Поставь в дальнюю комнату.
Я буду иногда приходить.
* * *
Однажды в ней просто сломается
Какой-то скрытый механизм.
Не выдержит давнего напряжения
Маленькая шестеренка,
На которую все это время
Ложилась чрезмерная нагрузка.
Что-то заклинит, и вот —
Синеглазая кукла наследника,
Тупо глядя перед собой,
Неловко осядет на паркет
Безвольной грудой облегченного металла
И высококачественной пластмассы.
Будто от крайней усталости,
Опустятся изящно выполненные руки,
Голова склонится к плечу в кружевах,
Застынет тонко очерченный рот.
Чудное творение мастера,
Гениального инженера,
Больше не станцует почтеннейшей публике,
Не прочтет наследнику сказку на ночь,
Не подаст ему теплого молока.
Не поцелует в лоб.
Мастер предупреждал его, что однажды
Это, к несчастью, произойдет.
Принц в мелочах помнит день,
Когда ее принесли в эту комнату,
Аккуратно извлекли из коробки...
Кудри ее и кожа пахли свежей синтетикой
И какой-то неподходящей отдушкой.
Ладони были еще прохладными,
Глаза прикрыты, будто у спящей.
Но вот мастер отворил панель
На ее бархатистой спине
И предложил принцу самостоятельно
Набрать нужную комбинацию.
Несколько цифр — их следует выучить накрепко.
Оказывается, лишь несколько цифр
Бывают нужны для чуда...
Он помнит, как в первый раз
На него удивленно посмотрели
Пугающе живые глаза.
Как на бесцветных щеках затеплился
Совсем человеческий румянец.
Первые угловатые движения,
Неуверенные шаги.
Но уже через полчаса
Она танцевала с ним так,
Словно умела это с рождения.
Ах, да, она ведь не родилась...
И не умерла. Просто сломалась.
Потому что куклы ломаются.
Танцуй и смейся — говорил он ей,
И она танцевала и смеялась.
У меня хандра — танцуй для меня и смейся!
Такая человеческая грация, такой... настоящий голос.
Танцуй еще! Покружись, покружись, покружись!
Нет, она не уставала — куклы не устают.
Просто каждый раз та самая крохотная шестеренка
Где-то внутри ее рукотворного существа
На один незримый, ничтожный шаг
Приближала весь механизм к смерти.
Нет. Конечно же, нет — к поломке.
Танцуй и смейся!
Но голова, склоненная к плечу, неподвижна.
Встань, что же ты, милая... Встань, разве ты не видишь -
Мне скучно без тебя, так безмерно скучно!
Встань, любимая моя сестрица!
И как не совестно тебе сидеть вот так?
Не совестно видеть мои терзания?
Глухая ты, злая, бессердечная!
Да еще бы - ты ведь машина, у тебя нет жалости.
Вставай, слышишь.
Вставай, глупая пластмассовая лентяйка.
Не то я выдеру тебе все волосы, отниму все наряды!
Что это был за свет в ее глазах,
Заменявший источник подлинной жизни?
Что за секретные лампы делали ее взгляд
Таким теплым, понимающим всё в мире...
Чем бы он ни был — тот свет угас.
Потому что куклы ломаются.
Жак!
Жак, Жак, Жак, Жак, Жак!
Ну что ты стоишь?! Она сломалась, сломалась, ты же видишь!
В самом деле, мой принц.
С нею раньше такого не бывало.
Ишь ты, сидит, как покойница.
Право, даже не по себе.
Не печальтесь так, мой принц, это не беда.
Мастер все починит, уж не сомневайтесь.
Он-то знает, какие там винтики разболтались.
Вернет вам ее, как новенькую.
Прикажете отвезти к нему?
Да.
Нет.
Поезжай. И закажи другую.