......Полковник плывёт по Гангу, катается на слоне.
Он больше не хочет смотреть на штабные карты.
О звёздных путях и встречах, о вечности в тишине
Ему рассказал отшельник за партией в нарды.
И в глуби пахучего сада ведёт серебристая нить -
К запретной глухой стене, к любопытному детству.
Там есть потайная дверца - ну, как же он мог забыть!
Дыхание затаив, он открывает дверцу...
- Проснитесь, полковник! Вокруг многоликая смерть.
Патроны кончаются, стынет пустой подствольник,
Горят вертолёты и люди, пылает разлитая нефть,
Но мы не отступим отсюда... вставайте, полковник!
.......Янтарный погожий вечер. Светящийся медальон.
Раскинувшись в кресле, роняя сигарный пепел,
Полковник слушает "Битлз". Полковник опять влюблён,
Опять он - бравый сержант по фамилии Пеппер.
А залпы сухие трещат, дудит полковой трубач,
Но глух командир, утонувший в цветочном лете.
Букет орденов на подушке. Чей-то негромкий плач.
Полковник лежит на лафете
................ лежит на лафете...............