Четки и мерны удары весла, Пусть он не молод, но все же не слаб. Лодка скользит, словно птичье перо, Вену реки прочертив поперек. Тихая ночь на просторы легла. Челн будоражит застывшую гладь, Пересекая неспешно черту. Воды темны и тягучи, как ртуть. Тени сейчас и навечно резки, Кажется, будто нет дна у реки. Лодка замрет у сплетенья корней, Странно и страшно на той стороне: Черные ветви не тянутся вверх, Прячутся скалы в белесой траве, Черные воды скребутся о борт... Звякнет придушенно медный обол. Плата - закон, а не чья-нибудь блажь. Плюх! И во тьму погрузится кругляш.