- Так, так, откуда следуем? – Инспектор, как бы невзначай, нагнулся к водителю, с надеждой уловить запах спиртного.
- Домой я еду, а в чём дело? – Ответил Анатолий. Он барабанил пальцем по рулю и старался не смотреть на инспектора.
- Все домой хотят, все торопятся, а спешка на дороге, уважаемый, - Сергей еще раз взглянул на права, - Анатолий Семёнович приводит, иногда, к трагедии.
- Я то здесь при чём? У меня всё в порядке, я не нарушаю.
- Коля, - Сергей дунул в рацию, - пробей машину.
- Нельзя ли побыстрей? Я тороплюсь. – Водитель нервно посмотрел на часы.
Инспектор знал, скорее, чувствовал, что машина не в угоне, и всё-таки, что-то было не так. Может всё от того, что сегодня 31 декабря, десять часов вечера, что приходится дежурить за Вовку Воробьёва, что жена обиделась и поехала встречать Новый Год к подруге Вере Снигиревой, с которой у Сергея был тайный, бурный и быстротечный роман, и которая болтлива и простодушна, когда выпьет. А ещё он получил нагоняй от капитана Андрея Андреевича, и вдобавок, денег было впритык, да и вообще…
- Чисто, - пискнула рация.
Рука водителя потянулась за документами.
- Минутку, - Сергей заглянул в салон, - что везём?
- Что? – Водитель икнул.
- Что везём? Наркотики, оружие?
- Да Вы что, какие наркотики?
- А Вы, не шумите, у нас рейд предновогодний. Что у Вас в багажнике?
- Ничего такого у меня там нет.
- Вот, давайте вместе и посмотрим, - Сергей открыл дверцу автомобиля и пригласил жестом водителя пройти к багажнику.
- Безобразие! Что Вы хотите там найти?
- Ёлку, например, многие незаконно рубят зелёные насаждения, и везут домой.
- У меня нет ёлки.
- Если нет, тогда чего Вы нервничаете?
- Я не нервничаю. Хорошо, я открою и покажу, только, пожалуйста, я ничего не нарушаю, отпустите меня побыстрее.
Сержант ждал, медленно постукивая жезлом по крышке багажника.
- Открывайте, гражданин, посмотрим.
Анатолий открыл багажник и отступил на шаг.
- А это ещё что? – Присвистнул инспектор.
- Это не ёлка.
- Вы что мне здесь? Кто это?
- Это – Дед Мороз.
- Какой ещё Дед Мороз?
- Обыкновенный.
- Он что – труп? – Сержант ткнул жезлом в плечо, лежащего в багажнике деда.
- Да Бог с Вами, никакой он не труп, заснул, наверное.
- Почему заснул? Почему человек в багажнике? Эй, гражданин?
- Послушайте, товарищ сержант, зачем Вы его так? С ним так не надо.
- Да он у Вас холодный! – сержант дотронулся до щеки старика и отдёрнул руку.
- А какой он должен быть? И не смотрите на меня так! Я ему, между прочим, предлагал сесть в машину, а он отказался. «Жарко, - говорит, - здесь поеду». Вон, посмотрите, у меня, даже запаска в салоне лежит.
- Запаска в салоне, а человек в багажнике? Разбудить, немедленно! А то я Вас, сейчас, в наручники.
- За что? – Анатолий суетливо затряс старика. – Эй, Дедушка, проснитесь!
Дед Мороз открыл глаза и улыбнулся: - Приехали?
- Ещё нет. Это пост ДПС, проверка, а город там, сейчас поедем.
- Хорошо, - сказал пассажир, и закрыл глаза.
- Минутку, - инспектор кашлянул в кулак и взял за рукав старика. – Ваши документы, попрошу.
Дед Мороз закряхтел, зевнул и неторопливо вылез из багажника.
Он оказался небольшого роста, с белой, чуть желтоватой бородой и такими же усами. Крупный красноватый нос смотрелся нелепо на добродушном морщинистом лице. Под густыми пепельными бровями искрились голубые глаза. Старик был одет в длиннополый красный халат с белым пушистым воротником. Серые, стоптанные валенки были ему явно не по размеру. Весь этот наряд завершала шапка с забавным помпоном.
- Документы, гражданин, - грозно повторил сержант.
Дед Мороз похлопал себя по бокам, залез в карман и вытащил оттуда конфету.
- На, - протянул её, улыбаясь.
- Берите сержант, не обижайте, - подтолкнул его под локоть Анатолий.
Сергей посмотрел на конфету: «Мишка на севере – любимая».
- Не положено, прошу документы.
Дед Мороз озадаченно взглянул на Анатолия, тот пожал плечами.
- Хотите, я Вам свой паспорт покажу?
- Зачем мне Ваш паспорт? – Сержант обошёл вокруг странного пассажира. – Мне его паспорт нужен, и Ваши объяснения. Почему нарушаете?
- Что нарушаю?
- Как что? Правила перевоза пассажиров.
- Это, ведь, Дед Мороз.
- И что? Какая разница? Пассажиры должны находиться в салоне, на соответствующих местах, в соответствующем положении, пристёгнутые. А у Вас?
- Он сам просил.
- А если он поросится на крышу? Вы что, его посадите на крышу? Пройдёмте!
- Куда? – испугался Анатолий.
- Пройдёмте в помещение, для составления протокола и выяснения личности.
Анатолий взял Деда Мороза за руку:
- Пойдёмте, это не долго, – он потянул его за собой, и они засеменили на пост.
Сергей победно шествовал следом.
- Вот, задержал, - сержант бросил документы на стол.
Капитан медленно перевёл взгляд с монитора на сержанта, потом на Анатолия и Деда Мороза.
- Пьяный?
- Непохоже.
- Да я, вообще, не пью, - попытался вставить слово водитель.
- Разберёмся, - капитан посмотрел документы и вернул водителю. – У Вас всё в порядке.
- А я, что говорил.
- Сержант, проверь на алкоголь и отпусти.
- У него, товарищ капитан, в багажнике, вот этот ехал. – Сергей похлопал Деда Мороза по плечу. Тот ойкнул.
- Почему в багажнике? В салоне что – места нет?
- В салоне, у него, барахло всякое и запаска, а человек в багажнике.
- Непорядок, для начала, сделаем замечание. Что у нас там с алкоголем?
- Норма, - сержант удивлённо почесал затылок.
- Ну что же, давайте отпустим человека. Сажайте своего Деда Мороза на сиденье, с удобством, и счастливого пути.
- А у Деда Мороза документов нет, - Сергей напрягся и не выпускал его плечо.
- Сержант, на минутку.
Сергей приблизился.
- Тебе чего, делать нечего? Что ж, я тебе дело найду, на всю ночь, до утра.
- Товарищ капитан, как же так? А вдруг они террористы? Чего он в багажнике едет – прячется? Мы их сейчас отпустим, а завтра, не дай Бог чего, нас потом по головке не погладят.
Капитан раздражённо ударил ладонью по столу.
- Где Ваши документы? – повысив голос, он обратился к Деду Морозу.
Дед Мороз шагнул вперёд, хлопнул в ладоши и улыбнулся.
- Здравствуйте, дорогие мои! Угадайте, кто к вам пришёл, кто подарки принёс? Это Дедушка Мороз, правильно ребята.
- Ну-ка, немедленно прекратите, - прикрикнул капитан.
- Я же говорил, балаган какой-то, - хлопал сержант ресницами.
- Отпустите товарищи, нам домой надо, жена и дочка ждёт. – Чуть не плача канючил Анатолий.
- Да подождите Вы! – капитан попытался схватить Деда Мороза, но тот, опять хлопнул в ладоши и продолжил:
- Всем детишкам по подарку, кто хорошо себя вел, кто маму, папу слушал и кашу кушал. И вам родители будут подарки, самое нужное, самое заветное. Тебе Серёжа, вот держи. – Старик достал что-то из-за пазухи и протянул сержанту.
Все, как зачарованные уставились на небольшой свёрток.
- Бери. – Глаза Деда Мороза отливали синевой.
- Что это? – Сергей опасливо выглянул из-за плеча капитана.
- Ухо.
- Чьё ухо?
- Твоё ухо, новое, красивое, бери не бойся.
- Вы где его взяли? – Осипшим голосом выпалил капитан.
- Это не тебе Андрюша, это Серёже. – Дед Мороз развернул тряпочку и показал всем обнову. Затем, ловко сложив ладонь лодочкой, вложил туда розовый завиток и с размаха шлёпнул оторопевшего сержанта в левое ухо. От неожиданности Сергей ойкнул и схватился за голову, а старик что-то быстро завернул в платочек и бросил в мусорное ведро.
- Носи на здоровье, Серёженька.
- Стойте, стойте, я слышу, всё слышу. - Сержант щупал своё ухо и лыбился на все тридцать два зуба. – Ой, как здорово! Товарищ капитан, слышу, вот, скажите что-нибудь, только шёпотом – сказал он, дергая капитана за рукав.
- Сержант, прекратите, - шипел тот.
- Вот, слышу, отчетливо слышу, скажите что-нибудь ещё.
- Сержант, ты идиот! – Заорал капитан. – Это что за цирк? А ну, немедленно прекратить!
Сергей сел на стул, но улыбаться не перестал. Дед Мороз погладил его по голове.
- Всё будет хорошо. А тебе, Андрюша, тоже подарок. О чем мечтаешь, ну-ка скажи?
- Какой я тебе Андрюша? – Возмущённо ответил капитан.
- Будет Андрюше к Новому году обнова. Хлоп-хлоп, топ-топ… – Дед Мороз обернулся и притопнул ногой. – Наклонись-ка, дружок, что скажу, - он хитро прищурился и вытянул губы трубочкой.
Капитан наклонился к деду Морозу. Тот хлопнул капитана по плечам:
- Быть тебе самым главным командиром!
На плечах капитана красовались новые погоны с «майорскими» звездами.
- Носи на здоровье, Андрюша.
Капитан в недоумении посмотрел себе на плечи, затем на Деда Мороза, затем на всех, стоявших перед ним.
- Отпустите нас, – жалобно попросил водитель. – Хотите, на колени встану?
Все замолчали. Было слышно, как шумит кольцевая дорога и дребезжит ложка в пустом стакане.
- Что здесь происходит?
Все непроизвольно посмотрели на вошедших – это был полковник Цветков Николай Игнатьевич, и сопровождающий его лейтенант Дмитрий Орлов, - очередная предпраздничная проверка.
- Товарищ полковник, за время дежурства… – начал капитан.
- А это что такое? – Полковник смотрел на новые погоны капитана и надувал щёки.
- Это всё он, вот этот… - это не я. Он мне хлоп, и прилепил…, а я, даже не понял как это…
- Он, - полковник взглянул на Деде Мороза, - кто такой?
- Дед Мороз. – Капитан вытянулся в струну.
- Я спрашиваю, кто такой и откуда? Артист?
- У него документов нет, ехал в багажнике.
- Машину проверили?
- Так точно.
- А водителя?
- Водитель в порядке.
- Так, какого черта, в служебном помещении цирк устраиваете? Сержант, почему сидите? Немедленно очистить помещение от посторонних.
- А у меня, подарки всем… – запел Дед Мороз и, притопывая, встал перед полковником. Ростом он доходил полковнику чуть выше пояса.
- Что такое, гражданин, пожалуйста, на выход.
- Что же это ты, Коленька, меня не узнаёшь? Вот тебе подарок. Бери, не бойся. Это не колется, не кусается, из рук не убежит, на зуб не попадёт. – Дед Мороз протянул полковнику колокольчик на голубой ленточке.
Полковник, как завороженный, смотрел на подарок и машинально протянул руку. Дед Мороз положил колокольчик и ленточку.
- Звони, когда грустно будет и одиноко, и всё сразу изменится. И тебе Дима, тоже подарок. Смотри – это твоё.
- Что это, - лейтенант, с осторожностью, заглянул в ладонь старика.
- Это? – Дед Мороз быстро провёл рукой от плеча до пояса, словно взял что-то у лейтенанта, и, зажав это в кулак, плюнул в кулак и бросил в мусорное ведро, где уже лежало старое ухо сержанта. – Это то, что мешало тебе жить. Там, твой страх.
- Да, Вы что, шутите? Товарищ полковник, чего он издевается?
- Отставить! Гражданин, что это Вы делаете? – Неуверенно спросил полковник.
- Вот и всё. – Дед Мороз хлопнул в ладоши и подтянул пояс. – С Новым годом, вас, дорогие мои, с новым счастьем!
Лейтенант смотрел в мусорное ведро. Сержант ткнул его в бок.
- Он мне ухо новое поставил. Вот, смотрите. Я теперь всё слышу. Там моё старое лежит.
Лейтенант перевёл взгляд на сержанта, потом на ведро.
- Где, там?
- Там, под Вашим «страхом».
- Ты это серьёзно?
- Вот, - он повернулся новым ухом к Дмитрию, - видите, новое.
Дмитрий внимательно посмотрел на ухо.
- Граждане, товарищи, - взмолился водитель, - отпустите нас, мы ведь ничего плохого не сделали.
Дед Мороз достал хлопушку и дёрнул за шнурок. «Бах!» – раздался хлопок, и все вздрогнули.
- С Новым годом! – Пропел Дед Мороз.
Все стояли молча, цветное конфетти медленно опускалось на фуражку полковника, новые погоны капитана, бесстрашного лейтенанта Диму, и сержанта Серёжу с новым ухом.
Анатолий взял Деда Мороза за рукав и, озираясь на застывших милиционеров, вывел его на улицу. Из окна было видно, как они садились в машину и медленно отъезжали.
Полковник посмотрел на часы:
- А ведь уже Новый год.
- С Новым годом, товарищ полковник, - негромко произнёс сержант Серёжа.
- С Новым годом товарищи, - отчего-то смущённо, произнёс полковник и только тут обратил внимание на колокольчик. «Дзинь, дзинь», – звонко прозвонил он. «У меня такой был, когда-то в детстве…» - подумал полковник.
Черная «Волга» неслась по ночному проспекту, поблёскивая холодной синевой мигалки.
- Дима, не гони, - буркнул Николай Игнатьевич.
- Так ведь нет никого, - лихо выпалил лейтенант, - мы мигом, раз и дома.
- Не спеши, говорю.
Машина сбавила ход. Полковник смотрел в окно и что-то вспоминал.
Праздничная Москва красовалась нарядами. По улицам гулял народ; зажигали петарды и бенгальские огни.
- А ведь я его вспомнил, - сказал задумчиво полковник.
- Кого? Этого артиста?
- Дед Мороза вспомнил.
- Видели где, или по ориентировке? – Дима с интересом поглядывал на начальника.
- По детскому саду вспомнил, по детству…
- Как это?
- Да вот так, товарищ лейтенант. Это действительно он, совсем не изменился.
Николай Игнатьевич молча улыбнулся, достал колокольчик и потряс им. «Дзинь, дзинь, дзинь!»
