В той стране, где небо ясно,
В той стране, где небо чисто,
В тихой области холмистой
Жил учёный увлечённый,
Астрономии любитель,
Свято преданный науке.
Двадцать долгих лет работал,
Двадцать лет все деньги тратил
На постройку телескопа
И на книги о Вселенной,
Чтобы перед ним открылись
Все секреты мирозданья
И загадки небосвода.
Покупал большие стёкла,
Зеркала и пентапризмы,
Закупал по спецзаказу
В разных странах за границей.
Сам вытачивал он линзы
Шлифовальным инструментом,
А потом полировал их
Мягкой тряпочкой вручную.
Двадцать лет он так старался,
Двадцать лет здоровье гробил,
Голодал, ходил в обносках,
Тратил деньги, тратил силы
На постройку телескопа –
Уникального устройства,
Небывалого по мощи,
Чья оптическая сила
Позволяет вмиг проникнуть
В самый дальний скрытый космос,
За края иных галактик,
Чтобы перед ним открылись
Все секреты мирозданья
И загадки всей Вселенной!
II
Астроном однажды ночью
Вёл научную работу.
Телескоп он свой направил
На Туманность Андромеды…
Он глазам своим не верил:
Там небесный белый город
Перед ним открылся ясно!
Астроном сказал: «Спокойно!»
Отвернулся, отдышался,
Все параметры проверил,
Окуляр платочком вытер,
И опять глаза направил
На Туманность Андромеды.
Так и есть: небесный город
Между звёздами открылся!
Симметричной планировкой
Поразил воображенье!
Нет, не может быть случайность!
Нет, не звёздное скопленье,
Не природные объекты
В той галактике далёкой!
Из прямых и чётких линий,
Из квадратов, перекрёстков,
Из районов и кварталов
Состоит гигантский город,
Между звёздами парящий.
Это чудо неземное!
Астроном разволновался –
Так собою он гордился!
Никогда таких открытий
В новом веке не видали!
III
Астроном сидел неделю
В своём пыльном кабинете:
Описал небесный город,
Приложил он фотоснимки,
И добавил все рисунки,
Перекрёстки и кварталы
Аккуратно он измерил,
И теорию построил
Об иной разумной жизни.
Разослал потом он письма,
Бандероли он отправил
В пять научных институтов,
В двадцать пять обсерваторий
Разных стран и континентов.
Долго ждал потом ответа.
Волновался как мальчишка,
Ведь собою он гордился!
Никогда таких открытий
В новом веке не видали!
IV
А однажды тихой ночью
В дверь негромко постучали.
Астроном не ждал подвоха,
И открыл спокойно двери,
И впустил гостей незваных.
Три серьёзных неприметных
Невысоких человека
Предъявили документы.
Побледнел старик учёный,
И за сердце вдруг схватился:
Эти трое – офицеры,
И собою представляют
Государственную службу,
Ту, которой все боятся.
Офицеры обыскали
Кабинеты, спальню, кухню;
Все столы, шкафы и полки –
Всё вокруг перевернули!
Все бумаги, все записки,
Все рисунки, планы, схемы,
Всё, что есть – конфисковали.
Напоследок к телескопу,
К превосходному прибору,
Подошли они спокойно,
Аккуратно осмотрели,
Начертили, рассчитали –
И на корпус прикрепили
Три тротиловые шашки;
Прикрутили детонатор,
Размотали шнур подальше –
И взорвали беспощадно
Телескоп тот уникальный!
V
Астроном страдал и плакал…
Пил вино, лежал в больнице…
Но потом собрался с духом
И сказал себе: «Ну ладно!
Всё же, главное – я видел
Тот небесный белый город,
Между звёздами парящий,
Это чудо неземное
Я вовеки не забуду!»
Ну а нынче тот учёный
Снова деньги экономит,
Снова сильно голодает,
Одевается в обноски –
Но вытачивает линзы;
Вновь надеется увидеть
Тот небесный белый город,
Между звёздами парящий!
Но себе он обещает
Быть сегодня осторожным
И хранить секреты свято.
Никому уж не расскажет,
Что в пространстве он увидел,
Что на небе вдруг открылось,
Если люди не готовы…