорее  всего,  их  единственное  рандеву  состоялось  в    самом  начале  ноября, -  1-го  или  2-го…  Третьего  -  она  обдумывала   произошедшее  с  нею  на  адресе  у  Эдички,  наливаясь   гневом…  

   Вечером  4-го  ноября,  без  приглашения,  она  явилась  к  Эдику  на  дом.  «Ой,  извините… Где-то  у  вас  золотую  серёжку  потеряла…  Можно  поискать?..»  

   Мильман  не  ждал  гостей,  и  тем  более не  хотел   больше  видеть  у  себя   её,  но  не  искать  же  чужую  серёжку    самому!..  А  прогони  её  -   ещё  пустит  слушок,  что  он,  Эдуард  Андреевич,  клямзит  золотые  украшения   у  обслуживающих  его  мокрощёлок…  Ха!..  Короче,  он  впустил  её!..

   Она  была  в  куртке  с  капюшоном  и   платье  с  длинными  рукавами (в  одном из  рукавов  -  нож).   Куртку   в  прихожей  тут  же  скинула  и  повесила  на  вешалку,  прежде  чем  Мильман  успел  помешать.  Повесив  на  плечо  сумочку,   сразу  же  направилась  в  гостиную, где  горел  свет.  (Кстати,  перчатки  она  не  сняла).

   Мильман  пошёл  следом,  раздражаясь  её  явными   намёками  на  желание  задержаться,  как-то  продолжить  их  отношения.     Но  он  старался  выглядеть спокойным,   -  имел  уж    большой опыт  выпроваживания  из  дома  слишком  назойливых  дам.  Сейчас  она   найдёт  свою  серёжку,  потом  он  вытеснит  её  в прихожую,  всучит   в руки  куртку, и  вытолкает  из  квартиры.  И  запретит  к  нему  приходить  в  дальнейшем, разумеется!..

   Две-три  минуты  она  добросовестно  разглядывала  пол  то  там,  то  тут  (на  самом  деле -  убеждалась,  что  в  квартире  больше  никого  нет)…  Потом   неожиданно  заговорила  о  видеокассете  с записью  их  встречи.  Она  не  хочет,  чтобы  эта  кассета   оставалась  у  Мильмана, -   «Отдайте  её мне!» !..

   Эдичка  остолбенел от  подобной   наглости!..    Эта  ничтожная  тля,  эта   падшая  и  распутная  шлюха  из  дешёвых,  что-то  смеет  требовать  у   него  -  представительного,  всеми  уважаемого, достойного  члена  общества?!.   Да  как  же  она  решилась  разинуть  варежку  переел  ним?!.  В  эту  суку  и плюнуть  не  хочется,  настолько  она   малозначительна,  а  она  ещё  и  пробует вести  с  ним  разговор  на  равных!

   «Вон!» - гаркнул  бизнесмен,  величаво  указав  в  сторону  выхода.  Высокий,  статный. барин, полный  энергии  и  жизненных  планов… А ведь  жить  ему  осталось   считанные минуты…

   Он  ошибся.  Всю  жизнь  он  преуспевал  в  том,  чтобы  находить  общий язык с  разными людьми,  и  достигать  взаимопонимания  на  основе   разумных  компромиссов,  и  вот  теперь   -   так  и  не  сумел  понять.  КТО  перед  ним,  и  КАК  правильнее  себя    повести…  

   С  другой  стороны – что  она  могла   сделать  ему,   физически  развитому,  холёному,  самоуверенному?..  Кинется  на  него  с  кулачками?!  Ха!..  Ну  а  если  в  её  сумочке  -  что-нибудь  вроде  газового  пистолета  или баллончика  -  что ж,  кассету  сейчас  можно  и  отдать…  Но  потом -  костоломы  из  службы  безопасности  «Ибба-холдинга»   найдут  её,  и -  изувечат…  Он  не  боялся  её ни  капельки!..   Чтоб  она  ему  сейчас  ни  сделала  -  не  станет  же   эта  проститутка  убивать  его  из-за кассеты  с  записью  совместного  секса!   Так  что при  любом  раскладе  последнее  слово – всё  равно  за  ним!..  

    …И  она  ошиблась.  Она   видела  в  нём   солидного,   преуспевающего  дельца,   которому  ничего  не  стоит  - исполнить  маленькую  просьбу  молоденькой  девушки,  пусть  и  -  массажистки  из  эротического   салона…    У него  кассет  с  подобными  записями – сотни!..   Зачем  ему  ещё  одна?..  

   Не  понимала  она  лишь   того,  что  имеет  дело  с  жалким  неудачником,  которому  уступить  в  данной  ситуации   -  значит  сделать  ещё  шажок  в  осознании  собственной  ущербности…  

   Больше  -  ни  одной  её  грубой  ошибки.  

   Она  не   нагрубила  ему  (сразу  насторожившись, он  был  бы  начеку ),  и  не  угрожала,  понимая,  что  будет  с  нею,  если  она  сейчас  заберёт    кассету  силой…  Наоборот -  стала  мягкой, покорной,  беззащитной  -  «Да-да,  конечно… Извините, пожалуйста…  Больше  не  буду  об  этом!..»  

   Он  немного  успокоился,  даже  испытав  чувство  неловкости (нагрубил   женщине, пусть  и  -   прислуге!)… И – позволил  ей  ещё  пару  минут  поискать   серёжку.  При этом  на  всякий  случай – внимательно  наблюдая,  не  полезет  ли  она  в  сумочку  за  баллончиком…  В данном  случае  сумочка  на  её  плече  сыграла  роль  отвлекающего   внимание  предмета!..

   «Вот   серьга!» -  вскрикнула  она,  приближаясь  к  Мильману  и  указывав  рукою  на  пол  за его  спиною.   Он  невольно  оглянулся…  

   Её  рука    стиснула  молниеносно  выхваченный  из  рукава   нож.  

   Первый  удар -  в   сердце!..  Людей  до  этого  она  не  резала,  но  подобный  приём -    многократно  отрабатывала  в спортзале.  

   Думаю,  первый  же  её  удар  оказался  и  смертельным…  

   Мильман  дрогнул,  пошатнувшись…  Но  упасть  ему  она  не  дала:  подскочив  вплотную,  ухватила  за  шиворот  одной  рукою,  а другой  -  быстро  нанесла  ему  ещё  целую  серию  ножевых  ударов  в  грудную  клетку  и  живот…   Нервничала,  опасаясь,  что  недоубитый  Мильман  -   вырвется,  начнёт  отбиваться  и  звать  на  помощь…  Он  не  кричал.  Он  был  уже  мёртв.  

   Сполз  на  пол  у  её  ног,  уткнув  в  ковёр  лицо  с  ошеломленно  распахнутыми  глазами,  так  и  не  поняв:  почему  с  ним  -  ТАК?..  за  что?!.    А  она,  наклонившись,  и  приподняв  его  голову  за  волосы  -  перерезала  ему  горло.  Это -  как  контрольный  выстрел…  Вот  теперь  полная  гарантия,  что  костоломы  из  «Иббы-холдинга»  по  её  следу -  не  пойдут!..

   Минуту  она  постояла,  успокаиваясь,   прислушиваясь  к  окружающим  её  звукам.  Было  тихо…  уютно… хорошо!..  

   Но   следовало  спешить!..  

   Вытерев  нож  о   халат  Мильмана,  она  вытащила  из  сумочки   пластиковый  пакет,  спрятала  туда  нож, положила  обратно в  сумочку.    Бросилась  к  видеомагнитофону,  нашла  обе  приметные  кассеты…   Проверила  их,  поочередно  засунув  в видеомагнитофон.  Нашла  нужную,  но   забрала  обе (возможно -  чтоб  сбить  с толка  будущее  следствие,  а  может  -    автоматом,  не  думая)… Кинула  в  сумочку  ещё  две  приглянувшиеся   вещи -  барсетку  и… бутылку  французкого  вина,  стоявшую  на  столе   (Эдичка  хотел   тяпнуть  рюмку  на  ночь  глядя).  

   Вышла  в  прихожую.  Надела  куртку,  надежно  укрыв  платье  со  следами  крови  (наверняка  оно  было  окровавлено!)  Всмотрелась  в  зеркальце,  проверяя,  нет  ли   на  лице  кровавых пятнышек… Проверила  и  протерла  обувь.  Накинула  капюшон.  Выключила  свет  в  прихожей  и  вышла  из  квартиры.   На лестнице, сняв перчатки,  спрятала  их  в сумочку.  

   Одежду, обувь  и  перчатки  позднее  -   уничтожила,  и избавилась  от  «наследившего»  ножа.  

   Возникшую  проблему   с  Мильманом   решила  быстро  и   надёжно.  

   Совесть  её  была  чиста: она  же  предлагала  договориться  «по  хорошему»!..  

   А он – не  захотел…  

   Он  сам   же  во  всём   и  виноват!..

                                                 Глава   12.  ТУПИК.

       Версию  о  том,  что   убийцей  не  «элитная», а  среднего  пошиба  проститутка,  угро  отработал  недостаточно.  

   Слишком  уж  много  таковых  в  Энске!..  И  слишком  многих   шлюшек  пришлось  бы  допрашивать  и  «пробивать»,  причём  - без  уверенности,  что  след  -  правильный,  а  не  очередная  пустышка…  

    Кое-что  сделали,  разумеется…. К  примеру  -  проверили   во  всех  эротических  заведениях  города,  нет    ли  в   их «учётных   журналах»   какие-либо   следов  общения   тамошнего  контингента  с  гражданином Мильманом  Э.А.   И – ничего  не  нашли.

   Для проформы  дополнительно  допросив  человек  двадцать-тридцать   путанш  этого  уровня,  сочли свой  долг  исполненным…

  В принципе,  всё  положенное  к  исполнению  в  подобных случаях -  было  исполнено.  

  Но  мне,  внимательно  читавшему   материалы дела,  было видно:  сделали – не  всё  возможное.  Главная  причина  этого  - недостаточность  выделенных  для  расследования  сил.  

   Занимайся  следственно-оперативными действиями  не  10-15  наших  сотрудников,  а   100-150 (как  это  делается.  скажем,   при  расследовании  убийств сотрудников   милиции  или  какой-нибудь  властительной  шишки, когда  на  расследование  по  всему  городу  порою  кидают  и тысячу  человек), -   тогда  можно  было    в реальности  опросить  ВСЕХ   продажных  женщин  нашего  Энска,  и абсолютно  по  каждой   провести разработку:   была  ли  знакома с Мильманом?.. где  находилась  в  момент убийства?..  что  сама  из  себя  по  жизни  представляет?..  Вот  тогда   и  был  бы  реальный  шанс  поймать  в  сети  золотую  рыбку…  

   Но сил – не хватило.  И вот  закономерный  итог:   сделали   немало,  и  сработали  вроде   толково,  но  до  должного   уровня  расследования   всё ж  -   не дотянули.  

   …Со  стороны  многое  вообще  смотрится  куда  точней.  

   Так  из  материалов ОРД  заметил  я,  что   «Иббы-холдинг»  не  так  уж и  искрил  заинтересованностью  в  том, чтобы  убийц    Мильмана  обязательно  нашли  и  покарали.  То есть  формально  наличествовало  в  деле  ходатайство  правления корпорации  об  ускорении  хода  расследования, и  обещалось   уплатить  крупное  материальное  вознаграждение   тому,  кто  поспособствует  поимке  злодеев,  но   смотрелось  это  неубедительно,  без  должного   напора…

   Полагаю,  вначале  тамошнее  руководство,   подозревая  заказное  убийство,  действительно  было  заинтересовано  в  его  раскрытии   (узнать, с какой  стороны   нанесён  удар,  -  и   ударить  ответно…)   Но  потом,  когда  по обстоятельствам  дела  выяснилось,  что  скорее  всего   налицо -  банальная  бытовуха,  да  ещё  с  секс- уклоном,  то  активность  хозяев   корпорации  резко  упала…  Ведь  подлинные  обстоятельства  смерти  Мильмана  могли  стать   предметом  судебного  разбирательства,  и, с подачи   конкурентов,  предметом  всеобщей  гласности!..  

   Поймай  мы  завалившую  Эдичку  шлюшку,  и  расскажи  она  на  суде  про  те  забавы,  коим   предавался  с  проститутками    руководящий  менеджер  «Ибба-холдинга», -   густую  тень   кинуло  бы  это  на  репектабельный  имидж   корпорации  в  целом!.. Только  недавно  там хоронили  подавившегося  импортным  «Абсолютом»   со-учредителя,  а  теперь  ещё  и  руководителя  одного  из  филиалов   полосует   ножиком  второсортная  проститутка!..  

   Солидным  людям  умирать  ТАК -  не  положено…  То есть  делай  что  хочешь,  никто  тебе  не мешает, но – не  «светись»,   не  попадайся  «на  горячем»,  не  фонтанируй фекалиями  на  белоснежные рубашки   коллег  и  сослуживцев…А  Мильман  это корпоративное  правило  - нарушил!..

   Так  что,  исходя  из  интересов  корпорации,  его  убийству  лучше  уж  и  вовсе  остаться нераскрытым,  -  меньше  шумихи  и  «засветки»,  больше возможностей  для  последующих  маневров  и  телодвижений…  

   Почуй  наша  «контора»  пламенную  заинтересованность  «Иббы»  в  поимке  и  осуждении  убийцы  Эдуарда  Андреевича -  финал следствия  оказался бы  совсем  другим!..

   За   милую  душу,  скорее всего,  определили  бы  на  роль  мокрушницы   одну  из  регулярно  посещавших  Мильмана  «элитных»  проституток,  подобрав  подходящую - со  слабой  и  поддающейся нажиму  психикой,   да  ещё  и  чем-либо  замаранную  перед  законом, скажем – уличённую  в  грабеже  с клофелином,  или   -  в  торговле  наркотой  в  крупных  размерах…  Провели  бы  воспитательную  беседу  с  дамой  в  следующем  плане:   сидеть  тебе  так  и  так,  голуба.  Но  можно сидеть  плохо.  а  можно  сидеть  хорошо…  Возьмёшь  на  себя  подрез  Мильмана -  оформим  как   превышение  самообороны  в  процессе взаимной  драки,  срок  дадут  по  минимуму,  а там   и  амнистия  не  за  горами…  А  откажешься  «левой»  мокрухой  грузиться -  раскрутим   на  максимум  твои  гоп с  наркотой,  -  столько  лет  нахватаешь,  что  со  счёта  собьёшься,  да  ещё  и  в тюряге  администрация, по  нашей  наводке, отпрессует  по  всякому…

   Так  что  лучше:  сесть  за  чужую  мокруху,  и  быстро  освободиться, или же  сесть  «за родное»,  и покинуть  стены  «зоны»  весьма  нескоро,  да  ещё и  вопрос  -  не  ногами  ли вперёд  оттуда  вынесут?..   Ответ  очевиден…  

   Так  что  если  в  расследовании  столь  резонансного  дела  и  спустя  полтора  месяца  всё ещё  не  прощупывался    конкретно  претендующий   на  роль  убийцы  фигурант,  то  означало  это  одно: не  только  не  смогли  найти  убийцу,  но  и -  НЕ   ЗАХОТЕЛИ…  

   …Всю  свою  жизнь  Эдуард  Андреевич  преданно  служил  своим  работодателям.  множа  им прибыли  укрепляя  их  авторитет  и  мощь, а  когда  его   убили -  никто  не  зажёгся  фанатичной  идеей  отомстить  за  смерть  «друга  и  товарища»…  Заколотили  в  роскошный  дубовый  гроб,  швырнули  в  яму   на кладбище,  закидали  землёй – и  забыли  чуть  ли  не  сразу…   Много  было   приятелей  у  живого  Мильмана,  а  умер -  и  сразу  стал  всем  неинтересен…  Красноречивый  финал  подобной  судьбы!..

   …Как  и  в  практически  каждом   многоходовом  уголовном  деле,  в  этом  расследовании  тоже  были  задействованы    секретные  осведомители.   Ясно,  что  среди  сотрудников  «Иббы-холдинга»,  и  вообще  -  среди  близкого  к  Мильману-бизнесмену   окружения   агентов  у  районной  уголовки  не  нашлось,  но   кое  с кем  из  шлюх  незримые  контакты  нами  поддерживались… Они-то  и  помогали  отыскивать  и  брать  в  разработку  тех  из  своих  товарок,  которые  с  мильмановским  членом  общались  близко  и  интенсивно…  Однако  вся  собранная   таким  путём   информация  оказалась  пустышкой.

   Наличествовал,  правда,  ещё  один  след…  Но – сомнительный!..  

   Некий  тайный  агент,  под  оперативным  псевдонимом  «Кедр-два» (почему именно  -  «-два»,  и кто  был  «Кедр-один» -  убей  Бог, не  знаю!), в  середине  декабря  простучал   в   своём   агентурном  сообщении  следующее:  «На  хате  у  Клавки-Чижихи»  смотрел  кассету  на видике,  там  -   голые  мужик  с  бабой  на  койке  кувыркаются,  и сразу  видно -  «живьём», а  не  порнуха!»  

  Чижиху  мы  знали -  приблатнённая  мразь,  – слегка «ширялась», ранее  шлюшничала  на  трассе,  но  потом,  вконец  истрепавшись  в  бурных  потоках  жизни,  зарабатывала  трудовую  копеечку  тем,  что бомбила  квартирные  перегородки…  Давно  уж  хотелось  её  посадить,  да  всё  времени  не  хватало  заняться  ею  и  поймать  с  поличным,  а  сама -  не  ловилась,  вот  какое-то  лишнее  время  на  свободе  и  провела…  

   Предположить, что  сиятельно-состоятельный  господин  Мильман   мог  польститься  на подобную  лоханку,  пригласив   её  в  свою  квартиру  для  плотских утех, мы  при  всём  старании  не  могли… Да,  любил  покойник   изредка  пачкануть  свою  стерильно   белоснежную  репутацию  о   какую-нибудь  приятственную  лужу,  но – не  до  такой  же  степени!..  Не  в  помойной  же  яме  ему,  лощённому,  плескаться!..  

   Так  что  ни  в  личном  знакомстве  с  Эдиком,  ни,  тем  более,  в  его  убийстве   Клавка  нами
не   подозревалась.  Но  она  могла  знать,  кто  убил  Эдика  и  украл  у  него  (купил, выменял,  отнял,  одолжил  на  время)   одну  из  тех  самых  злополучных  кассет  с  мильмановскими  
забавами…  

    Понаблюдав  какое-то  время  за  Клавкой  и  её  теперешним сожителем,  весёлым  наркоманчиком  Сашей,  накрыли  обоих  при попытке   залезть  на  адрес  к  некоему состоятельному  бармалею…  

   На  допросах  же,  отрабатывая  эту  кражу,  потихонечку  стали  колоть  обоих  и  на  мокруху  на улице  Авиамоделистов…  Как  и следовало  ожидать,  оба  всё  начисто  отрицали!..  «Ни  с  каким  Мильманом  и  рядом  не  стояли!..  Про  кассету  с  трахающейся парочкой -  слышим  впервые!.. И  вообще – ищите  лохов  в  другом  месте,  мусора  поганые,  а  мы  на  «левую»
мокруху   подписываться  не   желаем!..»  

   Что  печально: доказать противоположное   было  невозможно.  Никакой  кассеты при обыске  у  Клавки  не  нашли,  никто из опрошенных   Клавкиных  соседей  и знакомых   её  у  Клавки  не  видел,  про  какое-либо  её отношение   к   мильмановскому убийству   тоже  никто  ничего  не  знал…  В общем – безнадёга!..  

   Официально  ссылаться  на  информацию  «Кедра-два»   следствие  не могло (секретная  же  информация!),  а  и сослались  бы  -  толку-то?!.  Где  гарантия,  что  агент  не  выдумал  всё,  зная, что  угрозыск   подобные  кассеты  ищет,  и решив  «дезой»   набить  себе  цену  в  глазах  курирующего   опера  и,  возможно,  получить порцию  «ширла»  в благодарность  за  усердие?!.

    Сексоты  вообще  врут    часто,  и  почти  всегда  в  остальных  случаях  -  разбавляют  крупицы  истины   густой  массой  вымысла…  Мы  уж  к  этому  привыкли,  и  нам  куда  проще  предположить,  что  сексот  солгал,  и  Чижиха  в  данном  убийстве – не при делах,  чем настаивать  на  своей  «наколке».  

   Тем  более. что окажись  данное  «аг-со»   и  правдой -   откуда  нам  знать,  ведёт ли  этот  след  к  убийце?..   В  конце  концов,  на  клавкиной  кассете  мог  быть  записан  вовсе  и  не  Мильман  с  любовницей,  а  кто  угодно    другой…  Какой-нибудь  обожающий  «клубничку»  мужик  запросто  мог  потерять  её  на  улице,  а  Клавка  -   нашла,  или  же  украла  у  кого-то    Да  мало  ль  что  ещё!..

   Долго  жали  бы   на  Чижиху,  прессовали  бы  её,  потратили  б   кучу  времени  и  сил,  а в итоге -   ноль?!.  

   Тем более.  что  «Ибба-холдинг»  на  обязательной  поимке  убийцы  горячо  не  настаивал…,  и,  уловив  это,  наше  непосредственное  начальство   перестало  давить  на  расследование,   всенепременно  требуя   выдать  на блюдечке  душегуба…  

   В  общем,  закончилось    всё   молчаливым  соглашением  следака  с  Чижихой: он,  так  и быть,  перестаёт  напрягать  её  с сожителем  насчёт  без  пяти  минут  доказанной  причастности  их  к мокрухе  на   Авиамоделистов,  а  они  в качестве  ответной  благодарности  родной  уголовке – не  только  немедленно  колются  на  эту  кражу,  но  и  дают   «сознанку»  на ещё парочку «левых»,  не  ими    совершённых  краж.  Им  к сроку,  мол, это  ничего  не  добавит,  а вот  нам  лишний  процентик  раскрываемости   по кражам   никогда  не  помешает!..

   Клавка,  для  понта   покрутив  носом,  охотно согласилась,  ибо   знала,  как  злопамятна  
народная  милиция,  когда  к её  деловым  предложениям   относятся  без  должного  почтения…  

   …И вот  теперь,  спустя  восемь  недель  после   возбуждения  уголовного  дела   по  факту  убийства   гражданина  Мильмана Эдуарда  Андреевича,  дело  это  готовились  прикрыть  «ввиду отсутствия подозреваемых».  

   Слишком  быстро  сдались  и  опустили руки…   Формально – не  придерёшься,  всё тип-топ,  в реальности  же  -  понятно,  что ставшее  всем  ненужным  дело  -  похерили!..  И   теперь   спешат  закрыть   до  Нового  года,   чтоб  не  переходило  в  год  следующий,  и  не  поганило  наши будущие  показатели…  

   Меня  это  не  печалило  и не злило, - уж привычен  ко  всякому…   Убийца, оставшись  на свободе,   продолжат  творить свои  чёрные  дела?..  Ой,  я  вас  умоляю!..  Столько  мрази топчется   просторами  нашего   славного  Отечества,  что  плюс-минус  одна единица  к  общей  массе  -  никакой  разницы…  

   Мильман останется  не   отмщёным?.. Пусть  его  корефаны  по  этому  поводу  тоскуют,  мне  то  что…  Да  и  не  тот  человек   убиенный,  чтобы  лить  по  нему   горючие  слёзы,  жалобно  стеная: «Эдик!. Эдик!..  На  кого  ж  ты  нас,  сирых,  покинул-бросил!..»

   Гад он был по жизни,  дешёвка….  на  народном  горе  и страданиях  разжиревший…  Таких  сто тысяч   на  моих  глазах  покрошат  из пулемёта -  не  разрыдаюсь,  слезинки скупой   -  и то не уроню…  Много   чести!..  

    С  этими  мыслями  и  захлопнул    папку с ОРД,  начитавшись  досыта…  

   А   из  коридора  уже  доносился  какой-то  неясный  шум  - то  ли  привели  кого-то  для  допроса,  то  ли  заяву  притарабанил  очередной    терпила,  а  то  и   кто-то  из  начальства  пожаловал, с  очередным разносом…  Так или иначе,    мне следовало  вернуться  к своим  служебным  обязанностям,  нырять  обратно  в мутный  поток буден  суточного дежурства…  Меня  ждала  повседневная  работа!..  

   ОРД по  убийству  Мильмана  я  больше  не  видел  - лейтенант Величко  напечатал   на  следующий день  нужную  для  закрытия  дела справку,  и  отдал  его  руководству.  

    Я  быстро  забыл  об  этом  деле,  отвлечённый   множеством  других,  подобных  дел…

   Но  мне  ещё  придётся  вспомнить  об  этом  ОРД…  

            КОНЕЦ   ПЕРВОЙ   ЧАСТИ.