В небольшом зале пригородного дома культуры набилось под завязку молодежи, стояли в проходах и сидели друг у друга на руках. Публика собралась сплошь длинноволосая, обвешанная серьгами и заклепками. Ритмично вспыхивали огоньки сигарет, по рядам бродили бутылки, но присутствующий в единственном числе охранник предпочитал не вмешиваться. Конкурс молодежной музыки катился по разъезженной колее. Классические рокеры заводили публику ритмами, в которых внимательное ухо улавливало наворованные у кого попало проигрыши. Панки, как и положено панкам, исполняли свои шокирующие песни, обходясь всего тремя аккордами. Скрежетал треш в сопровождении текстов про дьявола и могилы. Исполнители стиля «кин» выдавали песни совершенно бессмысленные, зато прилично зарифмованные. Рейвера больше танцевали, чем пели, рэперы читали речитативом. Разок порадовали публику джазмены, которые последний раз в жизни фигурировали как молодежь – им было уже за тридцать. После джаза музыка особого энтузиазма не вызывала. Провожали и встречали, как полагается, воем, но скорее ленивым, чем восторженным. К тому же приехали то в основном ради рока, джаз (хоть и крутой), рэп и рейв получили в нагрузку. Да и рок был так себе. В перерывах между воем и музыкой слышались высказывания: – Попсня! – У «Даз бот Кеннеди» сперли. – Лучше бы я дома посидел, «Кино» послушал. – Зато – не под фанеру. Многие откровенно скучали, кое-кто уже пробирался к выходу. Дезертиров остановила рок-н-ролльная группа «Погасшая луна»: и музыка хороша, и слова песни берут за душу парадоксальностью. Этим выли погромче. Но после «Погасшей луны» уже блистать было некому, и снова многих зрителей потянуло на свежий воздух. Вдруг, когда очередные не особо одаренные трешера уволокли со сцены свои причиндалы, вышла девушка. Вышла одна, в черном вечернем платье и со скрипкой. Платье публику особо не удивило, джазмены вообще были при «бабочках», но скрипка… Ладно бы – саксофон. Девушка, пока шла по сцене, поглядывала в зал озадаченно и неуверенно, дойдя, почему-то замерла. Зазвучали реплики: – А это еще кто? – Может, ошиблась? Конкурс скрипачей – завтра! – Провокация! – Не люблю, когда елозят конским волосом по кошачьим кишкам. Девушка решительно вскинула скрипку к плечу. То, что она начала играть, не было даже классикой. Классику длинноволосые уважают, но это была какая-то гамма, вроде тех, которые приходится слышать в музыкальных школах. В зале зародился неприятный шумок, но вдруг, прямо посреди гаммы, мелодия сорвалась и покатилась горной лавиной. Потом взлетела до неба – и снова обвал. Потом опять взлет-обвал, в этот раз – быстрее, но взлет не так высок. Взлет-обвал, взлет-обвал, чередование взлетов и обвалов выравнивалось, становилось ритмичным. Кто разбирается, стали улавливать в этом растянутом рваном ритме так любимый рокерами диалог: вопрос-ответ, вопрос-ответ. И каждый раз вопрос с ответом – новые. В зале сползли с лиц ухмылки, тлели, пропадая зря, сигареты, вываливались из ослабевших пальцев бутылки. Одни слушатели вжимались в кресла, другие вставали навстречу музыке. Многие вздрагивали от мурашек по спине. У иных слезились глаза, это не были слезы радости-печали, глаза иногда слезятся от музыки, как от режущего света. Некоторые даже зажмурились. Самые хладнокровные покачивались в такт, восхищенно мотали головами, бормотали: – Кто такая, почему не знаю? – Ванесса Мей – отдыхает. – А здесь бы – ударные… хотя не, не надо. Равнодушных – не было. Темп мелодии неуловимо замедлялся, но напряженность вопросов и ответов так же неуловимо нарастала, в «диалоге» слышался конфликт. Когда конфликт достиг вершины, темп опять стал ускоряться, а напряженность – спадать, у кого память покрепче, заметили, что скрипачка исполняет череду вопросов-ответов в обратном порядке. Вот сейчас ритмичный диалог снова превратится во взлеты-обвалы… Однако мелодия переродилась в легкую и сладенькую, а в финале скрипачка добавила вычурную звуковую завитушку… Почти в финале, и почти добавила. Самая последняя нота затянулась, и завитушка внезапно сорвалась в свободный решительный росчерк, разом отменивший всю легкость и сладость. Девушка опустила скрипку, сдержанно поклонилась. В тишине зала отчетливо расслышался шепот: – Это же надо скрипкой такое сотворить. Зал взорвался воем, свистом, восторженным ревом, аплодисментами и криками «браво!» По разным причинам аплодировали. Одни подумали, что раз скрипка и платье, значит, будут играть классику, джаз уже был, так что – ничего удивительного. И решили, что если сыграет хорошо, нужно поаплодировать, выразить скрипачке комплимент в привычной для нее форме. А то еще испугается. А потом поперла музыка, дала по мозгам, и менять решение стало уже нечем. Вторые решили, что девушка прикололась, она играла явный рок, значит, в платье вырядилась ради смеху. Почему бы не поддержать шутку и не похлопать? Третьи хлопали за компанию с первыми и вторыми. Когда скрипачка, разминувшись с очередной порцией панков, проходила мимо остальных молодых музыкантов, те на нее смотрели. Одни – с уважением и завистью, другие – просто блестели глазами, оглушенные. Возле гардероба девушку остановил один из устроителей конкурса: – Не уходите, еще ведь награждение! Сейчас последние выступят, и будем голосование проводить. Девушка растерялась. – Но это же конкурс! – объяснил устроитель. – И награждать, между прочим, будут вас. - Меня?! – пролепетала скрипачка. - Одно из призовых мест – точно ваше. Вы видели, как публика завелась? Кстати, как все же вас зовут, и как назвать вашу пьесу? Нам записать надо. - Э-э… Пусть будет «Зимняя гроза», – решила девушка. - Это вас так зовут? – ухмыльнулся устроитель, записывая. Победители конкурса уходили последними. Скрипачка с рассеянной улыбкой на лице и первым призом конкурса в руках направлялась к выходу в сопровождении группы «Погасшая луна», занявшей второе место. Футляр со скрипкой она пристроила на спине, как рокеры носят гитару. - Уже закончили? – недоброжелательно осведомился охранник. - Завтра опять приду! – задорно объявила скрипачка. – Я на конкурс скрипачей записана, который завтра. День перепутала, и меня по недоразумению на сцену выпустили. - И выиграла! – рассмеялся охранник. А группа «Погасшая луна» остолбенела всем составом. Когда девушка выскользнула за дверь, басист «Погасшей луны», опомнившись, побежал за ней. - Так ты эту свою песн… тьху, эту свою «Зимнюю грозу» для конкурса готовила?! В смысле – для завтрашнего? - Нет, – серьезно ответила девушка. – Завтра нужно классику играть. Сегодня я импровизировала. Басист остолбенел во второй раз.