Разит клинок живое тело,
Пронзая плоть стальным клыком,
Оно обмякло, побледнело,
И интерес уже в другом.
Не видит принц в тумане боя,
Как тут и там кровавый меч
Мелькает над солдатским строем,
И головы слетают с плеч.
.
Всё меньше подданных в парадной,
Умчались генералы в бой,
Не взяли юношу с собой.
Хотя, просил он их изрядно.
.
И в миг, когда уняв стремленья,
Остался принц с одним конём
Сквозь стену белого затменья
Ударила гроза и гром.
Всё, озарив, загрохотало,
Затрепетало и тогда,
С небес, открыв врата, упала
Потоком бешеным вода.
Не долго наводненье длилось.
Затихло, и туман пропал.
Ну, наконец, всё прояснилось,
Но принц не сразу всё узнал.
Кругом завалы и проломы,
Навалены и там, и тут
Из тел сплошные буреломы
Лежат безмолвно…. Не зовут.
Ни стона не слыхать, ни ржанья,
Лишь где-то шелестит листва.
И вспомнил принц о предсказанье,
И закружилась голова….
***
Мгновенья хватит для того,
Чтоб в слове изменились звуки.
И сразу не понять, что из того,
Но радость вдруг, сменяют муки.
Так в бездну липкого порока
Глагол «Желаю» дух зовёт
И разум под пятою рока
Фальшивым голосом поёт.
И, чтоб унять сердцебиенье,
Схватил добычу и сомлел,
А на свершённое паденье
Глагол «Жалею» тут же сел
. ***
Струёй холодной жизнь вернулась.
Ночное небо с края в край.
Покровом звёздным развернулось
И шепчет ветер: «Не вставай!»
Ещё без боли и терзаний
Себя на землю принц вернул.
И вот в волну воспоминаний
Он с содроганием нырнул.
Вновь видит, как идут отряды,
С усердием, чеканя шаг,
Салюты шлют, как на параде…..
Всех поглотил зловещий мрак.
Принц голову схватил руками,
Завыл, катаясь по земле,
Стал волос вырывать клоками
И казнь придумывать себе.
Он плакал от стыда и злости,
Глазам, всё верить не хотел.
Повыворачивал все кости,
Белугой выл и псом хрипел.
В объятьях самобичеванья
Опасно долго пребывать.
Надумать разных наказаний
И даже плаху отыскать
В конец намучившись,
Подполз к торчащему шесту,
Присел, спиною опершись,
И глянул в темноту.
Туда, в глубь черноты равнины,
Где на холсте ночной картины
Уже не видно поля боя,
Его ужасного покроя.
Вдруг что-то с боку замерцало,
Могильным холодом обдало,
И принц увидел у земли
Шар цвета сливок на крови.