Катерина сидит в машине и наблюдает за мной, она положила руки на руль. Мотор машины включен. Дверца со стороны водителя открыта, так что с каждым порывом ветра она сдвигается на небольшое расстояние.
Мими стоит чуть поодаль от меня и ест семечки. За машиной стоит Влад и внимательно наблюдает за мной. В руке у него фотоаппарат. Рядом с ним на траве сидит Эндрю и курит. Его взгляд устремлён на лес позади нас, и он не видит, что я за ним наблюдаю.
Каждый из нас мечтает поскорее убраться отсюда.
Я гляжу на небо. Оно холодное, свинцовое. Тучи нависают тяжелыми сизыми махинами. Становится страшно от одного их вида. Кажется, будто они сейчас раздавят нас.
С дерева срывается стая ворон и с карканьем расплывается на горизонте. Мими от неожиданности роняет семечки в пропасть и тихо ругается про себя. Влад щёлкает фотоаппаратом и снова замирает.
Из бездны доносится рычание, как будто кто-то разбудил огромное животное. Злой хищник. Голодный зверь. Он жаждет крови.
Мими вздрагивает и в ужасе отходит подальше от края обрыва. Катерина переводит хмурый взгляд на Мими.
Эндрю поднимается с травы и идёт ко мне. Он дотрагивается до моего плеча и что-то говорит. Сильный ветер. Он свистит у меня в ушах и заглушает все звуки. Кроме звука моих мыслей. Я качаю головой, и Эндрю отводит взгляд. Я не знаю, что он мне говорил, но, наверное, он удовлетворился моим немым ответом.
Эндрю срывает с моей головы цилиндр и бросает его над бездной. Цилиндр, с металлическим скрежетом рассекая воздух, долетает до середины бездны, на секунду задерживается над ней и резко падает вниз.
Мими фыркает, подходит к краю обрыва, расталкивает меня и Эндрю и глубоко вздохнув, прыгает. Не долетев даже до середины, она замирает в воздухе, поворачивается к нам и победно улыбается. Я гляжу на нее с недоумением. Она растопыривает руки, демонстрируя свое положение, а потом вдруг падает вниз.
Все что остается нам от Мими – это её душераздирающий, полный ужаса, вопль.
Катерина закрывает глаза и кладёт голову на руль.
Влад щёлкает фотоаппаратом и снова замирает.
Солнце кроваво-красными лучами прорывается сквозь стальную небесную пелену и освещает обрыв, на котором стоим мы. И противоположный обрыв. Там тоже стоят люди, их больше, чем нас, и каждый из них как можно ближе подходит к краю бездны.
Катерина поднимает голову, смотрит на тех людей, берёт сумочку с пассажирского сиденья, выходит из машины и закрывает её. Она включает сигнализацию, подходит ко мне и выкидывает ключи в бездну. Эндрю стоит слева от меня. Влад встаёт рядом с Катериной, щёлкает фотоаппаратом и вешает его на шею .
Кровавые лучи солнца всё ярче и ярче. Мы берёмся за руки и люди на той стороне тоже берутся за руки.
Мы все ждём.
Когда кровавые лучи достигают пика яркости, наливаются пунцовым светом и разрезают уже небесную твердь, мы делаем шаг. Долгожданный, желанный, опасный шаг. Нам уже не видно людей на той стороне. Солнце окутывает яростным сиянием.
Мы ничего не видим. Не слышим.
Я не чувствую рук Катерины и Эндрю. Только горячее обжигающее дыхание кровавого солнца. По всему телу разливается раскалённая лава. Нестерпимый пожар внутри меня, он сжигает внутренности, словно сухие ветки, и кипятит кровь. Я чувствую, что горю…
Кровавые лучи солнца медленно остывают. Вот они уже совсем погасли.
Мир снова наполнился свинцом и сизым тюлем. Пустота. Ничего нет. Нас нет. Людей на той стороне тоже нет. Мы исчезли. Навсегда.
2008