Туман дыханьем ядовитым
Клубясь, спускается на пруд.
Все обмирает – голос выпи
Становится смертельно лют.
На гладь воды бессильно-немо
(Не понимая – мертв иль жив)
Свет-месяц льет ночную немощь,
Над катафалком леса всплыв*.
Где ивы сгнили, как халупы,
И ели рухнула изба –
Скрывают мшистые уступы
Провал в сквозные погреба.
Там каждый куст, как зверь присевший;
И даже ветру страшно дуть.
Трава иссохла… Стала плешью
Земли растресканная грудь.
*Вот описание Плиния: “Василиск обладает удивительной способностью: кто видит его — сразу умирает. Он обращает других змей в бегство своим шипением и передвигается, не изгибаясь всем телом, а приподнимая свою среднюю часть. Не только от прикосновения, но и от дыхания василиска кусты и трава засыхают, а камни воспламеняются. Его действие на других животных и людей ужасно: рассказывают, что однажды всадник поразил василиска своим копьем и яд, поднявшийся через копье, убил не только человека, но и лошадь. Однако даже для этой удивительной змеи укус ласки смертелен — таков закон природы: никто не остался без достойного соперника... Волхвы приносят кровь василиска в жертву небесам. На солнце она густеет, как смола, и напоминает смолу по цвету. Если кровь василиска растворить в воде, она становится краснее, чем киноварь”.
Полагали, что василиски обладают ядовитыми клыками, когтями и дыханием, кроме того — подобно медузе Горгоне — они способны убивать лишь одним своим взглядом.
http://vasilisk55555.narod.ru/Vasilisk.html
*«старая» Луна (около последней четверти) видна лучше всего осенью перед рассветом. Учебник астрономии