И не боясь ни леших, ни зверюг, я думал - к людям вряд ли возвернуся.
Пришлось уйти в верховья Бикина * уже давненько - в тридцать третьем годе.
С собою взял жену да пацана: не пропадать же нашенской породе.
Шли на шестах, тишком, немало дней, в седых отрогах Сихотэ Алиня.
И вот те крест: хотелось все сильней прижаться к каждой встреченной стволине.
Мы отошли на целых триста верст от ненасытных коллективизаций.
И лишь кедровка, тетерев да клест делили хлеб с лесных своих плантаций.
Тебе, конечно, паря, невдомек, почто свернул я вглубь таежных марей,
Предпочитая жиденький чаёк колхозной пайке.
Я же пролетарий!
Пахал всю жизнь с одиннадцати лет, не зная мудрость книжек и тетрадок.
С тоскою гладя попримятый след чужих неизработанных лошадок.
Я нанимался возчиком зимой лес трелевать по всей скидельской ветке.**
А по весне коняга будет мой, коль не сломает ног своих в кюветке.
Так год за годом рос мой капитал, верней, мои расходы и старанья.
Я двадцать восемь душ их пропитал, конечно, не водил по рестораньям.
И не поил пузырчатым вином с гусарами из золоченых ведер -
Кормил овсом, травою, толокном от пуза и почти до самых бедер.
А ты представь, какую накосить для них придется летом уйму сена!
И можно пол-пустыни оросить водой, что пьют они обыкновенно.
И вот, я стал кулак и лиходей. Почти что вор, по ихнему-то, значит.
За двадцать восемь кровных лошадей меня и захотели раскулачить.
Но помогла далекая родня - седьма вода на киселе, но все же...
За то, что надоумили меня всех благ подай им, милостивый Боже!
Нашелся кто-то грамоте учён, и написал бумагу отказную:
Мол, раз уж в лихоимстве уличён, то отдаю кошевку выездную,
А с ней табун отменных лошадей гнедой, каурой и соловой масти,
За ради процветания идей и славы для родной советской власти.
С собою взяв жену и пацана на тридцать лет ушел я в одночасье
В далекие верховья Бикина.
И, видно, в этом было наше счастье.
* - Бикин - приток реки Уссури
** - Скидельский - купец 1-ой гильдии, промышленник,
подрядчик, построивший дальневосточный участок
железной дороги.
Ввиду сложных условий, лес для строительства вывозили
зимой на лошадях. Если возчик сумел за зиму сохранить
лошадь, то она весной доставалась ему, в качестве премии.
