Я втайне от отца взяла книгу о черной магии, принесла её в художественную школу и помахала перед всеми:
- Она о колдовстве. Изучу и наколдую себе способностей к живописи не хуже чем у вас!
Витя заинтересовался:
-А чтоб папа перечитал глушить горькую можно?
-Не знаю. Прочту – узнаю.
Белла была расстроена больше некуда. Она тайком вытирала слёзы.
Я кинулась к ней, взяла её руку и стала слушать пульс:
-Белочка, что случилась?
-Не паникуй, я уже выпила таблетку. У Лариски появились боли в груди. У меня тоже с этого началась болезнь. Мама не переживёт, если и у Ларисы окажется тоже такое же сердце, как и у меня.
Горячая слеза упала на мою руку.
Подошел Володя. Узнав причину слёз Беллы, спросил меня:
-А твоё колдовство не может помочь Ларисе?
Белла вопросительно на меня посмотрела. Я продемонстрировала кустарно изготовленную книгу:
-У отца потихоньку вытащила, она про магию и колдовство. Я её не читала.
- Прочти скорее, а я нарисую за тебя, - в глазах Беллы была надежда.
Я не верила, что можно наколдовать здоровое сердце, если оно уже больное, но хотела, чтоб подруга немного успокоилась. Я кивнула всем, спряталась за мольбертами и стала читать.
Продолжила читать дома, обернув книгу обложкой от учебника. В школе я читала на перемене. Я читала её пять дней. Некоторые места перечитывала дважды, некоторые трижды.
У Ларисы заподозрили врождённый порок сердца. Белла была в отчаянии.
Я нашла в книге то, что может помочь Ларисе.
– Есть колдовство на одно желание. Но колдовство должна вести ведьма, а две помогать.
Володя и Андрей разочарованно сказали:
-Где нам найти их?
-Тут есть описания обряда как ей стать.
-Так в чём дело? Делай обряд, становись ведьмой, и мы все загадаем по желанию.
Первое условие для ведьм были – темные волосы и тёмные глаза. Белла была блондинкой с серыми глазами. Пришлось посвящать в наши планы Катю и Розу - единственных брюнеток и кареглазок кроме меня. Они сразу согласились:
-А желание только одно? – спросила разочарованно Роза.
- Не будь глупой, когда ты станешь опытной ведьмой, можешь наколдовать другие желания, - сказала Катя.
Для обряда нам нужно было много вещей. Мы собрали почти всё. Старинные медные монеты, скелеты крыс (помог Витя, у него мама работала в зернохранилище – там этого добра навалом), утреннюю росу, даже зубы претенденток на ведьм (у всех нас был сохранён первый выпавший зуб). Но как мы ни старались мёртвую змею мы не могли достать.
-Может сгодиться большой дождевой червяк? – спросила я, с содроганием рассматривая картинки змей в энциклопедии.
-Стойте, - вдруг закричал Андрей. – У Тёмки бабушка на даче змею убила. Он рассказывал.
Позвали Артёма, посвятили в наш план.
-Будет вам змея. В станице у бабули их пруд пруди. А можно я кучу денег попрошу?
Посвящение в ведьмы должно было происходить на кладбище. Дома мы сказали, что ночуем друг у друга и поехали на кладбище. Ночью мы сделали обряд. Следующий этап - колдовство на желание. Условие – полнолуние и безлюдное место.
Наступили летние каникулы и учащихся художественной школы вывозили по очереди на выходные в горный кемпинг на пленер. Мы жили в палаточных домиках. Наступила очередь нашего класса. Специально Андрей и Витя отговорили всех остальных ехать, или так совпало, не знаю, но поехала только наша восьмёрка. Учитель у нас был добрый бородач, любивший травяные чаи. В ночь полнолуния мы в его чай добавили таблетку снотворного. Он выпил его и сказал нам:
-Горький. Полынь что ли попалась. Спать ребятки хотите?
-Да хором ответили мы и послушно пошли в домики.
Тигр спокойно спросил:
-И это всё?
- Ночью мы встретились на поляне. Я сделала обряд по книге, мы встали в огненный круг и загадали желание. Утром мы проснулись и поделились впечатлениями. Бела загадала здоровое сердце Ларисе. Витя - чтоб отец больше не пил и не бил их. Артём – иметь миллион денег. Роза призналась, что хочет жить в Германии с отцом - её отец был немец. Вова и Андрей – стать знаменитыми художниками. Катя скрыла от нас своё желание. А я соврала – всем сказала, что хочу научиться рисовать, и чтоб мои картины людям нравились, на самом деле я загадала другое.
-И оно не сбылось, - сказал Тигр. Конечно, он догадался, что я загадала.
-Да Тай, поэтому то, что мы сделали – только игра. Никто не стал ведьмой и мы не вызвали духа в наш мир. И нельзя из слабого сердца сделать сильное.
-Но большая часть участников на том свете. Владимир Игнатьевич решил, что наступила его очередь платить за ваше колдовство.
-Почему Володя вдруг вспомнил эту нелепую детскую историю и испугался?
- А что там было на поляне под луной. Вы взялись за руки около костра, загадали желание и что дальше?
-Мы упали и отключились. Проснулись под утро, дождь потушил костер, мы промокшие пошли в свои кровати. Нас разбудил учитель и повёл рисовать утренний пейзаж. Я предупредила – для вас полезной информации нет. Гони кофе с коньяком. А молодёжь я задержу.
Тигр вышел. Я посмотрела на Сергея и спросила:
-Как разыскать Катю, если я фамилию не помню?
-Это неважно я в архивах школы найду.
Богдан похлопал его по плечу:
-Расслабься Серый. Котова Екатерина Петровна. В народе Кэти Котс – экстрасенс и медиум. Скажет, чем болеешь и через неё можно пообщаться со своими умершими родственниками. К ней на приём записываются чуть ли не за год.
Я была поражена:
-Катька - действительно стала ведьмой?!
-Экстрасенсом, - поправил Богдан.
-Тащи её ко мне.
-Каким образом? Я могу только вызвать её повесткой.
-Хорошо, Богдан, вызывай её повесткой. Спрашивай, что должен, но прежде чем подписывать ей пропуск скажи, что я хочу её видеть. И привезёшь её ко мне.
-А если она откажется?
-А ты скажи ей, что я ездила в те края, где песок голубой, а небо жёлтое солнце зелёное, а вода красная. Иди Богдан, я с Серым поговорю.
Серёжа открыл блокнот и внимательно на меня посмотрел. Это мне польстило:
-Ты смотришь на меня как на частного детектива. Детектив, который распутывает дела, не вставая со своего места, опираясь на сведения принесенного работниками. Ты вообразил меня Ниро Вульфом, а себя Арчи Гудвином?
-Я не возражаю. Я принесу любые сведения, а вы скажите, убили или нет Владимира Торуко?
-Я не имею право тебе указывать, даже просить, но не в службу, а в дружбу помоги мне найти сестру Беллы. Узнай о судьбе Ларисы Коровиной.
Сережа записал задание в свой блокнот. Он не задал мне вопроса, который напрашивался сам собой, и на который я не знала бы, что ответить – а зачем разыскивать младшую сестру моей погибшей подруги детства? Каким образом она поможет пролить свет на загадочную смерть Владимира Торука? Причина, по которой я захотела найти Лару это спросить - каким образом Володя заполучил сюжеты из её альбома.
Тигр принёс кофе:
-Богдан разузнал про судьбу каждого из вас ведьмаков. Что загадал Витя? Чтоб отец не пил и не бил их с мамой? Его отец вскоре умер. Получается, желание–то исполнилось. Мама его вышла замуж опять за пьяницу, и он в приступе белой горячки убил пасынка. Белла загадала, чтобы у сестры не было порока сердца. Ларису врачи проверили и сказали, что у нее просто аритмия. Белла вскоре умерла. Роза уехала в Германию, хорошо там устроилась. Погибла через год в автомобильной катастрофе. Артем стал крутым бизнесменом, и оборот капитала у него был около ста тысяч долларов. В девяносто девятом его убили и бизнес забрали.
-Хочешь сказать, что все умерли, потому что исполнилось то, что они хотели? Володя стал знаменитым, ему должны были на днях звание повыше дать. То есть он расплатился за желание? А Андрей жив?
-Жив. Он живет в штатах и очень знаменит там. Но он чудом остался жив. Пережил клиническую смерть после серьезной травмы. А ты имела подругу, которая могла умереть в любую секунду. Ты могла загадать только жизнь ей.
-И моё желание не исполнилось. Следовательно, я не должна расплачиваться жизнью. И у Кати тоже видимо пока не исполнилось. Тигр, неужели ты поверил в реальность этого обряда?
-Я – нет. А вот Владимир Игнатьевич Торуко поверил.
-Кто-то воспользовался этим и смог запугать Володьку. Это значит, что Володю довели до самоубийства, следовательно, его убили. Серёжа правильно учуял убийство. Он хороший сыскарь. Если мальчик поступит на юридический, сможет работать в следственном комитете?
-Парень на своём месте. У нас смерть и насилие каждый день – его нежная психика не выдержит.
-А Богдан?
-Он боевой офицер, он прошёл войну и не свихнулся.
-А Ира?
-А эту девочку я взял по просьбе её отца. Бывшему начальнику я не мог отказать. Но Ира талант и может абстрагироваться от реальности.
Я отхлебнула кофе и проворчала:
-Коньяка почти не чувствуется.
-Достаточно. Вот Тагир приедет, и я позволю тебе выпить с ним бокал сухого вина.
-Зачем я должна пить со своим недругом?
- От спиртного ты подобреешь и помиришься с ним. За что ты его ненавидишь?
-Он не любит детей. Этого достаточно.
Тигр покачал головой:
- Просто он не знает, что такое быть отцом и любить как отец. В этом виноват я.
-В этом виновата инфекционная болезнь.
-Нет, я, - мне было уже семнадцать, я знал о возможных последствиях болезни, но не выгнал брата из своей палаты.
-Удивляюсь - как ты с ума не сошёл со своим повышенным чувством вины? Надеюсь, мои поломанные кости не взял на свою душу?
-Я стоял в полуметре от тебя и не успел предотвратить падение! Конечно, я виноват, что ты год болеешь.
-Тай, твоё чувство вины от повышенной ответственности. Но ты не ответственен за мою жизнь. Скидывай меня со своих плеч.
-Нет Джанга. Саид уходил в рейс и взял с меня клятву, что я забочусь о тебе. Освободить меня может только он или...
- Саид из рейса не вернулся. Он умер. Узнав это, я на твоих глазах упала в обморок и шмякнулась головой об железные перила. И через год повторяется – я падаю при тебе. Хороша забота!
Тигр застыл:
-Что ты хочешь сказать - я приношу тебе несчастье?
Правильно меня дразнит Таисия психологом-недоучкой! После моей пятиминутной беседы, Тигру прямая дорога в год психотерапии.
-Нет Тай, у нас другой уговор – ты спасаешь меня – я тебя. И это не мы так решили! Это было решено до нашего рождения! Моя бабушка кормила своим молоком твоего отца и это связало нас. Цыганка взяла мою маму на руки, и сказала, что её дочь спасёт кто-то из потомков Нурлана или Руслана.
Тигр вскинул брови:
- А ну рассказывай.
- Шли тяжёлые послевоенные годы. Бабушка впустила в дом цыганку с больным ребёнком. В серванте у бабушки стояла фотография в чёрной рамке её погибших сыновей - родного Глеба, и приемных - Нурлана и Руслана. Цыганка обратила на неё внимание и сказала, что в близнецах течет королевская кровь и они живы. Тут вбегает моя мама – ей в то время было не то три, не то четыре года. Цыганка глянула на нее и посоветовала бабушке, рожать ещё, чтоб в старости не быть одинокой. Она сказала, что моя мама умрет, не встретив старость, а её дочь умрёт совсем молодой.
- То есть ты?
-Да Тай. Бабушка не сдержалась и горько заплакала – во время войны на глазах её родного сына убили, и приёмных она тоже думала, что убили. Бабушка родила маму в сорок четвёртом, и мечтала ещё родить, но врачи сказали - детей больше не будет. Цыганка пожалела бабушку и сделала запрещённый колдовской обряд. Она наколдовала ещё роды и сказала, показывая на фотографию, что кто-то из их потомков спасёт меня. Правда, пятьдесят лет – я не буду счастлива…
-Так вот в чём дело! – воскликнул радостно мой друг. Тебе весной полтинник? Потерпим до него.
-Тебя что веселит?! Моя мать умерла чуть старше, чем я сейчас!
-Слушай, Джанга, - цыганка со своим обрядом, посвящение на кладбище – может ты действительно ведьма?
-Хочешь позвать инквизицию? На костёр её - и все дела? А по твоей религии, что делают с ведьмами?
-В любой религии на красивых одиноких женщинах положено женятся.
-Делаешь мне предложение? Второй женой? – я нарисовала на лице милую улыбку.
-Не получится. Тебя тошнит от меня. Вспомни, мой поцелуй. Содержимое твоего желудка выпрыгнуло на мои ботинки.
-Это не от тебя. Меня тошнит, от всех, кроме тех, кого я люблю. Но Олег чужой муж, а Саид мёртв. Поэтому не мечтай меня сбагрить замуж ни первой, ни второй, ни третей женой.
-Ты целовалась с Волком, и позывов на рвоту не было. Что это было? Не любовь же?
-Ответа я сама не знаю. Хочешь, чтоб я покопалась в себе и нашла его? Не боишься, что глубине души я любила Виталика, хотела встать на его сторону и убить вас?
- Нет, я хочу, что бы покопалась в себе и ответила на другой вопрос: Почему тебя не стошнило от поцелуя Тагира?
А действительно - почему? Я вспомнила черные глаза Тагира и прошипела:
-Я не хочу больше его видеть! Никогда! Ненавижу его!
Тигр почему-то засмеялся.
Я сделала глоток и сказала:
- Я рада, что у тебя хорошее настроение. Уходи Тай – я буду наслаждаться божественным напитком в одиночестве.