Цена ответственности (Рассказ)

Новый Год. Кому-то праздник, с пирогами, салатами и шампанским. Кому-то…
Оксана не любит праздники, как не любит и выходные.
Ее выходные похожи друг на друга, как однояйцевые близнецы.
Провалявшись допоздна в постели, Оксана механически, привычным движением, по пути в ванную заходит на кухню и нажимает кнопку электрического чайника.
Умыться, принять душ, причесаться… Одинокая кружка на идеально чистом кухонном столе, оставленная с вечера, порядок, как в операционной, - типичный натюрморт старой девы, увы, не радует глаз.
- Дожила, кружку помыть уже лень, - усмехается Оксана своему отражению в микроволновке. -  Кошку надо бы завести, а то уже сама с собой разговариваю. Так недолго и до «дурки».
Кошку, собачку, птичку, рыбок Оксана «заводит» уже не один десяток лет. Только в воображении. Она до озноба боится возложить на себя ответственность за живое существо, вспоминая «Маленького принца»  Экзюпери. Так и живет с мыслью «заведу». Это вошло в привычку, об этом Оксана напоминает себе каждый день, и каждый день отвечает сама же себе – попозже.
Также и со спутником жизни. Романов заводилось много. Мешала ответственность. Оксана родилась уже с нею. В младенчестве, лежа в пеленках, Оксана очень ответственно сосала бутылочку с детским питанием, сознавая необходимость процесса кормления. В детском саду осознала ответственность воспитания и правоты взрослых, а, поняв это, никогда никому не перечила, преклоняясь перед мудростью старшего поколения. Ответственности всегда сопутствовали чувство долга, порядочность, честность, рассудительность и дотошность, граничащая с занудством.  Все эти качества Оксана пронесла через свою жизнь. Они всегда были ее орудием, ее мощью и силой.
Они же и мешали. Мешали отношениям с противоположным полом.
В школьные и студенческие годы Оксана  не смогла пройти мимо общественной работы. С её-то ответственностью! Она была комсоргом школы, потом  секретарем комсомольской организации родного института. Всегда собранная, целеустремленная… Допрыгнуть ли было до нее парню, который действительно влюблен? Такие были. Она их не замечала. Имея сильный и волевой характер, Оксана притягивала противоположность. Как правило, влюбленные даже боялись подойти к ней. А она всё видела, она ждала, но сама боялась.
Добоялась Оксана до 30 лет. Ни принцев, ни даже отдалённо похожих на влюблённых, ни просто мужчин в радиусе ста километров не предвиделось. Всех разогнала своим грозным и неприступным видом. Всех испепелила своим кареглазым пронзительным взором. Выжгла вокруг себя равнину. Любой лазутчик на плоскости хорошо просматривался. Чуть зазевается мужичонка - по нему тяжелой артиллерией. И ведь не специально Оксана это делала. Всё по привычке, выработанной со всей ответственностью.
Подруга Надежда, Оксанина ровесница, уже успела три раза замужем побывать. Она единственная знала о причинах странного поведения Оксаны, и постоянно подливала «масла в огонь», рассказывая о своих похождениях.
- Не хочешь замуж, - раздавала бесплатные советы Надежда, - заведи ребеночка, только от кого попало не надо. Найди хорошего донора, или как там говорят, - производителя. И не сообщай ему, что он тебе только для продолжения рода нужен. Сделает свое дело, и до свиданья. Гудбай, Вася!
- Всё бы ничего, - не выдержала как-то раз Оксана и решилась выложить последний козырь подруге, - у меня ж мать из двойни. Это значит, что через поколение может быть опять двойня. То есть у меня. И повешу я себе на шею двойную ответственность. А ты знаешь, я этого не смогу перенести. Уж лучше буду жить, как живу. Буду смотреть на тебя да радоваться.
Тогда, на  день рождения, на 30-ую Оксанкину годовщину, Надежда притащила молодого человека. В полном смысле этого слова, - притащила. Он упирался, повторяя как заводной «стесняюсь, неудобно, может быть, в другой раз», отмахиваясь от Надежды букетиком полевых цветов как веником.
Именно на этот веник Оксана и повелась.
Ей еще никто не дарил цветы. Как женщине. Были подарки от месткома, от профкома, от райкома партии. А вот таких простых знаков внимания получать не довелось.
И вид у молодого человека как-то сразу внушал доверие: глупая мальчишеская добрая улыбка, какие-то несуразные кудряшки на голове, торчащие в разные стороны,  громадные очки поверх массивного носа, никак не вяжущегося с впалыми щёками и тонкими губами большого рта Буратино. Сам Андрей, так его звали, не блистал особой красотой, долговязый и тощий, он производил впечатление подростка. Хотя, как выяснилось впоследствии, работал инженером на оборонном предприятии и неплохо зарабатывал.
Весь вечер Андрей порывался уйти, ссылался на неотложные дела, краснел и бледнел одновременно, ненароком встретившись взглядом с Оксаной. И не пил. Совсем не пил спиртное. На фоне остальных знакомых Оксане мужчин, не прочь выпить в любое время суток, Андрей выглядел «белой вороной». И этим еще более разжег ее интерес. Откуда-то, из глубин памяти, на генном уровне, вылезло то чувство, которого она ждала долго, мучительно долго длинными, одинокими ночами на мокрой от слёз подушке.
В ту ночь он остался у Оксаны. И произошло это не случайно. Надежда, увидев обоюдный интерес, в нужный момент двинула нужную кружечку с кофе в нужное место, причем сделала это так искусно, что влюбленные даже и не заметили подвоха. Рубашка и брюки Андрея оказались залиты пахучим напитком. Под натиском двух дам Андрей переоделся в Оксанин халат, а его вещи были тут же загружены в стиральную машину. Пути к отступлению отрезаны. И как только Оксана это поняла, она приняла создавшуюся ситуацию как должное.
Андрей оказался замечательным другом и пылким любовником.  Два месяца Оксану лихорадило в любовном угаре. Она неслась домой, ни на минуты не задерживаясь на работе, что очень нервировало ее начальника, привыкшего к  трудовым порывам Оксаны и сверхурочным. Она готовила любимому вкуснятину, она наслаждалась общением, она упивалась только одной мыслью «я нужна». Все в ней пело и звенело, каждая клеточка тела радовалась вместе со своей хозяйкой.
И вдруг Андрей пропал. Он не подходил к домашнему телефону, рабочего телефона Оксана не знала, ведь предприятие, где работал Андрей, оборонное, засекреченное. Она не знала даже, где это предприятие находится. Оксана пробовала дежурить возле дома Андрея, но всё бесполезно - он не выходил и не входил в свой подъезд.
Спустя неделю Оксане удалось выяснить, что на предприятии, где работал Андрей, произошел несчастный случай: кто-то что-то по неосторожности пролил, жидкость оказалась ядовитой, и произошло это именно в той лаборатории, где трудился возлюбленный. Пострадали три человека, в том числе, и Андрей. Все трое находились в больнице в реанимации.
Несколько суток Оксана просидела в холле больницы. Надежда привозила еду, оставалась ненадолго рядом, уходила, опять приходила. Вокруг шумела жизнь. А для Оксаны она оборвалась в стенах той больницы.
В какой-то момент Оксана почувствовала этот обрыв. Как будто лопнула струна. И сразу вслед за этим в коридор из палаты, где лежал, переведенный из реанимации Андрей, вышла медсестра, пряча глаза и пытаясь прошмыгнуть мимо вздрогнувшей Оксаны.
- Ну, вот и все, - мелькнуло озарение вспышкой в уставшем мозге, - я снова одна, теперь навсегда.
И сразу стало как-то спокойно.    
И на похоронах Андрея Оксана не проронила ни одной слезинки.
С тех пор прошло много лет.
- Все-таки, роди я от Андрея ребенка, пусть даже двойню, не сидела бы сейчас в этих ненавистных стенах. – Подвернувшаяся так кстати грязная кружка, брошенная со всего размаху,  разбилась о стену и по обоям медленно потекли остатки вчерашнего кофе.
- Как тогда, в день знакомства, - вымученно улыбнулась Оксана своей памяти.