«Где ж ты, милый? Где ж ты бродишь?
К Катерине не заходишь?
Али я тебе скушна?
Может быть, уж некрасива?
Стороной обходишь мимо,
Мимо моего окна?»
Вот уж за полночь, все тихо,
Только видно злое лихо
Бродит около крыльца.
Ждет, когда ж уснет девица,
Чтобы чарам разразиться
В образ милого юнца.
Час проходит, дева томно
На постель ложится. Скромно
Засыпает не спеша,
А в округе ветер воет,
И луна в тумане тонет,
Спит безгрешная душа.
Тлеет свечка, в избу тени
Проскользают сквозь ступени,
Сторонясь лика икон,
По полам ползут к девице,
Чтобы чарам разрешиться,
Одурманить сладким сном.
Снится деве стук с крылечка,
На руке её колечко
Обручальное блестит.
И встаёт она с постели,
Отворяет настежь двери,
Видит, милый уж стоит.
«Ах, родимый, сколько ж можно!?
Заждалась тебя, тревожно
Мне одною без тебя!
Проходи! Садись! Согрейся!
Вот, у печки обогрейся
Подле жаркого огня».
В избу парень робко входит,
Взглядом пристальным обводит
Всё, что видит пред собой.
Катерину обнимает,
Свой мундир с себя снимает
И зовет к себе рукой.
Не промолвив даже слова,
На постель ложатся оба
В полумрачной тишине.
Еле слышится дыханье
Сквозь влекомое лобзанье
Молодых в кромешной тьме.
Стук сердец, невинный лепет,
Рук сплетающихся трепет
Разжигает буйну страсть,
И спадают с жаром стоны
С губ, что так любовью полны,
Колдовская манит власть.
За окном шумит дубрава
И луна крадется, право,
Во светлице оба спят.
Только слышен жуткий топот,
В полумраке чей-то ропот,
Тени пятятся назад.
Из светлицы, тихо-тихо,
Исчезает злое лихо-
По ступенькам, на крыльцо,
Молодец встаёт с постели,
Отворяет тихо двери,
Пряча скорбное лицо.
Опустив глаза, он верно
По тропинке идет мерно,
Словно силой неземной
Он ведомый не по воле,
Исчезает в синем поле,
Растворяясь в мгле ночной.
Рассветает, солнце всходит,
Зорька ночь лучом проводит,
Извещая всех о дне,
Что светлицу полнит светом,
Растворяя мрак с рассветом.
День сияет уж в окне.
Вот, проснулась Катерина,
Глазки трепетно раскрыла,
Страх окутал вдруг её,
Смотрит в зеркало девица:
С горла кровь слегка струится
И бело её чело.
А тем временем, средь поля,
На погосте, упырь, воя,
В гроб ложится, пряча взгляд,
Крышку гроба закрывает
И тихонько засыпает,
Исторгая мерзкий смрад.