Зал полон был народа до отказа.
Сигарный дым, звон, выкрики крупье.
У игроков дрожали руки от экстаза,
Рыдал какой-то неудачник на скамье.
Жорж пробирался меж столов зеленых,
Сжимая пальцами последний луидор.
" О, слава Богу у рулетки нет знакомых.-
Вздохнул.- А впрочем, что сейчас позор..."
Носился шарик. Остановка - вздохи.
Карманы выворачивал азарт,
От состояний оставались крохи.
Сушили заклинанья губы. Старт...
Взгляд Жоржа впился в резанное поле,
Желание боролось с страхом в нем,
В конце, утешившись: " На все Господня воля",
Вслух произнес он : " Ну так что ж рискнем."
" Прошу поторопиться делать ставки" -
Поставил Жорж " neuf" все, что имел.
Как строй фигурок в антикварной лавке,
Народ вокруг стола остолбенел.
Надежды мания стянула в масках лица,
Зачаровала всех шальная карусель,
Слепили разогнавшиеся спицы,
Гнала тревога потную капель.
При торможении толпа вдруг наклонилась,
Сердца ломали кости на груди,
Рулетка поползла... остановилась,
И , не сдержавшись, кто-то крикнул : " Ну, иди !"
Что было неизвестным, ясным стало,
Безумству смена в горечи пришла,
Толпа, ожив, негромко застонала.
" Девятка, господа, сейчас взяла".
Жорж, не поверив выпавшему счастью,
Обвел глазами проигравших ряд.
Крупье,проворный, пригласил к участию,
Купюр хрустящих вызвав листопад.
Опять на "neuf"протянута им ставка,
С молитвой колесо вперед пошло.
Стоп ! Словно затянул крупье удавку:
"В девятке ложе счастие нашло."
К шуршанию сметаемых банкнотов
Мешалось: " Что за чудо ! Кто такой ?"
Жорж, отстраняя вежлево, банкротов,
На "neuf" роняет франков пресс тугой.
В гримасе злобы исказились лица.
Жорж выиграл ! Опять фортуна с ним !
Из зрителей старик, худой, как спица,
Шепнул приятелю: " Он кончен. Поглядим."
Прыщавый франт движением салонным
На "тройку" бросил сотню золотых.
( Он тут от скуки. Кучер полусонный
У входа сдерживал его гнедых).
Решает Жорж, что он любим удачей,
И ставит вновь на " девять" все, что есть.
Завистники не мпрячут уж проклятий,
В сравнении люди забывают честь.
Удача куртизанкою явилась,
"Три ",- объявил крупье, как сутенер.
Для Жоржа время здесь остановилось,
Он рухнул на пол. Прошептали: "Мертв."
Зал полон был народа до отказа.
Сигарный дым, звон, выкрики крупье.
У игроков дрожали руки от экстаза,
Лежал какой-то неудачник на скамье.
На плаху ламберта бросались деньги, судьбы.
Крупье лопатка - палача топор.
В отчаянии к вискам взлетали руки,
И лицемерие вторило : " Horreur !"
август 1982 г