***
Холодный вечер.
Пробирал до жилок свинцовый воздух сумеречных вьюг.
Десантный взвод отчаянных снежинок стелил полотна матовых заструг,
Гундосил ветер песни в подворотнях, фальшивых нот непризнанный мастак.
Безмерно светел дух предновогодний. И ни души... И даже нет собак.
Ковер из снега стал зеркально гладким - без сеточки отметин и борозд,
И без следов. Рубцы кирпичной кладки стер инеем старательный мороз...
Она замерзла больше всех на свете. Фигурку скрючило в дрожащую дугу.
И будто бы ругался в спину ветер, за то, что отпечатались в снегу
Следы ее озябших, синих ножек, нарушив цельность зимнего холста.
... и замело сугробами дорожки непостижимых замыслов Христа...
Она торгует спичками. Обычно - у перекрестка, рядом с мостовой,
Продать пять пачек - для нее привычно. Сегодня не продалось ни одной.
Отец убьет - он грубый, обозлённый. На чердаке - убогость, беднота,
Закрыты щели кипами соломы... Так стоит ли опять идти туда?
Вдали раздался шум скрипящей брички, заржали лошади, покорные бичу...
Достала молча из кармана спички, зажгла одну - как будто бы свечу.
Занервничали блики на ладошках, как согнанные с дерева грачи,
И в жарких искрах - неуёмных мошках - зардело пламя угольной печи;
В них стол с гусем был (праздничное блюдо), большая ёлка, звонкий детский смех!..
И падала измученная груда потухших "свечек" на пушистый снег...
Зажглась звезда в сапфировом зените - одна большая, яркая свеча.
Вот бабушка пришла... Тепло и сыто в мерцании небесного луча.
Крикливый ветер все еще ругался, толкая в спину чьи-то телеса,
И никогда никто не догадался, какие она зрила чудеса!
-----
Морозным утром грели рукавички... Счастливые от праздников чумных,
Нашли прохожие обугленные спички, и неживое тельце возле них.