Из соседней комнаты доносилось чуть слышное дыхание жены. Татьяна что-то совсем сдала - не встает с постели уже третьи сутки. Ничего не говорит, только смотрит на Тимофея огромными синими глазами, в которых читается мольба о помощи. Чем же может помочь ей он, ничего не смыслящий в медицине лесник? Правда, за время болезни жены Тимофей прочитал массу медицинских книг и научился даже уколы делать. Только вод беда, ампулки с бесцветной жидкостью, после которой Татьяне на несколько часов становилось легче, закончились, и не было никакой возможности добраться до поселка, найти врача и выписать еще этого живительного лекарства. На многие километры раскинулось полотно белого, пушистого снега. Их сторожку замело почти до крыши. Но и смотреть на страдания жены не было никаких сил. Тимофей перепробовал уже все возможные находящиеся под рукой средства, даже пытался сам получить нужное лекарство из маковых головок, хранимых женой к Пасхе. Но ничего не вышло. Татьяна страдала от боли. Тихо и самоотверженно, лишь иногда тихонечко стонала и облизывала языком потрескавшиеся губы. А он беспомощно смотрел на нее, не в силах ничем помочь.
Что-то прошелестело рядом, словно вернувшийся из далекого прошлого сухой степной ветер промчался мимо, унося с собой все звуки. Стало тихо. Звезда по-прежнему заглядывала в окно. Она словно нашептывала Тимофею - спи, спи! Глаза начали слипаться, но что-то вдруг заставило Тимофея вскочить.
- Таня! - Крикнул он и бросился в комнату.
Казалось, жена спит. Тихо и сладко. Только степной ветер забрал с собой звуки ее дыхания. Тимофей присел на край кровати, приподнял худенькое, легкое, словно сухой листок тело, прижал его к себе и сидел так, не двигаясь. За окном потемнело - начиналась метель.
- Танечка, родная, потерпи, - прошептал Тимофей. - Я скоро.
Он накинул на себя тулуп, сунул ноги в валенки, схватил шапку и выскочил из сторожки. Морозный ветер закружил его, поднял полы тулупа, забил снегом нос, словно говоря: "Не играй со мной, не к чему это, ты все равно опоздал".
- Нееееееееет! - крикнул Тимофей. - Я успею! Ты меня не остановишь!
Он погрозил кулаком кому-то невидимому. Ветру, метели?..
Тимофей утопал в снегу. Метель завывала, крутясь вокруг него вихрем. Ветер пытался сбить с ног, перевернуть, засыпать снегом маленькую фигурку, упорно идущую вперед. Только куда и зачем? В такую-то погоду.
- У природы нет плохой погоды, - вспомнились вдруг слова песни из любимого фильма жены и сердце сдавило болью.
- Танечка, Танюша, я дойду, обязательно дойду. Я принесу лекарство и верну тебя. Выкуплю у степного ветра твое дыхание. Вот только отдохну немного...
Тимофей опустился на снег и прикрыл глаза. Шум ветра затих, а вместо него вдруг послышался звон бубенцов. Рядом с Тимофеем остановились резные сани, запряженные тройкой белых лошадей. Из саней вышла его Татьяна - статная красавица с раскрасневшимися от мороза щеками. Она укутала Тимофея белым пуховым одеялом и ласково сказала:
- Поедем домой, Тимоша.
..Сани мчались по лесной дороге. Тимофей, укутанный одеялом, покачивался в такт движению. По телу разливалось тепло и покой. С неба смотрела на него яркая морозная звезда.