Человек устроился в кресле и, подложив под голову жёсткий шлем, снова закрыл глаза и приготовился ждать. Чего? Помощи. Или смерти. Идти он не не хотел, давали себя знать усталость и нервы. Незаметно для себя он уснул.
Сон был спокойным. Сперва, правда, промелькнули обрывки какого-то сюжета, где он, ещё мальчишка, от кого-то удирал, но его и не особо догоняли, только чей-то лёгкий смех ещё долго доносился, но потом и он затих, и наступило полное забвение.
Проснувшись через четыре часа посвежевшим и отдохнувшим, лётчик не сразу вспомнил, что с ним случилось . Минуты три он потратил на то, чтобы хмурить лоб, вглядываясь вдаль в надежде увидеть что-либо понятное и знакомое, а затем энергично тереть его, лоб, тщетно пытаясь собраться хоть с какими-то мыслями.
---Так,---пробормотал он вслух,--начнём с самого начала.Значит..это..я—Дмитрий Вереск, родился в 8 августа 2042 года в городе Ростов на Дону, женат не был, детей не имею, закончил физический факультет Ростовского Университета. В 15 лет увлёкся самолётами и заболел небом. Имею чёрный пояс по карате, мастер спорта по подводному плаванию и стрельбе из лука и прочее, прочее, прочее… Дима тяжело вздохнул: узнать бы, куда его занесло. Вокруг ни намёка на цивилизацию. Он пригладил ладонью волосы, взял флягу с водой и сделал несколько глотков. Еды он с собой никогда не брал, так что следовало воду поберечь и вообще искать следы людей. Он поднялся с кресла, открыл дверь и вдохнул воздух. Тот оказался вполне свежим и даже с запахом рыбьей чешуи.
--Похоже, где-то недалеко большая вода,--подумал Дима вслух и спрыгнул с самолёта на ...розовую землю. Почему она такого цвета? Недоуменно пожал он плечами,задвинул дверь и, приметив вдали какой-то не то холмик, не то ещё что-то слегка возвышающееся над грунтом, зашагал в ту сторону. Идти было легко и, почему-то спокойно, как будто ничего не произошло и он шагал по обычной дороге где -нибудь около своего дома.
Шёл он долго, уже почти 2 часа, давно пройдя мимо ту неровность, которая оказалась всего лишь большим камнем. Ландшафт не менялся. Дима вытащил флягу с водой: она была заполнена наполовину. Он скривился: так можно и концы отдать, без воды. Он вздохнул, немного отпил и старательно завинтил крышку. Солнце светило вовсю, лицо обвевал лёгкий ветерок.Прямо идиллия. Поймав направление, откуда ветер дул, Дима пошёл навстречу ветру.Примерно через час он вышел к берегу широкой реки. От неё пахло илом и рыбой.
---Ну,слава богу,---подумал он--- хоть еда и вода у меня будут. Хотя неизвестно ещё, что там за рыба и вообще как я её ловить буду.И вода неизвестно с какими примесями. Дима опустился на корточки и опустил палец в воду. Вода была прохладная и приятно обтекала . Вытащив палец, он долго его разглядывал, не решаясь слизнуть капельки воды. Палец высох на воздухе. Дима снова засунул в воду теперь уже всю руку и зачерпнул воду в ладонь. Высунув кончик языка, он осторожно прикоснулся им к воде в ладони и , ничего плохого не почувствовав, отпил глоток. Вода была пресная и приятная на вкус.Дима поднялся и пошёл вдоль берега в направлении на солнце.
Идти по ровной, хоть и потресканной поверхности было легко, и Дима сперва забурчал под нос песенку, а затем разошёлся, и стал орать её вовсю глотку. Постепенно солнце увело его от реки вправо, но она ещё виднелась,поблёскивая голубовато-серебряной тоненькой полосочкой. Тогда Дима снова пошёл вдоль этой полосочки, поглядывая на неё, чтобы совсем не потерять из виду.Иногда он краем глаза видел, как от полосочки кверху взметались, будто искры, малюсенькие водяные фонтанчики, сверкая в воздухе тысячами разрозненных капелек, будто подброшенной кем-то пригоршней алмазной крошки. Видимо, в том месте река натыкалась на какой-то невидимый отсюда порожек, или уступ, или просто на какой-то момент резко меняла направление.
Так он дошёл до большого валуна в рост человека и, остановившись, начал его рассматривать. На валуне причудливо переменялись разноцветные линии, не то нанесённые неизвестной ему краской, не то вкраплённые, не то просто сам камень был такой--из разноцветных вкраплений разных пород. Вот замкнутая линия, вырисовывающая неправильной формы семиугольник, один угол которого был явно острее других. Его угол опирался в небольшое углубление , в которое поместился бы сжатый кулак.Дима задумчиво обвёл пальцем весь семиугольник и, словно по какому-то наитию, вложил кулак в углубление. Ничего не произошло. Дима разочаровано опустил руку и...почувствовал какую-то дрожь под ногами.
---Землетрясение!---испуганно подумал он, и тут же часть грунта, на которой Дима стоял, начала быстро опускаться вниз.Дима рванулся было к оставшей ся недвижимой части, но кромка её уже осталась так высоко над головой, что даже подпрыгнув, он не смог бы до неё дотянуться. Диму охватила внезапная слабость и страх дал о себе знать тошнотой в желудке и подгибающимися коленками. В мозгу пронеслось: Почему я встал у стенки? У меня дрожат коленки.... Дима стал себя успокаивать вслух:
----Спокойно, братец, спокойно... Движение--это жизнь. Раз куда-то движемся, значит есть куда. Только вот куда?Значит, будем посмотреть.
Платформа, на которой оказался Дима, опускалась, ровно и быстро, как хороший скоростной лифт века высоких технологий. По мере опускания площадки вниз ы Димы начала кружиться голова, и он сел, подтянув коленки к груди и обхватив их руками. В какой-то момент она понеслась с такой огромной скоростью, от которой Диму в первый момент чуть не вывернуло наизнанку. Движение происходило почти неслышно, лишь дрожь в ногах и легкий ровный гул указывали на это. Наконец Дима почувствовал, что движение замедлилось, и платформа плавно остановилась . Дима с тоской посмотрел вверх: четырёхугольное отверстие где-то очень высоко над головой манило маленьким рыжим пятнышком солнечного света.
----Я найду выход отсюда!--крикнул Дима вверх с отчаянием. Ему ответило колодезное эхо :
---У...од.. дааа..... Дима закрыл глаза и заорал снова: ---Я буду жить! И снова эхо ответило ему, но на этот раз к эху примешался какой -то скрип, затем всхлипывающее тарахтение, и , наконец, Дима услышал чей-то , похожий на человеческий вдох. Дима вздрогнул и открыл глаза.
-----Кто здесь ? громко спросил он, пытаясь в темноте разглядеть что -либо вокруг себя. Кто-то долго прокашливался и скрипел, как давно не смазанный механизм, и наконец произнёс дребезжащим голосом:
--Приветствую Вас, уважаемый коллега. Какие новости мире ? С чем пожаловали ?
Дима обрадовался--значит, он не один, и рядом есть кто-то ещё живой.
--Здравствуйте! Я вообще-то ничего ещё не понял, но вы--первый человек, которого я сегодня встретил! Я так рад! Чертовски рад вас видеть!
--Э...молодой коллега...---перебил Диму голос,--вы меня ещё не видели.Думаю, когда вы увидите меня и моё теперешнее состояние, вы перестанете так радоваться...
Дима слегка опешил:
---А...в чём дело? Кстати, не могли бы вы включить свет?
---Да, конечно, коллега, небольшую подсветку на 2-3 метра вперёд я ещё могу произвести. Но очень ненадолго.---сокрушённо добавил собеседник.
Что-то защёлкало, чиркнула искра, и в паре метров от Димы появилось слабое освещение.Дима вгляделся и с изумлением понял, что его собеседником был вовсе не человек, а старый, проржавевший робот.Странно, что такое старьё ещё было что-то способно говорить и делать. Очевидно, все эти мысли отразились на Димином лице, потому что робот , усмехнувшись, произнёс:
---Я сделан из усовершенствованного сталтана, он не поддаётся каким -либо изменениям . Но я так давно не смазывался маслом, что это сказывается на всех моих возможностях и способностях.
Дима невольно улыбнулся: ---Почему же ты не смазывался? Ты ведь и сам можешь это делать, а не ждать, когда другие тебя смажут. Обленился? Робот обиженно тарахтнул: ---Я не знаю,что такое лень, я всегда трудился и помогал всем, кто во мне нуждался. Но запасы масла не вечны, и их перестали пополнять много веков назад. ---Это как это? --не понял Дима.
---Я не знаю, что произошло, но в эту мастерскую по ремонту роботов прекратились все поступления с поверхности много -много лет назад, века. А я не мог подняться , так как однажды, когда я послал площадку наверх для передачи починенных роботов и принятия очередной их партии в ремонт , она вниз не вернулась. Конечно,я пытался её опустить, но что-то где-то в механизме заклинило,и это не удалось.Тогда я поднялся по запасной лестнице наверх, но не смог отпереть запасной выход--его тоже заклинило. Диме почудилось, что по лицу, вернее -- по передней панели головы старого механизма скатилась слезинка. Он поспешил его успокоить:
---Ты знаешь, в самолёте, на котором я прилетел, есть запасная канистра с маслом.Я тебе дам смазаться . Робот просиял:
---Правда?! Как хорошо! Я снова буду...как это люди говорят...вспомнил! В своей тарелке! Дима рассмеялся, ему понравился этот робот. Всё-таки лучше , чем быть совсем одному неизвестно где.
---Осталось только подняться наверх и дойти до самолёта, --сказал он.
---Я думаю, в этом проблем не будет, раз лифтовая площадка опустилась, то не на ней, так по лестнице можно будет подняться. Главное, выход наружу открыт.А идти я могу сколько угодно, потому что прекрасно работаю от солнечной энергии, а солнца наверху более чем достаточно.
Дима слегка задумался, после чего спросил:
---А куда мы пойдём потом?
---Не знаю,---ответил робот, --но могу посоветовать, если после меня останется масло, прийти с ним обратно сюда и попытаться что-нибудь сделать для других роботов. Возможно, смазка и небольшой ремонт, которым могу заняться я, возродит кого -нибудь из них к...---он запнулся,---к жизни,---неуверенно закончил он.
Дима умилился:надо же , машина, а какая человечная!Мелькнула мысль о том, что эти роботы могут оказаться враждебно настроенными,но это, решил Дима, предугадать не возможно. ---А не найдётся ли у тебя здесь нескольких литров самолётного топлива? ---спросил он,---тогда можно было бы обратно лететь, а не идти пешком. Робот задумался, затем поскрипывая, пошаркивая, и тарахтя, как машина,у которой никак не срабатывало зажигание, двинулся куда-то в темноту. Некоторое время оттуда слышалось его недовольное, похожее на человеческое, ворчание, и наконец раздался торжествующий возглас: ---Вот оно! Я нашёл! И робот выкатил на тележке приличную канистру, галлонов так на 20, с надписью "Крезинол". Дима с любопытством посмотрел на робота: ---И что это такое за топливо? ---Как--что за топливо?!---опешил тот, ---Универсальное топливо для всех видов летательных аппаратов начиная с 5007 года и кончая...сегодняшним...Совсем потерял счёт времени.---сокрушённо закончил робот. Дима вздохнул:
---Нифига себе....Улетал -то я в 2070....Ну и чертовщина...
Робот посмотрел на Диму круглыми глазами, и недоумение явно отразилось на его лицевой панели.
---А...что б их всех...---слабо ругнулся Дима и махнул рукой,---давай свой "крезин"...или как его?И выводи нас наконец на поверхность.
Робот подкатил тележку, и они вместе затащили её на лифтовую платформу. Затем робот наклонился и нажал какие-то невидимые точки. В результате его манипуляций тележка оказалась статично зажата со все четырёх сторон выдвинувшимися из платформы металлическими пластинами.После этого робот нажал ещё две какие-то точки, и ---Дима невольно присвистнул от удивления: перед ним стояли два удобных кресла с подлокотниками и ремнями безопасности. Дима сел в одно из них,ощутив обвалакивающую мягкость неизвестного ему материала, нежного и тёплого на ощупь. Устроившись в кресле и пристегнувшись, Дима посмотрел на уже сидящего в кресле напротив робота. ---Поехали?---полуспросил, полупопросил он. Робот кивнул, что-то опять нажал, невидимое Диме, и лифт плавно начал подниматься. Перед глазами замелькало ,зарябило, Дима закрыл их и провалился в сон. Когда он проснулся, то робота рядом не было, а платформа, в кресле которой он спал, находилась в затемнённом шатре, с выходом из него прямо напротив Димы. Дима зевнул, отстгнул ремень безапасности, встал,потянулся и шагнул к выходу. В глаза ударил яркий солнечный свет, и он подумал, что возможно оно теперь никогда больше не заходит, и как раз поэтому земля высохла до твёрдости камня и приняла этот дурацкий розовый цвет. А потом он с грустью осознал, что на камне вряд ли что-то может расти, тем более---под одним только солнцем, без дождя. Хотя здесь есть река, и можно поливать из неё. Но что поливать, если ничего не растёт? Где они, эти трава, цветы, деревья? Где взять хотя бы их семена ? ! В памяти возникли картинки из совсем недавнего, но уже такого далёкого прошлого, когда он, приминая лётными ботинками упругую, сочную, зелёную траву, которая тут же выпрямлялась обратно, подходил к самолёту. За самолётом росла полянка жёлтых одуванчиков, которая года через два обещала распространиться по всему лётному полю. И надо же было ему тогда взлететь и попасть в такой дикий переплёт.
---Доброе утро!---услышал он знакомый голос робота. Дима покрутил головой, пытаясь определить , где назодится сам источник звука и одновременно отгоняя грустные мысли и образы прошлого.
---Ага---доброе!---ответил он роботу, стоящему справа в нескольких метрах от него,---а что, солнце гогда-нибудь заходит или оно постоянно вот так палит?
---А я не знаю---растерялся робот,---я же несколько сотен лет не мог подняться. Но мне солнце не слишком мешает, я же приспособлен к работе от солнечной энергии...Хотя перегрев мне тоже на пользу не пойдёт.
---И давно я сплю?---поинтересовался Дима.
---По моим внутренним часам около трёх часов с тех пор, как заснул в начале подъёма. ---А сколько времени мы поднимались?---продолжал допытываться Дима.
---Минут 15, от силы 20,--ответил ему робот.
---И всё это время солнце палит вот так, как сейчас, или его накрывали какие-нибудь облачка? Робот сокрушённо посмотрел на Диму и подошёл к нему.
---Нет,--заговорил он,---ничего не менялось, ни облачка не было, ни солнце не изменило положение относительно нас. Я думаю, пока я сидел внизу, что-то на земле изменилось. Потому, что когда я был на поверхности последний раз, то Земля была совсем другая: вокруг были деревья, а под ними росла зеленая трава. А теперь всё по –другому. Что-то случилось!---воскликнул он и его круглые электронные глаза уставаились прямо в глаза Димы.
Так они и стояли несколько минут,человек и робот с человеческими чувствами, глядя друг другу в глаза и переживая каждый о своём и, в то же время---об одном: о Земле.
--Уходим!---Первым овладел собой человек, ---надо дотащить это топливо до самолёта и перелететь сюда.
Они дружно зашагали рядом,робот--- поскрипывая и недоумённо охая по поводу полностью изменённого мира, Дима---сокрушённо качая головой . Тележку с крезинолом робот прикрепил к позади себя на полутораметровом тросе, выдвинутом им из своих загадочных внутренних ресурсов. Или наружных. Дима не стал осматривать робота сзади, посчитав такое неприличным по отношению к умной машине.
Каждый рассказывал другому, как выглядела земля , когда они её видели раньше, а робот пытался припомнить, о чем разговаривали люди, когда он их видел последний раз.
---Здесь, в колодце, будет наша основная база,--- предложил Дима,--- отсюда мы будем исследовать окрестности на предмет наличия людей...или нелюдей. И вообще , я не помню, когда жрал. А мы сейчас подойдём к реке. А в реке полно рыбы. Только её как-то поймать надо. И, желательно, приготовить...
Дима замолчал, а робот будто сочувственно глянул на него. Ему было несколько лучше: роботам не свойственно было чувство голода. Дальше они минут 10 шли молча, после чего робот нарушил молчание:
---Будем знакомы, --торжественно сказал он и тарахтнул,-- я МОРИУС, Максимально Очеловеченный Робот Интеллектуально Управляющий Собой. В мою память заложено свыше двух тысяч языков и наречий, поэтому стоило тебе сказать одно-два-три слова, как я уже знал, на каком языке с тобой разговаривать. Я могу почти мгновенно производить из материала своего тела любые предметы, образы которых были заложены в мою память или показанные мне позже. Впрочем, можно и не показывать, а просто объяснить на словах. Я могу высечь огонь, подать электрический ток, произвести электроплитку, кастрюлю, сковородку,тарелку, чашку, нож, ложку, удочку, сеть, палатку и так далее на необходимое время, после чего преобразовать эти вещи обратно в своё тело.Если вы, молодой человек, приведёте меня к реке, в которой плавает хоть 1 рыба, я за 10-20 минут поймаю и приготовлю вам эту рыбу по любому из рецептов, заложенных в моей кулинарной памяти и выбранному вами. Правда, я не смогу её посолить и приправить,--- виновато закончил робот свой монолог.
Дима удивлённо слушал и думал, что хоть в чем-то ему повезло, а именно---с товарищем по несчастью и, похоже.... с едой. Он прикинул , что со стороны выглядит Робинзоном, а робот--Пятницей. Эта мысль ему так понравилась, что он принялся рассказывать роботу о Робинзоне Крузе всё, что помнил. И хотя он помнил очень немного, однако Мориус вообще не был знаком с этим некогда знаменитым произведением, будоражившим в своё время лохматые головы не одного поколения мальчишек, да и девчонок тоже.
Между тем они подошли к серебристой реке и остановились на берегу. МОРИУС отцепил от себя тележку с топливом и шагнул в воду. Мягкая волна нежно лизнула его сталтановые ноги и тоненькой кружевной полоской подкатилась к Диминым ботинкам . Мориус начал нараспев говорить:
Утро у моря
Гладило нежно волну
Лучом от солнца.
Ветер от моря
Лениво качал волну,
Тихо вздыхая.
Волна качалась
И умывала берег,
Песок и камни.
Волна просила:
Не забывайте меня.
Не забывайте.
---Что это? --удивился Дима.
---Стихи неизвестного поэта 22 века,---ответил товарищ по несчастью, наклонился и опустил в воду руку. Тут же на его руке выше воды открылся маленький экранчик, и по нему забегали разноцветные огоньки. Через минуту огоньки исчезли и появились какие-то надписи и цифры.
---Отличная вода!--воскликнул робот, глянув на экран. --- В её составе присутствует большoе количество серебра, что говорит о высокой степени её полезности.
Дима усмехнулся: уж что-что, но это --он--выпускник физического факультета Ростовского Университета хорошо знал.
В это время к Мориусу неосторожно подплыла крупная любопытная рыбина и лениво зашевелила плавниками, оставаясь на одном месте. Её пасть смешно втягивала воду: получалось, будто рыбина хотела что-то им сказать. Диме стало интересно, что именно, и он спросил:
---Среди языков, которые ты знаешь, есть рыбий ? Или каких -то животных? Мориус тарахтнул со смешливой интонацией:
---Хе-хе... Ну что-то вроде того...
---Да ну?---изумился Дима.
---Видишь ли, в чём дело,---начал объяснять робот,---не язык, а сигналы, импульсы, волны и тому подобное , оно, конечно, языком не является, однако распознавать их с помощью аппаратуры уже давно научились.
---А что она--эта рыбина говорит?
---Да ничего особенного,---хмыкнул Мориос, ---она удивляется, откуда взялись мы --- такие большие рыбы , что не помещаются в воде, и ей интересно, что они будут делать дальше.
---Ну, а что мы будем делать?---не унимался Дима.
---Ну как что? Поймаем её! Смотри!
И робот проткнул рыбину мгновенно выброшенной из руки иглой. Рыбина дёрнулась, но не тут-то было: игла была крепка. Через пару секунд робот стукнул рыбу головой об каменную поверхность , тем самым прекратив её мучения.