... Багряным заревом залита, Христа о помощи моля, Опять под конские копыта Ложится русская земля. По ней орда течет лавиной Среди покинутых садов; Лишь мертвых скорченные спины В пожарах древних городов, Вороний грай на пепелищах, Туман над гарью пеленой, Меж трупов волчьи стаи рыщут И тленный смрад стоит стеной. В леса украдкою, как воры, В тревоге русичи бегут; Татар подвижные дозоры Их ловят, колют, рубят, жгут. И войско грозной хищной птицей, Громя окрестности сперва, Упорно к северу стремится, А там, на севере - Москва. Там дерзкий Дмитрий слишком гордо Вознес упрямую главу; Своим улусом правит твердо, Презрев народную молву, Со всей Руси князья готовы За ним полки свои влачить, Орды начальственное слово Для них уж больше не звучит. А Дмитрий, смел и несгибаем, От подчинения отвык, Забыл, что дан ему Мамаем Великокняжеский ярлык. Известна вражеским воякам Его карающая длань; Изгнал ордынского баскака И сам сбирает хану дань... Москва возвысилась безмерно, Славней Рязани и Твери; Набиты золотом, наверно, Купцов богатые лари; Пределов роскоши не зная, Как солнце в плоскости стекла, Сусальным золотом сияют Церквей московских купола... Ввиду потуг своих никчемных Пресечь сей дерзости канву, Надумал грозный ханский темник Казнить строптивую Москву. Собравши мурз и братьев крови, Своим амбициям оплот, Мамай слегка нахмурил брови... И Бегич выступил в поход. ............................... Непобедимый и жестокий, Не знавший жалости к врагу, И безнадежно одинокий, Как куст калины на снегу, Мурза, презрительно-надменный, На дым пожарищ щуря глаз, На север вел свои тумены, Куда водил их много раз. В бою не знавший поражений, Лишь в битвах ведал он покой, И дети многих поколений Велись в полон его рукой. Любитель злой кровавой сечи, Он шел с ордой в туманной мгле, С врагом известным жаждал встречи, В парчовом ерзая седле; Его единственное око (Второе скрыл белок бельма) Вперед глядело одиноко; Пред ним рассеивалась тьма. Его боялись больше бога, Землетрясенья и грозы, И смерть постигла бы любого По жесту гордого мурзы. Орда послушна, как ягненок, В тисках его могучих рук, Впитали многие с пеленок Основы воинских наук. В плечах широкий непомерно, Свою подчеркивая прыть, Примером доблести, наверно, Во все века он мог бы быть... ...Вдруг сотни сгрудились устало, В тумане утреннем дрожа: Пред ними речка протекала С рязанским именем ВОЖА. Немало рек на белом свете, Но эту - в сердце берегу... Передовой разъезд приметил Войска на дальнем берегу. Сияла синью сталь доспехов, Блестел оружия металл... С холма, в преддверии успеха, Смотрел на них и молча ждал Князь Дмитрий. И большой подковой За ним построены полки. И все молчат. Хотя бы слово!.. Но даже в мыслях далеки Нарушить тишь пред страшной битвой... Татары ищут в речке брод - И - с визгом, руганью, молитвой Рванулась конница вперед. Перёных стрел поднялись тучи, Казалось, белый свет померк; Но... Дмитрий встал на самой круче, И неудобно целить вверх!.. Запал прошел, ордынцы встали, Крутясь в седле к плечу плечо. А русы всё чего-то ждали... Тут Дмитрий вдруг блеснул мечом, И, грозным топотом тревожа Сырую землю этих мест, Метнулся вниз по бездорожью - И эхо грохнуло окрест. И Бегич с ужасом заметил, Как с воем, с криками стыда Бежали лучшие на свете, Пред кем склонялись города!.. Он сёк нагайкой отступавших: - Вперед, нам слава дорога! - Топча конем живых и павших, Врубился в линию врага... Он рвался в бой единым духом, Но свист меча раздался вдруг, Пресек от уха и до уха - И сабля выпала из рук... ...А русы все упорней бились, Их силы были велики, И толпы воинов ввалились В стремнины памятной реки. А Бегич... Он, раскинув руки, Лежал на стоптанной траве. Лекарство найдено от скуки Его упрямой голове. Мурза не видел: торжествуя Победу наших русских сил, Его оружие и сбрую На память Дмитрий увозил.