Повесть «Туманный ящер» была опубликована в газете для подростков «Опасный возраст» в самом начале 21 века, когда автору едва исполнилось 14 лет. Далеко не случайно он посвятил свою повесть
МАЛЬЧИШКАМ, МЕЧТАЮЩИМ ПОЛЕТЕТЬ К ЗВЕЗДАМ И ВЕРНУТЬСЯ ОБРАТНО.
Загрузка
Вы знаете, кто такой Тром Ти Дрон? Вы в курсе, где приземлилась первая делегация инопланетных пришельцев? Вы осведомлены о том, кто изобрел гипнокреслаНОЧалки? И, наконец, вы имеете хоть какое – либо представление о турмугдетах? Могу поспорить, что вопросы эти поставили вас в тупик. Но если их задать юному корреспонденту звукового журнала «Голоса гениев» Максиму Торжикову, который живет в двадцать третьем веке, все мигом станет на свои места.
Макс с милой улыбочкой поведает вам о том, что: «Тром Ти Дрон – последний житель Атлантиды, найденный экспедицией, отправившейся к центру Земли. Первая делегация инопланетных пришельцев – карликовых гуконесиков – приземлилась на купол собора в Дели. Почему? Да потому, что пришельцы, величиной с наперсток каждый, приняли огромный купол за нашу планету. КреалаНОЧалки, обладающий гипно - свойствами изобрел Рафаэль Да Винчи – потомок знаменитого художника и конструктора Леонардо Да Винчи. Ну а турмугдеты – это основная пища аборигенов с Плутона-45 , что находится в созвездии Пятилапого Поросенка.»
Мы с тобой, читатель, живем в двадцать первом веке, и потому понятно, отчего не знаем таких простых вещей. Но некоторые подростки двадцать третьего века тоже не знают этого. Потому что они не занимаются в Клубе Юных Журналистов под руководством главного редактора «Голоса гениев» известного любителя сенсаций и «гвоздевых» материалов Сережи Макушкина.
Эпизод первый
М. В. СИСТЕМЫ ШУШУМЯКИНА
1
-Макс, привет!
Громкий вопль разбудил Торжикова рано утром. Он потянулся и увидел на экране видеофона пухлую физиономию своего друга Кости Гишина. Гишин, как видно, давно уже встал.
-А, Костя, – сказал Макс, продирая глаза.- Привет! Ты чего орешь? Не видишь – человек спит!
-Вот именно, что вижу,- Костя ехидно прищурил свои оленьи глаза.- Потому и ору! Сколько можно дрыхнуть! Слушай, Макс, а ты домашку по космогеологии сделал?
-Ну, конечно…
-У, здорово! Дай списать, Максуха! Век не забуду!
-Я не договорил, Кость!
-То есть как это?
-Я хотел сказать: «Ну, конечно, не сделал!» Ты разве забыл, мы вчера до поздней ночи делали паука-шпиона!
-У-у-у,- разочарованно протянул Гишин.
-Костя, заскочи ко мне,- попросил Макс.- Все равно до школы еще полтора часа.
-А предки? – понизив голос, осведомился Костя.
-Они на И-56, там проблемы с насекомыми.
-Точно! – Гишин хлопнул себя по голове.- Ты же говорил мне неделю назад! Это все из-за этого механического урода, он меня совсем достал.
Прежде чем Костя вырубил видеофон, Макс успел заметить за его спиной робота-наставника Алексика – старого ворчуна и нытика. Он не давал Гишину прохода: «это нельзя-то нельзя!», «ничего не говори, не ходи на улицу!», «так не делай, это не бери!», «не сморкайся в скатерть, не рви отцовские журналы!». Обо всех прегрешениях Гишина робот исправно докладывал его родителям. Костя пытался отключить его, но ничего не вышло. Гишину в наказание пришлось съесть дюжину цирюлюмюлек. Кто пробовал цирюлюмюльки, поймет, какое суровое это испытание.
Алексик такой потому, что Гишин - старший, желая вырастить из сына «что-то дельное», вложил в память робота данные мозга человека, некогда воспитавшего Александра Македонского. Впрочем, Македонский в Косте пока что и не думал проклевываться…
2
Макс Торжиков начал посещать Клуб Юных Журналистов в восьмом классе. Теперь он перешел в девятый, это значит, что он занимается журналистикой целый год. Не так и много, но уже сейчас Сергей Макушкин утверждал, что у Макса – большое будущее. «Макс пронырлив, - говорил редактор, - и это хорошо». Почему хорошо, он не объяснял, а просто давал Торжикову самые интересные и сложные задания. Все, конечно, завидовали. Еще бы! Вы когда-нибудь видели Пушкина? Говорили с ним? Ну, разве только на спиритическом сеансе… А вот Макс брал у Пушкина интервью. За этот материал он заграбастал приз из рук (вернее, щупалец) самого Рулло Кииполло – председателя Межзвездного Центра Информации. А информацию в конце двадцать третьего века можно будет получать разными способами: во-первых, вызвать на дом попугая-осведомителя (400 Гигабайт самовлюбленной лжи), во-вторых, использовать космоинтернет (это вам не наш жалкий .RU), в-третьих, купить информационную пилюлю (проглоти флешку 8 GB – очень похожее ощущение), в-четвертых, виртуально оказаться в самом центре событий (а вы уже дождались сетей 3G?), есть еще в-пятых, и в – сто пятых… Впрочем, газеты и журналы тоже выходили – для ретроманов – любителей крепкого самосада.
3
Макс вылез из теплой постели и поплелся в ванную. Кое-как умывшись, он примостился за компьютером, с намерением поработать над новой статьей, пока проклятая Винда опять не подвисла. Но единственный в доме Торжиковых робот запротестовал. Типик – это робот, встроенный в холодильник. Какой-то чудак приделал ему металлические цепкие руки, с помощью которых он ловко стаскивает с Макса по утрам одеяло (какому подростку такое понравится?). Кроме того, холодильник нудно шебаршит на всех и очень плохо сохраняет брынзу. Вообще-то вмешиваться в дела семейные его никто никогда не просил, но как то раз на семейном совете обсуждалась проблема бабушки Лиды, члена Общества Спортивных Стариков (девиз общества, кстати, –« Ни грамма песка!»). Бабушка хотела организовать Межпланетную Олимпиаду престарелых борцов за молодость и понятия не имела, где ее провести.
-Куда мне везти моих стариков? – вопрошала бабушка Лида. Голос у нее, надо сказать, был громкий и басовитый. Папа Торжиков загораживался от звуковых волн космогазетой, мама пыталась сбежать на кухню, но спортивная старуха цепко держала ее за обе руки. А Макс предлагал:
-Бабуля, а ты лети на Юпитер!
- Ты рехнулся, Максимка? На Юпитере мои престарелые не смогут и ног поднять!
-Тогда на Меркурий летите! – раздался вдруг злобный голос.- Погреете старые косточки…
Оказалось, что это заговорил доселе в морозильник воды набравший, холодильник. Он терпеть не мог бабушку Лиду за ее пристрастие к консервам.
-Кто это? – вскричали Торжиковы разом.
- Кто-кто! Трепарикентавр, вот кто! Покупаете холодильник и не знаете, что он говорящий.
Макс тут же окрестил робота Типиком. Раньше у него был попугай с таким именем, но попугая скушала кошка, а имя ей скушать не удалось.
-А ведь вы правы! - ворковала бабушка.- На Меркурии моим старикам будет отпадно! И как это я сама не додумалась?
- Я попробую выдвинуть холодильник на соискание Нобелевской премии,- пообещал отец Макса, которому до смерти надоели вопли вредной старухи.
-Да уж хоть бы Шнобелевскую зацепить…- пробормотал самый холодный в мире робот.
4
-Ну кто так сидит за компом? – орал Типик, лупя Макса по спине железными своими ручищами.- А ну распрямись! Сколиоз несчастный! Квазимодо! Верблюд! Алитенус!
Алитенус – это птица с Венеры, у которой сто двадцать три горба.
-Отвяжись, Типик,– ворчал Торжиков, пытаясь сосредоточиться. – Вот скажу отцу отцепить тебе руки!
-И свинья же ты, – расстроился холодильник.- Не получишь сегодня крабовых палочек, и не подходи!
Это был удар – но Макс снес его достойно, и робот утянул на кухню свои длинные клешни.
Тут как раз запищал звонок. Типик не удержался и открыл дверь. За дверью стоял Костя Гишин. Он улыбнулся и … немедленно вознесся к потолку, увлекаемый клешней вредного холодильника.
-А – а – а,– благим матом взревел Гишин. Типик немедленно опустил свою жертву на пол.
-Баварская колбаса, – ехидно донеслось с кухни.
-Сам такой, – проворчал Костя, потирая ушибленный бок.
-Пошли в кабинет отца, - сказал Макс. – Там он нас не достанет. Руки коротки!
-Навеки забудь о крабовых палочках! – заорал робот.
В кабинете отца ребята сели за комп – мощная, надо сказать, машинка стояла у Торжикова – старшего! 900 Гигов оперативки – как вам?
-Сыграем в The Mark 600?
-Лучше стратежку какую-нибудь, – заканючил Гишин.
Но Макс уже врубил Марка и в прикиде Джонатана вовсю разносил головы врагов. Косте досталась роль Дженнифер – ох и смешно ж он смотрелся в короткой юбке и кофточке!
Когда они дошли до третьего уровня, комп вдруг мигнул и вырубился.
-Что за ерунда! – вскричал Макс, лупя кулаком по системнику. – Чертова ATI, когда ж он поставит Nvidia?!
-Срочное послание, - замелькали на экране буквы, - Макс, из компетентных органов получена информация: возможны катаклизмы во Временном барьере! Немедля слетай в двадцать первый век и проконсультируйся у Сергея Ивановича Шушумякина! Я через час – на Дельта-8! На тебя вся надежда!
Сергей».
-Это от Макушкина! – встревожился Макс, - Случилось что-то серьезное! Я в ангар редакции!
-Я с тобой!
Ребята выпрыгнули из квартиры на парашютах, а сообщение на экране компьютера медленно исчезло – как древние рунические письмена.
5
Ситилет, похожий на большую стрекозу, мигом донес ребят до редакции «Голоса гениев», арендовавшей небольшую конурку в ТЦ «Европейский».
Ангар редакции размещался в туалете, где стояла Машина Времени, похожая на большого серого жука. Над стеклянными глазами жука – золотистыми буквами: «М. В. системы Шушумякина». А на крыльях и брюхе: «Здесь был Петя Иванов», « Крыпопль рулит!», «Респект и удачи», « Я слушаю «Битлз»… Словом, машина была сплошь исписана подобными надписями (большинство из них печатать нельзя!).
Машину времени – в прошлом или в будущем – приходилось оставлять на виду. Кто ж помешает какому-нибудь необразованному доисторическому человеку с наушниками в ушах накарябать на ней носорога, утыканного стрелами наподобие дикобраза?
Сережа Макушкин давно собирался покрасить М. В. невидимой краской, но до сих пор не собрался.
Машину Времени изобрел в 2083 году Сергей Иванович Шушумякин. Идея его, конечно, была чисто теоретическая. Термозаряды проходят через поток лазерофизонтека, при этом высвобождается энергия, равная энергии ста атомных бомб, как раз столько, сколько нужно для бомбардировки Временного Барьера.
Для любителей формул:
R= dy/dx ;*e;^(-ti;)*;_(n=1)^m;(X_n;Y_n ) tan;;=sin;;/cos;; max;(0;x;1);;xe^(-x^2 ) ;
Временной Барьер – это особый вид материи, отделяющий одно тысячелетие от другого, век от века, год от года, день ото дня. Каждый миг отделен от другого барьером, перескочить через который очень сложно. Шушумякин смог это сделать, хоть и визуально.
В свое время гений не был понят. Он, как пробка, вылетел из Ассоциации Физиков и продолжал опыты самостоятельно. Только в 23 веке построили первую М. В. Даст Бог – последнюю…
6
Макс и Костя неслись в пространстве. Цифры на экране сменялись одна за другой.
-Скучно че то,- проговорил Костя, уныло таращась в экран.- Хоть бы музлон послушать.
-Это тебе не iPod. Не хнычь! Осталось всего сто лет!
И в этот момент машину сильно тряхнуло. Ребята едва не откусили себе языки. В кабине зашумело – все сильнее, сильнее… Путешественники потеряли сознание – богатыри! не мы!
Макс очнулся в темноте. Аварийная лампочка мерцала под потолком кабины. Сбоку лежал кто-то мягкий. «Костя»,- вспомнил Торжиков и принялся тормошить друга. Тот замычал и тоже очнулся.
-Идея? – спросил он свистящим шепотом.
-Рад за тебя,- пробурчал Макс – у него жутко разболелась голова.
-Где я?
-Откуда я знаю!
Торжиков нащупал люк и толкнул его. В тесную кабину полился лунный свет.
Ребята оказались на небольшой поляне в лесу. Вокруг плотной стеной торчали гигантские деревья. Их толстые стволы венчали развесистые темные кроны. Полно папоротников, маморотников, под ногами влажный мох. Змеи лиан ползли отовсюду. Макс и Костя стояли, словно на дне глубокой пропасти, а наверху – небо и звезды. И тут в неярком свете луны промелькнул крылатый длиннохвостый силуэт.
- Ма – ма! – прошептал Макс, и что-то зажурчало по его коленам. – Это же п-птеродактиль!
Эпизод второй
ТЕКИЛА
1
-Почему машина не работает? – орал Гишин. – Во что ты меня втравил?
-Заткнись!
Макс что есть силы, копался в капоте лазерофизонтекского «Запорожца».
-Скорее!
Позади раздался треск ветвей и сучьев. Из чащи выскочил…Тираннозавр!
Если б кто-нибудь услышал крики моих путешественников, то решил бы, наверное, что приехал проклятый Tokyo Hotel…
2
А между тем тираннозавр, похоже, не был голоден. Он подхватил Макса и Костю подмышки и поскакал с ними по лесу, сшибая хвостом деревья в три обхвата. Гишин кричал, как японская поклонница t. A. T. U., Торжиков что было сил молотил ящера по шершавой спине – где тут у него почки?
Не обращая внимания, ящер прыгал и допрыгался до города… Очень даже большого города, сплошь в огнях рекламы.
Тираннозавр понесся по улице навстречу движению.
-Куда, олух? – орали ящеры, высовываясь из тачек. – Жить надоело?
Бешеная скачка продолжалась до тех пор, пока тираннозавр не нашарил глазами станцию метро «Библиотека имени Туманного Ящера». Он спустился по эскалатору, расталкивая очкастых ящеров с томиками Пушкина в лапах.
Три остановки, и вот уже тираннозавр входит в красное здание, таща подмышками полуживых Макса и Костю.
Они очутились в длинном коридоре, застеленном красной ковровой дорожкой. Около одной из дверей дежурил птеродактиль в шлеме защитного цвета, к кожистым его крыльям были пришиты пуговицы и он использовал их наподобие плаща.
-Конин, - заорал он. – Че за уродов приволок, рожа твоя крокотамья?
Тираннозавр смутился: похоже, ему было неприятно быть обруганным при пленниках.
-Да вот, шпионы какой-то странной породы, - промямлил он, поглядывая на лучемет в лапах птеродактиля.
- Ну так тащи их к Броневке, чего ты сюда прешься?
-Я думал…
-Пошел, пошел,- птеродактиль подпихнул Конина в брюхо стволом лучемета.
Тираннозавр пробежал дальше по коридору и прошмыгнул в дверь, которую не охраняли.
Броневка оказался бронтозавром. Он сидел за компом. Вокруг штабелями стояли колбы, склянки и какие-то приборы. По полу были рассыпаны реактивы, и в кабинете витал дым.
-Чертова Винда, – шипел ящер, яростно кликая мышью.
Он обернулся на скрип двери:
-А, это ты, Конин? Снова шпионов притащил?
Тираннозавр наконец-то отпустил ребят, но прощаться не спешил. Броневка взял хвостом из дальнего угла кабинета колбу, наполненную мутной жидкостью, и протянул Конину. Тот схватил колбу дрожащими лапами и убежал.
3
Броневка поднялся с кресла и тщательно обнюхал ребят. От него самого несло одеколоном, но, тем не менее, близость его зубатой морды не показалась приятной ни Торжикову, ни Гишину.
-Вы напоминаете инопланетчиков Плутонии… - протянул динозавр.
-Да, это мы,- поспешно брякнул Костя.
-Вранье, – развеселился ящер.
-Почему? – удивился Костя.
-На Плутонии обитают шары – аллюры, а вы на них не очень похожи.
Броневка подозрительно сверлил ребят своими умными глазами.
-В мои обязанности входит допросить вас, шпионы.
-Мы не шпионы, - крикнул Костя.
-А кто ж вы?
-Макс и Костя!
-Это же полностью меняет дело,- воскликнул ящер, захохотав.- Итак, на кого работаем?
Но путешественники ответить не успели – с громким щелчком врубился видеофон, на экране возникла морда стегозавра.
-Увасаемый усеный, диктатол тлебует спионов к сибе,- доложил он, немилосердно картавя.
-Но я дезинфекцию еще не провел!
Экран погас, но секунды через три включился вновь.
-Диктатол дает ловно сяс!
-Этого более чем достаточно,- Броневка повернулся к ребятам,- Ну что, друзья, приступим к очистке совести? Ха-ха!
-Мы отказываемся от каких-либо процедур!
Броневка нажал какую-то кнопочку на столе и тут же из многочисленных отверстий в стене полились тугие струи розоватой воды. Кабинет превратился в баню.
4
Мокрых путешественников под конвоем повели к ситилету. Погрузив ребят в летательный аппарат, Броневка набрал автопилот и помахал лапой.
Ситилет опустился перед неуклюжим серым зданием. Огромный плакат на крыше гласил: «Резиденция Туманного ящера».
-Почему туманного? – удивился Макс.
-Роботы,- тоскливо пискнул в ответ Костя.
От здания к ситилету неслись два робота, сотрясая все вокруг словно маленькое землетрясение. Один, по-видимому, был молодой, недавно сошедший с конвейера, он так и сиял новой краской. Другой – покореженный и старый.
Старый робот выволок мальчишек из ситилета. При этом он едва не оттяпал Косте руку.
-Ты, чурбан железный,- возопил Гишин,- Пусти, урод механический.
Костя привык подобным образом обращаться с безответным Алексиком. Но что произошло со старым роботом! Казалось, он раскалился от злости.
-Тон, успокойся,- прикрикнул на него молодой,- Нервные клетки не восстанавливаются.
-Заткнись,- злобно прошипел старик,- ты слышал, что сказал мне этот… этот малявка?!
Крышки на брюхе робота раздвинулись и под ними – матерь Божья! – оказались дула крупнокалиберных лучеметов.
-Бежим, Костя,- заорал Макс и дернул Гишина за руку. Но тот лишь качнулся и остался стоять, раскрыв рот, глядя на пушки Тона. Железный старикан лихорадочно передергивал затворы.
-Сейчас я научу его разговаривать с ветеранами,- шипел он.
Молодой робот вдруг подскочил к Тону и повалил его на асфальт, который на стоянках ситилетов делают лазероотражающим. Лежа на брюхе Тон открыл огонь и в секунду изрешетил самого себя. Завыла сирена и из динамика понесся встревоженный голос диспечера:
-Стрельба у резиденции Туманного ящера! Срочно спецназ!
Откуда-то сверху посыпались птеродактили с оружием в лапах. Ребята и роботы очутились в плотном кольце. Тарахтя, на площадку выехал грузовик с четырьмя стегозаврами в кузове. Рядом с бойцами возвышалась огромная термопушка.
Ящеры расступились. Из кабины вылез толстый птеродактиль в бронежилете с погонами. На голове у него топорщился гребень, как у петуха.
-Что за бедлам? – заорал он.- Кто зачинщик?
-Робот-охранник Тон,- признался молодой робот, дрожа как в лихорадке.
-В переплавку,- коротко бросил начальник и повернулся к ребятам,- За мной!
Пришлось подчиниться: похоже, этот ящер шутить не любил.
5
Птеродактиль с гребнем повел ребят, надо полагать, к Туманному ящеру. Тяжелую дверь в резиденцию отворил робот-дворецкий. Он сиял свежей краской. Но, по-видимому, внешний лоск был потемкинской деревней. Внутри у дворецкого что-то заклинило и он, как вкопанный, замер на проходе.
-Чертова рухлядь,- птеродактиль со злобой ударил робота в грудь. Тот пролетел несколько метров и грохнулся на пол, покрытый кафелем. Осколки брызнули во все стороны.
Ящер подтолкнул Гишина. Костя, как фигурист, покатился по скользкому покрытию. Следом отправился и Макс. Наконец, троица очутилась в просторной светлой зале. Под потолком висела громадная люстра. Вдоль стен – роботы с бластерами наизготовку. Птеродактиль протащил мальчишек мимо секьюрити и остановился у небольшой дверцы, загороженной статуей многорукого существа.
Ящер надавил кнопочку. Статуя ожила и осмотрела компанию красными глазищами. Мраморные губы дрогнули:
-Слышь, хвостатый, оставь шпионов и пошел вон!
Морда птеродактиля выразила злобу. Очевидно, прием ему не понравился. Тем не менее, он послушно ретировался.
Статуя сделала шаг в сторону, освободив проход.
За дверью оказалась небольшая комнатка, стены ее искрились от дисплеев. На полу валялись осколки, обрывки пленок, бумажки, «Камасутра»…
Посреди помещения находилась ванна, наполненная желтой жидкостью. В жидкости плавал студнеобразный сгусток, похожий на большую амебу.
-Это и есть Туманный ящер? – удивился Костя.
-Похоже, да.
Макс ткнул амебу пальцем и тут же – к его ужасу – на мониторе зажглось:
«Жизнеобеспечение нарушено. Организм на грани гибели».
И через секунду:
«Организм мертв».
-Я убил его,- ахнул Торжиков.
-Идиот, нас теперь убьют динозавры,- огорчился Костя.
Гишин решил обыскать комнату диктатора – а ну как найдется какое-нибудь оружие? Он опустился на колени и стал шарить под столом.
-А-а-а!
Из-под стола выкарабкалось волосатое существо, напоминающее помесь гориллы и Буша-младшего.
-Кто ты? – глухо спросил Макс.
-Я Текила, с планеты Локиуза, раб Туманного ящера. Ну… - существо замялось и кивнуло на «Камасутру».
-Понятно,- быстро сказал Макс и покраснел. – Но как вы здесь очутились?
-Привезли на космолете, - раздражился Текила, - Неужели не ясно, тупень? Ну, а вы что за фуфаны?
-Я Макс, а он – Костя.
-Окей, больше объяснений не нужно! Валим отсюда!
А на экране тем временем высветился такой ютуб: четыре тираннозавра подошли к статуе и один из них сказал:
- Я лейтенант Чмов. Срочно к Туманному! Не туманное донесение.
-Вали отсюда, - закричала статуя,- Туманный еще шпионов не допросил!
-Это срочно!
-Ну, вы меня достали.
Статуя только казалась безоружной: из глазниц вырвались два красных луча и вмиг изрешетили Чмова. Остальные ящеры принялись беспорядочно палить по статуе.
-Они сейчас будут здесь, - Текила кинулся в угол комнаты, где лежала куча какого-то тряпья, и принялся расшвыривать его в сторону. За тряпьем был потайной ход. Впрочем, может и не потайной, а может и не ход…
Эпизод третий
Закон Своры
1
Предводитель Своры Дил Хон был одним из самых упитанных юсминцев. Его крепкое паучье тело с восемью лапами было заковано в прочную броню. Один Фаталис – бог юсминцев – знает, во сколько жертв вонзилось его скорпионье жало.
Отец Дила – Шон любил говорить, что из сынка выйдет толк.
-Этот змееныш покорит наш варварский народ,- говаривал он, сидя в кресле долгими галактическими вечерами,- Покорит, чтоб у меня жало отвалилось!
Пришло время и жало у Шона отвалилось, а из сынка и вправду вышел толк - Дин стал предводителем Своры и первым делом расстрелял папашу – надо было водить отпрыска в Макдак!
Потом новый предводитель расправился с конкурентами, заморив их голодом в подземелье.
Ну а сейчас Дилу донесли, что в соседней Галактике на некой планете системы Балаклава живут неуклюжие ящеры. Их легко победить и стать хозяевами в системе.
Отслужив молебен во имя великого Фаталиса Дил собрался в путь. С ним вместе отправились тридцать два боевых звездолета.
2
Ящер – стегозавр Веки сидел в кресле под стеклянным колпаком на башне наблюдения астероида Тарделлы. Он только что поужинал, и задремал было, положив на колени затрепанный томик Донцовой, как вдруг на дисплей выскочили тридцать два светящихся муравья. Веки встрепенулся, протер глаза – матерь Божья – и кинулся к видеофону.
-Че надо? – сонная рожа тираннозавра появилась на экране.
-Срочная инфор…
Раскаленное плазмовещество из пушек юсминцев обрушилось на астероид и бедолага - Веки так и не узнал, кого там убила отчаянная домохозяйка…
Эпизод четвертый
Мороженое, сэр!
1
Подземный ход был длинный и извилистый. Земляные стены обдавали холодом. Костя, Макс и Текила сначала бежали, но потом перешли на шаг.
-Б – р- р! Холодно, - отстучал зубами Костя.
-Да, не тепло, - сгласился Торжиков.
Текила шагал впереди, высоко задирая тощие ноги. Вдалеке показался долгожданный круг света – выход наружу.
Они вылезли на поверхность в лесной чащобе. Деревья – гиганты сурово шумели на ветру. Вечерело.
-Как хочется домой, - тоскливо протянул Гишин, зябко оглядываясь по сторонам.
-Не горюй, Костюша, - попробовал утешить Макс, хотя у самого на душе скребли кошки: где она, машина времени, на севере, на юге? Или может, надо идти на восток?
-Есть хочется, - Костя сглотнул слюну.- А тебе.
-Еще бы, - признался Макс, в животе у него забурчало.
Но есть было решительно нечего и друзья уже с некоторым вниманием приглядывались к похожему на куру локиузцу.
И тут оглушительный рев огласил окрест. Неподалеку на поляне дрались тираннозавр и бронтозавр. Это был страшный бой. Первый был в защитном бронежилете и каске, второй, как говорится, в чем мать родила.
-Почему они бьются? – проговорил Костя, дрожа как осиновый лист.
-Дело в том, - пояснил Текила, спокойный, как удав, – что многие тенийцы одичали и сбежали от проклятой цивилизации.
-Их то кости и находят археологи, – догадался Макс.
Тем временем ящеры благополучно поубивали друг дружку и в обнимку разлеглись на поляне.
-Мертвы, – констатировал Текила, подойдя.
-Смотрите, что у меня! – крикнул Гишин. В его руке поблескивал бластер.
Не успели путешественники обрадоваться, как листву близстоящего дерева пронзил фиолетовый луч. Несколько осенних листочков слетело с зеленой кроны.
-Ложись! – завопил Текила.
Луч врезался во влажную землю. Поднялась тучка пара. Невысоко над деревьями кружил птеродактиль. Увидев, что заряд его оружия не достиг цели, он спустился немного вниз и принялся беспорядочно поливать землю огнем из лучемета.
-Костя, стреляй, - взмолился Макс, прячась за толстым стволом дерева.
Гишин дрожащей рукой направил бластер на птеродаклиля и выстрелил. Ящер закружился на месте и стал падать. Совсем близко от макушек деревьев он встрепенулся, кое-как выровнял полет и скрылся из виду.
-Я ранил его, ранил, - в восторге закричал Костя.
-А он убил Текилу. – сказал Макс.
И вправду, локиузец неподвижно лежал на спине, распластав по земле неуклюжие свои конечности. Остановившиеся его глаза тоскливо глядели в чужое небе.
Ребята пару минут постояли над трупом Текилы: он был единственным другом, которого они смогли найти в жестоком этом мире.
-Пошли, - бросил Костя.- Надо еще Машину Времени найти. Да и, в конце концов, Текила – просто обезьяна.
-Согласен, «аве мария» затянулась, - мотнул головой Торжиков. – Но домой мы пока не полетим.
-Какого дьявола? – возопил Гишин.
-До гибели динозавров осталась пара часов. Лохом буду, если не увижу, отчего они погибли.
-Ты сбрендил, Макс!
-Вали, я не держу.
Костя понял, что спорить с другом бесполезно и махнул рукой.
3
Здание из коричневых пеноблоков выплыло из сумерек.
-Сегодня ночуем под крышей, - обрадовался Торжиков.
Костя не выказал радости, лишь затравленно озирался.
Внутри здания было темнее, чем снаружи.
-Может лучше – на улице? – неуверенно проговорил Гишин.
-Все о кей, - Макс двинулся вперед наощупь.
КРЩЩЩЩАК!!!!
Металлические двери за спинами мальчиков захлопнулись.
-Мы в ловушке, - заверещал Костя. Через мгновение до Торжикова донесся звук, словно кто-то ударился лбом о железную дверь.
-Не паникуй, Костя, – однако голос Макса дрожал, вовсе не звуча успокоительно. – Погоди-ка! Я что-то нащупал… Здесь и кнопка есть.
-Не трогай! Это бомба! – заорал Костя из темноты и тут же очутился в белом круге света.
-Какая бомба? – рассмеялся Макс. – Это фонарь.
Он направил луч из продолговатой трубки вперед.
Вдоль стен вытянулись многоярусные деревянные нары, прогнувшиеся под тяжестью груза. А лежали на них штабеля роботов. Покореженные, разбитые, мертвые металлические машины, покрытые пылью и паутиной. Огромные глаза-фары отражали луч фонаря и от этого становилось страшно.
-Кладбище, - прошептал Костя.
Роботы лежали беспорядочно, вповалку, но даже так можно было разобрать, что вон лежит робот-паук, вон стандартный человекоподобный робот, вон робот-ящер. Макс и Костя двинулись по коридору между нарами, на которых дожидались гибели в печах устарелые механизмы, абсолютно разные по предназначению. Некоторые когда-то нянчили маленьких бронтозавриков и тиранозавриков, некоторые стригли газоны, а кто-то, быть может, убивал.
Луч фонаря уперся в стенку. Здесь коридор закончился и прямо на полу, у стены лежало что-то темное. Робот: в груди несколько широких отверстий, руки изломаны, пустые глаза слепо таращатся на ребят. Похоже, ему не хватило место на нарах.
-Костя, - глухо проговорил Макс. – А тебе эта развалина не кажется знакомой?
-Ну-ка посвети на его башку, - попросил Костя. – О! Да это же Тон! Ха-ха! Так вот ты где, дружок, на свалке! А помнишь, как мне ухо прижал, урод механический?
Гишин пнул робота и, вскрикнув, запрыгал на одной ноге.
-Костя, прекра… - засмеялся Маск и осекся.
Глаза Тона ожили, засветились двумя красными угольками. Открыв рты от ужаса, ребята смотрели, как медленно приподнимается над полом уродливое металлическое тело. Встав на колени, Тон поднял вверх корявые руки, точно потягиваясь со сна. Суставы заскрипели, посыпалась пыль. Несколько секунд робот был неподвижен, застыв в странной позе, как статуя Медеи.
-Пронесло, - свистяще выдохнул Макс, и тут, разом растерзав тишину на клочки, раздался голос – страшный своей равнодушной отчетливостью.
-Объекты, подлежащие уничтожению, зафиксированы.
Выйдя из оцепенения, ребята бросились бежать, спинами слыша глухие звуки шагов по пенобетонному полу.
Луч фонарика выхватывал из темноты бесконечные нары с грудой металла на них. А ну, как все эти роботы сейчас оживут?
Струя раскаленной плазмы врезалась прямо в лежащего на нарах газонокосильщика и он, полурасплавленный, полетел на пол.
-Бластер, - крикнул Костя на бегу – голос его походил на лай перепуганного щенка. – У него бластер!
Луч фонаря наскочил на стену – безнадежно – ровную, без единой щелки.
-Тупик, - взвыл Макс и, вжавшись в стену спиной, повернулся.
Старый робот медленно приближался, с грохотом приволакивая по полу надломленную ногу.
-Бластер! – заорал вдруг Макс, повернув к Гишину перекошенное лицо.
-Да знаю я, - процедил Костя сквозь зубы: он готовился принять смерть достойно.
-Да не у него, у тебя!
С радостным воплем Гишин выхватил из-за пояса короткий бластер и, не целясь, выстрелил. Тонкий луч отбросил робота в сторону. Затрещали пенодоски, столбом взметнулась пыль. Многотонное тело Тона пробило пол, и он полетел в образовавшуюся яму, увлекая за собой путешественников, не сумевших удержаться на краю.
4
Их окружила темнота и холод.
-Макс!
-Я здесь. Ты цел?
-Вроде да. А ты?
-А я фонарь потерял, – с горечью сказал Торжиков.
Под ногами пузырилась липкая грязь. С потолка методично капала вода, заставляя ребят время от времени поеживаться. Они шли в кромешной тьме, Гишин, ожидая нападения, до боли в костяшках пальцев сжимал бластер.
И нападение не замедлило последовать. Большая слизистая масса канула с потолка, намериваясь накрыть собою мальчишек. К счастью, неведомый враг промахнулся, а Костя успел пальнуть по нему из бластера.
Сзади послышались хлюпающие шаги.
-Неужели слизняк? – удивился Костя.
Он повернулся на бегу и на всякий случай пальнул по преследователю. Но шаги не смолкли, напротив, «слизняк» принялся стрелять по ребятам кусками протоплазмы.
-Эта развалюха никак не успокоится, - с отчаянной злостью процедил Гишин, не спуская пальца со спускового крючка бластера.
Бешеная гонка с перестрелкой не могла длиться вечно: мальчишки быстро устали, робот-убийца подобрался совсем близко. Крупный заряд, вылетевший из пушки Тона, взорвался впереди, на мгновение осветив подвал. Всего мгновение, но зоркий Макс усек две вещи: ход скоро закончится очередным тупиком и там им, конечно, крышка; а также в стену впаян люк. Что за ним – неизвестно, но это шанс, и они должны им воспользоваться.
-Костя! Дай бластер!
Выхватив у друга оружие, Макс прицелился в замок на люке и выстрелил. Струйка пара, змеиное шипение – люк отворился, повиснув на единственной петле.
Это была огромная комната в центре которой стояла машина, напоминающая с виду кузнечика. Больше здесь не было ничего, кроме пенобетонных стен.
5
Тон добрался до тупика и остановился.
Два куска органической протоплазмы… Отсутствуют … Только что были здесь…. Теперь отсутствуют… Только что были здесь…
В погоне за ребятами робот по колена попал в сернокислого слизняка и ножки у него стали тонкими, как у Николая Цискаридзе.
Два куска протоплазмы… Отсутствуют… Только что были здесь… Отсутствуют…
Если вам не повезет и вы когда-нибудь попадете в подвал переплавки неподалеку от резиденции Туманного ящера бог знает сколько лет тому назад, посмотрите – старый робот Тон до сих пор стоит там.
Только что либы зщдесь… Тпрь отсуствут…
6
Как только Макс нажал красную кнопку в кабине машины-кузнечика, потолок медленно разошелся в стороны, в широкое отверстие хлынуло звездное небо.
-Ух ты, - восхитился Костя.
Торжиков тем временем надавил синюю кнопку и кузнечик прыгнул.
-А – а – а! – завопил Гишин, глядя, как проносятся где-то внизу макушки деревьев.
Кузнечик опустился метрах в пятистах от переплавки, при посадке сломав обе телескопические ноги. Мальчишки вылезли из машины.
-Фу-ух, - выдохнул Костя. – Вроде живы… Даже не верится!
-Я с тобой полностью согласен, Костя Гишин, - незнакомый, глуховатый голос заставил ребят резко обернуться.
К ним шел … Туманный ящер в сопровождении трех тираннозавров.
-Удивительно, как вы, после покушения на меня, до сих пор живы.
Туманный ящер напоминал призрака, как в кино, с той лишь разницей, что призрак этот был ящером, а не человеком. Впрочем, если долго смотреть на Туманного ящера, где-то в глубине амебообразной массы сгущалось нечто, показавшееся Косте … О, быть этого не может!
Ситилет опустился перед знакомым зданием. На крыше – плакат « Вся власть Туманному ящеру!».
-Пойдемте, детишки, - проговорил ласково Туманный ящер и вылез из ситилета.
И вот кабинет - тот самый, откуда ребята сбежали часов двенадцать назад. Даже ваза, опрокинутая Торжиковым, все еще лежала на полу и воду, вытекшую из нее, никто и не думал вытирать.
Туманный ящер подошел к столу, заставленному бутылками.
-Текила? – повернулся он к Максу.
-Что Текила? – испугался Торжиков.
-Текилы не желаете? Или может, предпочитаете альдебаранский ром?
-Нет, спасибо, – поспешно выпалил Костя.
Призрак пожал плечами – странно это смотрелось и, нацедив в стакан из бутылки, немедленно выпил. Струйки жидкости словно бы зависли в воздухе.
-Рассказывайте, - коротко бросил он, глядя на ребят.
-Что рассказывать?
-Не рекомендую корчить из себя обиженную невинность. Вы от Шушумякина?
-Нет, - ошалело проговорил Макс и тут же вскричал. – Что? Вы знаете Шушумякина?
-Никого я не знаю!- спохватился ящер. – Чего орёшь? Уж и оговориться нельзя… Отвечайте, кто вы такие? Откуда?
-От верблюда!- машинально ввернул Гишин, чтобы тут же об этом пожалеть.
-Шу-утник!- протянул Туманный ящер. – А ты знаешь, что шутники умирают первыми?
Он надавил кнопку в столе и в кабинет ввалился тираннозавр Конни, тот самый, что приволок ребят к Броневке.
-В пыточную, – коротко бросил Туманный ящер.
При слове «пыточная» перед глазами Кости и Макса проплыли приспособления инквизиции, которая, кстати сказать, и не маячила ещё на горизонте.
-Нет, - тонко вскричал Макс.
-Мама, - охнул Костя.
Конни, не тратя времени на пустой трёп, подхватил горе - путешественников под мышки (кстати сказать, обильно спрыснутые AXE), и помчался куда-то во всю прыть ног профессионального курьера.
Пыточная расположилась неподалеку от резиденции Туманного ящера и представляла собой широкое округлое здание из почерневших досок.
Физик Бронёвка радостно осклабился навстречу старым знакомым. Он благодушно восседал в кресле, посасывая желтый мундштук кальяна. В пыточной не оказалось баварских котеломов, московских дыб, испанских сапожков и каталонских подвесов – это внушало некоторый оптимизм.
-Вот мы и снова встретились, - обрадовался бронтозавр, выпуская из пасти облако сизого дыма. – Как вам наш климат?
-Притерпелись, - проговорил Макс.- Но мы не желаем, чтобы нас пытали!
-Не поверите, я об этом догадался, - воскликнул Броневка.- Почему-то никто не хочет, чтобы его пытали.
Физик откинулся на спинку кресла и захохотал. Ребята стояли и, слегка ошалев, смотрели в розовую пасть ящера. Надо признать, у Броневки был хороший стоматолог.
Отсмеявшись, ящер отложил в сторону мундштук и потянулся до хруста костей.
-Ох и замотался с этой работой, надо б в отпуск, на Таиланд… - пробормотал он и посмотрел на ребят так, словно только что их увидел.- Вы ещё здесь? Можете идти…
-Как идти? – изумился Макс.
-Вы свободны, - зевая, сказал Броневка. – То, что Туманный ящер хотел от вас получить, он получил. Этот прибор, - ящер кивнул на кальян, - называется считчиком памяти.
6
Броневка на всех парах влетел в кабинет Туманного ящера.
-Диктатор, мальчишки обладают колоссальной информацией!
-В дверь надо стучать, - процедил Туманный ящер, поспешно пряча в ящик стола свежий выпуск журнала «Горячие хвостатые девчонки».
-Пардон, - смутился Броневка, но тут же пришел в себя и затарахтел как пулемет.- Они прилетели из будущего на машине времени, учатся в школе 234 с углубленным изучением венерианского языка, во вторник собираются на концерт клона Майкла Джексона, Костя любит жареный мраколюлей, Макс хранит порнушку на рабочем столе в папке «Не открывать! Домашнее задание!», Костя …
-Довольно!- вскричал Туманный ящер.- Где машина времени?
-В лесу, сектор 3а, отсюда с полчаса на ситилете, - проговорил Броневка, протирая очки.
Палец диктатора вдавил кнопку селектора.
-Летунка ко мне! Срочно.
На секунду Туманный ящер повернулся к физику.
-Ты можешь идти.
Броневка было повернулся, но тут же охнул, треснув себя лапой по башке.
-Что такое?
-Самого главного не сказал, диктатор! Ведь мы скоро вымрем все до одного, планета погибнет…
-Это я и без тебя знаю, - бросил Туманный. – Все! Не мешай работать!
Броневка оказался за дверью кабинета совершенно обескураженный.
7
Огромная поляна, окруженная прасоснами, шевелилась, точно живая. Она и была живая – тысячи динозавров собрались на ней, чтобы послушать речь своего обожаемого диктатора. На трибуне, сварганенной в стиле «ранний конструктивизм» возвышались члены Политбюро – Броневка, Летунок, ну и конечно, облаченный в серый китель и черную кавказскую папаху – Туманный ящер. Диктатор под рев толпы шагнул к микрофону.
-Товарищи соотечественники!
-Громче говори, не слышно не хрена! – выкрикнул из первых рядов неприглядного вида тираннозавр, держащий в лапах авоську со спрессованными пивными банками.
-Ящеры, - послушно повысил голос Туманный ящер.- Мы улетаем отсюда на «Золотой Галактике»! Эта планетка обречена, сюда летит ледяной астероид, который в считанные секунды сделает из Земли огромный баскин-робинс! Наша возлюбленная Тения занята проклятыми юсминцами. Однако мы за годы жизни на Земле сварганили нехилое такое оружие, которое, уж конечно, станет для паучар сюрпризом. Те же из нас, кто одичал и перестал пользоваться туалетной бумагой, пусть превращаются здесь в эскимо, а впоследствии – в радость дураков - палеонтологов. Все сказал. Слава мне!
-Слава тебе! – дружно отозвалась площадь.
-Слава-то слава, - недоуменно пробормотал алкаш-тиранозавр.- Но кто у меня теперича алюминий примет?
Макс и Костя, притаившись в кустах, наблюдали. Броневка, приодевшийся в розовый смокинг Versace, с ядовито-желтым галстуком, гордо проследовал к панели приборов, установленной непосредственно на трибуне.
-Жму? – поднял он на Туманного ящера запотевшие от волнения стекла очков.
-Жми, - ответствовал диктатор.
-Жми, - выдохнула толпа.
Броневка вдавил кнопку. Холм, торчащий неподалеку, оказался вовсе не холмом. Отшкурился маскировочный слой земли и взору тысяч глаз явилась «Золотая Галактика» - колоссальных размеров космолет, сверкающий на солнце гордым металлом.
Группа тираннозавров в оранжевых жилетах Горкомслужба, подтащила к борту космолета широкий трап, по которому тут же начали подниматься в корабль ящеры. Прежде чем скрыться в темном чреве «Золотой Галактики», каждый оглашал воздух пронзительным криком, навек прощаясь с гостеприимной Землей.
-Костя, - толкнул в бок друга Макс. – Мы должны забраться в этот корабль.
-Зачем? – прошептал Костя, завороженными глазами, глядя на происходящее на поляне.
-Там машина времени.
Больше Гишину ничего говорить не пришлось, мальчик вскочил, точно внутри него разжалась пружина.
-Бежим!
Что есть сил, ребята бросились к кораблю, в который между тем поднимался последний ящер. Ну! Уже близко! Шлюз медленно затворился. В дюзах корабля что-то громыхнуло, неведомая сила взметнула мальчишек в воздух и отбросила в сторону. «Золотая Галактика» медленно поднялась в воздух и замерла, едва заметно подрагивая. Мгновение – из-под днища корабля взметнулся оранжевый хвост, и космолет превратился в светящуюся точку. Скоро исчезла и она.
Эпизод пятый
АПОКАЛИПСИС
1
-Катастрофа! Катастрофа! – бормотал Гишин, сидя на стволе поваленного дерева. Взгляд его огромных глаз был устремлен в одну точку, лица осунулось.
Макс не утешал друга. Что он мог сказать? У него самого в голове крутилось одно «Все, каюк!».
-Что нам делать, Макс?! – вскричал вдруг Костя по-девчоночьи. Слезы быстро бежали по его щекам.
Максим встрепенулся, вопль Гишина вывел его из оцепенения.
-Костя, нам надо спрятаться! Немедля!
-Где мы спрячемся?
-В Переплавке! Там глубокий подвал, может быть, он не вымерзнет!
-А как же Тон?
-Тона разнесло на куски. Скорее, Костя!
Ситилет стоял на опушке леса, одинокий, всеми покинутый он словно грустил особой, машинной грустью. Но вот две фигурки показались на поляне.
-Макс, сюда. Здесь ситилет!
Громадная металлическая стрекоза взмыла ввысь и понеслась над еще зеленой, но уже обреченной планетой.
«Золотая Галактика» унесла на своем борту цивилизованных ящеров, а одичавшие, похоже, затаились, видимо, учуяв приближение апокалипсиса.
Переплавка вынырнула из океана прадеревьев. Ситилет пошел на снижение.
2
Ледяной астероид вышел на околоземную орбиту, обдав сиротку-Луну зловещим холодом. Луна содрогнулась. Даже она, несясь в пространстве бессчетное число лет, никогда не ощущала такого холода. Пришелец из отдаленных уголков галактики на 50% состоял изо льда. Другая его часть – артикол, - самое холодное вещество во Вселенной, способное заморозить даже Деда Мороза.
Синяя полоса, напоминающая хвост исполинской синей лисы, мелькнула на небе. Тучи, плывущие над поверхностью Земли, почернели, пошел снег. Крупные хлопья полетели на зеленые макушки деревьев. Солнце светило вовсю, но оно далеко, а астероид, вот он, под боком.
И Земля содрогнулась, и реки-океаны сковал лед, и пожухла листва, и динозавры гибли тысячами, и адский холод пронзил планету до ядра.
Так описал бы сей апокалипсис летописец, но, к счастью, до его появления было еще далеко.
Голова Кости Гишина показалась из сугроба.
-Брррр! Холодно-то как! – сказал он, выбивая дробь зубами. Кое-как он выбрался на поверхность.
Следом за ним выкарабкался и Макс.
(Продолжение следует)
ВАСИЛИЙ Д. ГАВРИЛЕНКО