Проблема вырастала сама собой.
Пётр уже терял терпение.
«Как Он залезет на коня без тренировки, вы подумали?» — кричал он растерянным товарищам.
«Я как-то видел в Риме таких маленьких лошадок…» — робко пробормотал Фома.
«Ты сам-то веришь своим словам?» — пригвоздил его к скамье Пётр. Фома отвёл глаза. В этой жизни он ни во что не верил, но вот так открыто признаться…
«Подождите, — попытался примирить спорящих Иаков. — А если верблюд?»
Пауза прозвенела в воздухе, отскочив от негодующего Петра.
«Верблюды у нас одногорбые? — тут же заорал он. — И как Он будет смотреться? Как второй горб?»
Иуда невпопад хихикнул. Через мгновение всем показалось, что молнии из глаз Петра воспламенили на нём одежду. Дурной знак! Иуда загрустил…
«Будем искать осла,— наконец решил Пётр. — И на всякий случай — ослицу».
«Ослицу-то зачем?» — спросил стоящий ближе всех к выходу Андрей, что и объясняло его смелость.
У общины не было ни осла, ни ослицы.
«Кстати, ты, кажется, рыболов?» — ехидно спросил Пётр смельчака.
«Почему чуть что, сразу Андрей? — справедливо возмутился тот. — А ты сам разве не рыболов?»
«Я первый спросил», — аргументировал Пётр.
Андрей покраснел. Ему не хватало образования для опровержения аргументов брата.
«Вот ты пойдёшь и приведёшь осла и ослицу!» — после небольшой паузы объявил окончательный приговор Пётр.
«И где я их возьму, в море, что ли?» — ещё раз попытался защититься Андрей.
«А мне, думаешь, легко было доставить хлеба в пустыню?»
«Так то ж было чудо!»
«Чудо? — Пётр красноречиво оглядел всех присутствующих, словно призывая их возмутиться вместе с ним. — Пять хлебов и две рыбки — вот чудо! Да для этого «чуда» было вырыто накануне ночью два склада в песке и ограблен караван с продовольствием! Чудо!»
«Но ведь побьют…» — уже совершенно упавшим голосом пролепетал Андрей.
Пётр сжал твёрдые как камень кулаки.
«Скажешь им: «Осёл нужен Господу», — зашипел он, — глядишь и обойдётся».
Теперь всем стало ясно, что Андрея точно побьют. Обречённый, он молча взял верёвку и вышел на улицу…
...Заплывшие от побоев добрых самаритян глаза и сломанные рёбра не оставили бедному Андрею ни единого шанса в тот день стать свидетелем грандиозных событий, которые навсегда изменят мир.