Судьба у каждого человека своя, и ничего с этим не поделаешь. Эта женщина так и не вышла замуж, хотя была не хуже других. Высокая изящная брюнетка с черными, как маслины, глазами, она была вполне привлекательна, но многих мужчин отпугивал ее строгий взгляд. К жизни она относилась серьезно. Да и характером ее всевышний не обидел: добрая, покладистая, но в то же время гордая. Она обожала копаться на своем дачном участке, со всеми посадками управлялась ловко и быстро, и все соседи удивлялись ее урожаям. Рука у нее была легкая, как говорится.
Эльвира Геннадьевна была уже не первой молодости, ей минуло сорок семь. Она жила в двухкомнатной «хрущевке», доставшейся ей от родителей, работала на ромайере – множительной машине и ксероксе в крупной организации. Единственный ее родственник, двоюродный брат Леонид, жил на другом конце города, и все их общение было, в основном, телефонное. Жена Леонида Ольга решила отметить 50-летие с размахом в университетской столовой. Все было на высшем уровне: в университете Ольга была человеком уважаемым, и она по телефону сообщила Эльвире, что та приглашена на празднество. Эльвира купила специально для торжества красивый голубой костюм и решила, что поедет на такси, не в трамвае же болтаться в нарядном одеянии. Она остановила такси, но в нем уже сидел пассажир. Эля стала извиняться, но водитель спросил, куда она хочет ехать.
- Улица Летная № 46, университетская столовая.
- Мне тоже туда, - сказал пассажир, - Значит, едем вместе.
- Спасибо, а то я уже опаздываю.
- Вы едете на юбилей Ольги Васильевны? – неожиданно спросил мужчина.
- Да, а откуда вы знаете?
- Просто мы едем по одному и тому же адресу, вот я и догадался,- он засмеялся,- Как зовут вас?
- Эльвира…Геннадьевна.
- Роман Петрович. А у вас имя необычное, красивое.
- Не думала об этом.
За столом их посадили рядом. Они беседовали, шутили, ни у него, ни у нее знакомых кроме Ольги и Леонида не было. Скоро Эльвира узнала, что Роман Петрович – врач – хирург, когда-то делал Ольге сложную операцию, с тех пор дружен с супругами Реутовыми.
- Это наш любимый доктор – хирург – золотые руки – Роман Петрович Гринберг. В трудную минуту он помог нашей семье, а теперь он наш хороший друг, - объявил Леонид, и было видно, что врач засмущался. Явно не переносил похвал в свой адрес.
Эльвира разглядела его: очень высокий, где-то под два метра, крепкий, седой, с густыми кудрявыми волосами. Держится просто, остроумен. А когда взял гитару и запел песни Розенбаума, совершенно покорил Эльвиру.
- Вы просто талант! – сказала она, - Нет, вы не хирург, вы – артист!
- Вы правы, хирурги немного артисты.
Когда вечер подходил к концу, Роман Петрович спросил Эльвиру:
- Можно я вас провожу? Мне так этого хочется.
- Да. Но прошу вас, называйте меня Элей, мне не нравится разговаривать на «вы».
- Согласен, только называй меня Ромой. Идет?
- Идет, Рома.
Он проводил ее до дома и попросил номер телефона. Она с нетерпением ждала звонка, даже в сад не поехала. Роман позвонил только в понедельник и назначил встречу в кафе. Шоколадное мороженое и апельсиновый сок были необычайно вкусными.
- Почему ты в выходные не позвонил, я ждала? – спросила Эльвира.
- Дежурил, у нас нет выходных, есть график.
- Расскажи мне о себе.
- Если тебе интересно, пожалуйста. С чего начать? С правды. Моя жизнь необычайно сложная. Я женат и у меня двое взрослых детей. У них уже свои семьи. Моя жена очень серьезно больна, я не живу с ней, как с женщиной, но и оставить ее не могу, ей нужен уход. Это мой крест, уйти от нее мне не позволяет совесть. Я увидел тебя и подумал: вот это моя женщина! Ты мне очень нужна, Эля, очень! Я не хочу тебе лгать, но я верю, мы с тобой будем счастливы, моя девочка.
- Чем болеет твоя несчастная супруга?
- Мне больно говорит об этом, прости, когда- нибудь узнаешь, только не сейчас. Скажу тебе: она порой меня даже не узнает. Хватит об этом.
- Бедная женщина, мне жаль ее.
- Мне тоже, понимаешь?
- Понимаю. Знаешь, Рома, идем ко мне, побудем вдвоем…
- Ты просто прелесть! Видишь, какая необычная ситуация. Ты не пожалеешь?
- Нет, ты же не виноват, что в твоей жизни много горя. Я буду тебе отдушиной, согласен?
Он пробыл у нее до часу ночи, от его жарких слов кружилась голова, тело налилось и желало ласки, но ему было пора идти, дома его ждала больная. Она осталась одна и стала думать о нем, о его нескладной жизни, о женщине, которой нужен уход, и о том, что ей снова не повезло: ее любимый несвободный человек, но она приняла все правила его игры и будет по ним играть. Почему она его не встретила в юности?
Эльвира старалась больше не думать о его жене, он был прекрасный любовник, нескупой, ласковый. Вот только будущего у них не было…
Однажды Рома позвонил ей и сказал, что придти не сможет, жене стало хуже. Ее положили в больницу, и ему придется дежурить возле нее.
- Ей очень плохо?
- Обычное обострение ее болезни, - ответил Рома,- это не впервые. Но она абсолютно беспомощна.
Целых два месяца Роман не приходил и не звонил, Эля хотела узнать о нем у Ольги, но постеснялась. Она скучала, с тоской смотрела на телефон, но тот молчал.
Узнала номер его телефона и осмелилась позвонить.
- Это квартира Гринбергов? – спросила она не своим голосом.
- Да, с кем вы хотите поговорить? – спросил мелодичный женский голос.
- Позовите, пожалуйста, Романа Петровича.
- Роман Петрович с Мариной Максимовной ушли в оперный театр на «Аиду». Кто его спрашивает, и что передать?
Эльвира чуть не потеряла сознание, но решила еще раз спросить, может, что-то напутала.
- Это его пациентка. Извините, а кто Марина Максимовна, его жена?
- Да, я их дочь, мама и папа в театре, можете оставить номер вашего телефона, и папа вам перезвонит, вам можно звонить после десяти?
- Извините, но я звоню от соседей, я сама позвоню. До свидания.
- Вот это да! Обманщик!- подумала Эля, - Всё, прощелыга, всё, я , я…отомщу тебе.
Всю ночь она не спала, плакала, слезы душили ее. Она ненавидела себя за то, что поверила ему. Утром она приняла решение.
Роман позвонил ей на следующий день.
- Привет, родная, ты мне звонила?- как ни в чем не бывало, спросил он.
- Да. Как понять то, что два месяца ты уже не звонишь? Я же беспокоюсь за тебя, ты это должен понять.
- Я тебя предупреждал: я не свободен. И потом…у меня нет перед тобой никаких
обязательств.
- Ты с женой был в оперном…
- Ну и что? Я имею право ходить с женой, куда хочу. Отчитываться ни перед кем не буду.
- Не звони мне больше.
- Ты же видишь, я не звоню.
Прошло полгода. Эльвира валялась на диване с книжкой и никакого общения ни с кем не хотела. Но телефон звонил слишком настойчиво, и она взяла трубку. Звонил Леонид.
Леонид рассказал, как они с Ольгой съездили в Чехию по путевке, а потом спросил:
- Элька, помнишь доктора, который на Ольгином юбилее тебя развлекал?
- Немного, смутно уже.
- Высокий, седой, справа от тебя сидел. У него большое горе, вчера умерла его жена.
- Возможно. Он мне говорил, что она больная.
- Чушь. Она была абсолютно здорова. Уснула и не проснулась, тромб…Ох, и горюет доктор, красивая она была и умная, всего 51 год исполнился.
Поохав вместе с Леонидом, Эльвира повесила трубку. Ей стало жаль не знакомую ей Марину, он и ее обманывал. А вдруг и она виновата в смерти этой женщины? Ей стало тяжело и горько. Ей так захотелось, чтобы Марина была жива, но…
Через три дня после похорон Роман позвонил Эльвире.
- Эля, у меня умерла жена, я места себе не нахожу. Мне плохо, Эля. Можно я приду?
- Пусть земля ей будет пухом. Думаю, что она была тебе отличной женой, Рома, а вот ты и я…Прощай навсегда, Роман Петрович. Прощай.
Эльвира бросила трубку и горько, от всего сердца расплакалась. Свою любовь она похоронила навсегда.
3 июля 2004 Зинаида Маркина