Как вы, наверное, знаете, взвешенная пыль создает взрывоопасную си- туацию. Если это так, то наш институт по уровню взрывоопасности напоми- нает ближний восток, где конфликты, как известно, не затухают. И с ней, с пылью, и с ее взвешенностью борются на элеваторах, в забоях и других местах ее возникновения. Борются по мере сил и возможностей. В нашем институте эта сложная и ответственная обязанность была возложена на уборщиц. Правда та неравная борьба, которую они вели с пылью, стала постепенно напоминать игру в прятки. Пыль скрывалась по углам и закоулкам, а, нако- пившись там, начинала захват новых территорий. Где в это время отсижива- лись уборщицы - для меня загадка. Вскоре эти жрицы совка и метлы в моем сознании стали сливаться с полузабытыми образами мифологических персона- жей. Большую часть года они кажутся существами совершенно бесплотными и материализуются из воздуха не чаще двух раз в месяц вблизи окошка инсти- тутской кассы. Итак, благодаря стараниям уборщиц, или, вернее сказать, в результате отсутствия всякого старания, ситуация была, как всегда, чревата, но ин- женер нашего отдела Аполлонов Д.Б. этого не замечал, а следовало бы. Ведь взрывы чаще всего происходили при его непосредственном участии. Один раз Аполлонов забыл выключить чайник и тот, выкипев, взорвался. Виновник происшествия утверждал, что из-за пыли ему не было видно, как чайник закипел. В другой раз он довел своими шутками до взрыва тишайшего Виталлия, в переносном, конечно, смысле этого слова. На этот раз он ссы- лался на аллергические реакции, раздражающе влияющие на его чувство юмо- ра, вызванные все той же пылью. Улыбка не сходила с его круглого розово- го лица ни на секунду. Какие бы горести и печали ни разразились над ближним, его лицо просто дышало счастьем. Некоторые не в меру агрессив- ные сотрудницы утверждали, что к такому лицу больше всего идут пощечины. Все ждали продолжения, но следующего взрыва не последовало. Его пре- дотвратил начальник нашего отдела. В этот день Аполлонов пребывал в особо хорошем настроении, он шутил и сам смеялся своим шуткам. Он говорил без умолку: ему не о чем было молчать. Когда же разговор ненароком коснулся методик сбора статистичес- ких данных и проверки их достоверности, кто-то привел наглядные примеры на основе статистики рождаемости, а Виталлий вспомнил интересный факт. Накануне крупных военных конфликтов рождается больше мальчиков, чем обыч- но. Все начали вспоминать, кто у кого и когда в отделе родился, а Аполло- нов не замедлил откликнуться шуткой: "Я предлагаю, для набора статисти- ческого материала напомнить нашим сотрудницам об их священном долге и попросить родить в ближайшее время хотя бы по одному ребенку для прояс- нения сложной международной обстановки". Но как говориться: "Мало быть колоколом народа. Надо еще знать, когда звонить". Начальник, недавно проводивший в декретный отпуск двух лучших своих сотрудниц, оценил шутку по достоинству и вскоре на доске объявлений поя- вился приказ: "В целях борьбы со взрывами вообще и с демографическими взрывами в частности уволить Аполлонова Д.Б. по собственному желанию". Ну до чего иногда начальство ВСПЫЛЬЧИВЫМ бывает.