Соловей и розы
Прошел час, другой, а Гном все молчал и думал. Казалось, что он заснул.
– Я знаю, кто понимает язык цветов! – Неожиданно выдохнул он. – Цветы понимают язык цветов.
– Ну и что из этого? – Не понял Ёжик.
– Нам нужно найти того, кто понимает язык цветов. А как это сделать я тоже знаю, – радовался Гном. – Вы когда-нибудь видели розу?
– Нет, розы я никогда не видел, – приуныл Ёжик – А что это такое? Где она в лесу растет?
– Розы, это самые красивые цветы! – Рассмеялся Гном, – и в нашем лесу их нет. – А там, где цветет роза, всегда появляется соловей и поет ей песни. Я уверен, что соловей понимает, о чем говорит цветок, а роза должна знать язык остальных цветов.
– Но откуда нам достать в лесу розу? – Расстроились Ёжик и белочки. – Мы даже не знаем, где ее искать.
Гном опять надолго задумался.
– Кажется, я могу и в этом помочь, – хлопнул он себя по колену. – Но если колдунья узнает про это, то и меня превратит в гоблина, и придется ей вечно служить. И без того мне однажды очень повезло. Она заколдовала всех моих братьев, а я избежал их участи лишь потому, что пошел прогуляться по лесу.
– А быть может, сняв маску с Березки, нам удастся помочь и твоим братьям? – Прибодрился Ёжик. – Где они сейчас? Впервые про них слышу.
– Я не знаю, что с ними случилось, – горестно вздохнул Гном. – Когда я вернулся домой, то там уже никого не было. Однако нам надо поторопиться. Злая колдунья может почувствовать, что против нее что-то замышляется, и тогда погибнет не только Березка, но и мы все.
– А все же откуда нам взять розу? – Зацокали белочки.
– И вдруг к ней не прилетит соловей, или прилетит, когда уже будет поздно?
– Я тоже учился разным волшебствам, – улыбнулся Гном. –Надеюсь, что смогу наколдовать розовый куст. Но придется дождаться вечера. Все равно соловей прилетит к розе только на рассвете.
– Как интересно посмотреть, что же такое роза! – Опять засуетились белочки. – На что она похожа?
– Вы все хорошенько рассмотрите, – вмешался Крот, – чтобы потом мне обо всем рассказали. Я же ничего не вижу.
– Конечно, расскажем ! Непременно все расскажем! – Наперебой стали повторять Белочки.
Гном недовольно посмотрел на них.
– Нам придется не спать всю ночь, так как надо услышать, о чем расскажут заколдованные цветы. Так что сейчас не мешает всем отдохнуть и немного поспать.
Он облокотился о дерево, закрыл глаза, и, на этот раз, по–настоящему заснул. А Ежик с белочками побежали к Березке посмотреть не появится ли снова злая колдунья на полянке.
Березка по – прежнему шелестела листвой. Видимо она чуть оправилась, так как с листочков капали редкие слезинки.
– Мы тебе обязательно поможем, непременно спасем тебя! – Пообещал Ежик. – Снимем с тебя злое колдовство.
Листики на деревце вновь заблестели, а веточки протянулись к Ежику, как бы обнимая его.
Постепенно солнышко стало клониться к закату. Наступал долгожданный вечер.
– Надо пойти к Филину, – засутился Ежик. Если колдунья появится, он сможен нас предупредить.
Филин еще сидел в своем дупле.
– Филин! – Позвал его Ежик. – Тебе придется нам помочь. Ты единственный, кто может в темноте все рассмотреть и дать знать об опасности.
– Конечно помогу, – проухал Филин и вылетел из дупла. – Я буду кружить над Березкой до рассвета, и, если что–то замечу, то скажу. Не хочется, чтобы моих друзей превратили в отвратительных гоблинов.
Ежик с белочками вернулись к Березке. Гном уже давно их поджидал.
– Ну, кажется, мне пора начинать! Надеюсь, что все получится. Хотя было бы неплохо еще раз просмотреть волшебные книги. Но, когда заколдовали моих братьев, книги пропали.
Он подошел к Березке, начал что–то шептать и сильно размахивать руками. Потом топнул ногой и воскликнул: ,, Роза появись! ,,
Но, вместо розы, вырос огромный куст цветущего шиповника.
– Кажется я ошибся,– смутился Гном. – Сейчас постараюсь все исправить.
Он взмахнул рукой, и куст шиповника исчез. В это время сверху раздался голос Филина.
– Мне кажется, что сюда кто–то едет, – проухал он. Вам лучше спрятаться в лесу.
Ежик, Гном и белочки быстро скрылись за высокими дубами и кленами.
Не прошло и минуты, как к Березке подъехала карета, запряженная гоблинами. Дверцы открылась, и появилась колдунья. В руках гоблины держали факелы и, при свете огня, они казались еще страшнее. Покрытые густой, коричневой шерстью, на козлиных ногах, с собачьими мордами, огромными, заостренными ушами, они злобно скалились. В пасти были видны страшные, острые клыки и черный, раздвоенный язык. Вид их был ужасен.
Колдунья подошла к Березке, и листики снова затряслись.
– Посмотрите на нее! –Указала на деревце злая волшебница. – Вы помните, какой она была гордячкой? Как верила во все доброе и своим защитницам – феям? А теперь, при виде меня, трясется от страха и заливается горючими слезами.
Гоблины начали громко смеяться, кривляться и подпрыгивать, отчего стали еще более отвратительными и страшными.
– Но, ничего, ей не много осталось плакать. – Завтра я вернусь и навсегда с ней покончу. Так, что знай, это твоя последняя ночь, – ударила она по стволу Березки. – Я бы и сейчас могла свести с тобой счеты, но мы очень спешим на праздник и не хочется здесь задерживаться.
– Я ведь тоже бываю доброй,
Гоблины начали еще отвратительней смеяться, гримасничать и подскакивать.
Колдунья села в карету, гоблины сразу подхватили ее и покатили вперед.
– Кажется, у нас почти нет времени, – тихо произнес Гном. – Мне показалось, что среди гоблинов я узнал своих братьев. Но может и ошибаюсь.
– Надо, во что бы то ни стало расколдовать ее этой ночью! – Зацокали белочки. – Колдунья непременно выполнит свое обещание. Она зла, очень зла на Березку.
Гном опять начал шептать заклинания, быстро размахивать руками, после чего хлопнул в ладоши. И в то же мгновение около Березки появился огромный куст, весь усыпанный розами. Это были дивной красоты цветы. Все вокруг наполнилось их ароматом.
– Кажется получилось, – облегченно вздохнул Гном. – Теперь остается ждать соловья.
А веточки на Березке совсем поникли и даже слезки перестали капать.
Небо на горизонте стало светлеть, наступал рассвет. И тут на розовый куст села маленькая птичка и стала петь. Какие это были прекрасные трели. Казалось, что звуки его песни слились с ароматом роз, и воздух стал каким–то волшебным. Гном окликнул соловья.
– Сейчас не время петь о любви! – скомандовал он. – Нам надо узнать, о чем говорят между собой ландыши и незабудки, и только ты, знающий язык роз, сможешь нам в этом помочь. Если мы не успеем спасти Березку, то погибнет и она, и этот красивый куст.
– Я постараюсь помочь, – пропел соловей.
Полились звуки новой песни, и розы повернулись к певцу. Казалось, они ему что–то рассказывают. В этот раз соловей пел очень долго. Потом трели прекратились. Все ждали, что же он скажет.
– Ландыши и незабудки рассказали розам, что Березка, это заколдованная Принцесса, – пропел соловей. – Она, у себя во дворце, устроила карнавал, на котором один из гоблинов, превращенный в Принца, надел на нее волшебную маску. Так Принцесса превратилась в Березку. – Она была очень доброй Принцессой и умела творить чудеса. Оттуда и вся ненависть колдуньи. Принцесса дружила с феями, которые обучали ее. А все ландыши и незабудки, это подданные Принцессы, заколдованные вместе с ней. А чтобы снять маску, и она вновь стала девушкой, надо выкопать из под Березкой кинжал, и на ствол нанести семь насечек. Но, кинжал зарыт очень глубоко.
– Тогда нам срочно нужен Крот! – Воскликнул Ежик. – Быстрее него никто не сможет нам помочь.
– И еще, – продолжил соловей, – надо успеть все это сделать пока лучи солнца не коснутся Березки.
– У нас совсем нет времени! – Испугался Гном и помчался в лес.
Вскоре он вернулся, неся в руках Крота.
– Я, по дороге, все ему рассказал, – запыхался Гном. –Теперь, мой друг, надо показать, насколько ты быстро умеешь рыть землю.
Кроту не надо было повторять дважды, чего от него ждут. Он стал быстро копать и исчез под землей. Все ждали и смотрели на небо. Оно уже начинало розоветь. Наступал новый день, а Крот все не появлялся. Но, наконец, он вынырнул на поверхность, и в его лапках был прекрасный, золотой кинжал. Рукоятку украшали рубины и сапфиры, а на клинке были нанесены какие–то знаки.
– Я знаю этот кинжал! – Воскликнул Гном. – Он волшебный и принадлежал моему старшему брату. Им можно творить великие чудеса. Теперь нет сомнений, что мои братья у колдуньи. Но сейчас надо успеть снять колдовство.
Подойдя к деревцу Гном стал наносить одну насечку за другой. И, когда была сделана последняя, седьмая, солнышко поднялось над горизонтом. Березка задрожала, покачнулась, и через мгновение вместо нее стояла прекрасная Принцесса. У нее были черные, как смоль, волосы, и невероятной белизны кожа. Глаза ее искрились и излучали саму доброту.
На Принцессе было белое, богато расшитое серебром и золотом, воздушное платье, серебряные туфельки, а на голове маленькая, очень изяшная золотая корона.
В тот же миг земля начала шевелиться. Ландыши и незабудки, один за другим, превращались в людей.
Это были и кучера, и лакеи, и мастеровые. Они были подданными Принцессы, и очень любили ее. Повсюду раздавался смех. Люди обнимались, целовались и поздравляли друг друга с избавлением от злых чар.
Принцесса бросилась целовать Ежика, Гнома, белочек, Крота и помахала рукой Филину.
– Ну мне уже пора! – Проухал Филин, махнул крылом, и полетел к дуплу.
– А сейчас нам надо быстро уходить отсюда, – скомандовал Гном. – Скоро тут появится колдунья. – Принцессу пока спрячем в подземных кладовых. Там, глубоко в подземелье, ее не смогут найти. Только гномам известны тайные ходы в лабиринтах. А подданным, до поры до времени, надо спрятаться в лесу.
– Надо и розовый куст убрать, – торопился Гном.
Он стал колдовать, и розовый куст исчез. Потом прошептал новое заклинание, и на месте прежней Березки стояла другая, точно такая же, а под ней росли ландыши и незабудки.
Гном с Ежиком, Принцессой и Кротом побежали в лес, а белочки остались, чтобы посмотреть, что же будет дальше. Они, как ни в чем не бывало, скакали с ветки на ветку и перекликались.
Вскоре появилась карета с гоблинами.
Колдунья подошла к березке и зло улыбнулась.
– Ну, вот я опять здесь. Пришел твой конец!
Но листочки продолжали весело шелестеть.
– Я вижу, ты стала смелой! – Закричала колдунья. – Но, я добрая. Ты не будешь долго мучаться.
А березка шелестела и шелестела.
Волшебница подошла вплотную к деревцу и стала внимательно рассматривать ствол. По ее глазам пробежал огонь и раздался злой смех.
–Это не Принцесса! – Топнула она. Это простое дерево, обычная береза. Вы виноваты во всем!– И повернулась к гоблинам. Попросили отдыха, сказали, что устали и вам трудно везти карету. За это сейчас будете наказаны! Я вас заколдую, в страшных чудовищ. Как я не догадалась, – кричала она, подойдя к самому большому гоблину, – что это ты все придумал. Все еще надеешься стать прежним, глупым гномом и копаться в земле? И этот паршивый еж тоже виноват. Зря я его сразу не превратила в одного из вас. Но я еще вернусь и отыщу Принцессу!
Волшебница села в карету, взмахнула рукой, раздался гром, и все исчезло.
А белочки, слыша крики, перескакивали с ветки на ветку и тихонько посмеивались.
Принцесса была спасена, солнышко ласково светило, а новая березка, ласкаемая Ветерком, весело шелестела и радовалась весеннему дню.
