Беспокойная пятерка Максимки. (Рассказ)

  Максимке десять лет. Живет он в Черкассах и учится в школе. Максимка очень любит животных и каждое лето, как едет на дачу, обязательно подбирает каких-нибудь птенцов и  их кормит.
  А Первого мая папа купил ему однодневных цыплят. Они были маленькие, похожие на шарики и покрытые желтым пушком. Максимка очень обрадовался такому подарку, а мама Таня рассердилась, но потом разрешила оставить цыплят.
   -Ладно,-недовольно согласилась она,-пускай живут, только ты уж сам за ними ухаживай,  и летом мы с тобой их на дачу возьмем.
    Нужно ли говорить о том, как обрадовался Максимка. Вместе с папой они тут же смастерили ящик, сверху затянули его сеткой, а внутри, чтобы в ящике было тепло, папа подвесил электрическую лампочку. Затем пол в ящике посыпали сухим песком и пустили туда цыплят.
   Цыплята сразу собрались кучкой под лампочкой и стали греться. Тем временем мама сварила из пшена рассыпчатую кашу, потом мелко-мелко нарубила крутое яйцо, всё это      смешала и перемешала,, положила на дощечку и поставила в ящик. Но цыплята есть не стали, а только бегали и суетились. Тогда мама просунула в ящик руку и постучала пальцем по дощечке, как это делает клювом наседка. Цыплята мигом окружили её руку и начали клевать из под пальцев кашу.
   Максимка очень внимательно следил, как ели цыплята и сразу заметил, что один из них не клюёт. Это был самый маленький и слабенький цыплёнок. Максимка вынул его из ящика и накормил отдельно.
   Наевшись, цыплята забрались под лампу, пригрелись и уснули. Максимка кормил своих питомцев несколько раз в день. Давал им пшённую кашу, вареное яйцо и мелко нарубленную травку. Потом давал еще творог, потому что в книге он прочёл, что творог цыплятам очень полезен.
  Когда цыплята подросли, Максимка их стал выносить вместе с ящиком во двор и выпускать на прогулку. И до чего же они радовались свободе! Выскочат из ящика, крылышками машут, а то перышки на шейке взъерошат и наскакивают друг на друга., словно все они петушки. На самом деле было два петушка и три курочки.
   Цыплята росли совсем ручные. Они никого не боялись, ко всем подходили, но лучше других знали Максимку. Очевидно, они его принимали за клушу.
   Как только позовет он их, сразу подбегут, шейки вытянут и в руки заглядывают- нет ли там червячка? И ящик свой хорошо знали: нагуляются и сами в него просятся.
   Скоро Максимка вместе с родителями переехал на дачу и взял с собой цыплят. Цыплята к тому времени подросли.Лампа была им уже не нужна, но ночевали они по-прежнему в ящике. Ели они теперь не только кашу, а клевали разные крошки которые им бросали со стола.
  Цыплята хорошо знали время обеда. Бывало, не успевают за стол сесть, а они уже тут как тут, вокруг стола ходят, пищат или взлетают на колени и стараются что -нибудь с тарелки утащить.
  Цыплята проделывали это так забавно, что даже мама Таня не очень сердилась и вскоре с этой беспокойной пятёркой примирилась окончательно.
  А случилось это после того, как цыплята её выручили. У Максимкиной мамы был на даче огород, и на нем посажена капуста. Лето было жаркое, и на огороде развелось много гусениц. Они ползали по капусте и так её объели, что издали листья походили на кружевные.
   Чтобы капуста не погибла, мама вместе с Максимкой каждый день ходила на огород собирать  гусениц. Их собирали в банки, потом приносили домой и отдавали цыплятам.
   Но вот однажды, вместо того, чтобы идти на огород и помогать маме собирать гусениц, Максимка остался дома. Он залез на чердак, достал большую плетёную корзину, посадил в неё цыплят и понёс их на огород. Нести было тяжело и неудобно. Максимка несколько раз отдыхал, потом снова брал корзину и нес её дальше.
    Когда мама увидела Максимку с корзиной и цыплятами, она очень рассердилась.
    -Опять ты со своими цыплятами возишься!-сказала она.-Лучше бы помог мне гусениц собирать.
   А  Максимка, ничего не говоря, открыл корзину и выпустил цыплят. Они у него к прогулкам уже привыкли и нового места не испугались. Сбились в стайку, огляделись, потом один из них, самый большой петушок, подошёл к капусте, пригляделся да как склюнет с листа гусеницу. Тут и другие налетели, мигом с ближайших кочанов гусениц обклевали и к соседним перешли.
   С тех пор Максимка с мамой всегда цыплят на огород брали. Огороду польза, и цыплятам тоже. Они стали красивые-белые, гладкие. у петушков появились красные гребешки, а курочки кокали, как взрослые.
    Осенью перед отъездом в Черкассы, Максимка решил подарить цыплят соседней ферме. Молодая птичница Тина была очень довольна таким подарком.
    Она надела каждому цыплёнку на правую лапку колечко с номером и сказала:
    -А теперь мы их к подаркам выпустим.
    -К каким подаркам?-удивился Максимка.
    -У нас такой загон есть, "Подарок ферме" называется,-сказала Тина.-Его наши школьники сами построили, сами цыплят растили, и теперь сами ухаживают. Твои тоже подарок, так пускай же вместе и живут!
    Тина подвела Максимку к просторному загону. В нём  было много-много цыплят. Одни что-то клевали, другие рылись в песке, а в сторонке несколько цыплят подпрыгивали около столбика с перекладиной. На перекладине висела морковка, свёкла и пучок травы.
   Это им для физкультуры приманку повесили,-сказала Тина и выпустила в загон новичков.
   Максимке хотелось посмотреть, как будут вести себя его воспитанники. Но тут,  увидев птичницу, со всех сторон бросились к ней цыплята, и Максимка потерял своих. Цыплята окружили Тину, заглядывали ей в руки. А один петушок, даже прыгнул к ней на плечо и стал клевать нарисованные на её платке горошинки.
    -Это, наверное, мой! - радостно вскрикнул Максимка и хотел погладить петушка, но тот уже соскочил и смешался с другими.
    Теперь все цыплята казались совсем одинаковыми, и, сколько Максимка не смотрел, он не мог найти своих. Пора было идти.Максимка попрощался с Тиной, помахал цыплятам рукой и побежал скорее домой.
   Дома Максимка рассказал маме обо всём, что видел: про загон, который построили сами ребята, и про цыплят, которых они вырастили для фермы.
   -А знаешь, мама, мы тоже в школе могли бы вырастить много цыплят! Ведь это совсем не трудно, по два, по три... а потом отдать.
   -Конечно, не трудно, согласилась мама Таня и обещала на будущий год обязательно подарить Максимке еще цыплят.