-Здравствуйте, - лучезарно улыбнулась незнакомая девушка.
Он не ответил и лишь хмуро смотрел на нее. Улыбка сползла с лица девушки и она, поняв, что, возможно, ошиблась дверью, тихо спросила:
-Простите, а Рудаковы здесь живут?
-Рядом, - буркнул он и захлопнул дверь.
*
С минуту Даша смотрела на захлопнувшуюся дверь. Что-то в глазах хозяина заставило ее сердце биться чаще. Весь его вид – давно небритое неулыбчивое лицо, всклокоченные волосы, какого-то неопределенного цвета свитер, потерявшие форму спортивные брюки - говорил о душевной боли. А глаза! Два холодных зеленых стекла. Но почему-то они как магниты притягивали к себе внимание. Даша вздохнула и позвонила в соседнюю дверь. Она тут же открылась, выпустив на лестничную клетку музыку и смех.
-О, Дарья, наконец-то! Припозднилась, но хорошо, что все-таки пришла, а то ведь в этой квартире ни разу не была! - затащила ее в квартиру и обняла хозяйка.
-Аленка, с днем рождения! Счастье тебе большого-пребольшого и семейного благополучия, - поцеловала Даша подругу, вручая подарок.
-Пошли к столу, все уже давно собрались и даже набрались, - потянула ее в большую комнату Алена.
За праздничным столом Даша увидела почти всех бывших однокурсников, которые громко приветствовали ее. Она поздоровалась со всеми и опустилась на стул рядом с Аленой.
Вечеринка текла по проторенному руслу, и появление нового человека ничего не изменило. Тем не менее, Даша не могла сосредоточиться ни на всякой вкуснятине, приготовленной Аленой, ни на разговоре за столом. Ей вспоминались зеленые глаза и та безысходность, которой вело от них. Уличив минуту, когда Алена вышла на кухню, относя опустевшие тарелки, Даша пошла с ней и решилась спросить:
-Ален, я же сначала к вашему соседу попала, невнимательно на номер квартиры посмотрела. У него какое-то горе?
Алена повернулась к ней и тихо охнула:
-Ой, сегодня же год как..., - Алена опустилась на стул с
полотенцем в руках, - а мы тут веселимся. У него, поди, слышно музыку-то!
-А что случилось год назад? - тоже опустилась на стул Даша.
-Мы тогда только въехали сюда, дня четыре всего прожили. Жена
его беременная погибла, прямо у него на глазах. Ты не поверишь, вот тут в нашем скверике машиной сбило, - грустно говорила Алена, вспоминая события того дня.
-В скверике? Машиной? А как это машина в сквер попала? - удивлению Даши не было границ.
-Да, пьяный водитель смывался от гаишников, на повороте его занесло так, что он взлетел, перевернулся и со всего маху упал в сквер, прямо на лавочку, где они сидели. Какие-то секунды! Они даже среагировать не успели! Соседу-то ничего, только руку порезало, а ее бампером смело с лавочки на асфальт. Пока скорая приехала, пока до больницы доехали, спасти уже не смогли ни
мать, ни ребенка, - Алена вытирала глаза полотенцем, - а как он на похоронах плакал!
Ошеломленная Даша смотрела на подругу и с трудом сдерживала слезы. Так вот откуда боль и тоска в его глазах!
-Он с тех пор как каменный сделался. Он же директором охранной фирмы работает, я с его секретаршей немного знакома. Так вот Аля рассказывала, что он на работе говорит мало, никогда не улыбается. И до каждого дела докапывается досконально, чего раньше не делал, доверяя заместителям. Заставил всех работать по субботам, в праздничные дни тоже отдыхать не дает и сам не отдыхает. Лично по объектам с проверками мотается. Всех зашугал, если что не так, сразу увольняет без всяких разговоров. А они все молчат, терпят, понимают, не по себе человеку, - в голосе Алены слышалось не поддельное сочувствие.
-Девочки, вы чего носы повесили? - вошел в кухню муж Алены.
-Тоша, сегодня ж годины у Сергея Васильевича, - напомнила мужу Алена.
-Черт! Надо бы сходить к нему, помянуть, - предложил он.
-Нет, не надо лезть к нему, а вот нам пора закругляться. Итак, уже все выпили и съели. Хоть так, тишиной, сочувствие проявим, - ответила мужу Алена и направилась в комнату, он пошел следом.
Музыка тут же смолкла, и по гомону голосов Даша поняла, что гости начали расходиться. Она вышла из квартиры вместе со всеми. Развеселая компания пересекла двор и, выйдя на улицу, направилась к автобусной остановке. Даша отстала от всех и, сама не понимая почему, вошла в скверик. Она постояла в центре аллеи, оглянулась на дом, из которого только что вышла, и вдруг, приняв решение, повернулась и зашагала в сторону дома. Через несколько минут она звонила в знакомую дверь. Звонить пришлось дважды, прежде чем хозяин открыл.
-Я к вам, - глядя ему в глаза, сказала Даша.
-Входи, - вымолвил он и, пропустив ее в квартиру, закрыл дверь.
Даша, войдя в неосвещенную прихожую, скинула немного намокший плащ и пошла за хозяином, который, не дожидаясь ее, ушел на кухню, где горело только бра-свеча над столом. Даша остановилась в дверях кухни. Неухоженность поразила ее. В кухне было чисто, но как-то неуютно, хмуро, подстать настроению хозяина. Сергей сидел за столом, перед ним стояла початая бутылка «Токая», бокал и дольки лимона на блюдце. Встретившись взглядом с неожиданной гостьей, он спросил:
-Выпьешь?
-Да, - ответила Даша и села за стол рядом с ним. Он достал из шкафчика второй бокал, наполнил и первым осушил свой. Даша выпила вино, поставила бокал на стол и прикоснулась рукой к щеке, покрытой колкой щетиной:
-Давно не брился?
-С понедельника. Все равно дома сижу. Отпуск взял. Никто не видит, - Сергей провел рукой по подбородку, - да, оброс. Может бороду отрастить?
-Не пойдет, - уверенно сказала Даша.
-Значит, надо бриться? - взглянул он на Дашу, она кивнула, - прямо сейчас?
Сергей встал и вышел в ванную. Даша огляделась, открыв шкафчик, увидела банку «Арабики» и решила сварить кофе. На полочке со специями она заметила корицу и ваниль и всыпала немного в напиток. Сергей вошел в кухню чисто выбритым, причесанным, свитер он сменил на темно-синюю толстовку, спортивные штаны на брюки. Даша улыбнулась и протянула ему чашечку с кофе. Сергей сначала понюхал, отхлебнул немного, потом сказал:
-Бери свою чашку, пошли в комнату, - сам, держа кофе в одной руке, взял другой бутылку и бокалы. В комнате он бутылку и бокалы поставил на журнальный столик, включил торшер и сел в кресло. Даша присела на подлокотник второго кресла и маленькими глотками пила кофе. Сергей поставил пустую чашку на столик и, откинувшись на спинку кресла, спросил:
-А ты зачем пришла?
Даша помолчала, допила кофе, поставила чашку и встала напротив него:
-Тебе же плохо одному сегодня, вот я и пришла.
-Ты знаешь, что сегодня за день? - удивился он.
-А у тебя все в глазах написано, и я поняла, что тебе нельзя быть в одиночестве сегодня. Тебе нужен человек, чтобы ты мог поговорить...
-О чем? - перебил он ее.
-О том, что у тебя на душе. Нельзя так больше жить. Отпусти боль от себя, - Даша присела перед ним на корточки и взяла его руку.
-Как отпустить? Они ушли, оставив меня одного! Почему я не ушел с ними? - с надрывом проговорил он, стиснув кулаки и, не заметив, что при этом сильно сжал ей руку.
Даша погладила его по рукам, заставив ослабить хватку и тихо, почти шепча, проговорила:
-Ты живешь, чтобы помнить о них. Если ты уйдешь, кто вспомнит?
-Я предаю их тем, что живу. Они мертвы, а я живу! Я виноват в их гибели! Я не сумел их защитить! - воскликнул он.
-Ты не виноват! Виноват тот, другой, а вовсе не ты. Но они смотрят на тебя с небес и плачут над тобой, потому что ты не хочешь дать им покоя. Посмотри, - Даша махнула рукой в сторону окна, -видишь, вот их слезы.
-Это дождь, - помотал Сергей головой.
-Нет, это слезы жены твоей и сына. Их души плачут, ты их не отпускаешь от себя! - Даша встала, подошла к окну и открыла его. В комнату ворвался свежий ветер и шум дождевых струй.
-Поплачь вместе с ними и в шорохе дождя ты сможешь услышать их просьбу, - Даша протянула руку, приглашая Сергея встать рядом.
Он встал и, пошатываясь, подошел к окну.
-Намочи руку, - велела ему Даша, - и омой этой влагой лицо. Скажи, я люблю вас, я помню о вас, я отпускаю вас. Сергей безропотно повторил, из глаз его текли слезы, смешиваясь с дождевыми каплями.
-А теперь, - Даша закрыла окно, - пойдем, сядем, и ты покажешь мне фотографии, где она жива и расскажешь о ней. Сергей послушно достал из книжного шкафа фотоальбом и, разглядывая фотографии, стал рассказывать об Алисе. С каждой новой фотографией взгляд его теплел, и несмелая улыбка преображала окаменевшее от боли лицо. Альбом закончился. Даша взяла Сергея за руку и, глядя ему в глаза, сказала:
-Ложись на диване, ты ведь тут спишь в последнее время? - Сергей кивнул и, встав с кресла, лег на диван.
Даша заботливо укрыла его пледом, - а теперь постарайся уснуть. Сегодня ты должен увидеть светлые сны, ведь начинается новая жизнь.
-А ты кто? - вдруг спросил Сергей.
-Я? - Даша подумала и ответила, - я просто хочу тебе помочь преодолеть боль, которую увидела в твоих глазах.
-Ангел, - прошептал Сергей, закрывая глаза. Легкая улыбка изменила черты его лица. Пропали суровость и печать беды, морщины разгладились.
-Прощай, - прошептала Даша, выключила торшер и вышла из комнаты.
На улице ее встретила яркая луна, на небе не было ни одной тучи!
Даша улыбнулась:
-Они перестали плакать. И кончился дождь.
Шаловливый солнечный лучик блуждал по лицу спящего Сергея. Вот он попал на глаза, и Сергей, зажмурившись, улыбнулся и проснулся. Он чувствовал себя хорошо выспавшимся, чего не было уже давно. Он встал и подошел к не задернутому шторами окну и выглянул на улицу. Что-то неуловимо изменилось там. Блестели в лучах утреннего солнца лужицы, оставшиеся после вчерашнего дождя. Блестела умытая дождем листва кленов в сквере. Блестели множеством солнечных зайчиков окна многоэтажки за сквером. Утро улыбалось ему. И он улыбнулся в ответ.
-Я люблю вас, я помню о вас, я отпускаю вас, - прошептал он, - какой странный сон. Но в душе действительно стало спокойней. Или я просто привык, или....
Тут, повернувшись лицом в комнату, он заметил на столике две кофейные чашки и два бокала рядом с бутылкой «Токая». Он подошел к столику, взял в руку пустую чашку и понюхал ее. Легкий, почти неощущаемый, аромат кофе, корицы и ванили наполнил ему о вечерней гостье.
-Так это был не сон! Кто она? Как ее зовут? И как она очутилась в моей квартире? - спросил он свое отражение в зеркале. Зеркало не дало ответа, а Сергей, приглядевшись к себе внимательней, с удивлением потрогал свои щеки:
-А когда это я успел побриться? Да, и толстовку эту я больше года не одевал!
Он прошел в ванную. И изумленно уставился на брошенный в раковине станок, на открытый туб с пеной для бритья, на помазок, покрытый высохшей мыльной пеной, на брошенные на пол старый свитер и спортивные штаны. События прошлого вечера медленно возвращались в его память:
-Она спросила, давно ли я не брился. И я пошел и побрился! Черт возьми, кто эта девушка! А какой кофе она сварила! Когда-то в кино я помню, сказали, что ангелы пахнут корицей и ванилью.
Мистика! Я спросил ее, кто ты. И она ответила..., нет, я сам сказал, ... ангел.
Смятенные рассуждения Сергея прервал телефонный звонок. Он вышел в коридор и поднял трубку:
-Слушаю.
-Серега, - узнал он голос давнего друга, - я понимаю, тебе не до нас, но...
-Савушка, - остановил его Сергей, - через пятнадцать-двадцать минут я буду в офисе. И все проблемы решим.
-Ты здоров? - спросил Савва.
Даже на расстоянии Сергей почувствовал, насколько тот удивлен:
-Да, а ты сомневаешься? Савушка, я сейчас приеду, и все тебе расскажу, - Сергей положил трубку и прошел в комнату.
*
Спустя полчаса Сергей, припарковав машину на площадке перед офисом, вошел в открытые по случаю лета и тепла двери. Дежуривший у входа охранник встал, приветствуя его, и очень удивился, когда Сергей пожал ему руку. По пути в свой кабинет Сергей заглянул и в бухгалтерию, и в диспетчерскую, и в транспортный отдел. И видя удивленные лица сотрудников в ответ на его приветствие, понял, что он давно этого не делал. В приемной он увидел кроме секретаря Алевтины обоих своих заместителей и компаньонов. Он улыбнулся всем сразу и произнес:
-У меня что, цветы на голове выросли? Почему все так на меня реагируют?
-С-Сергей Васильевич, вы... такой сегодня..., - еле выговорила Алевтина.
-Какой? - спросил Сергей, открывая свой кабинет.
-Прежний, а не такой, каким были все это время, - ответила она и отвернулась, скрывая слезы.
-Я вернулся, вернее, проснулся, - ответил Сергей, входя в кабинет, жестом приглашая с собой Савву и Константина.
-Какие у нас проблемы, - спросил Сергей, усаживаясь за стол.
-В делах никаких, - ответил Константин.
-Я звонил, потому мы хотели тебя вытащить в офис, - проговорил Савва.
-Ребята, - Сергей понимал, что друзья беспокоились о нем, - вы бы опоздали со своим звонком. Я вчера был близок к тому, чтобы наложить на себя руки.
-Серега, этим не шутят, - резко сказал Константин.
-Я сам не пойму, ребята, что случилось вчера, - Сергей прикурил и предложил сигареты друзьям, - Вечером у меня в квартире оказалась какая-то добрая душа. Я не знаю, кто она, как она попала ко мне. Нет, как попала, знаю, я сам ее впустил. Она сказала, я пришла, потому, что тебе сегодня нельзя быть одному. Мы выпили по бокалу, может больше, не помню, «Токая». Она заставила меня побриться, переодеться, сварила ангельский кофе, потом поговорила со мной об Алисе, вернее говорил я, показывая ей фотки. Потом она уложила меня на диван, укрыла пледом, сказала, тебе приснятся светлые сны, и ушла.
-И ты не знаешь ее? - недоверчиво спросил Константин.
- И когда ее раньше не видел! - вскочил со своего стула Сергей и зашагал по кабинету.
-Серега, а давай мы ее найдем, - предложил Савва, - сделаем заказ нашим детективам. Петрович, тебе ее из-под земли достанет.
-Слушай, а что ты там сморозил по поводу кофе? - Константин продолжал недоверчиво смотреть на Сергея.
-Я сказал «ангельский кофе», приправленный корицей и ванилью, - Сергей снова сел на стол.
-Не понятно, получается, она знала, что вчера был за день для тебя, - недоуменно смотрел на хозяина кабинета Константин.
-Получается, знала, - ответил Сергей.
-Она знала, но вы незнакомы..., значит, у вас есть общие знакомые, которые ей обо всем рассказали, - сделал вывод Савва.
-У тебя ничего не пропало? - вопрос Константина произвел на остальных обратное действие, оба рассмеялись.
-Как же глубоко в тебе сидит мент, - проговорил сквозь смех Савва, - и никакой романтики.
-Пропало, Костя, пропало, - Сергей перестал смеяться, - боль пропала, тоска пропала, понимаешь? Она сказала мне, отпусти их души от себя, и живи, чтобы было, кому о них помнить.
-Странно все это. Какая-то малахольная приходит к дом к незнакомому мужику, проводит с ним психологический сеанс и смывается, уложив его спать, - Константин не понимал, почему эти двое не видят ничего плохого в этом визите.
-Как хоть она выглядела, ты можешь описать? – заинтересованно спросил Савва.
-Не могу! Помню только, что молодая. Стрижка короткая, волосы русые. Руки помню, мягкие такие, ласковые, - Сергей пытался вызвать в памяти облик гостьи и не мог.
-Да, этого для фоторобота маловато, - произнес Константин.
Вдруг Сергей хлопнул себя по лбу.
-Ребята, я ее вчера еще раз видел, - оба друга с удивлением смотрели на него, - это точно была она! В первый раз она просто ошиблась дверью. Она пришла к Рудаковым, к моим соседям, у них какой-то сабантуй был. А я захлопнул дверь у нее перед носом, мне было не до нее.
-Значит, надо искать ее именно через них, через соседей, - сделал вывод Савва.
-Не получится, - заявил Сергей, - я на стоянке утром пообщался с ними, ну, они извинились за громкую музыку, высказали сочувствие. Еще сказали, что уезжают на машине в отпуск куда-то в район Вятки своим ходом.
-Но ведь они вернутся! Тогда и поищем, - Савва встал и направился к двери.
Константин пошел следом, но у двери задержался и обратился к Сергею:
-У тебя на столе новые договора, просмотри их, мы без тебя не стали их подписывать.
-Хорошо, - ответил Сергей и, нажав кнопку на телефоне, вызвал к себе секретаря.
-Аля, - обратился он к вошедшей Алевтине, - закажи, пожалуйста, к пяти часам из салона цветов букет из двенадцати белых гвоздик, перевяжут пусть красной и голубой лентой.
Весь день до вечера Сергей был поглощен работой и получал от этого настоящее удовольствие. Он внимательно изучил новые договора, внес в них свои коррективы, изменил график работы, вернув выходной в субботу, проверил отчет по диспетчерскому пульту. Но несколько раз за день он внезапно останавливался и задумчиво смотрел в окно. Думал он в этот момент и об Алисе, и о неожиданной гостье, которая вытянула его из пропасти отчаянья. И впервые за этот год он спокойно думал о жене, наконец, осознав, что в ее гибели нет его вины. В пять часов принесли заказанный букет, Сергей простился со всеми и покинул офис.
Покружив по городу, он проехал мимо всех местечек, где они с Алисой любили бывать, и направился к кладбищу. Сергей подошел к могиле и присел на корточки. Положив букет к подножию плиты, он поднял глаза на фотографию:
-Прости меня, Алиса, я потерял себя, когда ты ушла. Я стоял на краю пропасти. Ты никогда меня не знала таким, тебе трудно это представить. Я не знаю, кто послал мне вчера ангела-спасителя. Хочется думать, что ты. Если бы не эта гостья.... Алиса, спи спокойно, я люблю тебя, я помню тебя. Пусть душа твоя не беспокоится за меня, я вырвался, нет, мне помогли вырваться из этого ада, куда я попал год назад. Я буду считать, что эта помощь исходила от тебя, моя Алиса. Оставайся в своей стране чудес, я не потревожу тебя и малыша больше стенаниями. Я понял простую истину. Когда плохо вам, плохо и мне, а если плохо мне, то и вы неспокойны. Прости меня, Алиса. Если сможешь, поблагодари этого ангела, что приходила ко мне. Прощай. Сергей прикоснулся рукой к фотографии, и, не оглядываясь, пошел к машине.
Даша держала в руках договор, который ей только что вернула Ольга Павловна, но сосредоточиться на разговоре с ней никак не могла, ее мысли вот уже неделю были заняты другим - как он там, успокоился или нет, вспоминает ли ее визит, помогла ли она ему избавиться от боли. Зеленые глаза не давали ей покоя ни днем, ни ночью.
-Даша, ты меня слышишь? - Ольга Павловна повысила голос, и Даша взглянула на нее, - скажи Олесе, пусть она позвонит на эту фирму, договорится о встрече с директором, потом ты съездишь к нему и утрясешь все недоразумения по договору. Охрана нам нужна на наших условиях, и если мы подписываем договор, то это касается не только головного магазина, но и филиалов тоже.
-Хорошо, - ответила Даша и вышла из кабинета.
Передав секретарю Олесе распоряжение начальства, Даша прошла в свой кабинет и внимательно вчиталась в нанесенные карандашом правки. Замечания, сделанные размашистым уверенным почерком, были справедливыми и ничем не ущемляли прав обоих сторон. Даша успела перепечатать договор с изменениями, когда к ней вошла Олеся и сказала, что ее ждут через час, что она уже предупредила водителя, что машина будет.
Сергей сидел один в кабинете и переваривал случайно услышанную фразу в свой адрес. Не видя Сергея, сидевшего за перегородкой, диспетчера обсуждали его. Фраза, так поразившая Сергея, была сказана Петровичем, которого он очень уважал. Петрович, попыхивая своей трубкой, сказал:
-Просто к нему пришла новая любовь и он, наконец, отпустил Алису.
Сергей сумел выйти из диспетчерской незамеченным и теперь, сидя у открытого окна, он в смятении думал, о словах Петровича:
-Любовь!? Да я даже не знаю, кто она. Смутно помню, как выглядит. Разве это любовь? Да, она спасла меня, помогла мне. Да, я думаю о ней постоянно. Да, во сне я часто слышу ее голос «ты увидишь светлые сны, ведь начинается новая жизнь». Разве это любовь? С Алисой было не так. Наша первая встреча была как фейерверк, поразивший обоих. А сейчас? Неужели Петрович прав?
И я влюбился в свою неожиданную гостью? В ангела?
Его размышления прервал звук вызова на телефоне. Он нажал кнопку спикера.
-Сергей Васильевич, к вам из сети магазинов «Орбита» представитель по поводу договора.
-Я жду, - встал из-за стола и, подойдя к журнальному столику, налил себе стакан воды из графина. Дверь открылась, он повернулся, и... стакан упал на пол.
-Ангел? - прошептал он.
Даша, еще мгновенье назад готовая, если нужно поругаться с хозяином кабинета, замерла на пороге. Встретив его взгляд, она тихо ойкнула и выскочила из кабинета. Сергей бросился за ней в приемную.
-Ангел, не убегай, - крикнул он.
Даша остановилась почти у дверей, не решаясь повернуться. Сергей подошел к ней и повернул к себе лицом. Даша опустила голову.
-Ангел, - шептал Сергей, - как мне отблагодарить тебя за то, что ты сотворила со мной в тот вечер? Скажи, откуда ты пришла, каким ветром тебя принесло в мой дом? Посмотри на меня, Ангел. Я хочу увидеть твои глаза.
-Я не ангел, - подняла на него глаза Даша, - просто я считаю, должен же быть кто-нибудь рядом, когда человеку плохо. В твоих остывших глазах было столько боли, что я не могла просто так уйти.
-А что ты видишь в моих глазах сейчас?
-Они светятся, - чуть слышно проговорила Даша, отвечая на его поцелуй.
Раздавшиеся аплодисменты заставили Сергея и Дашу обратить внимание на присутствующих в приемной сотрудников. Сергей подхватил Дашу на руки и, кружась, вышел с ней на середину и опустил ее на пол.
-Вот, друзья мои, мой добрый ангел, который вернул меня к вам, -улыбаясь, объявил он.
Даша, встретив испытующий взгляд седовласого мужчины с трубкой, спросила: -Вы осуждаете меня?
-Ни в коем случае, - ответил тот, - вы, милая, сумели сделать за один вечер то, чего не мог никто из нас за весь этот год. Я очень рад за Сергея. Как и все мы.
Савва втиснулся между Сергеем и Дашей и задал вопрос, который интересовал всех:
-А звать-то как спасительницу?
-Даша. Дарья Устинова, - представилась Даша всем.
-Нет, - возразил Сергей, - отныне и навеки, ты - Ангел, мой добрый ангел.
Машина остановилась у ворот кладбища и вышедшие из нее двое с цветами в руках подошли вскоре к могиле, на плите которой с фотографии улыбалась красивая женщина.
-Вот ангел, спасший меня, Алиса, - представил свою спутницу мужчина.
-Я сделаю все, чтобы он был счастлив, - положила цветы к плите девушка и прикоснулась к фотографии, - обещаю тебе, Алиса.
