Дружище Луций, помнится, однажды тебе писал похожее письмо - о стойких суевериях сограждан. Воюю с этим где-то год восьмой. Но им вдолбить - что на болоте сеять: сгниёт зерно, а выживет дурман. Недавно был на играх в Колизее, где наш «божественный» Домициан - в своей обычной роли самодура - увидев носорогов, повелел в их честь медаль оттиснуть, каламбуря о поступи и совершенстве тел, сравнимых с грациозностью весталок. Меня, признаюсь, от его острот давно воротит больше, чем от галлов и липкой гари жертвенных костров. Зачем их постоянно жгут - не знаю, Но ходит слух - приверженец рацей богов разгневал битвой при Дунае. Они в отместку выковали цепь настолько нежелательных событий, что хочется кинжалом разомкнуть, испачкав кровью мраморные плиты. Как ни суди, а Риму нужен «Брут». Да и жрецы избытком фимиама решили взять небесный Пантеон. Понятно, если б воскуряли в храмах, так нет же – разнесли святую вонь. Теперь меня чабречный запах дыма преследует, как деву душегуб - бесстыже, неослабно, нестерпимо... Прости, в суждениях бываю груб, когда касается таких вопросов. Не потому, что стал с годами злей и на меня в палаццо смотрят косо - разворошил гнездо сановных змей, заполонивших нынче Капитолий и занятых привычной им тщетой – свои бездонные потребы холить. Пусть это важно, но совсем не то, о чём хотел сказать я. Ты подумай - бессмертные вершители планид (бери что по отдельности, что в сумме) людских проблем не могут устранить. Хоть триста раз мозги в молитве вымни, а город погрузи в фетишный чад под бой тимпанов, шествия и гимны, хоть проклинай - они всегда молчат. Как мог отречься от отцовской веры, попрать обычаи? Ответ простой: я не любитель набожных истерик и не готов пленяться пустотой. Спокойно доживу свой век за Тибром, вдали от мерзости дворцовых смут. В конце концов, имею право выбрать. А Рим ни Рем, ни Ромул не спасут.